Misionologa historia p.

1
La Misionologa Contempornea.
Historia y Nuevos Retos . 1

Francis Anekwe Oborji

I. El Trmino Misionologa
Antes de llamarse misionologa el estudio de las misiones, como ciencia autnoma, ha
ostentado varios nombres. Por ejemplo, Gustav Warneck, un misionlogo protestante, la
llamaba Missionslehre, teora de las misiones, concepto an ahora en uso para describir el
curso de misionologa en algunas universidades. Warneck titul su obra de tres tomos
Missionslehre. El pionero misionlogo catlico Josef Schmidlin llam la disciplina
Missionswissenchaft - Ciencia de las Misiones, nombre que llevar luego la facultad de
misionologa de la universidad de Mnster Departamento de la ciencia de las misiones.
Los autores posteriores deban elaborar su trabajo a partir de las conceptos ofrecidos por
de Warneck y Schmidlin.2
En poca contempornea misionologa es generalmente el trmino preferido para esta
disciplina. Contiene el significado originario griego y latino de la palabra ciencia de las
misiones (estudio de las misiones). Se trata del estudio cientfico de la dimensin misionera
de la fe cristiana que se constituye por el Gran Mandato (segn Matero 28,18-20). Es una
disciplina teolgica que entraa un estudio sistemtico y cientfico, es decir, la elaboracin
del concepto de la Iglesia como misionera por naturaleza (AG 2). Adems, la disciplina
examina cientfica y crticamente las actividades por medio de las cuales la Iglesia realiza su
misin o su labor de evangelizacin y de implantacin de la Iglesia en los diversos pueblos
(AG 6,9). En trminos tcnicos, la misionologa es aquella rama de la teologa que estudia
las acciones salvadoras del Padre, del Hijo y del Espritu en todo el mundo para establecer
el reino de Dios. Estudia el mandato divino dado a la Iglesia, el de llevar el mensaje
evanglico a todo el mundo. Con la ayuda del Espritu Santo, en palabra y obra la Iglesia
est encargada de llevar el evangelio y el plan de salvacin a toda la humanidad.
Lo significativo de la misionologa es que frecuentemente se ve definida en el contexto de la
pregunta: Qu es la misin? (ms all de decir lo que es la misionologa en s, como
veremos ms tarde). En tal situacin, la misionologa es una disciplina teolgica que intenta
demostrar que todas las generaciones del mundo son objeto del plan salvfico de Dios en
Cristo Jess. Quiere demostrar que esta dimensin de la fe cristiana no es una opcin
adicional. El cristianismo es misionero en su esencia y proclamar el mensaje de salvacin
en Cristo hasta los confines de la tierra es la naturaleza intrnseca de la Iglesia. Obviar esta
misin significa que la Iglesia viene a menos frente a su misma razn de ser. Ms an, esto
no significa que la misionologa como disciplina es una empresa neutral y desinteresada.
Ella desea, ms bien, mirar al mundo partiendo de la prospectiva de su empeo de cara a la
fe cristiana. Este tipo de acercamiento implica, por tanto, someter toda manifestacin de la
actividad misionera de la Iglesia a un examen crtico, a un serio anlisis y a una evaluacin
concienzuda para bien de la misin cristiana misma3.
Hemos de distinguir entre misin (en singular) y misiones (en plural) ya que la
misionologa se define en el contexto de estos trminos. El primer se refiere
primordialmente a la Missio Dei (la misin de Dios), vale decir, a la intervencin divina en
favor de toda la humanidad de todos los tiempos y del mundo entero (AG 2). Es la auto-
revelacin de Dios como Aquel que ama al mundo, es el involucrarse de Dios con en el
1
Euntes Docete Commentaria Urbaniana Nova Series 2001 (LIV/1) 143-157 Francis Anekwe Oborji*
2
Cf. J. VERKUYL, Contemporary Missiology An Introduction, Grand Rapids 1987, p 1; J. A. B. JONGENEEL, Philosophy
Science & Theology of Mission in the l9th & 2Oth Centuries, 2 Vols Frankfurt 1995, p. 15ss.
3
Cf. D. J. BOSCH, Transforming Mission: Paradigm Shifts in Theology of Mission, Maryknoll, New York 1993, p. 9.
 Misionologa historia p. 2
mundo y con el mundo. La Iglesia tiene el privilegio de participacin como sacramento e
instrumento llevando a la realizacin el plan de salvacin de Dios entre los hombres. La
Missio Dei proclama la Buena Nueva que Dios es un Dios-para-los-hombres.
Las misiones (missiones Ecclesiae las acciones misioneras de la Iglesia) se refieren a
aquellas empresas especficas por medio de las cuales los heraldos del evangelio son
enviados por la Iglesia a todo el mundo para llevar a la prctica la tarea de predicar
(evangelizacin) e implantar a la Iglesia entre los pueblos y grupos que no creen an en
Cristo (AG 6). Para utilizar las palabras de David Boschio las misiones se refieren a
formas particulares de participacin en la Missio Dei y estn relacionadas con tiempos,
lugares y necesidades especficas4.
Es ms, la misionologa se interesa no slo de la missio ad extra sino tambin de la missio
ad intra. Su campo operativo abarca el espectro entero de la misin cristiana, las tres
situaciones concretas en las que la Iglesia realiza su variada actividad de evangelizacin: 1)
la misin ad gentes; 2) la pastoral; 3) la nueva evangelizacin, etc. (cfr. Rm 33)5.

