Los Romanos

Autor: R. M. Barrow

Captulo VII La actitud romana respecto a la religin y la filosofa

Los romanos no podan apreciar la religin separada de la historia. Mientras el Estado dependa de los
poderes celestiales que gobernaban su destino e historia. Es as como era importante conservar la
benevolencia de los dioses. Con respecto a las religiones extranjeras, cuando eran reconocidas
pblicamente, se las trataba de transmutar para que se ajustase a la tradicin romana o se le eliminaba
elementos inadecuados.

En la ltima centena de la Repblica, la religin del Estado comenz a dejar de influenciar tanto la vida
romana. Con la propagacin del Imperio y los forneos que llegaban a Roma a causa del comercio, se
acrecentaron las riquezas y el poder, trayendo como consecuencia el materialismo. Adems, se
empezaron a interesar por los cultos extranjero, que prometan elementos afectivos, la expectacin de
otro mundo, importancia al ser humano, experiencias individuales a diferencia de la romana. El Estado
tuvo que aguantar todas las religiones que se practicaban mientras no fueran amorales o peligrosas (en
el sentido de que se trataran de doctrina polticas bajo la fachada de culto religioso).

Fue, as, como se reconocieron algunos cultos orientales a partir del siglo III. Hubo decadencias en el
orden pblico y la decencia, lo que llevo a suprimir algn culto; pero fueron permitidos pequeas
reuniones que no deban pasar de cinco devotos. En el ltimo ao de la Repblica, se desaloj en varias
veces a judos, astrlogos, proselitistas, nigromantes, entre otros. Augusto logr una reposicin de la
religiosidad romana, hasta el siglo III d. Cristo, donde se volvieron a instaurar los dioses extranjeros.
Para que un culto forneo fuera aceptado no deba desacreditar la autoridad de la religin oficial, no
deban significar un peligro poltico y mientras no atentaran contra la moral.

En el tiempo de Augusto, se implant el culto al Emperador. En el mediterrneo oriental, apareci de

forma espontnea, a causa de que la divisin entre Dios y el Hombre era ambigua; adems, de la
suposicin de que los dioses y hroes haban sido hombres que haban servido a su patria o la
humanidad. Entonces, se comenz a llamar Eugetes (Bienestar) y Soter (Salvador) al gobernante que
proveyera de prosperidad a los ciudadanos. En cambio, en Italia, en especial en Roma, los habitantes no
toleraban conceder a un ser humano alguna clase de origen o poder divino; sin embargo, se honraba la
memoria de algunos hombres por sus grandezas pasadas. Por lo tanto, el cumpleaos se Augusto se
convirti en un suceso importante para toda Italia, siendo establecido (e incitado) el culto de Roma y
Augusto, donde Augusto era ms un ttulo que representaba aumento y santidad. Mas no se
consagr ningn Emperador, solo algunos despus de su muerte. En las provincias occidentales, se
celebraba el culto de Roma y Augusto, poniendo hincapi en Roma, ya que se admiraba esta
civilizacin.

Al concluir el siglo II, el Emperador poda ser sirio, tracio o africano, fue entonces cuando el culto
declin en la lisonja y el servilismo, incluso otorgando divinidad a toda la familia del Emperador. El
culto significaba lealtad hacia Roma y sus gobernantes, atribuyndole, as, virtudes al Emperador (que
ms tenan que ver con la funcin imperial) como bondad, justicia y sentimiento de deber de ndole
religiosa.

Debido a que los hombres necesitan a viajar de un lago a otro del Imperio debido a las actividades del
comercio y militares, trasladaban con ellos sus religiones. Fue, as, como muchos dioses eran funciones
identificados con otros, esto se puede observar en las inscripciones de las ofrendas y lpidas de accin
de gracias. Por lo tanto, cuando se invocaba o haca una peticin eran varios dioses los nombrados. Se
comenz a fundar una creencia monotesta a causa del gran nmero de cultos y la semejanza en sus
rituales y promesas, siendo acrecentada por las ideas filosficas.
Uno de los mximos exponentes de la filosofa fue Lucrecio, quien se propuso explicar el mundo, la vida
y el comportamiento humano basndose en las ideas de Epicuro, filsofo griego, y tambin en el
pensamiento atomista de Demcrito. Para Lucrecio, el universo son agrupaciones aleatorias de tomos
de diversos tamaos y formas. Estos van cayendo atravesando el espacio, virando, colisionando y
unindose. Todo est compuesto de materia, inclusive el alma. Solo los tomos y los cuerpos de los
dioses son perpetuos, lo dems perece. Siguiendo este razonamiento, si todo est hecho de materia,
entonces las ideas e impresiones, tambin; por lo tanto, los dioses existen gracias a las ideas de los
hombres. La contemplacin permite obtener alguna de sus cualidades divinas. La meta del hombre es
conseguir la paz del cuerpo y alma, deshacerse del temor a la muerte y la ira de los dioses. Adems,
Lucrecio, present una detallada de exposicin acerca del la naturaleza del hombre y sus primeros das,
que resultaron acertadas de acuerdo a las teoras modernas. Sin embargo, el epicuresmo no tena
muchos partidarios entre los romanos; esto queda demostrado en el hecho de que Lucrecio no tena
predecesores ni discpulos. Se le puede considerar a Lucrecio un seguido del atesmo, en el sentido de
que despresaba el servilismo y las supersticiones carentes de razonamiento; no obstante, su
reprobacin iba ms a las formas en que se expresaba la religin que a ella misma.

