Epistemologia e jornalismo: a falncia da objetividade

Arthur Ituassu

Introduo

U
ma pesquisa recente nos Estados Unidos constatou que a qualidade de
Nobel da paz acompanha com mais freqncia o nome do arcebispo
Desmond Tutu do que o de Yasser Arafat, mesmo que ambos tenham sido
angariados com o prmio.
Segundo a sondagem, feita em um banco de dados popular no pas (Ne-
xis), Desmond Tutu mencionado em mais de 3 mil artigos. Em pelo menos
388 (11%), o nome vem seguido do ttulo internacional que recebeu em 1984.
No caso do falecido militante rabe, Arafat citado em quase 100 mil artigos,
mas apenas em 177 (0,2%) o nome acompanhado do termo Nobel da paz
(Cunningham, 2003).
O espanto do resultado por si uma questo epistemolgica. Uma interpre-
tao objetiva, por exemplo, poderia argumentar que h um desvio nos critrios
da produo de notcia que se representa pela discriminao (subjetiva) de dois per-
sonagens detentores de uma mesma qualidade, a de Nobel da paz. Outra leitura,
por exemplo, poderia dizer que houve uma construo do personagem Tutu como
algum mais prximo da idia de paz do que Arafat, e que o resultado da pesquisa
mencionada acima produto de um processo social e/ou histrico.
A idia do desvio antiga e se refere a uma determinada noo de obje-
tividade. Segundo a interpretao ortodoxa, o conceito pode ser entendido como
neutralidade ou a separao dos fatos dos valores e da opinio (Durham, 1998).
As an ideal counter to the reality of the reporters own subjectivity (p. 118).

ALCEU - v.6 - n.11 - p. 87 a 95 - jul./dez. 2005 87

 importante perceber que a ciso s pode fazer sentido se h uma crena
anterior de que tais categorias existem independentes umas das outras. A noo
dependente de uma idia singular, reconhecida como verdadeira e provida de
existncia autnoma da do sujeito, por exemplo. This idea of a single recognizable truth
that has an independent existence is still grounded in the oldest conceptualization of objectivity
the notion of the value-free fact. (p. 119).
De fato, a objetividade um conceito-chave para a epistemologia do jor-
nalismo medida que estabelece qualidade relao entre o autor e o fato (sujeito
e objeto).
Segundo Cline (2004:4), o jornalista, como observador objetivo, capaz de
descobrir fatos ou de reproduzir com fidelidade aqueles observados pelas fontes.
O autor tambm capaz de expressar os fatos ou as observaes de uma forma
que evite distores (desvios). Desta forma, os fatos (e/ou a verdade) existem
independentes do jornalista, das fontes e da recepo.
claro, h algumas explicaes para o fenmeno. Vale perceber, por exemplo,
que a identificao do conceito de objetividade com o significado de imparcialida-
de aponta para outro alicerce moderno da produo de notcias: o pluralismo, the
journalistic mandate to represent a diversity of positions and voices in the interests of responsibility
to the public (Barney, 1986, in Durham, 1998:119).
Tambm como afirma Durham (1998:119): Journalists are expected to simul-
taneously fulfill their obligations to objectivity and pluralism by conscientiously including a
multiplicity of viewpoints in a news story, while carefully excluding any manifest evidence of
their own.
Assim, uma forma possvel de perceber a ao da objetividade est na qualidade
moderadora do conceito no s na relao entre o jornalista (sujeito) e o fato (objeto),
mas tambm naquela do autor com o produto do seu trabalho (Tuchman, 1972, in
Durham, 1998:118), o que lhe confere uma certa liberdade relativa de atuao mas
o esvazia de responsabilidade sobre o noticiado.
Afinal, como mostra Cunningham (2003), uma falha particular da produo
de notcias tem sido permitir que a objetividade sirva de justificativa para uma mera
recepo passiva dos fatos, que toma o lugar da crtica e da preocupao com uma
narrativa didtica ao leitor das complexidades do mundo.
Ao mesmo tempo, na perspectiva da Economia Poltica, Ognianova e Endersby
(1996:23, in Durham, 1998:119) argumentam que a objetividade aumenta o poten-
cial de mercado das empresas ao centralizar politicamente o reprter. Objectivity is
a successful tactic used by the news media for maximizing their audience.
Mesmo assim, e apesar de relevantes, as explicaes no alcanam o fato de
que a separao entre sujeito e objeto na prtica da produo de notcias tambm
expresso histrica do debate epistemolgico na cultura ocidental.

