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LECHE: Se puede definir la leche como el lquido que segregan las glndulas mamarias de hembras
sanas; esto es desde el punto de vista fisiolgico, pues si se quiere un concepto desde el punto de
vista comercial o industrias se puede definir como el producto del ordeo higinico efectuado en
hembras de ganado lechero bien alimentado y en buen estado de salud, no debiendo contener
calostro (Calostro es una secrecin lquida de color amarillento, de aspecto viscoso y amargo, cido
que segrega la vaca aproximadamente 6 o 7 das despus del parto).
ASPECTO: La leche fresca es de color blanco aporcelanada, presenta una cierta coloracin crema
cuando es muy rica en grasa. La leche descremada o muy pobre en contenido graso presenta un
blanco con ligero tomo azulado.
OLOR: Cuando la leche es fresca casi no tiene un olor caracterstico, pero adquiere con mucha
facilidad el aroma de los recipientes en los que se la guarda; una pequea acidificacin ya le da un
olor especial al igual que ciertos contaminantes.
SABOR: La leche fresca tiene un sabor ligeramente dulce, dado por su contenido de lactosa. Por
contacto, puede adquirir fcilmente el sabor de hierbas.
DENSIDAD: La densidad de la leche vara entre los valores dados segn sea la composicin de la
leche, pues depende de la combinacin de densidades de sus componentes, que son los siguientes:
2. Haga una consulta sobre el valor nutritivo de la leche y que diferencia habra en este aspecto
entre las diferentes clases de leche como la de vaca, cabra, oveja y bfala.
La leche es una de las principales fuentes de calcio de la naturaleza y la nica en el beb. El calcio
es imprescindible, entre otras funciones, para la formacin y el mantenimiento de los huesos y
dientes. Pero adems la leche nos aporta elementos muy valiosos como vitaminas, protenas de alto
valor biolgico, y otros minerales que hacen de la leche un alimento bsico en todas las edades.
En su origen todas las leches contienen glcidos o hidratos de carbono, protenas y grasas adems
de vitaminas, minerales y agua. De color blanco opaco, sabor dulce y pH ligeramente cido prximo
a la neutralidad, es el alimento ideal en todos los mamferos tras su nacimiento.
Y sigue siendo a lo largo de toda la vida un alimento imprescindible para el mantenimiento de los
huesos por su gran contenido en calcio. La cantidad de cada uno de sus componentes vara segn el
mamfero, ya que cada especie produce la leche adaptada a las necesidades de sus cras. Dentro de
la leche de cada especie la composicin tambin sufre pequeas variaciones que dependen de la
raza, la alimentacin, la poca del ao, etc.
La leche es materia prima para la elaboracin de numerosos productos lcteos, como la mantequilla,
el queso, el yogur, la nata o la cuajada entre otros. La ms consumida a nivel mundial es la leche de
vaca y es de la que vamos a ver su composicin.
El valor nutritivo de la leche deja mucho que desear, parece ser que es ms la propaganda
creada por empresas multimillonarias que el real beneficio para su consumo. Hay que saber
que la leche no pasteurizada es altamente peligrosa para el hombre, ya que contiene altas
dosis de bacterias. Sin embargo, cuando la leche se pasteuriza, se somete a temperaturas tan
altas mediante las cuales la leche pierde prcticamente sus nutrientes como enzimas,
minerales, vitaminas, etctera, (motivo por el cual muchas marcas adicionan vitaminas y
minerales). Por otro lado, el cuerpo carece de las enzimas necesarias para digerir esta leche
(renina y lactasa, las cuales el organismo las produce hasta los 3 aos de edad), as que la
leche llega a convertirse en cido rico, el cual se transforma en mucosidad para poder ser
expulsada del cuerpo. De aqu derivan gran cantidad de afecciones respiratorias como gripes,
alergias y dems.
Las leches soya, el arroz, las almendras, las avellanas, del coco, las semillas de girasol, y
dems, se puede extraer un lquido altamente nutritivo, con grandes cantidades de calcio y
muy digestible y apropiado para el estmago humano. Este lquido se suele llamar Leche
tambin, en vista de que su aspecto y utilidad pueden ser los mismos que los de la leche de
vaca, aunque sin duda la superan tanto en el aspecto nutricional como en el de digestibilidad.
A estas leches se les conoce como leches vegetales.