CAMPUS DE HUEHUETENANGO

ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS

CURSO: MICROECONOMA

ECONOMA

I. DEFINICIN DE ECONOMA
La Economa (de , oikos, casa, en el sentido de patrimonio, y , nemo, administrar) es la
ciencia social que estudia:
La extraccin, produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios;
La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos (que se
consideran escasos);
Con base en los puntos anteriores, la forma en que individuos y colectividades sobreviven,
prosperan y funcionan.

Expresado lo anterior de forma sinttica, puede definirse la economa como la ciencia que estudia
cmo se organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que, distribuidos entre sus
miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda producirlos de nuevo y as
sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma constantemente renovada, la base material para
el conjunto de la reproduccin de la sociedad en el tiempo (Arrizabalo, X. 2011).

Gregory Mankiw, autor del libro Principios de Economa, considera que el trmino economa
proviene de la palabra griega que significa el que administra un hogar. A criterio de Mankiw, los
hogares y la economa tienen mucho en comn, debido a que la sociedad al igual que un hogar,
debe gestionar adecuadamente sus recursos ya que stos son escasos.

Los renombrados economistas, Samuelson y Nordhaus, autores del libro Economa, definen la
economa como: El estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para
producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos.

Para Mark Skousen, autor del libro La Economa en Tela de Juicio, la economa es el estudio de
cmo los individuos transforman los recursos naturales en productos y servicios finales que pueden
usar las personas.

Simn Andrade, autor del libro Diccionario de Economa, define la economa como: La recta y
prudente administracin de los bienes y recursos.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 1

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

Gregory Mankiw, autor del libro Principios de Economa, define la economa como el estudio del
modo en que la sociedad gestiona sus recursos.

Los economistas Benjamn Perles y Charles Sullivan, autores del libro Economa Para Todos,
proporcionan la siguiente definicin de economa: Estudio de los actos humanos en los asuntos
ordinarios de la vida. Explica cmo logra el hombre sus ingresos y cmo los invierte.

Por su parte, el Diccionario de la Real Academia Espaola, define la economa como: 1) la

administracin eficaz y razonable de los bienes, 2) el conjunto de bienes y actividades que integran
la riqueza de una colectividad o un individuo, 3) la ciencia que estudia los mtodos ms eficaces
para satisfacer las necesidades humanas materiales, mediante el empleo de bienes escasos.

ACTIVIDAD: Escribir una definicin propia de Economa.

___________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________________

En sntesis, la definicin de economa describe a sta ltima desde dos puntos de vista:

1. La recta y prudente administracin de los recursos escasos de una sociedad, familia o individuo,
con la finalidad de satisfacer sus necesidades en lo material.

2. El estudio de la manera o el modo en que las sociedades gestionan sus recursos escasos para
satisfacer las necesidades materiales de sus miembros y de la transformacin de los recursos
naturales en productos y servicios finales que son distribuidos y/o usados por los individuos que
conforman la sociedad. Adems, la economa explica el cmo los individuos y organizaciones
logran sus ingresos y cmo los invierten.

Tomando en cuenta las anteriores definiciones, encontramos que la definicin de economa incluye
las siguientes premisas (que componen su estructura bsica):

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 2

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

El estudio de los mtodos o los modos en que la sociedad gestiona sus recursos.
El estudio de la transformacin de los recursos naturales en productos y servicios finales para
que sean utilizados por las personas.
La correcta y prudente administracin de los recursos, ya que stos son escasos.
La buena distribucin de los recursos escasos entre los diferentes individuos de una sociedad o
familia.
La explicacin del cmo logra el hombre sus ingresos y cmo los invierte.

II. OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMA

El objeto de la economa es estudiar la distribucin de los recursos escasos para satisfacer las
necesidades del ser humano (una definicin ms amplia es: la ciencia social que estudia los
procesos de produccin, comercializacin, distribucin y consumo de bienes y servicios escasos
para satisfacer las necesidades ilimitadas de las familias, las empresas y los gobiernos). En otras
palabras, analiza las decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (son de
carcter limitado) y las necesidades que cubren (de carcter ilimitado aunque jerarquizadas), de los
individuos reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la economa es muy amplio, pues
abarca el estudio y anlisis de los siguientes hechos:
La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo,
el capital y la tierra y cmo se utilizan para asignar los recursos.
El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la
sociedad.
Las consecuencias de la intervencin del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia
del mercado.
La distribucin de la renta y propone los mejores mtodos de ayuda a la pobreza sin alterar los
resultados econmicos.
La influencia del gasto pblico, los impuestos y el dficit presupuestario del Estado en el
crecimiento de los pases.
Como se desarrollan los ciclos econmicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la
produccin, as como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento econmico a corto y a
largo plazo.
El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de barreras
al libre comercio.
El crecimiento de los pases en vas de desarrollo.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 3

