Capitalismo

El capitalismo es un sistema poltico, social y econmico en el que grandes empresas y unas pocas
personas acaudaladas controlan la propiedad, incluyendo los activos capitales (terrenos, fbricas,
dinero, acciones de la bolsa, bonos). El capitalismo se diferencia del sistema econmico anterior, el
feudalismo, por la compra del trabajo a cambio de un salario, y ya no por la mano de obra directa que
se obtena por concepto de costumbre, tarea u obligacin (cercana a la esclavitud) en el feudalismo. Se
diferencia del socialismo mayormente por la predominancia de la propiedad privada, en contraste con
la propiedad social de los elementos de produccin. En el capitalismo el mecanismo de precios se
utiliza como supuesta seal que asigna recursos entre usos distintos. Las distintas formas del
capitalismo dependen de, entre otros, el grado al cual se utilice el mecanismo de precios, el grado de
competitividad de los mercados y el nivel de participacin gubernamental en la economa.

Para definir el capitalismo es necesario definir sus principios bsicos, ya que no existe un consenso
sobre su definicin. Generalmente, el capitalismo se considera un sistema econmico en el cual la
propiedad privada desempea un papel fundamental. Este es el primero de los principios bsicos del
capitalismo. Se incluyen tambin dentro de stos la libertad de empresa y de eleccin, el inters propio
como motivacin dominante, la competencia, la importancia del sistema de precios o de mercado y un
reducido papel del gobierno.

Sobre la propiedad privada, el capitalismo establece que los recursos deben estar en manos de las
empresas y personas particulares. De esta forma, a los particulares se les facilita el uso, empleo y
control de los recursos que utilicen en sus labores productivas. Como consecuencia de lo anterior, los
particulares podrn utilizar los recursos como mejor les parezca.

La libertad de empresa propone que las empresas sean libres de conseguir recursos econmicos y
transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser ofrecido en el mercado que stas
dispongan. A su vez, son libres de escoger el negocio que deseen desarrollar y el momento para entrar
o salir de ste. La libertad de eleccin se aplica a las empresas, los trabajadores y los consumidores,
pues la empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los trabajadores pueden realizar
un trabajo cualquiera que est dentro de sus capacidades y los consumidores son libres de escoger lo
que desean consumir, buscando que el producto escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre
dentro de los lmites de su ingreso.

Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas que ofrecen y

venden un producto (son oferentes) en un mercado determinado. En dicho mercado tambin existe un
gran nmero de personas o empresas, denominadas consumidores (tambin llamados demandantes),
las cuales, segn sus preferencias y necesidades, compran o demandan esos productos. A travs de la
competencia se establece una "rivalidad" entre productores. Los productores buscan acaparar la mayor
cantidad de consumidores para s. Para conseguir esto, utilizan estrategias de reduccin de precios,
mejoramiento de la calidad, etc., siendo esta la forma en que la competencia crea un cierto control que
evita el abuso por parte de alguna de las partes.

El capitalismo se basa en una economa en la cual el mercado predomina. En ste se llevan a cabo las
transacciones econmicas entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen productos y las que
los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda, regula los precios segn
los cuales se intercambian los bienes y servicios, permite la asignacin de recursos y garantiza la
distribucin de la renta entre los individuos.

Cada uno de los actores del mercado acta segn su propio inters; por ejemplo, el capitalista, quien
posee los recursos y el capital, busca la maximizacin del beneficio propio por medio de la acumulacin
y reproduccin de los recursos, del capital; los trabajadores, quienes trabajan por la recompensa
material que reciben (el salario) y, por ltimo, los consumidores, quienes buscan obtener la mayor
satisfaccin ("utilidad" es la palabra que utilizan los economistas) adquiriendo lo que quieren y
necesitan al menor precio posible.

