Mercado Comn Centroamericano

El siguiente trabajo aborda el tema del Mercado Comn Centroamericano

(MCCA) y pretende ser un anlisis breve acerca del mismo en torno a las caractersticas
propias de un mercado comn entre pases e intentar profundizar para ver qu acciones
se han llevado a cabo en el proceso del MCCA, la manera en que se ha realizado, y
definir con esto hasta qu nivel se ha logrado el objetivo intrnseco de lo que conlleva
ser parte de un mercado comn, en este caso, del MCCA.

Antecedentes
El intento por lograr unir toda la regin o permanecer como estados
independientes ha sido un factor de influencia para la poltica de todos los pases
centroamericanos que se remota desde la poca de la independencia hasta la actualidad.
En 1821 tras lograr independizarse de Espaa, Centroamrica logra establecerse como
Provincias Unidas de Amrica Central conformada por Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Sin embargo, despus de una guerra civil ocurrida
entre 1838 1840 se disuelve y son varios los intentos realizados por conformarse como
Repblica Federal durante las siguientes dcadas. El ltimo de los intentos fue entre
1921-1922 cuando Guatemala, El Salvador y Honduras se unen para formar la
Federacin Centroamericana, sin embargo no logra contarse con el apoyo necesario y
finalmente fracasa. En el ao de 1951 se forma la Organizacin de Estados
Centroamericanos- ODECA ratificado en el Tratado de San Salvador, pero es disuelto
debido a conflictos internos entre los estados miembros centroamericanos. Sin
embargo, para la dcada de los sesenta este acto previo haba sentado ya los
precedentes para lo que sera El Tratado General de Integracin Econmica
Centroamericana con el objetivo de mejorar las economas de la regin
centroamericana. El 4 de junio de 1961 entra en vigencia el Mercado Comn
Centroamericano (MCCA) con la participacin de Guatemala, El Salvador y Nicaragua,
el 27 de Abril de 1962 firma Honduras y el 23 de Septiembre finalmente Costa Rica. Es
as, como junto a la Comunidad Europea, es Centroamrica y Europa los primeros en
considerar la creacin de bloques econmicos en pro de lograr un mejor desarrollo.

Desarrollo Industrial
A comienzos de los aos 50s la CEPAL participa en el proyecto de integracin
proponiendo la industrializacin por sustitucin de importaciones, en el marco
conceptual desarrollado por Ral Prebisch (1901-1986), bsicamente estableciendo a los
gobiernos una poltica de desarrollo hacia adentro. Se propuso impulsar nuevas
industrias de integracin con acceso a todo el mercado centroamericano, pero con cierta
proteccin en los primeros aos que se cancelara al cabo de 10 aos cuando se
consolidara como unin aduanera.1 Es importante sealar que el proceso de ISI fue
adoptado bajo el reconocimiento de que algunos pases estaban ms desarrollados que
otros, siendo sus condiciones estructurales asimtricas, y de que el libre comercio
perjudicara a los menos desarrollados.
El proceso de la ISI justifica la adopcin de polticas econmicas de sustitucin
de importaciones por la cual se reemplazara bienes importados manufacturados por
bienes producidos internamente; se implantara serie de barreras arancelarias o cuotas de
mercado a las importaciones de dichos bienes.
1
La fundacin de la CEPAL en Mxico: desde los orgenes hasta 1960 Hugo Enrique Sez A. Octubre
de 2009

12
 Entre 1958-1959 tres importantes acuerdos de integracin fueron promovidos
por la CEPAL en la regin: el Tratado Multilateral de Libre Comercio e Integracin
Econmica Centroamericana, por el cual se estableca el libre comercio intrarregional
de 239 productos y un periodo de 10 aos para incorporar el libre comercio al resto de
productos de la regin. El Convenio Centroamericano sobre Equiparacin de
Gravmenes a la Importacin era complementario al Tratado Multilateral y
bsicamente estableca un AEC a 270 productos, incluyendo los productos listados en el
tratado y propona una armonizacin a 200 productos adicionales en un periodo de 5
aos. Este convenio a la vez establecera una barrera comn a las importaciones extra
regionales bajo los cuales los productores centroamericanos conducirn un comercio
liberalizado. El Rgimen de Industrias de Integracin era el componente de la CEPAL
ms difcil de llevar a cabo ya que supona el flujo directo de capital de inversin a la
regin por medio de la concesin de incentivos especiales a empresas a las que se les
daba un status de industrias integradoras. A fin de prevenir duplicaciones de capital de
inversin, aquellas empresas cuyos productos tenan un mercado ms pequeo en la
regin podran conformarse como un monopolio dentro del MCCA. Los pases de la
regin se suponan que deban distribuirse las plantas industriales de la integracin de
una manera equitativa y eficiente.

