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CONCEPTO:
Siguiendo a SNCHEZ CALERO, podemos definir el Derecho Mercantil como la parte del Derecho Privado que
comprende el conjunto de normas jurdicas relativas al empresario y a los actos que surjan del ejercicio de su actividad
econmica. Las notas fundamentales de este concepto son las siguientes:
1) Parte del Derecho Privado: Se trata de un aparte del Derecho Privado, la cual es una de las dos categoras
fundamentales en que se divide el Derecho Objetivo. El Derecho Privado se preocupa de regular las relaciones entre
los particulares, y en concreto el Derecho Mercantil regula las relaciones de los empresarios entre s, o las de stos
con sus clientes. Pero en la actualidad no se puede decir que se trate solamente de Derecho Privado, ya que el creciente
intervensionismo estatal hace que muchas normas de Derecho administrativo y fiscal modules las normas
mercantiles.
2) Derecho de los empresarios: El empresario es el sujeto de las relaciones que constituyen la esencia de este
Derecho. Lo cual no impide que excepcionalmente las normas de derecho Mercantil puedan aplicarse a casos en los
que no intervenga un empresario, como puede ser en el supuesto de la letra de cambio.
CARACTERES:
Adems de las caractersticas derivadas de la definicin expuesta, podemos sealar las siguientes:
1. Se trata de un Derecho con vocacin de universalidad, con tendencia al cosmopolitismo y a la
internacionalidad, ya que el trfico mercantil tiende a superar las fronteras de los Estados, pudiendo se apreciado tal
carcter de manera especial en el Derecho Martimo.
2. Es una rama del Derecho en la que el elemento consuetudinario tiene una gran importancia, habiendo
constituido los usos mercantiles una de sus principales fuentes.
3. Es una rama del Derecho que, a pesar de su autonoma, presenta cierta subordinacin respecto del Derecho
civil, siendo dicha influencia reciproca, hasta el punto de hablarse hoy de una comercializacin del Derecho civil.
4. Flexibilidad, tipicidad y rapidez en la contratacin.
5. Tendencia democrtica, que se muestra en la reforma derecho e la regulacin de las sociedades annimas
y limitadas.
6. Tendencia socializadora mediante la intervencin estatal, que se manifiesta en distintas instituciones.
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En el mbito del Derecho mercantil, y con la finalidad de cumplir y desarrollar los principios del Tratado de
la CEE, se han dictado numerosos e importantes Reglamentos y Directivas. Para realizar las trasposicin de las
Directivas al Ordenamiento Jurdico espaol se han dictado numerosas leyes, entre las que podemos citar la Ley de
Patentes, la Ley de Marcas, la Ley de Sociedades Annimas, etc.
EL CDIGO DE COMERCIO
La Ley mercantil fundamental es el Cdigo de Comercio de 1885, que, lejos de constituir un progreso en la
materia, se limit a perfeccionar el estilo deficiente de su predecesor de 1829. la pretensin de sus autores fue
instaurar un sistema objetivo en materia de Derecho mercantil, de manera que ste fuera el Derecho de los actos de
comercio. Pero el Cdigo parti de una tcnica de delimitacin de la materia mercantil tan defectuosa que a la larga
ha resultado intil, ya que el acto de comercio es un concepto que no ha podido aclararse a pesar de los esfuerzos de
la doctrina, y menos con la frmula tan amplia como estril que utiliza el art. 2.2 al decir que sern reputados actos
de comercio los comprendidos en este Cdigo y cualesquiera otros de naturaleza anloga.
El Cdigo de Comercio est constituido por 4 libros:
Libro I: De los comerciantes y del Comercio en general.
Libro II: De los contratos de Comercio.
Libro III: Del comerciante martimo.
Libro IV: De la suspensin de pagos, quiebras y prescripciones.
Hay que tener en cuenta que el Ttulo I del Libro IV ha sido derogado por la Ley Concursal de 9 de julio de
2003. Nuestro Cdigo de Comercio se inspira en los principios liberales nacidos de la Revolucin Francesa, y sigue
el esquema y contenido del Cdigo de Comercio napolenico. Los redactores del mismo tradujeron en muchos casos
el texto francs con lo que dejaron de lado principios y tradiciones propias del Derecho espaol. Esto ha producido
choques con la realidad de nuestras empresas, que han dado lugar a una continua renovacin del Cdigo por va de
las disposiciones especiales. SNCHEZ CALERO se refiere a este fenmeno diciendo que estamos en una poca
descodificadora.
Situacin actual de los usos de comercio: Actualmente os usos de comercio estn en franca decadencia como
resultado de un conjunto de causas. Al ser una norma jurdica no escrita, sino presente en la conviccin de los
comerciantes, su existencia, que puede variar de una plaza a otra, es incierta. Incertidumbre que es incompatibles con
el moderno y gil trfico econmico. Adems, dado el carcter dispositivo de los usos, las partes pueden y suelen
establecer clusulas que impidan su aplicacin, o que concreten la laguna de ley en sentido distinto del contenido en
el uso.
Finalmente, al mismo resultado conduce el renacimiento del formalismo propio de la moderna contratacin
mercantil en serie o en masa, mediante la utilizacin de contratos- tipo o de contratos de formulario y la creciente
utilizacin en ellos de las denominadas CGC, reguladas por la Ley de 13 de abril de 1998, cuyo art. 1 dispone que
Son condiciones generales de la contratacin las clusulas predispuestas cuya incorporacin al contrato sea impuesta
por una de las partes, con independencia de la autora material de las mismas, de su apariencia externa, de su extensin
y de cualesquiera otras circunstancias, habiendo sido redactadas con la finalidad de ser incorporadas a una pluralidad
de contratos.
Distingue la Ley lo que son clusulas abusivas de lo que son CGC. Una clusula es condicin general cuando
est predispuesta e incorporada a una pluralidad de contratos exclusivamente por una de las partes, y puede no ser
abusiva. La clusula abusiva es aquella que, en contra de las exigencias de la buena fe, causa, en detrimento del
consumidor, un desequilibrio importante e injustificado de las obligaciones contractuales y puede tener o no el
carcter de condicin general. Slo cuando exista un consumidor frente a un profesional operar plenamente la lista
de clusulas contractuales abusivas recogidas en el art. 10 bis de la LGDCU que incorpora la Disposicin Adicional
1 de la Ley de 1998.
Con relacin a las CGC nuestro TS ha llegado a las siguientes conclusiones:
1. Slo podrn formar parte del contrato mediante la voluntad de los contratantes, aunque stos se limiten a
prestar su adhesin.
2. Mediante ellas se puede modificar el Derecho dispositivo, pero no eludir el imperativo.
3. Estn sujetas a la normativa general en materia de interpretacin, en conjuncin con las dems clusulas del
contrato. Di bien la Ley establece una norma especial al optar por una interpretacin de las clusulas de la
manera ms ventajosa para el adherente, por una aplicacin a sensu contrario del art. 1288 Cc que la
interpretacin de las clusulas oscuras de un contrato no deber favorecer a la parte que hubiese ocasionado
la oscuridad, que en este caso es el profesional.
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olvidar que las normas civiles son dictadas en atencin a fines ms generales de convivencia social y no en
contemplacin de las especiales necesidades del trfico comercial.
Sandra Mejas lvarez
Algeciras, 01- 07- 04