Emisiones de CO2

Publicado en:
Medio Ambiente, Huella ecolgica
12 Enero de 2012
El clima de la Tierra nunca ha sido esttico, pero en la actualidad existe un consenso cientfico, casi generalizado, en
torno a la idea de que nuestro modo de desarrollo econmico y consumo energtico est alterando el equilibrio climtico.
Una de las principales causas es el calentamiento global provocado, entre otros factores, por el aumento del efecto
invernadero, debido a un exceso de emisiones de CO2.
El CO2 o dixido de carbono, junto al vapor de agua y otros gases, es uno de los denominados gases de efecto
invernadero (G.E.I.). Juntos contribuyen a que la Tierra tenga una temperatura tolerable para el desarrollo de la vida
porque sin CO2 ni vapor de agua la temperatura media de la Tierra sera unos 33 C menos, del orden de 18 C bajo
cero, lo que hara inviable la vida. Este fenmeno del efecto invernadero se da no solo en la Tierra, sino en todos los
cuerpos planetarios dotados de atmsfera.
Sin embargo, un exceso de emisiones de CO2 acenta el efecto invernadero, lo que reduce la dispersin de calor
acumulado por la radiacin solar en la superficie del planeta hacia el espacio y provoca un mayor calentamiento de la
Tierra. De modo que el problema surge cuando el efecto invernadero se acenta por la emisin excesiva de ciertos
gases, como el dixido de carbono y el metano, debido principalmente a la actividad humana.
Calentamiento global
En los ltimos aos se ha detectado un aumento en la cantidad de CO2 en la atmsfera. Se ha pasado de unas 280 ppm
(partes por milln) en la era preindustrial, a unas 390 ppm en 2009 (aun cuando su concentracin global en la atmsfera
es de apenas 0,039%). Este aumento podra contribuir, segn organismos como el Grupo intergubernamental de
expertos sobre el cambio climtico promovido por la ONU, al calentamiento global del clima planetario. Aunque hay otros
cientficos que dudan de que los GEI hayan sido cruciales en el calentamiento, que se lleva registrando en promedio en
la superficie terrestre (0,6 grados Celsius) en los ltimos 100 aos.

Se estima que 2/3 de las emisiones de CO2 procedan de la quema de combustibles fsiles (petrleo, gas y carbn)
mientras un 1/3 procede del cambio en la utilizacin del suelo (como la deforestacin). Del total emitido solo el 45%
permanece en la atmsfera, el 30% es absorbido por los ocanos (con la reaccin CO2 + H2O produce H2CO3) y el
restante 25% pasa a la biosfera terrestre (en el ciclo del carbono).
Lo que mucha gente ignora es que los gases de efecto invernadero permanecen activos en la atmsfera mucho tiempo,
por eso se les denomina de "larga permanencia". As del CO 2 emitido a la atmsfera aproximadamente el 50% tardar 30
aos en desaparecer, un 30% permanecer varios siglos y el 20% restante durar varios miles de aos.
Para afrontar un fenmeno tan diverso y complejo como el del cambio climtico es indispensable la colaboracin de los
diversos actores sociales, administraciones, empresas, organizaciones y, por supuesto, ciudadanos. Y para resolverlo
hay que actuar tanto sobre la bsqueda de soluciones como desde la prevencin.

Pases por emisiones de dixido de carbono

Esta es una lista de estados soberanos por emisiones de dixido de carbono producido por actividad humana. La
informacin corresponde a la Divisin de Estadsticas de las Naciones Unidas del ao 2002.Adems de informacin del
Almanaque Mundial 2009.
Pases que no han sido reconocidos internacionalmente estn en cursiva.
Lista de pases por emisiones