La mayora de comercio intrarregional que se dio a partir del proceso de

integracin, fue de bienes de consumo, principalmente de alimentos procesados. Para el
ao de 1970, la industria de procesamiento de alimentos era la actividad principal del
MCCA, constituyendo cerca del 50% del producto interno bruto. La preferencia por este
tipo de bienes de consumo, fue promovido en su mayora por la tarifa estructurara del
MCCA, el cual impona un alto AEC a bienes de consumo extra regionales pero no
impeda la importacin de bienes intermedios o de capital. A la vez, los pases
promovan la inversin industrial mediante generosos incentivos fiscales a las
compaas industriales ya existentes. A fin de propiciar un crecimiento balanceado de
todos los pases, mediante el Convenio Centroamericano de Incentivos Fiscales al
Desarrollo Industrial se ofrece tanto a Honduras como a Nicaragua, temporalmente
ampliar los incentivos fiscales a sus empresas.

El crecimiento industrial promovido a travs de la MCCA consista en empresas

con un capital intensivo, pero enfocado a mercados domsticos pequeos, donde en
promedio las empresas tenan 10-20 trabajadores. Por lo tanto, en vez de producir
productos diversificados para exportacin fuera de la regin, la industria
centroamericana se mantuvo a nivel de produccin para el consumo local y fuertemente
dependiente de las importaciones de bienes de capital pagados con las exportaciones de
productos agrcolas primarios. La competitividad en la industria exportadora no fue por
lo tanto desarrollada en el marco de la MCCA.

Si bien la contribucin al crecimiento del PIB creci moderadamente en la

regin, para el caso de Honduras y Nicaragua, no sucedi as. Los desbalances de
comercio intrarregional se pronunciaron an ms: Honduras y Nicaragua como los
pases deudores y Guatemala y El Salvador como solventes. El crecimiento
desequilibrado entre los estados miembros dificultaba el logro de una estabilidad
macroeconmica de toda la regin. Para Honduras, los pocos beneficios percibidos de la

12
integracin principalmente por el dficit con El Salvador, y la cada vez ms creciente
inversin salvadorea en el pas (para el ao de 1969 el 79% de la produccin industrial
se diriga a Honduras) ocasionaba tensin en el pas al punto en que los productos
salvadoreos eran boicoteados. Por el otro lado, la migracin de salvadoreos a
Honduras en busca de tierras para la agricultura provoc an ms hostilidad entre ambos
pases. El 14 de julio de 1969 se desata un conflicto armado entre ambos pases
denominada La Guerra del Ftbol o de los 100 das. A consecuencia de esto,
Honduras se desintegra de la MCCA. 2

VALOR DEL COMERCIO INTRACENTROAMERICANO 1960-19703

(En miles de pesos centroamericanos)
1960 196 196 1963 196 1965 1966 1967 1968 1969 1970
1 2 4
C.A. 32.6 36.8 50.8 72.0 106. 135.5 174. 213. 258. 249. 297.
76 06 48 98 188 03 735 958 294 014 402

Guate 7.26 10.3 13.3 20.7 29.9 38.37 55.0 65.6 77.5 86.3 105.
mala 5 15 83 73 71 7 71 90 25 78 793

El 12.6 14.4 18.5 28.6 35.1 46.15 57.4 75.1 84.8 71.7 74.5
Salvad 73 48 05 84 78 9 70 72 82 55 81
or
Hondur 7.43 8.29 13.7 13.9 18.3 22.20 21.4 23.5 31.2 23.8 18.6
as 5 4 99 72 37 0 86 26 66 81 48

Nicara 3.44 1.77 3.22 4.21 6.29 9.872 14.8 18.5 26.9 30.8 49.7
gua 6 1 9 4 4 96 82 42 54 11

Costa 1.85 1.97 1.93 4.45 15.7 18.89 25.8 30.9 37.6 36.1 48.6
Rica 8 8 1 5 78 5 11 88 79 43 68

