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Se denomina istopos (del griego isos = mismo y tpos = lugar) a los tomos de un
mismo elemento, cuyos ncleos tienen una cantidad diferente de neutrones, y por lo
tanto, difieren en masa, es decir, tienen igual nmero atmico (Z) pero distinto nmero
msico (A).
Por ejemplo, en la naturaleza el carbono se presenta como una mezcla de tres istopos
con nmeros de masa 12, 13 y 14: 12C, 13C y 14C.
Tipos:
Radioistopo
Son istopos radiactivos ya que tienen un ncleo atmico inestable (por el balance entre
neutrones y protones) y emiten energa y partculas cuando cambia de esta forma a una
ms estable. La energa liberada al cambiar de forma puede detectarse con un contador
Geiger o con una pelcula fotogrfica.
FOSFORO 32 (32p)
El fsforo tiene una corta vida media de 14,29 das y se desintegra en azufre-32 por
desintegracin beta , 1.709 MeV de energa se libera durante la descomposicin. La
energa cintica de los electrones vara con un promedio de aproximadamente 0,5 MeV
y el resto de la energa se realiza por el casi indetectable electrn antineutrino. En
comparacin con otros nucleidos que emiten radiacin beta del electrn es
moderadamente enrgico. Se bloqueado por alrededor de 1 m de aire o de 5 mm de
plexigls.
La medicina nuclear
La radiacin emitida por el fsforo-32 se puede utilizar para fines teraputicos as como
de diagnstico. El uso de fosfato de 32P-crmico se ha explorado como un posible
agente de quimioterapia para tratar el cncer de ovario diseminado. En esta situacin es
que los efectos txicos a largo plazo de la radiacin beta de fsforo-32 se acumula en
las clulas cancerosas que tiene el efecto teraputico.
Seguridad
La alta energa de las partculas beta emitidas y la vida media baja de fsforo-32 hacen
que sea potencialmente daina, su actividad especfica mxima es 9131 Ci/mmol.
Precauciones tpicas de seguridad cuando se trabaja con fsforo-32 incluyen el uso de
un dosmetro personal para vigilar la exposicin y un blindaje contra la radiacin
acrlico o plexigls para proteger el cuerpo. Denso blindaje, tales como el plomo, es
menos eficaz debido a la radiacin de frenado de alta energa producida por la
interaccin de la partcula beta y el blindaje. Debido a que la radiacin beta de fsforo-
32 est bloqueada por alrededor de 1 m de aire tambin es recomendable llevar
dosmetros en las partes del cuerpo, por ejemplo los dedos, que entran en estrecho
contacto con la muestra de fsforo-32 que contiene.
COBALTO 60 (60co)
Cobalto-60, 60Co, es un istopo radiactivo sinttico de cobalto con una vida media de
5,27 aos. Se produce artificialmente por activacin de neutrones del istopo 59Co. 60
Co decae por la desintegracin beta de los istopos estables de nquel-60. El ncleo de
nquel activado emite dos rayos gamma con energas de 1,17 y 1,33 MeV.
Actividad
En correspondencia con su vida media de la actividad radiactiva de un gramo de cobalto
60 es de 44 TBq. La constante de la dosis absorbida se relaciona con la energa de
desintegracin y el tiempo. Para 60Co es igual a 0,35 mSv/a un metro de la fuente. Esto
permite el clculo de la dosis equivalente, que depende de la distancia y de la actividad.
Ejemplo: una fuente de 60Co con una actividad de 2,8 GBq, lo que equivale a 60 g de
60Co puros, genera una dosis de 1 mSv en un metro de distancia dentro de una hora. La
deglucin de 60Co reduce la distancia a unos pocos milmetros, y la misma dosis se
logra en cuestin de segundos
Decaimiento
El diagrama muestra un esquema de desintegracin del 60Co y 60mCo. Se muestran las
transiciones principales de decaimiento. La probabilidad de que la poblacin del nivel
de energa medio de 2,1 MeV por la desintegracin es 0.0022%, con una energa
mxima de 665,26 keV. Transferencias de energa entre los tres niveles generan seis
frecuencias de rayos gamma diferentes. En el diagrama se marcan los dos ms
importantes. Energas de conversin internos son muy inferiores a los niveles
principales de energa.
60mCo es un ismero nuclear de 60Co con una vida media de 10,467 minutos. Se
desintegra por una transicin interna para 60Co, emitiendo 58,6 keV rayos gamma o
con baja probabilidad de desintegracin en 60Ni.
