Prospectiva e Planeamento, 62000

O COMRCIO ELECTRNICO

Jos E. Amaral Gomes

Departamento de Prospectiva e Planeamento

1. INTRODUO

O comrcio electrnico um domnio da revoluo digital que as economias e sociedades

esto vivendo.

Dados o contexto de revoluo, a novidade desse contexto (o veculo Internet em que

tende a basear-se s h muito poucos anos se comeou a disseminar) e a velocidade dos
progressos tecnolgicos que lhes esto associados, no existe, naturalmente, uma base
consolidada de dados estatsticos ou de estruturas organizacionais que possam permitir
uma abordagem sistemtica do domnio em causa, elaborada, por exemplo, a partir de
tendncias, quer no quadro mundial, quer no quadro portugus.

O contexto revolucionrio deste domnio (assim como o de outros domnios tecnolgicos)

decorre da realidade de se viverem evolues que atingiram no passado recente e se
perspectiva que prossigam, pelo menos, nos prximos anos taxas de crescimento
mdias anuais na casa dos dois dgitos, subvertendo/revolucionando os valores,
comportamentos e estruturas dos agentes econmico-sociais. Um dos exemplos destas
evolues respeita telefonia mvel e bem ilustrada pelo relatrio da UIT de 19991. De

1
"The global boom in mobile cellular communications has been truly astpounding. At the end of 1998
there were more than 300 million subscribers around the world up from just 11 million in 1990. By
the end of this decade there will be more than half a billion mobile users. Mobile cellular already
accounts for almost one-third of all telephone connections. It seems highly likely that the number of
mobile cellular subscribers will surpass conventional fixed lines during the first decade of the next
millennium. Both developed and developing countries are sharing in this revolution: in developed
countries, users are flocking to mobile cellular as a complement to existing fixed-lines; in developing
nations, mobile cellular is emerging as a substitute for shortages of fixed-lines.
The mobile cellular boom has revolutionized the concept of telephony in a number of ways.
First and foremost, with mobile, users no longer call a place but a person. Small, portable
handsetshave liberated users from the cord that tied telephones to a geographic location, enabling
users to be reached anytime, anywhere. Beyond this, compared with fixed telephones, mobile
cellular typically offers a greater variety of options in tems of features and tariffs".
 Jos Emlio Amaral Gomes

certo modo, o conceito de tendncias pesadas, muito utilizado em exerccios de

Prospectiva, dever ser, pelo menos, repensado quando se abordam temas cujos
contextos se aceleraram, perdendo grande parte das caractersticas de estabilidade de
longo prazo que se podiam ler nas respectivas tendncias pesadas, entrando em ritmos de
evoluo que parecem ser melhor caracterizados como revolucionrios.

Elaborou-se, assim, um texto versando um conjunto de temas que se entendem ser

relevantes para uma primeira abordagem do que actualmente designado por comrcio
electrnico. Este texto acaba por revestir mais a forma de reflexo ou de ensaio sobre o
domnio, por vezes da caracter prospectivo, baseado em dados/factos disponveis, em
abordagens encontradas em diferentes fontes e nalguma vivncia pessoal do meio Internet
(e datado no tempo, isto , concebido e elaborado no final de 1999).

2. A REVOLUO DIGITAL2

A Revoluo Digital um dos vrios processos tecnolgicos que actualmente se

desenrolam e reformularo drasticamente os nossos paradigmas de percepo e
actuao. A Revoluo Digital corresponde aos avanos da performance e uso da
st
informao digital (terminologia adoptada pela OCDE no relatrio 21 CENTURY
TECHNOLOGIES, Promises and Perils of a Dynamic Future, 1998).

Os impactos das TI (Tecnologias de Informao) comeam a ser percepcionadas em

muitos sectores econmicos e da opinio pblica, em particular pela via de um dos seus
medium, a Internet. Muitos destes impactos estavam j descritos ou era possvel serem
lidos a partir do que Nicholas Negroponte colocara na Wired e sistematizados,
posteriormente no livro Being Digital (1995). O mundo anglo-americano avana
rapidamente neste processo revolucionrio e o Velho Mundo hesita muitas vezes: houve,
inclusive, um ministro francs, em meados desta dcada, no Governo anterior ao Governo
Jospin, que penalizava a criao de homepages em ingls, s as admitindo em francs. O
fundamentalismo islmico sataniza-o e probe-o. No Velho Mundo ainda parece haver
quem leia a Internet/Sociedade da Informao como uma mera modernice3.

2
Excerto dum texto da cadeira de EPE-Economia Portuguesa e Europeia do ISEG, elaborado por
JEAG e datado de Julho de 1999.
3
Atitude semelhante do "chefe da famlia" da classe mdia/alta portuguesa que comprava um
aparelho de TV no final dos anos cinquenta/princpio dos sessenta e o colocava a um canto da sala
"nobre" em cima duma mesa Dona Maria/D. Jos, no imaginando sequer os impactos
revolucionrios que a referida "modernice" iria ter, nomeadamente, na estruturao do tempo, na
re(configurao) dos valores societais dos elementos da famlia e nas prprias actividades
econmicas, sociais e polticas.

