Reparacisn de hornos de microondas De hecho, es muy importante el tipo de material empleado en la construccién de la cavidad, porque dependiendo de los materiales donde reboten las microondas, pueden ser absorbidas, reflejadas o trans- mitidas, y lo que se requiere en este caso es que se reflejen. Segdn puede observar en la figura an- terior, las microondas son emitidas desde la antena del magnetrén y transferidas hacia la cavidad del horno a través de la guia de ondas, disefiada justamente para transferir la energia sin pérdidas de nin- gn tipo. Cuando las emisiones llegan a la cavidad, son absorbidas directamente por el alimento o rebotan en las paredes hasta que finalmente chocan con el cuer- po en cocimiento, absorbiéndose de ma- nera definitiva, Este efecto puede traer consigo la for- macién de los llamados "puntos calien- tes" y “puntos frios", dependiendo del gra- do de exposicién a las microondas. Justa~ mente para evitar estos diferenciales de energia, en la parte superior del compar- timiento se llega a incluir un ventilador de aspas llamado "Stirrer Blade"; aunque actualmente en la mayoria de modelos se incluye en su lugar un plato o charola giratoria para exponer mejor el alimento a las radiaciones, asegurando asi un co- cimiento uniforme, puesto que la trayec- toria de la energia se mantiene variando constantemente. Cabe mencionar que si el horno es operado con el compartimiento vacio 0 con un utensilio de metal en su interior, 16 la mayoria de las radiaciones se refleja- ran en las paredes de la cavidad, regre- sando hacia el magnetrén donde se disi- pan en forma de calor; sin embargo, esto es algo que debe evitarse, ya que el sobrecalentamiento puede dafiar al dis- positive o bien acortar su perfodo de vida. Y aunque con el avance tecnolégico en el disefio del magnetrén, de la guia de ondas y de la cavidad se ha reducido con- siderablemente el riesgo catastréfico de dajio, atin asf debe evitarse accionar un horno estando vacio. Caracteristicas de las microondas Para una correcta eleccién de los utensi- lios que se pueden emplear en un horno de este tipo, tome en cuenta las principa- les caracteristicas de las microondas: 1) Las microondas se reflejan en el me- tal, por lo que su energia también es reflejada y no absorbida, mate- niéndose el material comparativa- mente frio (figura 2.2). Figura 2.2 ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICOCapitulo 2 LA ESTRUCTURA BASICA DE UN HORNO DE MICROONDAS ‘Componentes basicos de un horno de microondas Y, que hemos explicado cémo se ge- nera el campo eléctrico de alta frecuen- cia requerido en la polarizacion de las moléculas, veamos cémo se aprovecha este fendmeno para la coccién y calenta- miento de alimentos. En la figufa 2.1 se muestra de forma esquemitica la construccién de un hor- no de microondas tipico. Tome en cuen- ta esta estructura, porque no obstante que es muy simple nos servird de referencia para las explicaciones posteriores. En primera instancia, conviene desta- car que propiamente el horno de micro- ondas es una cavidad multifuncional re- sonante, es decir, un compartimiento di- sefiado para “resonar" con las microondas ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO emitidas por el magnetron. Los materia- les que con mayor frecuencia se utilizan en la construcci6n de esta cavidad son el acero inoxidable, el aluminio y pintura metalica sobre plastico inyectado, aun- que cada vez se utiliza mas el acero porcelanizado. Plato giratorio Figura 2.1“opeyl> o}Daja Ja 4ONpoid eyed epesau -38 eIDUaNday eye ap jeuas P| efauRW as wg? soWaiaA O|NIdeD ayaINsis ja UZ “soduand so} ap oyuaiweyUa|e9 |a aonpold ZaA ns eB anb sejnagjow ap ugisei0y ap ouawi9Uay ja e938 as anb oj uOD ‘epuo ap eins eun 4 euajue P| ap saney e OWOY Jap oa! wWypedwod je epelAua sa (sapepia -B9) Sa\URUOSA SOY NDUID So] Ua EPIOnpaid PIDUANDaJ Bye ap BIBu9Ua BY ‘Z3A Ns y “auuojiun A enuiju0s ugIse]I9sO BUN RI@URW Isa ap UeJaUad sajend se] ‘SAaPEPIARD se] ap UgIDe]VaW -Ij@ ap auany Eun OWOD eNDe solOyes3 $ausD2/2 ap ,aqnu, eysa ‘uawinsas Uy “eusal -u e|Duajsisa ej Jod sepeuoiseso sepip -1ad se] Ise uesuadwios as A 1opesuapuod -eulgog sed ja ezuejod as ‘e/Biaua eye ap $aU0J}33]a SO] ap OJUaIWeIIEDe eped ua ‘SaPEPIAed Se| AP SeJaye sey EIDeY ,SOZEIG,, sns opuesiase A opueiis ‘ayusuewed OJuaiWIAOW UN Ua e’JUaNDUA as ,epan4,, Rysa OWOD A “(EZ" | BANS) epeUap epand Sepuoo!