QU ES LA HEPATITIS A?

Hgado

El hgado es la vscera ms voluminosa de nuestro cuerpo, y una de las ms importantes en cuanto a la

actividad metablica del organismo, rgano esencial para la vida y tiene por funciones: secretar la bilis,
formar el glucgenos, fijar la grasa, convertir las sustancias nitrogenadas en urea, contribuir a la
formacin y destruccin de los hemates y neutralizar, fijar o destruir los venenos, toxinas o bacterias.

Virus

Un virus (de la palabra latina virus, toxina o veneno) es una entidad biolgica capaz de autorreplicarse
utilizando la maquinaria celular. Es un agente potencialmente patgeno compuesto por una cpside (o
cpsida) de protenas que envuelve al cido nucleico, que puede ser ADN o ARN.

Que es la hepatitis A?

La hepatitis A o hepatitis infecciosa, es una enfermedad del hgado, la hepatitis viral ms frecuente y
conocida. Est causada por el virus de la hepatitis A (HAV)
Es de trasmisin oral fecal en la mayora de los casos
La hepatitis A tiene una incubacin de 30 das, y evoluciona generalmente hacia la curacin total. La
hepatitis A no se cronifica ni provoca estado de portador, al contrario de lo que puede suceder con la
hepatitis B o la hepatitis C.
Existe una vacuna que protege contra la hepatitis A y est en el calendario obligatorio de muchos pases,
si usted vive en una zona de riesgo de contraer hepatitis A, converse con su mdico sobre la posibilidad
de vacunacin.

Cual es la causa de la hepatitis A

La hepatitis A es causada por un virus. En este caso el HAV, que produce inflamacin en el hgado.

HAV VHA

HAV: Denominacin de consenso internacional para el virus de la hepatitis A, por su sigla en ingls.
VHA: Denominacin en castellano para el virus de la hepatitis A

En donde se encuentra el virus de la hepatitis A

El (VHA), virus de la hepatitis A, se encuentra en las heces (materia fecal) de las personas infectadas. Las
heces infectadas pueden estar presentes en pequeas cantidades en alimentos y objetos (desde el
picaporte de una puerta, hasta los paales de un beb).

Como se trasmite

Este virus se transmite a travs de la ingestin de comida o liquido contaminados con el virus,
frecuentemente en verduras crudas regadas con aguas servidas, en mariscos crudos, en cualquier
elemento que haya manipulado personas que puedan estar infectadas con el virus HAV y no hayan
tomado las normas de higiene bsicas.

Estas vas de trasmisin posibilitan el contagio donde haya mala higiene, en puestos callejeros de
comida, en baos pblicos; Tambin en los contactos domsticos con personas infectadas por el virus.

Si en su pas est controlada la hepatitis A, tenga precaucin a la hora de viajar a una zona donde la
hepatitis A sea frecuente, revise su calendario de vacunacin ya que en su pas puede que no se aplique
en forma obligatoria la vacuna contra el HAV.

Cuales son los sntomas de la hepatitis A

Muchas personas no notan ningn sntoma especfico, otros se sienten como con una gripe, cuando se
registran sntomas estos pueden ser:

- Cansancio
- Orina oscura
- Prurito generalizado (picazn o picor)
- Sus ojos, al igual que la piel, pueden ponerse amarillos (ictericia)
- Perdida de apetito
- Nuseas, vmitos, fiebre o dolor de estmago
- Excremento de color claro
- Diarrea

Como puedo evitar contraer hepatitis A

Las vacunas de hepatitis A proveen una proteccin a largo plazo contra la hepatitis A y la pueden recibir
las personas de 12 meses de edad, personas mayores, o cuando lo indique su mdico.

Lavndose las manos despus de usar el bao, antes de preparar comida o comer, luego de cambiar un
paal.
Usando guantes si tiene que tocar elementos posiblemente contaminados por excremento de otras
personas. Lvese las manos despus de hacerlo.
Si visita otro pas, beba agua embotellada. (Y no use cubitos de hielo ni lave la fruta y la verdura con agua
de la canilla.)

Qu debo hacer si tengo hepatitis A

No existe un tratamiento especfico para la hepatitis A, pero se recomienda a la persona que contrajo el
virus estar en reposo absoluto durante la fase aguda de la enfermedad. Adems, las personas con
hepatitis aguda deben tener controles mdicos y estudios de laboratorio, deben evitar por completo el
consumo de alcohol durante la convalecencia, as como cualquier sustancia que sea txica para el
hgado.

Consideraciones:

Visitar un medico: La persona debe buscar asistencia mdica si los sntomas indican que puede tener
hepatitis A.

Reposo:Es indispensable para que la hepatitis pueda curarse y no afectar ms al organizmo.

Dieta: Debe tener un rgimen liviano, bajo en grasas y fritos, una dieta que sea beneficiosa para el
hgado y aparato digestivo en general.

Exmenes de laboratorio: Con estos exmenes se puede confirmar la hepatitis y saber los valores de
las enzimas hepticas (transaminasas) que ayudarn a saber sobre la evolucin de la enfermedad.
Referencia FAQ sobre hepatitis A

Estas FAQ estn en permanente ampliacin y pertenecen al proyecto Nuevas preguntas nuevas
respuestas, para su elaboracin se consultaron las siguientes fuentes:

- Sofa Prez Pegu

- Manual Gua para la Formacin de Grupos de Mutua Ayuda
- Base de datos de Hepatitis 2000 y HepaRed
- Eduardo Prez Pegu

Estas preguntas ms frecuentes sobre hepatitis A (FAQ) estn siendo realizadas por voluntarios y por el
equipo de Hepatitis C 2000 y de la Fundacin HCV Sin Fronteras y no reemplazan bajo ningn motivo la
consulta y opinin mdica.

Creative Commons Los textos pueden ser utilizados siempre y cuando no se modifiquen, se
haga referencia a la fuente y autores, y se cite la direccin electrnica original
http://www.hepatitisc2000.com.ar
QU ES LA HEPATITIS B?
QUE ES LA HEPATITIS B

HGADO

El hgado es la vscera ms voluminosa de nuestro cuerpo, y una de las ms importantes en cuanto a la

actividad metablica del organismo, rgano esencial para la vida y tiene por funciones: secretar la bilis,
formar el glucgenos, fijar la grasa, convertir las sustancias nitrogenadas en urea, contribuir a la
formacin y destruccin de los hemates y neutralizar, fijar o destruir los venenos, toxinas o bacterias.