116
 O Comrcio Electrnico

A convergncia das Tecnologias de Informao, telecomunicaes e audiovisual tende a

acelerar-se e a massificar-se proporcionando sociedade e aos indivduos oportunidades
(e riscos) de toda a ndole. Com o aumento da largura de banda, duma melhor utilizao
das frequncias disponveis (do espectro radioelctrico) e de mtodos de compresso de
dados, ser possvel que fluxos de dados de alta-densidade alcancem uma enorme
variedade de locais e utenslios. A massificao tende acelerar-se com o barateamento
das comunicaes e dos utenslios (terminais) que a tratam. Atenda-se ao exemplo de que,
mesmo em Portugal, se espera massificar a utilizao da Internet pela disponibilizao aos
agregados familiares de computadores a preos acessveis em contrapartida de compras a
partir dos portais ou de hipermercados virtuais que financiam essa disponibilizao
metodologia j utilizada na massificao dos telefones celulares. Conseguido que as
donas de casa comprem via Internet, o ponto crtico de lanamento do comrcio
electrnico ter sido ultrapassado.

A mdio prazo, a melhoria do interface homem-mquina acelerar ainda mais esta

revoluo. O desenvolvimento do VRML (Virtual Reality markup language), uma verso
tridimensional da verso baseada em texto HTML (hypertext markup language), que
correntemente domina a Internet, ter, no referido estudo da OCDE, impacto relevante.

Com este tipo de ferramentas o comrcio electrnico desenvolver-se- e alterar

profundamente os modos tradicionais de fazer negcio. Novos produtos, servios e
mercados emergiro, papeis tradicionais de intermediao tendero a desaparecer mas,
porventura, outros aparecero. Interferindo com o espao e com o tempo, muitas das
regras de jogo econmico actuais alterar-se-o significativamente, reformulando-se ou
emergindo outras.

Os hardware e software dos processos produtivos alterar-se-o profundamente. A

obsolescncia acelerada dos mesmos ser um dado e os prprios conceitos de
obsolescncia e de precariedade sero percepcionados de modo muito diferente dos
actuais. Correspondentemente, as estruturas produtivas dos pases ou das regies
evoluiro rapidamente e as estruturas do mercado de trabalho reflectiro essa mesma
evoluo. Segundo um recente relatrio do Departamento de Comrcio norte-americano
The Emerging Digital Economy II (June 1999), por volta de 2006 cerca de 50% dos norte-
americanos estaro a trabalhar nas actividades utilizadoras ou produtoras de produtos ou
servios ligados s Tecnologias de Informao.

Os sistemas de ensino e de formao profissional adaptar-se-o, provavelmente com

algum atraso, a este Novo Mundo. O j citado relatrio da OCDE nisso bem explcito
quanto alterao no mundo da educao4. J o prprio Nicholas Negroponte se referia a
essa alterao5.

4
"(...)" Virtual Reality's capacity to mimic historical and physical situations might mean that leaming by
"doing", joint experimental research and moving at one's pace are all within every "wired" person's
grasp. Once liberated from some of the cost, time and space constraints of traditional education, it

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 Jos Emlio Amaral Gomes

3. IMPORTNCIA ACTUAL

A importncia actual do comrcio electrnico ainda insignificante no volume de negcios,

quer no quadro internacional, quer no quadro norte-americano, quer ainda no europeu e,
pour cause, no portugus.

H no entanto que tentar relevar alguns aspectos que permitam evitar concluses
apressadas quanto importncia do comrcio electrnico, caso se lhe aplicasssem
metodologias tradicionais de previso ou projeco.

Em primeiro lugar, ser conveniente distinguir o comrcio intra-empresas e inter-empresas

que por vezes designado por e-business ou por business to business (B2B) do comrcio
dirigido directamente aos consumidores, business to consumers (B2C). A ttulo ilustrativo,
avanado (pela Time de 27 Dez 99) que o B2C poder ter atingido a ordem de magnitude
de 16 $US bn e o B2B 109 $US bn em 1999. Estas ordens de grandeza pouco significam
em termos percentuais (um ou outro p.p.) no conjunto das despesas dos consumidores (as
vendas de retalho teriam sido da ordem de grandeza dos 2 700 $US bn). Contudo
representam pelo menos uma duplicao face a despesas idnticas do ano anterior, as
quais j representavam, grosso modo, uma duplicao face s de h dois anos. Isto ,
estamos em presena de movimentos cujas velocidades aferidas em taxas de crescimento
se situam claramente na casa dois dgitos e se perspectiva que se mantenham ou mesmo
acelerem no designado mdio prazo tradicional6.

Em segundo lugar, haver que atender que um nmero crescente de empresas (nas
economias desenvolvidas) tero, por fora da evoluo do hardware e software, os seus
sistemas de informao baseados no ambiente Internet (ou em ambientes de natureza
semelhante). Por outros termos, os seus sistemas operativos, lato sensu, tm a natureza
da NET, ou confundem-se com ela. Nesse contexto, as transaces o comrcio operar-

might even be possible to get beyond the socialisation methods of industrial era schooling to create a
system that encourages individual creativity (...)"
5
Citando a imagem de "(...) the story of a mid-19th-century surgeon magically transported through
time into a modem operating theater. This doctor would not recognise a thing, would not know what
to do or how to help. Modem technology has transformed the practice of surgical medicine. By
contrast, if a mid-19th-century school teacher were carried by the same time machine into a present-
day classroom, that teacher could be a substitute teacher today, more or less picking up where his or
late-20th-century peer left of. There is no fundamental difference between the way we teach today
and the way we did 150 years ago. The technology is almost the same (...)" (in "Begin Digital", 1995).
6
As estimativas e projeces actualmente disponveis so muito dispares mas so consistentes em
termos da natureza da velocidade da migrao do comrcio das vias "tradicionais" para o comrcio
"on-line". A ttulo ilustrativo avanado por um analista duma empresa consagrada de consultoria
que 32% (representando 38 $US bn) de toda a facturao das viagens de negcios passariam a ser
feitas "on-line" em 2003: por sua vez, outra empresa de consultoria avana que 10% (representando
16.6 $US bn) da facturao das viagens de lazer seriam feitas "on-line" (HT, 15 Oct.99). Em termos
comparativos, outra empresa de consultoria avana (um artigo publicado no FT de 2 de Jun 99) com
a possibilidade do Internet "shopping" poder gerar 1000 $US bn, seno mesmo mais do que
3000 $US bn, em 2002.

