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Technology Management
E-ISSN: 1807-1775
tecsi@usp.br
Universidade de So Paulo
Brasil
Fernando Peirano
Diana Surez
Centro REDES - Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educacin Superior
Buenos Aires, Argentina
______________________________________________________________________
ABSTRACT
This paper is an attempt to deepen the reflection on how Information and Communication
Technologies (ICTs) diffusion among firms takes place. It adds to authors previous works on
the different strategies adopted by small and medium enterprises (SMEs) in Argentina in order to
adopt ICTs. The paper is focused in the stylization of the different stages along the evolutive
path while incorporating these tools and identifying the factors that influence its dynamics, with
special attention to costs. The paper is also an attempt to make progress in the description of the
paths or ways through which ICTs can improve firms performance. Four alternatives are
pointed out, named Economies through Information: automation, access to information,
learning and innovation processes facilitation and reduction of transaction costs. Authors try to
make operable some notions frequently used by other authors interested in these issues and to
formulate some hypothesis which still need further elaboration, but which will probably
stimulate and inspire the debate around these matters.
1. Introduccin
_____________________________________________________________________________________
Recebido em/Manuscript first received: 03/02/2006 Aprovado em/Manuscript accepted: 15/07/2006
Diana Valeria Suarez, Investigadora del Centro Redes / RICYT en las reas de Economa de la
Innovacin y Sociedad de la Informacin, Maestra en Gestin de la Ciencia, la Tecnologa y la
Innovacin - UNGS/IDES/Centro, Redes (en curso), Lic. en Economa Industrial - Universidad Nacional
de General Sarmiento (UNGS) E-mail: dsuarez@ricyt.edu.ar
Fernando Peirano, Lic. en Economa - Universidad de Buenos Aires (UBA) Postgrado en la Universidad
Complutense de Madrid Becario de Doctorado - CONICET/UBA Investigador del Centro Redes / RICYT
en las reas de Economa de la Innovacin y Sociedad de la Informacin. E-mail: peirano@ricyt.edu.ar
Marco Terico
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informacin
En base a las observaciones reunidas, el empleo de las TICs como soporte de los
procedimientos operativos estndar comienza por el rea contable para luego ir
extendindose a otros sectores administrativos. Luego, es probable que llegue el turno
del rea comercial y, en ltima instancia, sern utilizadas para las tareas propias de la
produccin y las mejoras tecnolgicas.
El cambio en el formato de los registros es la primera repercusin de la llegada
de las TICs. Por lo general, en esta primera etapa se instala un ordenador y un programa
de diseo en el rea de produccin y se agrega a la pgina web la posibilidad de
establecer un primer contacto con la empresa a travs de un e-mail.
En esta primera etapa, las TICs alteran una serie de actividades enmarcadas en la
generacin y gestin de la informacin. Sus caractersticas en trminos de inversiones y
aprovechamiento pueden sintetizarse de la siguiente manera:
La infraestructura se limita ordenadores y software de tipo procesador de texto y
planilla de clculo. Las inversiones necesarias son de poca envergadura en la medida
que se trata de equipo estndar y de baja complejidad, tanto para su utilizacin como
para su mantenimiento. Las capacidades con que debe contar el personal que har uso
de ellas son poco complejas ya que suponen slo una variacin del formato en el que se
asientan los registros. Respecto de las aplicaciones, desde la perspectiva de los
generadores de datos, la utilizacin de una PC con la adecuada capacitacin- suele
relacionarse con la generacin de registros contables e impositivos as como
documentos internos especficos de la firma.
Sin embargo, a pesar de la poca magnitud del gasto involucrado y de la baja
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Figura 1
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Cuadro 1
El PROCESO DE Etapa
IMPLEMENTACIN
Generacin y Gestin Anlisis de la Trabajo
DE LAS TICs EN
de Registros informacin Interactivo
LAS PyMEs
Procedimientos Decisiones
Rutinas Innovativas
operativos estndar estratgicas
Actividades de Actividades de
Actividades de
Evidencia del impacto generacin de planificacin y
control y direccin
informacin ejecucin
Facilitacin de
Disponibilidad de
Economas de Automatizacin Innovacin y
informacin
informatizacin Aprendizaje
beneficios del proceso completo. Existe un nutrido conjunto de casos en donde los
entrevistados han destacado que uno de los obstculos preponderantes en este proceso
de adopcin es la dificultad para establecer los beneficios asociados a la inversin en
TICs. Si la Direccin de la empresa no tiene una fuerte conviccin y compromiso con la
implementacin de estas herramientas, el proceso suele tener un ritmo espasmdico
necesitando de coyunturas favorables para transitar de un tramo a otro de la curva.