VIRUS

Un virus (de la palabra latina virus, toxina o veneno) es una entidad biolgica capaz de autorreplicarse
utilizando la maquinaria celular. Es un agente potencialmente patgeno compuesto por una cpside (o
cpsida) de protenas que envuelve al cido nucledo, que puede ser ADN o ARN.

Que es la hepatitis B?

Resumen:
La hepatitis B es una enfermedad del hgado para la cual EXISTE VACUNA
La hepatitis B es la infeccin del hgado ms comn del mundo. La causa el virus de la hepatitis B (VHB
(su sigla en castellano) HBV (su sigla en ingls), que ataca al hgado y lo lesiona, si no es detectada y
tratada en forma temprana puede producir fibrosis, cirrosis, e incluso cncer heptico (hepatocarcinoma),
es causa importante de necesidad de trasplante de hgado, tiene un periodo aprox. de incubacin de 45 -
160 das, con una media de 100 das.
Una de las principales caractersticas de la Hepatitis B es que en la mayora de los casos no presenta
sntomas visibles, hasta que no est en un perodo avanzado o bien en su etapa aguda, que muchas
veces es confundido con un malestar heptico pasajero.
Se transmite por la sangre, las relaciones sexuales sin proteccin, las agujas compartidas o reutilizadas, y
de la madre infectada al beb recin nacido durante el parto. La mayor parte de los adultos infectados
pueden librarse del virus de la hepatitis B sin ningn problema, pero algunos adultos y la mayora de los
bebs y nios infectados no pueden deshacerse del virus y desarrollan infecciones crnicas.
Lo bueno es que hay una vacuna segura para prevenir la infeccin de hepatitis B, y existen tratamientos
nuevos para los que ya estn infectados con el virus.
Detectada a tiempo la hepatitis B tiene tratamiento farmacolgico, que prescribir un medico especialista
en hgado (hepatlogo)

Cual es la causa de la hepatitis B

La hepatitis B es causada por un virus del gnero orthohepadnavirus perteneciente a la familia

hepadnaviridae conocido con el nombre de virus de la hepatitis B, VHB por su sigla en castellano y HBV
como sigla de consenso internacional.

Como se diagnostica la hepatitis B

Para comprobar si usted est infectado/a por el virus de la hepatitis B, su mdico le indicar bsicamente
dos estudios de sangre. El resultado de estas pruebas lo interpretar el mdico y as sabr su usted tiene
hepatitis B o No.
Las pruebas son las siguientes:

1. Deteccin de Ag virales (Ag S, o Ag E)

2. Deteccin de anticuerpos (Ac anti AgS, Ac anti AgC, Ac anti AgE)
Factores de riesgo

La hepatitis B es causa importante de hepatitis crnica y carcinoma hepatocelular en el mundo, con un

periodo de incubacin de 45 -160 das, con una media de 100 das.

Se puede contraer hepatitis B por medio de:

* Tener relaciones sexuales con una persona infectada sin usar preservativo
* Compartir agujas para inyectarse drogas
* Hacerse un tatuaje o una perforacin en alguna parte del cuerpo con instrumentos sucios que se
usaron con otras personas.
* Pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada (el personal sanitario puede contraer la
hepatitis B de esta forma)
* Compartir el cepillo de dientes o la mquina de afeitar con una persona infectada.
* Viajar a pases donde la hepatitis B es comn (este simple hecho de forma aislada no determina que
la persona se contagie si tiene los cuidados adecuados)
* Tambin, una mujer infectada puede transmitirle la hepatitis B a su beb en el momento en que ste
nace o por medio de la leche materna
* Transmisin por contacto: se presenta frecuentemente en nios en zonas endmicas, generalmente
ocurre en el entorno domiciliario por contacto directo entre una madre portadora y su nio o entre nios
compaeros de juego, pero tambin puede ocurrir en guarderas infantiles y en salas de hospitalizacin
que alberga pacientes con patologas crnicas graves (enfermedades que ocasionan retraso en las
funciones mentales e incontinencia de esfnteres y neoplasias en nios)
* Violacin de la continuidad de la piel con herramientas contaminadas, como tatuajes, tratamientos
cosmticos, peluquera y odontologa
* Transfusin de sangre y otros productos sanguneos

Algunos sntomas:
La hepatitis B suele ser asintomtica (sin sntomas), y cuando existen sntomas estos no suelen ser
iguales para todos los casos, tambin sucede que los sntomas posibles son comunes a otras
enfermedades, esto hace que el diagnostico solo pueda darlo un profesional, ante cualquier duda consulta
con tu medico.

En los casos en que presenta sntomas, estos pueden ser:

Fatiga, cansancio
Nuseas
Fiebre baja
Perdida del apetito
Dolor muscular, de estmago y/o diarrea
Dolor de cabeza

Posteriormente, las personas HBV+ desarrollan:

Coluria, u oscurecimiento de la orina
Acolia, o deposiciones de color claro
Ictericia, o color amarillento de los ojos y la piel

Cmo vivir con la hepatitis B

Qu pasa si el virus me infecta? La hepatitis B se conoce como una infeccin silenciosa porque la
mayora de las personas no muestran ningn sntoma cuando se infectan. El 90 por cientos de los adultos
infectados se libran del virus y desarrollan anticuerpos que protegen contra el HBV; este proceso puede
tardarse hasta 6 meses. Las personas que se recuperan no pueden contagiar a otros ni pueden volverse
a infectar con HBV. Por alguna razn, el 10 por ciento de los adultos infectados no son capaces de
librarse del virus, y desarrollan infecciones crnicas de HBV; esto significa que obtienen resultados
positivos durante ms de seis meses en las pruebas para detectar el virus en la sangre. Estas personas
requieren ser examinadas por un especialista del hgado o un doctor experto en HBV.

