Hacer un refugio contra las inclemencias del tiempo fue sin duda una de las primeras finalidades de la edificacin, y esto tambin ha afectado posteriormente a las formas de la construccin. Algunos ejemplos:
Incentivo climtico: Forma arquitectnica resultante:
Capa exterior hermtica, aislante. Fro excesivo En el centro una fuente de calor Techo amplio para dar sombra; Calor excesivo amplias aberturas en las paredes para permitir la ventilacin Demasiado calor en las horas diurnas Paredes pesadas y gruesas y demasiado fro durante la noche
En los pases occidentales el aire acondicionado de las habitaciones es ahora tan
comn que casi hemos olvidado los fundamentos arriba indicados de la arquitectura, vase por ejemplo Mechanisation Takes Command, de Sigfried Giedion (1950). Sin embargo, ltimamente el imperativo ecolgico ha vuelto a la superficie, al ser los recursos naturales de la tierra cada vez ms limitados y al comenzar la poblacin de los pases en desarrollo a rivalizar por su reparto. Henryk Skolimowski fue uno de los primeros en examinar las conclusiones prcticas de la situacin. No hay demasiada bibliografa sobre los principios de la arquitectura ecolgicamente sana, pero sin duda hay ms en preparacin. No es necesario decir que la teora de la arquitectura ecolgica puede basarse en los hallazgos de la ecologa industrial que ltimamente ha conocido grandes progresos.
En la apariencia fsica de la arquitectura ecolgica suelen dominar amplios
paneles inclinados que captan la energa solar. stos se sitan sobre los tejados a lo largo de los muros que miran al sur. Como contraste, el lado fresco del edificio se caracteriza por la ausencia de aberturas amplias, y las ventanas de este lado pueden cubrirse por la noche. Un ejemplo muy grfico de un edificio as se ve a la derecha, tomado del libro Energiaksikirja [Manual de la energa] (1983).
Otro acercamiento en diseo ecolgico se ocupa de los materiales de
construccin y apunta a aminorar el uso de materias primas no renovables. Esto significa preferir materiales de construccin tales como la madera, piedra, tierra, y el material reciclado, tal como cajas y barriles usados. Naturalmente, lo hace necesario un estilo especial del diseo arquitectnico tambin.