EL ARTE PICTRICO Y SU RELACIN CON LA

HISTORIA DE LA HUMANIDAD
La pintura es una de las expresiones artsticas humanas ms antiguas y una de las llamadas
Bellas Artes. Y seguramente es la expresin que podramos considerar ms identificativa
del concepto humano. En la esttica o teora del arte modernas la pintura est considerada
como una categora universal que comprende todas las creaciones artsticas hechas sobre
distintas superficies. Una categora aplicable a cualquier tcnica o tipo de soporte fsico
o material, incluyendo los soportes o las tcnicas efmeras as como los soportes o las
tcnicas digitales. Mario Benedetti escribi un magnfico poema titulado Elegir mi
paisaje, que creo define la esencia del arte pictrico: Si pudiera elegir mi paisaje de
cosas memorables, mi paisaje de otoo desolado, elegira, robara esta calle que es
anterior a m y a todos. Ella devuelve mi mirada inservible, la de hace apenas quince o
veinte aos cuando la casa verde envenenaba el cielo. Por eso es cruel dejarla recin
atardecida con tantos balcones como nidos a solas y tantos pasos como nunca esperados.
Aqu estarn siempre, aqu, los enemigos, los espas aleves de la soledad, las piernas de
mujer que arrastran a mis ojos lejos de la ecuacin de dos incgnitas. Aqu hay pjaros,
lluvia, alguna muerte, hojas secas, bocinas y nombres desolados, nubes que van
creciendo en mi ventana mientras la humedad trae lamentos y moscas. Sin embargo existe
tambin el pasado con sus sbitas rosas y modestos escndalos con sus duros sonidos de
una ansiedad cualquiera y su insignificante comezn de recuerdos. Ah si pudiera elegir
mi paisaje elegira, robara esta calle, esta calle recin atardecida en la que
encarnizadamente revivo y de la que s con estricta nostalgia el nmero y el nombre de
sus setenta rboles.

La historia de la pintura ha tenido un desarrollo cronolgico y estilstico paralelo en gran

medida al resto de las artes plsticas, si bien con diversas particularidades en el tiempo y
el espacio debidas a numerosos factores, desde los derivados de las diversas tcnicas y
materiales empleados en su confeccin hasta factores socio-culturales y estticos, ya que
cada pueblo y cada cultura ha desarrollado a lo largo del tiempo distintos conceptos de
plasmar la imagen que recibe del mundo circundante. La pintura es el arte y tcnica de
crear imgenes a travs de la aplicacin de pigmentos de color sobre una superficie, sea
papel, tela, madera, pared, etc. Se suele dividir en pintura mural (fresco, temple) o de
caballete (temple, leo, pastel), e igualmente puede clasificarse segn su gnero (retrato,
paisaje, bodegn, etc). Plasmar toda la historia de la Pintura es materialmente imposible,
por lo que en este artculo intentamos resumirlo de la mejor manera posible. La pintura
ha sido durante siglos el principal medio para documentar la realidad, reflejando en sus
imgenes el devenir histrico de las distintas culturas que se han sucedido a lo largo del
tiempo, as como sus costumbres y condiciones materiales. La clasificacin de la pintura
como arte ha variado a lo largo del tiempo: en la antigedad era considerada un mero
oficio artesanal, mientras que se consideraban actividades artsticas las relacionadas con
el intelecto. Galeno dividi en el siglo II el arte en artes liberales y artes vulgares, segn
si tenan un origen intelectual o manual: entre las liberales se encontraban la gramtica,
la retrica y la dialctica que formaban el trivium, y la aritmtica, la geometra, la
astronoma y la msica que formaban el quadrivium; las vulgares incluan la
arquitectura, la escultura y la pintura, pero tambin otras actividades que hoy se
consideran artesana.

