Erin Hunter

Atardecer
 Traduccin del ingls de
Begoa Hernndez Sala

Ttulo original: Sunset (Warriors: The New Prophecy # 6)

Ilustracin de la cubierta: Johannes Wiebel / Punchdesign

Copyright Working Partners Limited, 2007

Serie creada por Working Partners Limited
Copyright de la edicin en castellano Ediciones Salamandra, 2017

Publicaciones y Ediciones Salamandra, S.A.

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establecidas en las leyes, la reproduccin parcial o total de esta obra por
cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografa y el tratamiento
informtico, as como la distribucin de ejemplares mediante alquiler
o prstamo pblicos.

ISBN: 978-84-9838-785-8
Depsito legal: B-4.849-2017

1 edicin, abril de 2017

Printed in Spain

Impresin: Liberdplex, S.L. Sant Lloren dHortons

El miedo le revolvi el estmago. No me har dao se

dijo. Por el Clan Estelar, es mi compaero de clan y

Esquiruela confa en l! Zarzoso no poda estar siguien-

do un sendero que llevara a la sangre y las sombras, no
si el Clan Estelar tena tanta fe en que l y Esquiruela
estuvieran juntos.
Ms all de los rboles, el lago reflejaba la plida luz
del alba. Incluso en ese momento, la asfixiante marea
escarlata que haba lamido pegajosamente la orilla le
pareca a Hojarasca Acutica ms real que el agua gri-
scea que ahora se extenda a sus pies, apenas ondulada
por la brisa.
Antes de que haya paz, la sangre derramar sangre
y el lago se tornar rojo.
Qu horrores aguardaban todava al Clan del True-
no?
 A Rod Ritchie, que fue el primero en imaginarse qu
suceda en realidad ms all de la verja del jardn...

Gracias en especial a Cherith Baldry.

 Filiaciones

CLAN DEL TRUENO

Lder
estrella de fuego: hermoso gato rojizo.

Lugarteniente
ltigo gris: gato de pelo largo y gris.

Curandera
hojarasca acutica:
gata atigrada de color
marrn claro y ojos mbar.

Guerreros
(gatos y gatas sin cras)

manto polvoroso: gato atigrado marrn oscuro.

tormenta de arena: gata de color melado claro.

nimbo blanco: gato blanco de pelo largo.

fronde dorado: gato atigrado marrn dorado.

Aprendiza: zarpa candeal

espinardo: gato atigrado marrn dorado.

centella: gata blanca con manchas canela.

zarzoso: gato atigrado marrn oscuro de ojos mbar.

cenizo: gato gris claro con motas ms oscuras,

de ojos azul oscuro.
Aprendiz: betulo

orvallo: gato gris oscuro de ojos azules.

esquiruela: gata de color rojizo oscuro de ojos verdes.

zancudo: gato negro de largas patas, con la barriga

marrn y los ojos mbar.

Aprendices
(de ms de seis lunas de edad, se entrenan
para convertirse en guerreros)

zarpa candeal: gata blanca de ojos verdes.

betulo: gato atigrado marrn claro.

Reinas
(gatas embarazadas o al cuidado de cras pequeas)

fronda:gata gris claro con motas ms oscuras, de ojos

verde claro; madre del nico cachorro superviviente
de Manto Polvoroso.

acedera: gata parda y blanca de ojos mbar.

dalia: gata de pelo largo color tostado, procedente

del cercado de los caballos.
 Veteranos
(antiguos guerreros y reinas, ya retirados)

flor dorada: gata de pelaje rojizo claro.

rabo largo: gato atigrado, de color claro

con rayas muy oscuras, retirado anticipadamente
por problemas de vista.

musaraa: pequea gata marrn oscuro.

CLAN DE LA SOMBRA

Lder
estrella negra:gran gato blanco con enormes
patas negras como el azabache.

Lugarteniente
bermeja: gata de color rojizo oscuro.

Curandero
cirro: gato atigrado muy pequeo.

Guerreros
robledo: pequeo gato marrn.
 cedro: gato gris oscuro.

serbal: gato rojizo.

triguea: gata parda de ojos verdes.

Reina
amapola: gata atigrada marrn claro
de patas muy largas.

Veterano
guijarro: gato gris muy flaco.

CLAN DEL VIENTO

Lder
estrella de bigotes: gato atigrado marrn.

Lugarteniente
perlada: gata gris.

Curandero
cascarn: gato marrn de cola corta.

Guerreros
oreja partida: gato atigrado.
manto trenzado: gato atigrado gris oscuro.

corvino plumoso: gato gris oscuro.

crabo: gato atigrado marrn claro.

nube negra: gata negra.

turn: gato rojizo de patas blancas.

Reina
cola blanca: pequea gata blanca.

Veteranos
flor matinal: reina color carey.

torrente: gato marrn claro.

 CLAN DEL RO

Lder
estrella leopardina:gata atigrada
con inslitas manchas doradas.

Lugarteniente
vaharina: gata gris oscuro de ojos azules.

