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Los primeros en convertirse al arrianismo fueron los visigodos, asentados en la Dacia (al norte
del Danubio). Ulfilas, fue el primer obispo de los godos en suelo romano. Haba sido
consagrado obispo por Eusebio de Nicomedia, arriano. Durante 40 aos crisaniz al pueblo y
tradujo la Biblia al gco, en un alfabeto nuevo. Valente les envi misioneros arrianos a Mesia
donde los ubic (al sur del Danubio). Los dems pueblos brbaros los imitaron, de buena fe:
"Son herejes, pero no lo son a sabiendas; yerran, pero yerran de buena fe" (Salviano de
Marsella, siglo V). Los pueblos brbaros mantenan su personalidad con el arrianismo, a pesar
de que eran una minora (aunque armada y detentora del poder polco) entre el resto de la
poblacin romana o romanizada.
CRISTIANIZACION DE LA GALIA
Marn de Tours (m. 397) sirvi a Sulpicio Severo para escribir su Vita, paralelo a la Vita Antonii
contribuy a la expansin del monacato en las Galias. Casiano pas diez aos entre los
monjes y anacoretas en Oriente, despus fund en Marsella la Abada de San Vctor con un
monasterio para hombres y otro para mujeres en 415, escribi De Instus Coenobiorum y sus
Collaones Patrum, doctrina inspirada en los padres egipcios. San Honorato fund en 410 un
monasterio en la isla de Lerin junto a Niza, tuvo una gran acvidad intelectual y en l se
formaron grandes predicadores como Cesreo de Arls (m. 452).
Los francos, eran paganos en el 482, al comienzo del reinado de Clodoveo. San Remigio de
Reims busca la amistad de Clodoveo, que se casa con Clo lde, princesa catlica de Borgoa.
En 496 francos y alemanes se enfrentan en la sangrienta batalla de Tolbiac. Clodoveo invoca al
Dios de Clolde. Tras la victoria, san Avito, obispo de Vienne pronuncia las siguientes
palabras: "vestra fides, nostra victoria est, queda vinculada la victoria a la Fe (confianza o
creencia en algo o alguien). 25/12/496: Bausmo del rey y de 3 mil sbditos (exemplum regis).
Fue bauzado en Reims. Los detalles nos han llegado a travs del relato de Gregorio de Tours.
La evangelizacin de las tribus francas se llev a cabo por San Amando (594--684), apstol de
Blgica y del norte de Francia. Contribuyen tambin los monjes irlandeses de San Columbano
(Luxeuil y otros monasterios). El obispo Avito de Vienne (450--518), miembro de una
familia de la aristocracia senatorial gala, predeca: en adelante, no habr como hasta ahora un
solo monarca catlico en el mundo, el emperador oriental; Occidente tendra tambin el suyo,
y ese monarca es el rey de los francos.
LOS SUEVOS
A finales del siglo V y principios del VI, conngentes de poblacin celta procedentes de Gran
Bretaa y huyendo de las invasiones anglosajonas se instalan en la costa lucense,
aproximadamente entre el ro Eo y la ra de Ferrol. Esta poblacin se organiz en torno a una
dicesis propia con sede en Britonia (parroquia de Santa Mara de Bretoa, Pastoriza). Su
relacin con los asuntos del reino queda atesguada por la parcipacin de su obispo Mailoc en
los Concilios de Braga de los aos 561 y 572. A mediados del siglo VI, el rey Charriarico o
Karriarico (c. 550--559) introdujo el catolicismo, segn el tesmonio de Gregorio de Tours, al
invocar a San Marn de Tours, gracias a cuya intercesin un hijo del rey se habra curado de una
grave enfermedad, tras lo cual se trajeron unas reliquias del santo al reino suevo. Isidoro de
Sevilla, cita como primer rey catlico a Teodomiro (559--570), quien cuando ya se haba
consolidado el catolicismo, estableci varios monasterios en el reino, entre ellos el de Dumium
cerca de Braga. La sustucin del arrianismo por el catolicismo pudo llevar aparejadas
situaciones de tensiones sociales, de las que, sin embargo, no hay nocias.
