26/8/2017 Mammalia - Wikipedia, la enciclopedia libre

Mammalia
Los mamferos (Mammalia) son una clase de vertebrados amniotas homeotermos (de sangre caliente) que
poseen glndulas mamarias productoras de leche con las que alimentan a las cras. La mayora son vivparos
(con la notable excepcin de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).
Mamferos
Rango temporal: Trisico final - Reciente
Se trata de un taxn monofiltico; es decir, todos descienden de un antepasado comn que se remonta
probablemente a finales del Trisico, hace ms de 200 millones de aos. Pertenecen al clado sinpsidos, que Pre O S D C P T J K Pg N
incluye tambin numerosos reptiles emparentados con los mamferos, como los pelicosaurios y los
cinodontos.

Se conocen unas 5486 especies actuales,1 de las cuales 5 son monotremas,2 272 son marsupiales3 y el resto,
5209, son placentarios. La ciencia que estudia los mamferos se denomina teriologa, mastozoologa o
mamiferologa.

ndice
1 Caractersticas
1.1 Sinapomorfas
2 Anatoma y fisiologa
2.1 Piel
2.2 Aparato locomotor
2.3 Aparato digestivo
2.4 Aparatos respiratorio y circulatorio
2.5 Sistema nervioso y rganos de los sentidos
2.6 Reproduccin
3 Diversidad
3.1 Adaptacin a ambientes muy diversos Especies de animales que representan 18 de los rdenes
4 Papel ecolgico
de los mamferos
5 Distribucin geogrfica
5.1 Nmero de especies por pases Taxonoma
6 Comportamiento social Dominio: Eukaryota
7 Origen y evolucin
Reino: Animalia
7.1 Cladogramas resumidos
8 Clasificacin (sistemtica y taxonoma) Subreino: Eumetazoa
9 Conservacin Superfilo: Deuterostomia
10 Relacin entre el hombre y los dems mamferos
Filo: Chordata
10.1 Aspectos negativos
10.2 Aspectos positivos Subfilo: Vertebrata
11 Vase tambin Infrafilo: Gnathostomata
12 Referencias
Superclase: Tetrapoda
13 Bibliografa
14 Enlaces externos Clase: Mammalia
L , 1758
Subclases
Caractersticas
Allotheria
Los mamferos constituyen un grupo de seres vivos muy diverso y, a pesar del reducido nmero de especies Prototheria
que lo forman en comparacin con otros taxones del reino animal o vegetal, su estudio es con mucho el ms Australosphenida
profundo en el campo de la Zoologa, seguramente porque la especie humana pertenece a l. Theria
Trituberculata
Es tal la diversidad de la clase que para un profano sera difcil establecer con claridad qu especie es mamfera Marsupialia
y cul no. Para ilustrar con un ejemplo esta diversidad fenotpica, anatomo-fisiolgica y etolgica basta Eutheria (Placentalia)
relacionar algunas de sus especies, como el ser humano (Homo sapiens), un canguro rojo (Macropus rufus),
una chinchilla (Chinchilla lanigera), una ballena blanca (Delphinapterus leucas), una jirafa (Giraffa [editar datos en Wikidata]
camelopardalis), un lmur de cola anillada (Lemur catta), un jaguar (Panthera onca) o los murcilagos
(Chiroptera).

Sinapomorfas
La clase de los mamferos es un grupo monofiltico, ya que todos sus miembros comparten una serie de novedades evolutivas exclusivas (sinapomorfas) que no
aparecen en ninguna otra especie animal no incluida en ella:

Sus hembras poseen glndulas sebceas, modificadas como glndulas mamarias, capaces de segregar leche, alimento del que se abastecen todas las cras de
mamferos. Esta es su caracterstica principal, de la que derivan su nombre de mamferos.
La mandbula est conformada solo por el hueso dentario, rasgo nico y exclusivo de todos los mamferos, constituyendo la principal caracterstica
diagnstica para el grupo.
La articulacin de la mandbula con el crneo se efecta entre el dentario y el escamosal, caracterstica tambin nica y exclusiva de los mamferos.
Presentan tres huesos en el odo medio: martillo, yunque y estribo, con excepcin de los monotremas, que presentan el odo reptiliano.
Los mamferos tienen pabellones auriculares, excepto ballenas, delfines y otros que viven en el agua y que en su proceso evolutivo los han perdido por
razones hidrodinmicas.

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Son los nicos animales actuales con pelo presente en casi todas las etapas de su vida, y todas las especies, en mayor o
menor medida, lo tienen (aunque sea en estado embrionario).

Pero a pesar de estas y otras similitudes que no son definitorias de la clase, su diversidad es tal que son muchas ms las
diferencias existentes, especialmente en cuanto a aspecto externo se refiere.

Anatoma y fisiologa
Ya se han apuntado los caracteres sinapomrficos de la clase Mammalia. Todas las especies los presentan y son exclusivos
adems de la clase:4