II EL DESARROLLO DE LA MISIONOLOGA COMO DISCIPLINA TEOLGICA

1. Los primeros estudios misionolgicos.

La misin ha sido la madre de la teologa. Sin embargo, cuando Europa haba sido
cristianizada el cristianismo se convirti en religin del estado y encima la teologa perdi su
dimensin misionera6.
Es verdad, hubo algunas excepciones. Por ejemplo, el gran estudioso, poeta, filsofo y
misionero franciscano Raimundo Lull (+ 1315) hizo un anlisis cientfico de las varias formas
de misiones. Empuj a la Iglesia a que establezca escuelas que ensearan los idiomas de
los pueblos donde el evangelio haba de proclamarse. Su mximo inters se concentraba
en el rabe, y en el 1276 fund personalmente un seminario de Mayorga para ensearles
los idiomas diversos a los misioneros. Se debe a su impulso que el Concilio de Viena (1311)
establezca ctedras de estudio de estos idiomas en Roma, Bolonia, Pars, Oxford y
Salamanca. No duraron mucho. Mucho tiempo despus, naci un verdadero inters en la
materia cuando, en el 1627, se fund el Collegium Urbanum de Propaganda Fide que tuvo
un fuerte impacto en los estudiantes que la frecuentaban.
Tambin algunos tericos de la misin protestante destacan a los comienzos del siglo 17. El
ao 1622 la East India Trading Company pidi a la facultad teolgica de la universidad de
Leida de elaborar un plan para la creacin de un seminario para aquellos pastores que
tuvieran la intencin de servir en la India y quisiesen dedicarse a la conversin de los
paganos. Pero en el 1633 la East Indian Company aboli el seminario porque los
resultados alcanzados no justificaban los grandes gastos que ocasionaba a la compaa. El
Collegium Orientale Theologicum de Halle lanz una empresa del mismo gnero. Se fund
en el 1702 y fue obra de A. H. Francke. Este ltimo y tambin la Akademie der
Wissenschaften de Berln de Leibniz fueron centros de adiestramiento para los candidatos
que haban de propagar la fe por medio de la ciencia (propagatio fidei per scientias). Con
todo, el impacto misionolgico fue muy escaso. En el 1800 J. Flatt dio una serie de
lecciones sobre la misin en la universidad de Tubinga. Adems, cuando en el 1832
apareci un inters renovado por el estudio de las misiones, J. T. L. Danz, un estudioso de
la Iglesia de Jena (que acu la expresin estudios apostlicos) hace referencia al

4
Cf. Bosch, Transforming Mission, p. 10.
5
Cf. A. BELLAGAMBA, The Mission of the Church: A Commentary & Reflection on the Encyclical Redemptoris Missio, Nairobi
1993, p. 40ss.
6
Cf. K. MLLER, Mission Theology: An Introduction, St Augustin 1987, p. Il; D. J. BOSCH, Transforming Mission, p. 489.
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estudio de las misiones. Sin embargo, tampoco estos nuevos esfuerzos no tuvieron el
resultado esperado7.
Haba otras tentativas adicionales. En el 1864 Karl Graul (1814-1864), director de la Misin
de Leipzig, hizo en Europa el primer intento de introducir el estudio cientfico de las
misiones. En aquel ao dio un discurso para habilitarse como docente libre en Erlangen. En
este discurso defendi la idea de insertar la misionologa en la universitas litterarum. Dijo
entre otras cosas: Esta disciplina debe lograr gradualmente el momento cuando levante
cabeza. Tiene el derecho de tener su lugar propio en la morada de aquella que es la ciencia
ms regia entre todas las ciencias, es decir, la teologa. Fue la primera vez que se llamaba
a la puerta de las facultades teolgicas. El reclamo de Graul tuvo un eco cuando el
inspector de la Misin de Berln, C.H. Platt (1829-1901), y Goss comenz a ensear la
misionologa en la famosa universidad Humboldt de Berln. All ensea a modo privado
(1867). Luego se convirti en profesor honorario, es decir, profesor de de la facultad sin ser
miembro oficial8.
En el ao que Platt se convirti en docente libre en Berln (1867), Alexander Duff (1806-
1978) dio comienzo a su tarea de misionlogo en el New College de Edimburgo con un
discurso inaugural intitulado Teologa evanglica. Con todo deban pasar aos para llegar
a la era Duff. Se puede decir que el evento que llev a la nueva situacin aconteci en el
ao 1811 cuando en los Estados Unidos de Norteamrica la asamblea general de la Iglesia
Presbiteriana formul la resolucin de fundar un seminario teolgico para el adiestramiento
de los misioneros. Se llev a la prctica recin en1836 cuando Charles Breckenridge fue
nombrado primero profesor con el encargo de ensear especficamente la Instruccin
Misionera en el seminario teolgico de Princeton, Nueva Jersey. Cuando, en el 1939,
Breckenridge si retir de la ctedra otra vez se abandon la idea. Aconteci pues en el 1867
la preocupacin del Presbyterian New College de Edimburgo que culmin en el
nombramiento de Alexander Duff para la ctedra de teologa evanglica. La ctedra de Duff
fue la primera sui generis. A partir de Duff la misionologa fue enseada como materia
independiente con sus status propio. Es por eso que Duff es llamado primer profesor de las
misiones en la cristiandad. Por tres decenios Duff haba sido misionero de la Iglesia de
Escocia l mismo en la India. Su nombramiento fue controvertido no por dudar de su
capacidad sino por el miedo de no encontrar luego su digno sucesor al que se la tildaba de
anormal. De hecho la ctedra se redujo luego a un simple cargo universitario para ser
abolido del todo en 19099.

El estudio de la misionologa en la poca contempornea.

