Taxonoma del maz

1. Origen:

La mayora de historiadores creen que la domesticacin del maz se llev a cabo en los
valles de Tehuacn (Puebla) y Oaxaca, en el denominado Eje Neovolcnico.5 El
antroplogo norteamericano Richard Stockton MacNeish encontr restos arqueolgicos
de plantas de maz en el Municipio de Coxcatln en el valle de Tehuacn, Puebla Nuevo
Mxico , que se estima datan de hasta hace diez milenios.
Despus del contacto europeo con Amrica, a finales del siglo XV y principios del siglo XVI,
los exploradores y comerciantes llevaron maz en su regreso a Europa y as fue introducido
a otros pases.
El maz se extendi al resto del mundo, debido a su capacidad de crecer en climas
diversos. Las variedades ricas en azcar, llamadas maz dulce se cultivan generalmente
para el consumo humano como granos, mientras que las variedades de maz de campo se
utilizan para la alimentacin animal, la elaboracin de derivados para alimentacin
humana (harina, masa, aceite y, mediante fermentacin, bebidas alcohlicas como el
whisky bourbon) y la obtencin de productos qumicos como el almidn.
 2. El maz en Amrica:

Un influyente estudio de 2002 por Matsuoka ha demostrado que en lugar del modelo de
domesticaciones independientes mltiple, todo el maz surgi de una sola domesticacin
en el sur de Mxico hace unos 9000 aos.
El estudio tambin demostr que los tipos de maz ms antiguos que sobreviven son los
de las tierras altas de Mxico. Ms tarde, el maz se extendi de esta regin a Sudamrica
a lo largo de dos trayectorias principales. Esto es consistente con el modelo basado en el
registro arqueolgico que sugiere que el maz se diversific en las tierras altas de Mxico
antes de extenderse a otras culturas de Amrica del Norte, a las tierras bajas de
Centroamrica y a Sudamrica.
En el imperio Inca, debido a la importancia que tena el maz, se utiliz para realizar
ofrendas en las ceremonias religiosas. Tambin se acostumbraba a poner mazorcas de
maz junto a los objetos valiosos en las tumbas incas. El maz al igual que la papa y la
quinua, form parte importante de la alimentacin de los pobladores pre incas e incas.

3. Partes del Maz:

3.1 Raz
La planta tiene dos tipos de raz, las primarias son fibrosas, presentando adems races
adventicias, que nacen en los primeros nudos por encima de la superficie del suelo, ambas
tienen la misin de mantener a la planta erecta, sin embargo, por su gran masa de races
superficiales, es susceptible a la sequa, intolerancia a suelos deficientes en nutrientes, y a
cadas de grandes vientos.

3.2 Tallo

El tallo est compuesto a su vez por tres capas: una epidermis exterior, impermeable y
transparente, una pared por donde circulan las sustancias alimenticias y una mdula de
tejido esponjoso y blanco donde almacena reservas alimenticias, en especial azcares.

Tallo elongando sus internudos, en el cual se

observan brotes de mazorca dispuestos
alternadamente (la panoja fue removida para
mayor claridad).
 3.2 Inflorescencia

Es una planta monoica de flores unisexuales; sus inflorescencias masculinas y femeninas

se encuentran bien diferenciadas en la misma planta:

La inflorescencia masculina es terminal y se le conoce como pancula, panoja, espiga y

"miahuatl" en nahuatl, compuesta por un eje central o raquis y ramas laterales; a lo
largo del eje central se distribuyen los pares de espiguillas de forma polstica y en las
ramas con arreglo dstico y cada espiguilla est protegida por dos brcteas o glumas,
que a su vez contienen en forma apareada las flores estaminadas; en cada florecilla
componente de la pancula hay tres estambres donde se desarrollan los granos de
polen.
Las inflorescencias femeninas, las mazorcas, se localizan en las yemas axilares de las
hojas; son espigas de forma cilndrica que consisten de un raquis central u olote donde
se insertan las espiguillas por pares, cada espiguilla con dos flores pistiladas una frtil
y otra abortiva, estas flores se arreglan en hileras paralelas, las flores pistiladas tienen
un ovario nico con un pedicelo unido al raquis, un estilo muy largo con propiedades
estigmticas donde germina el polen.

 3.2 Granos

Cada grano o semilla es un fruto independiente llamado caripside que est insertado en
el raquis cilndrico u olote; la cantidad de grano producido por mazorca est limitada por
el nmero de granos por hilera y de hileras por mazorca.

4. Gentica:

Hay un centro concentrador de mutaciones de maz, en el Centro de Stock de Cooperacin

Gentica de Maz, con fondos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos,
localizado en el Departamento de Ciencias de Cultivos, en la Universidad de Illinois en
Urbana-Champaign. Tiene una coleccin de cerca de 80 000 muestras. El ncleo de esa
coleccin consiste de varios centenares de genes nombrados, ms combinaciones
adicionales de genes y otras variantes significativas. Hay cerca de 1000 aberraciones
cromo somticas y muestras con nmeros cromo somticos anormales. Los datos
genticos descriptores de las muestras de maz mutantes poseen miradas de otras
informaciones acerca de su gentica, y pueden verse en MaizeGDB: database de Gentica
de Maz y Genmica.