El dentario como nico hueso de la mandbula, que se articula con el escamoso en el crneo.
Cadena sea del odo medio: martillo (malleus), yunque (incus) y estribo (stapes).
Pelo en la superficie de su cuerpo.
Produccin de leche en las glndulas mamarias.
Abajo: crneo de pelicosaurio (reptil
Los dientes se componen de sustancias que no pertenecen al sistema seo, sino al tegumentario, como la piel, las uas y el mamiferoide), en el que se observa
pelo. La materia que forma el cuerpo del diente es el marfil o dentina, que por lo general est revestido en el exterior de otra como la mandbula inferior se articula
sustancia muy dura, el esmalte, mientras que en la base del diente la envoltura externa est compuesta por una tercera con el cuadrado y consta de varios
sustancia llamada cemento. En los mamferos, los dientes se hallan siempre insertos en los huesos del crneo que rodean la huesos (dentario, angular, articular)
boca, que son, arriba, dos maxilares y dos premaxilares, y abajo, una mandbula o quijada, que se articula directamente con Arriba: crneo de mamfero, con la
la caja del crneo. Este ltimo, a su vez, enlaza con la columna vertebral por medio de dos abultamientos, o cndilos, que mandbula inferior formada nicamente
hay a uno y otro lado del agujero por donde la mdula espinal penetra para unirse al encfalo. Aunque el nmero de por el dentario, y angular, articular y
vrtebras de la columna vertebral vara mucho segn las especies, las cervicales o vrtebras del cuello son siete en todos los cuadrado formando la cadena de
mamferos a excepcin de los perezosos que pueden tener hasta 10 y de los manates que solo poseen seis. Pero adems, huesecillos del odo medio; la
existen otras caractersticas comunes a estas especies que sirven tambin para identificarlas como parte del taxn: articulacin mandibular se establece
entre el dentario y el escamosal.
Los mamferos son los nicos animales que poseen un solo hueso en cada mandbula, el dentario, articulado
directamente con el crneo. Los huesos de la mandbula de los reptiles, se transformaron en dos de los tres huesos que
forman la cadena sea del odo, el martillo (articular) y el yunque (cuadrado). El estribo procede del nico hueso que presentan los reptiles en el odo, la
columella.
Los dientes estn altamente especializados en funcin de los hbitos alimenticios, y son sustituidos por regla general, una vez en la vida (diphyodontia).
Existe un paladar secundario que es capaz de separar el paso del aire hacia la trquea del trnsito de agua y alimentos al aparato digestivo.
El diafragma es una estructura muscular que separa la cavidad torcica de la abdominal y contribuye en las funciones digestivas y respiratorias. Solo se
encuentra en mamferos y todas las especies lo poseen.
El corazn est separado en cuatro cavidades y en los adultos solo se desarrolla el arco artico izquierdo.
Los hemates son clulas sin ncleo en la mayora de las especies de mamferos.
Los lbulos cerebrales estn bien diferenciados y la corteza cerebral muy desarrollada, con marcadas circunvoluciones ms evidentes en especies con mayor
capacidad intelectual.
El sexo del adulto viene determinado por la existencia de dos cromosomas (X e Y) desde el momento mismo de la formacin del cigoto.
La fertilizacin es interna en todas las especies.
Todas las especies son endotrmicas, esto es, que pueden producir calor con su cuerpo, y la mayor parte adems son homeotrmicas, o lo que es lo mismo,
pueden mantener la temperatura dentro de un rango determinado. Solo los monotremas presentan ciertas limitaciones de esta capacidad.

Piel
La piel, generalmente espesa, est formada por una capa externa o epidermis, una capa profunda o dermis y un estrato subcutneo repleto de grasa que le sirve de
proteccin contra las prdidas de calor, ya que los mamferos son animales homeotermos.

En ella se hallan dos de las sinapomorfias de la clase Mammalia: el pelo y las glndulas mamarias.

Est implicada directamente en la proteccin del animal, la capacidad de termorregulacin, la excrecin de productos de desecho, la comunicacin animal y la
produccin de leche (glndulas mamarias).

Otras formaciones cutneas de naturaleza crnea que presentan los mamferos son las uas, garras, cascos, pezuas, cuernos y el pico en el caso del ornitorrinco.

Aparato locomotor
El aparato locomotor es el conjunto de sistemas y tejidos que posibilitan el mantenimiento del cuerpo del animal y su movimiento.

Esqueleto:
Esqueleto axial:
Cabeza: crneo y mandbula.
Columna vertebral: vrtebras cervicales, torcicas, lumbares, sacras y caudales o coxgeas.
Caja torcica: esternn y costillas.
Esqueleto apendicular:
Cintura escapular: clavcula y omplatos o escpulas.
Extremidades anteriores: hmero, cbito, radio, carpos, metacarpos y falanges.
Cintura plvica: ilion, isquion y pubis.
Extremidades posteriores: fmur, rtula, tibia, peron, tarsos, metatarsos y falanges.

Adems existen otras formaciones seas como los huesos del aparato hioides (sostn de la lengua), del odo medio, el hueso peneano de algunos carnvoros e
incluso los huesos cardacos de algunos bvidos en los que osifica el cartlago cardaco.

Adems del sistema seo, el aparato locomotor est formado por el sistema muscular y el sistema articular.

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Aparato digestivo
El aparato digestivo consiste en un conducto de entrada, o esfago, un tubo intestinal con salida al exterior y un estmago, ms algunas glndulas anexas, las ms
importantes de las cuales son el hgado y el pncreas. Salvo contadas excepciones, el alimento sufre una preparacin previa, la masticacin, por medio de los
dientes, rganos duros que guarnecen la boca y cuyo nmero y forma varan en gran medida segn la alimentacin de cada animal. En la mayora de los casos hay,
ante todo, unos dientes cortantes, llamados incisivos, a continuacin, otros aptos para desgarrar, que son los colmillos, o caninos, y, por ltimo, otros que sirven para
triturar y moler, denominados muelas o molares. Por regla general, los mamferos poseen una serie de dientes cuando son jvenes y ms tarde los cambian por otros.
El aparato digestivo de los mamferos es un complejo visceral tubular en el que los alimentos se someten a un intenso tratamiento para obtener el mximo
aprovechamiento de los nutrientes.

