El fitoplancton es capaz de sintetizar su propio alimento.

Al igual que la mayora de plantas, fijan carbono por

medio del proceso fotosntesis, a partir del agua, gas
carbnico y energa luminosa. La importancia del
fitoplancton es evidente ya que la tierra est compuesta
por tres cuartas partes de agua.
El 95% de la productividad primaria en el mar se debe al
fitoplancton. Este constituye la base de la pirmide
alimenticia de todo el ecosistema marino. Est
constituido principalmente por algas unicelulares
microscpicas.
Fitoplancton
Por Ciencia y biologia el 2014-03-19 6:21:04 PM en Artculos de ciencia
El fitoplancton tiene una gran importancia, pues no slo juega un papel importantsimo en
la cadena trfica del oceno y como sumidero de carbono, si no que recientemente se ha
descubierto que influye en la formacin de nubes del ocano Antrtico.

Conocer qu es el fitoplancton, qu especies lo componen, es especialmente importante

para insistir en la necesidad de su estudio.

Comencemos por el principio.

Qu es el fitoplancton?
El fitoplancton son los seres vivos de origen vegetal que viven flotando en la columna
de agua, y cuya capacidad natatoria no logra nunca superar la inercia de las mareas, las
olas, o las corrientes. Son organismos autotrfos capaces de realizar la fotosntesis. Su
importancia es fundamental dado que son los productores primarios ms importantes en el
ocano.
 Qu organismos componen el fitoplancton?
El fitoplancton presenta una gran biodiversidad, encontrndose diversas especies en
funcin de las condiciones naturales del lugar y de la presencia o ausencia de nutrientes,
episodios de eutrofizacin, etc:
Las especies que podemos encontrar pertenecen a estos grupos:

Diatomeas
Dinoflagelados
Cianfitos o algas verdeazuladas
Algas pardas
Cocolitofridos
Dentro de este grupo las ms abundantes son las diatomeas (que poseen un esqueleto
silceo) y los dinoflagelados.

Dnde se sita el fitoplancton? Distribucin.

La distribucin del fitoplancton queda restringido a la capa ms superficial del ocano
dadas las condiciones que requiere de presencia de luz para poder realizar la fotosntesis.

Se distribuye por todos los mares y ocanos del planeta Tierra siendo fundamentales en el
mantenimiento de la concentracin de oxgeno en el ocano y en la atmsfera.

Por qu es importante el fitoplancton?

El fitoplancton es importante por ser los productores primarios del medio marino. De
la misma manera que en el medio terrestre, la hierba y los vegetales, son los alimentos
primarios del ecosistema, el fitoplancton realiza la misma funcin. Se encarga de fijar el
CO2 atmosfrico de manera que el carbono pasa a ser parte de la cadena alimentaria, y
por tanto, fuente de energa. Progresivamente la cadena trfica va enriquecindose, pues
el fitoplancton es consumido por el zooplancton que a su vez puede ser consumido por
determinados peces, etc.
Otra parte de su importancia se encuentra en la posibilidad de ser un sumidero de
carbono. Al encargarse de fijar el CO2 atmosfrico, parte del exceso de CO2 que hay en la
atmsfera entra en la cadena trfica del ocano, de manera que todos los organismos
estn compuestos por carbono. Estos cada vez son organismos ms grandes como peces,
 que poseen esqueletos y estructuras muy abundantes en carbono, al morir, por gravedad
caen al fondo marino de manera que este CO2 queda retenido en las profundidades
del ocano. En una capa profunda de agua de manera que se mantiene el equilibrio de
carbono en el ocano, otra pequea parte se deposita en el fondo.
La principal fuente marina productora de materia orgnica es la comunidad
de organismos microscpicos unicelulares que aparecen en las aguas
superficiales de todos los ocanos del mundo. Estos seres minsculos, muy
distintos en su forma y estructura y que pertenecen a grupos de vegetales y
de protistas muy diferentes, son conocidos colectivamente como
fitoplancton.