Cmo puedo saber si me recuper o si tengo la infeccin crnica? Existe un sencillo anlisis de
sangre que el doctor puede solicitar para determinar si usted se est recuperando de una infeccin de
hepatitis B o si presenta la infeccin crnica. Para que pueda tener una idea clara de su situacin, usted
debe solicitarle al doctor que pida un estudio serolgico de tres partes de la hepatitis B. Tambin debe
solicitar una copia impresa de los resultados de sus anlisis.
La interpretacin de los anlisis de sangre de la hepatitis B
Antes de explicar los anlisis, hay dos trminos mdicos bsicos con los que se debe familiarizar:
Antgeno: Una sustancia extraa para el organismo, como el virus de la hepatitis B.
Anticuerpo: Una protena creada por su sistema inmunolgico en respuesta a una sustancia extraa. Los
anticuerpos se pueden producir en respuesta a una vacuna o a una infeccin natural, y usualmente lo
protegen de infecciones futuras. La prueba que se usa para ayudarle a entender si tiene hepatitis B se
llama estudio serolgico de la hepatitis B. Este es un sencillo anlisis de sangre de tres partes que su
doctor puede solicitar. Los resultados se entregan en 7 a 10 das.

El estudio serolgico de la hepatitis B consiste de las siguientes tres partes:

Antgeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg): El antgeno de superficie forma parte del virus de la
hepatitis B que se encuentra en la sangre de una persona infectada. Si el resultado es positivo, significa
que el virus de la hepatitis B est presente.
Anticuerpo de superficie de la hepatitis B (HBsAb o anti-HBs): El anticuerpo de superficie se forma
en respuesta al virus de la hepatitis B. El organismo puede producir este anticuerpo si usted es vacunado,
o si se ha recuperado de una infeccin de hepatitis B. Si el resultado es positivo, su sistema inmunolgico
ha desarrollado con xito un anticuerpo protector contra el virus de la hepatitis B, que le brindar
proteccin a largo plazo contra infecciones futuras del mismo. Las personas que obtienen un resultado
positivo en el anticuerpo de superficie no estn infectadas y no le pueden contagiar el virus a los dems.
Anticuerpo del ncleo de la hepatitis B (HBcAb o anti-HBc): Este anticuerpo no otorga ninguna proteccin
o inmunidad contra el virus de la hepatitis B. Un resultado positivo slo indica que la persona puede haber
estado expuesta al virus de la hepatitis B. Esta prueba a menudo se utiliza en bancos de sangre para
examinar las donaciones; sin embargo, el doctor requiere los resultados de las tres pruebas para poder
hacer un diagnstico preciso.

Cuadro de resultados:

Cmo se diagnostica la infeccin crnica? Una persona con infeccin crnica se diagnostica
cuando la prueba del antgeno de superficie de la hepatitis B sale positiva (HBsAg+) durante ms de 6
meses. Esto significa que el sistema inmunolgico de la persona no ha podido librarse del virus, el cual
puede permanecer en el hgado durante mucho tiempo, incluso de por vida. Aunque los que tienen
hepatitis B crnica corren un riesgo mayor de desarrollar enfermedades hepticas ms adelante, muchos
llegan a gozar de una vida larga y saludable. Las personas con hepatitis B crnica deben visitar al
especialista del hgado al menos una vez al ao, o en caso necesario, con ms frecuencia.

Cmo puedo evitar contagiarle la hepatitis B a otros? Si usted est infectado, le puede contagiar el
virus a otros, por lo que es importante tomar ciertas precauciones para evitar que esto ocurra. Las parejas
sexuales y los miembros del mismo hogar que viven en contacto estrecho deben hacerse la prueba de la
hepatitis B, y en caso necesario, ponerse la vacuna contra la hepatitis B, la cual los puede proteger de
por vida! Los bebs cuyas madres estn infectadas con hepatitis B deben ser vacunados en la sala de
partos o a ms tardar a las 12 horas de vida. Adems, es importante mantener cubiertas las cortaduras y
no compartir instrumentos filosos como navajas de afeitar, cepillos de dientes, aros,etc., pues por medio
de stos se pueden intercambiar pequeas cantidades de sangre.

La hepatitis B no se transmite por contacto casual ni se contagia por estornudar, toser, abrazar o comer
alimentos preparados por una persona infectada con HBV.

Existe algn tratamiento para la hepatitis B crnica? El futuro es muy prometedor para los que viven
con hepatitis B crnica. Aunque no existe una cura total para la hepatitis B, hay tratamientos nuevos y
prometedores que podran beneficiar a algunos pacientes, retrasando el avance de la enfermedad.
Actualmente, los frmacos aprobados por los entes reguladores de medicamentos gubernamentales son
adefovir dipivoxil, lamivudina, entecavir ,telbivudine y tenofovir, son pldoras y el interfern alfa. alfa 2 e
Interfern alfa 2b) el interfern se administra por inyeccin.
Se ha demostrado que estos frmacos ayudan a disminuir el riesgo de que el virus de la hepatitis B cause
daos al hgado. Tambin hay muchos frmacos nuevos en desarrollo y en estudios clnicos.

Cmo puedo tener un estilo de vida saludable aun con hepatitis B crnica? Afortunadamente, las
personas con
hepatitis B crnica pueden tomar ciertas medidas para mantener la salud del hgado. Lo ms importante
que se puede hacer es recibir chequeos regulares, ya sea con un especialista del hgado o con un doctor
experto en hepatitis B, al menos una o dos veces al ao. Usualmente, estos incluyen anlisis de sangre,
examen fsico y ultrasonido del hgado. Si el virus de la hepatitis B est daando al hgado, el doctor tiene
que detectarlo lo antes posible para recomendar opciones posibles de tratamiento.
Otra cosa que se puede hacer para mantener la salud del hgado es limitar estrictamente el consumo de
bebidas alcohlicas o evitarlas totalmente. La hepatitis B crnica y el alcohol constituyen una mezcla
peligrosa.
Los estudios han demostrado que el alcohol, aun en cantidades pequeas, puede causar daos a un
hgado debilitado. Evitar el alcohol es una decisin que disminuye considerablemente el riesgo de sufrir
ms daos hepticos.
Otra forma sencilla de mantener el hgado sano es consumir una dieta balanceada.
Aunque no hay una dieta especfica para la hepatitis B crnica, los estudios han demostrado que el
consumo de vegetales verdes y amarillos es bueno para el hgado, pues stos tienden a protegerlo contra
qumicos nocivos. La dieta de la Sociedad Americana de Cncer, que incluye alimentos bajos en grasa y
colesterol y altos en fibra, tambin es beneficiosa. Los mariscos no son recomendables para las personas
con hepatitis B por el riesgo de que estn contaminados.
Los mariscos crudos o que no estn bien cocidos pueden contener una bacteria llamada Vibrio vulnificus,
que es muy txica para el hgado.
Hable con su doctor para obtener la vacuna contra la hepatitis A. Las personas con hepatitis B crnica ya
estn infectadas con un virus heptico, por lo que es importante que se protejan contra otros. Asegrese
de que su farmacutico y su proveedor de atencin mdica le recomienden medicamentos que no daen
al hgado. Esto incluye las medicinas con y sin receta mdica, y los suplementos de hierbas, pues muchos
de estos se procesan en el hgado. Adems, evite inhalar vapores de pintura, disolventes de pintura,
goma y productos de limpieza del hogar, que pueden contener qumicos que podran ser dainos para el
hgado.

