Data dos Puranas

Os Puranas so tambm trabalhos de pocas evidentemente diferentes, e foram

compilados sob circunstncias diferentes, a natureza exata das quais ns podemos
conjecturar s imperfeitamente a partir de evidncia interna, e do que ns conhecemos
da histria do conceito religioso na ndia. altamente provvel, que das formas
populares presentes da religio hindu, nenhuma assumiu seu estado atual antes da
poca de Sankara Acharya, o grande reformador Saiva, que viveu, com toda
probabilidade, no oitavo ou nono sculo. Dos professores Vaishnava, Ramanuja data
do dcimo segundo sculo, Madhwacharya do dcimo terceiro, e Vallabha do dcimo
sexto17; e os Puranas parecem ter acompanhado ou seguido suas inovaes, sendo
obviamente planejados para defender as doutrinas que eles ensinaram. Isso atribuir
a alguns deles uma data muito moderna, verdade; mas eu no posso pensar que
uma mais alta pode ser atribuda com justia a eles. Isso, no entanto, s se aplica a
alguns do nmero, como eu continuarei a especificar agora.
Outra evidncia de uma data comparativamente moderna deve ser admitida naqueles
captulos dos Puranas que, assumindo um tom proftico, predizem quais dinastias de reis
reinaro na era Kali. Esses captulos, verdade, so encontrados somente em quatro dos
Puranas, mas eles so conclusivos em derrubar a data daqueles quatro para um perodo
consideravelmente subsequente ao cristianismo. Tambm para ser observado, que o Vayu,
Vishnu, Bhagavata, e Matsya Puranas, nos quais esses pormenores so preditos, tm em todos
os outros aspectos o carter de antiguidade to grande quanto qualquer trabalho de sua
classe18