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Las especies tiles constituyen una fraccin menor del mineral, mientras que las especies
estriles constituyen la mayor parte. La separacin por flotacin persigue reunir, en un pequeo
volumen, la especie o especies minerales valiosas y eliminar las estriles. Este proceso recibe el
nombre de Concentracin de minerales por flotacin.
Las especies minerales de una pulpa acuosa, se pueden separar entre s, despus de haber
sido finamente molidos y a condicionados con los reactivos que hacen ms pronunciados sus
propiedades Hidroflicas e Hidrofbicas y haciendo pasar burbujas de aire a travs de la pulpa.
Las partculas Hidrofbicas, que a su vez son Aeroflicas, se adhieren fcilmente a las burbujas
gaseosas. Siendo arrastradas hacia la superficie de la pulpa, mientras que las partculas minerales
Hidroflicas, que a su vea son Aerofbicas, permanecen en suspensin y su hunden.
De esta forma se puede separar un mineral que contiene en los casos mas simples dos
componentes, una til y otra estril, en dos productos, un concentrado de la parte valiosa del
mineral y un relave que contiene la parte estril.
La flotacin por espumas puede subdividirse en: Flotacin Directa, en la que se flotan las
especies valiosas, y la Flotacin Inversa, en la que se flota la parte estril del mineral. La
Flotacin Directa a su vez puede adoptar diversas formas, como por ejemplo, la Flotacin
Colectiva o Bulk, en la que se produce un concentrado que contiene por lo menos dos o mas
componentes valiosos, y la Flotacin Selectiva o Flotacin Diferencial, que se basa en la accin
selectiva o diferencial de los reactivos, sobre las especies mineralgicas, es aquella en la que se
realiza la separacin de un mineral complejo en concentrados de cada especie mineraloga
valiosa.
ACONDICIONAMIENTO
Para estimar el volumen del tanque o grupo de tanques que se requieren para el
acondicionammiento de una pulpa, para flotacin, o para la disolucin de ciertos slidos en una
pulpa, se aplican las frmulas siguientes:
Si
- C = volumen del tanque (o tanques), en pies cbicos
- W = ton de slidos en 24 horas
- T = tiempo de contacto o de tratamiento, en minutos
- R = relacin por peso: solucin / slidos
- L = densidad especfica, solucin
- DE-S = densidad especfica, slidos
2. ACONDICIONAMIENTO DE LA PULPA:
Los reactivos que tienen una accin inmediata o que actan rpida o instantneamente
antes de la flotacin. Por otro lado; los reactivos que se consumen rpidamente o aquellos cuya
accin se debilitan con el tiempo, se agregan en diversos puntos del circuito de flotacin.
Ejercicio 1
Calcular el tiempo de acondicionamiento que debe tener un tanque acondicionador de 6 x 6 si
la planta trata diariamente 120TMS de mineral, que tiene un peso especfico de 2.63, y la pulpa
tiene un 20% de slidos (Sp), en peso.
Solucin:
Clculo del volumen total del acondicionador:
V Tanque = 3.1416 x r2 x h=3.1416 x 32 x 6 = 169.646 ft3
V Tanque = 169.646 ft3 x (0.3048)3 m3/ft3 = 4.804 m3
Ejercicio 2
Calcular el volumen y las dimensiones que debe tener un tanque acondicionador para tratar
100TMS de mineral por da, que tiene un peso especfico de 4.2, que requiere 20 minutos de
acondicionamiento. La Pulpa tiene 25% de slidos.
Solucin
- Clculo del Volumen alimentado al tanque (Vc)
Rp = (100 25)/25 = 3 (TM agua/TM slidos)
Recurrimos a los catlogos para seleccionar el tanque acondicionador que tenga este
volumen.