El zooplancton, por el contrario, est constituido por

organismos hetertrofos que no pudiendo sintetizar su
propio alimento, la obtienen del medio exterior por
ingestin de partculas vivas o muertas.
El zooplancton: clasificacin y utilidades
El zooplancton se define como aquellos organismos que componen el plancton que son
hetertrofos y no tienen capacidad auttrofa. Entre ellos se pueden encontrar organismos
herbvoros, carnvoros y omnvoros. Algunos de ellos pueden estar en simbiosis
con algas y otros son parsitos de otros organismos.

En el zooplancton encontramos organismos con reproduccin desde asexual por

biparticin hasta reproduccin sexual, con alternancia de generaciones.

El zooplancton se clasifica en funcin del tamao:

Protozooplancton: que compone parte del microplancton.

Metazooplancton: son parte del mesoplancton, macroplancton y megaplancton.
Protozooplancton
La clasificacin de los organismos que componen el protozooplancton se basa en su
sistema de locomocin, y podemos encontrar:

ZOOMASTIGINOS: cuyo sistema de locomocin est basado en flagelos, tambin se les

conoce como zooflagelados.
SARCODINA: cuyo sistema de locomocin est basado en pseudpodos. En la actualidad
no es un grupo taxonmico. Antiguamente se clasificaba como filo pero los ltimos
estudios realizados llegan a la conclusin que los organismos que lo componan no
posean grado de parentesco para estar incluidos en este grupo.
 CILIFOROS: con locomocin basada en cilios.
Metazooplancton
Dentro del metazooplancton existe otra gran clasificacin: holoplancton y meroplancton.

Holoplancton: pasan todo su ciclo vital en el plancton que a su vez puede ser gelatinoso
(cnidarios, ctenforos, moluscos, cordados) y quitinoso (anlidos, quetognatos y
artrpodos).
Meroplancton: slo parte de su ciclo vital forma parte del plancton.
En el siguiente esquema puedes apreciar los distintos grupos que los componen y que se
irn desarrollando en prximos artculos del sitio web:

Usos del zooplancton

El estudio del zooplancton es muy interesante ya que tienen utilidades prcticas
para el ser humano. Por ejemplo, podramos hablar de Artemia salina, un crustceo
branquipodo que se utiliza en acuicultura y en acuariofilia para dar de comer a los
alevines y peces pequeos. Tambin se puede utilizar Artemia franciscana que se vende
en forma de quistes que tienen que ser eclosionados para que se desarrolle y pueda
utilizarse, tambin se puede comercializar como alimento vivo directamente.

Por otra parte, tambin se encuentra el krill, crustceos malacostrceos eufasiceos que,
adems de ser alimento de ballenas, desde el siglo XIX se cultivan y se consumen como
alimento humano en Japn. En la actualidad se puede encontrar como aceite de krill rico
en cidos omega-3 por ejemplo. Sin embargo tiene otras aplicaciones industriales ya que
de ellos se extrae quitina o quitosn que tiene mltiples aplicaciones industriales,
alimentarias y farmacuticas y hasta podran tener aplicaciones en la restauracin de las
obras de arte.

Tambin, otros organismos del zooplancton como Daphnia tienen aplicaciones para
acuariofilia y como indicadores de la calidad de las aguas.

El zooplancton constituye la comunidad animal ms amplia y variada sobre

la que se tiene conocimiento. Casi todos los grupos zoolgicos estn
representados, desde los protozoarios hasta los vertebrados en sus estados
larvarios; y si se considera a los vegetales, puede decirse que la ms amplia
fraccin de todos los organismos del planeta queda dentro de los ocanos,
repartida a modo de una agrupacin.

El zooplancton, por el contrario, est constituido por organismos

hetertrofos que no pudiendo sintetizar su propio alimento, la
obtienen del medio exterior por ingestin de partculas vivas o
muertas.
Zooplancton o plancton animal es un elemento muy necesario en la cadena alimenticia
de los seres que habitan en el mar, sobre todo para los grandes mamferos, como los
cetceos, etc. Est formado por diminutos animales, crustceos, etc., y es el alimento
principal de estos seres. Sin la presencia de estas agrupaciones de organismos vivos, la
mayora de estos grandes animales moriran ya que no tendran el alimento que
necesitan.