BALANZA DE COMERCIO DE CENTROAMERICA para el ao 1970 4

(*Datos estimados en base a 11 meses)

Exportaci Importaci Saldo

ones ones
C.A. 1.091.423. 1.293.305. (-)
430 741 147.882.3
11
Guatemala 290.244.5 284.293.7 (-)
11 14 5.950.797
2
El Salvador 228.904.0 213.979.4 14.924.58
Alfredo Bruno Bologka, Consecuencias del conflicto Honduras- El Salvador, Revista CEPC
3 30 47 3
Carta Informativa de la SIECA, nm. 110, diciembre de 1970. Flix Fernndez Shaw, Diez Aos de
Integracin EconmicaHonduras
Centroamericana169.555.8
Revista CEPC220.660.0 (-)
4
96de 1971. Flix36
Carta Informativa de la S1ECA, nm. 113, marzo Fernndez 51.104.14
Shaw, Diez Aos de Integracin
Econmica Centroamericana Revista CEPC 0
Nicaragua 178.623.2 198.747.5 (-)
92 07 20.124.21
5
Costa Rica 224.095.7 321.625.0 (-)
01 37 97.529.33 12
6
Las disparidades macroeconmicas intraregionales
En porcentajes
1980-1985 1986-1991
Tasa de inflacin entre 0.2 y 218 entre 10.3 y 20 218
Cuenta Corriente en proporcin al PIB entre 1.5 y 26 entre 2 y 29
Dficit Fiscal en proporcin al PIB entre 1.8 y 27 entre 0.5 y 25
Deuda Externa como proporcin del PIB entre 44 y 1 433 entre 142 y 3 048

Los cuadros anteriores muestran el avance del MCCA durante la dcada de

1960, y el impulso del comercio intrarregional que se dio pasando de 32 millones a casi
300 millones. Tambin puede observarse como las disparidades entre los avances de
algunos pases (El Salvador y Guatemala) contrastan con los de Honduras y Nicaragua.

Con el Tratado Multilateral de Libre Comercio (1958) se establecieron las

normas en la regin para consolidar la cooperacin entre los pases y ayudarse con sus
problemas monetarios. En 1961, se funda la Cmara de Compensacin Centroamericana
con los bancos centrales de El Salvador, Guatemala y Honduras. Para 1962 se anexa
Nicaragua y Costa Rica en el ao 1963. Los principales objetivos serian facilitar el pago
de las transacciones comerciales de la regin y promover el uso de las monedas
centroamericanas en dichas transacciones. En 1963, se cre el peso centroamericano
como unidad de cuenta del sistema de pago regional y para 1964 el compromiso de
establecer una unin monetaria se normaliz en el acuerdo para la Unin Monetaria
Centroamericana. Adicionalmente, mediante el acuerdo se crean tres nuevas
instituciones: Consejo Monetario Centroamericano, Comit de Consulta y la Secretaria
Ejecutiva. Sin embargo, el acuerdo era dbil en tanto que estableca de manera
demasiado general los mecanismos para alcanzar las metas y supona que estos se
alcanzaran a medida que avanzara la integracin. El nico instrumento realmente
efectivo creado en el acuerdo sera el Fondo Centroamericano de Estabilizacin
Monetaria en 1969 cuyo objetivo era proporcionar asistencia financiera multilateral a
los pases con desequilibrios en su balanza de pagos y que por ende amenazara el
funcionamiento del MCCA. 5

Estancamiento del MCCA

Para 1969-1973 los avances de la Cmara de Compensacin Centroamericana

empiezan a desquebrajarse: por una parte la guerra entre Honduras y El Salvador y las
barreras arancelarias que tanto Honduras y Nicaragua aplican a los productos
centroamericanos. Asimismo, las modificaciones en el tipo de cambio de Costa Rica

