El alcoholismo es la adiccin ms difcil de superar que existe porque aunque llegar a la

dependencia es un proceso ms lento comparado con otras drogas (herona, cocana,

cannabis, etc), es ms difcil de dejar por varios motivos. El primero, es que el sndrome de
abstinencia puede llegar a matar a la persona y se necesitar en la mayora de los casos un
ingreso ambulatorio u hospitalario para que controlen la fiebre, temblores e incluso
alucinaciones. Y en segundo lugar porque el alcohol es muy accesible y las posibilidades de
recada son enormes, por ejemplo las drogas "duras" no las venden en los supermercados,
aparte de que hay un bar en casi cualquier esquina.

Para saber si una persona tiene problemas con el alcohol tenemos que diferenciar entre abuso
de alcohol y dependencia al alcohol. Segn el DSM-IV-R (manual diagnstico y estadstico de
los trastornos mentales escrito por la Asociacin Estadounidense de Psiquiatra) hablamos de
que una persona tiene problemas con el alcohol cuando hay un consumo que lleva a un
malestar clnicamente significativo al menos en uno de los siguientes criterios, en un periodo
de 12 meses.

-Hay un uso recurrente del alcohol que produce incumplimiento de obligaciones como el
trabajo, el colegio o la vida familiar.

-Se consume alcohol en situaciones potencialmente peligrosas, por ejemplo antes de conducir.

-Problemas legales recurrentes por culpa de seguir tomando la sustancia.

-Problemas sociales o interpersonales debido a la toma de alcohol. Por ejemplo discusiones

con la familia por seguir tomando alcohol, con amigos, con tutores o profesores, etc.

Cuando una persona cumple al menos uno de los criterios anteriores podemos decir sin
ninguna duda que realiza un abuso en el consumo de alcohol. Decimos que tiene dependencia
al alcohol cuando adems presenta:

-Tolerancia: necesidad de tomar cantidades cada vez mayores de una sustancia para obtener
los efectos deseados. Es decir, con la misma cantidad de sustancia que antes no consigue
obtener los efectos deseados, por lo que cada vez tendr que tomar ms y ms cantidad.

-Abstinencia: efectos negativos y no deseados derivados del no consumo de la sustancia, de

manera que la persona toma la sustancia o una muy parecida para eliminar los sntomas
adversos.

-Pasa demasiado tiempo involucrado en actividades para conseguir dicha sustancia, en este
caso el alcohol. Como consecuencia se eliminan o reducen otras actividades placenteras que
antes la persona haca, como actividades sociales, laborales, recreativas o educativas.

Bsicamente podemos hablar de abuso como un estadio previo a la dependencia. Es vital que
identifiquemos un problema de este tipo antes de que llegue a derivar a un abuso y mucho
peor, a una dependencia. Las personas con dependencia acaban sindolo toda la vida si no se
ponen en tratamiento. Una vez que nos hacemos una idea del perfil que tiene una persona con
abuso, o mucho peor, con dependencia, tenemos que observar si aparecen en nuestro hijo. Si
no estamos seguros de que bebe pero si lo sospechamos tendremos que estar ms atentos
que nunca a los signos que lo muestran.

Signos y sntomas de abuso en adolescentes

-Ha llegado alguna vez ebrio a casa? Llegar a casa borracho es un problema si, pero no tiene
porque significar que nuestro hijo tiene dependencia. Si solo ha pasado un par de veces no
debemos preocuparnos excesivamente. Deberemos hablar con l y explicarle las
consecuencias de venir a casa borracho (con su respectivo castigo). Sin embargo, seguramente
no ser la ltima vez que tu hijo consuma un exceso de alcohol y eso no significa que tenga un
problema con la bebida, solo que se ha excedido. Aqu lo importante no es la cantidad de
alcohol que haya bebido en una sola noche si no la frecuencia con la que lo hace.

Por eso, si ha sido de las primeras veces que se emborracha no le grites segn llega porque
solo conseguiris bronca y lo que le entre por un odo le saldr por el otro. Djale claro que su
actitud te ha decepcionado y que vaya a "dormir la mona". Al da siguiente cuando est mejor
aprovecha para tener la charla sobre las consecuencias del consumo.

-Cambios de humor y forma de comportarse. Lo vais a notar ms "rebelde" e inestable, con

cambios de humor marcados, pero sobre todo ms irritable, todo le molestar. Adems, su
actitud en general ser ms "prepotente".

-Cambios en el comportamiento escolar y social. Tenemos que ser observadores y fijarnos en

posibles cambios. Algunos se vuelven ms rebeldes tanto dentro de casa y en la escuela como
en la calle. Qu dicen sus profesores de ellos?Ha bajado su rendimiento escolar de repente?
Y qu hay de sus compaeros? Sale con gente nueva y los amigos de siempre los deja de
lado? A veces un cambio de amistades tambin conlleva un cambio de hbitos.

Por otro lado una baja motivacin en los estudios tampoco tiene que ser un sntoma de
peligro, pero habr que tenerlo en cuenta si tambin se observa baja motivacin en
actividades extraescolares o hobbies que antes tu hijo disfrutaba.

-Necesidad de dinero. ltimamente te pide ms dinero? Cmo reaccionas cuando te niegas?

Aqu es vital que diferencies entre una mala administracin por su parte o que realmente sus
gastos se han incrementado. Si notas que te falta dinero preocpate. Si por el contrario
sospechas que tu hijo ha incrementado sus gastos pero no sabes cmo se financia (no te pide
dinero y no trabaja) quizs tambin deberas hacerlo, hay jvenes que empiezan a comerciar
de manera ilegal con el objetivo de sacarse un dinero extra y poder financiarse la obtencin de
alcohol.

-Problemas de memoria y dificultad para dormir. Cuando una persona empieza a beber de
manera habitual desarrolla dificultades para dormir. Esto conlleva tambin a problemas para
recordar porque los aprendizajes diarios los consolidamos durante el sueo, si no dormimos lo
suficiente estaremos ms despistados y nuestra capacidad de retencin ser deficiente.

-nimo aplanado. En casos extremos en los que hay inicio de dependencia es normal
encontrarse adolescentes rozando casi la depresin. Pero aunque no llegue a esos niveles si
que notaremos al joven apagado, ms mustio. Una razn es que ahora, cuando tiene un
problema, acude al alcohol para evadirse de l. Volver a la realidad de nuevo es por tanto
duro. Se ha acostumbrado a beber para absolutamente casi todo y ahora es incapaz de
divertirse si no hay alcohol de por medio.

Si ves alguno de estos sntomas ponte en fase de alerta porque quizs tu hijo necesite ayuda. Si
has confirmado que bebe y encima ha desarrollado abstinencia y tolerancia al alcohol llvalo
en cuanto antes a un profesional. Si es menor de edad no necesitas su consentimiento, si por
el contario es mayor de 18 aos habla con l e intenta hacerle ver que necesita ayuda
profesional, en un futuro te lo agradecer.