Al fallar estos intentos iniciales nuevamente se hizo un esfuerzo intensificado para introducir
la misionologa como disciplina teolgica con derecho propio. En el entretiempo la
misionologa haba traspasado el nivel experimental contra el cual Duff se vea obligado a
luchar y haba encontrado un lugar permanente en muchas facultades teolgicas y en varias
universidades. Con todo, fue ante todo gracias al empeo de Gustav Warneck que ense
en la universidad de Halle desde el 1896 hasta el 1920 y de Josef Schmidlin (fundador de la
primera ctedra de misionologa como institucin catlica en el 1910 en la universidad de
Mnster) que la misionologa fuera reconocida como disciplina de derecho propio: ya no
husped sino con derecho de domicilio en la teologa. El ejemplo de Warneck y de
Schmidlin fue imitado pronto en otras partes, especialmente a causa del fuerte impacto que
tena la iniciativa, a causa de los reclamos apremiantes de parte de las congregaciones y
sociedades misioneros y como consecuencia de varias conferencias como la Conferencia
Misionera Mundial de Edimburgo en el 1910. Tambin los estudiantes presionaron
7
Cf. O. G. MYKLEBUST, The Study of Missions in Theological Education, Oslo, 1955-1957,
8
7 Cf. VERKUYL, Contemporary Missiology, p. 1 ss.
9
8 Cf. MYKLEBUST, The Study of Missions, p. N7ss; MULLER, Mission Theology, p. ii.
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(especialmente en los Estados Unidos) y en algunos casos los gobiernos como fue el caso
de Alemania. Con el pasar del tiempo algunas ctedras de misionologa se convirtieron en
ctedras de cristianismo en el mundo, de teologa comparativa, de teologa ecumnica,
etc. La Iglesia catlica continuaba en la vanguardia. En efecto, luego de la ctedra catlica
de misionologa de Mnster, Alemania (1910), se fund la facultad de misionologa en la
universidad gregoriana (1923), en la universidad urbaniana (1933), en la universidad
catlica de Lovaina y en la universidad de San Pablo en Ottawa, Canad. Antes de eso las
congregaciones e institutos misioneros haban hecho nacer y haban mantenido
publicaciones de peridicos cientficos y de de monografas sobre las misiones10.
Conviene subrayar que algunos factores eran causales para el lento progreso del estudio
sobre las misiones con ciencia de derecho propio. Durante el perodo pre-moderno, la
teologa se haba desarrollado fundamentalmente en dos direcciones.
En primer lugar era una ciencia de Dios, un conocimiento de Dios y de las cosas
relacionadas con Dios.
En segundo lugar, el trmino era utilizado para una disciplina, una itinerario estudiantil
definido. Adems, por mucho siglos haba existido una sola disciplina de teologa sin
subdivisin alguna. Es cierto, existan distinciones pero todas de referan al primer concepto
de la teologa: el conocimiento de Dios y de las cosas de Dios11.
Otro motivo fue el iluminismo. La subdivisin de la teologa durante aquella poca no era lo
suficientemente amplia para que incluya el estudio de las misiones como disciplina distinta
de derecho propio. Justamente cuando debera haber habido un progreso en ese sentido,
se subdividi en un primer momento la teologa en dos reas: la teologa como
conocimiento prctico para la actividad clerical y la teologa como empresa tcnica y
cientfica (teologa como prctica y como teora). Luego, la teologa sufri una evolucin
progresiva hasta llegar a lo que Farley llama el el modelo cudruplo: subdivisin en Biblia
(textual), historia eclesistica (historia), teologa sistemtica (verdad) y teologa prctica
(aplicacin). Cada uno de estas disciplinas tena sus ramas paralelas a las ciencias
seglares. La teologa prctica se convirti en un mecanismo para llevar adelante a la
Iglesia, mientras que las dems disciplinas eran ejemplos de pura ciencia. Los dos
elementos encontraban su fundamento en lo que Farley llama el paradigma clerical. La
misin era algo totalmente perifrico (este ve marcadamente en el protestantismo) y no
suscitaba algn inters teologa digno de anotar12.

III. MODELOS DE CRECIMIENTO DE LA MISIONOLOGA COMO DISCIPLINA

TEOLGICA.
Como hemos ya indicado, las cosas comenzaron a cambiar cuando se expande la empresa
misionero y la realidad de las misiones y de la existencia de jvenes iglesias en territorios
de misin se impusieron a la Europa cristiana. De esta manera se hizo necesario dar inicio
a una reflexin sobre la misin. Esto no slo requera la constatacin de varios momentos
histricos sino tambin varias maneras (estrategias) para alcanzar el objetivo. Podemos
identificar los siguientes modelos:
insercin (el estudio de la misin) en las disciplinas existentes;
introduccin de la misionologa como disciplina teolgica independiente;
integracin (incorporando el estudio de la misin en el campo global de la teologa);
misionologa como teologa comparativa;
10
9 Cf. BOSCH, Transforming Mission, pp. 491-492.
11
10 Cf. E. FARLEY, Theologia. The Fragmentation and Unity of Theological Education, Philadelphia 1983, pp. 31, 77.
12
11 Cf. JONGENEEL, Philosophy, Science & Theology, pp. 117-147.
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el estadio en el cual se define el objeto de la misionologa y, finalmente, el empeo
de articular las funciones de la misionologa.

1. La insercin de la misionologa en las disciplinas teolgicas existentes.

Cuando se impuso la necesidad de un estudio de las misiones, el primer intento consista
en encontrar un camino y unos modos para insertar el concepto de la misin en las
disciplinas teolgicas existentes. La solucin ms natural fue la de unir el estudio de la
misin a una de las disciplinas existentes, generalmente en la teologa prctica creando una
ambientacin que contina an actualmente en algunas reas. Friedrich Schleiermacher fue
en este sentido un espritu pionero 13. Por ejemplo, Karl Rahner llama la teologa prctica la
disciplina teolgica normativa de la autorrealizacin de la Iglesia en todas sus
dimensiones14. En esta ptica, pues, la misionologa que es una de estas dimensiones
se convierte en estudio de la autorrealizacin de la Iglesia existente. Segn Ludwig Rtti
esto implica que el objeto de la reflexin teolgica misionera es por tanto esencialmente lo
mismo que aquel de la teologa prctica. Andr Seumois (segn Thomas Kramm) diferencia
la misin de aquellas reas en las cuales la Iglesia ya se encuentra normalmente
constituida. La teologa prctica se ocupa de la pastoral de la Iglesia, mientras que la
misionologa se ocupa del apostolado pero de manera que el apostolado tienda claramente
hacia la pastoral15.