Emisiones de CO2
Posicin. Pas Porcentaje del total**
en miles de toneladas mtricas
- Total de la Tierra 24,126,416 100 %
1 Estados Unidos' 5,872,278 24.3 %
2 Unin Europea 3,682,755 15.3 %
3A China 3,300,371 14.5 %
3B Rusia 1,432,513 5.9 %
4 India 1,220,926 5.1 %
5 Japn 1,203,535 5.0 %
6 Alemania 804,701 3.3 %
7 Reino Unido 544,813 2.3 %
8 Canad 517,157 2.1 %
9 Corea del Sur 446,190 1.8 %
10 Italia 433,018 1.8 %
11 Mxico 383,671 1.6 %
12 Francia 378,267 1.6 %
13 Irn 360,223 1.5 %
14 Australia 356,342 1.5 %
15 Sudfrica 345,382 1.4 %
** Incluye solo el producido por humanos, el total en la atmsfera es de 810,000,000,000 de toneladas. El carbono existe
en la atmsfera de la Tierra principalmente en forma de gas dixido de carbono (CO 2). La concentracin de CO2 es de
381 ml/m, que corresponde a una cantidad de aproximadamente 800 gigatoneladas de carbono(810,000,000,000 de
toneladas). Es aproximadamente el 0,001% del carbono total global.
En condiciones normales un mol de CO2 tiene un volumen de 22.4 litros. A su vez un mol de CO2tiene una masa de 44
gramos. La densidad es masa sobre volumen, por lo tanto es D=44g/22.4 L o bien D=1.96 g/L D=0.00196 g/mL
http://www.ciclodelcarbono.com/carbono_en_la_atmsfera
El contenido del artculo fue extrado de [List of countriesbycarbondioxideemissions el equivalente de la Wikipedia en
Ingls].

Comemos petrleo
01 noviembre 2009
Nuestra dependencia con el petrleo es preocupante. La agricultura
industrial moderna nos da todos los das de comer gracias a un complejo
proceso de conversin de la energa del petrleo en energa alimentaria.
Cada calora consumida en forma de pan, verdura o carne
supone consumir 10 caloras de energa proveniente de
combustibles fsiles. Desde los fertilizantes que abonan los campos
del mundo, hasta los paquetes de plstico con que se cubre la comida
en los supermercados, todo es petrleo y ms petrleo.
Tractores y mquinas agrcolas, coches, camiones, trenes, barcos y aviones dan diariamente miles de vueltas al
mundo para transportar frutos y semillas por todo el orbe gracias a esa energa atesorada por la tierra, capaz de permitir
que los kiwis de Nueva Zelanda lleguen tan frescos a nuestras mesas espaolas como los pltanos canarios a las de
Finlandia, o que una merluza argentina haga los honores en banquetes de boda de Burgos.
El petrleo es un regalo nico de la Naturaleza, creado a lo largo de millones de aos y que nosotros vamos a agotar
en apenas 200 aos. El dficit energtico de nuestro actual sistema de produccin de alimentos es por lo tanto brutal.
Para mantenerlo, en el mundo se queman 85 millones de barriles de petrleo al da. Todos los das. Pero las reservas
empiezan a dar las primeras muestras de agotamiento.
Durante el ao 2004, el consumo mundial de petrleo se elev un 3,4% y alcanz los 82,4 millones de barriles al da. Los
responsables de casi la mitad del aumento son Estados Unidos yChina, que en la actualidad utilizan 20,5 y 6,6 millones
de barriles diarios, respectivamente.
Suponiendo que el petrleo estuviera compuesto solo por decano
En una reaccin de combustin cunto CO2 se emite a la atmsfera al da, al mes y al ao
A estas alturas del campeonato cualquier otra alternativa se presenta inviable. Agricultura ecolgica? Segn han
demostrado los cientficos, slo para cubrir las actuales necesidades de nitrgeno de la agricultura mundial usando
estircol orgnico haran falta ms de 14.000 millones de vacas. Una solucin imposible que disparara el consumo de
piensos y pastos (para cuya produccin tambin hace falta mucho petrleo), adems de acelerar el cambio climtico con
sus flatulentas emisiones de metano, un gas an peor que el CO2.
Paradjicamente, a medida que estos recursos fsiles se agotan nosotros seguimos inmersos en undisparatado
crecimiento del consumo, de la poblacin y de las ciudades, yendo de cabeza hacia una gran crisis energtica global.
ste es sin duda el desafo ms grande al que se ha enfrentado la humanidad en toda su historia. Porque con el
actual sistema, cuando se acabe el petrleo, se nos acabar la comida.
Hay alternativas?
La nica es acometer cuanto antes la Tercera Revolucin Industrial, un nuevo modelo econmico basado en la
combinacin del uso de las energas renovables y las tecnologas de la informacin. Debemos hacerlo. Nos va en ello la
supervivencia.

Emisiones de dixido de carbono (CO2) per cpita (en toneladas por ao) en pases seleccionados.
El carbono existe en la atmsfera de la Tierra principalmente en forma de gas dixido de carbono (CO2). En la atmsfera
hay 750 gigatoneladas de carbono. La concentracin de CO2 es de 381 ml/m, que corresponde a una cantidad de
aproximadamente 800 gigatoneladas de carbono. Es aproximadamente el 0,001% del carbono total global. Por tanto, la
atmsfera es el almacn de carbono ms pequeo, y reacciona de forma ms sensible a los cambios. Por el contrario, la
atmsfera tiene el mayor porcentaje de circulacin de carbono a causa de procesos bioqumicos.