118
 O Comrcio Electrnico

se-o on-line e o B2B, embora com velocidades semelhantes ao do B2C (porque elevadas
e sustentadas e, ainda, quando avaliadas em termos econmicos, na casa dos dois
dgitos) poder evoluir ainda mais rapidamente do que este ltimo.

Ainda, caso se admita uma acelerao da convergncia (esta ltima j detectada e aceite)
entre televiso, computao, telefonia e entretenimento o consumidor final dispor de um
pacote (ou de multi-terminais) de comunicao que lhe proporcionaro, entre outros, o
electronic shopping. A referida acelerao condicionar assim a velocidade do B2C.

4. IMPORTNCIA FUTURA

Um outro aspecto a considerar na Revoluo Digital e num dos seus sub-domnios, o

comrcio electrnico, respeita obsolescncia prematura de muitos dos paradigmas
actuais de percepo e actuao na designada realidade. Um dos exemplos clssicos
dessa obsolescncia respeita Educao e Formao, nos seus mais variados aspectos,
entre eles, os conceitos de anlise e as metodologias pedaggicas de aprendizagem.

Contudo, no ser suficiente uma adaptao dos referidos conceitos e metodologias. De

facto, ser a prpria realidade a transformar-se realidade societal, realidade empresarial
e outras perspectivas daquilo que podemos designar de realidade. Haver assim uma
reinveno contnua desta ltima, e consequentemente, dos conceitos e metodologias do
exemplo aqui invocado da Educao e Formao.

De certo modo, estas vero os seus objectivos tradicionais questionados. Quer este
questionamento, quer as tentativas de adaptao de conceitos e metodologias constituiro
em si mesmas necessidades e oportunidades de mercado. Os formatadores tradicionais
do software educacional e formacional Estado, Famlia, Igreja(s), contextos sociais
prximos esto e sero postos em causa, duma forma acelerada. A obsolescncia deste
tipo de software provocada pela emergncia de novos software, seja ao nvel de
sistemas operativos, seja ao nvel dos contedos. Como a prpria realidade se altera
aceleradamente nem que seja pela prprias formas de percepo da mesma (software)
e como ser difcil aos formatadores tradicionais acompanharem a Revoluo, tender ser
o mercado a apropriar-se dessas necessidades e oportunidades de Educao e
Formao.

Esta hiptese a confirmar-se traduzir-se- em que se torna mais difcil distinguir diferenas
significativas de velocidade entre o B2B e o B2C. Provavelmente o B2B tender a ganhar
maior velocidade inicial na medida em que se rapidamente se chegar a uma massa
crtica de virtualizao das empresas mas o crescente peso dos contedos digitais nas
despesas dos consumidores (e a digitalizao da realidade) e a crescente possibilidade
e disponibilidade dos mesmos em termos de transaco electrnica leva-me
considerao de que o B2C venha tambm a adquirir velocidades comparveis. O

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 Jos Emlio Amaral Gomes

aparecimento dos telemveis da terceira gerao, com todas as suas potencialidades,

conduz a essa considerao (surgiu j o termo m-commerce para designar o comrcio a
partir dos referidos telemveis ou de outros terminais de telecomunicaes mveis).

A confirmao desta mesma hiptese parece levar-me ilao de que est em curso uma
tendncia de obsolescncia de formas societais no mercantis (quando baseadas em
software do passado) passando as formas mercantis a serem crescentemente
predominantes. Se tal ocorrer, a importncia do comrcio electrnico ser mais relevante
daquela que se poderia admitir caso se considerasse apenas uma substituio do
comrcio tradicional pelo comrcio electrnico.

Porventura, h que admitir que elementos de inrcia e de reaco mercantilizao digital

tenham algum significado. As segundas podero assumir-se como um contraponto activo
digitalizao mas tm esta como a imagem (ou a realidade) a recusar. No entanto,
como pautam os seus valores na contraposio anti-digital, acabam por evoluir de acordo
com o digital, podendo assumir formas mercantis no digitais. Mas a sua negao do
digital corresponde apenas afirmao hegemonizante deste ltimo.

5. O MERCADO DO TEMPO

Poder-se-o perspectivar todos estes processos nas formas de estruturao do tempo e na

(r)evoluo das mesmas. Muitas destas formas j assumiram caractersticas mercantis.

De facto, as actividades humanas no se resumem a uma afectao do respectivo tempo

ao trabalho7 em tarefas repetitivas ou dedicao famlia, por exemplo. O mercado
descobriu que pode tentar estruturar o tempo livre das pessoas, fornecendo-lhes
onerosamente aplicaes para esse tempo ou formatando/criando necessidades vide a
publicidade de modo a captar receitas posteriores. O mega-shopping comercial, com a
variedade de actividades e solicitaes que fornece, representativo da verso ao vivo e
off-line do refinamento a que o mercado do tempo chegou. A TV actual uma verso
crescentemente pobre (no num conceito cultural erudito mas sim no do referencial da
variedade) desse mercado, numa verso on-line no interactiva. O desenvolvimento das
Tecnologias de Informao ir permitir o alargamento e aprofundamento deste mercado,
potenciando as formas e a complexidade das verses on-line bem como permitindo a
conjugao de formas ao vivo e off-line com formas on-line complexas (por exemplo, a
assistncia a um evento desportivo futebol no local em que o mesmo se processa
dispondo de um telemvel com ecr ou um outro terminal de telecomunicaes com ecr
em que se pode visionar a transmisso on-line do referido evento).