2. La misionologa como disciplina independiente.

Una segunda estrategia fue aquella de promover la introduccin de la misionologa como
disciplina de derecho propio. Se busc introducirla actualmente de acuerdo al modelo
cudruplo (un problema que tena en comn con las dems disciplinas teolgicas: la tica
teolgica, los estudios ecumnicos y la ciencia de las religiones); con todo se dio un
desarrollo bastante rpido. Los profesores nombrados par ensear la misionologa pudieron
as continuar a desarrollar tambin otras materias. Por ejemplo, cuando Charles
Breckenridge fue nombrado para la enseanza de la doctrina misionera en el Seminario
teolgico de Princeton en el 1836, trabajaba al mismo tiempo como profesor de teologa
pastoral. No fue el caso de la ctedra de teologa evanglica (como se llamaba en aquel
entonces) de Alexander Duff, fundada en Edimburgo en el ao 1867. Aqu la misionologa
fue enseada como materia independiente con su status propio. Y con Gustav Warneck
(universidad de Halle) y Josef Schmidlin (universidad de Mnster) la misionologa asumi
totalmente la forma de una disciplina teolgica con autonoma propia.
Pero al final este desarrollo se mostr slo como una bendicin a medias. En efecto, no
haba garanta alguna para darle un lugar legal dentro del mbito de la teologa. Se
fundaron las ctedras no porque se consideraba que la teologa era intrnsecamente
misionera sino como resultado de la presin de las sociedades misioneras o
(especialmente en los Estados Unidos de Norteamrica) de parte de los estudiantes y
tambin en ciertos casos de parte de los gobiernos (como fu el caso de la ctedra de
Mnster che, por lo menos en parte fue creada porque el ministro de la cultura presion a la
facultad de teologa para que insertara el tema del sistema colonial y sobre todo de las
misiones en los protectorados alemanes en su programa). De hecho, la publicacin principal
de Schmidlin luego de haber sido trasladado a la ctedra de Mnster, lleva como ttulo Die
katholischen Missionen en los protectorados alemanes (1913). El resultado de todo esto
fue que la misionologa segua siendo considerada como una materia no perteneciente

13
Cf. J. VERKUYL, Contemporary Missiology An Introduction, Grand Rapids 1987, p 1
14
Cf. MYKLEBUST, The Study of Missions, pp. 84-89.
3 K. RAHNER, Theological Investigations, Vol. V., London 1966, p. 50.
15
14 Cf. Th. KRAMM, Analyse und Bewahrng theologischer Modelle zur Begrundung der Mission, Aachen 1979, pp. 47-5 1.
 Misionologa historia p. 6
estrictamente al mbito de la teologa. Se busc una nueva estrategia, la integracin de la
nueva material dentro de las disciplinas existentes16.

3. La Integracin de la misionologa en el mbito global de la teologa.

Se dio una tercera etapa cuando surgi el empeo de integra la misionologa en el mbito
global de la teologa. Cuando se hizo evidente que la enseanza de la misionologa como
materia separada de hecho haba abandonada (esto fue evidente especialmente ms en
Inglaterra que en otra parte), se daba por descontado que las dems disciplinas teolgicas
habran absorbido el estudio de las misiones en el mbito global de la teologa. Algunos
factores que condujeron a esta ptica ya han sido enumerados anteriormente. Por ejemplo,
cuando la misionologa se estableci por primera vez como materia con derecho propio,
esto suceda sustancialmente luego de la presin del gobierno que exiga que se atendiera
las necesidades coloniales. Por eso, a pesar de haberse logrado un desarrollo completo,
la misionologa segua considerndose como un departamento de extranjera teolgico,
dedicado a tratar temas exticos y un tanto perifricos. Se hizo patente, de esta manera,
que el desarrollo logrado no le daba a la misionologa el derecho de domicilio legal en la
teologa. Se establecieron las ctedras no porque la teologa era considerada como
intrnsicamente misionero sin como resultado de la presin de grupos interesados. Los
dems telogos seguan considerando a sus colegas misionlogos con cierto
distanciamiento sino no condescendencia, especialmente porque muchas veces se trataba
de misioneros jubilados que haba trabajado en pases lejanos, en los pases de misin 17.
Eso tuvo como resultado invariable que los dems profesores se sentan exonerados de la
responsabilidad de reflexionar sobre la naturaleza misionera de la teologa.
Todo esto se cumpli en mayor grado an cuando los misionlogos comenzaron a redactar
una enciclopedia de su teologa propia obviamente calcado segn el modelo cudruplo.
En este intento el fundamento misionero se puso en paralelismo con las materias bblicas,
la teora de las misiones con la teologa sistemtica, la historia de las misiones encontr
su contraparte en la histrica eclesistica, mientras que la prctica misionera la encontr en
la teologa prctica. Por lo dems, la misionologa continuaba ocupar el lugar de su
splendid isolation. Por el hecho de haber duplicado en mbito entero de la teologa, eso
nada ms confirmaba su imagen de apndice no indispensable; segua siendo la ciencia
del misionero para el misionero18.
Estando las cosas as pareci mejor abandonar la enseanza de la misionologa como
materia aparte y ms bien estimular las dems disciplinas teolgicas a que incorporen la
dimensin misionera en los diversos mbitos.
Se podra calificar esto como una ptima solucin, sin embargo lastimosamente esconda
varios defectos como los ilustraron Kenneth Cracknell y Christopher Lamb en su estudio 19.
Uno de los mayores desperfectos de ese modelo se encuentra en el hecho que
generalmente aquellos que enseaban las dems materias no era suficientemente
conscientes de la innata naturaleza misionera de toda la teologa. Adems, los profesores
no tuvieron el conocimiento suficiente ni la paciencia necesaria para prestar atencin a los
desarrollos de las misiones y de la dimensin misionera de su vocacin20.