Curandera
ala de mariposa:gata atigrada dorada.
Aprendiza: blimosa

Guerreros
prieto: gato negro grisceo.
Aprendiz: fabuco

alcotn: gato marrn oscuro de barriga blanca

y ojos azules como el hielo.

musgao: pequeo gato atigrado marrn.

golondrina: gata atigrada oscura.

pizarro: gato gris.

juncal:gato negro.
Aprendiz: torrentino
 Reinas
musgosa: gata parda de ojos azules.

flor albina: gata de color gris muy claro.

Veterano
paso potente: corpulento gato atigrado.

LA TRIBU DE LAS AGUAS RPIDAS

rivera donde nada el pequeo pez (rivera):

gata atigrada marrn.

borrascoso: gato gris oscuro de ojos mbar.

OTROS ANIMALES

humazo: musculoso gato blanco y gris

que vive en las caballerizas.

pelusa: pequea gata gris y blanca que vive

en las caballerizas con Humazo.

pipo:terrier blanco y negro que vive con los

Dos Patas cerca de las caballerizas.

medianoche: tejona observadora de las estrellas

que vive junto al mar.

 Zona de ocio de
los Dos Patas

Casa de los
Dos Patas

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Sanctuary

Bosque de Sadler

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Arboleda
Knight
 Prlogo

El bosque se hallaba sumido en la oscuridad de la noche,

y ni una brizna de viento agitaba la larga hierba que
creca al borde del camino por el que, a travs de las
sombras, avanzaba un enorme gato atigrado. El felino se
detuvo irguiendo las orejas y entornando sus ojos de color
mbar. En el cielo no brillaban ni la luna ni las estrellas,
pero los troncos de los rboles estaban cubiertos de un
hongo que proyectaba un espeluznante resplandor sobre
el suelo desnudo.
El enorme gato abri las fauces para aspirar el aire,
aunque no esperaba percibir el olor de una presa. Saba
que el movimiento de los helechos no significaba nada
y que los retazos de oscuridad que vea agitarse con el
rabillo del ojo desapareceran como la niebla si saltaba
sobre ellos. A pesar de que en aquel lugar no se pasaba
hambre, aoraba la sensacin de clavar las garras en una
presa y saborear el primer bocado de carne caliente tras
una buena caza.
De pronto, detect un nuevo olor y el pelaje del
lomo se le eriz de inmediato: era el de un gato, pero no
perteneca a ninguno de los dos con los que se haba en-
contrado all en otras ocasiones, sino a uno distinto, uno
al que conoca desde haca mucho tiempo. Ech a andar
siguiendo el rastro oloroso, hasta que los rboles se espa-

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ciaron y se encontr en el lindero de un claro baado por
aquella ttrica luz. El otro gato cruz el espacio abierto
para reunirse con l, con las orejas gachas y los ojos re-
bosantes de espanto.
Estrella de Tigre! exclam con voz estrangula-

da, frenando en seco y encogindose en el suelo. De

dnde vienes? Pensaba que estaba solo.

Levntate, Cebrado! contest el atigrado con

un gruido de asco. Deja de arrastrarte como una cra

despavorida.
Cebrado se puso en pie y se dio un par de lametazos
rpidos. Su pelaje, que antes luca tan liso y brillante
como un pez bien alimentado, ahora se vea ralo y tena
abrojos enredados.
No entiendo este lugar... maull. Dnde esta-

mos? Dnde est el Clan Estelar?

El Clan Estelar no se pasea por este bosque.

A Cebrado se le salieron los ojos de las rbitas.

Por qu no? Y por qu est siempre tan oscuro

aqu? Dnde est la luna? Un escalofro le recorri

todo el lomo. Crea que estaramos cazando por el cielo

junto a nuestros antepasados guerreros y observando a

nuestros compaeros de clan.
Estrella de Tigre solt un leve bufido.
Eso no es para nosotros. Pero yo no necesito la luz

de las estrellas para seguir mi camino. Si el Clan Estelar

cree que puede olvidarse de nosotros, est muy equivo-
cado.
Le dio la espalda a Cebrado y se abri paso entre
los helechos sin comprobar si su antiguo compaero lo
segua o no.
Espera! resoll Cebrado, corriendo tras l. Ex-

plcame qu quieres decir.

El enorme atigrado lo mir por encima del hombro y
sus ojos mbar reflejaron la plida luz.
Estrella de Fuego crey que haba vencido cuando

Azote me arrebat mis nueve vidas. Es un iluso. Lo nues-

tro no ha terminado todava.

24
 Pero qu puedes hacerle ahora a Estrella de Fue-

go? contest Cebrado. No puedes salir de este bos-

que. Lo s... porque yo lo he intentado, y por mucho que

camine, los rboles jams acaban y no hay luz por ningn
lado.
Estrella de Tigre ni siquiera le respondi. Continu
andando entre la vegetacin, seguido de cerca por su
compaero. Cebrado se sobresaltaba ante cualquier so-
nido que surga de los helechos y ante cualquier sombra
que se cruzaba en su camino. Se detuvo de repente, con
los ojos dilatados y la boca abierta para saborear el aire.
Puedo oler a Estrella Rota! exclam. l tam-

bin est aqu? Estrella Rota, dnde ests?