Por otro lado, Zenn fund el estoicismo, influenciado por las ideas filosficas griegas y orientales. La
filosofa romana trat vagamente los temas morales, concentrndose en el eclecticismo. Otro escritor
romano de gran influencia fue Cicern, quien configur el latn para que resultara ser lo suficiente
flexible y claro, en cuanto para poder propagar las ideas filosficas. En sus escritos trata al estoicismo
de manera contingente y explcita. Otro representante del estoicismo fue Senca, quien expone temas
como el por qu el hombre bueno sufre, hace especificaciones acerca de los fenmenos naturales, ejerce
influencia en la tragedia europea y hace reflexiones, divagaciones y ensayos en sus cartas a Lucilio
sobre cuestiones serias. Mientras para Epicteto, la religin era esencial pero careca de esperanza en
la inmortalidad del individuo, uno deba centrarse en cumplir los mandatos de Dios y no esperar algo
ms; sus pensamientos se concentran en el Soloquio, que consta de doce libros, del que se tienen las
opiniones ms controvertidas.

El estoicismo romano retrata un momento en que la filosofa comenz a interesarse ms por los
problemas y conductas cotidianas del hombre y dej de lado las meditaciones de temas profundos. En
el Oriente, se constituy la moral sobre la basndose en la autoridad de la intuicin de un profeta o
vidente. As, en el Imperio se instituy un amplio cuerpo de mandatos, fundados en el ejemplo y
enseanza del sapiens (sabio) estoico. Lo fundamental para el hombre deba ser vivir de acuerdo con la
Naturaleza (que era la Fuerza o Providencia que establece las cosas como son); la felicidad dependa la
sumisin a este divino poder. Por lo tanto, la Razn Universal deba estar constituida por la mitologa
romana.

Los temas con respecto a Dios, la inmortalidad, la naturaleza humana, la muerte eran tratados con
vaguedad. Para el estoicismo, el sabio solo actuar en respuesta a su conciencia, no lo puede trastornar
la afliccin moral. El sabio terminaba inclinndose por alejarse del mundo, sintindose superior a los
dems, conforme consigo mismo. Este movimiento filosfico requera que el hombre se amparara as
mismo, solo con sus recursos. A pesar de todo, el estoicismo romano ha influido enormemente, sobre
todo desde el punto de vista histrico. Esto se evidencia en el elevado nivel de moralista que podra
poseer la ideas estoicas, ejemplificadas en la similitud de algunos preceptos de Sneca con fragmentos
del Nuevo Testamento; hubo una amplia influencia en lo que se refiere al derecho natural y el
derecho de gentes; adems, las meditaciones estoicas acerca de la fraternidad permitieron ciertas
ventajas a los esclavos, como la carta XLVIII de Sneca. La filosofa estoica se influenci la mayora de la
vida y gobierno romano.

Captulo VIII Crisis y salvacin: Diocleciano y Constantino

Los dos primero siglos del Imperio, la poltica que se desarroll fue pacfica, concentrndose en la tarea
de romanizar los territorios de Occidente. Algunos la describen como una poca de satisfaccin esttica
consigo mismos, donde el iniciativa original fue mitigada, hasta llegar al lmite del estancamiento (lo
cual no es del todo cierto, porque ninguna poca puede estar completamente estacionada).

En el siglo III, hubo un traslado de podero y riqueza fuera de Roma e Italia, hacia las provincias, aunque
estas ya haban crecido en ambos aspectos, difundiendo ellas tambin la civilizacin, obteniendo, as,
mayor independencia. Adems, estaba el peligro latente causado por la enorme coaccin que ejercan
los pueblos brbaros en las fronteras.