Durante el trnsito digestivo desde que se ingiere hasta que se excreta, el alimento es sometido a un intenso proceso de degradacin mecnica y qumica en el que
intervienen una serie de rganos y tejidos encadenados estratgicamente.

Esquema del trnsito digestivo:

Boca: masticacin e insalivacin con absorcin de escasos componentes.
Esfago: trnsito con escasa absorcin.
Estmago: digestin mecnica y qumica con absorcin parcial de nutrientes.
Intestino delgado: digestin mecnica y qumica (enzimtica y bacteriana) con absorcin abundante de nutrientes.
Intestino grueso: digestin mecnica y qumica (bacteriana) con absorcin de agua y sales minerales, principalmente.
Ano: eliminacin.

La dieta del animal determina notablemente la fisiologa y la anatoma de este aparato orgnico.

Aparatos respiratorio y circulatorio

Estos dos aparatos son los encargados del intercambio de gases y su distribucin por el organismo.

Los mamferos respiran el oxgeno presente en el aire, el cul es inspirado a travs de las vas respiratorias (boca, nariz, laringe y trquea) y se distribuye por
bronquios y bronquiolos a todo el complejo sacular que constituyen los alvolos pulmonares.

La sangre procedente de los tejidos transporta dixido de carbono y al alcanzar los capilares alveolares, lo elimina a la vez que capta oxgeno. este ser transportado
nuevamente al corazn y desde all a todos los tejidos para proporcionarles el gas necesario para la respiracin celular, volviendo a transportar el dixido de carbono
residual hasta los pulmones.

El diseo y el funcionamiento de todos estos rganos y tejidos est perfectamente sincronizado para rentabilizar el proceso, especialmente en especies acuticas o
subterrneas en las que el aporte de oxgeno es limitado.

Sistema nervioso y rganos de los sentidos

El sistema nervioso es un complejo conjunto de clulas, tejidos y rganos altamente especializados que tiene como misin recibir estmulos de distinta naturaleza,
transformarlos en electro-qumicos para transportarlos hasta el cerebro, traducirlos aqu y ordenar una respuesta que ser transmitida nuevamente como seales
electro-qumicas hasta el rgano o tejido implicado en la ejecucin de la misma.

El esquema del sistema nervioso es bsicamente:

Sistema nervioso central:

Encfalo: Cerebro, cerebelo y tronco del encfalo.
Mdula espinal.
Sistema nervioso perifrico:
Nervios.
Ganglios neuronales.

Los rganos de los sentidos, por su parte, son rganos ricos en terminaciones nerviosas capaces de traducir los estmulos externos en informacin para relacionar al
individuo con su entorno. De manera general, los ms importantes en los mamferos son el olfato, el odo, la vista y el tacto, si bien en determinados grupos, otros
sentidos como la ecolocalizacin, la magnetosensibilidad o el gusto adquieren mayor importancia.

Reproduccin
En todos los mamferos se presentan los sexos separados y la reproduccin es de tipo vivpara, excepto en el grupo de los monotremas, que es ovpara.

El desarrollo del embrin va acompaado de la formacin de una serie de anexos embrionarios, como son el corion, amnios, alantoides y el saco vitelino. Las
vellosidades del corion, junto con el alantoides, se unen a la pared del tero y dan lugar a la placenta. esta permanece unida al embrin por el cordn umbilical, y es
a travs de l por donde pasan las sustancias procedentes del cuerpo de la madre al del feto.

El periodo de gestacin y el nmero de cras por camada varan mucho segn los grupos. Normalmente, cuanto mayor es el tamao del animal, ms largo es el
periodo de gestacin y menor el nmero de cras. La mayor parte de los mamferos proporcionan a sus hijos cuidados paternales.

Por ltimo, es tambin caracterstico de los mamferos su modo de reproducirse. Si bien algunas especies son ovparas, es decir, el vulo fecundado sale al exterior
formando un huevo, en la inmensa mayora el embrin se desarrolla dentro del cuerpo de la madre y nace en un estado ms o menos avanzado. De aqu se deriva
una primera clasificacin del grupo en mamferos que ponen huevos y mamferos vivparos. A los segundos se les ha llamado terios, trmino derivado del griego
clsico que significa animales, y a los que son ovparos, prototerios, esto es, primeros animales, ya que el registro fsil permite suponer que los primeros
mamferos que aparecieron en el mundo pertenecan a esta categora.

Todava en los terios cabe distinguir entre los mamferos cuyos hijos nacen en un estado de desarrollo muy atrasado, teniendo que pasar algn tiempo en una bolsa
que la hembra posee en la piel del vientre, y aquellos otros en que no se observa semejante particularidad. Los primeros son los metaterios (tambin denominados
marsupiales), es decir, los animales que vienen detrs, los que siguen a los prototerios, y los ltimos los euterios o mamferos placentarios. Dentro de la clase que

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nos ocupa, estos constituyen la gran mayora.

Diversidad
Solo con comparar la especie animal de mayor envergadura que ha existido, la
ballena azul (Balaenoptera musculus), que puede alcanzar las 160 tm, con el
murcilago de hocico de cerdo de Kitti (Craseonycteris thonglongyai),
considerado el mamfero de menor tamao, cuyos adultos apenas alcanzan los 2
g de peso, podemos observar que entre las especies ms y menos voluminosas la
diferencia en masa corporal es de 80 millones de veces.

La gran adaptabilidad de los individuos que integran la clase los ha llevado a

habitar todos los ecosistemas del planeta, lo que ha dado lugar a multitud de
diferencias anatmicas, fisiolgicas y de comportamiento, convirtindolos en su
conjunto en uno de los grupos dominantes sobre La Tierra. Han sido capaces de
colonizar el dosel verde de la jungla y el subsuelo de los desiertos, los fros
hielos polares y las clidas aguas tropicales, los enrarecidos ambientes de las
altas cumbres y las frtiles y extensas sabanas y praderas.

