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neyo Asta da noite de 20 de msio, todas a es bateis da brigada de atari da cetera sdiada em N., que se die fi para ui acampamento, detveram-ae afi de peroitar 1a aldeia de Miestietehko. No mais aces da lfa-lufaquan- do uns ofcias tomavam providéncias junto aos canhées, © ‘outros, ave se dirgieam montados 3 peaga conigua so gre- ida igre, ouviam os plants de lojamento, surg de is 4a igrja um homem a paisana, montado num cavalo esra- sho, Este, que era pequeno, de plagem isabel com um pes- cago bonito cau curt, avangava como que delado eexe- ‘utava com as peas movimentos miidos, de danga, como se alguém Ihe fusgasse as patas com uma cibata. Acerea dovse dos oficiis,ocavaleiro levantou um pouco ochapéu edise: Sua Excelécia 0 Tenente-General Van Rabel, que possul eras aqui convida os senhors oficiais irem agora ‘mesmo tomar chi em son cae. ‘O cavalo inlinowse, tornou a dangare recwou também 4e lado o eavalero tio mais uma vero chap e, um ink tante depois, desapaecia com o seu estranho cavalo ates da igri Pouca-rergonha dos dibos! — esmungaram alguns oficinis, indo para o acantonamento. — Tem-se sono, © ai ‘vem este Von Rabbck com o seu chil Conhecemos exe chs! Os ofcinis de todas as eis bateria lembraranse vi mente de wm cas0 no ano antezir, quando; por ocasdo das Obeio 8 _manobras es ¢ os ofciais de um regimento de cossacosfo- ‘am convidados de modo identico para um chi poe un cor 4e,propretvio rural e militar reformado; 0 anfirito hospi- taleic, prazentiro, wataa-os com carinho, serves ths co rmidas e bebids eno os deixaravoltar a0 acantonamento ‘na aldeia,obrigando-os a peenota em sua cas. Tudo isto € bom, esti claro, nfo se precisa de nada melhor, masa des ‘raga estava em que o militar reformado alegrara-se desme- didamente com a presenga dos mogos. Ficou conrando aos oficiais até o amanecr epis6dios do seu gloroso pasado, ‘eondusiu-os através da case, mostrouthes quadeosearos, _ravurasantgas armas rats eu cartasautnticas de ato ‘idades, enquanco os ofa extenuados,ouvindo-o,Feavamn ‘olhand e, saudosos do let, bocejavam is escondidas deo tuo das mangas; quando, fnalmente, 0 dono da casa 08 dis penton, em earde demas para dormit 'Nio sera da mesina espécie aquele Von Rabbek? Em todo cao, nfo havia remo. Os ois tocarsm de rot pa imparam se um pouco esiram em bando,& procura da asa do propeitisio rural Na praga junto igre, dseram- -Thes que se poi ie até que por baixo, isto €, descend ‘ara oro, por tis da grea, ecamishando pela margem até © jardim da propciedace, eal as alamedaslevavam & cas, «quer por cima, dretamente pela estrada que sa da igreja€ ‘Qu, 4 mela verta da alia, vi ter sos armazéas do pro- pretrio, Os ofa esolveram i por cis — Quem seri ese Von Rabbek? — conjetueavam pelo camino. ~ Nio seri aquele que comandou em Plea! a divsdo de eavalria de N? ‘— Nio, aquelendo era Von Rabbek, mas simpesmen te Rabe, sem 0 Von. = Que tempo lindot "cide cto pie dbo Se 187796 incomes obana f leco Junto ao prmeiro armazém do proprietivio, a estada se bifuteava: um ramo continuava em (ent e desaparecia na beama do anoitecer, o outro lvava& casa senhoril & dic ta. Os oficiaisdobraramdieitaebaizaram a vor... Deamn- bozos lados da estrada, estendlam-se armazéns de pedra com telhados vermelhos, pesados eseveros, muito semelhantes 3 ceasernas da sede do distito, Na frente, a8 janelas da casa se- norilestsvam laminas = Senres, um bom indiciol — dise um dos oficiais. =O nosso peedigueito van frente de todos; quer dizer, sth prevendo umn pes (0 Tenente Lobitko, que ia na frente, homem alto ecor- pulento, mas completamente desprovido de bigodes (nha nai de inte cinco anos, mas por alum motivo ainds no haviam aparecido pelos em seu tostoredondo enutido), rmoso no grupo pla sua argéciaepelacapacdae de ai nar, dstnci, a presenga de mulheres, vrou-se e dss: Sim, deve haver mulheres aqui. ino iss por insinto 2 entrada da cass, o afin foram recebidor por Von Rabbek em pessoa, velho de uns sesenta anos, de a resp tive, paisana Apertando as mos ds visita, ele disse e= tar muito contentee feliz, mas peda desculpas insstentes, pelo amor de Deus, as seahores ofl, por ndo conv -los a peroitar em sua casa; tinham chegado iemdos, duas inmas com os filhos,vzinhos, de modo que no the sobrava renhura quart vag ‘O general apertou a mio de todos, pedindo desculpas € sortindo, mas vase pelo seu rosto que ele estava mito me- nos contents em rece as vistas do que aguele conde do ane pussado,e que fzera um convite 308 oficial nicamente por ‘qua se ver, as boas maneicas oexisiam. Eos pdprios of ‘dais, subindosesada maciaeouvindo-,sentiam term ido convidados para aquela casa unieamene porque daria vee: ‘gonha nfo os convidar, 20 ver os criades, que se apeess- vam acender as luzes embaixo, na entrada, eem cima, na Oi 1s sss, ive a ipeesso de haver tazido inguietagto ‘ silvescaeSqula casa, Pode ser agradivelporventura a cette daze ofiiaisdesconhecidos mua easa onde se nn pa algama solenidade ou acomecimento fae, ‘nods ind com os fils, vzinhos? im cima, 3 entrada da sla, 05 hospedes foram recebi- dx poc uma velha alae extelta, de orto comprido com 40- tyrancelhasnegeas, muito pasecida com a Imperatia Eugé- ia Ela disse, com um sorrso acolhedor majestoso, estar content e feliz de ver em sua casa aquelas visas, e descul- pou-se porguc ela eo marido etavam ness ocasio impos sibiltados de convidar os senhoresoficaisapastr alia noi- te, Peo bonito e majestorosoriso, que desapaecia media tamente do sea rosto, sempre que ela desviavao por algum smorivo das suas visitas, percebia-se que ela vita em sua vida ‘muitos senhoresofcias, que tnha mais em que pensar, qve ses convidars para sa cas esta pedindo desculpas era viieamente porque a sua educasio e posigio na sociedade exigiam "Na grande sala de jootar, onde entaram os ofa, wma dezena de homens esenhoras, idosos uns, ovens outros, to- ‘mavam chi, sntados dew lado da mesa compra, Ateds das sua cadeias,destacava-se um grupo de homens envolvie pletamente compeeensve, e por isso desiterssante a0 ex fremo, abe desde hé mito para que, dante de cada bate- fia, caminha a0 lad do oficial am grave subtenentee porque cle se chama subtenentecarregador, depois dos ombros des- fe, veemae os cavaleiros da primeira pega e, em soguida, os sstrou a prneirae pendurou-, o canalha, sobre oreparo. Reclame com ee Levanto of olhos para Riabévitch e prossegui: "Bo seahor parece que tem ot gales mito compri= dos. ‘Depois de fazet mais algunas observagSes cactes0 ge eral olhow para Lobitkoe sors: — Ev senhor, Tenente Lobitko, tem hoe um especto ‘uit rst. Est com saudade da Lopakhova? Hem? Senho- tes ele ficou com saudade da Lopikhoval ‘Lopithova ere ima senhors maito alta e corpulenta, qv havia muito jé passara dos quarena. O general, que t= tha um fraco pelas damas encorpadas de qualquer idade, Sospitava nos seus ofa « mesta dbildade, Ox ofa eto » ram respeitosos. Contente porter dito algo muito eng ‘gadoesarcstico, 0 general de brgada deu uma sonora gar galhada, rozou o ombro do cochero efezcontnénca. A ca legaprossegui caminho, “Tudo o que eu agorssonho e que me parece impost- vol endo terreste & na realdade, muito comum”,pensava Riabovitch olhanda as suvens de posta, qvecoeiam atrés a cals do general. “Todo isto & muito comum e exper ‘mentado por todos. Por exemple este generl amou um da, ‘agora exh casado com filhok. O Capitio Vakhter tambésn fe carou e€amado, nfo obstante asus fia nuca vermelha ¢ 4 auséaca de cintura.. Selmanoy é rude e demasiado téts- ro,mas eve um romance que aabou em casamento...Eu sou ‘gual aos demas e,cedo ou tarde, hei de passar pelo mesmo aque ees." Eo pensamento de que era um homem comum que @ sua vida era ums vida comam alegroso, deixando-o mais snimado. El fa desenhava ousadamente, como queria, bem ‘como sua felicidade, endo refeava mais a sua imaginal. ‘Quando, 2 nota, tendo a brigada chegado so destino, os oficiais descansavam nas barcacas,Riabvitch, Mierzla ‘kb Lobitkoficaram sentados ao recor de um bas, cea do, Mieriakéy comia sem se apessar e,mastgand evar tar lin. Mensageiro da Europa que inka sobre os joelhos. Lobitko flava sem cessar ia enchendo vm copo de cerveia, ‘eRiabsvitch, « quem os devancios durante um dia ineeivo Fizeram aparece un nevociro na cabesa, clave e bebia. Depois de ts copos, cou tonto, aco ¢ eiorhe uma von tae incoerivel de patlhar com os compankeiros a nova sensagio. ~ Aconteceu-me um caso estranko em casa desses Rab- bek..— comesou, procurando dar & voz um tom iniferen- ‘re, zombeteto. — Fu, imaginem vocds, sala debihar. CComezou a conta muito minuciosamente a hiséria do bejo,€ um minuto depois louse. Nese minuto, ee cox » A.P.Tehahor tou tuo, ficou entremamente admirado porter sido neces sicio tio pouco tempo para conté-lo,Tiera a impressio de ‘gue poderi falar do beijo até o amanhece. Depois de oui “To, Lobitko, que mencia muito e por isso no acreitava em ringuém, olhou-o desconfid e sort. Mieraliak6v moveu fas sobrancelhas€ disse tanguilo, sem trar os olhos de O Mensageito da Europe: Isto aqui é Deus sabe o quéla. Arrase 20 pesoso, sem antes chama pelo nome... Deve set uma picopata.. Sim, provavelmente uma psicopata..—concordou Riabiviteh. ‘= Jéme aconteceu também um caso semelhante.. — iste Lobitko of olhos assusados. — Eu estaa vajando, no ‘ano passado, paca Kowno... Compro uma passagem de se- tgunda classe, © vagio estérepletoe éimpossvel dorm. ‘Dou meio rublo ao cabineco.. Ete apanha a minha bags ‘gem econdaz-me a uma cabine.. Deito-me e eubro-me com ‘8 manta... Esthescuro, compreendem? De repene, percebo ‘que alguém me toca no ombro e respira bem junto 20 mew oso, Fago um movimento com a mio e sintoo etovelo de lguém.. Abro or ohose,imaginem vocts...uma mulher! Os ‘olhos negro, bios vermelhos como um salmio dos bons, as ‘ating rerpzando paix, o pit saltando que nem biela de Tocomotiva ‘— Perdio — interompeu-o ranguilo MieraliakSv. — {Quanto ao peito, eu compreendo, mas como pod ver os seus labios, se estavaescuro? Lobicko pis-sea fazer rodeos ea rir da fale de imagi- ago de Mieraliak6v. Iso deixou Riabévitch conuso. Aas tou-se do bas, deitow-see prometeu asi mesmo nunca mais fazcr confesses Sepuit-se vida de acampamento.. Sucederam eos dis, muito vemethantes entre si. Todos eis dias, Rabévitch sem ti, pensiva ecomportavs-se como um homem apaixonado, ‘Todas as manhis, quando o ordesanca Ihe trazia 0 neces oteho an rio para lave, ele despejavadgua fia sobre a cabega elem- brava que em sa vida havia algo bom etépido. ‘Anoiinhs, quando os companheirs enetavam alguma ‘conversa sobre amore mulheres, ele prestavaatengio, ace Cava-se mais eassumia a expressfo que tem o rosto dos sl ados que ouvem o relato de uma batalha de que participa ram, E nas noites em que a ofiilidade inferior em fara, ‘neabegada pelo perdigueir Lobito, efewavaataques dom inescos a0 "erabalde", Riabovtch, que participava des- ses atague,ficava sempre rittonho, senta-seprofundamente ‘ilpadoe pdin-Ie mentalmente pecdo...Nas horas de 6cio ‘ou nas noites de insna, quando Ihe dava na venetalembrar ‘infin © pay a mie, em geal o que era primo e quet- ‘do, mbeava invaravelmente também Mistitchko,ocavalo tstranho, Rabbek, a exposa deste, que lembrava a Imperariz Engin, 0 quarto escuro, a fenda iluminads da po "No dia 31 de agosto cl voltava do acampamento, mas ‘nfo mals com toda 8 brigadae sim com duas bateras. Du- Fane todo o camino, ele devaneou e inquietouse, como se ‘stivesse epresando 8 pitria. Queia apsixonadamente or- fara vero cavalo estranbo, a igri, insincera familia dos abbey o quart esis a “voz interior”, que ants vezes cengana os apaixonados, mormurava-he por algum motivo tue ele indefecivelmente haveria de véla. Perguntasator- ‘mentavant-no: como havera dese encontrar com ea? Do que falaram? Ela ndo esquecera o belo? Na pior das hipdceses, ensava, mesmo que no enconrase, seria agradvel sin les fato de passa pelo quarto escuo e recordar. ‘Anoiiaha,apareceram no horizonte a gtja conhecida os armazéns brancos. Riabévich seni bater o coragio.. io ouvia 0 oficial que eavalgava ao lado e que Ihe dizia algo, esquecerarudoe fxava com avidez os olhos no rio que hrithava ao longe, no telhado da casa, no pombal, sobre 0 «val pombos rodavam,ihuminados peo poent ‘Aproximando-se da igreiae, depos, ovindo um plan- a A. Tebaor todo acantonamento, esperava a todo instane aparecer do ‘outro lado do grail um cavalero, ue canvidaria os ofiiais para chim a presto devon do planes er ‘ou, os ofcais apearam-se earastaran-se para aaldeia,¢ enum eavaleir aparece, a "Agora, Rabbek vai saber pelos mujques que nds che- ‘amos e mandaré chamar-nos", pensou Riabévitch, entean- do naisbie ndo compreendendo por que o seu companhe'- roestava acendendo uma vel e porque os ordenanas apres- Savam-se a prepara 08 smovaes ‘Apoderou-se dele uma pesua inuierude, Ditowse de- pois se levantou eespiow pela janela a verse nfo vinha um hhomem cavalo. Mas este no dava sna de vida, Torna dsitarse meia hora depos se levantone, ndo suportando a inguierag, saiu para a rua e aminhou para igei, Esta- ‘va escuroedesero na praga unto ao gradi. Havia ts sol- dados bem junto a descida pars 0 io, calados. Vendo Ris brite, sobresslaram'se efizram contingnca. Respon- deushes e comegou a descer pela vereds sua conheci, So- brea margem oposta, todo o cfu estavainundado de pirp- ras engulase loa; dus mulheres conversvam lo, andavam por uma hort arancavam folhas de repolho; alm das hor- tas, algumasiabis destacavam-se, eciras... Mas, na ‘gem em que estava eado permanecia como em mai a vere- da, os arhustos, os salgueiros pendendo sobre agua... ape ‘nas, nfo se via o valent ron, nem cheiava a choupa CChegando ao jardm,Riabévitch espiow pelo porto. No jardim, tudo estavaescuroe quiet. Apaeciam apenst 0s dlacinho de alameda, tudo 0 mas fundia-se em masta negra. Risbévitch agucava avidamente hos eouvidor, maa, endo ‘permanecido ali em pé cerca de wn quarto de hora endo con seine perth: enum som, enamels, aa obeto 3 Acereow-se do ro, Diamte dele, branquejavam a casa de bbanhos do general e ot lengis pendent no parapeio da ponterinha.. Sais par est, parou um pouco aie, se ne- ‘nhuma necesidade,rocou um lengol. Este era dsperoe fro. (Ohou para bsixo, para «Sgua...O rio coca ripido e mur smurava quaseimperceptivelmente junto as pilasras da ca sade banhos Alva vermelha efletis-e junto 3 margem es ‘querdaspequenas ondas corsiam sobre o seu refixo, disten- cliam-no, compiame-no em partes e pareciam quere levi-lo emo “Coma € esti! Como éertpide!”,pentou Riabé- vite, olhando 4guavelor. "Como tudo isto & poucoinel- al “Agora, quando ele nfo experava nada, ahistria do be- joya sua impaciéncia, as eperangasvagas ca decepsio apre- entavamse sob ma liz clara, Nio Ihe paecia jd estranho rio ter esperado o cavaleio enviado pelo general, bem co- ‘mo 0 fato de que jamais veri aquela que o bljaea ers ga ‘de um outros pelo contri, o estranho seria se ele aencon- ‘gua corra nfo se sabia para onde e pars qué. Cor- sera de manciea inca em maios ainda em mai, saira de tum rbeio paca se derramae no grande so, passara depois ara o mat, evaporara-e, transformara-s em chuva etalvez forse a meama dgua que nese instante corta aos olhos de Riabéritch.. Pata qué? Com que fin? ‘Eo mundo inteto, oda a vida, pareceram a Riab6vitch uma brincadeiraincompreensivel, sm objeto. Mas, afas- tando os alhos da igua e olhando o cu, lmbrou novamen- te como o destino, na pesoa de wma mulher desconhecida, scarinhar-o sem querer, lembrou seus devanlose imagens do veto, ¢ vide que levava pareceuthe tosca, miserivel, incolor. ‘Ao volta para ash, nfo eneontrow enum dos com panheiros.Oordenang comonicou-he que todos tinbam ido u AP Teor 8 casa do “General Fonrisbkin®, que mandara chamé-os, por um crado a cavalo... Por um instante, «alegria acendet” sno peito de Riabévitch, mas ele a apagou imediatamente,

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