Trascurridos los primeros aos, el reclutamiento el ejrcito, ya no era exclusiva de Roma e Italia, si no
que se haba extendido a las provincias occidentales, Galia y Espaa. Los ejrcitos de las provincias eran
leales a sus poblaciones locales, mas carecan de una adecuada romanizacin que beneficiara al
Imperio. Comenz a desarrollarse una rivalidad entre las provincias, los generales aspiraban al l
Imperio, las guerras civiles se extendan muchos aos. El emperador que sala victorioso, se apoyaba en
la milicia, a la que hacia reglaos, altas pagas y gratificaciones, adems, de otorgarles tierras. Por lo tanto,
se precisaba incrementar el ejrcito; se comenzaron a usar nuevas armas, cuerpos especializados para
afrontar la amenaza de los brbaros. Los recursos en las provincias escaseaban y la presin aumentaba.

Al principio, el Imperio tuvo que comprar hordas brbaras, pero el sistema fracas ante la crisis que se
viva. Los godos, los jutungos, los alemanes y los persas amenazaron a Roma y sus provincias. El
gobierno, que no los poda contrarrestar, luchaba por mantenerse unido. Sin embargo, algunas partes
del Imperio buscaron su defensa independientemente, as se estableci el Imperio Galo y el Estado de
Palmira. Mientras tanto, el Imperio se sumerga en la miseria por lo saqueos, incendios y matanzas. Los
conquistadores absorban las tradiciones y cultura sus vctimas; naciendo, de este modo, los Estados
hermano-romanos.

Donde el Emperador estaba, all se encontraba Roma, y l decidi situarse al este del Mar Adritico, en
el Oriente. Este ejerci gran influencia, tanto que hasta la monarqua oriental sirvi de modelo para la
autocracia imperial. Es as, como Italia comienza a ser especulada como una provincia ms. En la poca
en que gobernaba la dinasta Antonina, las ciudades estaban en una decadencia que apenas podan
sobrellevar sus gastos; las industrias solo se encargaban de satisfacer de las necesidades de la
poblacin y no podan expandir su mercado. Debido a las invasiones se haban destruido muchas
capitales de ciudades, los impuestos necesarios para solventar la guerra eran pagados con mercancas
cuando el dinero en efectivo escaseaba, los campos haban dejado de labrarse por falta de hombres que
eran reclutados para el ejrcito.

En el siglo IV, se dejaron atrs las codicias y la anarqua, gracias a los esfuerzos de Diocleciano y
Constantino y, as, puedo salvar al Imperio antes de que colapsara. Las disposiciones comenzaron con
Diocleciano, y fue Constantino quien las puli; volviendo estas medidas la organizacin definitiva de la
administracin. Fue, as, como el Estado se torn los primero y el hombre era concebido como un
esclavo del gobierno. Otros preceptos se daban para la unidad del Imperio romano. El Emperador se
consideraba como algo lejano, siempre rodeado de una corte, ungido por el podero divino.

Para hacer frente a los poderosos brbaros, la carrera de soldado se volvi especializada y profesional;
adems, los cargos civiles y militares era autnomos uno del otro, el soldado se qued sin poder ejercer
poder poltico. Las tropas fueron dejadas de lado por las armas de los brbaros; as como las antes
poderosas guarniciones de la fronteras, ahora eran ineficientes. Se utilizaron los impuestos recaudados
para salvaguardar al ejrcito.

Diocleciano dividi el Imperio en dos, entregando el mando bajo el ttulo de Augusto de la zona
oriental. Cada Augusto nominaba un Csar, que deba sucederlo. Todas las provincias estaban
fraccionadas en dicesis, que estaban congregadas en prefecturas. Para terminar con la inflacin se
transform la moneda corriente; adems, se quiso determinar precios para los productos y servicios y
los sueldos. Sin embargo, no se obtuvieron los resultados esperados, debido a que las producciones de
oro y plata eran insuficientes para que la moneda, elaborada con estos materiales, sea perdurable.
El principal impuesto se sufragaba en especies y era anual, cobrarlo era labor de las curias y
terratenientes. Existan unos impuestos especiales que se daban cada cinco aos, que era un canon
sobre los ingresos del comercio. Los terratenientes que no podan pagar todas los impuestos,
terminaban abandonando sus tierras, que pasaban al poder del Estado; as, gran parte de las tierras
terminaron en manos del Estado. Se estataliz la manufactura y el servicio del transporte que era
bsico, se convirti en una forma de restriccin. A quien mejoraba su situacin econmica, se le
imponan impuestos ms elevados. Con todo esto, la produccin comenz a reducirse, trayendo consigo
la miseria en el nivel de vida.