Aplicaciones
La energa de desintegracin es baja y fcilmente blindado, sin embargo las lneas de
emisin de rayos gamma tienen energas alrededor de 1,3 MeV, y son muy penetrando.
Cobalto ha sido discutido como un elemento de "salado" para aadir a las armas
nucleares, para producir una bomba de cobalto, un arma extremadamente "sucio", que
contaminara reas grandes con lluvia radiactiva 60Co, hacindolos inhabitables. En un
diseo hipottico, la manipulacin del arma se hace del 59Co. Cuando explot la
bomba, el exceso de neutrones de la fisin nuclear irradiar el cobalto y transmutar en
60Co. No se conoce ninguna nacin que ha hecho ningn desarrollo serio de este tipo
de arma.
Seguridad
Despus de entrar en un mamfero vivo, algunos de los 60Co se excreta en las heces. El
resto es absorbido por los tejidos, principalmente en el hgado, los riones y los huesos,
donde la exposicin prolongada a la radiacin gamma puede causar cncer. Con el
tiempo, el cobalto absorbida se elimina por la orina.
El cobalto es un elemento de aleaciones de acero. Eliminacin incontrolada de 60Co en
la chatarra es responsable de la radioactividad se encuentra en varios productos a base
de hierro.
En 2000, una cabeza de radioterapia en desuso que contiene una fuente de cobalto 60 se
almacena en una ubicacin segura en Bangkok, Tailandia y accidentalmente fue
vendido para el desguace de los coleccionistas. Sin darse cuenta de los peligros, un
empleado del depsito de chatarra desmantelada la cabeza y se extrae la fuente, que se
mantuvo sin proteccin durante un perodo de das en el depsito de chatarra. Diez
personas, entre ellas los chatarreros y los trabajadores en el depsito de chatarra, fueron
expuestos a altos niveles de radiacin y se enfermaron. Tres de los trabajadores de
depsito de chatarra muri posteriormente como resultado de su exposicin, que se
estima en ms de 6 Gy. La fuente se recuper de forma segura por las autoridades
tailandesas.
En agosto de 2012, Petco record varios modelos de acero del animal domstico
tazones de comida despus de Aduanas de EE.UU. y Proteccin Fronteriza
determinaron que se emiten bajos niveles de radiacin. La fuente de la radiacin se
determin que era 60Co que haba contaminado el acero.
ESTRONCIO 90 (90sr)
Radioactividad
Estroncio natural es radiactivo y txico, pero 90 Sr es un peligro de radioactividad. 90Sr
se somete a - decaimiento con una vida media de 28,79 aos y una energa de
desintegracin de 0,546 MeV distribuido a un electrn, un anti-neutrinos, y el istopo
itrio 90Y, que a su vez se somete a - caries con vida media de 64 horas y la decadencia
2,28 MeV de energa distribuida a un electrn, un anti-neutrinos, y 90Zr, que es estable.
Tenga en cuenta que 90Sr/Y es casi una fuente de beta perfectamente puro; la emisin
de fotones gamma procedentes de la desintegracin de 90Y es tan poco frecuente que
normalmente puede ser ignorada.
Aplicaciones mdicas
90Sr encuentra un amplio uso en la medicina como una fuente radiactiva para la
radioterapia superficial de algunos tipos de cncer. Cantidades controladas de 90Sr y
89Sr se pueden utilizar en el tratamiento de cncer de hueso. Tambin se usa como un
trazador radiactivo en la medicina y la agricultura.
El yodo-131
El yodo-131 es un istopo emisor de beta con una vida media de los ocho das, y
radiacin beta comparativamente enrgico, que penetra desde 0,6 hasta 2,0 mm desde el
sitio de absorcin. Esta radiacin beta puede ser utilizado en dosis alta para la
destruccin de los ndulos tiroideos y para la eliminacin de tejido tiroideo restante
despus de la ciruga para el tratamiento de la enfermedad de Graves. Especialmente en
la enfermedad de Graves, una tiroidectoma se realiza a menudo antes de la radioterapia,
para evitar los efectos secundarios de la depilacin y la toxicidad de la radiacin. El
propsito de esta terapia, que fue explorada por primera vez por el Dr. Saul Hertz en
1941, es para destruir tejido tiroideo que no se pudo quitar quirrgicamente. En este
procedimiento, I131 se administra por va intravenosa o por va oral despus de una
exploracin de diagnstico. Este procedimiento tambin se puede usar para tratar a los
pacientes con cncer de tiroides o tejido de la tiroides hiperfuncionante.
