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Sin embargo, fueron probablemente los chinos los primeros en cultivar la banana, desde hace 200 d.C. En
650, los conquistadores islmicos llevaron la banana hasta Palestina. Los comerciantes rabes difundieron
sucesivamente las bananas en casi toda frica y, de all, las bananas se difundieron en Amrica Central y
meridional gracias a los exploradores de 500. En Europa se difundi slo en el Renacimiento, despus de las
exportaciones de las tierras nativas por obra de los grandes viajeros que, en aquellos aos, descubrieron las
Amricas: en particular, hay vestigios de la introduccin de la banana en Europa en 1502, cuando los colonos
Portugueses empezaron a cultivar las primeras plantaciones de bananas en el Caribe y en la Amrica Central.
No obstante las bananas empezaron a ser objeto de intercambios internacionales slo desde finales del siglo
XIX: antes de esta fecha la falta de medios adecuados por su transporte impeda su comercio en los Pases
no productores de bananas. En 1899 United Fruit Company, compaa americana, tuvo el predominio en la
venta de bananas, empezando a exportarlas desde Amrica Central (Guatemala), y vendiendo el 75% de los
veinte millones de bananas que entonces se comerciaban en los Estados Unidos y en Europa.
La historia de la banana remonta entonces a tiempos muy antiguos y gracias a su grande versatilidad en
cocina, ste tipo de fruta fresca se ha arraigado an ms tambin en la cultura moderna llegando a tener
enorme espacio en el mercado de frutas y hortalizas.
En el sector de frutas y hortalizas mundial se producen muchas variedades diferentes de bananas, tanto que,
hasta hoy, la banana resulta ser una entre las frutas ms comercializadas en el mercado de frutas y hortalizas
internacional. Hoy son muchsimas las empresas que producen bananas, las empresas certificadas para la
produccin de bananas, los productores de bananas, las empresas que producen bananas biolgicas, las
empresas que se ocupan de comercio de bananas y la confeccin de bananas, los distribuidores de bananas,
los importadores de bananas, los exportadores de bananas y los mayoristas de bananas: la eleccin tan
amplia entre las variedades ha incrementado tan notablemente la competicin entre los Pases del mundo
(pertenecientes a la Unin Europea y no) para la produccin y el comercio de bananas.
Qu es el banano?
El trmino banana se refiere al fruto del banano (Musa acuminata Colla), planta siempre verde y perenne de la
familia de las Musceae, que se desarrolla en una serie de racimos o espigas, cuyo peso puede alcanzar
hasta los 50 kg. Los bananos son la fruta ms popular del mundo. Se cree que existen casi 1000 variedades
de banano en el mundo, subdivididos en 50 grupos. El banano ms popular es la variedad conocida como
Cavendish, que se produce para los mercados de exportacin.
Se cultivan bananos en ms de 150 pases, los cuales producen 105 millones de toneladas de fruta al ao. El
cultivo de los bananos para el consumo local, por lo general, se cultiva en sistemas extensivos tradicionales.
Los bananos para postre representan 43 millones de toneladas al ao y son de gran importancia econmica
para muchos pases en el Sur. Los bananos para cocinar (pltanos y otros) representan 45 millones de
toneladas. Los 9 bananos de consumo local, que son un alimento bsico para muchos pases tropicales,
desempean un papel importante en cuanto a la seguridad alimentaria.
Morfologa
La planta de banano es una hierba perenne de gran tamao. Se la considera una hierba porque sus partes
areas mueren y caen al suelo cuando termina la estacin de cultivo, y es perenne porque de la base de la
planta surge un brote llamado hijo, que reemplaza a la planta madre. El trmino utilizado para designar a la
planta madre, sus hijos y el rizoma subterrneo es mata. Lo que parece ser el tronco es, en realidad, un
seudotallo.
La variabilidad de caracteres morfolgicos observada en el banano se utiliza para caracterizar las plantas de
este cultivo.
China en el siglo IX, usa el bamb como fibra, anticipndose a la pulpa de madera empleada por los
fabricantes de papel en Europa, ya en el siglo XVIII. Para el siglo X, ya se empleaban las marcas de agua, el
uso del papel como dinero y la impresin. La manufactura del papel se extendi de China a Corea. En el ao
610, el sacerdote Ramjing de Koryo en Corea, fue a Japn para brindar asesora en la produccin de
pinceles, tinta y papel. Ese fue el comienzo de una seria produccin de papel en Japn.
