Capitulo 1 LA GENERACION DE MICROONDAS Y ESTRUCTURA DEL MAGNETRON El calentamiento por microondas Pas iniciar el tema conviene plantear- se una pregunta: scémo las microondas pueden constituirse en una fuente de ca- lor, de potencia suficiente para generar temperaturas capaces de llevar el agua al punto de ebullicién y de permitir la coc- ci6n de alimentos, inclusive sin que el re- cipiente se caliente, salvo por la tempe- ratura que el propio cuerpo le transmite? Para responder a esta interrogacién, tenemos que revisar algunos conceptos sobre electricidad y magnetismo, asi como la accion que ejercen estas fuerzas sobre las moléculas. En principio, hay que recordar que las moléculas de cualquier material que pue- ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO da ser calentado por microondas, siem- pre estan polarizadas; es decir, en una de sus puntas se concentra una carga nega- tiva y en otra una carga positiva. Por ejem- plo, el agua esta compuesta de hidroge- no y oxigeno (figura 1.1), y cada molécu- la de estos elementos contiene carga po- sitiva y negativa en sus puntas. En condiciones normales, las molécu- las del agua o de cualquier alimento siem- pre estan polarizadas al azar, como se () Figura 1.1 Fotma de una molécula de agua (H,0)Reparacién de hornos de microondas Figura 1.2 ax muestra en la figura 1.2. Pero si son ex- puestas a la accién de un campo electro- magnético, se alinearan como se muestra en la figura 1.3 (recuerde que signos igua- les se repelen y signos contrarios se atraen). Y si la direccién del campo Figura 1.3, electrostatico se invierte, la alineaci6n de las moléculas también se invertira con- forme se muestra en la figura 1.4. Y atin ms: si el campo electrostatico cambia de polaridad rapidamente, el su- cesivo reordenamiento que se induce en las moléculas, provocara una friccién entre ellas que se traducira en calor (como experimento, frote sus manos rapidamente y compruebe cémo se incrementa la tem- peratura de su piel). En un horno de microondas por lo ge- neral se manejan frecuencias de 2,450 MHz, lo cual significa que el campo electrostatico generado se invierte y re- torna a su posici6n original 2,450 millo- nes de veces por segundo, suficientes para propésitos de cocimiento. Y se ha elegi- do este néimero de oscilaciones porque es una de las frecuencias de resonancia de la molécula del agua, permitiendo ast un rapido calentamiento. Propiedades del calor generado por microondas Por lo expuesto en el apartado anterior, se comprende que el principio del coci- miento por microondas es sustancial- mente distinto del cocimiento por fuego 0 por cualquier otro procedimiento basa- do en las ondas calorificas. La primera diferencia importante es que en un horno de microondas no exis- te un elemento calefactor evidente, como seria una flama o una resistencia. Otra di- ++ te tt TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICReparacién de hornes de microondas vale a 68 °F +9 “F) y pongalo al cen- tro del horno. 3) Encienda el horno en alta potencia. 4) Seleccione en el analizador de doble rango la posicién de 2,450 MHz. 5) Utilizando la punta y el cono espaciador como se describié ante- riormente, efecttie mediciones en tor no al 4rea abierta del magnetrén y a la superficie de la guia de ondas co- mo se muestra en la figura 6.3, pero siempre protegiéndose de las areas de alto voltaje. El medidor debe pre- sentar lecturas menores a 5 MW/cm*. En este caso deben observarse las pre- cauciones que se citan enseguida: * No ponga sus manos en sitios donde sospeche que hay una fuga de micro- ‘ondas, sobre todo si el nivel de inse- guridad del campo electromagnético no es conocido. * Para realizar mediciones en un punto. sospechoso, aproxime lentamente la punta de prueba a la unidad en revi- sién hasta obtener la lectura corres- pondiente en el instrumento. + Debe ser especialmente