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Epistemologia, da ortodoxia crtica
H um relativo consenso de que o conhecimento um ponto-chave da
histria dos debates epistemolgicos. Logo de incio, a epistme grega colocada de
modo a se diferenciar da doxa (senso-comum, opinio).
H algo alm da opinio? O ceticismo, por exemplo, poderia dizer que no,
no h conhecimento e no h como se chegar a uma dita verdade, como insistem
os metafsicos. Certamente e pelo menos hoje, outros poderiam dizer at que essa
verdade ou esse conhecimento sequer existem como proposies universais,
mas so apenas produtos dependentes da vida social e/ou histrica.
No foi o que pensou Ren Descartes (1596-1650), por exemplo. Segundo
Williams (2003), Descartes deu incio Idade Moderna ao induzir a filosofia a um
desvio epistemolgico. Afinal, a idia descartiana foi a de reconstruir o conhecimento
a partir de novos alicerces (cogito ergo sum), dos quais s seriam vlidos aqueles que
se submetessem aos critrios da dvida.
A obra de Descartes tem origem em uma poca na qual uma viso de mundo
com base na filosofia aristotlica e na teologia crist comea a ser pressionada por
novas idias de expresso cientfica. O autor se posiciona em tal momento histrico
de modo a defender um rompimento radical com o passado, com a proposta de
erguer novos alicerces para o pensamento. Com isso, a filosofia descartiana se utiliza
da dvida metdica na busca de proposies que resistam ao assalto ctico.
De fato, o movimento segue uma origem anterior. Como mostra Olga Pombo
em Apontamentos sobre o conceito de epistemologia e o enquadramento categorial da diversidade
e de concepes de cincia, h trs perodos principais que dizem respeito qualidade
das questes que a filosofia tem colocado cincia.
Em um primeiro perodo, a pergunta central consistiu em saber se a cincia
(ou o conhecimento) ou no possvel. A problemtica, logo de incio, estabele-
ceu duas posies opostas: a dos cticos, que recusavam a possibilidade da cincia
e consideravam no ser possvel chegar a um conhecimento universal pois todo
conhecimento necessariamente subjetivo; e a dos grandes sistemas filosficos
de Aristteles e Plato, que defendiam as possibilidades da verdade e da cincia.
Aps o Renascimento e a crise ctica originada no perodo, foi a vez de nomes como
Descartes e Leibniz argumentarem em prol do alcance do pensamento rumo ao
conhecimento, no sentido mais amplo (universal).
Um segundo perodo, ainda de acordo com Olga Pombo, poderia ser esta-
belecido a partir da obra de Kant, no sculo XVIII. Posterior teoria newtoniana
do Universo, Kant desafia outra questo na relao entre cincia e filosofia: como
possvel fazer cincia, construir conhecimento?
Como afirma Delacampagne (1997:17), em relao s duas teses de Kant: 1.
o que as coisas so em si, independentemente da maneira pela qual nos aparecem,
ningum pode saber; e 2. a objetividade da cincia independente das condies nas