Hepatitis D o Delta . infeccin asociada a la hepatitis B

Descripcin de la Enfermedad:
El comienzo suele ser repentino, con signos y sntomas que se asemejan a los de la hepatitis B. La
hepatitis puede ser intensa y casi siempre coexiste con una infeccin por el virus de la hepatitis B. La
hepatitis delta puede ser de curso limitado o evolucionar hasta volverse crnica. Los virus de la hepatitis
delta (VHD) y de la hepatitis B (VHB) pueden producir infeccin coexistente, o la infeccin por el virus
delta puede sobreaadirse a un estado de portador del VHB. En este ltimo caso, la hepatitis delta a
veces se diagnostica errneamente como exacerbacin de la hepatitis B crnica. En varios estudios
realizados en Europa y en los Estados Unidos, del 25% al 50% de los casos de hepatitis fulminante se
observa en el caso de superinfecciones y no de infecciones concomitantes; la aparicin de un estado
crnico casi siempre es producto de la superinfeccin.
El diagnstico se hace por la demostracin del antgeno vrico en el suero o en el hgado, o con mayor
frecuencia, por la deteccin de anticuerpo total o IgM. Las tcnicas ms adecuadas para el diagnstico
son las de radioinmunoensayo o ELISA. El ARN vrico puede detectarse por hibridacin del cido
nucledo.

Agente Infeccioso:
El virus de la hepatitis delta es una partcula similar a virus, de 35 a 37 ni, que consiste en una capa de
AgsHB y de un antgeno interno nico, el antgeno delta. Con el antgeno delta est encapsulado el
genoma, ARN de un solo cordn que puede tener una conformacin lineal o circular. El ARN no muestra
hibridacin con el ADN del virus de la hepatitis B. El VHD no puede infectar una clula por s mismo, y
necesita coinfeccin con el VHB para llevar a cabo un ciclo completo de rplica. A su vez, la sntesis del
VHD ocasiona supresin temporal de la sntesis de los componentes del VHB.

Perodo de Transmisibilidad:
La sangre es potencialmente infectante durante todas las fases de la infeccin activa por el virus delta de
la hepatitis. La mayor infeciosidad probablemente ocurre poco antes del comienzo de la enfermedad,
cuando se detectan fcilmente en la sangre partculas que contienen el antgeno delta. Despus del
comienzo, la viremia probablemente disminuye con rapidez hasta niveles pequeos o no detectables. El
virus delta se ha transmitido a chimpancs por la sangre de pacientes con infeccin crnica en los que no
se detectaron las partculas que contenan el antgena delta.

Mtodos de Control:
A. Medidas preventivas:
Para las personas susceptibles a la hepatitis B,como se recomienda en la hepatitis B en prrafos
anteriores. La prevencin de la infeccin por el VHB evitar la infeccin por el virus delta. Entre los
portadores del VHB la nica medida eficaz es evitar la exposicin a cualquier fuente posible del virus
delta. La IGHB, la inmunoglobulina y la vacuna contra la hepatitis B no protegen a los portadores del VHB
de la infeccin por el VHD.

B. Control del paciente, de los contactos y del ambiente inmediato:

Igual que para la Hepatitis Vrica B.
C. Medidas en caso de epidemia:
Igual que para la Hepatitis Vrica B.
D. Repercusiones en caso de desastre:
Igual que para la Hepatitis Vrica B.
E. Medidas Internacionales:
Igual que para la Hepatitis Vrica B.

Distribucin:
Mundial, pero su prevalencia vara ampliamente. Se presenta en forma epidmica o endmica en grupos
de poblacin que muestran gran riesgo de adquirir la infeccin por el VHB, incluidos aquellos en que la
hepatitis B es endmica (en el sur de Italia, en frica y Amrica del Sur); en hemoflicos, drogadictos y
personas que estn en contacto frecuente con sangre; en instituciones que albergan a retrasados
mentales, y , en menor extensin, en hombres homosexuales. Se han observado brotes epidmicos
graves en Amrica del Sur tropical (Brasil, Venezuela,Colombia) en la Repblica Centroafricana y entre
drogadictos en Worcester, Massachusetts (EUA).

Modos de Transmisin:
Se cree que es semejante al del virus de la Hepatitis B, que incluye la exposicin a sangre y lquidos
serosos corporales, agujas, jeringas y hemoderivados contaminados como seran el factor antihemoflico,
y tambin por transmisin sexual.
Perodo de Incubacin:
De 2 a 10 semanas en el caso de infecciones experimentales en chimpancs; no se ha precisado con
exactitud en el hombre.
Susceptibilidad y Resistencia:
Todas las personas susceptibles a la hepatitis B o que son portadoras del VHB pueden ser infectadas por
el VHD. Pueden producirse casos graves inclusive en los nios.

Referencias sobre trabajo: QUE ES LA HEPATITIS B?