EL MONACATO HISPNICO
Las primeras nocias del monacato hispano datan de fines del siglo IV y se encuentran en el
relato de la peregrinacin de la Monja Etheria (Egipto, Palesna, Siria, Mesopotamia, Asia
Menor y Constannopla), en un largo viaje, 381--384, recogiendo sus impresiones en su libro
Inerarium ad Loca Sancta). Entre mediados y finales del s. V, varios monasterios se haban
levantado en la Bca, Lusitania, Gallaecia y la Tarraconensis, concentrndose en algunas zonas,
donde se converrn en uno de los centros de atraccin religiosa y redistribucin econmica,
siendo uno de los factores de la revitalizacin urbana, sobre todo, durante el s. VI. Despus
del 506 se fund San Marn de Asn (Huesca), su abad Victoriano, trabaj por la expansin del
monacato. San Marn de Braga, fund el monasterio de Dumio, abad hasta su designacin
como obispo de Dumio. Con la coleccin de sentencias de los padres del desierto de Egipto por
l traducidas y empleadas como regla, orient a su monasterio en la direccin del monacato
oriental. Tambin de poca visigoda, data el monasterio Servitanum (Cuenca), por el abad
Donato, que antes del 570 haba llegado desde el Norte de frica con un grupo numeroso de
monjes trayendo consigo una buena coleccin de manuscritos.
Los monasterios, por lo general, tenan independencia econmica para la administracin de sus
bienes, pero estaban somedos al obispo para la realizacin de tareas religiosas y pastorales, y
para la ordenacin sacerdotal de los monjes. Era competencia del obispo elegir la
observancia de cada monasterio, es decir, establecer la regla que deba marcar la observancia y
que sola determinarlo en el momento de la bendicin del abad, hacindole entrega del cdigo
que contena las reglas que deba observar. Los abades de los monasterios asiseran a los
snodos, junto con el clero diocesano. En la legislacin conciliar se prohiba a los obispos --en
este caso a los de la provincia Bca-- expoliar o destruir los monasterios anguos; en
consecuencia, se ordenaba que se restaurasen a costa de aquellos que los mandasen destruir.
Se prohbe que los obispos den los monasterios o parroquias a personas seglares o a sus
parientes con intencin de mejorar su economa e ir en detrimento de los monasterios. La
abundancia de monjes en la Pennsula deba de ser muy grande, pues el Concilio de Toledo del
ao 633 describe a falsos monjes que vagan por disntos territorios y es competencia del obispo
obligarles a que regresen a sus monasterios.
Las reglas que se conservan de este periodo (finales del s. VI y comienzos del s. VII) son:
Libro de la educacin de las vrgenes y del desprecio del mundo, de Leandro Hispalense,
escrito para su hermana Florenna, para el da de su profesin. Est compuesta esta regla por
una introduccin y 31 captulos. Regla de los monjes o Regula monachorum, de Isidoro de
Sevilla, (615 y el 619), en ella puede observarse la influencia de las normas o reglas de los
Padres de la Iglesia ms anguos. Regla de los monjes o Regula monachorum, del godo
Fructuoso, (646).Es muy austera y disciplinaria. No siendo un escritor erudito, s es un
experimentado fundador de monasterios. Regla comn o Regula communis, annima.
Collectanea de Abades, redactada por varios autores.
LOS ANGLOSAJONES
El papa Gregorio Magno enva a Agusn de Canterbury a Kent. En la Navidad de ese ao (597)
se convierte el rey Etelberto con multud de nobles y otros sbditos. Canterbury se convierte
en la sede primada y Agusn en su obispo (m. 604). Otras sedes fueron las de Rochester y
Londres (capital del Reino de Essex). El proceso de conversin se iniciaba normalmente en los
estratos altos de la sociedad y se propagaba hacia abajo de modo generalmente pacfico
(emulacin y asimilacin). Este proceso confuso propici que el rey de Anglia Oriental Raedwald,
erigiera un altar crisano inserto en su templo pagano. El lmo rey Anglo--Sajn pagano, el juto
Arwald de la isla de Wight muri en batalla en 686, en lucha contra la imposicin del
crisanismo en su reino.