No fue hasta el siglo XVI que empez a considerarse que la arquitectura, la pintura y la
escultura eran actividades que requeran no slo oficio y destreza, sino tambin un tipo
de concepcin intelectual que las hacan superiores a otros tipos de manualidades. Se
gestaba as el concepto moderno de arte, que durante el Renacimiento adquiri el nombre
de arti del disegno (artes del diseo), por cuanto comprendan que esta actividad el
disear era la principal en la gnesis de las obras de arte. Por ltimo, en 1746, Charles
Batteux estableci en Las bellas artes reducidas a un nico principio la concepcin actual
de bellas artes, concepto que hizo fortuna y ha llegado hasta la actualidad. En la historia
de la pintura es primordial el estudio de los estilos artsticos: cada periodo histrico ha
tenido unas caractersticas concretas y definibles, comunes a otras regiones y culturas, o
bien nicas y diferenciadas, que han ido evolucionando con el devenir de los tiempos. De
ah surgen los diversos estilos, que pueden tener un origen geogrfico o temporal, o
incluso reducirse a la obra de un artista en concreto, siempre y cuando se produzcan unas
formas artsticas claramente definitorias. Actualmente se entiende como estilo aquella
cualidad que identifica la forma de trabajar, de expresarse o de concebir una obra de arte
por parte del artista, o bien, en sentido ms genrico, de un conjunto de artistas u obras
que tienen diversos puntos en comn, agrupados geogrfica o cronolgicamente.
Tambin cabe tener en consideracin para el estudio histrico de la pintura su
clasificacin en diversos gneros: un gnero artstico es una especializacin temtica en
que se suelen dividir las diversas artes. En la actualidad se consideran como principales
gneros pictricos: retrato y autorretrato, desnudo, bodegn y vanidades, paisaje y
marina, pintura de mitologa, pintura de historia, pintura religiosa y pintura de gnero.

Por ltimo, cabe tener en cuenta los distintos procedimientos tcnicos empleados en
pintura: acrlico, tcnica pictrica donde al colorante se le aade un aglutinante plstico;
acuarela, tcnica realizada con pigmentos transparentes diluidos en agua, con aglutinantes
como la goma arbiga o la miel, usando como blanco el del propio papel; aguada o
gouache, tcnica similar a la acuarela, con colores ms espesos y diluidos en agua o cola
mezclada con miel; fresco, realizado sobre un muro revocado de cal hmeda y con colores
diluidos en agua de cal; miniatura, decoracin de manuscritos con lminas de oro y plata,
y pigmentos de colores aglutinados con cola, huevo o goma arbiga; leo, tcnica que
consiste en disolver los colores en un aglutinante de tipo oleoso (aceite de linaza, nuez,
almendra o avellana; aceites animales), aadiendo aguarrs para que seque mejor; pastel,
lpiz de pigmento de diversos colores minerales, con aglutinantes (caoln, yeso, goma
arbiga, ltex de higo, cola de pescado, azcar candi, etc.), amasado con cera y jabn de
Marsella y cortado en forma de barritas; temple, pintura realizada con colores diluidos en
agua temperada o engrosada con aglutinantes con base de cola (yema de huevo, casena,
cola de higuera, cerezo o ciruelo).