Ultima actualizacin: 11 de mayo de 2009

Este trabajo esta en permanente ampliacin y pertenece al proyecto Nuevas preguntas nuevas
respuestas, para su elaboracin se consultaron las siguientes fuentes:

Base de datos de Hepatitis 2000 (2009)

Base de datos de Fundacin HCV Sin Fronteras (2009)
HepaRed Red de recursos contra las hepatitis virales (2009)
Dr. Hctor Cruz Lozada (2008)
Manual Gua para la Formacin de Grupos de Mutua Ayuda HCV Sin Fronteras y Civitas Firma (2009)
Base de datos Wikipedia (2009)
Hepatitis B Fundation (2008)
* Trabajo de recopilacin, edicin, correccin y traduccin realizado por Hepatitis 2000 los textos son de
libre uso bajo Copyleft - siempre que se site la fuente: Organizacin Hepatitis 2000 y la direccin
Web: www.hepatitisc2000.com.ar

QU ES LA HEPATITIS C?
Hgado

El hgado es la vscera ms voluminosa de nuestro cuerpo, y una de las ms

importantes en cuanto a la actividad metablica del organismo, rgano esencial para la
vida y tiene por funciones: secretar la bilis, formar el glucgenos, fijar la grasa,
convertir las sustancias nitrogenadas en urea, contribuir a la formacin y destruccin de
los hemates y neutralizar, fijar o destruir los venenos, toxinas o bacterias. (Hacer clic
en la imagen para ampliar)

Virus

Un virus (de la palabra latina virus, toxina o veneno) es una entidad

biolgica capaz de autorreplicarse utilizando la maquinaria celular. Es un agente
potencialmente patgeno compuesto por una cpside (o cpsida) de protenas que
envuelve al cido nucleico, que puede ser ADN o ARN. (Hacer clic en la imagen para
ampliar)

Que es la hepatitis C

La hepatitis C es causada por el virus HCV (por su sigla en ingles), causa inflamacin
heptica, suele ser asintomtica, si no es detectada y tratada en forma temprana puede
producir fibrosis, cirrosis, e incluso cncer heptico (hepatocarcinoma)
El virus fue reconocido, recin en el ao 1989, antes se denominaba hepatitis no A -no
B, hasta que finalmente se la identific como Hepatitis C y se estudi las caractersticas
de este virus, que difiere de las otras formas de hepatitis.
Una de las principales caractersticas de la Hepatitis C es que en la mayora de los casos
no presenta sntomas visibles, hasta que no est en un perodo avanzado o bien en su
etapa aguda, que muchas veces es confundido con un malestar heptico, dado que los
sntomas de su etapa aguda suelen permanecer poco tiempo.
Por esta caracterstica, se considera que en el mundo existen 200.000.000 de infectados
y la mayora no saben que lo estn, generalmente su deteccin es casual (cuando se
acude a donar sangre, por ejemplo) o cuando el mdico realiza un completo chequeo
fsico.
La hepatitis C es una enfermedad peligrosa , dado que no presenta sntomas y el virus
que se halla presente en la sangre , ataca y deteriora al hgado llegando en algunos casos
al cabo de 20 0 30 aos a producir cirrosis o cncer heptico.
No existe en la actualidad una vacuna para la hepatitis C, pero si tratamientos que sern
ms efectivos atacando al virus, cuanto antes se detecte la infeccin.

Como se detecta la hepatitis

La deteccin se realiza a travs de un simple anlisis de sangre donde se estudiara si

existen anticuerpos para hepatitis C (Anti-HCV), a quienes tienen anticuerpos de
hepatitis C este anlisis dar positivo, y luego ser confirmado por otro estudio de
sangre llamado PCR, donde se puede medir tambin la cantidad de virus en sangre.
El anlisis para detectar hepatitis C no es un anlisis de rutina, por los que debes
pedrselo a tu medico, en muchos pases es gratuito, cubierto por las obras sociales,
seguridad social o seguro de salud, tambin es gratuito en los hospitales pblicos,
realizado en forma particular no es un anlisis que tenga un alto costo.
Como se trasmite la hepatitis C

El virus de la hepatitis C se transmite por contacto directo con sangre infectada o

hemoderivados, sangre sangre directo, por va parenteral.
La transmisin sexual es de muy baja incidencia, se dara especialmente en relaciones
sexuales de riesgo, en relaciones no seguras es recomendable el uso de preservativos, si
bien se ha encontrado virus en otras secreciones no ha sido en las cantidades necesarias
para una posible trasmisin.
Es importante exigir la esterilizacin adecuada para el virus de la hepatitis C (por
autoclave, glutaraldehdo o similares) cuando se acude al odontlogo, podlogo,
manicura y todos aquellos profesionales que utilicen elementos cortantes o invasivos en
el cuerpo (tatuajes, piercing, etc.)

Como NO se trasmite la hepatitis C

La Hepatitis C no se transmite por besos, abrazos, sudor, tos, comidas, contacto casual,
amamantar o por compartir vasos, cubiertos o platos.

Como evitar la trasmisin de la hepatitis c

Evita el uso compartido de agujas y jeringas.

No compartas cuchillas de afeitar, cortaas, cepillos dentales, ni ningn elemento
cortante.
Usa guantes cuando exista riesgo de contacto con sangre.
Usa preservativo ante cualquier contacto sexual no habitual o en conductas sexuales de
riesgo.
Protege tus heridas con apsitos o vendas adecuadas.
Usa material estril y descartable ante cualquier procedimiento en donde pueda haber
sangre aunque sea una nfima cantidad, como en el caso de cuchillas de afeitar en la
peluquera, colocacin de piercings, en el podlogo, odontlogo, etc.

Cuales son los sntomas de la hepatitis C

Cules son los sntomas?

La mayora de las personas con hepatitis C no presentan ningn sntoma, sin embargo
algunas personas con hepatitis C pueden sentir una sensacin similar a la del estado
gripal y sntomas como los que se describen a continuacin.

En caso de haber sntomas, estos pueden ser:

- Cansancio
- Nauseas
- Prdida del apetito
- Fiebre, baja
- Dolor abdominal
- Prurito, picazn, picor

Otras personas presentan tambin:

- Color amarillento de los ojos y/o la piel (ictericia)
- Oscurecimiento de la orina
- Excremento de color arcilla (color muy claro)
Estos sntomas son comunes a otras enfermedades, por esto es necesario consultar al
mdico especialista

Grupos en riesgo

- Personas que recibieron una transfusin de sangre o hemoderivados o un trasplante de

rgano, principalmente si fue antes del ao 1992.

- Trabajadores de las reas donde sea posible el contacto eventual o directo con sangre,
como enfermeras, mdicos, paramdicos, odontlogos, bioqumicos, etc.