5
Rafael de Juan Pealosa El sistema regional de pagos centroamericano: razones de su fracaso y
reconversin (1989-1993)

12
entre 1971-1972 crearon tensiones. Para 1979, la revolucin sandinista y la cada del
general Romero en El Salvador provocan fuga masiva de capitales, sumado al
desequilibrio macroeconmico que causa los choques de petrleo. El aumento de la
inflacin, endeudamiento externo y dficit fiscal hacen de la regin ms vulnerable as
como una mayor divergencia en el desempeo econmico de los pases. Ante esto, los
pases abandonan la fijacin de su tipo de cambio para responder ante los shocks
externos, traducindose a un retroceso en el objetivo de la unin monetaria. Los propios
desequilibrios econmicos afectan severamente las propias instituciones creadas durante
el proceso de integracin, incluso la misma cmara de compensacin, al agotarse las
reservas internacionales de los pases, la fuga de capitales y la desaceleracin econmica
que le impide ampliar las lneas de crdito. Para la dcada de los 80s, los eventos
polticos tales como la retirada de Honduras del MCCA, y los problemas econmicos
derivados de la crisis, obligaron a los pases centroamericanos a enfocarse en sus
problemas internos ms que en los aspectos del MCCA. La crisis econmica
representada por la inflacin, deuda externa, dficit fiscal, conflictos militares y civiles
ocasion que los gobiernos tuvieran que tratar ms estos problemas y dio paso a un
estancamiento del MCCA. Asimismo, el alto proteccionismo que se daba a la industria
en virtud del ISI, y la falta de los gobiernos a cambiar este modelo de desarrollo
presionado por grupos de inters polticos y del sector empresarial, ocasiona que los
objetivos de la integracin regional no se lleven a cabo como lo fueron los planes
originales de 1950s. 6 Para las dcadas de los 70s y los 80s se percibe un
estancamiento del comercio intrarregional, as como el deterioro de las otras
instituciones y de los instrumentos creados en el marco del proceso de integracin.

Reactivacin del MCCA

En 1987, empieza una nueva fase del MCCA, en donde los cinco pases deciden
reactivar el proceso de integracin y se firma en la Ciudad de Antigua en Guatemala en
1990 el Plan de Accin Econmico Centroamericano. Para julio de 1991, se celebra la
dcima cumbre en El Salvador y los cinco pases deciden la alianza con Panam.
Bsicamente firman el nuevo acuerdo bajo el concepto de bsqueda de democracia, paz
y desarrollo en Centroamrica. Por lo tanto quiere avanzarse ms all de las cuestiones
econmicas y se incluyen temas relacionados con la poltica y de carcter social.

Pero a diferencia del viejo regionalismo, los pases tienen una nueva visin del
proceso; Amrica Latina pasa en la dcada de los 90, una nueva orientacin econmica
del liberalismo que son planteadas en el Consenso de Washington. En consecuencia
se abandona el antiguo modelo de ISI. A diferencia del modelo proteccionista enfocado
en un crecimiento desde adentro, se plantea la apertura al comercio internacional
mediante un crecimiento desde afuera, y una marcada apertura comercial buscando el
aumento de la competitividad industrial y de promover las exportaciones de bienes no
tradicionales. En este sentido, se modifica el AEC, reducindolo de un 40% a un 20%
con un promedio de 10 -15% para la mayora de los bienes.

Es en el protocolo de Guatemala de 1993 donde claramente se establece que el

ritmo de progreso de cada pas no necesariamente debe ser el mismo, dando entonces
libertad a cada pas de su nivel de integracin en el proceso. Cierta falta de coherencia
6
Joseph Leitmann, Regional Integration in Central America

12
por lo tanto en el proyecto de integracin puede notarse bajo esta perspectiva ya que
bsicamente infiere que cada pas puede escoger su nivel de compromiso. Como se
menciona en los Artculo 1b), artculo 6. todos o algunos miembros podrn progresar
con la celeridad que acuerden.7

Institucionalidad

El MCCA ha sido marcado desde su inicio por una gran cantidad de instituciones;
multiplicidad de rganos que en la prctica su funcionalidad es cuestionada y de carcter
ms bien simblico. Para cuando se decide reactivar el MCCA en la dcada de los 90s,
en el Protocolo de Tegucigalpa se establece el Sistema de Integracin Centroamericana
(SICA) con la finalidad de servir como paraguas y que cubra las instituciones ya
establecidas. As se renen varios rganos bajo la SICA: La Reunin de Presidentes, El
Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores, El Comit Ejecutivo, Secretara
General, Parlamento Centroamericano (PARLACEN), Corte Centroamericana de
Justicia (CCJ) y el Comit Consultivo. Sin embargo, esta unificacin fue demasiado
diversificada y carente de una visin de integracin: el universo institucional que se
coloc bajo el paraguas del nuevo Sistema nico ya era
muy diverso. Esta heterogeneidad se unific sin mucho ms que una visin de una
Centroamrica integrada y una declaracin del principio de coordinacin 8. Se aade
tambin que la institucionalidad centroamericana muestra alto grado de complejidad.