El arte prehistrico es el desarrollado por el ser humano desde la Edad de Piedra

(paleoltico, 25.000-8.000 a.C.; mesoltico, 8.000-6.000 a.C.; y neoltico, 6.000-3.000
a.C.) hasta la Edad de los Metales (3.000-1.000 a.C.), periodos donde surgieron las
primeras manifestaciones que se pueden considerar como artsticas por parte del ser
humano. El paleoltico tuvo sus primeras manifestaciones artsticas alrededor del 25.000
a.C., teniendo su apogeo en el periodo magdaleniense (15.000-8.000 a.C.). Las primeras
manifestaciones pictricas aparecen en cuevas la llamada pintura rupestre, como
medio de expresar la interrelacin entre el ser humano primitivo y la naturaleza. Como
material pictrico utilizaban principalmente rojo de xido de hierro, negro de xido de
manganeso y ocre de arcilla. La pintura rupestre se desarroll principalmente en la regin
franco-cantbrica: son pinturas de carcter mgico-religioso, de sentido naturalista, con
representacin de animales, destacando las cuevas de Altamira, Tito Bustillo, Trois
Frres, Chauvet y Lascaux. El Paleolticoes la etapa que ms dur en la historia del ser
humano. Durante este perodo, nuestros ancestros vivan de la caza y de la recoleccin de
vegetales, se asociaban en tribus y sus herramientas eran de piedra tallada, madera y
hueso. El arte nace en el Paleoltico Superior, poco despus del ao 40000 a.C., cuando
los seres humanos modernos poblaban prcticamente todo el globo terrqueo. Sin
embargo, sus manifestaciones fundamentales, por no decir casi las nicas, parecen
reducirse a Europa, al sur del lmite que marcaran los hielos durante la glaciacin de
Wrm. Es ms, el arte mural de las cuevas (llamado Arte Parietal) se concentra muy
intensamente en ciertas regiones francesas (Dordoa, Pirineos franceses, Corrze,
Charente, Loira, Hrault, Lot y Garona) y espaolas (Cornisa Cantbrica, Pirineos,
Costa Mediterrnea y algunos puntos de la Meseta Central como Maltravieso, Siega
Verde o Los Casares), aunque ocasionalmente puede aparecer en Portugal, Italia, Europa
Oriental y poco ms. No se ha averiguado el motivo que explique por qu no se han
hallado restos de arte paleoltico parietal en el resto del mundo.
El Arte Mobiliar (objetos decorados que pueden ser transportados) es ms abundante,
extendindose no slo por Francia y Espaa, sino tambin por los valles del Danubio, del
Don y la cuenca del Baikal, ya en Asia. Hay restos espordicos en el resto del mundo,
como se indica al final.Desde los primeros descubrimientos de objetos artsticos
paleolticos, en el siglo XIX,[2] siempre se ha suscitado el enigma de su motivacin y su
significado, aunque parece haber consenso en que se trata de un arte de funcin religiosa
y que su temtica est ntimamente relacionada con el medio natural y su numen. Queda
pendiente el hecho innegable de su alto valor esttico y artstico: los hombres
prehistricos demostraron, en algunos casos, un ansia de perfeccin y un sentido de la
belleza totalmente comparable a los artistas de otras pocas histricas. No obstante, este
artculo slo toca, forzosamente, aquellos elementos artsticos que se han conservado a lo
largo de los siglos, lo que constituye, sin duda, una parte nfima de toda la realizacin
artstica del paleoltico. Hemos perdido, como mnimo, aspectos tan fundamentales como
la tradicin oral, la danza, la msica, el adorno corporal, etc. El Neoltico iniciado
alrededor del 8.000 a.C. en el Prximo Oriente supuso una profunda transformacin
para el antiguo ser humano, que se volvi sedentario y se dedic a la agricultura y la
ganadera, surgiendo nuevas formas de convivencia social y desarrollndose la religin.
En la pintura levantina datada entre el mesoltico y el neoltico se dio la figura
humana, muy esquematizada, con notables ejemplos en El Cogul, Valltorta, Alpera y
Minateda. Tambin se dio este tipo de pintura en el norte de frica (Atlas, Shara) y en
la zona del actual Zimbabue. La pintura neoltica sola ser esquemtica, reducida a trazos
bsicos (el hombre en forma de cruz, la mujer en forma triangular). Son de destacar
igualmente las pinturas rupestres del Ro Pinturas en Argentina, especialmente la Cueva
de las manos.

El estilo naturalista del Paleoltico, abierta a las sensaciones y a la experiencia, se

transforma en una intencin artstica geomtricamente estilizada, cerrada a la riqueza de
la realidad emprica. En lugar de las minuciosas representaciones fieles a la naturaleza,
plenas de cario y paciencia para los detalles del modelo correspondiente, encontramos
por todas partes signos ideogrficos, esquemticos y convencionales, que indican ms
que reproducen el objeto. El arte neoltico tiende ahora a fijar la idea, el concepto, la
sustancia de las cosas, es decir a crear smbolos en vez de imgenes. El cambio de estilo
que conduce a estas formas de arte completamente abstractas depende de un giro general
de la cultura, que representa quiz el corte ms profundo que ha existido en la historia de
la humanidad. Del Neoltico se conservan grandes monumentos megalticos, entre ellos:
Los menhires: monolitos verticales ocasionalmente antropomorfos, con los que se haca
culto al sol; Los dolmenes, supuestas sepulturas construidas con dos o ms piedras
verticales cubiertas por una losa horizontal; Los crmlechs, conjuntos de menhires de
forma circular que solan tener carcter religioso. Adems en este perodo se desarroll
un estilo de pintura rupestre en la Europa meridional basado en la pintura de escenas de
caza en rocas al aire libre, con representaciones esquemticas de figuras humanas.