Reptan, saltan, corren, nadan y vuelan. Muchos de ellos son capaces de

aprovechar la ms variada gama de recursos alimenticios, mientras otros estn
especializados en determinados alimentos. Este sinfn de circunstancias ha Esquema del aparato urogenital de las hembras mamferas (Prototheria, Metatheria,
forzado a estos animales a evolucionar adoptando una multitud de formas, Eutheria): 1-Riones; 2-Urteres; 3-Ovarios; 4-Oviductos; 5-tero; 6-Recto; 7-Vejiga
estructuras, capacidades y funciones. urinaria; 8-Uretra; 9-Vagina.

Resulta curioso comprobar cmo en muchos casos, especies muy distanciadas

entre s geogrfica y filogenticamente han adoptado estructuras morfolgicas, funciones fisiolgicas y aptitudes de
comportamiento similares. A este fenmeno se le conoce como evolucin convergente. La similitud en la cabeza de un lobo
gris (Canis lupus, un placentario), y un tilacino (Thylacinus cynocephalus, un marsupial), es sorprendente, siendo dos
especies tan distanciadas filogenticamente.

El erizo comn europeo (Erinaceus europaeus, placentario) y el equidna comn (Tachyglossus aculeatus, monotrema)
pueden confundir a cualquier profano, pues no solo han adoptado la misma estructura de defensa, sino que comparten
morfologas parecidas para explotar recursos alimenticios similares.
Rorcual azul.
Adaptacin a ambientes muy diversos
La gran diversidad de los mamferos es fruto de una extraordinaria capacidad de adaptacin que les ha permitido distribuirse
por la gran mayora de los ambientes del planeta.

Los mecanismos desarrollados por cada especie para conseguir adaptarse al medio evolucionaron de forma independiente.
As, mientras que algunas especies como el oso polar (Ursus maritimus) se protegieron del fro con una densa capa de pelo
que con el reflejo de luz se ve blanco, otros como los pinnpedos o los cetceos lo hicieron produciendo una densa capa de
tejido graso bajo la piel.

En otros casos, especies muy distanciadas filogenticamente recurren a mecanismos similares para adaptarse a circunstancias
parecidas. El desarrollo de los pabellones auriculares del fnec (Vulpes zerda) y del elefante africano (Loxodonta africana) Musaraa.
para incrementar la superficie de intercambio calrico y favorecer la homeostasis es un claro ejemplo.

La reconquista de las aguas por parte de animales que eran completamente terrestres es otra de las muestras de la capacidad
de adaptacin de los mamferos. Distintos grupos de la clase han evolucionado de forma totalmente independiente para retornar al medio acuoso y explotar los
nichos marinos y fluviales.

Por citar algunos ejemplos que ilustren la variabilidad de los mecanismos desarrollados para adaptarse a la vida acutica, dos rdenes cuyas especies son
estrictamente acuticas, Cetacea y Sirenia, las familias de carnvoros Odobenidae (morsa), Phocidae (Focas) y Otariidae (Osos y leones marinos), mustlidos como
la nutria de mar (Enhydra lutris) y otras especies fluviales, roedores como el castor (Castor sp.) o la capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), el desmn de los
Pirineos (Galemys pyrenaicus), el hipoptamo (Hippopotamus amphibius), el yapok (Chironectes minimus), el ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus)...

Junto con las aves y los extintos pterosaurios, un grupo de mamferos, los quirpteros han sido capaces de desplazarse mediante vuelo activo. No solo han
desarrollado estructuras anatmicas imprescindibles como las alas, sino que tambin han desarrollado adaptaciones fisiolgicas que permiten el ahorro energtico
compensando as el tremendo gasto que supone el vuelo.

Estos animales, adems, teniendo que desenvolverse en la ms estricta oscuridad de la noche y en el interior de las cavernas, han evolucionado perfeccionando el
sistema de ecolocalizacin que les permite percibir con exactitud el mundo que los rodea.

Topos y otros zapadores, principalmente roedores, lagomorfos y algunos marsupiales habitan bajo tierra, algunos pasando enterrados la mayor parte de su vida. Han
conseguido conquistar el interior de la superficie terrestre, pero la percepcin del exterior, el movimiento bajo tierra, las relaciones entre individuos y los
requerimientos nutritivos y respiratorios han sido algunas de las cuestiones que han tenido que resolver a lo largo de su evolucin, sufriendo durante ella notables
transformaciones y especializaciones imprescindibles.

Y tal especializacin convierte a la vez a estos animales en los ms poderosos y los ms frgiles. A lo largo de toda su andadura evolutiva, no han sido pocas las
especies, familias e incluso rdenes enteros los que han desaparecido al verse modificado el hbitat natural en el que se desenvolvan. Y en este sentido, en la
actualidad, quizs otro mamfero, el Homo sapiens, ha sido el causante directo o indirecto de la desaparicin de muchas otras especies. As, la desaparicin de
terrenos de caza vrgenes est haciendo desaparecer al lince ibrico (Lynx pardina), el felino ms amenazado del planeta, la tala indiscriminada ha estado a punto de
acabar con el panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) o la introduccin de especies forneas como gatos, perros o zorros, con los gatos marsupiales australianos.
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Papel ecolgico
Intentar resumir el papel ecolgico que juegan las alrededor de 5.000 especies de mamferos resulta tan difcil como hacerlo con respecto a todos los seres vivos y su
entorno, puesto que dada la diversidad de ecosistemas colonizados, comportamientos biolgicos y sociales as como anatoma y adaptaciones morfolgicas de todos
ellos, da lugar a una variabilidad desconocida en cualquier otro grupo animal o vegetal sobre el planeta, a pesar de ser el grupo menos numeroso en cuanto a
diversidad.

