Por qu es tan importante para nuestro pas el buen desempeo de

este sector, en trminos no slo de inversin, sino de exportaciones y

competitividad?
La minera ha tenido un auge notable en los ltimos aos. El incremento de los precios de
varios de sus productos en los mercados mundiales se agrega el dinamismo que ha tenido la
inversin de las grandes empresas mineras internacionales. Colombia no ha sido ajena a ese
fenmeno y hoy se beneficia de un importante aumento de la inversin extranjera y un auge
significativo de exportaciones de la minera. Este dinamismo se ha, basado en la revisin de la
experiencia de varios pases, que afirman que la minera puede ser un motor de desarrollo.

Una muestra del potencial del sector minero colombiano y del creciente inters de los
inversionistas internacionales en sus recursos es la aparicin del pas en diversas publicaciones
internacionales como el Survey of mining companies que hace el Fraser Institute. Estudio
seque se realiza anualmente y muestra la percepcin de las ms importantes empresas
internacionales sobre las condiciones que ofrecen los pases y las regiones mineras ms
significativas del mundo. El informe del Fraser Institute de 2010/2011, que cont con las
respuestas de 333 empresas mineras dedicadas a la exploracin, explotacin y consultora,
destaca la entrada de Colombia en las evaluaciones del estudio. El informe seala que en el
pasado Colombia haba sido percibida como un pas inestable y peligroso para la inversin,
pero advierte que los avances recientes en esos frentes lo han convertido en un destino
interesante para las empresas mineras. Destaca igualmente que una situacin adversa como la
colombiana toma tiempo, y que slo el paso de los aos confirmar si los avances recientes del
entorno de los negocios en el pas terminarn convirtindose en mejoras sostenidas y
estructurales. Otros resultados especficos del sondeo confirman algunas de las limitaciones
competitivas anteriormente mencionadas. Hay que destacar que Colombia recibe una
calificacin bastante buena en el indicador de Potencial de Polticas (Policy potential index),
que muestra los efectos que tienen las polticas pblicas en la actividad minera, incluyendo
aspectos como la estabilidad y el cumplimento de las normas, la tributacin, la estabilidad
poltica, los temas laborales, la seguridad y la infraestructura. En este indicador Colombia recibe
una calificacin de 51.2 puntos sobre 100 posibles, lo que la ubica en el lugar 44 entre 79
pases y regiones analizadas.

El sector minero representa un componente fundamental de las exportaciones colombianas. Las

cifras ms recientes (Nov-2011) sealan que 54.81% de las exportaciones totales se atribuyen
a la minera. A diferencia de lo que sucede con el PIB y el empleo del sector, el crecimiento
sostenido del valor de las exportaciones s ha contribuido al incremento de su participacin en
las ventas totales del pas. No obstante, hay que subrayar que las exportaciones mineras han
alcanzado su mxima participacin en las ventas externas en 2011, registrando un relativo
crecimiento. Este comportamiento es importante teniendo en cuenta que el mercado
internacional de minerales ha tenido un gran dinamismo. La competitividad internacional de la
minera de un pas depende de varios factores, algunos de los cuales estn asociados con las
polticas pblicas mientras otros escapan a su control. Si bien el potencial geolgico-minero
constituye el elemento esencial para atraer la atencin de los empresarios, la rentabilidad
esperada de una inversin depende adems de factores como seguridades potencial geolgico-
minero, la infraestructura, el entorno tributario, las condiciones legales y su estabilidad. La
revisin de un estudio adelantado por la Unidad de Planeacin Minero-Energtica (UPME) y la
firma Econometra, as como del Informe Nacional de Competitividad ms reciente permite
establecer cmo se encuentra Colombia en algunos de esos frentes. Colombia ocupa un lugar
intermedio entre los principales pases mineros de la regin en cuanto a su potencial geolgico-
minero, por debajo de Chile, Per, Brasil y Mxico, y superando a Argentina, Bolivia y Ecuador.
En cuestiones de infraestructura Colombia se encuentra una vez ms en una posicin
intermedia, por debajo de Brasil, Mxico, Argentina y Chile, y superando a Ecuador, Bolivia y
Per. Es necesario sealar que los indicadores evaluados en cuanto a infraestructura vial
(kilmetros de vas por unidad de rea) son insuficientes para dar una idea clara de la situacin
en el caso de Colombia. En efecto, como lo seala el Informe Nacional de Competitividad de
2011, Colombia aparece particularmente rezagada en cuanto a la calidad de la infraestructura
ferroviaria, portuaria y de carreteras, de acuerdo con los resultados de la Encuesta que adelanta
el Foro Econmico Mundial. En el caso especfico de stas ltimas, el porcentaje de carreteras
en condicin regular o mala aument en 2011 (gracias a los estragos del invierno). Por ello no
es extrao que Colombia no aparezca aun en los lugares de privilegio de las principales
economas de Amrica Latina en cuanto a kilmetros de carreteras pavimentadas por milln de
habitantes. Una situacin similar se presenta en lo referente al porcentaje de kilmetros de
carreteras con doble calzada, variable en la que Colombia tambin se ubica en una posicin
muy pobre frente a los principales pases de la regin.

