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Aunque el trmino "globalizacin" est muy de moda, mucha gente no sabe de qu se trata. Y
los que s saben no logran llegar a un acuerdo para dar con una sola definicin. Se entiende, sin
embargo, que es un proceso multidimensional, no solo econmico, sino tambin cultural, poltico
y social que tiene como expresin ms determinante la interdependencia de los mercados,
permitida por las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin y favorecida por la
liberacin de dichos mercados. Adems, es un fenmeno donde los acontecimientos se suceden
al instante.
Definiciones precisas hay muchas. La Real Academia de la Lengua dice que es "la tendencia de
los mercados y de las empresas a extenderse, alcanzando una dimensin mundial que sobrepasa
las fronteras nacionales". Por su parte, el Fondo Monetario Internacional la define como "el
proceso de acelerada integracin mundial de la economa, a travs de la produccin, el
comercio, los flujos financieros, la difusin tecnolgica, las redes de informacin y las
corrientes culturales".
Si bien se reconoce a la globalizacin como un fenmeno que emerge a fines del siglo XX, tiene
races que llegan hasta el siglo XVI con el establecimiento de redes comerciales a nivel mundial
entre los imperios y sus colonias. La diferencia de esta "mundializacin" con la globalizacin es
que la ltima es una unidad que funciona en tiempo real a escala planetaria gracias a las redes
de comunicacin electrnica. Hay autores, como Juan Velarde Fuentes, que ven a la
globalizacin como una consecuencia del capitalismo, el descubrimiento de vas comerciales en
todas partes del mundo, la Revolucin Industrial, la formacin de la Unin Europea y el fin de la
Guerra Fra.
Como todo fenmeno de alcance mundial y que principalmente est inserto en los temas
econmicos, la globalizacin tiene sus puntos a favor y en contra.
Entre sus ventajas estn el logro de una nueva fase de la internacionalizacin de los mercados,
que estrecha la interdependencia de empresas y naciones; el desarrollo de las comunicaciones y
las redes permite que operaciones entre dos puntos lejanos del planeta ocurran en tiempo real,
sin demoras y con efectos inmediatos; los dineros se mueven rpidamente y sin restricciones;
hay una mayor difusin de aspectos culturales entre varios pases, y pequeas economas o
pueblos aislados tienen la oportunidad de relacionarse econmica y culturalmente con los pases
desarrollados, ampliando as sus posibilidades de crecimiento y elevando sus estndares de
vida. Es decir, segn sus promotores, es un sistema en que todos, pases ricos y pobres,
desarrollados y en vas de desarrollo, salen ganando.
Desde otra ptica, esas mismas ventajas pueden verse como defectos. La inmediatez de los
eventos econmicos puede llevar a que la onda expansiva de los efectos de cualquier crisis
O sea, la globalizacin estara permitiendo que una pequea lite se enriquezca a costa de todo
el resto del mundo. Y desde el punto de vista cultural, se acusa a la globalizacin de crear una
tendencia hacia la homogeneidad: se teme que las culturas locales vayan progresivamente
desapareciendo y perdiendo su identidad para dar lugar a patrones de conducta extranjeros,
como por ejemplo la difusin del idioma ingls o la adopcin de la fiesta de Halloween. Es decir,
se va camino a una unidad cultural hegemnica de predominio de Occidente en desmedro de una
cultura global basada en la diversidad.
Conclusiones:
Actualmente la sociedad se encuentra en una doble tensin: por una parte, se abre a una
realidad que es cada vez ms transnacional o propiamente global; por otra, subsisten y
resurgen los nacionalismos, etnicismos, fundamentalismos e identidades en distintas partes del
mundo.
Efectos de la globalizacin
A) Positivos:
v Hay ms posibilidades de inversin, especialmente en los pases en vas de desarrollo.
v Existe un mayor intercambio de ideas y difusin de elementos culturales.
v El intercambio de bienes y servicios es ms expedito por las facilidades del
intercambio de informacin, acceso a transporte y medios de pago.
v Mayor acceso a mejores bienes y servicios. Y a mejores precios.
v Ms personas viajando por turismo y trabajo (quienes hablen ingls tienen ms
posibilidades).
B) Negativos
v Algunos grupos antiglobalizacin acusan que las facilidades para el mayor intercambio
slo facilitan el acceso a compaas trasnacionales para que continen una accin
explotadora del hombre y la naturaleza.
v La inversin extrajera no garantiza que parte del valor generado se quede en las
naciones que las reciben.
v Los mismos grupos acusan que multinacionales podran abusar de la falta de regulacin
que existe en los pases menos desarrollados, aprovechando legislaciones laborales ms
relajadas y controles ambientales menos estrictos.
v Una posible amenaza para la identidad local, en la medida que los pases ms
desarrollados y las trasnacionales imponga sus valores, estticas y forma de ver el
mundo a los pases menos desarrollados.