2.2.9.1 Expansin hacia Occidente (Asia, frica)
El papel entr por la ruta del Oeste, cruz el Turquestn, Persia, y Siria, para finales del siglo V, el papel era
usado en toda Asia Central. Gracias a una invasin en territorio chino, la fabricacin del papel se extendi
hacia el oeste va Samarkanda. Los fabricantes de papel chinos se vieron forzados a revelar el secreto del
arte de fabricar papel a cambio de la libertad o de sus vidas. La produccin se establece en Samarkanda en el
ao 751, usando el abundante lino local y camo para producir un papel de suave y fibrosa apariencia. En el
795, una segunda fbrica comenz a funcionar en Bagdad, usando fabricantes de papel chinos. Desde all se
extendera un arte perfecto hacia el norte de frica. Los rabes fueron los que introdujeron varias
innovaciones, incluyendo medidas estndar y colores, un mtodo para envejecer el papel, ms la introduccin
de alambres en los moldes.
La llegada del papel a Europa (732)
No pasaron ms de mil aos, cuando Espaa es conquistada por los Moros, y la produccin de papel llega a
Europa. Los rabes no perdieron tiempo en establecer talleres locales para la produccin de papel. El primer
taller fue fundado en Crdoba en 1036, seguido por otro en 1144, en el pueblo de Xtiva (Jtiva) en la costa
oriental de la Pennsula Ibrica. Uno de los primeros ejemplos de papel realizado en Espaa puede
encontrase en el Monasterio de Santo Domingo, de Silos, cerca de Burgos, incluyendo manuscritos del siglo
X, la mayora de las pginas se hacan de vitela, las de papel estaban fabricadas con largas fibras de lino y
contenan una proporcin de almidn similar a la del clsico papel rabe. En ese tiempo Espaa, fue el
principal centro de las enseanzas clsicas, de la medicina y matemticas, por eso el papel jugo un rol
insignificante.
Posteriormente es en Italia donde encontramos la fabricacin del papel, y se piensa que su extensin tuvo
lugar a travs de Espaa o Sicilia con las Cruzadas. La primera referencia sobre produccin del papel en
Italia, es de 1275-1276, en el pueblo de Fabriano, an famoso tanto por sus papeles realizados a mano, como
los obtenidos en moldes cilndricos o en modernas maquinas industriales para elaborar papel. Otros talleres
se extenderan pronto por toda Italia. Fabriano, es importante para el desarrollo del papel, por su introduccin
de papel de trapo, satinado con una cola de gelatina animal.
Esta tcnica fue muy bien recibida por los escribas y llev a una mayor aceptacin del papel como sustituto
del pergamino, ya que permita a las agudas plumas de ave del momento, trazar libremente sin rasgar la
superficie del papel, y que la tinta no penetrara en las fibras absorbiendo como un secante. La tcnica de
escritura con pluma, predominante en Europa, en contraste con la escritura caligrfica de pincel llevada a
cabo en Asia, vino a definir las diferentes caractersticas del papel europeo de ese periodo. Para el siglo XIV,
Italia aventajo a Espaa y a Damasco en la produccin del papel. Una clara aportacin de los productores de
papel europeos fue la invencin del taller de estampado, esto se haca con un rueda hidrulica, los timbres se
manejaban por accin de golpes en forma vertical con el fin de desfibrar la pulpa en agua, est tcnica se us
hasta finales del siglo XIII.
Esta mquina produca e hidrataba muy bien las fibras. Superior a esto los holandeses, produjeron un
golpeador. Sin embargo algunos de los estampados fueron herrados y esto contamino al papel. La produccin
fue lenta, entr por el norte hacia el resto de Europa, pero a mediados del siglo XIV, existieron talleres cerca
de Languedoc y Angoulem, los cuales an funcionan en forma de Papeteries Moulin du Verger du Puymoyen.
Las marcas de agua eran famosas en los pliegos de papel, y fueron las primeros en usarse en 1539. A finales
del siglo los centros que fabricaban papel se establecieron por toda Francia. La evidencia indica que los
talleres de papel existieron en Augssburg, Cologne y Mainz por 1320.
En 1390, se utilizaron artesanos de Lombardy, Ulman Stromer, equipado un taller cerca de Nuremberg,
probablemente sea el primer taller de papel manufacturado que publicara un libro ilustrado por el artista suizo,
Jost Amman. La ilustracin es uno de las 139 profesiones y negocios mostrados en dicho libro. Los
fabricantes de papel llegaron a establecerse en los pases bajos en 1586, con los talleres Lunipart y Van Aelst
cerca de Dordrecht, aunque un primer taller existi en Gennep, en 1428. En los siguientes ocho aos de
guerra, (1568-1648), Holanda, fue productor importante de papel cuando Amsterdam, llego a ser un albergue
para los refugiados y comerciantes de toda Europa.