La manera que tienen de tomarlo es por ingestin. Es decir, abren sus bocas y tragan
grandes cantidades de agua junto con los organismos y, posteriormente expulsan ese
agua dejando estos pequeos organismos dentro de ellos. No slo los grandes cetceos
se alimentan de esto sino que existe muchsimos animales y grandes peces que basan
su dieta principal en la ingesta de este elemento.

Puede parecer que estos pequeos animales nicamente estn ah para ser parte de la
cadena alimenticia de otros muchos mayores y, sin embargo, todo es menos simple de
lo que parece. El zooplancton es importante en otros aspectos, destacando, entre otros,
su importancia en procesos qumicos en el mar con el dixido de carbono. Tambin, los
restos de esta masa cuando mueren son muy ricos en carbono y esto hace que el fondo
marino sea una importante reserva de carbono natural y, adems, se le considera parte
esencial de la creacin de corales.

Aunque conocemos su importancia en la cadena alimenticia de los seres marinos, como

sedimento y como creador de los corales, todava se desconocen muchsimos aspectos
relativos a este elemento. Hay que tener en cuenta que es muy complicado seguir a
estos grandes bancos de animales para poder realizar estudios y la nica manera de
aprender algo de ellos es pescndolos o estudiando comportamientos de los seres que
los consumen.

Lo ms sorprendente de este elemento marino es que siendo como es tan abundante y

tan esencial para la vida en el mar, es que sepamos todava tampoco sobre sobre el
mismo. Sin embargo, los cientficos lo que s tienen claro es que la contaminacin, todos
los txicos que se expulsan al mar y que se va acumulando en todos los seres vivos
tambin, en gran parte, influyen en el Zooplancton y, sobre todo, en su regeneracin.
Cuanto ms destruyamos la fauna marina, cuanto ms contaminemos el mar, es mucho
ms sencillo que todos los elementos de la cadena alimenticia se vean afectados,
incluido el ltimo de la cadena, que puede ser el ser humano.

A modo de resumen bsico

Las bacterias son organismos unicelulares
microscpicos, sin ncleo ni clorofila, que pueden
presentarse desnudas o con una cpsula
gelatinosa, aisladas o en grupos y que pueden
tener cilios o flagelos.

La bacteria es el ms simple y abundante de los

organismos y puede vivir en tierra, agua, materia
orgnica o en plantas y animales.

Tienen una gran importancia en la naturaleza,

pues estn presentes en los ciclos naturales del Tpica formacin bacteriana.
nitrgeno, del carbono, del fsforo, etc. y pueden
transformar sustancias orgnicas en inorgnicas y viceversa.

Son tambin muy importantes en las fermentaciones aprovechadas por la industria y en la produccin de
antibiticos.

Desempean un factor importante en la destruccin de plantas y animales muertos.

En efecto, la vida en nuestro planeta no existira sin bacterias, las cuales permiten muchas de las
funciones esenciales de los ecosistemas. Una bacteria de tamao tpico es tan pequea que es
completamente invisible a la vista.

Las bacterias son muy importantes para el ser humano,

tanto para bien como para mal, debido a sus efectos
qumicos y al rol que juegan en diseminar enfermedades.

Las bacterias pertenecen a la clase procariota debido a que

su ncleo no est rodeado por una membrana y consiste de
una sola molcula de ADN cuya divisin es no-mittica.

En su efecto beneficioso, algunas bacterias producen

antibiticos tales como estreptomicina capaces de curar
enfermedades.

Anlogamente, las bacterias son muy importantes ya que

convierten nitrgeno en una forma til por ciertas races de
plantas o proveen el gusto intenso en yogurt.

Las bacterias se usan en la produccin de cido actico y

vinagre, varios aminocidos y enzimas, y especialmente en
la fermentacin de lactosa a cido lctico, la cual coagula las
protenas de la leche, y se usan en la fabricacin de casi
Tipos de bacterias. todos los quesos, yogurt y productos similares.

Ellas tambin ayudan a la descomposicin de la materia

orgnica muerta. Actualmente, los mtodos de la ingeniera gentica son usados para mejorar los tipos de
bacterias con fines comerciales y muestran una gran promesa futura.

