Bioeliminacin de Compuestos

Txicos
ELIMINACIN BIOLGICA DE NUTRIENTES

Este proceso se basa en la eliminacin exclusiva de materia orgnica, o bien a la eliminacin conjunta de
materia orgnica y nutriente.

Los procesos de eliminacin de nutrientes son ms complejos que los de eliminacin de materia orgnica.
As, tanto para la eliminacin de nitrgeno como para la de fsforo son necesarias la combinacin de al
menos dos etapas: aerobia y anxica en el caso del nitrgeno y anaerobia y aerobia en el caso del fsforo.
Los procesos de eliminacin simultnea de ambos nutrientes requieren de al menos tres etapas: anaerobia,
aerobia y anxica.
 Bioeliminacin de nitrgeno
El nitrgeno en el agua residual bruta suele estar presente en forma de amonaco o de nitrgeno
orgnico (urea, aminocidos), siendo ambas formas solubles. Sin embargo suele presentar bajas
concentraciones o nulas de nitrito o nitrato.

En la decantacin primaria se elimina una fraccin de partculas de materia orgnica, y es en el

tratamiento biolgico cuando la mayor parte del nitrgeno orgnico se transforma en amonio y otras
formas inorgnicas. Parte del amonio se asimila como parte de la materia celular de la biomasa y otra
est presente en los efluentes de los decantadores secundarios.
 Eliminacin de nitrgeno por nitrificacin- desnitrificacin
La nitrificacin/desnitrificacin biolgica suele ser el mtodo ms adecuado para la eliminacin de
nitrgeno por las siguientes razones :

Elevado rendimiento potencial de eliminacin

Alta estabilidad y fiabilidad del proceso.

Relativa facilidad de control del proceso

Costo moderado.
Nitrificacin biolgica
En la eliminacin de nitrgeno por el proceso de nitrificacin - desnitrificacin la nitrificacin es el
primer paso.

Descripcin del proceso

Para que se produzca la nitrificacin es necesaria la actuacin de las bacterias Nitrosomas y Nitrobcter.

Los Nitrosomas oxidan el amonaco en nitrito (producto intermedio), mientras que los Nitrobcter
transforman el nitrito en nitrato.

Para los Nitrosomas, la ecuacin es la siguiente:

Para los Nitrobcter, la ecuacin es:

Aplicacin del proceso

La nitrificacin se puede realizar tanto en procesos de cultivo en suspensin como en procesos de

cultivo fijo.

Cuando la nitrificacin se produce en un proceso de cultivo en suspensin, existe la posibilidad

realizarse en el mismo reactor empleado para el tratamiento biolgico o en un reactor independiente
situado a continuacin del proceso de fangos activados convencional. La oxidacin del amonaco a
nitrato se puede llevar a cabo con aire o con oxgeno puro.
Desnitrificacin biolgica
La desnitrificacin es la segunda etapa de la eliminacin del nitrgeno mediante el proceso de
nitrificacin-desnitrificacin.

Se conoce con el nombre de desnitrificacin al proceso por el cual el nitrato se convierte en

nitrgeno gas. Este proceso se consigue bajo condiciones anxicas (sin oxgeno).

La conversin del nitrgeno, en forma de nitratos, a formas ms rpidamente eliminable se puede

llevar a cabo gracias a la accin de diversos gneros de bacterias.

Achromobacter Alcaligenes Brevibacterium

Aerobacter Bacillus Lactobacillus

Alcalibacter Flavobacterium Micrococcus

Aplicacin del proceso
Los procesos de desnitrificacin se pueden clasificar teniendo en cuenta si los cultivos son fijos o en
suspensin. La desnitrificacin con cultivos en suspensin se suele llevar a cabo en sistemas de fangos
activados de flujo en pistn.
Es necesario disponer de una fuente externa de carbono ya que los efluentes nitrificados suelen
presentar concentraciones bajas de materia carbonosa. En algunos sistemas se emplea el agua residual
cruda como fuente.

La desnitrificacin con cultivo fijo se lleva a cabo en un reactor en columna que contiene piedras o
alguno de los diversos materiales sintticos sobre los que crecen las bacterias.
PROCESO DE NITRIFICACION Y DESNITRIFICACION
 Bioliminacin de Fsforo
El fsforo se presenta en el agua residual en forma de ortofosfato (PO43-), polifosfatos (P2O7)4- y
formas orgnicas de fsforo. Los dos ltimos trminos engloban hasta el 70% del fsforo contenido en
el agua residual

Los microbios utilizan el fsforo para la sntesis celular y en el transporte de energa. Por ello entre el
10 y 30% del fsforo presente se elimina durante el tratamiento biolgico secundario.