Hay algunas diferencias entre la iglesia anglosajona (liturgia romana) y la clca (galicana), la
tonsura monsca, el modo de administrar los sacramentos, y el sistema de la fijacin de la
Pascua. Teodoro de Tarso, venido de Roma a f ines del siglo VII, consolida la obra de Agusn.
Se fundan en esta poca muchos monasterios benedicnos. Beda el Venerable vivi en uno de
ellos. En el siglo VIII los monjes ingleses evangelizan la Germania pagana (San Bonifacio). La
reforma benedicna fue liderada por San Dunstan, arzobispo de Canterbury, en la segunda mitad
del siglo X. Trat de revitalizar la piedad de la iglesia mediante la sujecin del clero
exclusivamente a la obediencia episcopal y papal, con monjes clibes.
San Patricio, acomodado patricio de la Britania romana , formado en Galia, fue un obispo
misionero, con sede episcopal en Armagh, donde fund un monasterio en 445, apstol de
Irlanda. Muri en 461. Sus escritos: las Confesiones, un relato autobiogrfico y de su trabajo
en Irlanda y la Carta a Corocus, son vitales en la crisanizacin. La Iglesia clca estaba
constuida por una sociedad agrupada en clanes (sub--grupos tribales). Su organizacin se
basaba en una red monsca. El abad era el superior eclesisco. Los monasterios fueron focos de
cultura eclesisca. Se promovi el estudio del lan, el ascesmo y la dura morficacin. Haba
una gran preocupacin por la moral. En torno a los aos 535--540 es el perodo de las
fundaciones de los grandes monasterios y de la tercera oleada de santos irlandeses, que sern
los primeros que viajen al extranjero a difundir el Evangelio. La evolucin de la iglesia de
Irlanda hacia el monaquismo y el inters por el estudio y el conocimiento, que sern las notas
disnvas de la iglesia celta durante el siguiente milenio.
El Monaquismo Irlands
A comienzos del siglo VII empezamos a disponer de registros escritos elaborados por los
grandes centros monscos fundados en la segunda mitad del siglo anterior. Encontramos a la
iglesia irlandesa ordenada en torno, no a sedes episcopales como en el connente, sino en
torno a monasterios y abades, que sern los lideres de esta iglesia. Esta iglesia celta es
diferente a la connental en muchos aspectos, especialmente en su organizacin interna,
controlada por abades; la tonsura monsca, que en el connente se pracca en la coronilla, aqu
se realiza en la parte anterior de la cabeza y frente, el clculo de la Pascua Sobre todo se
disnguir por la importancia que se otorga desde muy pronto al conocimiento y al estudio.
Muchos de los nuevos miembros de la iglesia provienen de anguas instuciones galicas: los
anguos druidas, los brehones, los bardos, encontrarn su sio en ella tras la crisanizacin de su
mundo ancestral. Las familias reales fundarn iglesias y monasterios y situarn a sus hijos
segundones al frente de las mismas, lo que crear un fuerte vnculo entre el poder terrenal y el
espiritual.
Durante los siglos VIII y IX se vivir lo que se ha dado en llamar Edad de Oro del monaquismo
irlands . Los monasterios se transformarn en importantes centros acadmicos a los que
llegarn estudiantes de todos los rincones de Europa, y los propios frailes irlandeses y sus
discpulos volvern al connente, enseando y predicando, fundando monasterios como San
Columbano y llegando incluso a ser polcos de renombre, como Alcuino de York que lleg a
ser consejero de Carlomagno. Figuras emblemcas de la cultura medieval como Juan Escoto
Ergena, Sedulius Scous o Marianus Scotus eran irlandeses o estudiaron en monasterios
irlandeses. Algunos de los grandes monasterios fundados el siglo anterior: Clonmacnoise
fundado por San Ciarn en 545; San Colmcille funda Iona en 563; San Brandon fund el
monasterio de Clonfert entre 558 y 564 y realiza su famoso viaje de San Brandn*.