4.1 Nmero Cromosmico

Tiene 10 pares de cromosomas (2n = 20). Su longitud combinada es de 1500 cm. Algunos
de sus cromosomas estn altamente repetidos, en dominios heterocromticos que
producen razas de granos oscuros. Esas "alteraciones" individuales son polimrficas tanto
entre razas de maz como teosinte. Brbara McClintock ha usado esas alteraciones como
marcadores para probar su teora del transposn de genes saltadores, con la que gan
en 1983 el Premio Nobel en Fisiologa o Medicina.
 Grano de Maz germinando

5. Fisiologa:

Es una planta de noches largas y florece con un cierto nmero de das grados > 10 C
(50 F) en el ambiente al cual se adapt. Esa magnitud de la influencia de las noches largas
hace que el nmero de das que deben pasar antes que florezca est genticamente
prescripto y regulado por el sistema-fitocromo.
La foto periodicidad puede ser excntrica en cultivares tropicales, mientras que los das
largos (noches cortas) propios de altas latitudes permiten a las plantas crecer tanto en
altura que no tienen suficiente tiempo para producir semillas antes de ser aniquiladas
por heladas. Esos atributos, sin embargo, pueden ser muy tiles para usar maces
tropicales en biofueles.
 6. Cultivo:

Actualmente el maz es sembrado en todos los pases de Amrica Latina. Este constituye,
con el frijol, calabaza y chile, un alimento fundamental en toda Amrica. La productividad
del maz latinoamericano es, sin embargo, bastante inferior a la de los Estados Unidos, lo
cual est fundamentado en las caractersticas ecolgicas y sobre todo, climticas, que
diferencian las dos zonas de produccin. El maz es un cereal de muy rpido crecimiento
pero que necesita una provisin abundante de insolacin, mucho mayor en el Corn Belt,
donde las noches del verano son muy cortas, que en las zonas equinocciales
latinoamericanas. Tambin en los pases europeos se cultiva una gran cantidad de maz con
fines alimenticios para el ganado estabulado.

6.1 Sistemas de produccin

El maz es un cultivo estival que se siembra en ambos hemisferios. En el Hemisferio Sur la

ventana de siembra va desde septiembre hasta enero y se cosecha entre marzo y agosto,
esto depende del periodo de lluvias y el momento en comienza las heladas de heladas, de
cada regin. En el Hemisferio Norte se siembra en abril, mayo y se cosecha en septiembre
u octubre.

6.2 Maz Hibrido

El maz se siembra con semillas hbridas comercializadas por semilleros. Dicha semilla al
ser hbrida posee genes y cualidades nicas al ser producto de la fecundacin de una
planta macho y una planta hembra de maz. A la cosecha de un cultivo de maz originario
de semillas hbridas no se puede volver a usar sus semillas para sembrar porque no va a
tener las mismas cualidades. Esto genera que todos los aos se deban comprar semillas
para sembrar.
 6.3 Modelo de produccin tradicional

En la siembra tambin se fertiliza el terreno con fosfato diamnico, el cual aporta fsforo
y nitrgeno. El fsforo es un nutriente que numerosos cultivos necesitan al momento de la
emergencia, por ello se llama a este tipo de fertilizantes "arrancadores".
Cuando el maz llega a una altura de 15 a 20 cm y 2 a 3 hojas se fertiliza nuevamente con
urea granulada o UAN. El UAN es una sigla en ingls que significa Urea Amonium Nitrato,
es un fertilizante lquido. Se fertiliza en dicho momento porque la planta se encuentra en
su punto ptimo para aprovechar el fertilizante.
Dentro de los sistemas de produccin existen dos vertientes: el de temporal y de riego. El
sistema de temporal consiste en sembrar la semilla en pocas especficas del ao, es decir,
en poca de lluvias; el agricultor debe adaptarse acondiciones climticas para obtener
beneficios. Por otra parte, dentro del sistema de riego, el agricultor podr cultivar cuando
el considere conveniente, ya que a diferencia del sistema de cultivo de temporal, este
cuenta con un terreno que se encuentra situado cerca de un abastecimiento de agua y por
lo general este puede ser controlado por el hombre.

6.4 Interaccin planta hombre

Su simbiosis con la especie humana aparentara ser total, a tal punto que algunos
investigadores lo llaman un "artefacto cultural", aunque estos son conceptos mgicos,
alejados de la realidad. Cuando una espiga cae al suelo, las brcteas son consumidas por
hongos, y no lo son sus cariopses que logran germinar, generndose una competencia
fortsima, que har solo sobrevivir a unos pocos de cada espiga. Cualquier sujeto rural lo
ha experimentado, por lo que se trata por todos los medios de no dejar espigas sin
cosechar, para que no se autogenere el maz "guacho".
Existen maces en estado silvestre, y su negacin es otra de las afirmaciones mgicas, sin
contraste cientfico, de que el maz se resiembra sin la intervencin humana. Las plantas
cadas y con sus espigas en contacto con la tierra, y condiciones de humedad, aseguran la
perpetuacin de esta especie anual.
 Maz/Choclo/Elote

Ilustracin del maz de Francisco Manuel Blanco, Flora de Filipinas, Gran edicin,
Atlas II, 1880-1883

Taxonoma

Reino: Plantae

Orden: Poales

Familia: Poaceae

Subfamilia: Panicoideae

Gnero: Zea

Especie: Zea mays

L., SP. PL., 2: 971,
1753[8]

Subespecies

Z. mays ssp. huehuetenangensis Iltis & Doebley

Z. mays ssp. mays
 Z. mays ssp. mexicana (Schrad.) Iltis inGalinat
Z. mays ssp. parviglumis Iltis & Doebley
Z. mays var. striatiamylacea Leizerson
Z. mays var. subnigroviolacea Yarchuk
Z. mays f. variegata (G.Nicholson) Beetle