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6. Explicar los problemas con los que se encuentra la EpS para desarrollarse adecuadamente
en el momento actual.
7. Asumir la importancia que tiene el desarrollo de la EpS fuera del mbito sanitario,
fundamentalmente en la escuela.
10. Proponer soluciones a los obstculos que se encuentra la EpS para desarrollarse en la
escuela.
NDICE:
1. Introduccin
5. Bases tericas
7. Bibliografa
1. INTRODUCCIN:
La Educacin para la Salud (EpS) es una de las disciplinas ms jvenes en el mbito de las ciencias
de la salud. Clsicamente, el trmino EpS sugera la comunicacin hacia fuera y hacia debajo de
conocimientos sobre la salud, a individuos a los que se supona desprovistos de los mecanismos
cognitivos sobre el modo de evitar las enfermedades. As, Gilbert consideraba en los aos 40-50
que la EpS consista en ?instruir a las gentes en materia de higiene, de tal forma que apliquen los
conocimientos adquiridos al perfeccionamiento de la salud?.
Esta visin es perfectamente vlida si tenemos en cuenta que en esos aos la EpS se desarrollaba
al amparo de las concepciones biomdicas de la salud y la enfermedad que daban poca o ninguna
importancia a los factores sociales, culturales y psicolgicos. Adems, la EpS transmita nicamente
valores derivados de la medicina aloptica.
A pesar de que en 1954 el Comit de Expertos en Educacin Higinica del Pblico destac la
influencia de la cultura, la religin y la sociedad en el comportamiento de las personas, pocas veces
se prestaba atencin a estos factores para la planificacin de las actividades de EpS.
Esta primera orientacin de la EpS ha recibido numerosas crticas, al haber dado lugar a una
interpretacin excesivamente individualista, que responsabiliza a las personas por sus hbitos de
vida, lo que todos conocemos como ?culpabilizar a la vctima?.
A partir de los aos sesenta, y enfrentada la EpS al nuevo problema que supone la elevada
mortalidad y morbilidad asociada a estilos de vida no saludables, se puso el nfasis en la
modificacin de las conductas. Entonces, la EpS busc sus bases en teoras procedentes de la
sociologa, antropologa, pedagoga y, sobre todo, de la psicologa.
Definir la EpS es una tarea compleja, mxime cuando como hemos visto es una disciplina joven y
sometida a cambios. Una de las mayores dificultades proviene de la aparicin del trmino
?promocin de la salud?. En palabras de Pilar Njera: ?por qu los servicios hasta hace poco
llamados de educacin para la salud? pasan a ser denominados de promocin de la salud, en
ocasiones sin modificar nada ms que su nombre?.
La confusin respecto a los trminos lleva a que cada persona haga sus propias interpretaciones
dependiendo de su experiencia en la disciplina. No obstante, parece apropiado incluir en esta
introduccin la definicin de ambos conceptos extradas del Glosario de trminos de la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS).
En el pasado, la educacin para la salud se empleaba como trmino que abarcaba una ms amplia
gama de acciones que incluan la movilizacin social y la abogaca por la salud. Estos mtodos
estn ahora incluidos en el trmino promocin de la salud, y lo que aqu se propone es una
definicin menos extensa de la educacin para la salud para distinguir entre estos dos trminos.
La promocin de la salud es el proceso que permite a las personas incrementar el control sobre su
salud para mejorarla.
La promocin de la salud constituye un proceso poltico y social global que abarca no solamente
las acciones dirigidas directamente a fortalecer las habilidades y capacidades de los individuos, sino
tambin las dirigidas a modificar las condiciones sociales, ambientales y econmicas, con el fin de
mitigar su impacto en la salud pblica e individual. La promocin de la salud es el proceso que
permite a las personas incrementar su control sobre los determinantes de la salud y en
consecuencia, mejorarla. La participacin es esencial para sostener la accin en materia de
promocin de la salud.