En Egipto surgi una de las primeras grandes civilizaciones, con obras de arte elaboradas
y complejas que suponen ya una especializacin profesional por parte del artista/artesano.
Su arte era intensamente religioso y simblico, con un poder poltico fuertemente
centralizado y jerarquizado, otorgando una gran relevancia al concepto religioso de
inmortalidad. Iniciado alrededor del 3.000 a.C., el arte egipcio perdur hasta la conquista
de Alejandro Magno, si bien su influencia persisti en el arte copto y bizantino. La pintura
egipcia se caracteriza principalmente por presentar figuras yuxtapuestas en planos
superpuestos. Las imgenes se representaban con criterio jerrquico, por ejemplo: el
faran tiene un tamao ms grande que los sbditos o los enemigos que estn a su lado.
Predominaba el canon de perfil, que consista en representar la cabeza y las extremidades
de perfil pero los hombros y los ojos de frente. La pintura del Antiguo Egipto fue
eminentemente simblica funeraria y religioso. La tcnica pictrica de los egipcios fue
un precedente de la pintura al fresco o tmpera, ya que hacan de los pigmentos naturales,
extrados de tierras de diferentes colores, una pasta de color, que mezclaban con clara de
huevo y disolvan con agua para poder aplicarlo sobre los muros, revestidos con una capa
de tendido seco de yeso. Sus procedimientos fueron el fresco, el temple, el encausto y
a veces tambin el esmalte en joyas, amuletos, estatuillas de respondientes y azulejos de
revestimiento en muros interiores. Sus colores fueron vivos y variados en cada escena y
las ms antiguas pinturas que se conocen fueron polcromas, y de colorido uniforme.

Los egipcios pintaban los bajorrelieves los cuales, por su escasa profundidad, propician
la identificacin con la escultura y el arte pictrico. A partir de la dinasta IV la pintura
sobre los muros de las tumbas es sustituida por bajorrelieves, de la que adopta las
principales convenciones. La pintura, como todo el arte del Antiguo Egipto estaba
sometida a unos cnones o reglas muy estrictas. En el canon de prfil, en pinturas y
bajorrelieves, las figuras se representaban con el rostro, brazos y piernas de perfil,
mientras que el tronco y el ojo estaban dispuestos de frente. En la jerarqua la
representacin estaba reservada a las figuras de dioses y faraones de las primeras pocas
y posteriormente tambin a personajes notables. Las figuras ms importantes eran ms
grandes que las de los dems personajes, y mostraban actitudes hierticas, ausencia de
expresividad, como signo de respeto. El tamao tena relacin directa con su importancia
social. As vemos que el faran es el personaje ms alto en las escenas familiares, donde
sus mujeres, hijos, o enemigos son ms pequeos. El faran, representado en presencia
de los dioses, generalmente es del mismo tamao. Haba ausencia de perspectiva, ya que
no haba profundidad sino posicin de figuras. El menor tamao de algunas no significaba
que estuvieran ms alejadas, sino que eran menos importantes, simbolizando as su
inferioridad. Los colores eran planos, utilizndose el color con tonalidades uniformes,
pues no se hacan gradaciones de color ni medios tonos. Otra convencin de la pintura
del antiguo Egipto fue el tipo de color. La piel de los hombres era oscura, ocre, mientras
que en las mujeres era ms clara, ocre claro; Osiris se representaba con el color de piel
verde; el oro o su color simbolizaban al Sol, etc. En los temas ceremoniales,
representativos, o en las imgenes del difunto impera el canon de perfil, pero en la poca
de Amarna, o en los temas de animales, como las famosas ocas de Meidum, se permiten
gran libertad expresiva. Como elementos o motivos de ornamentacin, en cualquiera de
las referidas composiciones, estuvieron siempre en boga y son tpicas en obras de
escultura y pintura egipcias las flores de loto y papiro, las grecas y los diferentes roleos o
volutas.