El I131 se absorbe en el tejido tiroideo y se concentr all. Las partculas beta emitidas
por el radioistopo destruye el tejido de la tiroides asociado con poco dao a los tejidos
circundantes. Debido a la destruccin semejante, I131 es el radioistopo yodo utilizado
en otros radiofrmacos marcados con yodo solubles en agua que se utilizan
teraputicamente para destruir los tejidos.
La radiacin beta de alta energa a partir de I131 hace que sea el ms carcinognico de
los istopos de yodo. Se cree que causa la mayora de los cnceres de tiroides exceso
visto despus de la contaminacin fisin nuclear.
El yodo-123 y yodo-125
Los istopos que emiten rayos gamma de yodo-123, y la vida ms larga y menos
energtico yodo-125 se utilizan como trazadores de imgenes nucleares para evaluar la
funcin anatmica y fisiolgica de la tiroides. Los resultados anormales pueden ser
causados por trastornos como la enfermedad de Graves o tiroiditis de Hashimoto.
Ambos istopos se desintegran por captura electrnica de los correspondientes
nucleidos telurio, pero en ningn caso son estos los meta-nucleidos Te-123m y Te125m.
En cambio, los nucleidos telurio excitados decaen inmediatamente. Despus de CE, la
excitado Te-123 de la I-123 emite un 127 keV de electrones de conversin interna de
alta velocidad alrededor del 13% de las veces, pero esto hace poco dao celular debido a
la corta vida media del nucleido y la fraccin relativamente pequea de tales
acontecimientos. En el resto de casos, un 159 keV de rayos gamma se emite, que es
muy adecuado para la formacin de imgenes gamma.
Emocionado Te-125 de la descomposicin de la CE de I-125 tambin emite un electrn
de conversin interna de baja energa mucho ms que hace un dao relativamente
pequeo debido a su bajo consumo de energa, a pesar de que su emisin es ms comn.
La gamma de energa relativamente baja de I-125/Te-125 descomposicin es poco
adecuado para las imgenes, pero todava se puede ver, y este istopo de vida ms larga
es necesaria en las pruebas que requieren de varios das de proyeccin de imagen, por
ejemplo fibringeno imgenes de escaneado a detectar cogulos de sangre.
Tanto I-123 e I-125 emiten copiosas electrones Auger de baja energa despus de su
descomposicin, pero estos no causan graves daos en las clulas, a menos que el
nucleido se incorpora en un medicamento que se acumula en el ncleo, o en el ADN.
La mayor parte de imagen mdica con yodo se realiza con una cmara gamma estndar.
Sin embargo, los rayos gamma procedentes de yodo-123 y yodo-131 tambin pueden
ser vistos por emisin de fotn nico tomografa computarizada.
Caractersticas
El Cesio-137 es soluble en agua y sumamente txico en cantidades nfimas. Una vez
liberado al medio ambiente, sigue estando presente durante muchos aos, dada su vida
media. Puede causar cncer 10, 20 o 30 aos a partir del momento de la ingestin,
inhalacin o absorcin, cuando una suficiente cantidad ingresa al organismo.
La energa de los fotones de Ba-137m es 662 keV. Estos fotones pueden ser utilizados
en la irradiacin de los alimentos, o de la radioterapia en el cncer. Cs-137 es menos
utilizado para la radiografa industrial que otros istopos gamma. Se puede encontrar en
algunos medidores de humedad y de densidad, medidores de flujo, sensores y otros
equipos.
cesio-137, un producto de fisin, se extraen de los residuos producidos por los reactores
nucleares.
Iridium-192
Iridio-192 es un istopo radiactivo de iridio, con una vida media de 73,83 das. Se
desintegra por emisin de partculas beta y radiacin gamma. Alrededor del 96% de los
decaimientos 192Ir producen a travs de la emisin de y? la radiacin, lo que 192Pt.
Algunas de las partculas son capturados por otros ncleos 192Ir, que luego se convierte
en 192Os. La captura de electrones es responsable del 4% restante de 192Ir decae.
Iridio-192 es tambin un fuerte emisor de rayos gamma. Hay siete principales paquetes
de energa producidos durante el proceso de desintegracin que van desde poco ms de
0,2 a alrededor de 0,6 MeV. Iridium-192 se utiliza comnmente como una fuente de
rayos gamma en radiografa industrial para localizar fallas en los componentes
metlicos. Tambin se utiliza en la radioterapia como una fuente de radiacin.