El gobierno en una economa capitalista pura est reducido a su mnima expresin. Slo se encarga del
ordenamiento jurdico que garantice ciertas libertades civiles, el control de la seguridad interna por
medio de las fuerzas armadas en conjunto con la polica, y la implantacin de polticas indispensables
para el funcionamiento de los mercados y el respeto de la propiedad privada. Su presencia en la
economa perturba, supuestamente, el funcionamiento de sta.

Dependiendo del nivel de influencia del gobierno en la economa, adems del capitalismo puro, existen
el capitalismo autoritario (en el cual los recursos le pertenecen a los particulares pero el gobierno dirige
y controla gran parte de la economa) y el capitalismo mixto (en el cual el gobierno y los particulares
influyen en la distribucin y asignacin de los recursos).
El capitalismo surge cuando los derechos de propiedad se establecen de forma definitiva de tal forma
que los propietarios puedan disponer de sus recursos, principalmente la tierra, de la mejor forma. Esta
transformacin se presenta en la parte suroriental de Inglaterra a comienzos del siglo XV cuando los
seores feudales pasan de un sistema donde la tierra era explotada por sus siervos sin que ellos fuesen
los dueos y con pocos incentivos para incrementar su productividad a un sistema de arriendo, donde la
renta dependa de las condiciones del mercado generadas por la competencia entre arrendatarios
actuales y potenciales por obtener dichas tierras. Dado que ahora las ganancias eran la base sobre la
cual se calculaba el pago de la renta al dueo de la tierra, tanto los arrendadores como los
arrendatarios tenan un inters en aplicar nuevas tcnica agrcolas que aumentaran al productividad, lo
cual en muchos casos genero una expansin en el rea cultivada y una reduccin en la mano de obra.

Debido a la reduccin en el empleo rural, muchas personas se vieron obligadas a migrar a las ciudades
donde se empleaban en las incipientes fbricas, muchas veces con salarios bajos y jornadas de ms de
12 horas. Sin embargo, la mayor produccin agrcola generada por la aplicacin de nuevas tecnologas
permiti que los precios de los alimentos se redujeran y en general el salario real aumentara, es decir,
an aquellos que ganaban un salario bajo podan comprar ms bienes. Tambin esta nueva clase
obrera demandaba bienes bsicos de consumo masivo y menos calidad lo cual genero un auge en la
industria y abri nuevas industrias que satisfacan esta demanda.

Socialismo utpico
El trmino socialismo utpico fue acuado en 1839 por Louis Blanqui, aunque alcanz notoriedad tras
el empleo que de l hicieron Marx y Engels en su "Manifiesto Comunista". stos consideraban que
los pensadores utpicos, aunque bienintencionados, pecaban de idealismo e ingenuidad. Para impedir
ser confundidos con ellos, etiquetaron su propia teora con el calificativo de "cientfico".
La expresin "utopa" significa plan, proyecto,
doctrina o sistema optimista que aparece como
irrealizable ya desde el mismo momento de su
formulacin. Proviene de "Utopa", obra escrita
por Toms Moro, intelectual, poltico y humanista
ingls (S. XV-XVI). En ella teorizaba acerca de
Toms Moro una isla de ese nombre que era ideal y perfecta.

Cronolgicamente las ideas del socialismo utpico alcanzaron su madurez en el perodo comprendido
entre 1815 y 1848 (fecha de publicacin del Manifiesto Comunista).

Los socialistas utpicos formaron un grupo de pensadores heterogneo. Sin embargo tuvieron en
comn una serie rasgos, en gran medida influidos por las ideas de Rousseau.

La importancia de la naturaleza estaba muy presente en sus ideales, aunque ello no fue
obstculo para que fuesen favorables a la industrializacin y el maquinismo.
Dedicaron sus esfuerzos a la creacin de una sociedad ideal y perfecta, en la que el ser
humano se relacionase en paz, armona e igualdad.
Sus metas habran de alcanzarse mediante la simple voluntad de los hombres, es decir,
pacficamente, de ah que sus seguidores se opusieran a las revoluciones y a acciones como la
huelga.
Pusieron al descubierto y denunciaron los perniciosos efectos del capitalismo, pero no
investigaron sobre sus causas profundas.
Con el fin de paliar las injusticias y desigualdades emprendieron diversos planes, en los que
primaron la solidaridad, la filantropa y el amor fraternal.