En los siglos VII y VIII algunos monjes irlandeses se converan en eremitas rerndose a islas poco
habitadas. Algunos de estos monjes fueron navegantes, de modo que los primeros habitantes
de Islandia seran estos monjes eremitas. San Brendano (+580) y sus seguidores fundaron as el
monasterio de Clonfert. El romance la Naviga o Prendani, cuenta un viaje de exploracin de
algunos monjes irlandeses. Otra nota disnva del monacato irlands o celta es la
peregrinacin.. San Patricio, en su profesin, se denomin a s mismo prfugo por amor de
Dios.
El Monacato Escocs
En el ao 563 una expedicin liderada por monjes irlandeses y escoceses difunde el crisanismo y
establece monasterios en Gran Bretaa y la Europa connental. Se inici con la fundacin de
Iona (Escocia, 563) por el monje irlands San Columbano. Estaba inicialmente dirigida al
ministerio entre los escotos y a la conversin de los pictos. Durante los siglos siguientes, la
misin creci en poder e influencia y se propag a travs de la Inglaterra anglosajona y el reino
franco (desde el ao 800 converdo en Imperio carolingio). La misin, desde su comienzo,
asociada con la tradicin del crisanismo celta, se disngua por organizarse alrededor de
monasterios en vez de dicesis y por ciertas prccas propias. En los territorios de habla
germnica se conoci a esta misin con el nombre de Schoenklster monasterios escoceses,
se refiere a los monasterios benedicnos fundados por escoceses en Alemania.
Columbano el Mayor (m. 597) y sus discpulos introducen la penitencia privada frente a la
pblica praccada. Las fuentes citan a monjes Sco viajando por el connente europeo y
fundando monasterios, no disnguan el origen concreto de estos hombres, que tanto podan
provenir de Irlanda como de Escocia. Columbano de Lexueuil (m. 615) fund en los Vosgos
(Este de Galia) el monasterio de Anegray, Luxeuil y Fontaine; luego pas a Suiza donde un
discpulo fund Sain Galle. Columbano Muere en Italia tras fundar el clebre Bobbio.
San Benito es el padre del monacato occidental. Su Regla ser por siglos la nica praccada. Hacia
529 fund Montecasino, aqu compuso la Sancta Regula: Virtud monsca la humildad, la
obediencia, frente a irlandeses la stabilitas loci, el culto divino Siguiendo su ejemplo,
diversos fundadores de rdenes religiosas han basado la normava de sus monasterios en la
Regla de Benito, cuyo principio fundamental es Ora et labora. Los monasterios benedicnos
estn siempre dirigidos por un superior: el prior o abad, elegido por la comunidad. El ritmo
de vida benedicno ene como eje la Liturgia de las Horas (rezo siete veces al da). En el
monasterio se trabaja arduamente en diversas acvidades manuales, agrcolas, etc., para el
sustento de la comunidad. La orden benedicna se convir por la influencia de Casiodoro*,
fundador de Vivarium (m. aprox 580), en el soporte del saber y la cultura de Occidente
(trasmisin de la literatura y filosoa clsica de la angedad). El papa Gregorio Magno (m.
604) la convir en orden misionera: Crisanizacin de los anglosajones (Bonifacio (m. 754) De
los pueblos eslavos occidentales y escandinavos Del siglo X al XII y mediante la vuelta a la
disciplina primiva surgen los cluniacenses, Cluny, piedra angular de la reforma de la Iglesia
medieval.
La migracin de grupos y lderes monscos de Oriente como Anastasio y Juan Casiano divulg el
fenmeno religioso del monaquismo (surgido en Egipto). Atanasio de Alejandra, visitas a
Trveris y Roma (335--346) inspira el monaquismo occidental y su Vida de Antonio se convir
en un clsico y en modelo de vida ascca (Antonio m.356 padre del eremismo). S. Agusn de
Hpona, se convierte tras leer la Vida de S. Antonio y funda el monasterio de Tagasta (388)
escribe una Regla a los siervos de Dios y el El trabajo de los monjes. San Marn de Tours
(m.397) y san Severino de Nrica (m. 470) cimentan los orgenes del monaquismo europeo y la
evangelizacin de las zonas rurales.