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quais produzida, ou seja: as condies no determinam a objetividade so, de fato,
complementares. A primeira desvia do dogmatismo, onde a razo no questionada.
A segunda livra a cincia do empirismo como armadilha, com a concluso de que a
corrida pela imparcialidade, pela objetividade cientfica, se esgotou.
Desta forma, Kant conseguiu retirar a filosofia do campo de batalha das me-
tafsicas antagonistas. Conseguiu faz-la entrar no ramo seguro da cincia. Cincia
na subjetividade.
difcil, ainda mais para um trabalho como este, avaliar o impacto da radica-
lizao de Kant sobre os propsitos e os limites da razo, em especial para as cin-
cias sociais. No entanto, o que certamente se pode tirar da experincia kantiana o
esvaziamento das questes relativas objetividade no plano macro do pensamento
e da filosofia.
No toa, Kant demonstrava ampla admirao pelos ataques razo elabo-
rados por Jean-Jacques Rousseau (sobre isso ver: Ituassu, 2002) e ser seguido por
Karl Marx, com a chegada do filsofo Terra, como disse Hannah Arendt, sendo
estabelecido assim um lao tradicional entre os trs autores: a crtica. no momento
kantiano que esto desveladas as possibilidades da crtica para e sobre o pensamento,
em um plano hierrquico superior ao da imposio da objetividade.
Esgotado o problema da objetividade, a epistemologia, como mostra Olga
Pombo, passa a se ater sobre a pergunta: mas, afinal, o que a cincia? A autora
cita alguns caminhos para a resposta, como o da confirmao positiva, pelo qual o
conhecimento deve ser sustentado positivamente pela experincia (positivismo); o
da confirmao negativa, no qual um conhecimento se torna cientfico apenas na
sua possibilidade popperiana de refutao (o princpio da refutabilidade); ou o da
confirmao formalista, que afirma a impossibilidade de se confirmar o conheci-
mento, quer positiva ou negativamente, na confrontao com a realidade, fechando
a cincia numa linguagem prpria, um sistema de signos internos que, de alguma
forma, pode vir a ser importante para compreender o mundo.
O importante perceber um movimento histrico que vai do fortalecimento
da objetividade, pelo empirismo e pelo positivismo, para outro posterior dominado
pela exacerbao crtica, que culmina com os estudos mais ligados s perspectivas
da construo social, histrica, da linguagem e do discurso.
Alberto Oliva (1990), por exemplo, aponta a origem da hegemonia da con-
cepo empirista no Novum Organon de Francis Bacon.

A partir das reviravoltas ocorridas na metacincia posterior aos anos [19]30, foi
ficando cada vez mais claro que aquilo que se tendera, durante muito tempo,
a caracterizar como a racionalidade funcional da cincia no passava de uma
questionvel apropriao empirista metadiscursiva dos contedos explicativos
forjados pelas diversas cincias particulares. Os cnones de investigao que

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 vinham sendo propostos pelas vertentes empiristas despontam, a partir de
certos estudos histricos, em franca dissonncia com os procedimentos usu-
almente empregados em processos especficos de pesquisa. Comea-se a notar
que o discurso metodolgico empirista tradicional encerra uma normativizao
constantemente defasada, com suas prescries revelando-se freqentemente
incapazes de apreender e justificar a riqueza das mutaes histricas verificadas
no mbito dos sistemas de produo de conhecimento (1990:11).

Segundo Oliva, a partir do sculo XVII, os trabalhos dedicados questo me-

todolgica manifestam propenso a creditar a superioridade explicativa da cincia,
por oposio s pseudocincias e especulao, ao fato de se devotar a meticulosas
e rigorosas observaes a partir das quais se formam, via induo, teorias fatualmente
(sic) enraizadas.

O racionalismo, com sua tendncia a caracterizar as cincias como sistemas de-

dutivos, no exerceu tanta influncia sobre o discurso metodolgico corrente
em virtude de jamais ter dado proeminncia problemtica do estabelecimento
de linhas divisrias entre o metafsico e o cientfico (idem:12).

De acordo com o autor, foi exatamente o Novum Organon de Francis Bacon

(1561-1626) que canonicamente respondeu ao problema da demarcao. A proposta
baconiana, segundo a qual a cincia (produo de conhecimento) indutiva e a
induo um processo de estabelecer ou justificar teorias (verdades) por meio de
observaes ou experimentos repetidos, serviu para demarcar a prtica das pseudo-
cincias, da teologia e da metafsica.
interessante perceber, ainda mais para uma discusso sobre a epistemologia
do jornalismo, que assim foi historicamente estabelecido o pressuposto de que os
resultados obtidos so conseqncias inevitveis da aplicao adequada de regras
estipuladas (p. 16). Desta forma, a observao desponta como a garantia de que no
se projeta uma racionalidade que no pertence ordem de inteligibilidade prpria
aos fenmenos sob investigao (idem:21).
Como escreveu Bacon: Resta-nos um nico e simples mtodo de emitirmos
nossas opinies: levar os homens aos particulares e s suas sries e ordens regulares
a fim de que os homens se sintam obrigados a renunciar s suas noes e comecem
a adquirir familiaridade com as coisas (Francis Bacon, aforismo 36, in Oliva, 1990:
21).
Neste sentido, observar tanto um procedimento que garante a originalidade
epistmica quanto uma atividade que vai embasar o projeto (moderno) de controle
instrumental da natureza. No entanto, como aponta Oliva, por mais que Bacon leve
a observao a enraizar os nossos sistemas interpretativos no reino do emprico, o

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filsofo sabia que muitos so os obstculos que surgem ao longo da via que leva
rigorosa investigao do objeto.