La falta de ser un rgano de carcter supranacional, con peso poltico, con una
falta de agenda comn, bajo nivel tcnico, y un marco jurdico dbil cuestiona la
efectividad de la SICA dentro del proceso de integracin que no logra realmente
redefinir en la prctica el sistema institucional.

Es importante considerar si actualmente el elevado nmero de instituciones

realmente cumplen con una funcionalidad y su capacidad de respuesta frente a los
nuevos desafos que conlleva una agenda de integracin econmica. Cabe mencionar el
alto nmero de entidades creadas: 8 rganos, 2 foros consultivos, 7 secretarias tcnicas,
8 instancias de coordinacin entre organismos nacionales y 11 organismos
especializados.

En otro punto tambin es interesante evaluar el papel del Banco

Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE), organismo creado despus del
Tratado General en 1960 con una contribucin de $4 millones por parte de cada pas
socio centroamericano, posteriormente recibiendo fondos de USA ($ 35 millones). Si
bien su objetivo principal era el de financiamiento para infraestructura, a inicios de 1969
la mayora de sus prstamos fueron canalizados para apoyar proyectos industriales (de
conformidad con SIECA, Carta Informativa No. 66 Abril 12.1967 no se puede estimar si

7
Protocolo al Tratado General de Integracin Econmica Centroamericana (Protocolo de
Guatemala)
8
Diagnostico de la CEPAL-BID La Integracin Centroamericana y la Institucionalidad Regional
Diciembre 2007.

12
fue para nuevas industrias o para industrias ya existentes. El 40% del monto de los
prstamos fue para el sector textil; no hubo ningn apoyo para proyectos agrcolas).

El objetivo inicial de la creacin del BCIE se ha cumplido al crecer tanto institucional

como financieramente, pero se cuestiona su papel dentro del proceso integracionista de
la regin. Su limitada capacidad para movilizar recursos privados de la regin y bajo
impacto con instituciones prestamistas locales. Tambin muy pocos de sus proyectos
son multinacionales. Se le critica a la vez por parte del sector privado acerca de sus
polticas conservadoras y su alta burocratizacin. 9

MCCA: una Unin Aduanera Imperfecta

Como parte de la reactivacin del mercado comn centroamericano, se observa una gran
variedad de acuerdos bilaterales de los pases centroamericanos con pases fuera de la
regin que frena la consecucin de la unin aduanera que reiteradamente es planteada en
los tratados y acuerdos. En este sentido, los aranceles para pases fuera del bloque
fueron reducindose unilateralmente por cada pas. Para 1995 un AEC exista de cuatro
niveles. Pero los pases se acercan a cumplir con este arancel no con el compromiso de
un verdadero arancel externo comn sino a efecto de las acciones nacionales
individuales, por lo tanto no se da la recaudacin conjunta de aranceles. Si bien es de
rescatar que en la dcada de los 80s se establece un convenio aduanero (CAUCA), en la
prctica los pases nicamente adoptan los acuerdos de la OMC y negocian su propio
instrumento sujeto a la reglamentacin nacional. Actualmente existen diversos
convenios para una armonizacin tributaria pero todos estn en proceso de ratificacin y
aprobacin por los dems pases.10 Por lo tanto, an no se cuenta con un AEC en toda la
regin para comercializaciones con terceros pases fuera del bloque ni una recaudacin
unificada del mismo, tal como lo es el caso de la UE.

Puede establecerse que en esencia que lo que se ha logrado en todo el proceso es

la conformacin de una zona de libre comercio pero con restricciones pues si bien son
pocos los productos del A del Tratado General con restricciones, dos de los productos
como ser el caf y el azcar (el alcohol etlico tambin figura entre los 25 principales
productos de exportacin, pero a diferencia del azcar y caf no es un producto primario
agrcola). Estn an con restriccin: Azcar (entre los 5 pases), caf sin tostar (entre los
5 pases), derivados del petrleo (Honduras y El Salvador), Alcohol etlico (entre
Honduras con El Salvador y Costa Rica con El Salvador), caf tostado (Costa Rica y
dems pases).