Diocleciano estableci su corte y cuartel general en Nicomedia, ciudad que se encontraba amparada y
comunicada por las rutas marinas, y que contaba con un puerto. Ms tarde, se convertira en
Constantinopla, un lugar entregado a la fe cristiana y fundado por Constantino; fue el foco de religin,
cultura y poder del Imperio Romano Oriental. La reconstruccin del Imperio, en definitiva, de dio
gracias a las reformas dictadas por Diocleciano y Constantino que promovieron la seguridad y lo
mantuvo unido.

Captulo IX El cristianismo y el Imperio Romano

Los romanos eran muy condescendientes con las religiones no oficiales que se desarrollaban en el
Imperio; es, as, como el Consejo Judo se encargaba de resolver cualquier cuestin religiosa y sobre la
autoridad civil del pueblo judo; adems, se les indultaba del servicio militar. Como condicin solo
tenan que pagar el tributo y vivir fomentando la paz. Sin embargo, los judos crean que ellos estaban
predestinados a someter al mundo como personificaciones de Jehov. Cuando surgi el cristianismo
goz de esta misma libertad por treinta aos ya que la lnea divisoria entre el esta creencia y el
judasmo era muy ambigua.

Se consigui la autonoma del cristianismo gracias a dos triunfos: la evangelizacin a los paganos y los
cristianizados renunciaran a las prcticas del judasmo. En el ao 64 d. de Cristo, el gobierno advirti
del aparecimiento del cristianismo, porque este no se complaca solo con la tolerancia romana. En el
siglo II, los romanos sintieron que los cristianos se hacan de enemigos para hacerse pasar por vctimas,
asimismo crean que las enseanzas cristianas queran formar una revolucin, hasta se lleg a pensar
que en las reuniones secretas se practicaba el canibalismo. Por otro lado, los cristianos manifestaban
que el mundo estaba prximo a extinguirse, cuando los paganos amaban el mundo y su progreso.

Los cristianos se negaban a mostrar devocin a Roma y Augusto como un acto de fe poltico, yendo
contra los ideales de unidad del Imperio, que para los romanos era trascendental. Los cristianos
consideraban que el vasallaje a Roma y Augusto era como un acto religioso que no armonizaba con
sus creencias.

En el ao 64 d. de Cristo, Nern autoriz la primera persecucin a todo el que se haca llamar

cristiano, acusado de por prcticas revolucionarias. En los dos primeros siglos, el hostigamiento fue
local, solo siendo respuestas a los disturbios.

En los aos que gobern Antonio Po y Marco Aurelio, bastaba la furia acrecentada de la muchedumbre
para comenzar la persecucin. En los siglos III y IV, se comenz a dar un edicto general del Emperador
para las persecuciones. En este periodo, la Iglesia ya haba incrementado en integrantes, influencia y
autoridad. El cristianismo atraa porque centraba su atencin en los problemas de la vida del hombre
en el Imperio. Adems, el hostigamiento responda al deseo de unin y prosperidad del Imperio.

Sptimo Severo imposibilit el bautismo, aunque este decreto decay tras su muerte. Decio fue ms
contundente, dictamin que los ciudadanos deban hacer sacrificios a los dioses paganos en frente del
magistrado; una vez hecho esto, reciban un certificado. Como resultado muchos ciudadanos
abandonaron la nueva fe. Por el contrario, Valeriano trat de ser indulgente con los cristianos. Sin
embargo, Diocleciano continu con las medidas en contra del esta creencia, como que ningn cristiano
poda acceder a la ciudadana ni acudir a la reclamacin en los sentencias judiciales, adems ningn
esclavo cristiano poda acceder a la libertad; mand a arrasar las iglesias y los textos sagrados; se
encarcel al clero, promoviendo la disgregacin de la Iglesia.

En el 311 d. de Cristo, Galerio proclamo el Edicto de Tolerancia. Dos aos despus, Constantino dict
el Edicto de Miln que exiga la neutralidad religiosa del Estado; se restablecen las propiedades de la
Iglesia. Adems, el Emperador se declar como cristiano, ladeando la balanza a favor del cristianismo,
terminando con siglos de terror para los creyentes de esta nueva fe.
La Civilizacin Romana
Autor: Pierre Grimal

Captulo 4 La vida y las leyes

La ley romana inclua la disposicin del pueblo, que poda ser aplicada a diversos entes. De las finanzas
del estado se encargaba nicamente el Senado; por lo tanto, cada magistrado tena el derecho de edicto.
El cnsul poda ejercer la autoridad de un polica, poda exiliar a algn individuo de Roma, reclutar
tropas, entre otros cargos. Se podra decir que las costumbres formulaban las leyes. Por lo tanto, la
constitucin romana estaba continuamente evolucionando, adecundose a los cambios del medio.