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

III. PRINCIPALES DIVISIONES DE LA ECONOMA

Con el objeto de comprender el desarrollo y aplicacin del contenido de la ciencia econmica, se
debe separar su conformacin terica estructural. De all que se le divida en:

A. Economa Descriptiva,
B. Teora Econmica, y
C. Poltica Econmica.

A. Economa Descriptiva: es la encargada del trabajo cientfico de la investigacin. Aplica los

mtodos y tcnicas de investigacin, con el objeto de interpretar la realidad objetiva de los
fenmenos que corresponden al mbito econmico. Pertenecen a sta todas las observaciones,
recopilaciones, ordenamiento y clasificacin de los hechos que describen los fenmenos
econmicos. Su mtodo de investigacin es el cientfico (inductivo, deductivo o cualesquiera de
sus combinaciones).

B. Teora Econmica: recoge la inmensa diversidad de datos clasificados que le proporciona la

Economa Descriptiva, el cientfico o grupo de cientficos analiza, sintetiza, abstrae, compara,
deduce o induce conclusiones que generaliza a travs de la teorizacin. De esta manera se
conforma el cuerpo sistematizado de conocimientos que le dan el carcter de ciencia. Formula
principios, leyes, axiomas, modelos o paradigmas, categoras y conceptos en este proceso de
elaboracin cientfica.

C. Poltica Econmica: es la encargada de aplicar a la realidad las medidas, normas o leyes que
inducen y conducen la actividad econmica hacia los objetivos previamente establecidos, de
acuerdo al propio sistema econmico que rige en esa particular sociedad. Conociendo los
hechos, cmo son en la realidad, trata de prever el comportamiento de los mismos, y a travs de
instrumentos especficos de poltica, norma e induce tales actividades hace la consecucin de
esos objetivos propuestos.

IV. PRINCIPIOS POSITIVOS Y NORMATIVOS:

Son principios positivos los generados dentro de la Economa Descriptiva y la Teora Econmica
por canto describen la realidad, sin juicios de valor, dicen simplemente cmo son los hechos.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 4

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

Los principios normativos los genera la Poltica Econmica, por cuanto sta dice cmo deben de
ser los hechos. Induce o condiciona a la Economa a travs de reglas, instrumentos o medidas de
poltica econmica. Ejemplo: restricciones a las importaciones, poltica monetaria, cambiaria y
crediticia restringida y/o orientada a favorecer a cierto sector productivo como la industria, la
agroexportacin y otra.

La separacin metodolgica realizada entre la Economa Positiva y Economa Normativa no debe

llegar ms all de donde realmente interesa para sus efectos pedaggicos, sabido es que la
Economa Normativa no tendra razn de ser sin la Economa Positiva que le suministra toda la
informacin y teorizacin de los fenmenos econmicos. La Economa Positiva depende de los
resultados que genera la Economa Normativa en la bsqueda del bienestar de la sociedad, para
reelaborar y actualiza el conocimiento cientfico econmico.

Con el objeto de comprender de mejor manera lo que hasta el momento se ha dicho sobre la divisin
de la Economa en sus tres campos principales y la interrelacin que existe con los principios
positivos y normativos, a continuacin se plantea un ejemplo que contempla esta realidad en casos
concretos.

El alza irreversible de los precios de los bienes satisfactores de las necesidades primarias (alimento,
vestido y vivienda) como consecuencia de las crisis econmicas de los ltimos aos (a partir de la
dcada de los 70s), ha deteriorado -an ms- el nivel de vida de la mayora de asalariados, al no
ocurrir de manera simultnea un alza en sus rentas que equipare la prdida del poder adquisitivo. La
respuesta del consumidor ante esta situacin se ha traducido en una reduccin real al consumo de
los bienes relativamente encarecidos (de mejor calidad, se supone), sustituyndolos por los
relativamente abaratados, lo que ha contribuido a su depauperamiento progresivo. Un hecho es
evidente y repetitivo: el alza en los precios de los bienes va acompaado de una baja en la cantidad
adquirida por el consumidor, si se mantienen las dems variables inalterables.