}W ep SoWOY ap UO!OBIedaYFigura 1.20 Asu vez, este movimiento circular de los electrones induce una corriente alter- naen las cavidades del énodo, en un pro- ceso que se describe enseguida: cuando un electrén se aproxima a uno de los sep- mentos entre dos cavidades, se induce una carga positiva en el propio segmento (figura 1.21), pero conforme va pasando y alejandose, la carga positiva se reduce, induciendo ahora una carga de la misma polaridad en el siguiente segmento. Jus- tamente, esa induccién de corriente al- terna en las cavidades del anodo puede ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO Le generacién de microondas y estructura del magnetsén ser explicada como un conjunto de cir cuitos resonantes combinados, segiin se muestra en la figura 1.22. Durante la operacién normal del magnetrén, los electrones se concentran en forma muy comprimida, girando influenciados por la fuerza del alto volta- jey el intenso campo magnético, forman- do entonces un patrén semejante a una Empuje de los electrones Figura 1.23Reparacién de hornos de microondas el cual, junto con algunos circuitos auxi- liares, produce corrientes de alrededor de 4,000 volts que se aplican al catodo y Anodo del magnetron. Esto hace que los electrones que rodean al palo negativo se vean impulsados hacia el polo positi- vo, saltando el vacio que los separa y es- tableciendo una corriente entre ambas terminales. La trayectoria de los electrones Como se muestra en la figura 1.17, los electrones deberian seguir una trayecto- ria recta desde el catodo hasta el anodo Figura 1.17 siempre que el potencial de 4 KV actéia sobre el magnetr6n. Sin embargo, este dis- positivo incluye también dos imanes per- manentes de alta potencia (figura 1.18), 12 Figura 1.18 En esta fotografia se ejemplifica la potencia de los imanes de un magnetrOn. Observe que sostiene sin problemas un arco de segueta. los cuales generan un fuerte campo mag- nético que va desde la parte superior ha- cia la inferior, segtin se muestra en la fi- gura 1.19, Figura 1.19 En estas condiciones, los electrones su- fren una desviacién en su trayectoria, tan- to mas pronunciada conforme se in- cremente la intensidad del campo mag- nético aplicado. Si éste es lo suficiente- mente intenso, los electrones viajaran en una trayectoria circular, volviendo al pun- to de partida sin tocar al 4nodo como se muestra en la figura 1.20. ‘TEOMIA Y SERVICIO ELECTRONICOFigura 1.14 Fotografia del anodo de! magnetr6n seccionadla a la mitad dibujo mostrando sus partes. formando una especie de aspas o paletas apuntando hacia el filamento (catodo) desde la pared exterior. La antena, a su vez, va conectada a una de las aspas del anodo. Analizando el comportamiento de un par de aspas a muy altas frecuencias, pue- de deducirse que el material conductor que existe entre ambas trabaja como si fuera una inductancia, mientras que el espacio vacia entre aspas se comporta como una capacitancia (figura 1.15). Y Figura 1.15 aunque los valores de estos elementos son muy reducidos, son suficientes para ge- nerar una sefial senoidal de muy alta fre- ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO La generacién de microondas y estructura del magnetrén nodo yr Antena Cavidad Anodo de__» ei Filamento, (Catodo) cuencia. De hecho, calibrando cuidado- samente la separacién y superficie entre aspas es posible generar la frecuencia deseada, como la de 2,450 MHz. A su vez, el catodo esta localizado en el centro del magnetron y posee ademas un filamento que excita a los electrones cuando esta caliente. Dicho elemento va conectado al polo negativo de la fuente de alimentacién. Todo horno de microondas posee un transformador de alto voltaje (figura 1.16), Figura 1.16 Transformador de alto voltaje de un horno de microondas. En la parte superior se alcanza a apreciar el magnetron. WwReparacién de hornos de microondas sencillo; de hecho, esta configuracion se ha venido utilizando en forma intensiva desde hace mas de un siglo, en algunas etapas involucradas en la generacién y recepcién de sefiales de radio. No obs- tante, en el caso especifico de los hornos de microondas se requieren frecuencias muy elevadas (2,450 MHz, segtin men- cionamos anteriormente), las cuales no pueden ser producidas por un simple cir- cuito resonante como el anterior. En este caso, la inductancia de la bobina y la capacitancia del condensador deben combinarse en un solo elemento que pro- duzca tanto el efecto inductivo de la bo- bina como el capacitivo del condensador; justamente, el dispositive encargado de la generaci6n de las frecuencia requeri- das en un horno de microondas es el 10 magnetron, cuya estructura y operacién analizaremos enseguida. El magnetrén El magnetrén es el componente