El derecho constitucional y el derecho judicial permanecieron unidos tanto en la poca de los Reyes
como en los inicios de la Repblica. Tanto el rey como el cnsul custodiaban las reglas que amparaban
las relaciones entre los pobladores y la ciudad. Sus funciones principales se basaban en hacer conocer
estar reglas de acuerdo a las necesidades. Su administracin solo obedeca sus propios deseos, que eran
regulados por las costumbres. Es as como el derecho antecede a la ley. Su misin era conservar el
orden, que pareca inherente a la esencia romana. Mientras, el derecho civil (o criminal) se ocupada de
salvaguardar el orden entre las individuos; el derecho constitucional, entre las personas (o
colectividades) y la ciudad.

El derecho derivaba la moral, entendida como el deseo de consolidad la estabilidad de la ciudad. As,
como el Estado romano ha fue cambiando, tambin, sus leyes, que se iban ajustando a las nuevas
circunstancias. En consecuencia, las leyes fueron otorgando mayor derecho a los pobladores, hasta la
bsqueda de la equidad.

La Ley de las Doce Tablas fue una coleccin de leyes, cuyas huellas no han perdurado hasta nuestros
das, que supuestamente fueron redactadas a mitad del siglo V a. de Cristo por lo decenviros. A pesar de
todo, se tiene alcances sobre ciertos pasajes gracias a los autores antiguos. En ellos tanto que haba
normas de diferentes tipos como que el derecho y la religin no estaban totalmente separados. Adems,
Se puede reconocer a Las Doce Tablas su modernizacin y los comienzos de su independencia de la
influencia religiosa.

Las leyes que se les adjudica a Rmulo o a Numa son del mbito religioso, respecto a las infracciones de
las prohibiciones sagradas. Adems, tambin se haca referencia a la vida rural; a pesar de que en el
tiempo que se realizaron Las Doce Tablas, la mayora de las ciudades eran de dominio urbano. La plebe
que encarg la transcripcin de este cdigo perteneca a la clase urbana. Pero exista otra plebe, ms
marginada, que no tena derechos. En ella se encontraban los hijos tantos como las esposas de las
familias, los artesanos, los comerciantes. Las Doce Tablas se redactan buscando que la justicia vaya para
la persona, no solo a los grupos.

Se le considera una fuente el principio del derecho civil, que rigieron incluso hasta despus del fin de
Roma. Al comienzo, las leyes no podan estar concentradas en una persona en exclusivo. En el cdigo,
tambin, se hallaba el derecho de que todos los ciudadanos podan asistir a la Asamblea y demandar
contra una decisin que significara una pena capital (muerte o destierro). Desde esta poca, el
magistrado ya no poda suprimir a un ciudadano sin antes haber obtenido el favor de la decisin
popular; sin embargo, esto no se aplicaba para los jefes del ejrcito. El derecho del pueblo a apelar se
conserv hasta la constitucin del Imperio, solo siendo anulado en el periodo monrquico.

El primer principio de Las Doce Tablas indica que solo se puede recurrir al derecho en casos en los que
preexista una ley; si no la hay, entonces no se puede promover accin alguna. El judex (juez) era el
regulador que el pretor nominaba para armonizara dos partes, donde a uno se le acusa de haber
infligido una ley. Al apartarse el derecho de la religin, el incumplimiento slo se castigaba con multas.
En el Foro, el juez diriga el tribunal desde la maana, a la parte de los demandantes que no
compareciera antes del medioda, era condenada. Cuando el veredicto no se anunciaba antes del
atardecer, la discusin se retrasaba hasta el siguiente da, porque no se poda juzgar durante la noche o
en un lugar cerrado.

El problema con un sistema demasiado rgido (como se dio en tiempo de Appio Claudio en 304) era que
haba poca diversidad en comparacin de los que en la realidad se presentaban y estaban demasiado
concentrados en la antigua acepcin de ciudadana. Otra clase que careca de derechos era los
peregrinos, en la antigedad, con el tiempo se les permiti ms acceso a beneficios.