7
O tempo do "trabalho" tem um valor monetrio nas estruturas produtivas das economias modernas.
O mercado do trabalho no deixa de poder ser tambm perspectivado como um mercado do tempo.

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 O Comrcio Electrnico

No contexto do mercado do tempo h que atender ainda, entre outros, que dada a
proliferao dos agentes que oferecem aplicaes para o mesmo, o modo mais directo de
captar/vender mais duradoura ou habitualmente o tempo aos cidados (ou ainda de lhes
criar dependncia) o de jogar/manipular as emoes dos mesmos. Chega-se assim ao
mercado das emoes, onde h uma variedade de agentes em termos de oferta, seja no
domnio do audiovisual (Tecnologias de Informao), seja noutros domnios (poder-se-
assumir que, entre outros, a farmacologia/drogas tambm concorrem neste mercado,
assim como algumas formas de interveno poltica ou as prprias organizaes
religiosas).

Naturalmente neste mercado das emoes os valores presumidamente culturais para

alguns estratos sociais/polticos so (e sero) menos competitivos/vendveis que os
valores do gosto/agrado da massa dos cidados.

6. A NOVA ECONOMIA

A emergncia do mundo digital e das formas de comrcio electrnico com ele directamente
relacionadas est obrigando a um repensar do funcionamento dos mecanismos
econmicos. O termo Nova Economia tenta ilustrar os novos ou os velhos mas
reformatados mecanismos de funcionamento econmico desta nova realidade.

Na variedade de domnios em que j se percepcionam mudanas relativamente

significativas destacam-se alguns dos seus principais aspectos mais visveis.

(i) Competitividade

As Tecnologias de Informao parecem estar a permitir ganhos de produtividade

substanciais nos domnios directamente relacionados e ganhos significativos em
processos produtivos nos quais o processamento de informao contributivo e no o
objecto essencial (por exemplo, processos de produo de bens duradouros de consumo
massificado ou, por outros termos, de processos produtivos de tomos8).

A evoluo recente da produtividade na economia norte-americana parece ser explicada,

em larga medida, pela disseminao das Tecnologias de Informao. A evoluo
claramente significativa. Por exemplo, no terceiro trimestre de 1999, a produtividade
cresceu a uma taxa anualizada de 4,9% possibilitando uma reduo dos custos do
trabalho de 0,2% num contexto de forte crescimento (taxa de crescimento anualizada no
trimestre em causa de 5,5%) e de pleno emprego (taxa de desemprego de 4,2% em
Setembro, o nvel mais baixo em 29 anos). A economia norte-americana vem crescendo a

8
"tomos vs. Bits", vide Negroponte in Being Digital (1995).

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 Jos Emlio Amaral Gomes

uma taxa mdia anual de cerca de 4% nos ltimos anos, o desemprego vem-se reduzindo
e no so visveis tenses inflacionistas. Embora haja diversos factores que contribuem
para a inexistncia de tenses inflacionistas, os ganhos de produtividade devem ter
tambm um papel contributivo relevante neste domnio bem como no do forte ritmo de
crescimento que recria os padres de evoluo da economia norte-americana do perodo
pr primeiro choque petrolfero.

Esta associao tambm sugerida pela comparao da evoluo da economia europeia

com o da economia norte-americana. H um diferencial de crescimento relevante entre
estas duas zonas o qual se acentua quando se considera o crescimento das duas
principais economias continentais (em 1999, a economia francesa dever registar uma
taxa de crescimento de cerca de 2,7% e a alem de 1,4%, com taxas de desemprego
prximas dos dois dgitos). Embora haja factores especficos evoluo europeia que
podem explicar o referido diferencial de crescimento, o factor de um menor grau
disseminao e o da velocidade desta das Tecnologias de Informao na Europa no
dever ser alheio ao referencial em causa.

(ii) Espao/distncia

A emergncia do mundo e da economia digitais devero ser acompanhadas pela

reequacionao de conceitos como riqueza, valor e espao.

Quanto a este ltimo j perceptvel que embora no haja uma morte da distncia esta
perde relevo econmico em termos do comrcio electrnico. Aspectos como o
manuseamento e a entrega fsica dos produtos tomos, mesmo que comprados por via
do comrcio electrnico, continuam a ser importantes. Ser mesmo natural que barreiras
fronteirias ou legais venham a dificultar o avano do comrcio electrnico de produtos
tomos, em particular, entre agentes sediados em diferentes zonas econmicas. Estas
mesmas barreiras sero mais facilmente transponveis no comrcio de produtos bits.
de admitir tambm que a conjugao da liberalizao do comrcio dos transportes e dos
correios com o desenvolvimento do comrcio electrnico venha a subverter a mdio prazo
as estruturas e redes de transporte actuais podendo surgir estruturas de comercializao e
de distribuio globalizadas as quais poro em causa estruturas e redes actuais e que
tenham nascido nacionais ou regionais.