Para 1579, continuo la invencin de la imprenta y existi una diferenciacin entre el impreso en dibujo y la
escritura en papel. El primer papel hecho en Inglaterra fue producido alrededor de 1490, en el taller de John
Tate, cerca de Stevenage en Hertfordshire. El segundo taller en Inglaterra se estableci en los 50 aos
posteriores en Fen Ditton, por Thomas Thirlby, quien ms tarde llego a ser obispo de Ely. El primer
conocimiento de los talleres ingleses comenz en 1558, en Dartford, Kent; con el alemn John Spilman, quien
obtuvo una patente exclusiva de la reina Elizabeth, para recolectar trapos viejos y elaborar papel. En 1610, un
taller fue fundado en Wookey Hole, donde el papel continu aun fabricndose.
Durante los siglos XVIII y XIX, Inglaterra estableci una principal produccin de papel con alta calidad en
talleres como el de Hodgkinsons; en Wookey Hole, y el famoso taller Whatman en Maidstone, Kent.
El papel en Amrica
La produccin de papel fue introducido por primera vez hacia el interior de las Amricas, por los espaoles,
cerca de la ciudad de Mxico alrededor de 1580. Antes de la llegada de los espaoles el papel fue usado
como sustancia por los Mayas y Aztecas. De forma semejante los hawaianos producan papel suave, lo
sacaban de la corteza de los rboles de higo o mora. Esta tcnica an es usada por los indgenas del sureste
de Mxico. Sin embargo las sustancias puras no se clasificaban como papel. En primer taller de papel en
Norte Amrica, se estableci en Pennsylvania, en el Wissahickon Creek cerca de Germantown por William
Rittenhause.
En poco tiempo otros talleres se establecieron. Como el taller de Ivy, por Thomas Willcox, quien motivo a otros
productores de papel, y fue distinguido por producir papel para impresos y actividades publicitarias de
Benjamn Franklin. Posteriormente en el siglo XVIII y XIX, con la tecnologa de impresin se desarrolla un
incremento en la alfabetizacin, simultneamente los fabricantes de papel mejoraron sus mecanismos de
produccin de papel. La primera mquina para elaborar papel fue inventado por el francs, Nicholas Louis
Robert, un empleado del taller Didot en Francia. El cuado de Roberts, John Gemble, saco una patente
britnica en 1801, la cual fue desarrollada y financiada en Inglaterra por Hery y Seale Fourdrinier, con la
ayuda del joven maquinista llamado Brian Donking, quien construyo self acting y automatiz la maquina en
Hertfordshire, en 1803, la efectividad de sta creo una sensacin.
El principio bsico de la maquina Fourdrinier, es suspender la pulpa de papel en agua, que es derramada con
un movimiento horizontal, las vibraciones de lado a lado causaban que las fibras se intercalaran una con otra.
En ese momento esto fue conocido como Dandy, el cual presiona mayormente el agua, al mismo tiempo que
imprime las marcas de agua o lneas extendidas, sobre la pulpa del papel. Despus, esto es transportado a
cilindros calientes y secos para que al final del proceso se devanara en un largo rollo perfectamente seco. La
mejor produccin mundial del papel, es elaborado al estilo de la maquina Fourdrinier. Otro tipo de mquina
para fabricar papel que apareci en este tiempo, fue un maquina con molde cilndrico, que comienza con un
movimiento lento, este proceso es capaz de producir papel similar en apariencia y sentirse como papel hecho
a mano.
Sin embargo en Inglaterra, un nmero de individuos estaban trabajando independientemente en una mquina
de este tipo, uno de ellos fue John Dickenson, quien produjo la primera mquina comercial en 1809.
La industrializacin del papel en China y Japn (1853)
Al final del siglo XIX, la historia de la fabricacin del papel se perdi en un crculo total, pero posteriormente en
1853, las maquinas se introdujeron a la semi colonial China y Japn. Rpidamente los americanos
demostraron (para el acuerdo de una barco de guerra), la apertura de relaciones diplomticas y comerciales
entre USA y Japn seguida por una apertura de relaciones diplomticas con, Inglaterra, Prusia y Francia. En
ese tiempo existi mucho inters por el uso de las fibras vegetales en la fabricacin del papel japons.