Durante el Imperio Antiguo no es posible disociar el bajorrelieve de la pintura ya que

comparten los mismos temas con idnticos propsitos: representar la vida cotidiana y la
naturaleza para que ambas puedan ser recreadas en la otra vida en la Duat. En la Mastaba
de Ti (dinasta V, hacia 2450 a. C.) hay diversos bajorrelieves pintados con escenas de
trabajos agrcolas, entre ellos el hombre con una burra y su burrito que porta un fardo, o
la escena de un esclavo, cruzando un vado, que lleva sobre sus hombros un ternero, y
como evidencia de realismo en la pintura de animales, el ternero vuelve su cabeza para
llamar a su madre, que marcha detrs. Las decoraciones pictricas, sobre papiro o el
cartonaje de sus atades, narraban, por medio de jeroglficos, diversas leyendas
mitolgicas e ideas tomadas del ritual funerario y contenan el retrato del difunto en la
zona correspondiente de la cabeza. El atad, generalmente de madera, se elaboraba desde
la dinasta XI (siglo XXI a. C.) en forma prismtica y, posteriormente, antropoide a fin
de colocar en l, ms ajustada, la momia para la cual se haca, llevando en su exterior
decoraciones semejantes a las de sta, aunque ms profusas. Los asuntos de las pinturas
murales decorativas de las cmaras funerarias durante el Imperio Nuevo consistan en
relatos mitolgicos del Libro de los Muertos y escenas de la vida cotidiana, sobre todo
las que ms hubieran de servir para manutencin, entretenimiento y solaz del difunto en
la otra vida, segn la creencia de los egipcios. Con el nombre de Libro de los Muertos, o
ritual funerario, se designa los rollos de papiro en que estaban escritas las frmulas
religiosas que les permitieran evitar los peligros de la Duat y alcanzar la inmortalidad.

Desde la dinasta XX (unos doce siglos a. C.) se decoraban con dibujos o miniaturas las
copias de este libro y era comn acompaar a la momia recitando algn fragmento de
stas. Los asuntos de tales miniaturas suelen ser mitolgicos y representaciones del juicio
de Osiris, figurando el finado y determinados dioses egipcios. Los referidos usos egipcios
y los variados pormenores de su escultura y pintura pueden estudiarse en las magnficas
tumbas del Valle de los Reyes y los grandes museos de Europa y, sobre todo, en el Museo
Egipcio de El Cairo, donde se exponen multitud de objetos. Se encontraron diversas
representaciones humorsticas y satricas, de las que destacan las de Deir el Medina. Estas
representaciones se dibujaban en ostraca, a excepcin de algunas en papiro, como el
papiro ertico de Turn. Las stiras iban desde temas erticos casi grotescos a polticos,
en los que se desafiaba al faran. Los personajes suelen ser animales, sobre todo gatos,
ratones y ocas. El breve periodo amarniense signific una ruptura excepcional de los
cnones de la plstica egipcia, especialmente en lo relativo al tratamiento del retrato.
Durante la Dinasta Ptolemaica y en la dominacin romana de Egipto hubo
manifestaciones pictricas que se aproximaron a las convenciones del arte helenstico y
arte romano, como los retratos de El Fayum.

En Grecia se desarrollaron las principales manifestaciones artsticas que han marcado la

evolucin del arte occidental, con un estilo basado en la naturaleza y en el ser humano,
donde preponderaba la armona y el equilibrio, la racionalidad de las formas y los
volmenes, y un sentido de imitacin (mmesis) de la naturaleza que sentaron las bases
del llamado arte clsico. Tras unos inicios donde destacaron las culturas minoica y
micnica, el arte griego se desarroll en tres periodos: arcaico, clsico y helenstico. La
pintura griega se desarroll sobre todo en la cermica, en escenas cotidianas o de temtica
histrica o mitolgica. Se suele establecer dos pocas, en funcin de la tcnica utilizada
en la confeccin de cermica pintada: figuras negras sobre fondo rojo (hasta el siglo
VI a.C.) y figuras rojas sobre fondo negro (desde el siglo VI a.C.). Aunque no han
llegado numerosas muestras hasta la actualidad, se tiene constancia por fuentes histricas
del nombre de varios famosos pintores griegos, como Zeuxis, Apeles, Parrasio, Eufranor,
Polignoto, etc. Con anterioridad a la formacin del arte griego hubo en territorios de la
antigua Grecia un arte que se ha llamado prehelnico, conservadas tan slo en ruinas de
edificios de la poca y sobre estuco, representando paisajes, acciones guerreras y
ceremonias cortesanas o religiosas cuyas figuras aunque imperfectas revelan notable
expresin y vida. En las decoraciones de vasijas se presenta raras veces la figura humana
y siempre estilizada y de escasos detalles. En cuanto a la pintura griega, su celebridad y
la de sus artistas se debe casi por entero a los antiguos historiadores pues no se conserva
de ella ni un solo cuadro ni se conoce obra alguna de los famosos Zeuxis, Parrasio y
Apeles, considerados desde la antigedad los pintores por antonomasia. Las obras
pictricas griegas que al presente se conocen y conservan consisten nicamente en
decoraciones de nforas y de otras elegantes vasijas salvo algunos mosaicos de pavimento
y placas de arcilla pintadas y sin contar las obras de pintura romana en que intervino mano
griega.