A prpria relao comrcio grossista versus retalhista tender a evoluir podendo surgir
novos intermedirios. Por exemplo, agentes que recebem electronicamente as
encomendas/ordens de compra e as distribuem pelos produtores/fornecedores. A
importncia crescente dos portais decorre desta evoluo o portal tambm uma
porta de entrada no novo mundo onde os cidados de todo o planeta podem
potencialmente entrar e onde so tentados para as oportunidades (sites de venda de

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 O Comrcio Electrnico

tomos ou bits) acessveis via esse portal. A rapidez ou facilidade de acesso um aspecto
importante e poder assemelhar-se s posies mais menos privilegiadas detidas pelos
agentes vendedores num mercado analgico-tradicional. O prprio percurso digital est
(estar) povoado de publicidade.

(iii) Riqueza, valor

Os conceitos de riqueza e de valor podero tambm estar a evoluir. Porventura a

tendncia de depreciao do ouro insere-se nesta evoluo. O ouro enquanto reserva de
valor est perdendo terreno o ouro um "tomo" e stockvel. A emergncia de novos
instrumentos financeiros (alguns dos quais baseados em virtualidades/expectativas e a
potenciao da manipulao dos mesmos pelo via electrnica) torna-os mais inseridos no
novo mundo dos "bits" e dos fluxos e, portanto, mais apetecveis ou valiosos do que o
ouro. A prpria riqueza acumulada em stocks, a riqueza material, isto , os tomos,
tender a ter menos importncia do que as formas de riqueza imaterial, isto , as
constitudas em formas que se aproximam dos "bits".

A cadeia de valor est, assim, a alterar-se. Os inputs materiais perdendo peso na cadeia e
os inputs imateriais ganhando quotas cada vez mais relevantes. Esta evoluo retrata a
crescente terciarizao das economias. As economias mais desenvolvidas e dinmicas
tendem a acentuar o peso das actividades tercirias, em particular as que respeitam s
actividades do conhecimento e do entertainment; as economias menos desenvolvidas
quedam-se na produo de matrias-primas ou de produtos manufacturados. Naturalmente
a cadeia de valor um continuum, e em todas as economias existem actividades que se
podem inserir em diferentes segmentos da referida escala. Contudo, enquanto nas menos
desenvolvidas pode predominar, por exemplo, a produo de matrias-primas alimentares,
nas mais desenvolvidas, para este tipo de produtos, encontramos a comercializao de
iguarias a partir de produes prprias ou de produtos base importados.

A percepo de que a cadeia de valor se est alterando j chegou ao domnio das

telecomunicaes. As operadoras querem mais do que vecular o sinal percepcionam
que no mundo digital content is king e esto tomando posies em portais e produtoras
de contedos (efectivando a designada convergncia entre computing, communications
and broadcasting). Porventura o agente mais sofisticado neste domnio corresponde
Microsoft que hegemoniza a concepo e produo de sistemas operativos e muitas das
suas aplicaes e espera ainda operar com a distribuio de contedos a partir de banda
larga, baseada numa rede de satlites nos primeiros anos do prximo sculo9.

9
O diferencial legal entre o Departamento de Justia e a Microsoft ("Bill (Cliton) vs, (Bill Gates))",
poder ser percepcionado como uma das tentativas dum dos agentes "tradicionais" o Estado em

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 Jos Emlio Amaral Gomes

(iv) Formao de preos

O Mundo digital um mundo de oportunidades. A colocao/venda de produtos depende

da habilidade de criar e explorar "janelas de oportunidade" que a Rede (NET)
continuamente cria. A procura e a oferta encontrar-se-o muitas vezes em sesses tipo
leilo (websites que constituem marketplaces onde so licitados lotes ou exemplares
individuais, respeitantes a "tomos" ou a "bits")10.

Nestas situaes a racionalidade econmica na definio dos preos encontra-se no

contedo da oportunidade e no na cadeia de custos de produo. Nestes mesmos
casos o conceito de produtividade na cadeia de produo encontra-se relativizado.

Estas mesmas situaes obrigam reequacionao dos conceitos de riqueza e criao de

valor, antes referida. Conceitos econmico-contabilsticos como o PIB ou o IPC perdero
alguma credibilidade embora continuem a ser usados enquanto outros no surjam capazes
de desempenhar as funes dos primeiros retratar ou filmar contabilisticamente o fluxo
da actividade econmica.

(v) Fiscalidade

A emergncia do comrcio electrnico tem e ter impactos significativos em termos de

fiscalidade.

Por um lado, e ser difcil e oneroso s autoridades fiscais estabelecer procedimentos de

deteco e controlo da crescente variedade das transaces electrnicas, em particular

tentar manter a sua quota de poder enquanto "formador" do "software" dos cidados (os outros
grandes "formadores", como a Famlia, a Escola e a(s) Igreja(s) esto em perda). De facto, a
Microsoft (Bill Gates) alm de tentar hegemonizar o domnio do "software", em particular pela via
dos sistemas operativos dos computadores e dos da comunicao Internet, est-se preparado para,
com o projecto Teledisc (sistemas de satlites que veicularo multimdia a preo acessvel
utilizando banda nos primeiros anos do prximo sculo) e com as suas ligaes a "Hollywood", isto
, s actividades produtoras e detentoras de "contedos", ser o principal
"manipulador"/"educador"/"formador" do Planeta. Poder Bill Gates no vencer a batalha jurdica ou
ficar "ferido" e ver, assim, diminudas as potencialidades que deseja. No entanto, a questo de quem
ter poderes decisivos sobre o "software" dos indivduos, mantm-se (retirado do texto referido na
nota p.p. n 2).
10
O debate preos "fixos"/preos "dinmicos" na acepo dos preos que possvel obter pelos
produtos e servios que esto sendo transaccionados como que em sesses contnuas de leiles
escala planetria onde "qualquer" agente econmico conectado pode participar, correspondendo na
prtica, ao confronto das condies "instantneas" de procura e oferta j aparece em revistas
como a Business Week de 31 May 1999 e est explcito nos exemplos da Amazon com vs. E Bay
referidos na Time de 27 Dec. 1999.