cuidadoso de no poner su vista en linea directa con la fuente de energia de las microondas. * No toque ningdn componente de alto voltaje. Y con esto concluimos el presente fas- ciculo de Teoria y Servicio Electrénico, recordandole que la reparacién de un horno de microondas no es una activi- dad compleja; de hecho, es més sencilla que el servicio a una videograbadora, un televisor 0 un equipo de audio.En este caso necesariamente se requie- re el medidor profesional recomendado en al capitulo anterior, ya que el instru- mento econémico no tiene la suficiente resolucién para garantizar una medici6n correcta, sirviendo tan solo para una re- vision aproximada. Los pasos a seguir en este caso se enu- meran enseguida: 1) Como primer paso, vierta 275 +25 cc de agua a 20°C £5 °C (equivale a 68 *F +9 °F) en el recipiente refracta- rio graduado a 600 cc y péngalo en el centro del horno. 2) Encienda el horno a su maxima po- tencia y mida la fuga usando el ana- lizador de energia de microondas. 3) En el analizador de dos rangos ubi- que un nivel de 2,450 MHz. 4) Cuando efecttie la medicién de fu- gas, utilice siempre un cono espa- ciador de dos pulgadas junto con la punta de prueba (la figura 6.3 le sir ‘TEORIAY SERVICIO ELECTRONICO Pruebas y mediciones ve de ejemplo), manteniendo ésta en forma perpendicular a la puerta del gabinete. Haga entonces una inspec- cién a lo largo de las uniones de la puerta con el gabinete, en los sellos, en la ventana de observacién y en la abertura de escape, moviendo la pun- ta en direccién opuesta a las mane- cillas del reloj desplazandose un pro- medio de una pulgada por segundo (2.54 centimetros). Si no se registra fuga en las uniones mueva la punta de prueba mas lentamente. Y cuan- do verifique la zona cercana a la es- quina de la puerta, no deje de man- tener la punta perpendicular a las areas y asegtirese que la distancia entre ésta y la base del cono no sea menor a dos pulgadas. Si esto no ocu- rre, las lecturas pueden ser erréneas. 5) La medicién de fugas de radiaciones debera ser menor a 5 MW/cm* des- pués de un ajuste o reparacién. El chequeo de fugas de microondas con la cubierta exterior removida También debe efectuarse un chequeo con la cubierta exterior retirada, para evitar que se produzcan peligrosas fugas de ra- diaciones electromagnéticas. En tal caso los pasos a seguir son los que se citan: 1) Como primer paso remueva la cubier- ta exterior (figura 6.4). 2) Vierta 275 #25 ec de agua en el reci- piente de 600 cc a 20°C #5 °C (equi- 45Reparaci6n de homos de microondas Figura 6.1 Anote cuidadosamente la temperatura del agua, usando un termémetro de alcohol, 6) Extraiga ambos recipientes del hor- no, enseguida agite el agua con el ter- mémetro y anote la temperatura T1’ yT2' en °C. 7) Calcule el incremento (A) de la tem- peratura del agua en cada recipiente por la formula siguiente: 4aT1 = T-T10Q) 412 = T2'-T2¢Q 8) Calcule el potencial de salida de las microondas por la siguiente f6rmula o apéyese en la figura 6.2. Potencia = 70x (AT! + AT2) (Watts) 2 La potencia obtenida debe estar en re- lacién a la potencia de salida anunciada por el fabricante. Al respecto, deben considerarse las si- guientes precauciones: * El calentamiento debe ser exactamen- te por dos minutos. * La cantidad de agua debe ser de dos litros. Figura 6.2 800 700 500 + 7 8 9 On * El voltaje de linea debe ser especifica- do en el aparato a 120 Vac 6 240 Vac, segiin la linea y el horno * El horno debe ser precalentado 30 mi- nutos antes de efectuar la medicién, por ejemplo con un recipiente leno de agua. * La temperatura de la charola debe mantener un nivel ambiente. * La temperatura ambiente debe ubicar- se en un nivel de 20°C +1 °C (equiva- le a 68 °F +2 °F). Prueba de fuga de microondas Para esta prueba se necesita el siguiente equipo: el analizador de energia de microondas, un recipiente de vidrio re- fractario de 600 cc y el termémetro de alcohol de 100 °C 6 222 °F. ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICOCapitulo 6 PRUEBAS Y MEDICIONES Introduccién Noe posible verificar si un horno se encuentra trabajando correctamente si antes no se comprueba que la emision de microondas sea la adecuada y que efecti- vamente Ileguen a la cavidad y se distri- buyan de manera uniforme en el comes- tible. Precisamente, en los apartados si- guientes hablaremos de dos métodos para efectuar estas pruebas en cualquier apa- rato, sin importar la marca y el modelo. Prueba de potencia de salida de las microondas La salida de potencia se puede verificar midiendo de manera indirecta el incre- ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO mento de la temperatura en una cierta cantidad de agua expuesta a las micro- ondas. E| procedimiento se describe en- seguida paso a paso: 1) Prepare dos recipientes de plastico vidrio para homo. 2) Vacie un litro de agua fria en cada recipiente, a una temperatura aproxi- mada de 10 °C +1 °C (equivale a 50 ‘F 22 *), 3) Agite el agua y anote las temperatu- ras T1 y T2 (correspondiente a cada recipiente) en °C (figura 6.1). 4) Introduzca ambos recipientes en el horno de microondas. 5) Caliente el agua por un periodo exac- to de dos minutos, considerando la potencia maxima.Reparacion de hornos de microondas licas para que las microondas reboten y se concentren en el alimento. En conse- cuencia, si presenta algin tipo de fisura, aunque sea pequefia, es probable que el calentamiento ya no sea uniforme o que exista algdn riesgo de fugas de energia, por lo que una medida prudente seria cambiar toda la cavidad o recomendar al cliente que adquiera uno nuevo. Hay productos que pueden utilizarse como sellador en las fisuras de la pared del horno; por lo general, se trata de resi- nas con un alto contenido metalico y que tienen la capacidad de hacer rebotar las microondas. Incluso, en casos extremos podrian soldarse los puntos abiertos, Sin embargo, este tipo de reparaciones no se recomiendan, porque tal vez la dispersién de las microondas ya no sea la adecuada. Lo recomendable es reemplazar toda la cavidad (es posible conseguirlas también en los llamados "deshuesaderos"), y dejar estas soluciones como Ultimo remedio. No obstante, los mayores problemas de. este tipo no s¢ encuentran propiamente en la cavidad, sino en la puerta. Es co- mn que por el mal trato la compuerta se "cuelgue", abolle, etc. Inclusive, en el ser vicio hemos encontrado puertas con per- foraciones producidas por algdn me- tal fundido que descuidadamente dejé en su interior el usuario. El hecho es que en estos casos pueden producirse peligrosas fugas de radiaciones. Es por ello que se recomienda que du- rante la revisién de un horno de micro- ondas haga una inspeccién cuidadosa con el detector de fugas en torno a la puerta. Y también es recomendable que vuelva a efectuar esta prueba al momento de en- tregar el aparato al cliente. Y si bien una puerta desbalanceada puede ajustarse nuevamente con relativa facilidad, le recomendamos que cuide siempre el alineamiento de los switches de INTERLOCK y su correcta posicién, de modo que los switches primario y secun- dario se cierren Gnica y exclusivamente cuando la puerta esté firmemente cerra- da (en estos aparatos no se puede permi- tir ningtin "juego" entre la puerta y la ca- vidad). Pero si es el caso de que la puerta se encuentra dafiada, lo mas recomenda- ble es sustituirla. Ya para finalizar este fascfculo de Teo- ria y Servicio Electrénico, en el capitulo siguiente hablaremos de algunas pruebas que es recomendable efectuar para com- probar cémo esta funcionando un horno de microondas. ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICOmuy desagradable e incluso dafar al equi- po de medicién. Por supuesto que las mediciones en la secci6n de alto voltaje deben realizarse con un yoltimetro especial, capaz de medir tensiones de 10,000 volts o mas. Al respecto, nunca cortocircuite ni desactive los switches de INTERLOCK que impiden la operacién del horno con la puerta abierta, porque igualmente puede ‘exponerse a dosis peligrosas de radiacio- nes. Si usted sigue cuidadosamente estas instrucciones, la reparacién de un horno de microondas no debe representarle nin- giin riesgo para su salud. Para finalizar este apartado, conviene mencionar una falla muy comén en un horno de microondas: aunque todo el cir cuito de control funcione adecuadamen- te, si los relevadores que permiten el en- cendido y apagado del magnetron (figura Figura 5.9 Procedimientos de reparacién 5.9) se ensucian o “flamean", al no haber un contacto adecuado entre sus termina- les se impedira el paso normal del voltaje a la fuente de alto poder, y por lo tanto el magnetrén no funcionara correctamente, sino es que deja de funcionar. En tal caso la limpieza es lo mas adecuado, pero in- cluso puede requerirse la sustitucién de uno u otro relevador. De hecho, la mis- ma situacién suele presentarse en hornos que usan mecanismos de relojeria, los cuales cierran y abren dos contactos. Fallas en la cavidad La cavidad donde se colocan los alimen- tos para su coccién debe observar ciertas caracteristicas, no sélo para cumplir ca- balmente su funcién sino también para garantizar la seguridad del usuario. En primer lugar, todas las paredes son meta- Unos reveladores o contactos flameadas pueden inutilizar por completo al homo de microondas. En la fotografia se muestra un control mecanico (de perilla), con un par de contactos carbonizadios y con conexidn deficiente. aReparacisn de hornos de microondas microcontrolador, y que éste responda en consecuencia. Si todo lo anterior se cum- ple, puede descartarse a este integrado como el responsable directo de la falla, mas no al sistema de control en general, ya que hay detalles que deben cuidarse, segtin explicaremos mas adelante. Conviene volver a insistir en que nun- ca deben efectuarse mediciones en un horno de microondas encendido, ya que hay un fuerte riesgo a una descarga eléc- trica que puede ser peligrosa. Justamen- te, para efectuar algunas pruebas con el horno trabajando, estando la puerta ce- rrada y con un vaso de agua en su inte- rior, encienda el aparato a su maxima potencia y utilice un medidor de campo electromagnético para verificar que no existan fugas de radiacién. Tenga espe- cial cuidado en las zonas que rodean la puerta (figura 5.7), ya que la mayoria de dispersiones electromagnéticas de peligro provienen de estas areas. Figura 5.7 Y Ke Bh ie BS +S Repita el procedimiento una vez reti- rada la cubierta metalica para compro- bar que en toda el 4rea alrededor del magnetron, de la guia de ondas y el com- partimiento de coccién no se registren fugas peligrosas, Después de estas com- probaciones, puede efectuar algunas me- diciones pero siempre utilizando puntas de prueba del tipo "de ufias", esto es, de las que se pueden conectar a un determi- nado punto y dejarse ahi firmemente sos- tenidas (figura 5.8). Figura 5.8 Coloque la puntas con el aparato apa- gado y enciéndalo cuando haya termina- do de hacer las conexiones correspon- dientes, manteniéndose lo mas alejado posible (sobre todo de la seccién que ge- nera las microondas, en especial si se pa- decen problemas cardiacos o se utiliza marcapasos, en Cuyo caso las emisiones electromagneéticas pueden interferir en la operaci6n de tan delicados sistemas). De hecho, para efectuar mediciones en la zona del magnetrén y su fuente de alto voltaje, es conveniente desconectar el horno antes de acoplar las puntas de prue- ba, y algo muy importante en lo que con- viene insistir: asegdrese de descargar ade- cuadamente el capacitor de alto voltaje, porque puede provocarle una descarga ‘TEDRIA Y SERVICIO ELECTRONCO