Consta, no obstante, que los griegos pintaron cuadros excelentes, por lo menos murales
(cuyas copias pueden ser algunas decoraciones de las grandes nforas de lujo) y que
emplearon los procedimientos al fresco, al encausto, al temple y quizs al leo. Los
asuntos representados en tales pinturas, a juzgar por lo que se observa en las mencionadas
vasijas, fueron escenas de la vida humana y tradiciones o leyendas mitolgicas y heroicas.
La pintura griega se divide en tres periodos (despus del cretense y micnico ya
nombrados que pueden considerarse como protohistricos respecto de Grecia), a saber:
El de formacin y arcaico que dura hasta el siglo V a. C., el cual se distingue por los
resabios de influencias asirias y egipcias que revela en sus dibujos. La pintura de las
vasijas correspondientes al primero de dichos periodos suele ofrecer desde mediados del
siglo VIII a. C. las figuras de color negro sobre fondo amarillo o rojo (pues antes de dicha
fecha consista en dibujos de estilo geomtrico y figuras estilizadas). El de elegancia
nacional, durante el siglo V a. C. y parte del IV a. C., en que se emancip la pintura con
Polignoto, seguido de Apolodoro, Zeuxis y Parrasio, muy correctos en el dibujo,
atribuyndose al primero la invencin del claroscuro. Las vasijas de este periodo tienen
las figuras rojas sobre fondo negro, siendo excepcin los clebres lecitos blancos de tenas
que sobre fondo blanquecino ostentan figuras polcromas. El alejandrino o de difusin
desde mediados del siglo IV a. C. hasta dos siglos ms tarde en que fue Grecia
conquistada por los romanos.

Las vasijas de este periodo que es la poca de las grande nforas decorativas o de lujo
contina casi en lo mismo que en el precedente pero con menor correccin y con cierto
barroquismo en el dibujo hasta principios del siglo II a. C. en que cesan las figuras
pintadas y se usan de relieve con uniforme color negro o rojo. A principios de este ltimo
periodo con el famoso Apeles el arte pictrico lleg a lo ms alto a que pudo llegar,
ocupndose su pincel en representar hazaas y gentilezas de la persona de Alejandro. Pero
muy pronto decay el arte, parando en una especie de barroquismo debida esta decadencia
a la voluptuosidad y vulgaridad de los asuntos y a la misma difusin y xodo fuera de
Grecia que realizaron los talleres o escuelas principales e influyentes y que propiamente
forman el periodo helenstico. De todas las variaciones apuntadas, se guardan elegantes
muestras en los grandes museos de Europa y en ellas puede advertirse que la tal pintura
no pasa del simple gnero decorativo pues carece de verdadera perspectiva y de
claroscuro, determinndose los pliegues de la vestimenta y dems lineamentos con rayas
negras o de color rojo oscuro ms o menos gruesas segn lo exige las figura y es frecuente
representar la carnacin en las figuras sobre todo, las femeninas, con pasta de color
blanco.