- Personas que tuvieron atencin medica en lugares que no estaban preparados para
esterilizar, odontologa, podologa, etc.

- Personas que tengan signos o sntomas de la enfermedad (por ejemplo enzimas TGO y
TGP por encima de lo normal)

- Pacientes que hacen o hicieron hemodilisis, hemoflicos, consulte con su mdico.

- Personas con tatuajes o piercing.

- Personas que se inyectaron o aspiraron drogas, aunque sea una sola vez en su vida.

- Personas con mltiples parejas sexuales o comportamientos sexuales de riesgo.

- Personas que viven con HIV

- Quienes nunca efectuaron un control de su funcin heptica, aun habiendo tenido s-

ntomas menores.

Existe una vacuna contra la hepatitis C ?

NO existe una vacuna contra la hepatitis C, hay algunas en fase de investigacin pero
ninguna aprobada.
SI existe vacuna contra las hepatitis A y hepatitis B, consulta con tu medico sobre
la necesidad o no de aplicrtelas.

Existe tratamiento contra la hepatitis C ?

SI, existen tratamientos que combaten la hepatitis C, estos tratamientos deben ser
indicados por tu medico Existe una politerapia de 2 o 3 medicamentos para tratar la
hepatitis C, llamados interfern pegilado (que se inyecta una vez por semana) y
ribavirina (en pastillas dos veces al da), y su mdico puede decirle que tome adems un
inhibidor de la proteasa (una pastilla que suele tomarse cada 7 a 9 horas. Es muy
importante tomar este frmaco cuando su mdico le indique que debe hacerlo. El
objetivo del tratamiento es lograr negativizar la actividad viral y sostener esta
negativizacin en el tiempo.
Grupos de Ayuda Mutua para personas con hepatitis C

Muchas personas con el HCV encuentran difcil enfrentarse a los efectos de vivir con
una enfermedad crnica, se sienten aisladas. Los grupos de apoyo mutuo pueden ofrecer
un espacio seguro para discutir los aspectos emocionales relacionados con el HCV.

Adems, la informacin que se comparte con personas en situaciones similares puede

ayudar a tomar decisiones sobre muchos aspectos que afectan a las personas con el
HCV. Es muy recomendable unirse a un grupo de apoyo mientras se sigue tratamiento
contra la hepatitis C.

Que hago si tengo hepatitis C ?

El momento de saber nuestro diagnostico suele ser difcil, sin embargo si nos
informamos bien veremos que generalmente la hepatitis C es una enfermedad que
merece que nos ocupemos y no que nos preocupemos, es necesario estar bajo la
supervisin de un profesional para recibir las indicaciones bsicas, as realizaras una
vida como hasta el da del diagnostico, con muy pocas limitaciones.
Ser tu mdico especialista (hepatlogo) quien te guie en la necesidad de anlisis,
medicacin o tratamiento, acude a todas las consultas programadas, y lleva siempre
todos los estudios que te han realizado.
Busca el apoyo de quien sea que te haga sentir bien ya que es bueno tener ese apoyo
afectivo, tambin puedes concurrir al grupo de apoyo mutuo referido a hepatitis c que
funciona en tu hospital o en tu zona, si no lo hay puedes proponer en el hospital en que
te atiendes que comiencen un grupo, Hepatitis C 2000 puede ayudarlos o ayudarte en
esto.
Cada persona es un mundo y todos tenemos diferentes necesidades, la hepatitis c puede
cambiar algunas situaciones en nuestra vida diaria, pero no debera ser un tema que tape
otros aspectos lindos de nuestra vida, muchas veces el miedo o la falta de informacin
nos provocan ms inconvenientes que el virus de la hepatitis C.

Coinfeccin HIV HCV

La coinfeccin (ms de un virus) hepatitis C / HIV* se estar convirtiendo en un

creciente problema. Una cantidad muy importante de las personas que viven con HIV
tienen tambin el virus HCV (hepatitis C)
La coinfeccin HIV HCV segn el sector en riesgo, puede estar presente en el 50 % de
los casos.
Si vives con HIV debes consultar con tu mdico especialista para que indique el estudio
para saber si tienes hepatitis C, en caso de tener tambin hepatitis C (coinfeccin), no
debes dejar de atenderte para tratarla.
Conseguir una mejor calidad de vida depende de esto

*virus inmunodeficiencia humana, es el agente infeccioso determinante del sndrome de

inmunodeficiencia adquirida, SIDA

Hepatitis C y bebidas alcohlicas

Si tienes hepatitis C no puedes consumir bebidas alcohlicas, el alcohol es

potencialmente daino para nuestro hgado y solo beneficia al virus de la hepatitis C.
La dieta adecuada para una persona con hepatitis C no tiene excesivas restricciones,
pero tiene restriccin total en el caso del alcohol.
Cambia la bebida alcohlica que bebes habitualmente por otra sin alcohol.
Si tienes inconvenientes con el alcohol y dificultad para poder dejarlo, habla de este
tema francamente con tu medico, o en un grupo de ayuda para este tema especifico, con
ayuda podrs, no dejes de buscar ayuda.

Referencias de estas FAQ sobre hepatitis C

Para la elaboracin de las FAQ se consultaron las siguientes fuentes:

- Dr. Hctor Cruz Lozada Mxico -

- Mara Eugenia de Feo Moyano Argentina -
- Eduardo Prez Pegu Argentina -
- Manual Gua para la Formacin de Grupos de Mutua Ayuda
- HepCbc Canad FAQ
- HCVAdvocat
- Base de datos de Hepatitis 2000 y HepaRed

Estas preguntas ms frecuentes sobre hepatitis C (FAQ) estn realizadas por

voluntarios y por el equipo de Hepatitis 2000 y de la Fundacin HCV Sin Fronteras

Los textos pueden ser utilizados solo con fines NO COMERCIALES,

siempre y cuando no se modifiquen, se haga referencia a la fuente, autor, y se cite la
direccin electrnica http://www.hepatitisc2000.com.ar

Cualquier otro permiso solicitarlo a info@hepatitisc2000.com.ar

Estas FAQ estn en permanente ampliacin y pertenecen al proyecto Nuevas

preguntas nuevas respuestas de la Fundacin HCV Sin fronteras

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GLOSARIO DE TRMINOS REFERIDOS A HEPATITIS:

Alanina aminotransferasa (ALT): enzima heptica que se usa en el diagnstico
clnico de las hepatitis vricas. Anteriormente conocida como Transaminasa glutmico-
pirvica (GPT), es una enzima aminotransferasa con gran concentracin en el hgado y
en menor medida en los riones, corazn y msculos.