En cosmticos, muchos de los activos, tales como protenas y pptidos de bajo peso molecular,
ingredientes antiarrugas y antioxidantes, estn siendo creados con el uso de tipos especficos mejorados
de bacterias.

La mayora de las bacterias pueden clasificarse en tres categoras de acuerdo a su respuesta al oxgeno
gaseoso.
La bacteria aerobia crece en la presencia de oxgeno y lo
requiere para su continuo crecimiento y existencia.

Otras bacterias son anaerobias, y no pueden tolerar el oxgeno

gaseoso.

El tercer grupo es el anaerobio facultativo, el cual prefiere

crecer en presencia de oxgeno, aunque puede hacerlo sin l.

Morfologa y estructura
Las bacterias son microorganismos procariontes (no poseen
membrana nuclear por lo que su ADN est libre en la clula) de
organizacin muy sencilla. Pertenecen al reino Protista.

La clula bacteriana consta de:

Citoplasma (todas son citoplasmticas). Presenta un aspecto

viscoso, y en su zona central aparece un nucleoide que
contiene la mayor parte del ADN bacteriano, y en algunas
bacterias aparecen fragmentos circulares de ADN con Bacterias en la lengua.
informacin gentica, dispersos por el citoplasma: son
los plasmidos.

La membrana plasmtica presenta invaginaciones, que son los mesosomas, donde se encuentran
enzimas que intervienen en la sntesis de ATP, y los pigmentos fotosintticos en el caso de bacterias
fotosintticas.

En el citoplasma se encuentran inclusiones de diversa naturaleza qumica.

Muchas bacterias
pueden
presentar flagelosgen
eralmente rgidos,
implantados en la
membrana mediante
un corpsculo basal.
Pueden poseer
tambin fimbrias o pi
li muy numerosos y
cortos, que pueden
servir como pelos
sexuales para el paso
de ADN de una clula
a otra

Poseen ARN
y ribosomas caracter
Estructura de una bacteria. sticos, para la sntesis
de protenas.

Pared celular, que es rgida y con molculas exclusivas de bacterias.

Alimentacin
El xito evolutivo de las bacterias se debe en parte a su versatilidad metablica. Todos los mecanismos
posibles de obtencin de materia y energa podemos encontrarlos en las bacterias.

Segn la fuente de carbono que utilizan, los seres vivos se dividen en auttrofos, cuya principal fuente
de carbono es el CO2, yhetertrofos cuando su fuente de carbono es materia orgnica.
Por otra parte segn la fuente de energa, los organismos o seres vivos pueden ser fottrofos, cuya
principal fuente de energa es la luz, y quimitrofos, cuya fuente de energa es un compuesto qumico
que se oxida.

Atendiendo a las anteriores categoras, entre las bacterias podemos encontrar las siguientes formas,
como puede apreciarse en el esquema:

1. Las bacterias quimiohetertrofas, utilizan un compuesto qumico como fuente de carbono, y a su vez,
este mismo compuesto es la fuente de energa. La mayor parte de las bacterias cultivadas en laboratorios
y las bacterias patgenas son de este grupo.

2. Las bacterias quimioauttrofas, utilizan compuestos inorgnicos reducidos como fuente de energa y
el CO2 como fuente de carbono. Como, por ejemplo, Nitrobacter, Thiobacillus.

3. Las bacterias fotoauttrofas, utilizan la luz como fuente de energa y el CO2 como fuente de carbono.
Bacterias purpreas.

4. Las bacterias fotohetertrofas, utilizan la luz como fuente de energa y biomolculas como fuente de
carbono. Ejemplos comoRodospirillum y Cloroflexus.

Reproduccin de las bacterias

Generalmente las bacterias se reproducen por biparticin, como se ve en el siguiente esquema:
Tras la duplicacin del ADN, que esta dirigida por la ADN-polimerasa que se encuentra en los
mesosomas, la pared bacteriana crece hasta formar un tabique transversal separador de las dos nuevas
bacterias.

Pero adems de este tipo de reproduccin asexual, las bacterias poseen unos mecanismos
de reproduccin sexual o parasexual, mediante los cuales se intercambian fragmentos de ADN.

