PRIMERA UNIDAD: ELEMENTOS BSICOS DE LA BIOLOGA CELULAR

DOCENTE: LIC. BRAYAN SALAZAR MORO

CUL ES LA UNIDAD ESTRUCTURAL Y FUNCIONAL DE LOS SISTEMAS
VIVOS?

Presentacin.
Esta primera unidad explica que tienen en comn todos los sistemas vivos y porque
la clula es considerada como la unidad estructural y funcional de los mismos, a
travs de una revisin del complejo proceso de construccin de la teora celular,
para seguir con el estudio de las molculas orgnicas (biomolculas) que
constituyen a los seres vivos y que participan en las funciones metablicas,
continuando con el conocimiento de las principales estructuras (organelos) que
permiten a la clula realizar todas sus funciones, finalizando con un anlisis de las
diferencias en la organizacin y funcionalidad entre clulas procariotas y eucariotas.

La clula como unidad de los sistemas vivos.

Formulacin de la teora celular y sus aportes.

La teora celular es uno de los principios unificadores de la biologa, esto nos llev
a comprender que el desarrollo de los seres vivos es un proceso de transformacin
a partir de modificaciones celulares. La construccin de la teora celular fue el
resultado de mltiples trabajos de investigacin realizados a lo largo de casi dos
siglos.

El concepto de clula fue propuesto por el naturalista Robert Hooke, publicado en

1665 en su libro Micrographia, al examinar cortes muy delgados de corcho, a travs
de un microscopio compuesto, observando pequeas celdas que dividen al corcho
en compartimentos limitados por paredes rgidas, debido al parecido que les
encontr con las pequeas cavidades polidricas de un panal (celdilla en latn se
escribe cellula); pero Hooke no supo explicar lo que estas celdillas significaban
como componentes de los seres vivos.

En la misma poca de R. Hooke, un comerciante en telas y naturalista aficionado

llamado Anton van Leeuwenhoek, construy microscopios simples con un poder
de amplificacin mayor a 200 veces, lo que le permiti observar los ms diversos
objetos y describir diferentes Animlculos (animales pequeos) vivos en agua de
pantanos y charcas (bacterias, levaduras, protozoarios), en la sangre (glbulos
rojos), etc.
Sin embargo, no era suficiente tener instrumentos o tcnicas que permitieran
observar las estructuras microscpicas para poder entenderlas y explicarlas, ya que
tambin es necesario contar con marcos conceptuales que permitan interpretarlas.
Por eso, el uso del microscopio quedo relegado, desde mediados del siglo XVII
hasta principios del siglo XIX, a los salones de juego de la aristocracia y fueron muy
pocos los naturalistas que se dedicaron a la investigacin microscpica. Esta
displicencia se debi principalmente a problemas tcnicos, los microscopios eran
muchas veces fabricados por los propios investigadores, pero pocos tuvieron la
habilidad de Leeuwenhoek, y todava fueron menos los que tuvieron una gran
motivacin para impulsarlos a vencer las mltiples dificultades que se presentan en
la construccin del conocimiento.

Si bien, durante el siglo XVIII se lograron corregir algunas de las aberraciones

pticas que presentaban las lentes del microscopio mejorando su poder de
resolucin, el conocimiento sobre la estructura, funcin y origen de las clulas no
se profundiz debido principalmente a las corrientes filosficas que dominaban en
esa poca: Creacionismo, Vitalismo y Fijismo. Estas corrientes filosficas y su
aparato de control (la inquisicin) no favorecieron la investigacin cientfica. De tal
manera, que entre los siglos XVI al XVIII, slo se promovi el inters por conocer y
coleccionar organismos. Por lo que los estudios descriptivos de zoologa y botnica
se multiplicaron y se escribieron diversas Historias Naturales, debido a la gran
variedad de animales y vegetales que llegaron a Europa procedentes de las
Colonias de frica, Amrica y Asia.

Para el siglo XIX, el perfeccionamiento del microscopio y de las tcnicas de

preparacin del material biolgico (fijacin, corte, tincin, montaje) permiti estudios
ms detallados de la clula y, adems, realizar observaciones objetivas, esto es,
repetibles. En relacin a lo anterior, el firme establecimiento de una filosofa basada
en el razonamiento del conocimiento (Ilustracin) y los estudios sobre evolucin
biolgica (teora de la Seleccin Natural), buscaron eliminar la ignorancia y la
supersticin. Dentro de los grandes avances se tienen los estudios realizados por
Robert Brown (botnico escoses), en 1831, descubre una estructura circular en el
interior de las clulas a la que denomina ncleo. Mientras que en 1835 el suizo
Gabriel Valentn describe el nuclolo y para 1839 el mdico checo Jan Purkinje
introduce el trmino protoplasma para nombrar al material intracelular. Estos y otros
descubrimientos permitieron a dos naturalistas alemanes: M. Schleiden y T.
Schwann proponer la teora celular.
El botnico Matthias Schleiden perfeccion tcnicas histolgicas para vegetales
mientras que el zologo Theodor Schwann hizo lo mismo pero en tejidos animales,
lo anterior les permiti establecer, en 1838 y 1839, los primeros postulados de la
teora celular: la unidad estructural y funcional de los seres vivos son las clulas.
Aproximadamente 20 aos despus, en 1855, Rudolph Virchow complet la teora
celular al realizar estudios sobre reproduccin celular, y postular que las clulas
provienen de otras clulas.

A partir de estos postulados, en la actualidad la teora celular establece cuatro

principios:

Unidad morfolgica. Todos los sistemas vivos estn constituidos de clulas.

Unidad fisiolgica. La clula es capaz de realizar todos los procesos
metablicos necesarios para vivir.
Unidad de origen. Toda clula proviene de otra clula preexistente.
Unidad gentica. La clula contiene el material hereditario (toda la
informacin para la sntesis de sus estructuras y el control de su
funcionamiento y es capaz de trasmitirla a sus descendientes).