16
Cf. K. MLLER, Papsthistoriker und Begrnder der katholischen Missionswissenschaft, Nettetai 1989, p. 69
17
Cf. B. SUNDKLER, Bedeutung Ort und Aufgahe der Missiologie in der Gegenwart, Evangelische Missions-Zeitschrift, 25
(1968), p. 114.
18
Cf. BOSCH, Transforming Mission, p. 492.
19
Cf. Theology on full Alert, K. CRACKNELL & C. LAMB ed., British Council of Churches, London 1986.
20
O. G. MYKLEBUST, Integration or Independence? Some Reflections on the Study of Missions in the Theological Curriculum,
Basileia, (1961), pp. 330-335
 Misionologa historia p. 7

4. La misionologa como teologa comparativa.

Con el pasar del tiempo se le adjudic a la misionloga el status de disciplina teolgica con
derecho propio. No nos engaemos. No se haba an resuelto el problema fundamental de
esta disciplina. Era preciso lograr una crtica estable y se requera una autocrtica (esto vale
tambin para nuestros tiempos). Ninguno de los tres modelos la insercin en una
disciplina, la independencia o la integracin poda considerarse como aceptable, aunque
se podra decir que tericamente el tercer modelo pareca el ms sano teolgicamente 21.
Con todo, quedaba el problema de distanciar la nueva disciplina de los intereses del
estado y de otro cualquier control indeseable de parte de instituciones u organizaciones que
eran como sponsores. Hace poco Ludwig Rtti y J. C. Hoekendijk han mostrado que era
un hecho serio (como veremos dentro de un momento). Se trataba de tomar en
consideracin el hecho si era justificable la distincin entre misionologa como alta y las
dems disciplinas teolgica y de separarla totalmente de la ingerencia de las instituciones
sponsors o de la Iglesia. No era nada fcil ya que la misionologa, as como las dems
disciplinas teolgicas, deba operar en armona y servir a la misin de la Iglesia. Se
requera cortar el nudo gordiano si se quera que la misionologa pudiera continuar a ser
una disciplina distinta an continuando a servir a la Iglesia en compaa de las dems
disciplinas teolgicas. Para resolver este impase se intent encontrar una vida media. Es lo
que se deduce del intento de telogo catlico Adolfo Exeler.22
Segn Exeler slo exista un modo de actuar, aquel de eliminar totalmente la misionologa
antigua y sustituirla por algo nuevo. Como alternativa l sugiri lo que l llamaba teologa
comparativa. A esta disciplina le asignaba las siguientes tareas:
Promocin del hecho que la fe y sus modalidades de expresin son condicionadas
por la cultura;
Dilogo teolgico intercultural e internacional;
Procedimientos interdisciplinarios, tambin ms all de los parmetros de la
teologa.

Pero acaso la teologa comparativa de Exeler no era el mismo modelo como la

integracin de las misionologa en las diversas materias teolgicas? Un modelo que no
haba logrado alcanzaba realizar la antigua misionologa y que reflejaba la orientacin de
los mtodos comparativos utilizados en otros campos de la enseanza? Con esta
metodologa Exeler intentaba superar el encierro europeo de la teologa y sustituir el
paternalismo con la co-participacin para darle un status propio al dilogo teolgico
intercultural que ya haba comenzado. Tal como fue el caso para otros de sus
contemporneos, Exeler senta que justamente el xito de las recientes misiones haba
terminado en ser motivo de grave crisis no slo para la misin misma sino tambin para la
misionologa. Los puntos de partida de ambas haban sufrido un cambio radical.
El paternalismo,
La condescendencia,
El hecho de tratar a los pueblos como puros objetos y
La pretendida universal hegemona occidental

Todos estos sntomas concomitantes de una misin infectada del pensamiento colonial, dice
Exeler, eran ya imposibles de sostener por varias razones. Por ejemplo, el emerger de
Iglesias misioneras independientes haca que la antigua misionologa era totalmente
21
Cf. Theology on full Alert, p. 26.
22
Cf. A. EXELER, Vergleichende Theologie statt Missionswissenschaft? Provozierende Anfra-ge eines Nichtfachmanns, in H.
WALDENFELS (hrsg.), "... denn ich bin bei Euch" (Mt 28, 20): Perspektiven im christlichen Missionsbewusstsein heute, Zurich-
Koln 1978, pp. 199-211.
 Misionologa historia p. 8
injustificada. Las jvenes Iglesias no se consideraban objeto sino sujetos de su propia
existencia, comunidades enviadas al mundo. Por qu los misionlogos antiguos
occidentales deberan dictar como se habra que desarrollar una Iglesia misionera en su
contexto especfico? Y aunque los misionlogos no impondran nada sino se limitaran
simplemente a dar un recuento descriptivo del carcter mandatario de esas Iglesias, esto
no los volvera inmunes al peligro de proponer, a pesar de todo, reivindicaciones
absolutistas extemporneas. Exeler sostiene, por tanto, que la teologa comparativa sera
la nica va para la salida.
Con todo, por lo menos dos motivos justifican la duda que la alternativa sugerida por Exeler
pueda resolver el problema de la misionologa como disciplina teolgica.
En primer lugar, por cuanto pueda ser indispensable la teologa comparativa, ella
empujar a la misionologa re-definida de esta manera hacia una estrechez teolgica que
no est de acuerdo con el carcter integral y omni-abarcante de la misin universal de la fe
cristiana. El mandato misionero, que tiene su origen en la missio Dei, no debe guiar slo en
la esfera especficamente teolgica; debe abarcar tambin la liturgia, la oracin y la
comunicacin de la fe en todas sus formas. Es cierto que esto requiere de una reflexin
teolgica sobre todo en el contexto cultural pero, de hecho, no debe limitarse a ello. Encima
de eso, la teora de Exeler parece una paradoja porque da con una mano lo que quita con la
otra. Para hablar claro, detrs de esta teora se vislumbra el riesgo de someter una misin
que est por liberarse del paternalismo occidental, a la supervisin de una teologa en la
cual, a pesar de las mejores intenciones contrarias, el dominio occidental contina
imponindose.
Otra consecuencia paradoxal inherente a la teora de Exeler consiste en que esta visin
restringida de la misionologa puede tener como resultado el quitarle a las Iglesia
Occidentales todo sentido de responsabilidad, delegndola como responsabilidad de unos
cuantos expertos teolgicos a los cuales les toda, en la prctica, el peso de propalar una
teologa comparativa. Esto significara prcticamente que las Iglesias Occidentales ya no
tienen obligacin alguna a participar seriamente en la obra misionera, y esto con todas las
consecuencias que esto tendra para la praxis misionera. De hecho, hoy por hoy el
problema principal es ms bien el de sacudir a las Iglesias dentro de su aislamiento y
autosuficiencia, despertndolas para una mayor comprensin de su carisma que es ser
enviadas, renovando as su existencia integra. Sera presuntuoso exigir a la misionologa
de asumir a sola esta responsabilidad. Puede ser tambin algo peligroso el hecho de
desarrollar un modelo misionolgico que asuma esta tarea tomando en cuenta la urgencia
del empeo misionero23.