Comunismo y Socialismo
Socialismo y comunismo son ideologas poltico-econmicas nacidas del marxismo. Por
tener este origen comn, han estado siempre fuertemente vinculados a lo largo del siglo
XX. Se puede decir que el comunismo es una doctrina escindida del socialismo y con
unas formas mucho ms radicales en cuanto al concepto de propiedad privada. Desde
hace dcadas el socialismo se ha ido desmarcando del comunismo adoptando una
postura cada vez ms conservadora. El socialismo es en la actualidad una tendencia
poltica de izquierdas, de carcter reformista y moderado.
El comunismo es un sistema de organizacin social y poltica que tiene como objetivo la
consecucin de una sociedad en la que los medios de produccin, y en general todas las
fuentes de riqueza, pertenezcan al Estado y no a los individuos.
En teora, las sociedades comunistas permiten el reparto equitativo de todo el trabajo, y
de todos los beneficios en funcin de las necesidades. Algunos de los conceptos de la
sociedad comunista suponen que, en ltimo trmino, no se necesite que haya un
gobierno coercitivo y, por lo tanto, la sociedad comunista no tendra por qu tener
legisladores. Sin embargo, hasta alcanzar este ltimo estadio, el comunismo debe
luchar, por medio de la revolucin, para lograr la abolicin de la propiedad privada; la
responsabilidad de satisfacer las necesidades pblicas recae, pues, en el Estado.
El concepto comunista de la sociedad ideal tiene lejanos antecedentes: Antstenes y
Digenes (s.IV), La Repblica de Platn y las primeras comunidades cristianas. La idea
de una sociedad comunista surgi, a principios del siglo XIX, como respuesta al
nacimiento y desarrollo del capitalismo moderno.
Posteriormente, el trmino `comunismo' evolucion y pas a describir al socialismo
cientfico, la filosofa establecida por Marx y Engels a partir de su Manifiesto Comunista.
Desde 1917, el trmino se aplic a aquellos que consideraban que la Revolucin Rusa
era el modelo poltico ideal, refundido el tradicional marxismo ortodoxo con el leninismo.
Segn el filsofo e historiador Karl Marx (Alemania 1818-1883), el comunismo
aparecera como culminacin de una serie de cambios (no violentos) que se sucederan
a travs de las estructuras polticas de base burguesa. Estos cambios llevaran a la clase
obrera a gobernar de acuerdo con los ideales comunistas. Marx hablaba del comunismo
como un movimiento internacional de la clase obreraproletarios de todo el mundo,
uniros.
En sus obras, Marx y Engels intentaron analizar la sociedad capitalista. Pusieron de
manifiesto las contradicciones existentes en el seno de la sociedad contempornea: los
derechos fundamentales no haban abolido la injusticia; los gobiernos constitucionales no
evitaban ni la mala gestin ni la corrupcin; la ciencia posibilitaba el dominio de la
naturaleza pero no el de las fluctuaciones de los ciclos econmicos; y la eficiencia de los
modernos modos de produccin no evitaba la existencia de barrios marginales en medio
de la abundancia. En el manifiesto comunistaconsiderado como una de las primeras
expresiones del socialismo cientficoMarx expone la nueva concepcin del mundo, el
materialismo consecuente aplicado tambin al campo de la vida social, la teora de la
lucha de clases y del papel revolucionario histrico mundial del proletariado como
creador de una sociedad nueva, de la sociedad comunista.
Describan (Marx y Engels) la historia de la humanidad como una constante lucha de
clases en la que siempre han existido dominadores y dominados; consideraban que la
propiedad privada era el origen de todos los males de la humanidad. Segn explica
Marx, todos los sistemas sociales del pasado haban sido un medio para que una
minora rica y poderosa, pudiera vivir a costa del trabajo y la miseria de una mayora
pobre. Por eso, todo sistema est amenazado por un posible conflicto surgido de cada
contradiccin histrica. Adems, cada modo de produccin- primitivo, asitico, esclavista
(Roma, Grecia), feudal, capitalista- que se sucede en el tiempo tiene fallos que, antes o
despus, terminarn por destruirlo, bien por su propia desintegracin, bien por una
revolucin alentada por la clase oprimida. Engels y Marx pensaban que el sistema
capitalista tambin tena fallos y, por lo tanto, estaba condenado a su autodestruccin.
Intentaron demostrar que cuanto ms productivo fuera el sistema, ms difcil sera que
funcionara, estaban convencidos de que el capitalismo acabara ahogndose en su
propia riqueza.
Se crea que el colapso de la economa capitalista culminara en una revolucin poltica
en la que el proletariado se rebelara contra la clase opresora y acabara con la
propiedad privada de los medios de produccin. Dirigida por y para el pueblo (tras un
breve periodo de dictadura proletaria), la economa producira, no en virtud del lucro y la