Por otro lado, el avance de la ciencia, especialmente en el rea tecnolgica, ha hecho posible la
produccin en masa y cada vez ms compleja, pero ms econmica, de relojes, calculadoras,
computadoras, aparatos electrodomsticos, etc. y esto se ha traducido en una baja en el precio
mercado de tales bienes, lo que ha beneficiado a algunos sectores de la poblacin que ahora
pueden adquirirlos para la satisfaccin de esas otras necesidades, al estar ms a su alcance
econmico.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 5

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

La generalizacin de este fenmeno permite inferir que una baja en el precio de los bienes genera un
aumento en el consumo de los mismos.

Hasta este momento no se efectuado ningn juicio de valor se est describiendo cmo es la
realidad, por lo tanto, esas observaciones y recopilaciones realizadas siguiendo el mtodo cientfico,
son hechos positivos, valga decir, corresponden a la Economa Descriptiva y a la vez a los Principios
Positivos.

Con base a la informacin anterior, ante la repeticin del fenmeno, ampliamente probado y
generalizado no slo aqu, sino puesto de manifiesto en cualquier otra sociedad una vez confirmado
el fenmeno, se procede a la generalizacin y a la teorizacin. Se formula una ley o principio:1 la
cantidad que se demanda de un bien o servicio tiende a variar en sentido inverso a la variacin de su
precio. Cteris Paribus2. Esto constituye una parte del trabajo de la Teora Econmica; como se
podr apreciar, siguen ausentes los juicios de valor y slo se estn definiendo de manera ms
sistemtica: cmo son los hechos, lo que equivale a decir que an se est dentro de los Principios
Positivos.

Pero en dnde entra en juego la Poltica Econmica y con ella, los Principios Normativos?
Conociendo los hechos y su teorizacin, corresponde pues a la Poltica Econmica regular la
actividad, a fin de orientarla hacia los objetivos de esa particular sociedad. Si lo que se desea es
incentivar el crecimiento econmico de la poblacin, probablemente una poltica econmica podra
ser la de aumentar simplemente los salarios, pero si lo que se pretende es el desarrollo econmico
general de todos los sectores del pas, quiz alguna de las medidas o normas a implantar ser la de
promover el desarrollo agrcola e industrial a travs de la facilitacin del crdito para estos sectores,
a fin de fortalecerlos; imponer barreras arancelarias a los productos similares o iguales a los
producidos en el pas; exonerar de impuestos a las empresas agroindustriales y estimular
grandemente la produccin para el consumo local y para la exportacin. Lo anterior como se podr
apreciar, corresponde a normas de Poltica Econmica, se est definiendo: cmo debe ser la
realidad, por tanto, son Principios Normativos.

1Se trata de la ley o principio econmico conocido como Ley fundamental de la demanda precio.
2Cteris Paribus es una locucin latina muy utilizada por los economistas; significa: mientras las dems condiciones
objetivas y subjetivas en que se desarrolla el fenmeno (objeto de estudio) permanezcan constantes.
LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 6
 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

V. DIVISIONES USUALES DE LA TEORA ECONMICA

La Teora Econmica en su que hacer, trata de explicar el sistema econmico general y el equilibrio
a travs de dos metodologas de estudio.

El primero se le denomina Anlisis Microeconmico, cuyo punto de vista parte del estudio del
comportamiento de los agentes individuales participantes de la economa, siendo stos el productor
u oferente por un lado, y el consumidor o demandante por el otro; es posible definirla entonces:

A. Microeconoma: Parte de la Teora Econmica que trata del anlisis de la actividad econmica
de los entes o unidades econmicas individuales, tales como las familias y las empresas.

Histricamente las primeras manifestaciones tericas sistematizadas corresponden a los

economistas clsicos como Adam Smith, David Ricardo, John Stuart Mill (todos ingleses) y a
Jean Baptiste Say (francs), quienes expusieron la concepcin microeconmica, fundamentada
en el conocimiento de los problemas econmicos que les preocupaban. Vieron en este anlisis,
la solucin a todos los fenmenos econmicos de su tiempo (siglos XVIII y XIX) posteriormente
fueron otros lo que se ocuparon de este anlisis, como Vilfredo Pareto, Leon Walras, Von
Weisser, Von Bohm-Bawerk, etc., quienes siguieron profundizando en este sentido, hasta
concluir en Alfred Marshall, quien sintetiz toda la teora. A estos ltimos se les conoce como los
economistas Neoclsicos.