Por otra parte los altos requerimientos energticos debidos a la necesidad de mantener constante la temperatura de su cuerpo condicionan notablemente las
repercusiones que tienen las interacciones de estos animales sobre el entorno.

En general los depredadores suponen un gran impacto sobre las poblaciones de sus presas, que en alto nmero son otras especies mamferas, mientras que
precisamente estas pueden suponer en algunos casos la base de la alimentacin de muchas otras.

Hay especies que con individuos escasos dan lugar a interacciones ecolgicas de gran magnitud como ocurre con los castores y las corrientes de agua que detienen,
mientras que otras, lo que supone una intensa presin es el nmero de ejemplares que llegan a reunirse como es el caso de las grandes manadas de herbvoros de las
praderas o sabanas.

Un captulo aparte supone la interaccin ejercida por los humanos sobre todos y cada uno de los ecosistemas, habitados o no por l.

Distribucin geogrfica
Los mamferos son los nicos animales capaces de distribuirse por, prcticamente, la totalidad de la superficie del planeta, con excepcin de las tierras heladas de la
Antrtida, aunque algunas especies de foca habiten en sus costas. En el extremo opuesto, el rea de distribucin de la foca hspida (Pusa hispida) alcanza las
proximidades del Polo Norte.

Otra excepcin la constituyen las islas remotas, alejadas de las costas continentales en las cuales, solo se dan casos de especies introducidas por el hombre, con el
consabido desastre ecolgico que ello supone.

En tierra, se hallan desde nivel del mar hasta los 6.500 metros de altitud, poblando todos los biomas existentes. Y lo hacen no solo sobre la superficie sino tambin
bajo ella, e incluso por encima, tanto entre las ramas de los rboles como habiendo sufrido modificaciones anatmicas que les permiten el vuelo activo como es el
caso de los murcilagos, o pasivo como es el de colugos, petauros y ardillas voladoras.

Tambin el medio acutico ha sido conquistado por estos animales. Hay constancia de que a lo largo y ancho del planeta, los mamferos pueblan sus ros, lagos,
humedales, zonas costeras, mares y ocanos alcanzando profundidades superiores a los 1000 metros. De hecho, cetceos y carnvoros marinos son dos de los grupos
de mamferos ms ampliamente distribuidos por el planeta.

Como grupos taxonmicos, roedores y murcilagos, adems de ser los ms numerosos en especies, son los que han llegado a poblar las mayores superficies, pues
salvo en la Antrtida, pueden encontrarse en todo el planeta, incluidas islas no tan cercanas a la costa, imposibles de colonizar por otras especies terrestres.

En el extremo opuesto, los rdenes con pocas especies, son los de menor rea de distribucin global, con especial mencin a dos de los tres rdenes de marsupiales
americanos que se circunscriben a un rea relativamente limitada del subcontinente meridional, especialmente el monito del monte (Dromiciops australis), nico
representante del orden Microbiotheria.

Los sirenios, aunque con reas limitadas para cada una de las pocas especies con ejemplares vivos, pueden encontrarse en Asia, frica, Centro y Sudamrica y
Oceana. Algunos rdenes son exclusivos de continentes determinados, habiendo evolucionado aislados del resto de los mamferos, como ocurre con los cingulados
en Sudamrica, con los tubulidentados en frica o los dasyuroformes en Oceana, por citar algunos ejemplos.

Si exceptuamos al hombre (Homo sapiens), y a los animales asociados a l tanto domsticos como salvajes, de entre las dems especies, quiz sean el lobo gris
(Canis lupus) o el zorro rojo (Vulpes vulpes), las ms ampliamente distribuidas pues sus ejemplares se encuentran por la mayor parte del hemisferio norte. Tambin
el leopardo (Panthera pardus), que lo hace desde frica hasta India o el puma (Puma concolor), desde Canad hasta la Patagonia austral, son dos especies con reas
de distribucin muy extensas. Otros carnvoros como el len (Panthera leo), el tigre (Panthera tigris) o el oso pardo (Ursus arctos) se han extendido por gran parte
de la tierra hasta tiempos relativamente recientes, aunque sus reas de distribucin hayan ido disminuyendo paulatinamente hasta fraccionarse y acabar
desapareciendo de la mayor parte de ellas en la actualidad.

En contraposicin, un nmero mucho mayor de ellas ocupan reas limitadas y no todas porque las hayan visto reducidas por alguna causa, sino porque a lo largo de
su evolucin no han podido o no han necesitado extenderlas ms all de las actuales.

Pero no solo especies determinadas han sido las que han desaparecido de regiones ms o menos amplias del planeta, sino que algunos grupos enteros de mamferos
que en otros tiempos poblaron determinados continentes, no han logrado sobrevivir hasta los tiempos actuales. Los quidos por ejemplo, que poblaban en estado
salvaje en casi todo el planeta, hoy solo existen en libertad en Asia y frica, habiendo sido reintroducidos por el hombre en estado domstico en el resto del planeta.

Y en otros casos la introduccin fortuita o voluntaria de ciertas especies en regiones en las que no existan, ha puesto en peligro e incluso ha provocado la
desaparicin de las especies nativas.