Alopecia: afinamiento o prdida del cabello.

Anticuerpo: molcula de inmunoglobulina con secuencia especfica de aminocidos

inducida en el hombre o en otros animales por un antgeno y caracterizada por
reaccionar con ste en forma especfica y demostrable. Tanto el antgeno como el
anticuerpo se definen recprocamente.
Antgeno: cualquiera de las diversas sustancias, que una vez introducida en el cuerpo,
estimulan la produccin de anticuerpos, por ejemplo las toxinas, las bacterias y las
clulas de los rganos trasplantados.

Artralgia: dolor articular.

Asintomtico: sin sntomas.

Aspartato aminotransferasa o AST: antes conocida como Transaminasa glutmico-

oxalactica (GOT), es una enzima aminotransferasa que se encuentra en varios tejidos
del organismo especialmente el corazn, el hgado y el tejido muscular. Se encuentran
cantidades elevadas de esta enzima en el suero en casos por ejemplo de hepatopata
aguda, y en cualquier enfermedad o trastorno en el cual resulten seriamente daadas las
clulas.

Astenia. Sensacin de fatiga general, parecida a la que se produce despus de un

ejercicio fsico, pero en ausencia de ste.

Ascitis: Acumulacin anormal de fluidos en el abdomen.

Bazo: rgano situado junto al estmago que almacena sangre, desintegra las clulas
sanguneas viejas, filtra sustancias extraas de la sangre y produce un tipo de clulas
inmunes llamadas linfocitos.

Bilis: Lquido producido por el hgado y almacenado en la vescula biliar, que ayuda a
la digestin de grasas y es utilizado por el cuerpo para eliminar los desechos que no se
disuelven en el agua.

Biopsia heptica: se extrae una muestra diminuta del hgado (con una aguja) y se
examina en el laboratorio.

Carga vrica: cantidad de virus presente en el organismo. Se mide en copias por

mililitro.

Catarsis: Descarga emotiva, ligada a la exteriorizacin de conflictos, tensiones, etc.

Casos recidivantes: se refiere a una poblacin de personas con HCV en los que el virus
no es detectable durante el tratamiento, pero vuelve hacerse detectable una vez
finalizado el mismo.

Cirrosis: fibrosis cicatrizal del tejido heptico, generalmente a consecuencia de una

hepatitis. La fibrosis del tejido heptico anula su capacidad funcional y puede reducir la
irrigacin sangunea del tejido heptico circulante.
Coinfeccin HIV/HCV: Coinfeccin por los virus de la inmunodeficiencia humana y
de la hepatitis C (HIV/HCV), se utiliza para todo caso de dos infecciones. (Otros
ejemplos.: HIV/tuberculosis; HCV/ hepatitis B).

Depresin: como trmino coloquial significa abatimiento: En su uso patolgico, se

refiere a un estado de nimo de profunda desesperanza y una abrumadora sensacin de
insuficiencia o desmerecimiento.

Ecografa: tcnica utilizada para el diagnstico de lesiones orgnicas de distintos

rganos, a travs de la utilizacin de la reflexin de ondas ultrasnicas. Se utiliza gel
conductor extendido sobre la zona del cuerpo a valorar y su imagen sale reflejada en
una pantalla de computadora u ordenador.

Empata: capacidad de ponerse en los zapatos del otro, es decir, entender los
problemas del otro como los de uno mismo.

Encefalopata: afeccin cerebral que no responde a lesiones anatmicas precisas del

cerebro. La de tipo portal, hace referencia a manifestaciones neurolgicas que se
pueden dar en pacientes con cirrosis portal descompensada.

Estudios experimentales: este tipo de estudios se utiliza para evaluar la eficacia de

diferentes terapias, de actividades preventivas o para la evaluacin de actividades de
planificacin y programacin sanitarias.

Ensayo clnico: es el estudio experimental ms frecuente. Los sujetos son pacientes y

evala uno o ms tratamientos para una enfermedad o proceso. La validez de este
estudio radica fundamentalmente en que el proceso aleatorio haga los grupos
comparables en las variables ms relevantes en relacin al problema a estudiar. El
diseo del estudio debe contemplar bsicamente: la tica y justificacin del ensayo; la
poblacin susceptible de ser estudiada; la seleccin de los pacientes con su
consentimiento a participar; el proceso de aleatorizacin; la descripcin minuciosa de la
intervencin; el seguimiento exhaustivo que contemple las prdidas y los no
cumplidores; la medicin de la variable final; la comparacin de los resultados en los
grupos de intervencin y control.

Enzimas hepticas: protenas que aceleran ciertos procesos qumicos como la

degradacin de otras molculas.

Esteatosis: acumulacin de grasa en el hgado.

Facilitador/coordinador: persona que, sin destacar del resto de los participantes,

proporciona elementos para desarrollar de manera ptima las dinmicas de grupo. A
partir de ello, promueve que el conocimiento y las experiencias de los dems fluyan en
equilibrio.
Fibrosis: formacin de tejido fibroso como parte de un proceso reactivo o de
reparacin, en oposicin a la formacin de tejido fibroso como constituyente normal de
un tejido u rgano.

Genotipo: tipos genticamente diferentes del mismo virus. Los virus de la hepatitis C
tienen grandes diferencias genticas y se consideran genotipos distintos (1a, 1b, 2a, 2b,
3, 4, 5, 6)

Grupo en riesgo: grupo afn de personas que por su profesin, hbitos, y otros puntos
en comn, tienen mayor riesgo de ser afectados por el virus de la hepatitis C.

Hepatitis: enfermedad en la que hay inflamacin del hgado. Las causas de la hepatitis
pueden ser diversas, infeccin vrica, o tambin deberse a toxinas o frmacos.

Hepatitis A: enfermedad heptica causada por el virus de la hepatitis A (HAV),

contrada por alimentos o agua contaminados por materia fecal de persona con la
infeccin.