COSTOS
Costos totales
Figura 2
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Costos
Desarrollo Sistemas
Capacitacin
Infraestructura
Proceso de adopcin
Generacin Anlisis de la Trabajo
de las TICs
Registros informacin Cooperativo
Figura 3
La influencia de las economas de escala sobre la forma que adopta la relacin de entre
los agentes y su desempeo es un aspecto ampliamente reconocido y estudiado en el
mbito de la Organizacin Industrial. Estas economas definen la escala ptima, lo que
impacta directamente en la estructura de mercado y el rgimen de competencia que
finalmente prevalece en cada sector.
Entre los distintos tratamientos que admiten las economas de escala, Shepherd
(1985) destaca que las mismas actan a travs de tres canales. El primero de estos
canales o vas es el de la especializacin. El aumento de volumen permite avanzar en la
divisin del trabajo y con ello en la definicin de tareas bien acotadas y especficas lo
cual favorece a la expertise de quien debe desarrollarla o el empleo de una mquina que
automatice la tarea. La segunda va es la posibilidad de aprovechar cualidades fsicas.
Como se sabe, un depsito de 10 metros de lado tiene una capacidad de almacenamiento
desproporcionadamente menor a un local de 20 metros de lado como consecuencia de
que una duplicacin en el permetro ms que duplica el volumen. El tercer canal se
vincula con la posibilidad de distribuir costos fijos. Efectivamente, a mayor nmero de
unidades menor es la incidencia del costo fijo en el costo unitario.
El uso del vasto rango de herramientas que ofrecen las TICs en el mbito de las
empresas y otras organizaciones al igual que las economas de escala son una fuente de
mejoras en el desempeo. Por ello, se propone desarrollar un concepto anlogo al de
economas de escala como podra ser el de economas de informatizacin. En este caso,
las vas a travs de las cuales las TICs devienen en un mejor desempeo podran
clasificarse en cuatro.
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Automatizacin
Acceso a informacin
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Las TICs, al permitir mejorar las tareas de coordinacin entre agentes, reducir
tiempos muertos y otros costos asociados a las relaciones de la empresa con su entorno,
pueden contribuir a mejorar la eficiencia de la empresa y del sistema econmico en
general. Las TICs permiten trasmitir de manera instantnea y a un bajo costo la
informacin necesaria para compatibilizar los planes de los distintos agentes
responsables de llevar adelante el amplio nmero de actividades que involucran la
mayora de los procesos productivos. Esto reduce los costos de coordinacin tanto al
interior de las firmas como en la esfera de las relaciones interempresariales. La
conformacin de redes est haciendo que las relaciones entre los agentes econmicos se
conformen de un mix entre las relaciones jerrquicas y de mercado, dando lugar a
contratos muchas veces no explcitos entre agentes que pertenecen a figuras jurdicas
independientes.
Al mismo tiempo, este tipo de economa de informatizacin reduce los tiempos
(costos) de coordinacin de la empresa hacia el interior. La posibilidad de interactuar en
tiempo real con las diferentes reas y funciones de la firma, que son las que
efectivamente se relacionan con el exterior, permite mejorar la circulacin de
conocimiento e informacin, lo cual, en ltima instancia, repercute en el desempeo de
la firma en el mercado en la medida que permite la mejora continua de las rutinas.
Por tanto, el impacto en la reduccin de los costos de transaccin se manifiesta de
diferente forma a lo largo de todo el proceso y mejora el desempeo de las rutinas
operativas estndar, las rutinas de toma de decisin y las rutinas vinculadas a la
innovacin y el aprendizaje.
En el Cuadro 1 se presenta una sntesis que relaciona las distintas rutinas de la
empresa, con cada una de las etapas de la implementacin de TICs y las fuentes de
economas de informatizacin. De esta manera, se podra afirmar que el impacto de las
TICs no sera homogneo entre todos los agentes. De hecho, la evidencia reunida por
distintos autores lo confirma (YOGUEL, 2004; LA ROVERE ET AL, 2003).
Esta heterogeneidad estara fundada en reacciones distintas, por parte de las
empresas, frente a las posibilidades que encierran las economas de informatizacin as
como tambin por las diferencias que existen entre las actividades productivas.