La microeconoma fundamentada en la teora del consumidor, la teora de la produccin y la

teora de la distribucin, pretenda entender todo el sistema econmico y sus aportes debieron
generar la idea de que el mantenimiento del equilibrio econmico se basaba en el pleno empleo.
La mano invisible habra de regular los desequilibrios forneos, que se podran estar presentes
en un momento determinado, pero que no habran de influir en el sistema como un todo, al
volverlo a su status, al orden.

La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes econmicos,

principalmente los tres roles bsicos: empresas, empleados y consumidores. Explica cmo se
determinan variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de
beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarn decisiones intentando obtener la
mxima satisfaccin posible, es decir, maximizar su utilidad.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 7

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

Slo la contundente crtica de Marx a mediados del siglo XIX y la falta de opciones de solucin a
los grandes problemas generados por la gran depresin de los aos 30s. (inflacin, desempleo
estructural, internacionalizacin de las economas, despertar de los pases subdesarrollados,
guerras, etc.) pudieron quitar la vista de los economistas de este anlisis, surgiendo en este
ltimo momento John Maynard Keynes, quien desarroll el Anlisis Macroeconmico, que habra
de modificar la estructura terica de la economa tradicional.

B. Macroeconoma: Parte de la Teora Econmica que trata del anlisis de las actividades
econmicas en forma global. Estudia el comportamiento de los grandes agregados econmicos,
del equilibrio y del crecimiento. Su estudio influye dos grandes ramas que son:

1) La Teora de los Agregados que involucra al Producto Geogrfico Bruto, el nivel de

importaciones y exportaciones, el Producto Nacional Neto, los salarios, el empleo, la
inversin, el ahorro y otros.

2) La Teora del Equilibrio y el Crecimiento que se integra de cuatro subteoras que son:
a) Teora de la Moneda
b) Teora de las Finanzas Pblicas
c) Teora de las Relaciones Internacionales, y
d) Teora del Desarrollo

Como podr apreciarse, la Macroeconoma no podra conformarse con los aportes generados por
la Microeconoma, por cuanto la visin de esta ltima es ms restringida; sin embargo, la
Microeconoma adquiere importancia desde el momento en que para la conformacin
Macroeconmica se requiere de la sumatoria de los actos individuales. Slo as se obtendrn los
grandes agregados y de all el que se afirme que la Microeconoma se ubica dentro de la
Macroeconoma.

Los tres grandes sectores en que suele dividirse todo sistema econmico: Agricultura, Industria y
Servicios, estn conformados por la participacin de muchos entes econmicos individuales
quienes actan independientemente en su connotacin de consumidores o empresas. Todos
realizan actos econmicos que son objeto de estudio de la Microeconoma, pero que en su
conjunto, globalizados, corresponde a la Macroeconoma utilizarlos en sus anlisis, sumados en
magnitudes sociales.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 8

 CAMPUS DE HUEHUETENANGO
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
CURSO: MICROECONOMA

VI. PRINCIPIO DE RACIONALIDAD ECONMICA

Consiste en seleccionar entre diferentes alternativas. Esta seleccin o selecciones se refieren a
objetos econmicos (necesidades-recursos) y su orden se basa en estimaciones de valor y coste.
Cada sistema econmico estima valores y costes, por lo que cada sistema econmico tiene una. El
principio de racionalidad se aplica a la resolucin de las cuestiones econmicas mediante la regla de
la decisin racional de los agentes, que persiguen obtener el mximo bienestar individual: los
consumidores intentan conseguir la mxima utilidad y las empresas el mximo beneficio.

A. Tipos de racionalidades
Racionalidad natural: aqu son las leyes naturales y fsicas las que toman decisiones
seleccionando individuos de especies biolgicas despus de la actuacin de stos.

Racionalidad instintiva: es este sistema el individuo toma inconscientemente decisiones en

funcin de informaciones que se han almacenado involuntariamente en su cerebro en forma
de saber. Esta racionalidad tambin es propia de los animales.

Racionalidad tradicional: las decisiones las toman los individuos basndose en las
estimaciones de coste y valor.

Racionalidad poltica: segn estimaciones de coste y valor basadas en clculos articulados

expresables en trminos de derechos los individuos toman sus decisiones.

Racionalidad financiera: de esta manera los individuos toman sus decisiones en base a
estimaciones de coste y valor basadas en clculos formales expresados en trminos
monetarios.

Las diversas racionalidades se apoyan unas en otras. Sin embargo, conviven simultneamente
de forma independiente en todos los individuos. Todos los individuos son diferentes y en base a
su cultura, tradicin, grado de conocimientos y diversos factores se adoptan diferentes tipos de
racionalidades.

LIC. M.A. ERICK J. VELSQUEZ A. 9