Alianzas con Pases Extra-regionales

Otro punto que debe considerarse es la multiplicidad de alianzas y negociaciones que
los pases centroamericanos mantienen con pases o bloques fuera de la regin. En
muchos de los casos, son realizados individualmente cada pas o entre grupos de ellos.
La situacin de optar por preferencias bilaterales firmados unilateralmente por cada
socio del MCCA nicamente agrava el proceso de integracin. La falta de consenso y
unificacin entre todos los del bloque del MCCA se pone en evidencia al examinar
cmo han ido conformando tratados extra-regionales. En algunos casos, si pactan el
9
Schmitter, Philippe Central American Integration: spill-over, spill-around or encapsulation
10
SIECA 2009 La Unin Aduanera Centroamericana Informe Julio 2009

12
acuerdo en conjunto pero despus cada pas negocia los tipos de aranceles, productos,
etc. que desea mantener con el otro pas. Asimismo, para la dcada de los 90s y la
entrada del nuevo regionalismo, las preferencias por ratificar tratados con pases del
norte ha estado muy marcada en la regin.

Costa Rica firma para 1995 TLC con Mxico, seguida de Nicaragua (1998) y
despus en 2001 en conjunto Guatemala, El Salvador y Honduras. Panam firma TLC
nicamente con El Salvador en 2003, Costa Rica en 2008, Guatemala y Honduras en
2009. Chile firma TLC con El salvador y Costa Rica en 2002. Costa rica en 2002
tambin firma TLC con Canad. El TLC con CARICOM actualmente nicamente es
vigente para Costa Rica.

En 2003, se firma un TLC con USA y el MCCA, posteriormente se anexa en

2004 a Repblica Dominicana, actualmente RD-CAFTA. Sobre este ltimo acuerdo la
ratificacin sin embargo no se realiza de manera conjunta ya que es primero El Salvador
que lo ratifica en 2004, Guatemala, Honduras y Nicaragua en 2005 y Costa Rica hasta
en 2007. Dada la bilaterizacin de las negociaciones en este tratado queda reflejado las
condiciones ms favorables que recibieron algunos socios en comparacin a otros. Tal
es el caso de Costa Rica y Nicaragua en la utilizacin de telas como originarias para la
elaboracin de prendas de vestir, o en temas de servicios y contrataciones pblicas con
otros pases). Asimismo las concesiones arancelarias otorgadas a Costa Rica y
Guatemala. Este trato preferencial, obstruye el proceso de integracin del MCCA al
generar conflictos entre los pases socios, en este caso, por la localizacin de industrias
manufactureras de confeccin por parte de productores extranjeros o nacionales.
Asimismo, en vista que el TLC no fue firmado y negociado en conjunto y en pro de los
intereses de toda la regin centroamericana nos encontramos con ritmos diferentes de
desgravacin arancelaria de los productos respecto a los pases centroamericanos, que
lejos de consolidar el proceso de integracin, contribuye a generar conflictos y
rivalidades por las desviaciones de comercio que se da, las ventajas en la elaboracin de
producto versus el otro pas que tiene que importar la materia prima a un costo ms
elevado mientras no se le haya otorgado la desgravacin arancelaria.11

Por otro lado, est la firma de TLC con Taiwn por parte de Guatemala en 2006
y Nicaragua, El Salvador y Honduras en 2008 sin Costa Rica quien est en proceso de
negociacin de un tratado con China con quien mantiene un acercamiento bilateral

fuerte pero que podra ocasionar problemas para el resto de los socios del MCCA
en relacin a la industria maquiladora, en vista de que Costa Rica tambin ha ratificado
el CAFTA-RD.

11
Rosehthal, Gert Pros y Contras del TLC sobre la Integracin Centroamericana

12
 Actualmente Estados Unidos es el principal pas con el cual el MCCA
comercializa, representando un 31% del total de exportaciones de la regin, y un 33.4%
del total de las importaciones.12 Sin embargo, no se ha logrado an sobrepasar el nivel
de exportaciones sobre el de importaciones, y por lo tanto no se ha sacado el mximo
provecho del CAFTA-RD. Otro punto importante a examinar es que debido a la falta de
polticas en los pases y de una mejor institucionalidad dentro del marco del MCCA no
ha permitido mediante el CAFTA-RD, como uno de los principales tratados ratificados,
atraer la inversin tanto extranjera como domestica y explotar a fondo el mercado
estadounidense (BCIE 2008). (ver grfico abajo)

Asimismo de acuerdo al informe del BCIE (2008), el lento crecimiento de las

exportaciones en la regin se debe principalmente a la excesiva dependencia en el sector
de la maquila de vestuario, el cual si bien genera empleo y divisas, no permite que la
regin pas a otro tipo de exportaciones como ser productos industriales o
agroindustriales, o bien la industria del ensamblaje como ser el rubro electrnico o de
mecnica, y de esta manera contribuir a explotar el potencial en otros sectores de la
regin.