IV. El OBJETO DE LA MISIONOLOGA

El problema fundamental consiste en establecer cul debera considerarse el objeto de la
misionologa24. Ninguno de los modelos anteriormente descritos ha podido resolver este
problema. Es vedad, no se trataba de decir qu sera la misionologa sino qu cosa es la
misin (como hemos tenido la oportunidad de demostrar anteriormente), es decir, cul es
el objeto de la misionologa.
Se hicieron intentos para dar una respuesta a la pregunta. Ante todo se present la
pregunta si la misionologa debera considerar su objeto la obra misionera de la Iglesia
como tal, eventualmente llegando al extremo de considerarse a s misma como la ciencia
del misionero y para el misionero (como ya hemos dicho antes). En ese caso podr
dedicarse a la historia de las misiones, a la geografa misionera y a las estadsticas, a la
morfologa y fenomenologa de la misin, y, naturalmente al desarrollo ulterior de mtodos

23
Cf. MULLER, Theology of Mission, pp. 13-15.
24
Cf. BOSCH, Transforming Mission, p. 492.
 Misionologa historia p. 9
misioneros. Karl Graul, que propona esta solucin (hace casi un siglo y medio) sostena
que de esta manera la misionologa saldra de la penumbra de la piedad sentimental para
emerger a la luz plena de un fiel camino escolstico 25. En tiempos recientes esta
sugerencia ha sido seguida y ejecutada de manera sistemtica. En el mbito protestante se
asocia el intento ante todo a la persona y la obra del misionlogo holands J. C. Hoekendijk,
mientras que en el mbito catlico se distinguen especialmente Ludwig Rtti y Johann
Baptist Metz26. Aunque puedan tener diversos acento, la meta de la elaboracin de sus
programas coinciden en retener que la misionologa no debe y no puede ocuparse de la
actividad misionera en el sentido de luchar por el aumento de sus miembros, ni ha de
consistir en la transmisin institucional de la fe misma. El objeto de la misionologa se ocupa
ms bien una praxis de la misin en la cual es el mundo que redacta el orden del da y en el
cual el mensaje cristiano viene primeramente visto como un mensaje lleno de promesas en
relacin con el mundo, la historia, la sociedad y eso independientemente de todo
intermediario y de cualquier tradicin y jerarqua27.
Suena bien, pero es lcito de dudar al menos que pueda tratarse de la simple teora de una
determinada praxis ya establecida de antemano que no tenga que interesar
necesariamente las dems disciplinas teolgicas. Hablando con mucha precaucin, lo que
hace es sugerir que la misionologa podra ser parte de cualquier relacin cristiana. El
modelo se reconecta al shalom, la llamada a la paz en el sentido ms alto del trmino, por
medio de la cual todos los aspectos de la vida humana asumen la plenitud de la promesa.
Rtti, al desarrollar este concepto de manera ms coherente que Hoekendijk, propone una
hermenutica poltica a realizarse por medio de una accin social y poltica que est en
contraste con la prctica misionera tradicional y sus implicaciones teolgicas. Esta teora
ha suscitado muchas reacciones en el mbito de las sociedades misioneras y de muchas
instituciones. Los telogos han visto ah la intencin de colocar el rol y las tareas de la
misionologa a un nivel secundario y ms amplio. Por tanto, en vez de resolver el
problema, este modelo ha terminado con complicarlo ms.
Adems, se tiene presente la unilateralidad de la argumentacin de quienes propalan esta
teora. Por ejemplo, Rtti (gran defensor de esta teora) condena como un modelo
expansivo eclesiolgico totalmente superado la idea convencional de una misionologa
como ciencia de la autorrealizacin misionero de la Iglesia, defendida por Karl Rahner 28.
Con todo, la definicin de Rahner mantiene la referencia prctica a la praxis concreta de las
misiones y a las modalidades indispensables de la misionologa. Se trata de una relacin
crtica, no solamente porque el mundo debe escribir el orden del da, sino tambin porque a
causa de la funcin cuestionada que la misionologa debe testimoniar en la fe y por la fe.
Eso ha sido desde el comienzo un elemento constitutivo de la misin universal de la Iglesia.
Esta herencia es preservada y es una responsabilidad a la cual han atribuido importancia,
incluso Rtti y Hoekendijk. Sin embargo, no estamos de acuerdo con el modo segn el cual
especialmente Rtti buscar de justificar su visin y de imponerla a una nueva teologa de
misionologa. Los apstoles ya saban que la tarea de la misin podra ser determinada slo
a partir del sentido responsabilidad por la fe y por su transmisin hasta los horizontes del
mundo. Pero no habaran aceptad de ninguna manera la misin como un hecho de este
mundo, de acuerdo a un orden del da fijado por el mundo y ilegitimizado en un ltimo
anlisis solo como un programa excntrico de un reino terrestre de Dios y esencialmente
reducido a una simple referencia de relaciones humanas que conforman el mundo. Segn
las declaraciones de Rtti de ahora en adelante ya no se puede hablar de una misionologa
que desarrolla la esencia y las necesidades de la misin partiendo de las fuentes bblicas y
dogmticas. l afirma ms bien que ella est empeada globalmente en una teologa
25
MV KLE BUST, The Study of Missions , p. 94s s.
26
Cf. J. C. HOEKENDIJK , The Church Inside Out, London 1967, p. 29ss; L. RUTTI , Zur
Theologie der Mission: Kritische Analysen und neue Orientierungen, 1972, passim
27
Cf. MULLER, Mission Theology, pp. 12-13
28
Cf. RAHNER, Theological Investigations, Vol. V., p. 49ss.
 Misionologa historia p. 10
experimental frente a toda nueva situacin histrica y, por tanto, ha de indicar el camino a
toda teologa hacia una afirmacin no cualificada del mundo29. Con diversos argumentos l
y tambin Hoekendijk describen la misionologa como una teologa experimental30.
Los misionlogos y los estudiosos de las dems disciplinas teolgicas reaccionaron ante
una afirmacin de este tipo. Karl Mller resume la reaccin de los misionlogos diciendo
que la posicin de Rtti obligaba a la Iglesia (el misterio del cuerpo de Cristo velado en la
historia y tabernculo de Dios entre los hombres) en su confrontacin a el xodo radical
hacia el mundo y a unirse con el shalom. Diciendo esto quiso subrayar junto con Manfred
Linz que es una cosa que la misionologa se preocupe de reunir y enviar a la Iglesia como
sujeto de toda teologa. En consecuencia, es una cosa muy distinta decir que la
misionologa tiene el derecho y el deber de meterse continuamente en el mbito de las
dems disciplinas teolgicas31. Por ahora, las posibilidades de la misionologa se describen
con mayor realismo donde se pide que posea la firmeza institucional y la energa para
estar satisfecha de su propia posicin; y por ese se pide tambin elucidar cul sea su
responsabilidad junto con las dems disciplinas teolgicas 32. Tendencias recientes apunta
en esa direccin cuando consideran que la tarea de la misionloga es necesaria mente de
controversia, contextual y de confrontacin. Esto implica que en todo caso la misionologa
no podr ya sustraerse a una posicin de primera lnea para quedarse en el rincn de la
autocomplacencia puramente introspectiva. Ser el Concilio Vaticano II que afrontar el
problema de un modo que realmente no tiene precedentes33.