En el per formulas (nuevo sistema) persiste la dualidad. El juez ahora puede medir el perjuicio; en el
caso se trate de un contrato, determinar el nivel de buena fe de las partes. En cuanto al pretor, se
puede decir que es ahora l quien dicta las leyes, porque al inicio de su cargo anuncia un reglamento, en
el cual se encuentran los nicos preceptos por los que l se guiar; terminado el ao, cuando su periodo
termina, tambin expira el edicto. El derecho civil se basa en la legislacin y la experiencia. El pretor
poda encargarse de las insuficiencias del derecho, gracias al imperium.

El derecho de los pretores instaur transcendentes disposiciones. Esto se ve ejemplificado en las

excepciones, que son artculos que supeditan el fallo del juez a una negativa. Adems, se instituye el
derecho de propiedad de hecho (possessio) con el cual los peregrinos y los ciudadanos que se
establecan en ager publicus (tierras conquistadas) podan legalizar sus propiedades, a los cuales se
aplic un derecho de possessio anulable por las leyes agrarias; esto permiti una ampliacin en la
ciudadana. En 129, bajo el mandato de Adriano, se le encarg a Salvius Julianus darle una forma
definitiva al edicto del pretor; as, se concluy con el poder legislativo de los magistrados. Desde aquel
momento, todo iba por iniciativa del Emperador, cuyo edicto antes haba concernido a los pretores.

Adems de los factores polticos y econmicos, la filosofa ejerci un fuerte influjo sobre el derecho, en
especial la que corresponde a los intelectuales griegos. Se comenz a inferir que el derecho existente
era tan solo la representacin deficiente de un derecho natural de origen divino, refirindose a que
perteneca a la creacin y la disposicin del mundo. El derecho deba construirse en base a la razn; por
lo tanto, como la razn es universal, el derecho tambin debera ser aplicado y regir sus principios para
toda la humanidad. Se termina considerando a la vida social como una de las funciones de esta
organizacin natural. Por otro lado, el derecho civil debe tratar de que la igualdad se efecte en el
interior de la ciudadana. El derecho de gentes se puede equiparar con un contrato; cuando una causa
ya no responda al derecho, esta se volva injusta. En 212 d. de Cristo, el edicto del Emperador Caracalla,
permiti el derecho de ciudadana a todos los pobladores libres del Imperio.

Segn como fue desarrollndose el derecho civil, se puede derivar que las acciones decisivas iban
siendo practicadas a medida que el control del Estado aumentaba. Por consiguiente, el derecho romano
se afirmaba en la autoridad y poder superior a todas las poblaciones y hombres. Entonces, el derecho
constitucional de Romas es impulsor y garantizador del derecho civil.

En la poca monrquica, el poder fue exclusivo para el rey; era el nico con potestad militar, que poda
dictar las leyes, reunir la Asamblea del pueblo y formular las mociones; tambin era de su competencia
las relaciones con los dioses. Se consideraba a Jpiter como el auctor (fiador) de la institucin de Roma,
eligiendo como primer rey a Rmulo, quien organiz el Senado, consejo de patres. Al desaparecer
Rmulo, no se saba quin deba ocupar el puesto disponible; segn Tito Livio, se determin que el
pueblo deba designar y el Senado deba confirmarlo. Para los romanos, la aclamacin popular era la
manera en que los dioses daban a conocer su disposicin, tena valor como presagio divino. Si bien el
pueblo no puede nominar candidatos y el que ha elegido puede ser rechazado por el Senado; pero era
esencial su sentencia para el renuntiatio (proclamacin).

La base del imperium es el derecho de auspicios, es decir, de inquirir a los dioses sus apreciaciones; este
poder no debe estar nunca sin alguien que se haga cargo de l. Cuando el puesto de magistrado
supremo est vacante, los senadores por medio de interregnum, ejercen el imperium alternativamente
durante cinco das. El interrex es el magistrado envuelto del imperium que se encarga de la renuntiatio.
Los auspiciaos impedan que un ciudadano cualquiera (no perteneciente al Senado) ejerciera el
imperium, debido a que este poder tena una carga religiosa. Se puede deducir que tras este teln de
atribucin divina al imperium, tambin se esconda el egosmo de la clase gobernante y sus ansias de
conversar el poder.

El imperium es como la imagen de Jpiter Mximo ptimo en la ciudad; es de naturaleza divina y otorga
de eficacia a quien lo asume, es el origen de toda la fuerza poltica. Sin embargo, por estas propias
caractersticas, el imperium resulta un obstculo para un sistema republicano, debido a que su mbito
de accin estaba en las ms altas esferas de la sociedad.