Aunque es una parte muy pequea de la atmsfera (aproximadamente el 0.04% en una base molar, pero est
elevndose), desempea un papel importante en el sustento de la vida. Otros gases que contienen carbono en la
atmsfera son el metano y los clorofluorocarbonos (completamente antropognicos). La concentracin atmosfrica total
de estos gases de invernadero ha estado aumentando en dcadas recientes, contribuyendo al calentamiento global.

El carbono es tomado de la atmsfera de varios modos:

* Cuando el sol brilla, las plantas realizan la fotosntesis para convertir dixido de carbono encarbohidratos, liberando
oxgeno en el proceso. Este proceso es ms prolfico en bosques relativamente nuevos, donde el crecimiento del rbol es
todava rpido.
* En la superficie de los ocanos, cerca de los polos, el agua del mar acta como refrigerador y se forma ms cido
carbnico cuando el CO2 se hace ms soluble. Esto est conectado con la circulacin termohalina del ocano, que
transporta el agua superficial densa al interior del ocano.
* En reas superiores del ocano con alta productividad biolgica, los organismos convierten el carbono reducido en
tejidos, y los carbonatos en partes del cuerpo duras como conchas y caparazones. stos compuestos son,
respectivamente, oxidados (bomba de tejidos) y disueltos de nuevo (bomba de carbonato) en niveles medios del ocano
inferiores a donde se formaron, causando un flujo hacia abajo del carbono.
* La erosin de roca de silicato. El cido carbnico reacciona con la roca erosionada para producir iones de bicarbonato.
Los iones de bicarbonato producidos son transportados al ocano, donde se usan para hacer carbonatos marinos. A
diferencia del CO2 disuelto en equilibrio o en los tejidos muertos, la erosin no mueve el carbono a un reservorio del cual
pueda volver fcilmente a la atmsfera.

El carbono puede ser liberado a la atmsfera de muchos modos diferentes:

* Por la respiracin realizada por plantas y animales. Esta es una reaccin exotrmica e implica la ruptura de glucosa (u
otras molculas orgnicas) en dixido de carbono y agua.
* Por tejidos muertos de animales y vegetales. Los hongos y las bacterias dividen los compuestos de carbono de los
animales muertos y las plantas, y convierten el carbono a dixido de carbono si hay oxgeno presente, o bien a metano si
no lo hay.
* Por la combustin de material orgnico, que oxida el carbono que contiene, produciendo dixido de carbono (y otros
productos, como vapor de agua). Quemando combustibles fsiles como carbn, productos del petrleo y gas natural, se
libera el carbono que ha sido almacenado en la geosfera durante millones de aos.
* Produccin de cemento. El dixido de carbono se libera cuando la piedra caliza (carbonato de calcio) se calienta para
producir la cal (xido de calcio), un componente del cemento.
* En la superficie de los ocanos, donde el agua es ms clida, el dixido de carbono disuelto se libera de vuelta a la
atmsfera
* Las erupciones volcnicas y el metamorfismo liberan gases en la atmsfera. Los gases volcnicos son, principalmente,
vapor de agua, dixido de carbono y dixido de azufre. El dixido de carbono liberado es aproximadamente igual a la
cantidad de silicato eliminada por erosin; ambos procesos, que son el reverso qumico uno de otro, suman casi cero, y
no afectan al nivel de dixido de carbono atmosfrico en escalas de tiempo menores de unos 100.000 aos.
* Ms excepcionalmente, el carbono puede provenir del impacto de un meteorito importante sobre la Tierra. Segn la
violencia de este acontecimiento, la cantidad de materia expulsada y las consecuencias pueden variar
considerablemente. Mientras que la actividad volcnica normal hace aumentar la tasa atmosfrica de los gases de efecto
de invernadero, la cada de un cuerpo pesado o una erupcin excepcionalmente poderosa propagan en la alta atmsfera
grandes cantidades de polvo que reducen el flujo del brillo solar, lo que provoca una disminucin de la temperatura que
puede ir hasta varias decenas de grados en unas semanas. Uncataclismo de este tipo es tal vez la causa de la
desaparicin de los dinosaurios.