Cuadro 1
El PROCESO DE Etapa
IMPLEMENTACIN
Generacin y Gestin Anlisis de la Trabajo
DE LAS TICs EN
de Registros informacin Interactivo
LAS PyMEs
Procedimientos Decisiones
Rutinas Innovativas
operativos estndar estratgicas
Actividades de Actividades de
Actividades de
Evidencia del impacto generacin de planificacin y
control y direccin
informacin ejecucin
Facilitacin de
Disponibilidad de
Economas de Automatizacin Innovacin y
informacin
informatizacin Aprendizaje
De lo micro a lo macro
En efecto, el ltimo punto estar dedicado a una reflexin que busca llamar la
atencin sobre la necesidad de conciliar dos dimensiones que en los anlisis suelen estar
escindida. Para comprender bien el fenmeno de difusin de las TICs y su impacto
sobre el entramado econmico se requiere estilizar estrategias empresariales
(aprovechamiento o no de oportunidades) y tomar en cuanta el contexto en que actan
los agentes (taxonoma de actividades). Este ltimo aspecto habitualmente no suele
tomarse muy en cuenta. Una forma de subsanar esta falencia sera ver en qu medida los
procesos crticos de cada sector son permeables a las vas de cambio incluidas en las
llamadas economas de informatizacin. En este sentido, se esta proponiendo
operacionalizar la nocin de actividades econmicas intensivas en el uso de la
informacin
Este ejercicio podra conducir a tener una nocin a priori del posible impacto de
las TICs en un sistema econmico, lo cual constituye, como se mencion, un parmetro
esencial para su valoracin. En ciertas economas, donde el protagonismo de actividades
intensivas en informacin es mayor, debera esperarse una presencia ms relevante de
las herramientas TICs en el mbito empresarial. Entonces, los logros de esa economa
difcilmente puedan compararse con otra donde las actividades que se desarrollan son
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5. Sntesis y conclusiones
las diferentes rutinas y, a su vez, de que estas rutinas saquen provecho de la tecnologa
para articularse entre s.
Luego, se argument que la curva de costos totales asociada al proceso de
adopcin de las TICs debera representarse ms bien como discontinua y con una
pendiente no constante. As, el desarrollo del proceso exhibe marchas y detenciones. La
decisin de adoptar estas tecnologas no se limita a una nica instancia de evaluacin y,
ms bien, la incorporacin completa debe ser representada como el resultado de una
sucesin de instancias de decisin caracterizadas por la incertidumbre que opaca la
relacin costos-beneficios del proceso.
El ltimo punto de la tercera seccin plantea la existencia de tres componentes
explicativos de los costos totales. Se seal que la dinmica del proceso bajo anlisis
est explicada por el protagonismo que tiene cada uno de estos costos dentro de cada
tramo o etapa En efecto, se ha afirmado que en la Etapa 1, el principal componente se
refiere a los costos en infraestructura. La Etapa 2 est signada por los costos en
capacitacin y la Etapa 3 por los costos en desarrollo de sistemas.
Con estos elementos como background, la cuarta seccin estuvo dedicada a
desarrollar el concepto de economas de informatizacin como una manera de sintetizar
las cuatro formas principales en que las TICs impactan sobre el desempeo de la
empresa. El conjunto de estas cuatro formas o vas estara conformado por la
automatizacin, el acceso a la informacin, las nuevas facilidades y posibilidades en el
terreno de la innovacin y el aprendizaje y la reduccin en los costos de transaccin.
Por ltimo, se reflexion sobre cmo estas ideas e hiptesis permitiran avanzar
en el terreno de la formulacin de indicadores superando las incongruencias que estara
mostrando la informacin estadstica hoy disponible ya que la misma sugiere
similitudes entre empresas y pases que los trabajos de campo refutan. Tambin se
advirti sobre la necesidad de superar la actual escisin de los estudios en trminos de
impactos micro y macro de las TICs.
En definitiva, como se anticip, este trabajo no es ms que una continuacin de
las primeras reflexiones presentadas junto con los resultados de un trabajo de campo
que busc indagar sobre la estrategia de implementacin de las TICs por parte de las
PyMEs argentinas. En esta ocasin se ha buscado arribar a conclusiones y estilizaciones
despojadas del ropaje anecdtico y, en este sentido, creemos que las propuestas y
planteos aqu presentados efectivamente pueden estimular la agenda de investigacin y
permitir avanzar en explicar cmo las TICs mejoran el desempeo de las PyMEs.
Referencias bibliogrficas
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YOGUEL, G.; NOVICK, M.; MILESI, D.; ROITTER, S.; BORELLO, J. (2004)
Informacin y conocimiento: la difusin de TICs en la industria manufacturera
argentina en Revista de la CEPAL, Nro. 82, Abril, Santiago de Chile.