En 509 a. de Cristo, estall una revolucin, en la que propusieron fragmentar el imperium en dos
magistrados anuales, que se pasaron a llamar pretores, primero, y cnsules, despus. Pero esto iba
contra la ndole del imperium, que era indivisible, solo poda pertenecer a un solo individuo. Por lo
tanto, los cnsules lo practicaban alternativamente cada dos das. Se instaur un rex sacrificulus (rey
de comedias), que deba continuar la ocupacin real en lo que respecta a los ritos religiosos. As, fue
comenzando el periodo republicano.

A partir del 367 a. de Cristo, el nico encomendado de promulgar el derecho era el pretor urbano,
continuando con la divisin del imperium. Este actuaba como fuente y soporte del poder. En el siglo V a.
de Cristo, en un aparente estado de crisis, se decidi otorgar el cargo de magistrados a un grupo selecto
de la plebe, junto con el jus intercessionis (derecho de poder desafiar un orden de un magistrado o del
cnsul); aunque este derecho exista con anterioridad entre los cnsules. La proteccin de la diosa
Ceres recaa sobre los tribunos de la plebe, quienes eran intocables. Pasado un tiempo, los tribunales de
la plebe pudieron reunirse en el concilium plebis (ms tarde, llamado comicios tributos), una asamblea
exclusiva para ellos; se encargaba de nombrar a los magistrados, tribunos y ediles plebeyos. Estos
ltimos desempeaban las funciones de asistir el templo de Ceres, ayudar a los tribunos y recaudaban
los archivos de la plebe. Para mantener este sistema funcionando, los tribunos utilizaban su derecho de
intercessio con discernimiento y los magistrados procuraron tratar a todos los ciudadanos por igual. A
esto, tambin contribuy el panorama exterior, que era de guerra contra Roma, concluyendo con las
guerras pnicas; entonces, se exiga una armona entre la clase gobernante.

Haba otra funcin denominada censura, que anteriormente haba sido exclusiva de la realeza. Eran
elegidos dos censores para cinco aos, pero abandonaban el cargo a los dieciocho mese a causa de la
tradicin; tienen como encargo censar a los ciudadanos y sus bienes, estableciendo una clasificacin
bajo el criterio de su fortuna. Ellos podan condenar de infamia, en lo que se refiere a lo privado de los
ciudadanos; su poder era casi prudencial. Segn la costumbre, las personas elegidas deban gozar de
una fama respetada. Asimismo, finalizaban la lista de caballeros y senadores, establecan los impuestos
y asignaciones de trabajos pblicos por los dieciocho meses. Al finalizar el periodo, se realiza e rito del
lustrum en el Campo de Marte, siendo observado por los ciudadanos, como volvan a ser uno ms de
ellos.

La dictatitra (dictadura) era una magistratura que concede el imperium a un solo titular, que era
elegido por el cnsul; adems, no se le consideraba en la colegiacin; elegan a un subordinado llamado
magister equitum (jefe de la caballera), que mandaba a los equites que pertenecan a la aristocracia
(caballeros de las primeras centurias). Cuando el Estado pesaba por un periodo de conflicto, el Senado
apelaba a la dictadura para mantener la seguridad y el orden, en razn de que este personaje posea
todo el imperium que libraba de los lmites que impona la plebe y los tribunales, mas el cargo conclua
a los seis meses.

El sistema de magistraturas iba modificndose de acuerdo a las nuevas necesidades, muchas

provenientes de las conquistas. En pocas de guerra, un cnsul se encargaba de su direccin; mientras,
el otro se quedaba en Roma para salvaguardar el gobierno civil. Otra magistratura era la de los
procnsules o propretores, que administraban las operaciones militares de su provincia. En el siglo I a.
de Cristo, dos pretores se encargaban de suministrar justicia, uno entre los ciudadanos (pretor urbano)
y el otro cuando una de las partes era un forneo (pretor peregrino); a los otros cuatro se les enviaba en
misin. Una evidencia clara del siempre renovador sistema era que, en el tiempo de Sila, haba ocho
pretores y cuarenta cuestores; mientras, en el de Csar, haba diecisis pretores y cuarenta cuestores.
Estos magistrados contaban con la ayuda de escribae (secretarios) y esclavos pblicos. Se dios una serie
de medidas para que se quedaran en los cargos por tiempo indefinido, como: se comenz a nominar a
jvenes para las magistraturas inferiores (cuestura, edilidad); los cnsules experimentados eran
quienes podan asumir el cargo de censura; se estableci una edad necesaria para poder ser
magistrado; y se determin un tiempo entre la ejecucin de cargos. Sin embargo, no fueron muy
eficientes frente a los momentos de crisis y el favor popular.