TANQUES DENVER DE ACERO SOLDADO TANQUES DENVER DE MADERA
Dimensiones Volumen Capac. Adic. X Dimension Ft Volumen Capac. Adic. X
en Ft. D x h Tanque Ft 3 Ft de altura Ft3 Dxh tanque Ft3 Ft de h Ft3
3' x 3' 21,21 7,07 3' x 3' 14,40 5,70
4' x 4' 50,28 12,57 4' x 4' 38,10 10,70
5' x 5' 98,15 19,63 5' x 5' 78,30 17,20
6' x 6' 169,62 28,27 6' x 6' 141,40 25,50
7' x 7' 269,43 38,49 7' x 7' 230,60 35,50
8' x 8' 402,16 50,27 8' x 8' 351,10 46,50
9' x 9' 572,58 63,62 9' x 9' 508,00 59,40
10' x 10' 785,40 78,54 10' x 10' 704,00 74,00
11' x 11' 1140,36 95,03 11' x 11' 1037,00 90,00
12' x 12' 1357,20 113,1 12' x 12' 1241,00 107,00
13' x 13' 1858,22 132,73 13' x 13' 1715,00 127,00
14' x 14' 2155,16 153,94 14' x 14' 1996,00 147,00
15' x 15' 2827,35 176,71 15' x 15' 2543,00 165,00
16' x 16' 3216,96 201,06 16' x 16' 2906,00 189,00
17' x 17' 4085,64 226,47 17' x 17' 3766,00 216,00
18' x 18' 4580,46 254,47 18' x 18' 4233,00 242,00
19' x 19' 5670,60 283,53 19' x 19' 5272,00 272,00
20' x 20' 6283,20 314,16 20' x 20' 5853,00 301,00
Ejercicio 3
Determinar el tiempo de flotacin en una Planta Concentradora cuyo circuito de flotacin
consta de 24 celdas Denver Sub A N 21 (38 x 38) cuyo volumen es de 40 ft3/celda.
La planta pasa 800 TMS/da de un mineral cuyo peso especifico es de 3.0 y el porcentaje
de slidos de la pulpa es de 25%.
Se emplea la siguiente relacin:
t = n x 1440 x Vk x K = n x Vk x K = min
Vc Vm
Donde :
n : Numero de celdas necesarias.
Vm : Es el volumen entrante de pulpa a una operacin de flot (m3/min)
t : Tiempo de flotacin (min).
Vk : Capacidad de la celda en (m3).
K : Es la proporcin en que la celda llena de pulpa su volumen geomtrico.
Aproximadamente es de 70% de su capacidad nominal porque se descuenta el
volumen ocupado por las espumas, burbujas gaseosas; partes mecnicas, etc.
Vc : Volumen de pulpa entrante al circuito de flotacin (m3/dia).
La relacin anterior se utiliza cuando los equipos de flotacin son celdas individuales,
como las Denver por ejemplo o Mekhanobr N 4, etc.; pero mquinas del tipo batea se
utiliza la siguiente relacin, siempre que el largo de la batea no exceda de los 10 metros.
t=LxSxK = L x 1440 x S x K
Vm Vc
Donde :
L : Largo de la mquina (m)
S : Seccin recta ocupada por la pulpa (m2).
Solucin
- Clculo del volumen de pulpa alimentado (Vc)
Rp = (100 25) / 25 = 3.0
TMPD agua = Rp x Ps = 3.0 x 800 = 2400.00 TMPD
V agua = 2400 TM / (TM / m3) = ..................................... 2400.00 m3 / da
V sol = (800 TM / da) / (3 TM/m3) = 266.67 m3 / da
Vc = 2666.67 m3 / da
- Volumen de celdas : (de catlogos)
V celda = 40 ft3 = 1.133 m3
Ejemplo: Estimar el nmero de celdas de flotacin que se necesitan para tratar 5000 ton cortas
de slidos en 24 horas, si se tiene una pulpa de 25% de slidos y 2.7 de densidad especfica del
mmineral; el tiempo de contacto debe ser de 10 minutos.
Si
N = Nmero de celdas requeridas
W = Ton de slidos por 24 horas
T = Tiempo de contacto en minutos
C = Volumen de una celda, en pies cbicos
La frmula que expresa N es:
Si
C = 100 pies cbicos, N = 38 celdas
C = 160 pies cbicos, N = 24 celdas
C = 200 pies cbicos, N = 19 celdas
C = 300 pies cbicos, N = 13 celdas
Ejercicio 4
Se desea flotar 2400 TMSPD de un mineral cuyo Pe = 3.0, la pulpa alimentada al circuito de
flotacin tiene 25% de slidos y experimentalmente se ha determinado que se requiere 5
minutos de flotacin. Calcular el nmero de celdas Denver Sub A N 18 Special de 32 x
32, cuyo volumen nominal es de 24 ft3/celda (0.68m3).