rentabilidad, sino de las necesidades de la sociedad, con lo cual, una vez satisfechas
stas, las desigualdades desapareceran a la par que los gobiernos coercitivos.
Este proceso ocurrira, segn las previsiones de Marx y Engels, en los estados ms
industrializadas de Europa occidental, donde el capitalismo haba creado las condiciones
necesarias para que estos cambios tuvieran lugar. Nada ms lejos de la realidad; la
revolucin obrera se inici en la Rusia zarista, un pas que en 1917 segua siendo
eminentemente feudal tanto en lo econmico como en lo social. El proceso
revolucionario ruso es sin duda uno de los acontecimientos ms importantes de la
Historia. Este pas esencialmente feudal, se convirti en pocos meses en el primer pas
comunista, sin haber existido el capitalismo, algo que la teora marxista consideraba
fundamental. En 1917, la Revolucin Rusa puso fin al gobierno zarista y, tras un periodo
de inestabilidad poltica, convirti a la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas
(URSS) en el primer Estado regido por un partido comunista, concretamente el
bolchevique dirigido por Lenin.
Por supuesto, el estalinismo se alej tanto del dogma marxista como de la ideologa
leninista, estimulando el surgimiento de nuevas vas de comunismo de oposicin, tales
como el trotskismo, que seran perseguidas y duramente reprimidas. Tres dcadas
despus de la muerte de Stalin, la URSS segua regida por la imposicin y no por el
consenso; era una sociedad administrada de forma autoritaria por una burocracia
administrativa que no era ni menos conservadora, ni estaba ms cerca del pueblo de lo
que lo estn todas las grandes burocracias del mundo. La vida cultural e intelectual del
pas segua, fundamentalmente, bajo el control del partido dirigente. Mientras tanto, la
ideologa del partido afirmaba que se haba alcanzado el socialismo y que la
implantacin final del verdadero comunismo estaba cercana. El contexto histrico en que
tal proceso se desarroll provoc la disidencia de pases en los que, si bien se haba
adoptado el marxismo, no se aceptaba la hegemona sovitica sobre el conjunto del
comunismo mundial; tal fue el caso de China, donde su lder Mao Zedong alumbr una
nueva tendencia comunista ajustada a las peculiaridades del Tercer Mundo que recibi el
nombre de maosmo.
La URSS se convirti en la segunda potencia industrial mundial. El nivel de vida, aunque
segua siendo bajo comparado con el de los pases occidentales, haba aumentado
considerablemente desde la II Guerra Mundial. Sin embargo, hacia finales de la dcada
se fue haciendo patente que el comunismo sovitico estaba en crisis. El crecimiento de
los nacionalismos entre las repblicas soviticas, unido al resentimiento provocado por
dcadas de escasez y arbitrariedades, desafiaron tanto los fundamentos ideolgicos del
comunismo como la legitimidad del Estado. A finales de 1991, la lucha poltica llev al
colapso al Partido Comunista y a la propia disolucin de la URSS.
Anarquismo
El anarquismo coincide con socialismo y comunismo en la desaparicin de la propiedad
privada pero rechaza tajantemente cualquier tipo de poder, sea cual sea su origen.
Preconiza la libertad absoluta e ilimitada del individuo, y la supresin del Estado.
Han existido dos escuelas anarquistasla individualista y la comunista pero
bsicamente el sistema de la sociedad anarquista se basa en una organizacin
voluntaria y espontnea de comunidades (agrarias).Desde el nacimiento del anarquismo
como movimiento de importancia (Proudhon), los anarquistas han defendido el uso de
acciones violentassabotaje, atentados terroristas...para la consecucin de sus
objetivos. Fueron numerosas las vctimas de atentados anarquistas, normalmente
dirigentes polticos: Eduardo Dato, Jos Canalejas, Canovas del Castillo, el Archiduque
Francisco Fernando de Austria, entre otros.
En los primeros aos de existencia de la I Internacional la corriente anarquista coexisti
pacficamente la tendencia marxista hasta que en 1872 los anarquistas fueron
expulsados (congreso de La Haya). Esta expulsin fue el resultado del desacuerdo de
Bakunin y sus seguidores con los lderes de la corriente socialista. An fuera de la
Internacional, el anarquismo sigui influyendo en gran medida en el movimiento obrero
de pases como Espaa e Italia, cobrando especial importancia en las zonas rurales.
Como consecuencia del endurecimiento de los gobiernos europeos respecto al
anarquismo, surgi el anarcosindicalismo, una importante corriente anarquista que
atribua a los sindicatos un papel fundamental en la lucha contra la `opresin' burguesa y
que permiti al anarquismo influir en el movimiento obrero sin necesidad de aceptar la
lucha parlamentaria. El anarcosindicalismo defenda tambin el apoliticismo y la accin
directa. En Espaa, tuvo su importancia en determinadas zonas de Andaluca,
Extremadura, Murcia, Valencia y Catalua.