funda- mental de un horno de microondas. En la figura 1.13 se muestra una vista secciona- da de este dispositivo, asi como una foto- graffa que ilustran su aspecto exterior. Na- turalmente, la estructura de cada magne- trén varia segtin el modelo del aparato al que pertenece, aunque en su configura- ci6n basica se incluye siempre un 4nodo, un filamento (con su respectivo catodo) y una antena. Como se muestra en la figura 1.14, el dnodo es una pieza ahuecada de hierro con ranuras abiertas en una cantidad par, Figura 1.13 Imanes Antena Anodo de aspa ‘Anodo Filamento. Bobina de CHOKE Fotografia de magnetrén y figura con una porcién een vista de corte, mostrando los componentes internos, ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICeste elemento vuelve a estar carga- do, la placa que tenia polaridad po- sitiva ahora tiene polaridad negativa, y viceversa (figura 1.11). En este mo- mento la corriente decrecerd hasta el punto marcado con el nGmero 3 en la figura 1.9. Figura 1.11 i. 4) Enseguida el capacitor comienza a descargarse nuevamente a través de la bobina, enviando electrones que fluyen en la direccién opuesta al paso anterior. E igualmente se forma un campo magnético alrededor de la bo- bina, pero en direcci6n contraria. La figura 1.12 muestra al circuito en el momento en que el flujo de elec- ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO La generacién de microondas y estructura del magnetrén trones ha alcanzado su maximo y la carga en el capacitor se ha reducido a cero. Esto se representa con el nti- mero 4 en la figura 1.9. 5) Nuevamente el flujo de electrones del capacitor comienza a decrecer y el campo magnético de la bobina se colapsa, manteniéndose un flujo su- ficiente para la recarga del propio capacitor en la polaridad mostrada en la figura 1.8. Observe en el punto 5 de la figura 1.9 que el nivel de corriente ha cat- do hasta cero y que el capacitor es recargado como sucedié en el punto 1. Y de nueva cuenta el ciclo se repi- te, produciéndose la alternancia de la corriente en el circuito. Como re- sultado se obtiene una "onda senoi- dal", debido a que su forma coincide con la expresién matematica corres- pondiente. Conviene sefialar que la corriente al- terna en un circuito resonante decre- ce rapidamente por la resistencia in- terna, a menos que se le proporcio- ne una fuente externa capaz de com- pensar las pérdidas. Por lo tanto, el Circuito resonante debe ser conecta- do a algdn elemento de carga como un transistor 0 elemento similar, que actte como fuente de poder para mantener constante la oscilacién. De las explicaciones anteriores se de- duce que el principio de funcionamiento de un par bobina-condensador es muyReparacién de hornos de microondas la bobina, repitiendo el proceso anterior pero en sentido contrario hasta volver a las condiciones iniciales (regresaremos a este fendmeno mas adelante). Y aunque un condensador y una bobi- na ideales podrian quedar oscilando in- definidamente, en realidad ambos dispo- sitivos presentan una pequefia resistencia interna que va disminuyendo gradual- mente la amplitud de las oscilaciones pro- ducidas, hasta detenerlas por completo. Precisamente, para que eso no suceda, debe proporcionarse al par bobina-con- densador una alimentacién de corriente que compense las pérdidas ocasionadas por las resistencias parasitas, logrando de esta manera una oscilacién continua y uniforme. La secuencia de los ciclos Revisemos paso a paso la secuencia de los ciclos en un par bobina-condensador: 1) Tomando como punto inicial el mo- mento en que el capacitor se encuen- tra completamente cargado, la co- rriente en el circuito tiene un valor de cero. Esto se muestra en el punto marcado con el ntimero 1 en la figu- ra 1.9, donde se grafica la corriente contra el tiempo. 2) Inmediatamente los electrones en la placa negativa del capacitor comien- zan a fluir a través de la bobina ha- cia la otra placa, donde son neutrali- zadas las cargas positivas. 