Mesmo que suponhamos que exista uma atividade observacional pura, no

podemos deixar de reconhecer que nossas caracterizaes dos fatos cos-
tumam ser prejudicados por falhas no nvel da percepo o argument from
illusion e por preconceitos profundamente em ns arraigados que nos levam
a ter vises deformadas [desvios] at daquilo que mais corriqueiramente re-
gistramos (idem:21).

Como afirma Oliva, o pensamento baconiano um no qual se acredita

que o ataque eventual ao perniciosa dos idola fontes tipolgicas de iluso
cognitiva capazes de impedir o fidedigno exerccio das atividades observacionais;
idola tribus (especficos da espcies humana, distores antropomorfizadoras),
specus (natureza histrica de cada um), fori (das relaes, de comunicao, por
exemplo) e theatri (dogmas gerados por sistemas filosficos que se insinuam no
intelecto humano como verdades indisputveis sem que se mostrem efetivamente
capazes de proporcionar uma descrio real tal qual ) (idem:22). Um suposto
esvaziamento da influncia dos idola na observao leva s condies possveis de
se capturar a inteligibilidade prpria dos fenmenos sem a interferncia de fatores
antropomorfizadores, idiossincrticos, geradores de equvocos expressivos e de
distores filosficas.
Tendo em vista as ciladas cognitivas (idem:24) representadas pelos idola, Ba-
con no s defende o argumento da experincia como forma exemplar de se adquirir
conhecimento, como tambm sustenta o fato de que a atividade observacional s
fidedigna se precedida do combate s fontes de iluso cognitiva criadas pelos idola.
Tal epistemologia to familiar pratica de produo de notcias quanto foi alvo
gradual e irreversvel de eroso durante todo o sculo XX (idem:19).
Mesmo que caiba aqui fazer uma histria crtica da epistemologia, vale lem-
brar novamente a influncia da obra de Kant como representao de uma virada
epistemolgica na histria da filosofia aps Descartes. Como afirma Ferrater Mora
(1982), no se concebia o estudo do conhecimento como capaz de dar impulso a
uma disciplina filosfica especial. A partir de Kant, em contrapartida, o problema
do conhecimento comea a ser objeto efetivo da teoria do conhecimento.
Com relao possibilidade do conhecimento, como j foi mencionado, h um
caminho que se esgota no representante principal do Iluminismo alemo. Enquanto
a tradio descartiana procurou descobrir um fundamento para o conhecimento que
fosse independente de quaisquer limites (cogito ergo sum), Kant procurou estabelecer
o plano transcendental, onde conhecer sobretudo constituir, isto , constituir
o objeto enquanto objeto de conhecimento (idem:73).

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 Segundo o pensamento kantiano, as idias transcendentais ultrapassam toda
a possibilidade da experincia, encontrando-se segregadas quase por completo das
formas a priori da sensibilidade (espao e tempo) e dos conceitos puros do entendi-
mento (categorias). Como snteses metafsicas efetuadas pela razo pura, as idias
no so constitutivas, so somente princpios reguladores da razo.
O papel histrico de Kant foi o de ampliar as possibilidades da razo, retirar
da cincia (e da filosofia) o peso do empirismo radical (baconiano, por exemplo) e
gerar a possibilidade de a subjetividade ser no s objeto de estudo como tambm
base para projetos de transformao. Afinal, depois de Kant, toda aproximao
normativa.
Como dizem muitos autores, em especial uma boa parte da escola marxis-
ta, o problema da objetividade sempre foi o de esvaziar a possibilidade da crtica,
elemento fundamental da tradio da qual Kant, Rousseau e Marx, por exemplo,
fazem parte, e que tambm se representa na virada sociolgica da poltica e da
economia, produzida pela chegada das perspectivas no s sociais (construtivismo),
como tambm histricas e cticas racionalidade (ps-modernas).
A expresso mais radical do fenmeno epistemolgico pode ser representada
pelas teorias da literatura, que interpretam o pensar, por exemplo, seno pela
influncia cannica.