Socialismo cientfico o marxismo

Partiendo del estudio histrico sobre la transicin de unas
sociedades a otras, Carlos Marx y su colaborador y amigo
Federico Engels realizaron un anlisis de la sociedad
capitalista, indagando en sus contradicciones y planteando los
medios para su destruccin.
El marxismo se alejaba de los postulados tericos, reformistas, idealistas y supuestamente irrealizables del
socialismo utpico.

La Revolucin de 1848 constituy un momento clave en el desarrollo de esta nueva

corriente socialista pues, una vez frustrada, el marxismo reemplaz al socialismo utpico
como corriente ideolgica obrerista dominante, erigindose en motor y referente de buena
parte de los movimientos revolucionarios de la segunda mitad del siglo XIX y XX. Fue
precisamente en 1848 cuando se public el "Manifiesto comunista, la obra ms conocida
del marxismo.

Las ideas marxistas no conforman un bloque unitario, pues los escritos de Marx han
ido completndose con el tiempo y han sido objeto de notables revisiones.

El socialismo cientfico o marxismo presenta influencias de corrientes anteriores,

destacando las que proceden de la filosofa alemana hegeliana (materialismo dialctico), la
del ideario de revolucionarios como Babeuf y la de activistas obreros como Blanqui.

En sus escritos "Tesis sobre Feuerbach" (1845), "Miseria de la Filosofa" (1847), el

ya aludido "Manifiesto Comunista" y sobre todo "El Capital", Marx y Engels desarrollaron
una teora en la que destacan los siguientes aspectos: