Los Mitos Oromotores del Sndrome de Down

By Sara Rosenfeld-Johnson, M.S., CCC-SLP

Traduccin: Fonoaudiloga Katherine Parra Acosta, Directora FonoLatin Advantage
Services.

Hay una impresin visual que cada uno de nosotros tiene en la mente cuando
piensa en un nio o adulto con Sndrome de Down. Como patloga del habla
durante 25 aos en la prctica privada e instructora en educacin continua en
terapia oromotora para patlogos del habla y del lenguaje aprend que esta
impresin es una poderosa ayuda de enseanza. Cuando enseo, pido a los
participantes que me digan cuales son las que consideran caractersticas de un
nio con sndrome de Down, o cualquier nio con bajo tono desde el punto de
vista oromotor; sin falta, me dan las mismas respuestas.

Sus representaciones se han vuelto predecibles y he llegado a referirme a ellos

como "Mitos del sndrome de Down". Lo que estos profesionales ven es: un
paladar alto y estrecho (Mito #1); protrusin lingual (Mito #2); prdida auditiva
conductiva de leve a moderada (Mito #3); Infecciones crnicas en la va
respiratoria superior (Mito #4); respiracin oral (Mito #5); postura habitual de
boca abierta (Mito #6) y finalmente, la impresin que la lengua es demasiado
grande para la boca del nio (Mito #7)

Estos siete trastornos estructurales/funcionales son asociados con el Sndrome de

Down, Por qu catalogarlos como mitos? Porque los nios de mi asociacin y yo,
hemos trabajado durante los pasados 15 aos y no presentan estas caractersticas.
La comunidad teraputica permiti inadvertidamente que estos mitos prosperaran
al no reconocer que se podan prevenir. Estas anormalidades emergen en la
mayora de los nios en el momento que entran a programas de intervencin
temprana. Qu es lo que ha faltado en nuestro tratamiento que les ha permitido
desarrollar eso? Cmo podemos continuar con la prevencin?

Una rpida revisin del desarrollo motor oral bsico. Los nios nacen con dos
manchas suaves en el crneo. Uno en la parte superior del crneo en la lnea
media y la otra debajo del crneo en la lnea media. Estos puntos blandos facilitan
el proceso del nacimiento, permitiendo que las placas del crneo se superpongan y
permitan el descenso del beb. Despus del nacimiento, las placas vuelven a su
posicin original y van a unirse entre los 12 y 18 meses de edad. Cuando las
placas se encuentran en la parte superior del crneo, toman la forma del contorno

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del cerebro, lo que nos da una forma de cabeza redonda. En la poblacin Down,
este cierre de las placas no pueden ocurrir hasta los 24 meses de edad.

El cierre idntico al de las placas del cerebro se produce abajo en las placas del
paladar duro. As como el cerebro da forma a la parte superior de la cabeza, la
lengua da forma al paladar. Durante el cierre del paladar, si la lengua no se apoya
habitualmente en el interior de la boca, no hay nada que inhiba el movimiento de
la placa hacia lnea media.

El resultado: el mito # 1, Un paladar alto y estrecho.

Se puede prevenir? Volvamos al recin nacido. Lo que no es conocido es que

incluso los nios con un bajo tono al nacer, incluyendo los de Sndrome de Down,
es que son respiradores nasales. Ellos mantienen la lengua dentro de la boca y en
sus exmenes la lengua no es anormalmente grande. Oralmente, estos nios se
parecen a cualquier otro con la excepcin que tiene una succin dbil. Esta crtica
observacin nos lleva a la conexin entre los msculos de la alimentacin y los
msculos del habla.

En un orden rpido, se desarrolla una cascada de eventos para estos bebs con
succin dbil. Muchas madres dicen que realmente queran amamantar a su recin
nacido, pero no pudieron porque el beb tena una succin dbil y/o la madre no
produca la suficiente leche. En ausencia de un problema mdico, la dificultad a
menudo es que la succin del nio no es lo suficientemente fuerte como para
estimular las glndulas mamarias y obtener el flujo adecuado de leche.

En este escenario, las madres son tradicionalmente alentadas por los mdicos para
utilizar un bibern. La alimentacin con bibern est bien, cuando se hace
teraputicamente, pero las madres deben de tener opciones significativas.
Adems, cuando la alimentacin con bibern se sugiere para estos lactantes, el
agujero de la tetina es a menudo de corte transversal o ampliada para hacer ms
fcil la succin del beb. El beb se mantiene en el codo doblado de la madre y el
bibern en diagonal, como un pezn hacia abajo. Visualice esto la leche fluye
fcilmente en la boca del beb, pero Qu detiene el flujo, para que le permita
deglutir? La protrusin lingual, Mito #2. La excesiva protrusin de la lengua es un
comportamiento aprendido que crea una manifestacin fsica.