El Senado serva como mediador entre el pueblo y los magistrados. Este consejo estaba conformado por
cien patres (jefes de familia), que se dedicaban a dar recomendaciones y que solo podan ejercer influjo
moral.

A partir de la revolucin del 509, el Senado era considerado como el que custodiaba la autoridad,
siendo el cnsul quien lo anteceda. Ser senador era un cargo vitalicio, solo a partir de los sesenta aos
dejaba de ser obligatorio; los nicos que podan abolirlo eran los censores. El princeps senatus era el
cnsul ms antiguo y, por lo tanto, el de mayor dignidad, que encabezaba el album senatorium. En
cuanto a su influencia, en la pronunciacin de leyes, era muy amplia; las proposiciones denegadas por
el Senado, casi nunca era llevada a consulta al pueblo; antes del siglo IV, el Senado tena la posibilidad
de suprimir los proyectos de ley que las asambleas populares admitan. Adems, el Senado se
encargaba de preparar las elecciones por venir.

Los senadoconsultos, actas de las sesiones de Senado donde se plasmaba la opinin de la mayora, eran
la modalidad por la que se formulaban sus sugerencias; dependa del magistrado si las acataban o no,
pero, mayormente, lo hacan siguiendo su razn. Quien asuma las responsabilidades de la sinceridad
de los que se redactaba era los secretarios de sesin, designados por el presidente.

El Senado designaba la provincia a los magistrados y pro-magistrados, aceptaba o se negaba a acoger a

los embajadores extranjeros; del consejo se elega a los legati, persona enviada de Roma como oficiales
a zonas cercanas a las fronteras extranjeras; dispona del presupuesto del Estado. Sin embargo, todos
estas prerrogativas solo estaban basadas en la tradicin; por lo tanto, los magistrados e, incluso, la
asamblea popular podan sobrepasar la autoridad de un senador sin imposibilidad legal.

Se puede considerar que en los siglos de oro de la Repblica roma, esta era una plutocracia porque todo
el poder se concentraba en el Senado, los adinerados de la ciudad, riqueza que solo estaba edificada
cimentada sobre la propiedad de la tierra; los hombres que no se dedicaban a esta actividad, no podan
acceder a ella. Este dedicacin plena y, quizs, exagerada a la tierra, no permiti que el rgimen
senatorial fuera completamente eficiente, porque era incapaz de instaurar un sistema administrativo y
poltico comparable al que se dio en el tiempo del Imperio.

En la poca de Augusto, el Emperador acogi todo lo aprovechable del sistema oligrquico; no modific
los cargos, pero si el papel que deban desempear, aumentando la conexin del Estado. Augusto
asumi el ttulo de princeps senatus, quien ostentaba mayor auctoritas en el Estado, que le otorgaba
poderes legales y, tambin, de naturaleza moral y religiosa. El prncipe representaba la voluntad del
pueblo romano; por lo tanto, conserva la maiestas (majestad), virtud que instala al Populus Romanus en
un nivel superior de las otras poblaciones y de todas las personas. El Emperador conservaba un
personal desperdigado por todo el Imperio, se le designaba el botn de las guerras civiles, tena
territorios a ttulo personal y contaba con una casa (familia), que constaba tanto de libertos como
esclavos. Encomend funciones administrativas a curadores y prefectos. Se va formando un cursus
honorum senatorial, conformado por caballeros, que cumplan trabajos militares y cargos civiles. Los
pretores fueron suplidos por los prefectos, adquirieron poder judicial.

Mientras los impuestos directos, solo pagados por las ciudades provincias fuera de Italia, eran
recaudados por las colectividades locales; era la administracin imperial quien cobraba los impuestos
indirectos. A pesar de todo, estos ingresos eran exiguos para el Imperio. La crisis financiera ha sido un
problema persistente al que los Emperadores no supieron darle una solucin eficiente. Roma era una
fuente de gastos constantes para el Imperio (debido a las lujosas construcciones que se hacan, las
ddivas del Emperador al pueblo y a los soldados, y los consumos del sistema de anona), esto diezmaba
el esfuerzo militar por querer limitar los gastos; por lo tanto, se puede explicar la facilidad con que los
pueblos brbaros invadieron el Imperio por la debilidad militar, que encuentra base en la falta de
hombres y la escasez de apoyo financiera, porque los Emperadores no quisieron pedir refuerzo a la
burguesa personal.