Sector Agrcola

12
Dato obtenido de SIECA 2009 La Unin Aduanera Centroamericana Informe Julio 2009

12
El rubro de la agricultura es por tradicin el principal sector de la econmica
centroamericana. Para 1965 se firma el Protocolo de Limn en donde se estableca
que los pases socios coordinaran polticas de produccin y abastecimiento de
alimentos, en un esquema de libre de comercio. Sin embargo, dicho mecanismo nunca
fue llevado a la prctica y se prefiere importar de mercados extra-regionales como ser de
Estados Unidos, quienes mantienen precios ms bajos y mejores mecanismos de
adquisicin. 13

A diferencia del viejo regionalismo, en donde se enfatiz meramente en el

desarrollo industrial y no hubo ningn tipo de proteccionismo a la agricultura, en la
dcada de los 90s, la regin es impulsada por la apertura comercial y liberalizacin. Se
pretende que la agricultura tenga un crecimiento de la produccin tanto primaria como
agroindustrial, manejando precios competitivos y mejor calidad. Sin embargo, no se da
una verdadera liberalizacin de comercio para la agricultura en Centroamrica y persiste
ante todo el proteccionismo como mecanismo de apoyo al sector agropecuario, pero
no pases fuera del bloque, sino dentro de los socios mismos. Por lo tanto el uso de
aranceles como instrumento de proteccin no contribuye en ninguna manera al proceso
de integracin.

En el grfico anterior 14 se puede observar el alto arancel que existe entre los
pases socios en cuanto a bienes de consumo como ser el arroz, maz, lcteos, pollo,
entre otros. Para el consumidor, esto tambin genera un costo en vista que el arancel
proteccionista se traduce en un precio ms elevado y por lo tanto el costo de la canasta
bsica aumenta.

Alianza con la Unin Europea

Las relaciones con la UE se remontan desde 1984 con el dialogo de San Jos, en
donde los pases socios del MCCA, se renen con el objetivo de abrir un foro de
discusin poltica buscando la solucin de conflictos, la democratizacin y el desarrollo
de Centroamrica. Durante las siguientes dcadas se dan tres adicionales marcos de

13
Eugenio Morales Matamoros y Arturo Villalobos Flores Comercializacin de productos
agropecuarios
14
Lawrence Pratt y Luis Rivera, (2003) Tendencias en el Desarrollo de la Agricultura en
Centroamrica: nuevos retos para el sector privado y el diseo de polticas pblicas

12
cooperacin: 1985, Acuerdo de Luxemburgo, en 1993 el Acuerdo de San Salvador.
Asimismo varias cumbres son llevadas a cabo para profundizar temas de la agenda
comn como ser la integracin regional, su marco institucional, marco reglamentario
comercial y reduccin de obstculos no arancelarios. En Mayo 2006, se celebra la
Cumbre de Viena para iniciar lo que sera un Acuerdo de Asociacin entre ambos
bloques y en donde se concretizan 12 puntos de relevancia que bsicamente encapsulan
tres clusulas: democracia, cooperacin y la econmica.