Con un claro precedente en el arte etrusco, el arte romano recibi una gran influencia del
arte griego. Gracias a la expansin del Imperio Romano, el arte clsico grecorromano
lleg a casi todos los rincones de Europa, norte de frica y Prximo Oriente, sentando la
base evolutiva del futuro arte desarrollado en estas zonas. La pintura romana es conocida
sobre todo por los restos hallados en Pompeya, donde se perciben cuatro estilos: el de
incrustacin, que imita el revestimiento en mrmol; el arquitectnico, llamado as por
simular arquitecturas; el ornamental, con arquitecturas fantsticas, guirnaldas y
amorcillos; y el fantstico, mezcla de los dos anteriores, con paisajes imaginarios,
variadas formas arquitectnicas y escenas mitolgicas. Los orgenes de la pintura romana
se confunden con los de su escultura y de tal modo se hallan en el arte helenista que aun
los ejemplares que de ella se conservan, sobre todo, los mejores, se atribuyen hoy a mano
griega si bien la escuela llegara por fin a romanizarse. Los romanos admiraban la pintura
griega tanto como la escultura, y animaban a los artistas que trabajaban para ellos a hacer
copias de obras griegas especialmente famosas o populares. Los romanos tendan ms
que los griegos a decorar sus paredes con pinturas murales, y aunque siguen la tradicin
griega, muestran en sus pinturas un gran colorido y movimiento. Las pinturas, con figuras
individuales, grupos o paneles enteros, se reproducan, se adaptaban, estropeaban o
embellecan segn el talento de los artistas y las exigencias del cliente. Los
procedimientos usados en esta pintura debieron ser el encausto, el temple y el fresco.
Aunque se sabe que los romanos desarrollaron la pintura sobre tabla, los restos pictricos
conocidos ms importantes son de tipo mural, frescos protegidos con una capa de cera
que avivaba los colores.

Sus gneros, el decorativo de vajillas y muros y el histrico y mitolgico en los cuadros

murales. Y aunque los descubiertos hasta el presente ofrecen ms que todo un carcter
decorativo llegan a ser verdaderas composiciones pictricas y se juzga con fundamento
que hubo tambin otros de pintura independiente a semejanza de los actuales de tabla o
de caballete. Se cultivaron con dicho carcter decorativo mural el paisaje, la caricatura,
el retrato, los cuadros de costumbres, las imitaciones arquitectnicas y las combinaciones
fantsticas de objetos naturales constituyendo con estas ltimas el gnero que los artistas
del Renacimiento llamaron grutesco, hallado en las antiguas Termas de Tito y que sirvi
al clebre Rafael como fuente de inspiracin para decorar las Logias del Vaticano. Hay
que citar los retratos pintados. En el Egipto romano se descubri una excelente coleccin
de retratos sobre tabla, realizados para ser colocados sobre las momias. Igualmente en
Pompeya, y pintados al fresco, se descubrieron magnficos retratos como los del
Panadero y su esposa, o el de una muchacha, ambos en el Museo de Npoles. Destac
tambin el arte pictrico de la civilizacin romana en el procedimiento del mosaico. No
obstante, y en general, el mosaico es usado sobre todo para suelos, siendo en poca
bizantina cuando sustituya a los frescos en los muros.

Tambin en poca romana se encuentra el mosaico extendido a cuadros pensiles segn lo

revelan algunos ejemplares que se guardan en los museos y abrazando en uno y otro caso,
asuntos y composiciones histricas. Se usaba para decorar interiores. Siguen utilizando
el opus tesselatum de origen griego, aportando como novedad el opus sectile. La
miniatura sobre pergamino fue otro gnero que estuvo muy en boga entre los biblifilos
romanos de la poca de Augusto, pero de ella no se han descubierto ni se conservan
ejemplares anteriores al siglo III de nuestra era. Los principales monumentos de pintura
greco-romana que hoy existen se han extrado de las ruinas de Herculano, Pompeya,
Stabia, el Palatino de Roma y de las necrpolis de El-Fayun, en Egipto, adems de los
mosaicos descubiertos en numerosas ciudades que fueron romanas. La mayor parte de las
pinturas murales conocidas corresponde a casas particulares y edificios pblicos de
Pompeya y Herculano, dos ciudades italianas que estaban de moda y que fueron arrasadas
por el volcn Vesubio en el ao 79 d. C., aunque tambin se han encontrado algunas
pinturas en Roma y en otros lugares.

BIBLIOGRAFIA: https://oldcivilizations.wordpress.com/2012/09/28/el-arte-pictorico-
y-su-relacion-con-la-historia-de-la-humanidad/