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Os grupos dos silicatos so formados por uma estrutura tetradrica com o silcio
(Si) no centro e o Oxignio (O) nos vrtices. A unidade bsica desses minerais
constituem quatro xidos (O2-) nos vrtices do tetraedro e no centro o silcio (Si4+),
ento esta estrutura tetradrica vai ser representado por (SiO4)4-.
1.1 Nesossilicatos
Na titanita, um dos oxignios que aparece na frmula no parte dos grupos Si-
O-Si (tetraedros isolados), mas est ligado aos ctions entre os tetraedros. O Ti est
ligado a seis oxignios, nos vrtices de um octaedro regular, ao passo que os ons Ca
tm nmero de coordenao 7 (sete), pouco usual, com respeito ao oxignio.
1.2 Inossilicatos
Constitui um dos grupos mais importantes dos silicatos e a sua estrutura resulta da
polimerizao dos tetraedros de SiO4, de maneira a formar fios, cadeias unidimensional
infinitas. Esses fios podem ser simples, gerando o grupo dos piroxnios ou duplos, onde
duas cadeias unidimensionais infinitas esto unidas atravs do compartilhamento dos
tetraedros dos dois fios, resultando no grupo dos anfiblios.
1.2.1 Piroxnio
Grupo bastante importante, que ocorre em quase todos os tipos de rochas gneas e
nas metamrficas de temperatura mdia a alta. A polimerizao em fios resulta no
radical [Si2O6]4-, sendo que os fios esto unidos atravs de ctions dispostos
intersticialmente resultando na frmula geral BnCo/Si2O6. A posio B ocupada por
ctions grandes (cerca de 1 A de raio) , em coordenao 8 (cbica) com o oxignio,
representados principalmente por Ca e Na; a posio C, por ctions com dimenses de
raios inicos ao redor de 0,7 A (Mg, Fe, Fe3+, Mn, Al, Mn3+, Li, Ti), resultando em
coordenao 6 (octadrica) com o oxignio; sendo que "n" e "o" correspondem ao
nmero de elementos na formula qumica. A introduo de um on de carga maior ou
menor pode ser compensada mediante uma substituio simultnea, como do silcio
pelo alumnio, nas posies tetradricas.
Quando a posio B ocupada pelo Ca e C pelos ons bivalentes (Mg, Fe, Mn),
resulta na srie do diopsdio. Dentro desta srie, pode haver substituio mtua,
completa, do Mg, Fe e Mn, resultando em alteraes pouco expressivas, porm quase
lineares, nas dimenses da cela e nas propriedades.
A ligao dos tetraedros, como colocado acima, forma uma cadeia continua de
composio (SiO3)n, onde a distncia de repetio de aproximadamente 5,3A,
definindo o parmetro a0 da malha unitria. As cadeias que so ligadas lateralmente
pelos ions (Ca,Na,Mg,Fe,Al, etc.) podem ter vrias disposies, umas relativamente s
outras, e so os diferentes arranjos das cadeias que propiciam a subdiviso dos
piroxnios em clino e orto. Os parmetros da malha unitria do clinopiroxnio diopsdio
(a0 9,73, b0 8,91, c0 5,25 e 105,50) (Figura 10) e os do ortopiroxnio enstatita
(a0 18,23, b0 8,81, c0 5,195) (Figura 11) so tpicas dos dois subgrupos. Os parmetros
b0 e c0 so semelhantes, enquanto que o a0 no ortopiroxnio praticamente o dobro do
diopsdio, pois ocorre a repetio da cela unitria de modo a gerar simetria
ortorrmbica.
Figura 10 - Cristais de diopsdio (verde )