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 O Comrcio Electrnico

quando as mesmas respeitam a bits. Estas actividades explodiro por todo o planeta,
exploraro as inconsistncias e parasos fiscais, incentivaro mesmo o surgimento de
empresas/agentes virtuais efmeros e sediados por exemplo fora do Planeta (alugando
ou ocupando algum espao num dos inmeros satlites que navegam no Espao) mas
sediados no cyberespao.

Embora se admita que tecnicamente seja possvel detectar o emissrio original e o

destinatrio final das transaces electrnicas essa deteco exigiria, em muitos casos,
um aparelho fiscal sofisticado para a deteco de evases e fraudes bem como para a
gesto dos conflitos jurdico-fiscais entre sistemas fiscais diferentes e contrastantes. Os
recursos humanos do referido aparelho teriam que dispor continuamente de habilitaes
tcnico-fiscais superiores da mdia dos agentes tcnico-econmico desse aparelho
envolvendo, portanto, formao contnua num mundo em mutao rpida e constante o
que, entre outros, significaria que teriam de ser mais bem remunerados do que os seus
pares no envolvidos no controle fiscal das transaces electrnicas a fim de resistirem
seduo pelos agentes econmicos que supostamente iriam controlar. Estas condies
de remunerao superior, de formao tcnica contnua e, correspondentemente, de
disponibilidade de hardware adequado, no se revelam relativamente viveis nos
contextos dos aparelhos fiscais de muitos Estados nacionais mesmo que as respectivas
economias sejam relativamente desenvolvidas.

Por outro lado, difcil chegar a compromissos viveis em termos de harmonizao fiscal.
Se j o nas condies do comrcio actual em que o comrcio electrnico ainda no
claramente significativo muito mais difcil se afigura a harmonizao no contexto digital.
H muitos interesses em jogo, nomeadamente, a conquista e consolidao de quotas de
mercado no comrcio electrnico escala planetria que dificultam a referida
harmonizao. No de afastar a hiptese de a atitude norte-americana de privilegiar
fiscalmente o comrcio electrnico (via no more taxes, fair-taxes e tax-free ou outras
formas de colocar a questo que correspondem, em muitos casos, a situaes de
benefcio fiscal pelo menos enquanto o comrcio electrnico no assumir uma fatia
significativa das transaces), face s reservas europeias no mesmo domnio fiscal, poder
significar condies ainda mais privilegiadas para os agentes de comrcio electrnico
anglo-americanos de progredirem mais rapidamente do que os europeus, conquistando e
consolidando posies neste domnio. No se exclui, adicionalmente, que impostos tipo
IVA europeu possam encontrar dificuldades de adaptao a contextos de comrcio
electrnico ou dificultarem o seu progresso, o que corresponder tambm a majorar as
condies privilegiadas para os agentes norte-americanos (naturalmente, a hiptese de
uma Europa fechada no tem aqui qualquer sentido poltico-econmico tal como o no
tem noutras perspectivas de anlise e de relacionamento).

Neste quadro poder colocar-se a questo de saber como iro os Estados nacionais
salvaguardar a arrecadao das suas receitas. Provavelmente, tendero a privilegiar,
consciente ou inconscientemente, a tributao indirecta dos "tomos". Ter, porventura,

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 Jos Emlio Amaral Gomes

que se recuar no tempo (ou olhar para o lado nalguns casos) e reencontrar esquemas
fiscais que secundarizam os rendimentos obtidos e a progressividade dos mesmos mas
que eram (so) relativamente simples e viveis. Atente-se nos mercados ou feiras
tradicionais ou do passado em que as autoridades providenciavam segurana (comrcio
intra-muros), espao e outros aspectos logsticos como fornecimento de gua. A
tributao podia limitar-se cobrana dum imposto/taxa pela disponibilidade desse espao
o qual podia variar conforme a rea disponvel e a localizao e, eventualmente, pela
quantidade de inputs logsticos (como a gua); as autoridades podiam ainda tentar cobrar
uma taxa de entrada aos visitantes. Os Estados nacionais tendero tambm a recorrer a
uma maior tributao do solo, nas mais variadas formas, porque facilmente controlvel,
bem como tributao de inputs logsticos como o abastecimento de gua (este input tem
uma importncia cada vez maior podendo aproximar-se, no mdio/longo prazo relevncia
fiscal dos combustveis).

Naturalmente, esta consciencializao da dificuldade de aplicao de sistemas fiscais do

mundo real ou analgico ao comrcio electrnico vai demorar tempo. O comrcio
electrnico vai demorar algum tempo a impor-se como forma de comrcio concorrencial
com o comrcio analgico-tradicional em muitas actividades econmicas. Assim, de
admitir que muitas autoridades nacionais percepcionem o comrcio electrnico como uma
mera extenso do comrcio tipo distancia e por catlogo tentando aplicar-lhe as
respectivas disposies legais e fiscais.

(vi) Direito comercial

No ser s no domnio do direito fiscal que se tentar aplicar ao comrcio electrnico o

direito do mundo real ou analgico. O mesmo acontecer quanto ao actual sistema jurdico
do direito comercial bem como a outros domnios como o da propriedade intelectual ou o
dos direitos do consumidor.

