VALOR ABSOLUTO

Generalidades

Podemos interpretar al valor absoluto o mdulo de un nmero real como aquella funcin que
aplicada a nmeros negativos los convierte en positivos y que aplicada a positivos los deja como
tal.

Ejemplos: |3| = 3 , |2| = 2 , |5| = 5 , |123| = 123 Caso particular |0| = 0

Se puede aplicar mdulo no solo a los nmeros reales sino tambin a las funciones.

Vamos a estudiar lo anterior analizando la funcin () = . Esta funcin adquiere valores

negativos cuando x es negativa y valores positivos cuando x es positiva, esto se evidencia en la
siguiente tabla de valores:

Observe que a valores negativos de la variable independiente x le

corresponden valores negativos de la funcin ().

Ejercicio: graficar la funcin () = y evaluar qu valores toma esa funcin

3 3
cuando = 2 , = 5 y cuando = 2

Cuando aplicamos mdulo a la funcin () obtenemos una nueva funcin que podemos llamar
() y que resulta ser () = ||. Si construimos una tabla asignando a x los mismos valores que
en el caso anterior encontramos lo siguiente:

Se puede ver que, al aplicar mdulo, los valores negativos de x pasan a ser
positivos y que los valores no negativos conservan su valor.

Ecuaciones en las que interviene el valor absoluto

Resolveremos a continuacin la ecuacin || = 5

Considerando la interpretacin de mdulo que trabajamos anteriormente entendemos que para

que la igualdad anterior se verifique deber ocurrir que x tiene que valer 5 o x tiene que valer -5
pues, si x vale 5 al aplicar mdulo sale que |5| = 5 verificando la igualdad pero tambin es cierto
que si x es igual a -5 la igualdad tambin se verifica: |-5| = 5. De acuerdo con esto decimos que la
ecuacin |x| = 5 tiene dos soluciones = 5 o = 5.
Lo mencionado antes se puede trasladar tambin a una ecuacin de forma general || = donde
es un nmero real positivo. En este caso la ecuacin tendr las dos soluciones = o =

Tener en cuenta que si toma el valor cero la ecuacin queda expresada como || = 0 que tiene
solucin nica = 0.

Por otro lado si toma algn valor negativo la ecuacin || = no tendra solucin pues un valor
absoluto no puede ser negativo.

Ejercicio: Resolver las siguientes ecuaciones:

a) || = 9 b) || = 3 c) || = 2 + 3 d) || = 2

Inecuaciones en las que interviene el valor absoluto

Cuando estudiamos inecuaciones en las que interviene el valor absoluto es fundamental

comprender los cuatro casos que se presentan a continuacin:

|| <
||
|| >
|| Donde es un nmero real positivo

1 Caso: || <

Cuando se nos presente esta inecuacin podremos reemplazarla por la cadena de desigualdades
< < y de esta manera hacemos desaparecer las barras de mdulo. La respuesta a un
problema de este tipo son todos los valores de x que estn entre y

Ejemplo: Resolver la inecuacin || < 4

Para evitar las barras de valor absoluto escribimos la expresin anterior de la siguiente manera
4 < < 4

Luego, los valores de x que verifican la expresin anterior son todos los reales que estn entre -4 y
4. La respuesta a este problema puede ser dada como intervalo de la siguiente manera:
(4,4)

2 Caso: ||

Es muy parecido al 1 caso con la diferencia de escribir en lugar de escribir <, luego la
desigualdad || se puede plantear como . La respuesta a un problema como este
son todos los valores de x entre y incluyendo a y .

Ejemplo: Resolver la inecuacin || 4

Para evitar las barras de valor absoluto escribimos la expresin anterior de la siguiente manera
4 4

Luego, los valores de x que verifican la expresin anterior son todos los reales que estn entre -4 y
4 incluyendo a -4 y 4. La respuesta a este problema puede ser dada como intervalo de la siguiente
manera: [4,4] (Observe que en este caso usamos corchete y no parntesis)

3 Caso: || >

Cuando estemos ante la situacin de tener que resolver una inecuacin de este tipo (mdulo
mayor que nmero positivo) resulta conveniente tener en cuenta la siguiente forma de reescribir
la desigualdad:

|| > es lo mismo que (todo lo que sigue): > o <

Por lo tanto la respuesta de una inecuacin de este tipo son todos los reales mayores que y
todos los reales menores que , veamos el siguiente ejemplo:

Ejemplo: Resolver la inecuacin || > 4

De acuerdo con lo anterior diremos que || > 4 es equivalente a > 4 o < 4 y la respuesta
al problema son todos los valores de x ms grandes que 4 o todos los valores de x menores que -4.
En forma de intervalo decimos que (, 4) (4, )

4 Caso: ||

El anlisis de esta situacin es muy similar al caso 3, para eliminar las barras de mdulo bastar
tener en cuenta que || es lo mismo que: o

Ejemplo: Resolver la inecuacin || 4

De acuerdo con lo anterior diremos que || 4 es equivalente a 4 o 4 y la respuesta

al problema son todos los valores de x mayores o iguales que 4 o todos los valores de x menores o
iguales que -4. En forma de intervalo decimos que (, 4] [4, )

Oras consideraciones

Cuando resolvemos ecuaciones o inecuaciones en las que intervienen exponentes pares de la

variable es comn que en algn punto tengamos que resolver una ecuacin o inecuacin con
mdulo pues es sabido que cuando despejamos un exponente par debemos colocar barras de
valor absoluto.
Analizamos lo anterior con algunos ejemplos:

Ejemplo: Resolver 2 < 3

Para despejar el dos del exponente debemos aplicar barras de mdulo a la x y tomar raz cuadrada
en el segundo miembro, luego:

2 < 3 es equivalente a || < 3 que corresponde al 1 caso y se puede reescribir como 3 <
< 3 luego la respuesta al problema es (3, 3)

Ejemplo: Resolver 4 + 1 > 10

Restamos 1 en ambos miembros, 4 > 9

4
Despejamos el exponente, || > 9
4 4
Reescribimos de acuerdo al 3 caso, > 9 < 9

4 4
Finalmente respondemos: (, 9) (9, )

Tener claro que se colocan barras de mdulo solo si se despeja un exponente par que afecta a la
variable. Si lo que se despeja es un exponente impar no se coloca el mdulo.

3
Ejemplo: 3 = 27 es equivalente a = 27 que finalmente resulta = 3.

Ejercicio: Resolver:

a) 2 = 25 b) 2 < 49 c) 4 + 1 17 d) 3 3 e) 2 < 25