V. Funciones de la Misionologa
Otro paso adelante (en este momento es una de las mayores preocupaciones) ha sido el
debate de lo que compete a la misionologa y cules sean sus tareas. Se ha sacado varias
conclusiones respecto a su posicin, es decir, su funcin entre las varias disciplinas
teolgicas, bajo la forma de breves propuestas. Las mencionaremos brevemente con la
esperanza que esto pueda servir para permitirnos de superar el dilema y la ambivalencia
mencionada en los presentes debates.
Segn David J. Bosch la misionologa tiene una doble tarea: una respecto a la teologa y
otra respecto a la praxis misionera 34. Esto se explica mejor si seguimos el modo con el cual
Karl Mller encara el argumento cuando dice que la misionloga tiene una funcin
1) de cara a al fe,
2) de cara a las disciplinas teolgicas, y
3) de cara a la praxis misionera35.

Ad 1) Por cuanto concierne la primera (empeada de cara a la fe), la misionologa como

disciplina teolgica debe hacer de la dimensin misionera su argumento ms importante
y hace de ella el criterio y la medida de toda su obra: La misin como preocupacin de
Dios mismo, puesta en marcha por l y guiada por l slo hacia la plenitud en el reino
escatolgico. Esta dimensin significa que Dios que la salvacin del mundo y que es Dios
que lleva a la salvacin haciendo de su Hijo el Kyrios. Esto constituye tambin la
intencin misionera: lo que significa que Dios lleva adelante la salvacin en el mundo por
medio del testimonio del seoro de Cristo proclamado y, por tanto, realizada de parte de
los seres humanos. Es absolutamente necesario que la misionologa no se quede