Contudo, rapidamente se detectam e detectaro insuficincias, inconsistncias e

dificuldades de adaptao.

Uma das primeiras questes respeita ao saber qual o sistema jurdico que deve tutelar
transaces electrnicas ou quaisquer outro tipo de relacionamento comercial digital
envolvendo agentes sediados em diferentes sistemas: o do comprador?; o do vendedor?.
Estas questes sero provavelmente mais pertinentes no B2C dado que em termos de
B2B ser de admitir que, em muitos casos, as partes tentaro acautelar-se estabelecendo,
previamente, o sistema jurdico para derimir eventuais conflitos.

Dada a novidade e a variedade crescentes de muitas situaes do comrcio electrnico

de admitir que sistemas jurdicos do tipo case-study (de matriz anglo-saxnica) se
revelem mais aptos para derimir eventuais conflitos de interesse do que sistemas jurdicos
tipo napolenicos (de matriz euro-continental). Nesta hiptese, encontrar-nos-emos, mais

126
 O Comrcio Electrnico

uma vez, num contexto mais favorvel ao progresso dos agentes anglo-americanos em
termos do comrcio electrnico do que ao progresso dos agentes continentais europeus.

Uma outra questo respeita a funes de certificao (por exemplo, correspondentes a

funes de notariado). Percepciona-se que emergiro agentes certificadores (sediados no
cyberespao que no necessariamente numa sede territorial nacional) que
desempenharo essas funes e que concorrero com os actuais notrios e
conservatrias de registo. Admite-se, tambm, que os agentes anglo-americanos
rapidamente estabelecero o negcio da certificao digital conseguindo antecipar-se s
tentativas de regulao estatal ou da UE ou, ainda, criao desse tipo de agentes
certificadores por parte de agentes europeus.

O desenvolvimento das Tecnologias de Informao pode tambm vir a colocar a questo

da obsolescncia dos direitos de autor e da propriedade intelectual nalguns casos (pelo
menos viabilidade do seu exerccio) bem como emergncia de novos produtos que
podem ser protegidos como a concepo de sistemas de comercializao digital ou de
esquemas/conceitos de webdesign.

(vii) Servios pblicos vs. servios privados

O desenvolvimento das Tecnologias de Informao poder propiciar que reas com oferta
pblica significativa, como a educao a sade, vejam crescer a oferta por parte de
produtores privados a qual constituir um forte contributo para o comrcio electrnico e
segmentos relevantes da Nova Economia.

fortemente provvel que o sector da educao sofra uma forte mutao nas suas
metodologias e contedos devido s TI (como antes se referiu no pt. 4). Se a prpria
mudana se acelera com as revolues tecnolgicas natural que os contedos/curricula
da educao se venham a alterar (no ter grande sentido basear o ensino no Passado,
na Histria, quando se pretende preparar as geraes para o Presente e o(s) Futuro(s).
Por outro lado, os mtodos pedaggicos alterar-se-o radicalmente11.

Admite-se que a oferta estatal, pelo menos a continental europeia, tenha dificuldade em
adaptar-se s mudanas curriculares e pedaggicas (devido, entre outros, ao facto dos
docentes terem sido formatados com software do Passado, em termos curriculares,
pedaggicos e de carreira profissional). As insuficincias da educao estatal (e da
privada nos casos que adopte ou mantenha os padres estatais) tender a ser mais
rapidamente substituda por oferta privada adaptada s necessidades evolutivas da
economia e da sociedade. Em muitos casos, a distncia no ser uma barreira e assistir-

11
Vide notas ns 4 e 5.

127
 Jos Emlio Amaral Gomes

se- a oferta de agentes do exterior (ensino distncia, isto , "on-line) cuja

credibilidade poder ser, de certo modo, certificada pelo mercado.

Evoluo semelhante ocorrer com a formao. Com a obsolescncia acelerada de

produtos e processos produtivos (e criativos) h uma necessidade de formao contnua
ao longo da vida dos cidados. Dever ser a oferta privada, utilizando pedagogias
tecnologicamente no desactualizadas (ultrapassando em muitos casos a barreira da
distncia), que satisfar a procura das necessidades de formao.

Tambm de admitir que na sade evolues semelhantes possam ocorrer.

Adicionalmente, neste domnio, afigura-se difcil que os oramentos pblicos possam
pagar ou comparticipar significativamente, e duma forma universal, muitas das inovaes e
descobertas teraputicas as quais, por vezes, j se assumem como meios de conforto,
proporcionando novos lifestyles.

De certo modo, a qualidade da oferta pblica de servios que no s na educao e

sade que pode estar relativamente em causa caso a referida oferta no disponha de
condies para se adaptar velocidade das mutaes ditadas pelas tecnologias,
nomeadamente, pelas Tecnologias de Informao. Estas condies passam no s por
questes de financiamento adequado mas tambm pela capacidade de up-grading dos
software de percepo da realidade e da correspondente tomada de deciso por parte dos
agentes que decidem e gerem (n)as administraes pblicas. As insuficincias destas
rapidamente tendero a ser supridas por formas mercantis providenciadas por agentes
privados constituindo as mesmas segmentos dinmicos da nova economia.

As novas necessidades que surgiro nestes domnios ou noutros de oferta pblica

significativa no deixam de constituir contedos da economia digital e como tal
comercializveis.

7. A ECONOMIA PORTUGUESA

Poder tentar inserir-se a economia portuguesa no desenvolvimento do comrcio

electrnico a partir de trs cenrios contrastados cujo factor descriminante principal
corresponde velocidade da absoro do mundo digital pela economia e sociedade
portuguesas.