Esta reproduccin sexual o parasexual, puede realizarse por transformacin, por conjugacin o
por transduccin.

1.- TRANSFORMACIN: Consiste en el intercambio gentico producido cuando una bacteria es capaz de
captar fragmentos de ADN, de otra bacteria que se encuentran dispersos en el medio donde vive.

A continuacin ver esquema.

2.- CONJUGACIN: En este proceso, una bacteria donadora F+ transmite a travs de un puente o pili, un
fragmento de ADN, a otra bacteria receptora F-. La bacteria que se llama F+ posee un plasmido, adems
del cromosoma bacteriano.

Se puede ver en el esquema siguiente:

3.- TRANSDUCCIN: En este caso la transferencia de ADN de una bacteria a otra se realiza a travs de
un virus bacterifago, que se comporta como un vector intermediario entre las dos bacterias.

Tambin podemos ver el proceso en esquema:

 a, el virus se
acopla a la
bacteria

b., el virus
rompe la
pared
bacteriana

c, el virus
inyecta su
ADN

Ver: Desarrollo y proliferacin de las bacterias

Clasificacin de las bacterias

La identificacin de las bacterias es tanto ms precisa cuanto mayor es el nmero de criterios utilizados.
Esta identificacin se realiza sobre la base de modelos, agrupados en familias y especies en la
clasificacin bacteriolgica.

Las bacterias se renen en once rdenes:

- Las eubacteriales, esfricas o bacilares, que comprenden casi todas las bacterias patgenas y las
formas fottrofas.

- Las pseudomonadales, orden dividido en diez familias entre las que cabe citar las Pseudomonae y
las Spirillacae.

- Las espiroquetales (treponemas, leptospiras).

- Las actinomicetales (micobacterias, actinomicetes).

- Las rickettsiales.

- Las micoplasmales.

- Las clamidobacteriales.

- Las hifomicrobiales.

- Las beggiatoales.

- Las cariofanales.

- Las mixobacteriales.
El trmino saproplicos se refiere al producto
obtenido de la descomposicin y polimerizacin
de la materia algcea y herbcea
principalmente, depositada en condiciones
acuticas con bajo contenido de oxgeno
atmosfrico.

La palabra hmico se aplica al producto

obtenido de la descomposicin de plantas
terrestres superiores, depositadas en medios
terrgenos con abundante oxgeno atmosfrico.
Los Kergenos de tipo I o Kergeno Saproplico es producto de la acumulacin de materia
orgnica en cuencas lacustres, ocasionalmente en marinas, ya que se forma a partir de
esporas, algas planctnicas y materia orgnica animal. Genera principalmente aceite ligero.
Los Kergenos de tipo II o hmico tiene en su composicin de plantas terrestres y marinas.
Generar Petrleo con contenido alto de azufre.

TI
PO
S
DE
KE
R
GE
NO
Algceo

Consiste de molculas de bajo peso molecular con

menos anillos condensados y ms cadenas
parafnicas largas, con anillos de naftenos.

Herbceo

Abarca todos los materiales membranosos de

las plantas, incluyendo cutculas, hojas, polen,
esporas etc.

Maderaceo o leoso

Formado por los detritos ms lignitificados de los

remanentes de la estructura de las plantas (ramas
y tallos). Consiste de molculas de alto peso
molecular que contiene anillos aromticos
condensados.

Carbonaceo

Est ms relacionado a la apariencia negra que

presentan las partculas que lo constituyen. Puede
provenir de cualquier tipo de kergeno retrabajado
o sobremaduro
Algunos componentes del Kergeno son amorfos, los cuales han sido
rotosmecnicamente y/o qumicamente alterados por bacterias y hongos,
enmascarando ydestruyendo su estructura original. Esos componentes no son
verdaderos macerales,aunque el tr
mino amorfinita se ha aplicado a estos materiales.
Las partculas amorfas probablemente representan el material fuente de
hidrocarburos ms atractivo en el Kergeno, debido a que stas pueden
madurar al petrleo atemperaturas significativamente ms bajas que los
macerales asociados.