El Papado
Siendo Constannopla la nueva Roma, se otorg a esta el rango inmediato bajo Roma en el
Concilio de Constan nopla del 381 (el papa Dmaso I no fue invitado). Dmaso reivindica que
la iglesia de Roma debe su primaca no a los decretos de un Snodo, sino a los poderes que
Jesucristo otorg a Pedro. Se intula como apostlico, llama a los obispos hijos y uliza el
plural mayestco para referirse a s mismo. Sus contemporneos ms renombrados. Ambrosio
de Miln o Agusn de Hpona NO comparan sus principios. Siricio (384--399) es el primero
que uliza el tulo de papa, reivindic para los edictos papales el mismo valor que los
decretos sinodales y asegur que el estaba al cuidado de todas las iglesias. Inocencio I
(401--417) sostena que cualquier cosa que se haga en provincias.. Debe ser conocida por esta
sede. Bonifacio I (418--422) dijo que la iglesia romana es a las iglesias del mundo lo que la
cabeza es para el cuerpo: Primaca romana. El ciclo reivindicavo lo cierra Len I con la
soberana petrina.
Len I (440--461) se vio impulsado por los cambios brutales acaecidos en Roma y en Europa, lo
que le permi imponer la primaca de Roma. Fuerte personalidad. Gran administrador.
Mantuvo una intenssima correspondencia e intento enderezar la iglesia gala e hispana. Innato
sendo de la autoridad: la auctritas imperial. Tradicional orgullo de la clase senatorial
romana. Representante de Pedro en la Tierra. Reasume el tulo pagano de Ponfex
Mximus. Enfaza sobre el gobierno y el principado eclesisco: disea la Monarqua papal.
Mantuvo una frenca acvidad en pos de la reconstruccin de la devastada Roma. El decreto
de Valenniano III de 445, reconoca solemnemente la primaca del Obispo de Roma sobre
toda la Iglesia. El imperio de Oriente desde 476 (fin Imperio Occidente), trata de arrinconar
al papado, reduciendo su autoridad moral a su punto ms bajo: perodo bizanno del papado.
La invasin lombarda (568) del Norte de Italia y la creacin de los ducados lombardos de
Spoleto y Benevento, dificult la interferencia del Exarca de Rvena y del propio emperador
sobre Roma. Igualmente la invasin musulmana (632) de Asia Menor y el rpido control
naval del Mediterrneo oriental, centro la atencin del Imperio y dificult sus comunicaciones.
Los viejos rivales de Roma, el Patriarca de Alejandra, el de Anoqa, el de Jerusaln y la
prspera e influyente iglesia de Cartago se silenciaron y quedaron aisladas bajo el poder omeya
de Damasco. Estos acontecimientos fueron decisivos en el devenir de Roma como caput
ecclesiae.
Aunque la lealtad del papado hacia el imperio de Oriente, se mantuvo inquebrantable a pesar de las
hondas disputas que mantenan, la Iconoclasa (prohibicin de adoracin de imgenes) impuesta
en Bizancio por el emperador Len III, abri otra fractura con Roma. El avance hacia el
Exarcado y Roma por los Lombardos pone al papado al lmite de su resistencia. Con el papa
Gregorio II (715--731) el Cisma Or.--Occ. se tensa al lmite, su sucesor Gregorio III no cede y el
emperador confisca los bienes papales de Sicilia, Sur de Italia y siete arzobispados de Grecia.
Roma es expulsada del Imperio a la nada. El rey lombardo Liutprando (712--744), crisano
devoto, quiere controlar los ducados de Espoleto y Benevento. En 739 cae Rvena y el exarca
expulsado. Gregorio III ruega al mayordomo merovingio Carlos Martel su ayuda sin xito.
Despus Zacarias (741--752) salva a Roma de su conquista, pagando un fuerte tributo.
Esteban II (752--757) viaja hacia el reino de los francos, en 754 se entrevista ante el rey Pipino,
arrodillado le suplica ayuda que le es concedida: Pipino se compromete a defender y proteger
el papado con su espada. La alianza entre el papado y la monarqua franca que marcar al
papado por 5 siglos se ha forjado.
