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Universidad Nacional del Nordeste

Facultad de Humanidades
Ctedra: Literatura Iberoamericana I
Alumnos: Gadea, Sonia Yanel; Leiva, Mara Beln; Tourn, Mario Enrique

Brevsima relacin de la destruccin de las indias

En este trabajo se ha abordado la crnica Brevsima relacin de la destruccin de las


Indias, escrita en 1541 por fray Bartolom de las Casas, sacerdote dominico de origen
espaol. La temtica de la misma gira en torno a las denuncias contra el accionar espaol en
Amrica, en defensa de los derechos de los pueblos originarios, principal motor de su
crnica. Su indignacin y su vehemencia fueron base para la publicacin de esta obra que en
1552 provoc un escndalo enorme en Espaa, en clara oposicin al pensamiento de Juan
Gins de Seplveda.
La llegada de los espaoles en 1492 y la consecuente asistencia de hombres blancos
para poblar las tierras, fue el inicio del fin de la vida de las sociedades prehispnicas, tal
como estaban acostumbradas a coexistir dentro de sus etnias, con las dems y con la
naturaleza misma en sus tierras.
El genocidio, es un hecho que no hay que separar de la nocin colonizadora de los
europeos, quienes arrasaron de forma inhumana para concretar sus fines. Todas las
situaciones de injusticias que tuvieron que vivir los pueblos autctonos se deba a que los
hispanos eran muy ambiciosos pues tenan como finalidad conquistar y explotar las tierras
con el objetivo de aprovechar al mximo la obtencin de recursos, principalmente el oro. Este
proceso de conquista fue promovido por la codicia y en pro de ella no import matar
indiscriminadamente al pueblo originario.

() entraron cristianos y comenzaron los grandes estragos y perdiciones destas


gentes y que primero destruyeron y despoblaron, comenzando los cristianos a tomar
las mujeres e hijos a los indios para servirse y para usar mal().

Se destaca tambin el tratamiento que el autor da a la religin como factor primordial


de civilizacin. Algunos pensadores de la poca, entendan a la religin cristiana como
sinnimo de progreso y civilizacin, pues corresponde a un ideal de organizacin espiritual y
social.
En la obra, se puede percibir una frontera entre dos culturas distintas: por un lado, est
la civilizacin representada por el blanco europeo y por otro la barbarie representada por el
indio. Este contraste es legitimado por la concepcin de la religin que supone que los
civilizados adoptaron el culto del cristianismo, mientras que los no civilizados, por no
conocer a Dios, cometen actos atroces propios de los pueblos brbaros.
Ahora bien, el cronista cambia de enfoque en cuanto a quines representan la esfera
civilizada y quienes a la barbarie dado a que los valores religiosos estaban siendo alterados.
Desde esta nueva mirada no sern los colonizadores espaoles los civilizados sino ms bien
la barbarie, porque estos an teniendo una formacin catlica cometen actos perversos. Sin
embargo, el fraile es bondadoso con la visin que ofrece de los indgenas, pues lo presenta
como seres razonables y tranquilos capaces de civilizarse.
Se puede observar que el cronista defiende la libertad de los indios y la forma de
organizacin de estos, ya que posean estructuras sociales que les permitan subsistir como
sociedad. El pueblo originario posee la racionalidad como principal rasgo potencial para ser
una sociedad civilizada.
La unificacin de fe y razn que trae a colacin una mentalidad moderna es lo que le
faltara para ser considerados totalmente civilizados, no se duda de que los nativos tenan
cultos y ritos, pero dada la historia que tiene la religin catlica, posee un poder enorme e
indudablemente importante en todos los mbitos que estructuran al hombre civilizado.
Sin embargo ante esta cuestin, los colonizadores representan ms bien a la iglesia del
diablo, pues se desenvuelven de modo sanguinario contra los indgenas, comienzan a perder
su humanidad que los lleva a cometer actos atroces como la violacin de las mujeres. Adems
presentan ms bien rasgos salvajes, una codicia insaciable, un desenfreno mundano y
perversin tal que los convierte en la barbarie misma.
La importancia de la religin cristiana radica en la idea de que es un elemento
necesario tanto para la socializacin, la civilizacin, y progreso de cualquier sociedad. Pero
para que la religin logre el equilibrio en una sociedad necesariamente las personas deben
obedecer los cumplimientos y mandatos requeridos. El fin de la religin es ofrecer una moral
que sea pura y que su culto no altere el orden social. Los espaoles al no seguir los mandatos
de respeto humano, y no tener temor de Dios, se desmoralizan y pierden dominio de s. Lo
malo de los espaoles obviamente no es que sean catlicos, sino que se hayan alejado de las
costumbres y prcticas religiosas del catolicismo.

(...) dos maneras generales y principales han tenido los que all han pasado que se
llaman cristianos en extirpar y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas
naciones. La una, por injustas, crueles, sangrientas y tirnicas guerras; la otra,
despus que han muerto todos los que podran anhelar o sospirar o pensar en libertad
o en salir de los tormentos que padecen, como son todos los seores naturales y los
hombres varones (porque comnmente no dejan en las guerras a vida sino los mozos
y mujeres), oprimindolos con la ms dura, horrible y spera servidumbre en que
jams hombres ni bestias pudieron ser puestas. A estas dos maneras de tirana infernal
se reducen y se resuelven o subalternan como a gneros todas las otras diversas y
varias de asolar aquellas gentes, que son infinitas. La causa porque han muerto y
destruido tantas y tales y tan infinito nmero de nimas los cristianos ha sido
solamente por tener por su fin ltimo el oro y henchirse de riquezas en muy breves
das y subir a estados muy altos y sin proporcin de sus personas, conviene a saber:
por la insaciable cudicia y ambicin que han tenido ().