Si bien los indicadores de Colombia en el rea de energa no son malos, el pas tiene los
precios de electricidad para la industria ms altos de Suramrica. El diferencial de costo que
presenta Colombia frente a los dems pases es tan grande que en el margen se convierte en
un factor disuasivo para la inversin en el sector. Por ello es urgente tomar las medidas
necesarias para avanzar de manera decidida en la reduccin de los precios de la energa para
el sector industrial, para mejorar la posicin competitiva de Colombia en la regin. En este
sentido, una alternativa que se debe explorar es la de permitir que los impuestos pagados por
los usuarios en el costo de la energa, puedan ser descontados del impuesto de renta, como
sucede en mayor o menor grado en varios de los pases de la regin. Los resultados del estudio
de la UPME permiten concluir que el grado de apertura de la normatividad vigente
aparentemente no es crtico para las decisiones de inversin en la regin, dada la gran similitud
de los indicadores de los pases evaluados. Sin embargo, Colombia, podra mejorar
significativamente su posicin competitiva si tuviera una legislacin ms favorable, sobre todo
para la fase de exploracin con perodos ms amplios y cnones superficiarios ms bajos. En
cuanto a las normas tributarias aplicables al sector minero en Colombia no difieren de aquellas
vigentes para los dems sectores de la economa, excepcin hecha de la obligacin de cancelar
regalas sobre la produccin y cnones superficiarios por el derecho de uso de la tierra, cargos
que no constituyen tcnicamente tributos sino rentas patrimoniales del Estado colombiano. De
cualquier manera, cabe subrayar que Colombia ha mejorado su competitividad en este aspecto
con los avances logrados en las ltimas reformas tributarias: la tarifa del impuesto de renta se
redujo, se elimin el impuesto de remesas del 7% y se permite amortizar en un 40% de las
inversiones catalogadas como activos fijos productivos. Esos ajustes implican una reduccin
importante de la tasa impositiva efectiva. Una muestra del terreno que tiene Colombia para
avanzar en el desarrollo de su minera es el resultado obtenido por el pas en los otros dos
indicadores principales del estudio. El ndice de Potencial Mineral Actual (Current mineral
potential) pondera los efectos de las polticas pblicas contemplados en el anterior indicador
con el potencial minero del subsuelo de cada pas o regin. En este caso Colombia asciende
notablemente en el escalafn hasta llegar al lugar 38 entre 65 pases y regiones analizadas, lo
que revela la percepcin positiva de los inversionistas internacionales sobre los recursos del
pas. Finalmente, el ndice de Potencial Mineral bajo las Mejores Prcticas muestra la
percepcin de los empresarios internacionales acerca de lo que sucedera en los pases y
regiones evaluados si las polticas pblicas se afinaran hasta alcanzar los mayores estndares
internacionales. En este caso Colombia queda en la posicin 14 entre 65 pases y regiones
evaluadas, superando a los principales pases mineros de Amrica Latina con excepcin de
Brasil. Esta ubicacin una idea de cunto podra mejorar la competitividad internacional del
sector minero colombiano, si el pas adoptara la aplicacin de polticas pblicas que superen los
cuellos de botella sealados, sin necesidad de modificar la percepcin sobre su potencial
geolgico-minero.