5 (Un ciclo completo} Cuando ha terminado de fluir la co- rriente, la carga en el capacitor es re- ducida a cero. En este momento la corriente en la bobina es maxima y la energia es almacenada en su cam- po magnético segiin se muestra en la figura 1.10 (punto 2 de la figura 9). Figura 1.10 s Flujo de electrones 3) Cuando el capacitor ya no puede pro- porcionar carga por ms tiempo al cir- cuito, se colapsa el campo magnéti- co alrededor de la bobina, con lo que el flujo de electrones retorna a la di- reccién original, iniciando nueva- mente la carga del capacitor aunque con una polaridad opuesta. Cuando ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICOdecir, se genera un voltaje en este elemen- to por un breve lapso, con lo que se man- tiene fluyendo la corriente en la misma direccién. De esta manera, la energia al- macenada en el campo magnético retor- na al circuito. Precisamente, a esta capa- cidad de la bobina para almacenar ener- gia se le llama “inductancia" (figura 1.6). Figura 1.6 Campo magnetico Recordemos también que un capacitor ordinario esté conformado por dos pla- cas metalicas colocadas de manera muy cercana, aunque separadas por un dieléctrico que puede ser el propio aire, papel, aceite, mica u otro material aistan- te. Si ambas placas se conectan a las ter- minales de una bateria o fuente de ener- gia, quedaran cargadas como se muestra en la figura 1.7, es decir, una tendra car- ga positiva y la otra carga negativa. De acuerdo a estos efectos, si se co- necta en paralelo una bobina con un ‘TEORIAY SERVICIO ELECTRONICO La generacién de microondas y estructura del magnetrén tebe ees + Fuente de aaa voltaje a - [| Figura 1.7 capacitor se produce el siguiente fendme- no: la energia se almacena primeramente en el capacitor, no permitiendo el paso de la corriente sino hasta quedar comple- tamente cargado, punto a partir del cual admite el flujo hacia la bobina, almace- nndose la energia en el campo magnéti- co que la rodea hasta que el otro elemen- to se descarga (figura 1.8), instante en el que se produce el colapso en este ele- mento, fluyendo la corriente por un mo- Figura 1.8 mento mas para volverse a cargar el con- densador, aunque con una polaridad ne- gativa. Ya completamente cargado, el con- densador vuelve a descargarse a través deReparacién de hornos de microondasferen sustancial es que el horno en si no sufre ningdn calentamiento a pesar de la coccién de los alimentos en su interior. Y una tercera diferencia es que se pue- den utilizar enseres de cocina fabricados con materiales que seria imposible utili- zar en un horno convencional, como la madera y el plastico, aunque, por el con- trario, no se pueden emplear los instru- mentos metalicos comunes. Y todas estas diferencias surgen del pro- cedimiento de coccién: mientras que en un horno convencional se produce el ca- lor desde una fuente externa al alimento, y de ahi se va irradiando al centro, en un horno de microondas el calor se produce directamente en el interior del alimento, y de ahi se irradia hacia el exterior. El cambio de polaridad Conviene ahora plantearse otra pregun- ta: gcOmo generar un campo eléctrico que cambie de polaridad a una frecuencia tan elevada? Para ofrecer una respuesta, re- cordemos el principio de operacién de dos componentes electrénicos estaticos, la bobina y el condensador, asi como la accién que se produce cuando se combi- na el efecto de ambos elementos. Por nuestros estudios basicos, sabemos que un voltaje alterno se puede generar mediante un “alternador", cuya construc- cidn es similar a la de un motor, con un estator fijo y un rotor giratorio (figura 1.5). En el primero podemos tener unos ima- nes permanentes y en el segundo unas ‘TEORIA Y SERVICIO ELECTRONICO La generacién de microondas y estructura del magnetrén bobinas; al momento en que el rotor co- nza a girar, el campo magnético va- riable en su interior genera a la salida de la bobina una sefial de AC, cuya frecuen- cia est dada por la velocidad de giro del rotor. Sin embargo, la frecuencia maxima que se puede obtener con este tipo de arreglos es muy baja (apenas de unos cuantos kilohertz, en el mejor de los ca- sos), y por lo tanto inaplicable a los hor- nos de microondas, requiriéndose por consecuencia de otro proceso. El circuito resonante La corriente alterna también puede ser generada por un "circuito resonante", el cual se constituye por una bobina de alambre y un capacitor conectados en paralelo. Ambos dispositivos almacenan energia pero en diferentes formas, de tal manera que cuando se conectan entre si, y a su vez se conecta el conjunto a una fuente de energia, se genera una corrien- te alterna. Expliquemos este proceso. Primeramente recordemos que cuan- do una bobina es alimentada con una corriente eléctrica, genera un campo mag- nético a su alrededor. Este campo, a su vez, tiene un polo norte y un polo sur opuestos naturalmente, exactamente igual a como sucede en un iman permanente. Si la direccién de la corriente es inverti- da, la orientacién del campo magnético también se invierte, y si la fuente de vol- taje se corta stibitamente, el campo mag- nético en tomo a la bobina se colapsa, es