Sigue visualizando este nio con bajo tono muscular. Hay un musculo esfnter en
la base de la Trompa de Eustaquio, cuya funcin es permitir la entrada de aire al
odo medio; si el tono muscular es dbil, reduce la eficacia del esfnter; entonces
en la posicin descrita de alimentacin, la leche es capaz de entrar al odo medio.

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El resultado: Otitis Media Crnica, factor principal causante de una Prdida
Auditiva Conductiva, Mito #3.

La acumulacin de lquido en el odo medio, es el resultado de la infeccin, que se

difunde a lo largo de la mucosa del sistema respiratorio y con frecuencia se
convierte en el autor de las Infecciones Respiratorias Superiores Crnicas; Mito #
4. Lo que hace que la cavidad nasal se obstruya; el nio pase de una respiracin
nasal a una respiracin oral y tengamos el Mito #5. La mandbula desciende para
dar cabida a la respiracin oral, lo que fomenta una postura de boca abierta
crnica; Mito #6. Debido a que la lengua no est dentro manteniendo la boca
cerrada, el paladar no tiene nada que impida su movimiento hacia la lnea media y
terminamos con un paladar alto y estrecho, haciendo un crculo completo de nuevo
al mito # 1. La lengua permanece flcida al aire libre, con esa postura en reposo.
La falta de una correcta posicin de retraccin lingual es el Mito #7. Esta ampliada
apariencia de lengua no es por lo tanto genticamente codificado, sino el resultado
de una serie de cuidados relacionados con la atencin al problema real de la
succin dbil.

La comprensin de este escenario proporciona una visin de las caractersticas

observadas en estos nios cuando las terapeutas de Habla y Lenguaje comienzan
a trabajar en corregir los trastornos mltiples de la articulacin. El direccionar la
musculatura/estructura oral desde el nacimiento ofrece una mayor eficacia, el
tratamiento preventivo de esperar y ver es el enfoque adoptado hoy. Estas
caractersticas no estn predeterminadas. Nuestro objetivo teraputico debe ser
normalizar el sistema oromotor a travs de la alimentacin desde el comienzo de la
infancia.

En la infancia, la nutricin es la principal preocupacin. Nuestro trabajo es

equilibrar la nutricin, con una alimentacin exitosa y la terapia. El objetivo uno es
cambiar la posicin en la que el nio est siendo alimentado, la boca siempre debe
de quedar por debajo de los odos para evitar que el flujo de leche entre por la
Trompa de Eustaquio. La posicin del bibern se altera para introducir la tetina
desde abajo de la boca y verticalmente fomentar un pequeo pliegue en la
barbilla. En esta posicin el nio lleva la leche hasta la tetina con una
predominante retraccin lingual. Esta posicin y la accin de retraccin previenen
que la leche fluya libremente en la boca del nio. El nio ya no necesita protruir la
lengua fuertemente para deglutir. Tambin es muy importante no hacer el orificio
de la tetina ms grande.

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Pueden los nios con succin dbil sacar la leche en esta posicin? S, si no se
utiliza un bibern de vidrio estndar. Biberones con revestimiento desechable ya
sea de 4 onzas u 8 onzas, pueden estar llenos de leche materna o cualquier
variedad de frmula, y el aire puede forzar la salida a causa del vaco. Este tipo de
biberones pueden alimentar al nio en una posicin vertical. Si el nio tiene
problemas para extraer la leche a causa de una succin dbil, se puede facilitar
presionando suavemente. Cuando he usado esta tcnica, incluso con los nios
afectados ms gravemente, ha sido exitosa. Despus de una semana o hasta que
usted sea capaz de presionar menos, los msculos comenzaran a hacerse ms
fuertes. La facilitacin suele desaparecer a la 3 o 6 semana.

Las mams que amamantan a sus nios desde el principio, mantngalo en una
posicin que la boca quede debajo de los odos; estimule las glndulas mamarias
mientras el nio succiona para aumentar el flujo de leche. Esto permite que la
leche de la madre entre con ms fuerza; como la fuerza del nio va aumentar, la
estimulacin de las glndulas ser eliminada.

Un simple cambio de posicin de la relacin boca bibern/pecho puede mejorar a

largo plazo los niveles de la habilidad oromotora. Ese cambio previene el desarrollo
de una serie de patrones anormales compensatorios. Es tan significativo que he
incorporado la intervencin en la alimentacin en el tratamiento de todos mis
pacientes con problemas motores orales, sin importar la edad o el diagnostico.
Incluso en mis nios regulares de tercer grado que me ven por un ceceo
interdental, les trabajo fuerza muscular y retraccin lingual a travs de la
alimentacin. Si los patlogos del Habla y del Lenguaje aceptan esta premisa que
el habla normal se superpone a estructuras orales normales y funcionales,
entonces el proporcionar la llamada intervencin teraputica temprana en
alimentacin adquiere una importancia que se debe reconocer.

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