Cmo podra ste Gobierno y los futuros, potencializar en trminos

econmicos y sociales el uso de nuestros recursos?
Nuestro pas gracias a su privilegiada posicin estratgica, es rica fuente de un sinnmero de
recursos naturales, que inclusive aun no sabemos que tenemos. Entre ellos podemos ubicar los
hidrocarburos y los minerales y metales preciosos, es por ello que uno de los aportes ms
relevantes del sector minero a las economas son las regalas. Las regalas estn distribuidas
bsicamente entre los Departamentos donde se producen. Es necesario aclarar que estos
recursos tambin son distribuidos a otras entidades: FONPET (Fondo Nacional de Pensiones
de Entidades Territoriales), Ingeominas, Fondo Nacional de Regalas y, por supuesto, otros
Departamentos, ya sea porque participan por explotacin o porque reciben algn tipo de
compensacin. En otras palabras, la minera tiene un efecto positivo sobre el desempeo
econmico de los Departamentos. A pesar de que el efecto estimado debera ser ms alto, en
ninguna de las especificaciones, este hecho indica que la contribucin de la minera al
crecimiento puede llegar a ser un punto clave a la hora de determinar las condiciones que
aportan desarrollo a una regin determinada. Por supuesto, para que el impacto positivo de la
minera en el crecimiento se haga efectivo se requiere de la concurrencia de otros factores,
entre los que sobresalen: El capital humano de calidad y unas buenas instituciones, con las
cuales la minera puede tener un efecto positivo sobre el desarrollo.

El sector de la minera juega un papel significativo por sus aportes a los ingresos corrientes de
la Nacin y de algunas regiones del pas. Especficamente contribuye a las finanzas pblicas
con impuestos de renta, patrimonio e IVA, como el resto de las actividades productivas, as
como con un aporte especfico del sector constituido por las regalas. La contribucin de la
minera a los ingresos pblicos por concepto de impuesto de renta ha tenido un gran
dinamismo. Por otra parte, la minera tambin realiza aportes por concepto de impuesto al
patrimonio. La contribucin es bastante menor que las de los otros dos gravmenes
mencionados ya que representa 2.6% del recaudo total de la DIAN por concepto de impuesto al
patrimonio en el pas. Es importante subrayar que en menos de dos aos ese aporte se ha
duplicado. Todos estas medidas las ha tomado el gobierno con el fin de poder captar la mayor
cantidad de recursos que en muchos puntos de la geografa nacional, estn siendo invertidos
en proyectos sociales integrales, que buscan mejorar la calidad de vida de los colombianos, as
mismo es necesario y prioritario como ya lo ha manifestado el gobierno de turno, la importancia
de combatir la minera ilegal, ya que esta produce graves consecuencias como el dao
indiscriminado e irresponsable de reservas ecolgicas, la corrupcin, la violencia y la
degradacin de la calidad de vida de los mineros. Consecuencias estas que si no se suprimen
afectaran gravemente el futuro de la minera de calidad de nuestro pas.

Fuentes Consultadas adems de las propuestas.

www.fraserinstitute.org/.../fraser-ca/...news/.../mining-survey-2010-2011.pdf

www.fedesarrollo.org.co/.../2011/.../La-minera-en-Colombia-Informe-Fedesarrollo-2008

http://www.simco.gov.co/

www.fedesarrollo.org.co/.../2011/.../Cuaderno-No-25-Minera-en-Colombia - 25. La minera en

Colombia: impacto socioeconmico y fiscal Mauricio Crdenas - Mauricio Reina

http://www.minminas.gov.co/minminas/minas.jsp?cargaHome=3&id_categoria=108
categora Exportaciones Noviembre 2011

http://www.dane.gov.co/index.php?option=com_content&view=article&id=76&Itemid=56
Histricos - Colombia, exportaciones totales, segn CIIU Rev. 3 1995 / 2011 (Noviembre

HARRYSON CASTRO APONTE

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