29
Cf. Rum, Zur Theologie der Mission, p. 12
30
Cf. L. A. HOEDEMAKER, Hoekendijk's American Years, Occasional Bulletin of Missionary Research*, 1 (1977), p. 9.
31
C. M. LINz, Anwalt der Welt: Zur Theologie der Mission, Stuttgart 1964, p. 35.
32
31 Cf. KRAMM, Analyse und Bewahrung, p. 69
33
Cf. MLLER, Mission Theology, p. 16
34
Cf. BOSCH, Trasforming Mission, pp. 496-498.
35
Cf. MULLER, Mission Theology, p. 16
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exclusivamente ocupado de la mutua relacin sino que constantemente tambin busque
tanto la dimensin cuanto la intencin. La misionologa ha de evitar de ser una teora
confinada solamente a los especialistas sin tener preocupacin por la fe o, peor an, sin
atender a la situacin concreta y a la realidad de los fieles 36
En este aspecto la misionologa como disciplina teolgica debe alcanzar una referencia
dimensional a la missio Dei en todo el mbito de la teologa, y esto ms all de los
lmites de la misin operativa en el sentido tradicional. Por tanto, no puede referirse al
factor misionero como si fuese una especie de disciplina arcana reservada a s misma.
Pero, al mismo tiempo no puede intentar de convertir toda la teologa en misionologa y
presentarse como una disciplina autorizada a integrarlo todo sin ser capaz de poder
hacerlo. Slo en el compartir con las otras disciplinas teolgicas la misionologa puede
esperar de encontrar su lugar propio. En la prctica esto significa que como disciplina
teolgica tiene que ser siempre consciente que la dependencia de las dems disciplinas
teolgicas y valerse de sus ayudas. Por ejemplo, la misionologa debe permitir de ser
enriquecida de parte del estudio de la exgesis bblica, de la historia de la Iglesia, de la
teologa pastoral, de la liturgia, etc. Lo que importa es que la misionloga busque el
compartir con las dems disciplinas; y esto debe darse especialmente en todas las
funciones interdisciplinarias. Solamente de esta manera la misionloga tendr la
posibilidad de interrogar a las dems disciplinas para ver si y de qu modo pueden
ajustar su empeo especfico a la dimensin de la intencin misionera 37
Ad 2) Esto nos lleva a la segunda responsabilidad crtica de la misionologa en el contexto
de las disciplinas teolgicas mismas. Tambin aqu la misionologa tiene una funcin crtica
para promover continuamente que la teologa ha de ser una theologia viatorum, es decir,
en su reflexin sobre la fe la teologa debe acompaar el evangelio en su itinerario a travs
de las naciones y a travs de los tiempos 38. En este papel la misionologa acta como
punzn en el mbito de la teologa suscitando inquietudes y refutando toda
autocomplacencia, oponindose a todo impulso eclesistico de autoconservacin, a todo
deseo de permanecer en el status quo, a toda tendencia de provincialismo o de
concentrarse slo en el propio campanario, a toda fragmentacin del la humanidad en
bloques regionales o ideolgicos o pertenecientes al imperialismo cultural, a toda
exaltacin de la autosuficiencia del individuo de cara a otros o de cara a otras partes de la
creacin39.
De hecho, en toda poca ha sido tarea de la misionologa de profundizar a nivel cientfico y
crtico los presupuestos, los motivos, las estructuras, los mtodos, los esquemas de
colaboracin y el liderazgo que confiere la Iglesia a su enviado. Adems, la misionologa
debe examinar todo otro tipo de actividad humana que combate los varios males para
averiguar si corresponde a los criterios y a las metas del reino de Dios que al mismo
tiempo es ya el aqu y ahora del devenir 40.
Ad 3) La tercera gran tarea de la misionologa es convertir el quehacer de la prctica
misionera el objeto de su empeo cientfico no mantenindose a una cauta instancia
como espectador sino con un espritu de corresponsabilidad y de servicio a la Iglesia de
Cristo41. La reflexin misonolgica es, por tanto, un elemento vital de la misin cristiana,
ayuda a reforzarla y a purificarla 42. La misin es una realidad inter-subjetiva en la cual los
36
Cf. H. W. GENSICHEN, Glaube fur die 'Welt: Theologische Aspekte der Mission, Gutersloh1971, p. 80; BOSCH, Transforming
Mission, p. 25ss.
37
Cf. BOSCH, Transforming Mission, p. 30.
38
Cf. JANSEN-SCHOONHOVEN, Variaties op het thema "lending, Kok 1974, p. 14.
39
Cf. BOSCH, Transforming Mission, p. 496.
40
Cf. VERKUYL, Contemporary Missiology, p. 5.
41
Cf. K. EARTH, Die Theologie und die Mission in der Gegenwart, in "Theologische Fragen
und Antworten", 3 (1957), p. 112ss.
42
Cf. E. CASTRO, Liberation, Development, and Evangelism: Must We Choose in Mission? in: Occasional Bulletin of
Missionary Research*, 2 (1978), p. 87.
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misionlogos, los misioneros y el pueblo son compaeros. Esta realidad de la praxis
misionera se pone en tensin creativa de cara al origen de LA MISIN, el TEXTO BBLICO y LA
HISTORIA DE LA IGLESIA involucrada en la misin y ninguno de estos elementos debe
considerarse como oposicin o competencia con el otro en la tarea misional. Al contrario,
fe y misin histrica-concreta, teora y prctica se determinan la una a la otra y dependen
una de la otra43. Con todo, en esta tarea crucial le guste a la misin institucional o no, la
primera funcin de la misionologa es aquella de observar con ojos crtico la labor de la
operacin de la misin de la Iglesia. En este aspecto, entre las disciplinas teolgicas la
misionologa tiene la tarea de desarrollar nuevos aspectos de la responsabilidad cristiana
a nivel mundial en los cuales participan tambin otros sujetos. Existen temas actuales que
proveen ejemplos excelentes respecto a los cuales la teologa tradicional y la formacin
teolgica no se enteran suficientemente aunque si a nivel de base de la Iglesia estn hoy
por hoy cobrando un inters cada vez mayor44:
las teologas contextuales emergentes en el tercer mundo
el dilogo con las otras religiones y culturas
la responsabilidad de la Iglesia para el desarrollo a nivel mundial
la globalizacin
los medios modernos de comunicacin masiva
las ideologas, etc.

Esto no quiere decir que la misionologa debe hacer de estos (o de uno de estos) el tema
de su monopolio. Sin embargo, ha de estar atenta para que cada uno de estos temas goce
de reconocimiento de las dems disciplinas teolgicas.

CONCLUSIN
El todo es una empresa en movimiento. Cada ramo de la teologa incluyendo la
misionloga sigue siendo un trabajo intentando, frgil y preliminar. En otras palabras:
Missiologa semper reformanda est. Solamente as la misionologa puede convertirse, no
solamente en ancilla theologiae sierva de la teologa sin tambin ancilla Dei mundi sierva
del mundo de Dios45.

43
L. Rum, Mission Gegenstand der praktischen Theologie oder Frage an die Gesamttheo-
logie?, in, Praktische Theologie heute, F. KLOSTERMANN & R. ZERFASS edd., Munich 1974, p.
240.
44
Cf. MOLLER, Mission Theology, pp. 24-27.
45
Cf. J. A. SCHERER, Missions in Theological Education, in The Future of the Christian World Mission, W. J. DANKER & W. J.
KANG ed., Grand Rapids 1971, p. 153; BOSCH , Transforming Mission, p. 498.