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Seguramente, habrs odo hablar del perro de Pavlov, cuya fama se debe a que particip en un
experimento que desarroll el fisilogo ruso Ivan Petrovich Pavlov, entre 1890 y 1900. Te
gustara saberen qu consisti la prueba?
Pavlov comprob que si se ponen alimentos o ciertos cidos diluidos en la boca de
un perro hambriento, ste empieza a salivar -reflejo de salivacin-. Pero adems, se dio cuenta
de que el animal tambin salivaba simplemente oliendo o viendo la comida, o incluso cuando se
acercaba la persona encargada de alimentarle.
Pavlov decidi entonces llevar a cabo un experimento para estudiar nuevas conexiones entre
un estimulo y una respuesta. Para ello, incluy un nuevo elemento externo en el proceso -
estmulo neutral-, concretamente una campana. Durante varias semanas, tocaba la campana e
inmediatamente daba de comer al perro. Transcurrido un tiempo, el perro comenz a salivar al
or el sonido de la campana.
La salivacin del perro ante la comida es una respuesta incondicionada; sin embargo, la
salivacin tras or la campana es una respuesta condicionada -el estmulo neutro acaba por
convertirse en un estmulo condicionado-.
Fue as como Pavlov formul la ley del reflejo condicionado, que viene a decir que cuando dos
cosas acostumbran a ocurrir juntas, la aparicin de una trae la otra a la mente.
Las Ratas de Skinner
La caja de Skinner
Skinner ide un mecanismo con la intencin de conocer el aprendizaje y las reacciones animales.
Se llama la caja de Skinner. Es una simple caja que asla absolutamente del mundo exterior que
tiene una palanca. En la caja, Skinner introduca un animal, normalmente palomas o ratones.
En este experimento Thorndike encerraba a una gato en una caja y al pie de la puerta pona un poco de comida. Si
el gato tocaba un artefacto la puerta se abra. Por lo tanto el gato, una vez dentro comenzaba a explorar
toda el rea hasta que sin intencin tocaba el artefacto y la caja se abra, pero al volverlo a meter el gato no
comprenda an que haba sido lo que abri la puerta, por lo tanto volva a explorar la caja hasta que lo
volva a hacer, pero esta vez tardaba menos tiempo. Despus de muchos intentos, entonces el gato ya
comprenda que para salir deba tocar el artefacto.