Desde los aos 70s, la UE ha mantenido un Sistema General de Preferencias

(SPG) para los pases en desarrollo. Sin embargo, entre 1991 -2005 los pases de la
CAN, logran un mayor aprovechamiento en el comercio de algunos de sus productos de
exportacin al beneficiarse por el SGP droga (SGP de apoyo a la lucha contra la
produccin y el trfico de droga). Centroamrica demanda a la UE y es as como
obtienen el mismo rgimen, y a partir de 2005, cumpliendo el dictamen de la OMC, la
UE concede a Centroamrica el SGP ampliado (SGP plus) bajo el lema para los pases
que promuevan el desarrollo sostenible y el buen gobierno. Con este nuevo mecanismo
la regin goza de un libre comercio para aproximadamente 2700 productos15.
Pese a estas concesiones, el comercio con la UE an se encuentra en tercer lugar
para Centroamrica (primer lugar Estados Unidos, segundo lugar Centroamrica misma
y en tercer lugar la UE). Esto puede explicarse en parte aunque exista el libre acceso a
ciertos de los productos centroamericanos, con restricciones sobre algunos productos
agrcolas como ser el banano, azcar de caa y caf (dentro de los principales de
exportacin de la regin) entre otros. Adicionalmente el sistema de SGP tiene las
caractersticas de que puede ser modificado (o suspendido) cada tres aos, siendo
entonces algo temporal y no permanente. Otra poltica que tambin afecta las
exportaciones centroamericanas a la UE es la del otorgamiento de ayudas internas
Medida Global de Ayuda que concede ayuda monetaria a ciertos sectores de
productos agropecuarios de la unin europea, subsidios ante los cuales los productores
centroamericanos se ven limitados para competir.
Si bien la UE es un mercado muy grande y de muchas posibilidades comerciales
para Centroamrica, tanto como lo es el CAFTA-RD, las restricciones proteccionistas
mayoritariamente a los productos agrcolas de la regin imposibilitan un libre comercio.
Pero cabe resaltar, que a diferencia del CAFTA-RD, la UE si promueve la integracin
centroamericana, pues ha sido clara al establecer una cierta condicionalidad para
ratificar cualquier tratado con la regin: la consolidacin de la integracin debe ser un
objetivo, adicionalmente pide negociaciones y firma en bloque y no unilateralmente con
cada pas.
En Abril 2009, la falta de consenso entre los pases centroamericanos se mostr
nuevamente al suspenderse las negociaciones en la VII ronda de plticas entre CA y la
UE al retirarse Nicaragua de la ronda, en vista que su proyecto de solicitar a la UE
establecer un Fondo Comn de Crdito (ECA) de 4.000 anual por un perodo de al
menos quince aos con la finalidad de compensar las asimetras entre las regiones y
reducir desigualdades internas fue rechazado tanto por la UE as como por dems pases
centroamericanos, principalmente Costa Rica.
15
Datos segn SIECA 2009

12
Conclusiones
La integracin centroamericana es un proceso no reciente y que tiene una larga
trayectoria. Sin embargo durante ms de 120 aos los intentos han sido fallidos y en la
actualidad no puede establecerse que los objetivos del MCCA han sido logrados.
Centroamrica no ha podido pasar de ser una zona de libre comercio imperfecta pues
an mantiene restricciones importantes sobre productos principales de la economa.
Cabe sealar el contexto en que se han dado las reactivaciones del MCCA a lo
largo de la historia: meramente sobre la base de factores externos y no internos,
prevaleciendo una instrumentalizacin de la integracin para la resolucin de la crisis;
primeramente, en la dcada de los 50s (crisis Guatemalteca derrocamiento de Arbenz
y la intervencin de USA en su lucha contra el comunismo de la regin) y
posteriormente en los 80s con El Plan de Paz Arias que da paso a una reactivacin del
MCCA. Actualmente es la UE, la que promueve la consolidacin del MCCA como
condicin para poder ratificar un TLC.

Al contrario de otros casos, tal como la UE, a la comunidad centroamericana le

ha faltado la visin integracionista, y de tomar del MCCA una va para alcanzar el
desarrollo. Claramente esto ha tenido un impacto directo sobre la integracin regional y
el resultado es la situacin actual del MCCA: una regin de cinco pases con altos
ndices de pobreza, con cierto grado de liberalizacin comercial pues se mantienen
fuertes restricciones para productos principales de exportacin, con tratados de libre
comercio ratificados con grandes economas tales como USA (CAFTA-RD) y alianzas
con la UE, que no han sido aprovechadas estratgicamente por la regin y que lejos de
ayudar a consolidar la unin centroamericana, contribuyen a su fraccionamiento.

Intentar a aislar a Centroamrica del comercio del mundo es inviable en vista de

la globalizacin, pero la regin debe saber cmo poder actuar como bloque unido y no
individualmente y poder defenderse as ante la inevitable liberalizacin comercial. De
asumir este compromiso en la regin, y llevarlo ms all de la retrica de las numerosas
cumbres celebradas, se podra enrumbar el MCCA hacia una unin aduanera mediante
la cual los cinco pases puedan verse beneficiados, y cumplir as con los objetivos que
han sido expuestos reiteradamente desde la conformacin inicial del MCCA.

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