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IIL Los que delinquen por
conciencia de culpa
Con mucha frecuencia, en sus comunicaciones sobre su
juventud, en particular los aos de la prepubertad, personas
despus muy decentes 1ne informaron acerca de ciertas ac-
. dones prohibidas de que se haban hecho culpables enton
ces: latrocinios, fraudes y auq incendios deliberados. Yo so-
la desechar esas indicaci.ones diciendo que es bien conocida
la debilidad de las inhibiciones morales en ese perodo de la
vida, y no procuraba insertarlas dentro de una concatenacin
ms significativa. 'Pero .l-.:c,abo, .a raz de casos ms claroS.
y accesibles) en que los enfermos cometan tales faltas mien-
tras se hallaban bajo -mi tratamiento, o eran .personas que
haca tien1po haban pasado su juventud, me vi llevado a
estudi'.lr ms a fondo esos sucesos. El trabajo analtico trajo
entonces un sorprendente resultado: tales fechoras se con-
,sumaban sobre todo porque eran prohibidas y porque a
su ejecucin iba unido cierto alivio anmico para el' malhe-
chor. Este sufra .de una acuciante conciencia de culpa, de
origen desconocido, y despus de cometer una falta esa pre-
sjn se aliviaba. Por lo menos, la conciencia d~ulpa quc-
d~ba ocupada de algn modo.
Por paradjico que pueda sonar, debo sostener que ah
la. copciencia. de culpa preexista a la falta, que no proc~d!a
.de .~sta; sino_ que 1 a. la _i.nyersa, la falta .provena de la con-
ciencia de Cl!lpa. A estas personas es lcito designarlas como
_4elincuentes .por conciencia de culpa. La preexistencia de
esta ltima, desde luego, haba podido demostrarse por toda
una 'serie de otras manifestaciones y efectos.
Pero el trabajo cientfico no se termina al establecer un
. hecho curioso. Es preciso responder a otras dos preguntas:
. De dnde proviene ese oscuro sentimiento de culpa ante-
rior a la. fechora? Acaso es probable que una causacin
"d' esa ndole iel1ga una participacin importante en la co-
'~
nsin .de delitoo? . fechoras se insina ya en el historial clnico del pequeo Hans
1El exan1en de la Primera pregunta promete brindarnos
informacin sobre la fuente del sentimiento humano de cul-
P'l en general. El resuliado' regular del' trabajo analtico fue
que este oscuro sentmi!nto de culpa brota del complejo de
O'!<../ G ir,P-1 L ;
; . _J;slp_o, es. una reaccin frente a los dos grandes propsitos
delictvo~s,_-~1 de m:1tar_9.l <!Jadre y el 'de tener .. co_me~cio sc-
xu'al con la madre. Por comparacin a estos dos, en verdad,
los-delitos' co.mCtidos para fijar el sentimiento ele culpa eran
un aliviO para -los martirizados. Es preciso recordar aqu que
parricidio e incesto con la n1adre son los dos grandes delitos
de los hombres, los nicos que en sociedades priinitivas son
perseguidos y abominados como tales. Y cun1ple recordar
tambin el supuesto a que otras indagaciones nos han lle-
vado, a saber, que la hun1anidad ha adquirido su conciencia
moral, que ahora se .presenta como un poder anmico he-
redado, merced al complejo de Edipo. .
Responder a la segunda pregunta __sobre.pasa el trabajo psi-
coanaltico. En ciertos nios puede observarse, sin ms, que
se vuelven _dscolos)> para .provo~ar- u~ c.astigo y, cumplido
ste, quedan cafros y satisfechos. Una ulterior indagacin
tJ.nTtica a menudo nos pone en la pista del s~~_nto de
c~ que les ordena buscar el castigo. En cuantOa-TOs
delincuentes adultos, es preciso excluir) sin duda, a todos
aquellos que cometen delitos sin sentimiento de culpa, ya
sea porque no han desarrollado inhibiciones morales o por-
que en su lucha contra la sociedad se cteen justificados en
sus actos. Pero en la n1ayora de los otros delincuentes, aque-
llos para los cuales en verdad se han hecho los cdigos puni-
-.: tivos, una n1otivacin as de sus delitos muy bien podrfr1
entrar ~n cuenta, ilumin<lr muchos puntos oscurcis de la psi-
1 colega. del delincuente y .proporcionar a la .punicin un nue-
vo fundamento psicolgico.
Un amigo me ha hecho notar despus qtie el delincuente
,,,. por conciencia de culpa>> era conocido tambin ,por Nietzsche.
La preex1stencia del sentimiento de _culpa y el recurso a la
falta para su racionalizacin son patentes en los aforisn1os 1
de Zaratustra Sobre el plido delincuente. Dejemos 2 la
investigacin futura el decidir cuntos delincuentes han de
contarse entre estos plidos.
1 [En las ediciones anteriores a 1924, oscuros aforismos. - La
idea de que el sentimiento de culpa es una motivacin para con1eter
,) (1909b), AE, 10, pg. 37, as como tambin en el del <~Hombre de
los lobos1> (1918b}, AE, 17, pg. 27 -el cual, aunque publicado
1~ despus que el presente artculo, fue escrito en su mayor parte en
1914-. En este ltimo pasaje se introduce, complicando el cu11dro.
el factor deirmasoquismo.J