Mitologa griega

Busto de Zeus hallado en Otricoli (Sala Rotonda, Museo Po-Clementino, Ciudad del
Vaticano).

La mitologa griega es el conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a los antiguos

griegos que tratan de sus dioses y hroes, la naturaleza del mundo, los orgenes y el
significado de sus propios cultos y prcticas rituales. Formaban parte de la religin de la
Antigua Grecia. Los investigadores modernos recurren a los mitos y los estudian en un
intento por arrojar luz sobre las instituciones religiosas y polticas de la antigua Grecia y
su civilizacin, as como para entender mejor la naturaleza de la propia creacin de los
mitos.1

La mitologa griega aparece explcitamente en una extensa coleccin de relatos e

implcitamente en artes figurativas tales como cermica pintada y ofrendas votivas. Los
mitos griegos intentan explicar los orgenes del mundo y detallan las vidas y aventuras
de una amplia variedad de dioses, hroes y otras criaturas mitolgicas. Estos relatos
fueron originalmente difundidos en una tradicin potica oral, si bien actualmente los
mitos se conocen principalmente gracias a la literatura griega.

Las fuentes literarias ms antiguas conocidas, los poemas picos de la Ilada y la

Odisea, se centran en los sucesos en torno a la guerra de Troya. Dos poemas del casi
contemporneo de Homero, Hesodo, la Teogona y los Trabajos y das, contienen
relatos sobre la gnesis del mundo, la sucesin de gobernantes divinos y pocas
humanas y el origen de las tragedias humanas y las costumbres sacrificiales. Tambin se
conservaron mitos en los himnos homricos, en fragmentos de poesa pica del ciclo
troyano, en poemas lricos, en las obras de los dramaturgos del siglo V a. C., en escritos
de los investigadores y poetas del perodo helenstico y en textos de la poca del
Imperio romano de autores como Plutarco y Pausanias.
Los hallazgos arqueolgicos suponen una importante fuente de detalles sobre la
mitologa griega, con dioses y hroes presentes prominentemente en la decoracin de
muchos objetos. Diseos geomtricos sobre cermica del siglo VIII a. C. representan
escenas del ciclo troyano, as como aventuras de Heracles. En los subsiguientes
periodos arcaico, clsico y helenstico aparecen escenas mitolgicas homricas y de
otras varias fuentes para complementar la evidencia literaria existente.2

La mitologa griega ha ejercido una amplia influencia sobre la cultura, el arte y la

literatura de la civilizacin occidental y sigue siendo parte del patrimonio y lenguaje
cultural occidentales. Poetas y artistas han hallado inspiracin en ella desde las pocas
antiguas hasta la actualidad y han descubierto significado y relevancia contemporneos
en los temas mitolgicos clsicos.3