Nmero de especies por pases

En este apartado no figuran todas las especies de mamferos de cada pas.5

frica: Congo RDC (430 especies), Kenia (376 especies), Camern (335 especies). Tanzania (359 especies).
Amrica del Norte: Mxico (523 especies), EE. UU. (440 especies), Canad (193 especies).
Amrica Central: Guatemala (250 especies), Panam (218 especies), Costa Rica (232 especies), Nicaragua (218 especies). Belize (125 especies), El Salvador
(135 especies), Honduras (173 especies).
Amrica del Sur: Brasil (648 especies), Per (508 especies), Colombia (442 especies), Venezuela (390 especies),6 Argentina (374 especies), Ecuador (372
especies), Bolivia (363 especies).

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Asia: Indonesia (670 especies), China (551 especies), India (412 especies). Malasia (336 especies), Tailandia (311 especies), Birmania (294 especies),
Vietnam (287 especies).
Europa: Rusia (300 especies), Turqua (116 especies), Ucrania (108 especies).
Oceana: Australia (349 especies), Papa Nueva Guinea (222 especies).

Comportamiento social
Tambin las altas necesidades energticas de estos animales condicionan su comportamiento que, si bien vara sustancialmente de unas especies a otras, siempre
tiene como meta el ahorro de energa para mantener la temperatura corporal.

Mientras que los mamferos que habitan las regiones fras del planeta tienen que evitar la prdida de calor corporal, los que habitan climas secos y calientes dirigirn
sus esfuerzos a evitar el sobrecalentamiento y la deshidratacin. El comportamiento de todos por tanto ir encaminado a mantener el equilibrio fisiolgico a pesar de
las condiciones ambientales.

Los mamferos en general exhiben todo tipo de formas de vida: hay especies de hbitos arborcolas y otras terrestres, existen mamferos exclusivamente acuticos y
otros anfibios, e incluso aquellos que pasan su vida bajo el suelo excavando galeras en la arena. Los estilos de locomocin tambin son diversos por tanto: unos
nadan, otros vuelan, corren, saltan, trepan, reptan o planean.

Tambin el comportamiento social es muy diferente entre las especies, los hay solitarios, los que viven en pareja, o en pequeos grupos familiares, en colonias
medianas e incluso grandes manadas de millares de individuos.

Por otra parte, muestran su actividad en distintos momentos del da: diurnos, nocturnos, crepusculares, vespertinos e incluso aquellos como el yapok (Chironectes
minimus) que parecen no mostrar ritmo circadiano.

Origen y evolucin
Los mamferos actuales descienden de los sinpsidos primitivos, grupo de tetrpodos amniotas que comenz a florecer a
principios del Prmico, hace unos 280 millones de aos, y continuaron dominando sobre los reptiles terrestres hasta hace
unos 245 millones de aos (principios del Trisico), cuando empezaron a despuntar los primeros dinosaurios. Debido a su
superioridad competitiva, estos ltimos hicieron desaparecer a la mayora de los sinpsidos. No obstante, algunos
sobrevivieron y se convirtieron en los primeros mamferos verdaderos hacia finales del Trisico, hace unos 220 millones de
aos.

Los mamferos ms antiguos que se conocen son, por un lado los multituberculados y por otro los australosfnidos, grupos
Dimetrodon, un pelicosaurio del
que datan del Jursico Medio.7 Prmico Inferior.

No obstante, debe tenerse en cuenta que la organizacin mamaliana, despus de un xito inicial durante el Prmico y el
Trisico, fue suplantada casi por completo, en el Jursico y el Cretcico (durante unos 100 millones de aos), por los reptiles
dipsidos (dinosaurios, pterosaurios, cocodrilos, plesiosaurios, ictiosaurios mosasaurios y pliosaurios), y no fue hasta el
choque del meteorito que causo la extincin masiva del Cretcico-Terciario cuando los mamferos se diversificaron y
alcanzaron su papel dominante.8

Aprovechar los recursos sin tener que competir con animales de mayor envergadura supona adaptarse a regiones inhspitas
de clima normalmente fro, a los hbitos nocturnos, tambin con bajas temperaturas y adems escasa iluminacin.

A lo largo de la historia evolutiva de los mamferos acontecen una serie de hechos que van a determinar la adquisicin de los
rasgos que caracteriza a la clase. La capacidad homeotrmica, es decir, de regular su temperatura corporal, es sin duda Moschops, un dinocfalo del Prmico
alguna la caracterstica que permite a los mamferos un mundo libre de competencia y rico en recursos altamente nutritivos. Superior.
Fue gracias a ella que pudieron conquistar territorios fros y sobre todo, desarrollar una actividad nocturna.

El crecimiento de pelo protegindoles el cuerpo de la prdida de calor y el desarrollo de una visin apta para bajos ndices de
luminosidad fueron las otras dos circunstancias que colaboraron en la conquista de estos nichos ecolgicos hasta el momento
libres de animales superiores. Las adaptaciones del esqueleto fueron el primer paso para conseguir mayor efectividad
energtica basada en el incremento del aprovechamiento de los recursos y en la disminucin del gasto.

El crneo va hacindose ms efectivo, pierde masa, mantiene resistencia y simplifica estructuras a la vez que permite el
desarrollo y efectividad muscular adems de el incremento cerebral (Cerebro) y mayor inteligencia. Las modificaciones del
crneo llevan adems consigo la formacin de un paladar secundario, la formacin de la cadena sea del odo medio y la
especializacin de las piezas dentales. La mandbula se constituye a partir de un nico hueso (el dentario) y esta es la
Pristerognathus, un terpsido del
principal caracterstica para determinar si el fsil de un animal pertenece a la clase de los mamferos, debido a la usual Trisico.
prdida de tejidos blandos durante la fosilizacin.