Solucin -
n = 58.34 = 58 celdas.
Ejercicio 5
Determinar la capacidad de un circuito de flotacin que consta de 30 celdas Denver Sub A
N 30 de 56 x 56, cuyo volumen nominal es de 100 ft3/celda (2.832 m3), si s e trata de un
mineral cuyo peso especfico es de 4.0. El tiempo de flotacin es de 20 minutos, el porcentaje
de slidos en la pulpa es de 30% en peso y su densidad de 1300 Kg/lt.
Solucin -
Cola Final
Clasif
Remol-Clasif
Limpieza
Alimenta Re limp
cion
Molienda
Concentr.
Para obtener el producto comercial o Concentrado con las condiciones tcnicas requeridas por
el comprador, los constituyentes indeseables de la mina deben ser rebajados aun porcentaje
especificado. Si en la mina estn presentes mas de un mineral valioso, podemos separarlos de tal
modo que cada uno pueda comercializarse por separado.
El fundidor o comprador se protege de las prdidas financieras imponiendo penalidades sobre
todos los concentrados que no alcancen las leyes mnimas en elemento valioso o que sobrepasen
el contenido mximo permisible de contribuyentes indeseables.
Algunos de los elementos valiosos se pierden inevitablemente en los relaves, por ello uno de los
objetivos es mantener estas prdidas tan bajas como sea posible, para obtener una mayor
rentabilidad del proceso. Es necesario tambin que la Planta manipule un tonelaje de mineral
adecuado, porque de no ser as se produciran complicaciones en el tratamiento y se elevara el
costo total de la operacion.
A = tonelaje de alimentacin
C = tonelaje de concentrado
J = tonelaje de colas o jales
a = ensaye del metal importante en la alimentacin, %
c = ensaye del metal importante en el concentrado, %
j = ensaye del metal importante en las colas, %
K = relacin de concentracin, toneladas de alimentacin que se requieren para obtener
una tonelada de concentrado.
R = recuperacin del metal ensayado
C = A/K
K = (c-j)/(a-j)
K = A/C
R = (100*c)/(K*a)
100*c*(a-j)
R = ---------------
a*(c-j)
Ejemplo 3: Se alimenta a una planta de flotacin, un mineral de 6.5% de plomo, y se tratan 300
toneladas de mineral por da. El concentrado que se obtiene, contiene 72.5% de plomo y la cola
contiene 0.5% de plomo.
K = (72.5 0.5)/(6.5-0.5) = 12
Se est logrando en la planta una recuperacin del 92.9% del plomo que contiene el mineral.
CALCULO DE BOMBAS
Estas tablas son muy tiles para el clculo de bombas. Se presentan algunos ejemplos para
ilustrar.
Ejemplo 4. Determinar el gasto a manejar con una bomba, si se tiene una pulpa con el 30% de
slidos por peso, y se tratan 20 toneladas cortas de mineral seco por hora, siendo 3.0 la
densidad especfica del mineral.
Solucin: En la tabla de datos sobre densidad de pulpas, para DE-S = 3.0, se busca el valor de P
= 30% de slidos por peso, se corre horizontalmente hasta la sexta columna y se lee el valor
10.72 G pm/ton corta de slidos/hora.
Respuesta: Se requiere una bomba con capacidad para manejar 215 GPM efectivos, 13.6
litros/seg efectivos.
Ejemplo 5. Calcular la potencia al freno para la bomba centrfuga de arenas que va a bombear el gasto
determinado en el ejemplo #1, si la eficiencia de la bomba es del 65%, teniendo que elevar su carga a
una altura total de 45 pies.
Volviendo a la misma tabla consultada para el ejemplo #1, para DE-S = 3.0 y P = 30% slidos,
se encuentra
DE P = 1.25