Tanto la Iglesia lana como la bizanna se esforzaron por evangelizar a los pueblos eslavos y a
veces chocaron entre s, como en el caso de los blgaros. Hubo tambin figuras admirables,
como los santos hermanos Cirilo (827869) y Metodio, y (815885) misioneros bizannos, cuya
accin apostlica fue consagrada por la autoridad papal (introducen el alfabeto cirlico). En
conjunto puede afirmarse que los eslavos occidentales se adhirieron a la Iglesia lana, mientras
los orientales, evangelizados por misioneros bizannos, quedaron en el mbito del Patriarcado de
Constannopla. La principal conquista crisana de la Iglesia griega fue la de Rusia, y el bausmo
del gran duque Wladimiro (972--1015) puede considerarse como el momento de la conversin
de su pueblo.
Durante el siglo VIII, los francos se convireron en los abanderados del Catolicismo Romano en
Europa Occidental, enfrentndose en su nombre a los crisanos arrianos, los invasores islamicos
y a los pueblos germanos an paganos como Sajones y Frisios. Hasta 1066, ao en que
Daneses y Nrdicos haban perdido su influencia en Gran Bretaa, el trabajo teolgico y
misionero fue desarrollado por misioneros anglosajones, con xito desigual. Un acontecimiento
decisivo fue el derribo del roble de Thor en 723 cerca de Fritzlar por San Bonifacio, apstol de
los Germanos y primer Arzobispo de Mainz. Finalmente, la conversin fue impuesta por la
fuerza, gracias principalmente a los esfuerzos de Carlomagno y los francos que iniciaron la
conquista de Sajonia en 772 con la destruccin del Irminsul y derrotando y someendo
definivamente a esta tribu en 787 tras el asesinato de sus lderes en Verden y los
desplazamientos forzados de sus integrantes.
Cuando en 781, Carlomagno forzaba con la espada la conversin de los sajones al crisanismo y
el Islam se expanda hacia Oriente llegando a Pakistn y Cachemira, un monje chino llamado
Jinging eriga una estela de tres metros de altura en la ciudad imperial del norte de China de
Chang'an (actual Xi'an). Esculpida en elegante caligraa de la dinasa Tang se tulaba "Memoria
de la Propagacin en China de la luminosa Religin de Daqin, conmemorando los 150 aos de
la propagacin de esta religin en el norte de China. La religin de Daqin era el crisanismo.
Es el tesmonio de la olvidada de la historia crisana a travs de Asia, donde se praccaba la
religin nestoriana y jacobita o monofisita, declaradas hercas* del crisanismo (en el IV
Concilio Ecumnico de feso en 431 y en el Concilio de Calcedonia en 541). Por entonces el
obispo Timoteo fue invesdo Catholicos, o Papa de la Iglesia nestoriana en la ciudad
mesopotmica de Seleucia, al sur de Bagdad moderno. Su nombre hoy olvidado era el ms
influyente crisano en el mundo, eclipsando la diminuta influencia de su coetneo el papa
Adriano I de Roma.
A mediados del siglo XIII, los enviados papales al Gran Khan mongol buscan una alianza contra
el enemigo comn, el Islam. Se hicieron varios intentos para coordinarse contra los musulmanes.
El rey Luis IX de Francia se reuni con dos embajadas (1248 y 1287??) enviadas desde el
khanato persa Khan Gykin. Ms tarde una embajada mongola hizo el camino a Pars para
entrevistarse con el rey Felipe II Augusto, y en Gascua con el rey Eduardo I de Inglaterra y
de regreso a travs de Roma se reunieron con el recin elegido Papa Nicols IV. En todos
estos casos los enviados mongoles eran crisanos nestorianos y su seor, quien conoci a los
dos reyes y al papa, fue Rabn Bar Sauma un probable sbdito mongol de origen turco,
hablando Onggud. En los ss. XIV--XV, la persecucin acva comenz a erosionar y finalmente
destruir crisanismo asico. Los khanes mongoles que haban sido crisanizados o eran tolerantes
con los crisanos se viraron cada vez ms hacia el dominante Islam en el occidente asico y en
oriente, China desat una reaccin en contra de todas las influencias extranjeras, que barri
nuevamente al crisanismo, a los zorostricos y a la comunidad budista.