DURABILIDAD EN ROCAS

I. PROPIEDADES FSICAS DE LA MATRIZ ROCOSA

La durabilidad puede predecirse a partir del conocimiento de sus

caractersticas petrofsicas.

Para la descripcin e identificacin cuantitativa de las propiedades bsicas de

las rocas, se usan los llamados propiedades ndices, que se dividen en dos:

1.-Propiedades de identificacin y clasificacin:

Composicin Mineralgica.
Fabrica y Textura.
Tamao del grano.
Color.
Porosidad.
Peso especfico.
Permeabilidad.
Durabilidad.
Alterabilidad.

2.-Propiedades Mecnicas

Resistencia a la Compresin Simple

Resistencia a la Traccin.
Velocidad de las ondas Snicas.
Resistencia.
Deformabilidad.

II. DURABILIDAD

Se define como la resistencia que presenta la roca ante los procesos de

alteracin y desintegracin. Esta propiedad ndice tambin es conocida como
alterabilidad, en otras palabras, esta propiedad mide la tendencia a la rotura de los
componentes o de las estructuras de la roca. La durabilidad puede estar afectada
 por procesos de hidratacin, disolucin y oxidacin. Esta propiedad aumenta con
la densidad y se reduce con el contenido de agua.

Segn la ASTM este ensayo se pueden realizar bajo las siguientes condiciones:
Standard Test Method for Evaluation of Durability of Rock for Erosion Control
Under Freezing and Thawing Conditions
Standard Test Method for Evaluation of Durability of Rock for Erosion Control
Under Wetting and Drying Conditions.

Este comportamiento de los materiales frente al deterioro es conocido como

durabilidad o inversamente como alterabilidad, y puede obtenerse por diferentes
procedimientos, que se han agrupado en dos grandes categoras:

Mtodos indirectos, basados en deducir la durabilidad de una roca a

partir de sus caractersticas petrofsicas y de los factores ambientales que
actan sobre ella. Se fundamentan en el conocimiento que se tiene de la
alteracin de los distintos materiales en los diferentes ambientes, es decir en
la experiencia acumulada en este mbito de trabajo. Se trata de extrapolar
dichos conocimientos a los materiales y ambientes objeto de estudio en cada
caso concreto.
Ensayos experimentales, cuando los materiales se someten a
procesos de alteracin, bajo la accin de diferentes factores ambientales:
naturales o artificiales. Estos ensayos se conocen como "ensayos de
durabilidad y tratan de alterar las rocas en el laboratorio de forma artificial, es
decir, son ensayos de envejecimiento artificial acelerado.

III. ENSAYOS DE DURABILIDAD

La durabilidad de los materiales precisa normalmente su corroboracin

experimental mediante ensayos de envejecimiento.

En general, se trata de ensayos de laboratorio, de los cuales existen muchos

tipos, que pueden englobarse en dos grandes categoras (Esbert et al., 1997):

o Ensayos a tiempo real. En materiales ptreos nicamente se considera la

"exposicin a la intemperie", donde las probetas se mantienen en
ambientes naturales. Normalmente se escogen atmsferas tipo bien
conocidas: urbana, industrial, marina, rural.
 Tienen el inconveniente de precisar tiempos largos de exposicin (meses,
aos) y, adems, no resulta fcil valorar todas las variables ambientales
que intervienen en los procesos de deterioro.
Como ventaja sealar que los daos producidos en los materiales son ms
reales, en el sentido de naturales.

o Ensayos acelerados (ensayos de envejecimiento artificial acelerado). En

este caso las probetas son sometidas a procesos ms o menos intensos
de alteracin en el laboratorio, en condiciones en general normalizadas.
Estos ensayos son los ms comunes y, de acuerdo con el procedimiento
experimental seguido, se han subdividido en: ensayos bsicos o
elementales, ensayos en atmsferas contaminadas y otros ensayos.

Los ensayos de durabilidad pueden realizarse con distintos fines, y presentar

diferentes puntos de inters:

En la valoracin del comportamiento de los materiales (ptreos, cermicos,

morteros...), tanto en probetas sanas (de cantera), como alteradas (de
construcciones) o sometidas a tratamientos de conservacin.
Para conocer los aspectos implicados en su alteracin (factores, procesos, y
daos) con el fin de buscar soluciones al deterioro.
Para establecer ndices de calidad de los materiales y predecir su esperanza
de vida en un determinado ambiente, si bien los resultados obtenidos
respecto a ambos objetivos son todava muy pobres.

La determinacin experimental de la durabilidad requiere normalmente realizar ms

de un tipo de ensayo.

En su planificacin pueden distinguirse tres etapas:

a) la preparacin de las muestras
b) el procedimiento seguido,
c) la evaluacin de los daos.
El proceso experimental es caracterstico de cada ensayo, respondiendo en
general a la repeticin cclica del mismo proceso. Las otras dos etapas presentan
aspectos comunes y suelen realizarse de forma conjunta cuando, como es normal,
se programan diferentes ensayos.
 Previamente al trabajo experimental debe ponerse especial cuidado en la toma
de muestras, atendiendo sobre todo a su seleccin, cantidad y calidad, de acuerdo
con el plan de muestreo. Cada muestra ha de ser homognea (cuando el material es
heterogneo debe subdividirse en muestras homogneas), adems debe ser
representativa del material estudiado y ha de tomarse en cantidad conveniente, de
acuerdo con la disponibilidad de material, las caractersticas del ensayo a realizar y
la valoracin prevista de los daos.

3.1. PREPARACIN DE LAS MUESTRAS

Las principales cuestiones planteadas en la toma de muestras son el nmero, el
tamao y la forma de las probetas. El nmero depende de la homogeneidad del
material y a posteriori de la dispersin de los resultados obtenidos; es
recomendable preparar probetas en exceso y seleccionar las mejores (Figura 1). El
tamao puede verse condicionado por el de sus componentes, en este sentido se
requiere que las probetas sean de tamao 10 veces superior al mayor de ellos. La
forma es siempre regular (cubos, cilindros, discos...), y en algunos casos est
condicionada por la valoracin de los daos. Normalmente se preparan entre 3 y 5
cubos, de 5 cm de arista, por tipo rocoso homogneo y ensayo a realizar (RILEM,
1980), tambin se utiliza un nmero mayor de probetas y diferentes tamaos o
formas segn el tipo de ensayo (normas UNE-EN).

La elaboracin de las probetas requiere normalmente eliminar las irregularidades,

incluyendo a veces el tipo de acabado que debe tener la superficie, limpiar todas sus
caras con agua abundante tras el corte, orientarlas en relacin con la estratificacin o
cualquier otra anisotropa que puedan presentar y numerarlas para su posterior
identificacin. Opcionalmente pueden rotularse sus aristas o alguna de sus caras con
tinta indeleble, con el fin de apreciar mejor la prdida de material. Antes de comenzar
los ensayos, y de acuerdo con la valoracin de los daos, deben realizarse las
siguientes operaciones: a) observar la superficie de las probetas y registrar su
aspecto (por ejemplo, mediante fotografas), b) determinar su peso seco inicial con
una precisin igual o mayor de 0,01 gramos, y c) determinar las propiedades no
destructivas previstas en la evaluacin de los daos.