Do mesmo modo que Shakespeare ultrapassa todos os outros escritores,

antes ou depois, no enfatizar uma imutabilidade ltima em todos ns,
uma posio fixa que devemos ocupar eternamente, tambm Shakespeare
ultrapassa todos os outros no evidenciar uma psicologia de mutabilidade.
Ele no apenas supera todos os rivais, mas origina a descrio da autotrans-
formao com base no entreouvir-se. (...) Hoje todos ns andamos por a
falando a ns mesmos interminavelmente, entreouvindo o que dizemos,
depois meditando e agindo com base no que aprendemos. Isso no tanto
o dilogo da mente consigo prpria, nem mesmo um reflexo da guerra
civil na psique, quanto a reao da vida ao que se tornou necessariamente
a literatura (Bloom, 1995:55).

Sobre a epistemologia do jornalismo

Desta forma, certo que no h, filosoficamente, mais espao (h muito tem-
po, diga-se de passagem) para a representao de um sujeito objetivo que procura
fazer observaes isentas do objeto, para retrat-lo da forma mais fidedigna possvel,
tanto no sentido da prxis dado o questionamento relativo possibilidade exis-
tencial de um objeto independente da experincia , quanto no carter normativo
da produo do conhecimento a questo da crtica , ambos, vale dizer, alvos do
pensamento kantiano.

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 Neste sentido, surge a necessidade (tardia) de uma discusso no que diz res-
peito epistemologia contempornea da produo de notcias. Alguns debates, no
campo acadmico americano, por exemplo, tm apontado para solues do tipo de
uma epistemologia do ponto de vista as an ideal counter to the reality of the reporters
own subjectivity (Durham, 1998) - ou do jornalismo cvico (pblico) a greater
move toward more public essayism, civic participation/service learning, and public engagement
through writing (Cline, 2004).
Cunningham (2003) apresenta duas sugestes sobre a problemtica. Na
primeira afirma que o jornalismo e os jornalistas devem tanto assumir como deixar
claro ao pblico que a prtica bem mais subjetiva do que boa parte do senso co-
mum acredita. If we stop claiming to be mere objective observers, it will not end the charges
of bias but will allow us to defend what we do from a more realistic, less hypocrital position
(idem:9).
A segunda, exatamente onde este trabalho pretende chegar, sugere que pre-
ciso dar tempo e encorajar o reprter (sujeito) a desenvolver expertise, com o intuito
de utiliz-la para produzir questionamentos s afirmaes colocadas na apurao
(competing claims), identificar e gerar explicaes sobre questes escondidas na com-
plexidade dos temas e julgar sobre o que leitores ou telespectadores devem ou no
saber e/ou entender sobre o fato, sem, por isso, deturp-lo.
Certamente, trata-se, no campo do jornalismo, de uma nova relao entre o
sujeito e o objeto. Uma que assume a interao constitutiva dos plos (e no uma
separao autnoma) e pensa na preparao intelectual do primeiro para o exerccio
da interao com o segundo, algo que no dependa de uma suposta representao
fidedigna de uma realidade, pela objetividade prtica h muito desacreditada pela
tradio filosfica do pensamento epistemolgico.

Arthur Ituassu
Professor da PUC-Rio

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Resumo
O artigo Epistemologia e jornalismo: a falncia da objetividade discute a prtica de produo
de notcias a partir das questes colocadas em pauta pelo debate histrico entre a filosofia e
a cincia (epistemologia), sob o foco das Cincias Sociais. A inteno foi relativizar a prtica
jornalstica a partir da crise do sujeito, do objeto e do modo de representao modernos, tendo
em vista a falncia do sujeito imparcial, desprovido de valores, do objeto que existe anterior
Linguagem e tambm da idia de verdade por correspondncia. Com isso, procurou-se
confrontar um dos pilares cannicos da prtica jornalstica: a objetividade.

Palavras-chave
Jornalismo; Epistemologia; Objetividade; Subjetividade; Positivismo; Representao;
Verdade por correspondncia.

Abstract
The text Epistemologia e jornalismo: a falncia da objetividade (Epistemology and
Journalism: the objectivitys failure) tries to discuss the practice of producing news by the
questions raised within the historical debate between Filosofy and Science (epistemology),
focusing speciffically in the field of the Social Sciences. The intention was to rethink
Journalism, as a practice, by the crisis of the moderns subject, object and way of representation,
having in mind the failure of the impartial subject, without values or interests, of the existing
object before Language and also of the truth by correspondence. With all that, it was possible
to confront one of the greatest issues of the modern Journalism: the objectivity.

Key-words
Journalism; Epistemology; Objectivity; Subjectivity; Positivism; Representation; Truth by
correspondence.

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