Las extremidades dejan paulatinamente de articularse a ambos lados del tronco para hacerlo por debajo. De este modo, a la
vez que aumenta la movilidad del animal, disminuye el gasto energtico al hacer menores los requerimientos para el desplazamiento y el mantenimiento del cuerpo
erguido. Por su parte, la gestacin interna de las cras y el proporcionarles a estas los alimentos para la primera edad sin tener que buscarlos (leche), permiti mayor
libertad de movimiento a las madres y con ello un avance en su capacidad de supervivencia tanto individual como de la especie.

En todos estos cambios evolutivos se vieron involucradas todas y cada una de las estructuras orgnicas, as como los procesos fisiolgicos. La maquinaria biolgica
especializndose requera mayor efectividad de los procesos respiratorios y digestivos, provocando el perfeccionamiento de los aparatos circulatorio y respiratorio
con relacin a la efectividad fisiolgica, y el del digestivo para conseguir un mayor aprovechamiento nutritivo de los alimentos fueron otros de los logros
conseguidos por estos animales durante su evolucin.

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26/8/2017 Mammalia - Wikipedia, la enciclopedia libre
El sistema nervioso central fue adquiriendo un tamao y estructura histolgica que no se conoce en otros animales, y la deficiencia de iluminacin a que se
enfrentaban las especies nocturnas se vio compensada con el desarrollo de los otros rganos sensoriales, en especial del odo y el olfato. Todos estos fenmenos
evolutivos tardaron varios cientos de millones de aos, tras los cuales los mamferos hemos llegado a dominar la vida sobre La Tierra.

Cladogramas resumidos

El siguiente cladograma muestra las relaciones filogenticas de los mamferos con algunos de sus ancestros:[cita requerida]

Amphibia

Diadectomorpha

Pelycosauria*

Tetrapoda Dicynodontia
Reptiliomorpha Synapsida
Amniota Therapsida
Cynodontia
Theriodontia

Mammalia (mamferos)

Sauropsida (tortugas, cocodrilos, dinosaurios, aves)

Las relaciones filogenticas entre los principales grupos de mamferos son, segn Tree of Life Web Proyect,9 las siguientes:

Triconodonta

Monotremata (ornitorrinco, equidnas)

Multituberculata
Mammalia
Marsupialia (marsupiales)

Theria
Palaeoryctoides

Eutheria (placentarios)

Clasificacin (sistemtica y taxonoma)

La taxonoma clsica se ha basado fundamentalmente en datos morfolgicos para establecer similitudes y diferencias que permitan clasificar a las distintas especies,
pero los nuevos descubrimientos paleontolgicos y los continuos avances en gentica y biologa molecular ponen en entredicho bastantes de las teoras evolutivas
hasta el momento aceptadas.

Como resumen cladstico de lo que se expone en el artculo principal puede servir el rbol siguiente en el que solo aparecen taxones de distinto rango entroncados
directamente con la clase Mammalia o pendientes de una jerarquizacin ms precisa:10 11

Conservacin
Vase tambin: Anexo: Mamferos extintos

En el ltimo medio milenio, ms de 80 especies distintas se han extinguido. La sobreexplotacin de la tierra, la destruccin
del hbitat, la fragmentacin de los territorios por los que se distribuyen, la introduccin de especies exticas y otras
presiones ejercidas por el hombre amenazan a los mamferos de todo el mundo.

En la actualidad, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y los Recursos Naturales (IUCN) considera
que alrededor de 1.000 especies ms se encuentran bajo riesgo de desaparecer. Mentefacto de Mamferos- Proyecto
CteachC
Algunos factores que contribuyen a la extincin de las especies son:

Hay especies que son raras por naturaleza, y su bajo nmero de ejemplares es un importante factor de riesgo.
Tambin aquellas que necesitan amplios territorios se ven amenazadas, en este caso por la prdida de terrenos libres de la actuacin humana y la
fragmentacin de los territorios. El lince ibrico.

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26/8/2017 Mammalia - Wikipedia, la enciclopedia libre
Cualquier especie que suponga un riesgo para los humanos o para sus intereses est seriamente amenazada por el acoso y la persecucin a la que se ven
sometidas. El tilacino.
Las especies salvajes que son explotadas como recursos alimenticios o econmicos por el hombre, normalmente se encuentran en niveles crticos. Ballenas y
rinocerontes.
Por supuesto, el cambio climtico que modifica el hbitat es un riesgo, no solo para los mamferos sino para la totalidad de la vida en el planeta.

Relacin entre el hombre y los dems mamferos

Aspectos negativos
Unas veces, y otras por temores infundados, son muchas las especies de mamferos consideradas negativas por los humanos.

Algunas especies de mamferos se alimentan de grano, fruta y otros productos vegetales, aprovechando los cultivos humanos para obtener el alimento.

Por su parte, los carnvoros pueden suponer en general una amenaza para la vida de los ganados e incluso del hombre.

Otros mamferos habitan las reas urbanas y suburbanas ocasionando algunos problemas considerables a la poblacin: accidentes automovilsticos, rotura y
deterioro de bienes materiales, plagas infecciosas y parasitarias, etctera. Hay que apuntar que en este grupo incluimos tanto a los animales salvajes o semisalvajes
como a los domsticos.

Canguros en Australia, mapaches en Norteamrica o zorros y jabales en la Europa mediterrnea ilustran algunos ejemplos de situaciones de peligro real o potencial
para las poblaciones, pero adems enfermedades como la rabia, la peste bubnica, la tuberculosis, la toxoplasmosis o la leishmaniosis estn estrechamente
vinculadas a otras especies de mamferos, normalmente en estrecho contacto con los humanos.

Los animales domsticos adems, especialmente las especies introducidas en nuevos ecosistemas, han causado y causan autnticas tragedias ecolgicas en la flora y
fauna local, lo que indirectamente repercute de forma negativa no solo en los hombres, sino en el resto de las especies vivas del planeta, tanto animales como
vegetales. En numerosas islas ocenicas la introduccin de animales domsticos como el perro o el gato, la cabra o la oveja ha supuesto la desaparicin total o
parcial de numerosas especies.

Al igual que sus primitivos ancestros, los mamferos modernos poseen un solo par de fenestras temporales en el crneo, a diferencia de los dip-sidos (dinosaurios,
reptiles modernos y aves), que presentan dos pares, y de los anpsidos (tortugas), que no tienen ninguno. Adems de esta diferencia esqueltica - y de otras menos
significativas como la importancia del hueso dentario en la mandbula inferior y la condicin heterodonta o capacidad que tienen los dientes de cumplir distintas
funciones -, las caractersticas principales de los mamferos son la presencia de pelo y de glndulas de la piel.

Aspectos positivos
Los mamferos suponen un importante recurso econmico para los seres humanos.

Muchas especies se han domesticado para obtener de ellas recursos alimenticios: la leche de vacas, bfalas, cabras y ovejas, la carne de estas especies y de otras
como el cerdo, el conejo, el caballo, la capibara y otros roedores e incluso el perro en ciertas regiones del sudeste asitico.

Otras, para servirse de ellas para el transporte o para trabajos que requieren la fuerza u otra cualidad de la que el hombre no dispone: quidos como el asno, el
caballo y su hbrido el mulo, camlidos como la llama o el dromedario, bvidos como el buey o el yak, el elefante asitico o los perros tiradores de trineos son
algunos de estos ejemplos.

Sin embargo, antes de alcanzar esta superioridad, es muy posible que los primitivos mamferos tuvieran que convertirse en animales nocturnos para evitar la
competencia con los dinosaurios. Y es probable que, para sobrevivir al fro de la noche, comenzasen a desarrollar la endotermia, es decir, la autorregulacin interna
de la temperatura corporal - la vulgarmente llamada sangre caliente -, gracias a la aparicin del pelo y del sebo que lo impermeabiliza (la secrecin de las
glndulas sebceas), y al sudor de las glndulas sudorparas. Una vez adquirida la endotermia, los primeros mamferos verdaderos mejoraron su capacidad
competitiva frente a otros tetrpodos terrestres, porque su metabolismo continuo les permiti hacer frente a los rigores climticos, tener un crecimiento ms rpido y
ser ms prolficos. Adems de los caracteres esquelticos y de otros ya mencionados - presencia de pelo y de glndulas cutneas - que les valieron el predominio
sobre la tierra a partir del Paleoceno, los mamferos presentan otras caractersticas menos distintivas.

De otros se obtienen fibras y cueros para la fabricacin de vestuario, calzado y otros utensilios: la lana de ovejas, alpacas, llamas y cabras, el cuero de reses
sacrificadas para consumo, o el de animales de peletera criados en cautividad para tal fin pueden servirnos como algunos de estos casos.

Otros mamferos se domestican para ser animales de compaa. El perro es sin duda el ms cercano al hombre en la mayor parte del planeta y el ms verstil
(pastoreo, salvamento, seguridad, caza, espectculo). Pero otros como el gato, el hmster, el cobaya, el conejo, el hurn, el colicorto, y algunos primates se
cuentan entre las mascotas ms extendidas por todo el mundo.

La caza es otra actividad de la que el hombre se beneficia de los mamferos. Desde el principio de la humanidad hasta nuestros das, la caza ha supuesto y supone
an en algunas sociedades humanas un importante recurso alimenticio.

Tambin se domestican animales para actividades ldicas o deportivas: la prctica de la equitacin supone el aprovechamiento de una de las especies de mamferos
ms conocidas y apreciadas por casi todas las culturas y civilizaciones: el caballo (Equus caballus).

Los espectculos circenses y los parques zoolgicos tambin son dos empresas en las que el hombre se beneficia de los mamferos y otros animales.

Tambin algunos mamferos salvajes suponen un beneficio directo para los humanos sin que estos intervengan para nada. Los murcilagos por ejemplo son el gran
aliado contra las plagas de insectos en las cosechas o las reas pobladas, controlando adems por tanto a los vectores de ciertas enfermedades infecciosas y
parasitarias que pondran en serio riesgo la salud de las poblaciones.

Vase tambin
Anexo:Lista de gneros de mamferos

https://es.wikipedia.org/wiki/Mammalia 8/9
26/8/2017 Mammalia - Wikipedia, la enciclopedia libre
Taxonoma de los mamferos
Teriologa
Mamfero acutico
Mamfero marino

Referencias
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Mammalia.
Wikispecies tiene un artculo sobre Mammalia.
Base de Sistemtica de Mamferos Fsiles (http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl) (en ingls).
Mammal Species of the World, 3rd edition, base de datos de mamferos (http://www.bucknell.edu/msw3/) (en ingls).
Resumen de soporte molecular de Epitheria (http://biology.plosjournals.org/perlserv/?request=get-document&doi=10.1371/journal.pbio.0040111) (en ingls).
Mamferos Marinos del Mundo - Descripciones, multimedia y claves (http://web.archive.org/web/http://nlbif.eti.uva.nl/bis/marine_mammals.php) (en ingls).

Mamferos Marinos del Mundo - Descripciones, multimedia y claves (http://web.archive.org/web/http://nlbif.eti.uva.nl/bis/marine_mammals.php) (en ingls).

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