Estrella de Tigre interrumpi su marcha y mir atrs.
No malgastes saliva. Estrella Rota no te contes-

tar. Aqu captars rastros de muchos gatos, pero rara

vez te encontrars cara a cara con alguno. Estamos atra-
pados en un mismo lugar, pero estamos condenados a la
soledad.
Entonces, cmo piensas ocuparte de Estrella de

Fuego? pregunt Cebrado. l ni siquiera viene por

aqu.
No ser yo quien se encargue de l contest Es-

trella de Tigre con un gruido quedo y amenazante.

Lo harn mis hijos. Los dos juntos. Alcotn y Zarzoso

demostrarn a Estrella de Fuego que est lejos de haber
ganado la batalla.
Cebrado dirigi la mirada a su antiguo lder, pero la
desvi enseguida.
Y cmo vas a conseguir que Alcotn y Zarzoso

hagan lo que t quieres?

Estrella de Tigre le cerr la boca con una sacudida
de la cola y sac y meti las uas, agujereando la tierra
bajo sus zarpas.
He aprendido a pasearme por los senderos de sus

sueos buf. Y tengo tiempo. Todo el tiempo del

mundo. Cuando mis hijos hayan destruido a ese sar-

noso minino domstico, los convertir en los lderes de

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sus clanes y les mostrar en qu consiste el verdadero
poder.
Cebrado se acurruc al abrigo de una mata de hele-
chos.
No podran tener un maestro mejor maull.

Aprendern las mejores tcnicas de lucha de todo

el bosque continu Estrella de Tigre, ignorando por

completo a su antiguo compaero. Aprendern a no

tener piedad de ningn gato que intente enfrentarse a

ellos. Y, al final, se repartirn entre los dos todo el terri-
torio que rodea el lago.
Pero hay cuatro clanes...

Y pronto habr slo dos. Dos clanes de guerreros

de sangre pura. De sangre que no haya sido debilitada

por mininos domsticos ni gatos mestizos. Estrella de
Fuego ya ha dado asilo a esa intil bola de pelo del cer-
cado de los caballos, con sus cachorros lloricas. Es eso
forma de liderar un clan?
Cebrado le dio la razn agachando la cabeza y las
orejas.
Alcotn no le teme a nada dijo Estrella de Tigre

con orgullo. Lo demostr al echar al tejn del territorio

del Clan del Ro. Y demostr tambin poseer una gran

inteligencia cuando ayud a su hermana a convertirse
en curandera. El apoyo de Ala de Mariposa le allanar el
camino hacia el liderazgo, y Alcotn lo sabe. Sabe que
el poder slo les llega a quienes ms lo desean.
S, no cabe duda de que es hijo tuyo.

Las palabras de Cebrado cayeron como el agua de

lluvia acumulada en una hoja volteada, pero, si Estrella
de Tigre capt cierta irona en ellas, no lo demostr.
Y respecto a Zarzoso... El enorme atigrado entor-

n los ojos. Tambin es valiente, pero su lealtad hacia

ese tontaina de Estrella de Fuego es un inconveniente.

Debe aprender a no permitir que nada, ni su lder, ni el
cdigo guerrero, ni el mismsimo Clan Estelar, se inter-
ponga en su camino. Se gan el respeto de todos los gatos
cuando viaj hasta el lugar donde se ahoga el sol y gui a

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los clanes a su nuevo hogar. Gracias a la reputacin que
se ha labrado, debera resultarle muy fcil hacerse con el
control. Se cuadr, marcando la poderosa musculatura

de la espalda. Yo le ensear cmo conseguirlo.

Yo podra ayudarte se ofreci Cebrado.

Estrella de Tigre se volvi hacia l y le lanz una fra

mirada de desprecio.
No necesito ayuda. Es que no me has odo cuando

te he dicho que todos los gatos de este oscuro bosque ca-

minamos solos?
Cebrado se estremeci.
Pero es que est tan desierto y silencioso... Estrella

de Tigre, djame ir contigo.

No. En la voz del atigrado haba un dejo de pe-

sar, pero ni rastro de vacilacin. No intentes seguirme.

Aqu, los gatos no tienen amigos ni aliados. Deben reco-

rrer a solas su sendero de sombras.
Cebrado se incorpor, enroscando la cola alrededor
de las patas delanteras.
Adnde vas ahora?

A reunirme con mis hijos.

Ech a andar por el camino y el pelaje le brill bajo la

luz amarillenta. Cebrado se qued atrs, encogido entre
las sombras de los helechos.
Antes de desaparecer entre los rboles, Estrella de
Tigre se volvi para hacer una ltima promesa.
A Estrella de Fuego le har saber que mi tiempo

todava no ha terminado. Puede que an le queden seis

vidas, pero yo lo perseguir a travs de mis hijos hasta
arrebatrselas todas. Esta vez ser yo quien gane la ba-
talla.

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