Tambin porque los trapos no se usaban en este papel. En esa poca un comerciante ingls tuvo la idea
acertada de importar trapos hacia Europa, para fabricar papel, a finales de 1861, envi 1300 toneladas de
trapos a Inglaterra, sin embargo el cambio de colores no demostr ser una labor sencilla.
La primera mquina para fabricar papel en Japn, fue una Fourdrinier, de 78 pulgadas de ancho, importada de
Inglaterra por la firma americana, Walsh and Hall company, para el taller de papel Ogi, cerca de Tokio, en
1875. La construccin del taller Ogi, fue dirigida por el joven ingeniero ingls, Frank Cheethmen, quien por un
perodo de tres aos y con ayuda de la mquina de Thomas Bottomley, puso en funcionamiento la produccin
de este taller hasta que ellos tuvieron un sucesor japons. Ahora Japn produce 10% del papel y pulpa a nivel
mundial y el segundo es nicamente USA.
Tipos de papel
Atendiendo a sus caractersticas ambientales
En general, podemos clasificar el papel en dos grandes tipos, el papel elaborado con fibra virgen y el papel
totalmente reciclado:
Papel de fibra virgen
Aquel papel que ha sido fabricado por primera vez a partir de fibras vegetales madereras o no madereras.
100% fibra virgen.
Papel reciclado
Elaborado a partir de las fibras recuperadas del papel y/o cartn tras su consumo, y/o fabricado tambin con
los papeles que no han sido usados y se generaron durante el proceso. En su elaboracin se reduce de forma
drstica el consumo de agua, el consumo de energa y la generacin de residuos, sin necesidad de perder
ms masa forestal. Adems de estos dos tipos, se hace a continuacin una serie de menciones que afectan a
esta clasificacin en funcin de su carcter ambiental.
Papel ecolgico
Papel en cuyo proceso de fabricacin y elaboracin se han llevado a cabo una serie de medidas para evitar el
impacto ambiental teniendo en cuenta el ciclo de vida del producto. El papel ecolgico se identifica mediante
las etiquetas ecolgicas que vienen en el mismo producto.
Papel libre de cloro
Papel en cuya elaboracin se ha usado fibra virgen en cuyo proceso de blanqueo de la pasta se usaron otros
elementos distintos al cloro, como el oxgeno o el ozono.
Este tipo de papel se representa por las letras TCF y se denomina comnmente como totalmente libre de
cloro.
Papel con bajo contenido en cloro
Aquel papel fabricado con fibra virgen que aunque no utiliz cloro molecular para el proceso de blanqueo s
emple dixido de cloro. Se representa por las letras ECF, recibiendo tambin el nombre de papel con bajo
contenido en cloro o libre de cloro elemental.
Atendiendo a su uso
Papel de prensa
Para su elaboracin se utilizan papeles especficos fabricados con pasta mecnica mezclada con otras fibras
y tambin con papel recuperado.
Papel para impresin y escritura
Su composicin vara a causa de la gran variedad de productos para los que es utilizado en la actualidad tales
como revistas, libros, folletos, carteles, etc. Su consumo es de aproximadamente un tercio respecto del
consumo total.
Papel para envases y embalajes
Este tipo de papel representa casi hasta la mitad del consumo de papel, habiendo supuesto un aumento en su
consumo en los ltimos aos.
Se pueden clasificar como:
Cartn ondulado
Fabricado mayormente con fibras recuperadas, presenta tambin un pequeo porcentaje de otras fibras. Se
utiliza para embalar productos frgiles y cajas de embalaje general.
Cartn gris
Generalmente elaborado con fibras de papel recuperado. Se usa ante todo para encuadernacin y cartonaje.
Cartn compacto
Se emplea para cajas y envases de mercancas. Normalmente se elabora a partir de papel recuperado,
aunque para cubiertas exteriores se emplea tambin pasta kraft. El papel kraft est formado con un tipo de
pasta qumica especial. Se usa para fabricar sacos de gran tamao y bolsas de papel por las propiedades que
tiene: resistencia a la traccin, alargamiento y rotura.
Cartoncillo
Usado como estuches plegables o envases. Su material se basa en pasta virgen y/o papel recuperado.
Papeles especiales
Se tratan de productos especiales de alta tecnologa que se utilizan para usos especficos como pueden ser el
papel de estraza, de celulosa, el papel biblia, el papel moneda, el papel micronizado, etc.
Papel higinico y sanitario
Elaborado a partir de fibra virgen, de papel recuperado o de una mezcla de ambos. Actualmente el papel
higinico y sanitario es utilizado en la higiene personal, como material sanitario, en la limpieza industrial o en
el mbito domstico.