Hepatitis B: enfermedad heptica producida por el virus de la hepatitis B (HBV),

transmitido por actividad sexual o por contacto con sangre o productos sanguneos
contaminados (va parenteral).

Hepatitis C: enfermedad heptica producida por el virus de la hepatitis C (HCV),

transmitida por contacto con sangre o productos sanguneos contaminados (va
parenteral).

Hepatitis C aguda: estados iniciales de la infeccin por hepatitis C; la fase aguda de la

infeccin puede durar hasta 6 meses. Algunos individuos pueden presentar ictericia
(ojos y piel amarilla), fatiga, nuseas y aumento de los niveles sricos de ALT. Un
pequeo porcentaje de pacientes con hepatitis C aguda puede eliminar naturalmente el
virus de la corriente sangunea y se curan por si solos. No obstante, entre el 50 y el 80 %
desarrollan a largo plazo hepatitis C crnica.

Hepatitis C crnica: infeccin persistente de hepatitis C con presencia peridica en la

sangre de ARN-HCV durante al menos 6 meses. El diagnstico se hace generalmente
mediante pruebas que muestran los niveles vricos detectables en la sangre.

Hepatocitos: clulas especiales que se encuentran en el hgado.

HCV: abreviatura en consenso internacional (en ingls) para denominar el virus de la

hepatitis C. (su abreviatura en castellano es VHC)

Hepatologa: rama de la medicina que estudia el hgado y de sus enfermedades.

Hepatomegalia: es el aumento del tamao del hgado, por sobre los lmites estimados
como normales para cada grupo de edad. Muchos estudios han concluido que el tamao
del hgado aumenta con la edad, la estatura y el peso.
Hepatopata crnica: Se denomina hepatopata crnica a la enfermedad heptica de
ms de seis meses de duracin, medida generalmente por la elevacin de las
transaminasas.

Hgado: rgano grande, rojo oscuro del cuerpo humano, situado en la zona del centro
del abdomen. El hgado desempea muchas funciones importantes, como procesar los
alimentos en energa para el cuerpo y limpiar el alcohol y las toxinas de la sangre.

Interfern: protena producida por las clulas del cuerpo como reaccin a la invasin
por virus y otros parsitos intracelulares.

Ictericia: color amarillento de la piel, en el blanco de los ojos, tejidos y algunos fluidos
corporales, producidos por ciertas enfermedades del hgado incluida la hepatitis C, o por
subdivisin excesiva de hemates debido a hemorragia interna u otras varias
enfermedades.

Inflamacin: respuesta del sistema inmunitario a la infeccin, irritacin u otra lesin,

que normalmente da como resultado enrojecimiento, calor, hinchazn y dolor en el rea
afectada.

Inflamacin heptica: respuesta biolgica a la lesin celular que puede afectar la

funcin heptica.

Leucocitos: glbulos blancos de la sangre que crea el organismo para combatir la

infeccin.

Leucopenia: disminucin del nmero de leucocitos, lo que aumenta el riesgo de

adquirir infecciones.

Monoterapia: se refiere al tratamiento con un frmaco o principio activo.

Pegilacin Pegilado: proceso que ayuda a que las protenas incluido el interfern,
permanezca ms tiempo en el cuerpo.

Plaquetas: clulas sanguneas encargadas de la coagulacin.

Plaquetopenia: reduccin del nmero de plaquetas, lo que hace aumentar el riesgo de

hemorragias y de hematomas.
PCR (reaccin en cadena de la polimerasa): tcnica de prueba que puede identificar
el ADN o ARN (o sea el material gentico primario) de un determinado organismo. Este
tipo de anlisis puede identificar el ARN del virus de la hepatitis C en una muestra de
sangre, y es el mejor anlisis para detectar la infeccin por virus de hepatitis C.

Psicosocial: relativo a los procesos mentales individuales influidos por la realidad

social.

Respuesta histolgica: mejora en el hgado debido a una reduccin de la inflamacin.

Respuesta Vrica Sostenida (RVS): el virus se mantiene en niveles indetectables en la

sangre durante 6 o ms meses tras finalizar el tratamiento.

Ribavirina: medicacin que frecuentemente se prescribe con interfern, para lograr que
el interfern sea ms eficaz contra el virus de la hepatitis C.

Transaminasas: protenas que se encuentran en el interior de las clulas de diferentes

rganos. Cumplen la funcin de acelerar algunas reacciones metablicas, es decir,
actan como enzimas especficas. Las ms conocidas son la GOT o AST y la GPT o
ALT por lo frecuente de su determinacin para evaluar la funcin heptica.

Trasplante de rganos: operacin por la cual un rgano vital del cuerpo se extrae
quirrgicamente de una persona y se coloca en otra. Los rganos susceptibles de
transplante son: corazn, pulmn, hgado, rin, pncreas e intestino.

Trastornos autoinmune: enfermedades en las que el sistema inmunitario identifica

errneamente clulas corporales como material extrao, produciendo una respuesta
inmune contra el propio cuerpo.

VHC: Abreviatura en castellano, Virus Hepatitis C. (HCV abreviacin internacional).

Virus ARN: grupo especializado de virus que usan el ARN, en vez del ADN, para
almacenar su informacin gentica.

Virus: microorganismo menor que una bacteria, que solamente puede crecer y
reproducirse en el interior de clulas vivas. Los virus producen muchas enfermedades
en humanos y son la causa de varias enfermedades. Los virus pueden mutar, o cambiar
en cada persona infectada, lo cual hace el tratamiento mucho ms difcil.

Glosario: Referencias y bibliografa consultadas:

* Base de datos de Hepatitis 2000

* Eduardo Prez Pegu, Organizacin Hepatitis 2000 Argentina
* Mara Eugenia de Feo Moyano, Fundacin HCV Sin Fronteras Argentina -
* Lic. Ana Montilla Fernndez Aspectos emocionales de la hepatitis C Espaa -
* Dr. Crespo Garca/Dr. Ramn Planas Hepatitis C. Todo lo que hay que saber
Espaa
* Doctor Hctor Cruz Losada, Fundacin Civitas Firma Mxico

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Atencin:
Este material no reemplaza bajo ningn concepto a la consulta mdica, no debe ser
tomado como consejo mdico. Consulte cualquier duda con el profesional
especializado que habitualmente lo/la atiende, o en el centro de salud ms cercano.