(i) Velocidade lenta

A transio das economia e sociedades para o mundo digital, isto , para o mundo no qual
as estruturas e comportamentos econmico-societais sero caracterizados decisivamente
pelo digital (porventura correspondendo imagem ps transio do mundo rural para a
sociedade industrial), levar o seu tempo. Depara com inrcias fortes, a todos os nveis,

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 O Comrcio Electrnico

desde o do macro-politico-social ao do micro/indivduo. Coexistiro, no s na fase da

transio mas tambm j no seio das sociedades digitais, formas econmico-societais da
sociedade analgico-tradicional com as novas formas digitais. Por outro lado, a transio
criar segmentos sociais de excludos que, no obstante constiturem questes delicadas
do ponto de vista humanista e de regulao social, no deixam de constituir em si mesmos
um mercado, embora mercado dos pobres (tal como nas sociedades industrializadas,
em que o mercado rural no desapareceu e o poder de compra dos desempregados e
reformados cobertos pelos esquemas de segurana social no despiciendo).

Poder acontecer que a economia portuguesa, consciente ou inconscientemente, opte (em

resultado da conjugao das decises, ou omisso destas, pelos seus agentes econmico-
sociais) pela explorao preferencial deste tipo de produtos e necessidades tradicionais,
correspondentes s formas econmico-societais da sociedade analgico-tradicional e ao
potencial do mercado dos excludos (que at podero procurar o territrio portugus devido
aos aspectos atraentes duma periferia barata em que o tempo no corre to rapidamente).

Naturalmente, est-se perante um cenrio em que a economia portuguesa se

especializaria nos segmentos inferiores da cadeia de valor acrescentado escala ibrica,
europeia e internacional desenvolvida (sem prejuzo de haver guetos de excelncia e de
grande capacidade competitiva no mundo digital, porventura, povoados no s por
portugueses mas tambm por cidados que vieram aproveitar as caractersticas
ambientais analgicas favorveis do territrio portugus, como o clima). O comrcio
electrnico tardar, neste cenrio, a ser significativo na economia portuguesa em
comparao com outras economias, nomeadamente a espanhola e as europeias menos
atrasadas digitalmente.

(ii) Velocidade mdia

Neste cenrio a economia e sociedade portuguesas conseguem acompanhar, grosso

modo, o ritmo de digitalizao mdio espanhol e europeu, com a evoluo do comrcio
electrnico a corresponder a esse ritmo.

Este cenrio corresponde, na sua essncia, a que o ritmo de desenvolvimento do comrcio

electrnico na economia portuguesa no se traduza numa perda de quota de mercado,
quer no cybermercado, quer nos mercados analgico-tradicionais de produtos e servios
de mdia e mdia/alta gama, dos agentes sediados na territrio portugus para agentes
sediados Espanha ou noutras economias.

Este cenrio pressupe uma velocidade de digitalizao da sociedade portuguesa

comparvel mdia comunitria e no inferior da economia espanhola. Para tal, os
desenvolvimentos do comrcio electrnico tm que ser estimulados pelas autoridades,
nomeadamente nos aspectos que se traduzam numa digitalizao acelerada da sociedade
h que atingir um nvel crtico de digitalizao para um crescimento rpido e auto-

129
 Jos Emlio Amaral Gomes

sustentado. Por outro lado, os servios da Administrao Pblica e o Estado, em geral,

no devero constituir, pelas suas atitudes e comportamentos, entraves ao
desenvolvimento do comrcio electrnico: a digitalizao constitui uma oportunidade para
a modernizao do Estado e do seu funcionamento as designadas reformas estruturais
do Estado devem ter como referncia o mundo digital emergente porque caso o ignorem
sero apenas estruturais no paradigma do Passado e, portanto, relativamente
desnecessrias em termos do Futuro na medida em que, no seu essencial, prolongariam
referenciais em acentuado grau tendncial de obsolescncia.

(iii) Velocidade elevada

Este cenrio corresponderia a uma evoluo digital da sociedade portuguesa muito mais
rpida do que a mdia comunitria e superior espanhola.

Pressupe diversas condies. Por um lado um forte estmulo do exterior, nomeadamente

pela aterragem no territrio portugus de agentes digitais dinmicos que viriam explorar
as condies favorveis analgico-ambientais do territrio (como o clima) e que
disseminariam aceleradamente a cultura a vivncia digitais. Por outro lado, uma
capacidade de absoro elevada por parte dos agentes econmico-sociais h mais tempo
sediados no territrio portugus desta cultura e vivncia. O Estado teria tambm que
participar dessa absoro rpida para no constituir um travo digitalizao acelerada.

Poder ser avanado que este ritmo acelerado de digitalizao constituiria um factor de
fragmentao e de desagregao da sociedade portuguesa, propiciando o aparecimento
de volumes significativos de excludos. De certo modo, tal argumento a surgir aplica-se a
todas as situaes de elevado ritmo de desenvolvimento econmico, privilegiador, em
termos caricaturais e extremados, de uma atitude pobres, mas honrados, caracterstica
de sistemas poltico-sociais relativamente fechados ao mundo e ao desenvolvimento
tecnolgico. Pelo contrrio, este tipo de cenrio propicia melhores condies de regulao
social dos excludos h mais recursos embora se admita que apesar do bolo (output)
ser maior, ele poderia no ser partilhado mais equitativamente dado que o designado
progresso no se opera equilibradamente, competindo tambm aos poderes pblicos
a regulao das suas disfunes de distribuio e fruio mais delicadas.

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