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Introduccin a separadores

Por lo general el flujo obtenido de un yacimiento petrolfero es multifasico, normalmente est


conformado por mezclas de hidrocarburos, agua, partculas de arena, entre otros contaminantes
(sulfuros, dixido de carbono, compuestos de nitrgeno y diferentes tipos de metales)[3]. El
separador representa la primera instalacin del procesamiento ya que este tiene como funcin
principal realizar una separacin primaria entre los hidrocarburos, primordialmente de las fases
liquidas y gaseosas[4]. Este es un recipiente utilizado para separar una corriente mixta compuesta
por gases y lquidos, en corrientes de fases relativamente libres la una de otra, es decir el gas
separado del lquido [5]. Con esta separacin se busca refinar an ms el proceso mediante la
Recoleccin de partculas liquidas atrapadas en la fase gaseosa, y descargar, por separado, las fases
liquida y gaseosa, para evitar que se puedan volver a mezclar[3]. Es necesario llevar a cabo el
diseo de un separador de forma correcta ya que, generalmente representan los equipos iniciales en
la mayora de los procesos en la industria de refinacin del gas natural, un diseo errneo puede
conllevar a una reduccin en la capacidad de produccin y puede traer consigo problemas
operacionales en los equipos subsiguientes a ste[2].
Unas de las razones por las cuales se aplica el proceso de separacin son las siguientes[1]:
Los pozos producen hidrocarburos lquidos y gaseosos mezclados en un solo flujo.
Hay lneas en las que aparentemente se maneja solo lquido o gas, pero debido a los cambios de
presin y temperatura que se producen, existe vaporizacin de lquido o condensacin de gas.
En ocasiones el flujo de gas arrastra lquidos en cantidades apreciables a los equipos de
procesamiento (compresores).
En campos productores donde el gas es quemado y no se tiene equipo adecuado de separacin,
una cantidad considerable de aceite liviano arrastrado por el flujo de gas, tambin se quema,
originando prdidas econmicas debido al mayor valor comercial.
Hoy en da existen muy pocas herramientas que realicen el dimensionamiento conceptual de
estos equipos, ya que las que lo realizan son de difcil acceso o no comerciales, y realizar el clculo
de forma manual requiere de tiempo e involucra una serie de clculos los cuales estn sujetos a
errores de no realizarse con precaucin, por tal motivo se propone un modelo de simulacin en hoja
de clculo Excel para el dimensionamiento de equipos separadores, convirtindose este en el
objetivo principal de esta investigacin.
Microsoft Excel fue la opcin ms til para determinar estos parmetros, ya que permiti la
automatizacin del procedimiento de clculo a ser utilizado en el modelo, repetir los clculos
tantas veces fuesen requeridos, simplificar el trabajo, ahorrar tiempo y disminuir el error que
pudiera obtenerse por medio del clculo manual.

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