Brevsima relacin de la destruccin de las Indias destaca la importancia de la


religin catlica como elemento civilizador, pues se pretende cristianizar a los nativos,
quienes segn Fray Bartolom, son personas dignas de conocer y recibir a Dios. As, la
religin erige un pilar para el desarrollo de la moralidad y los valores. Es un elemento
necesario para que haya civilizacin, porque la religin permite establecer normas de
conductas que permite que una sociedad est en equilibrio. Por ende fray Bartolom no
perdona a los espaoles, porque estos conociendo a Dios se comportan de manera poco
razonable y son capaces de cometer actos monstruosos jams imaginados. Los espaoles se
olvidaron de las cuestiones y costumbres religiosas, se olvidaron de su humanidad, por eso la
conquista de Amrica no fue un intercambio pacfico, sino que haba una cultura subordinada
a la otra que acarre una matanza inmensa.
Por otro lado, resulta necesario y pertinente evidenciar en la obra aquello de lo que da
cuenta Fray Bartolom respecto al accionar de los espaoles sobre las poblaciones indgenas.
Las Casas acusa a los espaoles por los crmenes cometidos contra las poblaciones indgenas.
Denuncia los gravsimos pecados que en las nuevas tierras se cometan. Sostiene que los
espaoles se dedicaron a matar y a robar. Afirma que los espaoles perpetraron todos estos
actos por mantenerse durante mucho tiempo fuera de Espaa, nacin que viva dentro de los
lmites del orden y la justicia, valores a los cuales escapan los conquistadores durante su
permanencia en Amrica. Fray Bartolom hace un uso extremo de la exageracin para
referirse al nmero de indgenas que murieron en manos de los espaoles con la necesidad de
crear un relato verdico.

En general sabemos que han hecho muertes y daos. En particular, como est muy a
trasmano de lo que ms se trata de las Indias, no sabemos cosas que decir sealadas.
Ninguna duda empero tenemos que no hayan hecho y hagan hoy las mesmas obras
que en las otras partes se han hecho y hacen. Porque son los mesmos espaoles, y
entre ellos hay de los que se han hallado en las otras, y porque van a ser ricos y
grandes seores como los otros, y esto es imposible que pueda ser sino con perdicin
y matanzas y robos y diminuicin de los indios segn la orden y va perversas que
aqullos como los otros llevaron.
Despus que lo dicho se escribi supimos muy con verdad que han destruido y
despoblado grandes provincias y reinos de aquella tierra, haciendo extraas matanzas
y crueldades en aquellas desventuradas gentes, con las cuales se han sealado como
los otros y ms que otros, porque han tenido ms lugar, por estar ms lejos de Espaa,
y han vivido ms sin orden y justicia, aunque en todas las Indias no la hobo como
parece por todo lo arriba relatado.

Fueron con esta autoridad, y porque los indios, como a enemigos suyos, no se lo
quisieron dar, ms por miedo de vellos y por huillos que por falta de liberalidad,
metieron a espada sobre cinco mil nimas.

La crnica investigada refleja tal vez uno de los pocos escritos donde se plasman las
decisiones particulares del hombre espaol que lleg a las tierras buscando riquezas. Para ello
avanz acabando a su paso con las poblaciones originales, relegndolas a la completa
marginalidad, modificando su manera de vivir mediante guerras y exterminios. Se presenta en
esta obra una firme crtica contra los abusos llevados a cabo por los espaoles contra los
nativos. Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, no es ms que un vehculo para
generar presin ante un escenario de violencia que sin duda alguna se estaba gestando en la
Amrica colonial del siglo XVI. Las Casas, convencido de las injusticias que padecan los
indios, se mostr como el ms perseverante de todos sus procuradores y producto de los
cambios que se produjeron respecto a la regulacin del trabajo indgena, pas a la historia
como defensor de los nativos.
Fray Bartolom fue uno de los primeros hombres en cambiar la perspectiva de la
colonizacin, pues ve la humanidad de los indgenas, defiende sus derechos y la libertad que
se merecen por ser personas. Por ello, ms que el defensor de los indgenas, es el defensor de
la libertad de Amrica. Proclama que la esclavitud va en contra de las leyes naturales y que la
libertad humana es un derecho de cada individuo.
Bibliografa:

DE LAS CASAS, Bartolom. Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. Documento


en formato .pdf.
COLN, Cristbal. Los cuatro viajes del Almirante y su testamento. Biblioteca virtual
universal.
FABREGAT, Claudio Esteva. El primer contacto y las nuevas formas de sociedades.
Mestizaje y aculturacin.
MENNDEZ PIDAL, Ramn. El padre Las Casas. Su doble personalidad. Espasa-Calpe,
S.A. Madrid, 1963.
RODRIGUEZ, Jorge Martnez. El cristianismo y las culturas indgenas. 2010. Imprenta:
Fray Bartolom de Las Casas, San Cristbal, Chis. Mxico.
PIETRI, Arturo Uslar. Existe la Amrica Latina? Una reflexin en dos tiempos.
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TODOROV, Tzvetan. La conquista de Amrica, el problema del otro. 1987. Siglo XXI
Editores.

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