Para conseguir niveles de fsforo bajos en el efluente, es necesario eliminar ms cantidad de la

estrictamente necesaria para el mantenimiento y sntesis celular
Uno de los organismos responsables de la eliminacin del fsforo son los Acinetobcter. Estos
organismos liberan el fsforo almacenado como respuesta, en condiciones anaerobias, a la presencia en
el agua residual de cidos grasos voltiles (AGV).

Los microorganismos no slo utilizan el fsforo para el mantenimiento celular, sntesis celular y
transporte de energa, sino que tambin lo almacenan para su uso posterior. El fango que contiene el
exceso de fsforo se purga o se evacua a una lnea de fango auxiliar para eliminarlo. La liberacin del
fsforo se realiza bajo condiciones anxicas. Por lo tanto, el proceso biolgico de eliminacin de
fsforo hace necesario poder disponer de reactores o zonas anaerobias y aerobias dentro del mismo
reactor.
Mecanismos de eliminacin del fsforo

Existen dos mecanismos de eliminacin del fsforo: la purga de fango, y el tratamiento en lnea
auxiliar. Actualmente existen una serie de procesos que se basan en alguno de estos mecanismos. Dos
de estos procesos son el PhoStrip y el Bardenpho. Ambos procesos, realizan la secuencia entre los
contactos anaerobios y aerobios con pequeas modificaciones.

En el proceso PhoStrip, se usa la liberacin biolgica del fsforo en condiciones anxicas para
concentrar el nutriente en una lnea auxiliar para su tratamiento qumico. Normalmente se suele aadir
cal para la precipitacin del fsforo.

En el proceso Bardenpho, para conseguir la eliminacin, tanto del nitrgeno como del fsforo, se sigue
una secuencia de condiciones anaerobias, anxicas y aerobias. El fsforo se elimina mediante la purga
del fango.
 Bioeliminacin de Azufre

Reductoras de Azufre: Son las bacterias que tienen la

facultad de reducir el azufre elemental a sulfuro, de
manera no asimilatoria.

Reductoras de Sulfato: Son las bacterias que tienen la

facultad de reducir sulfato, sulfito o tiosulfato de manera
no asimilatoria, utilizndolos como aceptores de
electrones, produciendo como desecho metablico cido
sulfhdrico.
 Actualmente se han reconocido 18 gneros, subdivididos en dos grandes grupos segn si oxidan o no el
acetato como fuente de carbono y energa.

Desulfovibrio, Desulfomonas, Desulfomaculum, Desulfobulbus. Utilizan fundamentalmente lactato,

piruvato y etanol como fuente de energa y de carbono, reduciendo el sulfato a sulfuro de hidrgeno.

Desulfobacter, Desulfococcus, Desulfosarcina y Desulfonema. Estn particularmente especializados

en la oxidacin de acetato, reduciendo el sulfato a sulfuro.

Reductoras de Azufre: Desulfuromonas, Campylobacter

Las bacterias removedoras de S : hetertrofos, por ejemplo Desulfovibrio Desulfuricans,
como auttrofos, por ejemplo Desulfobacterium macestii.
Por ser anaerobias obligadas, se deben usar tcnicas anaerbicas estrictas en su cultivo.

Las Desulfuromonas difieren de las Campylobacter en que son anaerobios obligados y

utilizan solamente azufre como aceptor de electrones. Estas bacterias se encuentran
ampliamente distribuidas en ambientes anxicos tanto acuticos como terrestres. En
biofilms metlicos de conducciones industriales donde producen procesos de
corrosin. En heces del hombre y animales. En frutas en estado de descomposicin.
Ocasionalmente en ambientes hipersalinos y termfilos.

Campylobacter Desulfuromonas Desulfovidrio

 Fuente de energa:
BRS no oxidantes de acetato: las fuentes de energa que utilizan son el malato, formiato y alcoholes como
metanol, etanol, propanol y butanol, oxidndolos hasta acetato como producto final y excretan cido graso
BRS oxidantes de acetato: oxidan lactato, succinato e incluso benzoato para producir CO2.
BR de Azufre: pueden reducir azufre, sulfito, tiosulfato y nitrato como fuente de carbono.

En las profundidades del ocano se encuentran una archaeobacteria y una bacteria reductora de sulfato. Capaces
de consumir el metano incluso en ausencia de oxgeno.
Se agrupan en centenares de clulas. Son rodeadas por las bacterias reductoras de sulfato
 IMPORTANCIA
Estas bacterias pueden actuar como estadio terminal de la degradacin de la materia
orgnica.

Son utilizadas en digestores anaerobios de plantas depuradoras de aguas residuales.

Concentraciones mayores a 0.1 ug/ml de acido sulfhdrico son txicas para las
plantas.

Han sido utilizadas como una alternativa a la eliminacin de sulfato y ciertos metales
en aguas residuales procedentes de minas e industrias con alto contenido de metales
en las cuales aumentan el ph generando sulfuros insolubles.

Hacen parte de los biofilms metlicos de conducciones industriales donde producen

corrosin