2. CONCEPTO DE EpS:
A lo largo de la historia de la EpS se han formulado muchas definiciones, fruto de las diferentes
orientaciones y enfoques que ha adoptado sta para abordar los problemas de salud. De acuerdo
con las nuevas tendencias en lo que se refiere al proceso enseanza-aprendizaje as como al
conocimiento del impacto sobre la salud de los llamados factores de riesgo conductuales o ligados al
estilo de vida, nosotros definiremos la EpS como un proceso planificado que conduce a la
modificacin de las conductas relacionadas con la salud. Esta modificacin puede dar lugar tanto a
la adopcin de conductas saludables como al cambio de conductas que perjudican la salud por
conductas saludables.
Sera absurdo, por ejemplo, iniciar una intervencin educativa para prevenir el abuso de alcohol en
embarazadas si despus de realizar un cuidadoso anlisis nos diramos cuenta de que nunca se ha
demostrado que bajos consumos de alcohol (v.g.: dos vasos por semana) tengan un efecto negativo
sobre la salud de las embarazadas y adems, una investigacin demostrara que casi ninguna
embarazada consume ms de ese nivel.
La relacin de los problemas con las conductas nos interesa puesto que la EpS es una herramienta
que se dirige precisamente a actuar sobre la conducta. Los problemas de salud en los que no existe
una asociacin establecida epidemiolgicamente entre la conducta y el problema se intentan
resolver con otras acciones del sistema sanitario que resultan ms apropiadas que la EpS.
En este sentido, para una situacin como la que se ha vivido recientemente, de aumento de la
incidencia de casos de meningitis meningoccica, la actuacin ms apropiada consiste en la
vacunacin masiva de la poblacin con mayor riesgo de sufrir el problema, si procede por razones
epidemiolgicas.
IV Ejecucin de la intervencin
Nuestra intervencin puede estar muy bien diseada pero de nada sirve si a la hora de ponerla en
marcha no es utilizada o aceptada por las personas u organizaciones a las que va dirigida. Diversas
investigaciones demuestran que de todos los materiales de EpS que son enviados a las
Instituciones educativas, slo entre un 5 y 10% son utilizados por los profesores. Es importante, por
tanto, la participacin de las personas que van a recibir el programa durante la fase del diseo, para
que exista una adecuacin de los mtodos a sus valores, para que sientan que existe una ventaja
relativa para ellos si adoptan las medidas incluidas en el programa, etc.
V Evaluacin de la intervencin
Por ltimo, la evaluacin deber analizar los pasos precedentes preguntndose y midiendo
adecuadamente si la intervencin ha sido ejecutada y recibida por el grupo diana tal y como se
haba planificado, respetando fielmente su diseo; si hemos conseguido influir en los determinantes
de la conducta, de tal manera que sta, se haya modificado; y, por ltimo, si el problema de salud es
menos prevalente. De todas formas, hay que tener en cuenta que las mejoras en el problema de
salud no se aprecian a corto plazo, pero s es importante demostrar que ha habido cambios en las
conductas.
Realizar EpS siguiendo todos estos pasos no es una tarea fcil. Requiere tiempo, recursos, tanto
humanos como materiales, convencimiento de su utilidad, y formacin. Elementos que se
distribuyen de manera muy desigual en nuestro sistema sanitario. Por ejemplo, en APS que es
dnde ms se deben desarrollar acciones de EpS y de Promocin de la Salud dirigidas a la
prevencin primaria, se concentran tan slo el 26,2% del total de enfermeras, matronas y
fisioterapeutas y el 41,8% de los mdicos, muy ocupados, al parecer, en atender la presin
asistencial curativa, de manera que no tienen tiempo para otras actividades.
No disponemos de datos sobre los recursos econmicos destinados a proyectos de EpS. Pero, al
igual, que para diagnosticar, tratar y cuidar a las personas enfermas, la EpS necesita recursos
econmicos que pueden superar el presupuesto normal de un Centro de Salud. En cuanto al
convencimiento de su utilidad, diversas investigaciones sobre actitudes de los profesionales
sanitarios hacia la EpS, demuestran un inters muy bajo por esta disciplina a la que algunos
consideran an poco cientfica. Del total de proyectos financiados por el Fondo de Investigacin
Sanitaria en el trienio 92-95, slo un 0,41% se dirigan a mtodos y tcnicas educativas.
Y, por ltimo, en lo que hace a la formacin, hay algunos ejemplos de planes de estudio de medicina
que dedican 1 hora a la EpS en toda la formacin pregrado. Todos estos datos no son muy
alentadores. Pero debemos tener en cuenta que si nuestras acciones, tericamente dirigidas al
cambio de conducta, no respetan la metodologa de la EpS estaremos realizando otro tipo de
actividad (informacin sanitaria, consejo mdico, etc.) y, por tanto, no podremos argumentar que la
EpS no sirve para nada. No es la primera vez que omos decir a profesionales sanitarios que estn
cansados de repetir hasta la saciedad los consejos dietticos a personas diabticas o hipertensas y
que los resultados, lejos de mejorar, a menudo empeoran. Por tanto, como conclusin, diremos que
la EpS es un cambio de conducta planificado y que la calidad de este proceso de planificacin
determina su eficacia.
Pero, cul es la importancia que tiene la EpS entre todas las acciones que se pueden llevar a cabo
para resolver los problemas de salud y elevar los niveles de salud de la poblacin? Para analizar
esta contribucin, estudiaremos a continuacin la modificacin de los problemas de salud en este
siglo y la relacin de estos problemas con las conductas.
Con este modelo, las personas son capaces de asociar rpidamente sus acciones, con los efectos.
(v.g.: una relacin sexual con una enfermedad venrea; estar en contacto con alguien que tiene
gripe y tener la gripe, etc.). En el momento actual, la patologa prevalente es la crnica y
degenerativa con factores causales artificiales (tabaco, plomo, mercurio, productos generados en los
procesos de produccin industrial, etc.), inespecficos (muchos de estos factores pueden estar
implicados en la gnesis de muchos problemas de salud) y de accin lenta (todos conocemos el
tiempo que tardan en provocar efectos los agentes carcinognicos del tabaco, por ejemplo). De tal
manera que las personas no asocian sus acciones con los efectos, dificultando las acciones de EpS.
Adems, con el avance de la ciencia ha habido una mejora en el conocimiento de estos factores, se
reconoce la multicausalidad y se enfatiza la importancia de los factores sociales y psicolgicos, en
definitiva el "estilo de vida", en la gnesis de los problemas de salud.
Es evidente que estos ejemplos entran ms en la esfera de la magia o los despropsitos que en
supuestos cientficos. Por tanto, qu nos queda para influir en los estilos de vida?
En el caso de Cantabria, las cinco primeras causas de muerte coinciden con las de Espaa para los
hombres. En el caso de las mujeres, existe coincidencia en las cuatro primeras. Por tanto, en
Cantabria se muere de una forma similar a la media nacional, aunque las cifras son ligeramente
inferiores para las muertes por enfermedades del aparato circulatorio y un poco superiores en el
caso de los tumores y enfermedades del aparato respiratorio. En cuanto al porcentaje de estas
causas con respecto al total, dos tercios de todas las muertes son debidas a las enfermedades del
aparato circulatorio y a los tumores malignos (40,7% y 23,9% respectivamente), seguidas a ms
distancia por las enfermedades del aparato respiratorio, digestivo y las producidas por causas
externas.
Adems, en el caso de que estos factores acten combinados, aumentar el riesgo relativo de
padecer una enfermedad cardiovascular.
A algunos de ellos, de forma aislada, como al tabaco se le imputa un 25% de todos los infartos
agudos de miocardio. Tambin, los que a su vez son procesos patolgicos ya establecidos,
dependen en gran medida de conductas como la adherencia a los tratamientos y el cumplimiento de
las medidas higinico-dietticas mediante una adecuada EpS, para evitar una muerte prematura.
Los factores causales con mayor peso implicados en la muerte por cncer son la dieta y el tabaco,
seguidos muy de cerca por las prcticas sexuales. Todos ellos factores con un componente
conductual importante. A ellos les podemos aadir el alcohol (de nuevo otro factor conductual) y los
ambientes laborales en los cuales existan productos cancergenos. En este ltimo hay que
considerar la falta de proteccin en el trabajo (considerado tambin como factor conductual en la
mayor parte de los casos). Sin olvidarnos de que en otros apartados, tambin puede jugar algn
papel, ms o menos importante, el aspecto conductual. Tambin, en este caso, el tabaco es un
factor de riesgo conductual implicado en el 90% de todos los cnceres de pulmn.
Como conclusin, podramos decir que el evitar estas enfermedades depende, en gran medida, de
la adopcin de hbitos de vida que favorezcan la salud. Y las nicas armas eficaces que tenemos
para
conseguir ese objetivo son la Promocin de la Salud y la Educacin para la Salud.
Esta ltima es el primer eslabn de todo el entramado sanitario. Conseguir que las personas sientan
que la salud es algo que debe ser anhelado y cuidado desde perspectivas tan personales como el
comportamiento, o tan colectivas como el cuidado del medio ambiente, conducir a un nivel de
bienestar social considerablemente mayor del que en estos momentos tenemos.
Explcitamente se hace referencia a ellas en el Artculo tres del Ttulo Primero, Captulo primero que
recoge los principios generales del sistema de salud, indicando que los medios y actuaciones del
sistema sanitario estarn orientados prioritariamente a la promocin de la salud y a la prevencin de
enfermedades.
El Artculo seis de ese mismo captulo seala que las actuaciones de las Administraciones Pblicas
estarn orientadas, entre otras, a la promocin de la salud y a promover el inters individual, familiar
y social por la salud mediante la adecuada educacin sanitaria de la poblacin.
Y en el captulo II, artculo 18, aparece la "adopcin sistemtica de acciones de educacin sanitaria
como elemento primordial para la mejora de la salud individual y comunitaria", como la primera de
una serie de 16 actuaciones sanitarias del sistema de salud.
Una vez que hemos determinado qu es la EpS y en qu reside su importancia para prevenir los
problemas de salud actuales y elevar el nivel de salud, apoyada adems por la legislacin, vamos a
analizar las caractersticas que debe reunir, de tal manera que quede claro que la EpS actual no
tiene nada que ver con algunas acciones informativas que algunos sanitarios an se empean en
considerar educacin sanitaria. Para ello enfrentaremos la EpS tradicional con la actual.
4. EpS TRADICIONAL VERSUS EpS ACTUAL
Al ser, la EpS, una disciplina muy joven que forma parte integrante de las Ciencias de la Salud
desde hace apenas cincuenta aos, ha tenido que adaptarse, al igual que ha sucedido con otras
disciplinas relacionadas con la salud, a los cambios ocurridos en el patrn de mortalidad y
morbilidad mencionado, as como a la manera de enfrentarse a la multitud de factores ligados al
estilo de vida que condicionan los problemas de salud. El fundamento de la EpS tradicional lo
constitua la concepcin biomdica de la salud y la enfermedad, con lo cual su objetivo consista en
prevenir la enfermedad, fundamentalmente infecciosa, como ya hemos visto. La EpS actual se basa
en la concepcin holstica de la salud, que reconoce un peso importante a los factores conductuales
como determinantes de la salud, y su objetivo consiste en mantener y promocionar la salud,
haciendo hincapi, tanto en las conductas de las personas como en el ambiente.
Es importante, as mismo, analizar los principales problemas con los que se enfrenta la EpS para
desarrollarse adecuadamente.
Los futuros profesionales sanitarios, a pesar de los cambios en los planes de estudio, siguen
formndose en el aspecto prctico con una orientacin hospitalaria. Es ms, nos cuestionamos si
merece la pena tanto esfuerzo si, como hemos comentado anteriormente, slo un 26,2 del total de
enfermeras trabaja en APS. Las posibilidades de trabajo reales para un diplomado en enfermera
siguen estando mayoritariamente en el hospital. Los profesionales de los Centros de Salud, no han
sido tampoco convenientemente entrenados y, cuando surgen ideas para desarrollar la EpS,
siempre se encuentran disculpas como la falta de tiempo, la sobrecarga asistencial, o la falta de
recursos econmicos, que, muchas veces, son disculpas reales. El resto de profesionales lo tiene
an ms difcil. Tendremos que estructurar medidas formativas que consigan que los arquitectos
diseen viviendas saludables, sin barreras arquitectnicas, que los agricultores no utilicen
pesticidas, o los ganaderos hormonas para engordar artificialmente al ganado, etc.
El ambiente social.
Es bastante hostil a la Eps puesto que el valor salud no cotiza en nuestro mercado. La salud, al
menos en teora, parece algo importante para las personas. Hemos odo muchas veces aquello de
"salud, dinero y amor" como los tres aspectos ms valorados por las personas. Sin embargo, las
personas se esfuerzan por conseguir dinero y amor y, en cambio, no hacen prcticamente nada en
el da a da para conseguir mejores niveles de salud, a no ser que enfermen. En realidad a la salud
se le sigue dando valor en el momento en que se pierde. Adems, hay algunas conductas,
tericamente saludables, como el hacer ejercicio fsico o el mantener una figura esbelta, que no se
hacen por estar ms sano sino que forman parte de otro tipo de valores, como los estticos, muy
arraigados en la cultura de la imagen en la que vivimos.
Tambin la legislacin y su cumplimiento tiene su importancia puesto que no procura que la opcin
ms fcil sea tambin la ms saludable. Quiz un agricultor no necesite saber que los pesticidas
perjudican la salud si recibe subvenciones importantes para realizar cultivos biolgicos.Estas
conductas pueden llegar a ser tan obsesivas que consigan hacer enfermar a las personas que las
practican. Tenemos un claro ejemplo de lo que decimos en las anorexias sufridas por mujeres
adolescentes o los infartos en ejecutivos modernos que practican squash. Muchos de los valores
actuales son fomentados por la publicidad, que induce a consumir determinados productos, la mayor
parte de las veces nocivos, para conseguir esos valores.
En teora est prohibido vender tabaco a menores de 16 aos, sin embargo, los adolescentes tienen
acceso a los cigarrillos comprndolos al detalle en kioskos o mquinas expendedoras situadas a su
alcance. A un adolescente le costara ms acceder al tabaco si su precio fuera muy elevado y
existieran pocos lugares pblicos donde estuviera permitido fumar. Las medidas legislativas que
consigan que la opcin ms fcil para las personas sea tambin la ms saludable deberan formar
parte de una poltica de salud multisectorial y que impregnara todo el ambiente.
Tratamiento de los
problemas
Los temas de EpS responden en todas las etapas educativas a una serie de tpicos que pueden
resumirse en los siguientes:
2. Educacin vial.
4. Alimentacin saludable.
5. Uso de medicamentos y prevencin de drogodependencias.
Cada uno de los temas debe tratarse en espiral, de modo que aumente progresivamente la
profundidad del estudio.
En Educacin Infantil y Educacin Primaria la EpS ha de aparecer, siempre que venga al caso,
incorporada en todas las unidades diseadas, que han de tener, por las caractersticas de estas
etapas, un enfoque globalizado. En la Educacin Secundaria Obligatoria la globalizacin disminuye,
ya que se proponen progresivamente parcelas de saber menos amplias, que presentan una
profundizacin mayor y un acercamiento a la comprensin de las estructuras de las disciplinas.
7. VIVIR LA ESCUELA!
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