UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

FACULTAD DE CIENCIAS POLTICAS Y SOCIOLOGA

TFM - Mster en Estudios Avanzados en Antropologa Social y Cultural

Velo versus minifalda

Modelos culturales distintos o dos
caras de la misma realidad?

Autora: Isabel Allende Robredo

Tutora: Beatriz Monc Rebollo
Madrid, junio, 2016
 El grado de civilizacin de una sociedad se mide por
el grado de libertad de la mujer
(Charles Fourier)

A todas aquellas mujeres que me han enseado

a ser lo ms libre e independiente posible.
Especialmente, a mi madre.

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NDICE

INTRODUCCIN 3

MARCO TERICO 6

Captulo 1: La libertad de decisin sobre la indumentaria femenina: tapar o 6

ensear; obligacin u opcin personal

Captulo 2 - El debate: velo s, velo no 7

Captulo 3 - Reflexiones en torno a la indumentaria femenina occidental 18

Captulo 4 - El vestido: de la adaptacin al entorno, al uso simblico del mismo. 21

Captulo 5 -Violencia esttica y modestia obligada en las sociedades patriarcales 27

Captulo 6- El espacio y el tiempo en las relaciones de gnero 37

A MODO DE CONCLUSIN 39

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS 40

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INTRODUCCIN

La polmica recurrente en algunos pases europeos, entre otros en Espaa, en torno al

velo musulmn (hijab), con numerosos argumentos a favor y en contra de su
prohibicin, me ha hecho reflexionar sobre los valores que subyacen a la forma de vestir
y de presentarse en sociedad tanto de las mujeres en algunas sociedades arabo-
musulmanas1 como de las occidentales de tradicin judeocristiana, sobre cul ha sido la
evolucin de las mismas, as como sobre las relaciones de gnero, el rol de la mujer y el
tipo de socializacin de gnero desarrollado en ambos modelos culturales que, quiz, es
mucho ms parecido que el que estamos dispuestas a admitir las mujeres de cultura
cristiano- europea.

Qu es o no es femenino en nuestra cultura? Por qu, en algunos sectores, es ms

femenino llevar tacones y falda que pantalones y botas de montaa? Qu ingredientes
constituyen lo femenino en nuestra sociedad? Qu valores se asocian a lo femenino?
Es el velo una imposicin sexista? Por qu nos ponemos nosotras tacones o
minifaldas? Es la moda un imperativo para la mujer occidental? Quin crea la moda?
No es tan paternalista o autoritario obligar a ponerse una prenda como prohibir
ponrsela? Las mujeres de cultura cristiano-europea hemos podido vestir siempre
como nos ha dado la gana? Se construye la feminidad de la misma manera en las
diferentes culturas? Qu influencia ha tenido la religin en todo ello? Y qu
influencia tiene el mercado?

Estas son slo algunas de las preguntas a las que vamos a intentar dar respuesta, aunque
sea de manera muy somera debido a las restricciones de espacio en este trabajo, y que
tambin servirn para proponer una lnea de investigacin propia al trmino del mismo.

En la orientacin de este trabajo subyace la idea de que en ambos modelos culturales2,

las mujeres han venido siendo sometidas a regmenes androcntricos similares
(viviendo de manera ms o menos acentuada la discriminacin y exclusin en los
mismos o muy parecidos mbitos), y que determinados modos de vestimenta podran
ser el producto del androcentrismo y de normativas patriarcales que uniran contextos
geogrficos y culturales diferentes. Ambos modelos, quiz, son ms parecidos de lo

1 Dada la gran variedad de contextos socioculturales musulmanes, en este trabajo haremos referencia a mujeres de pases rabes
(arabo-musulmanas) y de algunos otros que, aunque no lo son, son referentes en cuanto al uso de velos islmicos en todas sus
variedades como, por ejemplo, Irn (persas) o Turqua (otomanas). Por economa del lenguaje, en muchas ocasiones slo haremos
referencia a las arabo-musulmanas, dado que son en las mujeres de estos pases en los que principalmente nos vamos a centrar.
2 Modelo cultural occidental de base judeocristiana y modelo musulmn, sean o no laicas sus sociedades, (prescindiendo del

anlisis de aquellas sociedades que se encuentran bajo regmenes dictatoriales fundamentalistas, como es el caso de Afganistn).

3
que, a nuestro pesar, podramos creer, aunque, en la actualidad, se manifiestan de forma
diferente, como veremos a lo largo del trabajo que aqu se presenta.

Quiero aadir que, siendo consciente tanto de la densidad de la cuestin a estudiar como
de sus mltiples facetas, as como de la heterogeneidad de posibles situaciones tanto
personales como culturales, me he visto en la necesidad de elegir unos aspectos en
detrimento de otros, basando la eleccin principalmente en aquellos aspectos que han
suscitado ms mi inters. Por ello, y muy a mi pesar, en este trabajo no pueden estar
recogidos todos los aspectos y casusticas posibles.

La elaboracin de este trabajo tiene un doble propsito. Por una parte, el de indagar y
reflexionar sobre lo que tienen en comn los usos y valores simblicos de la
indumentaria femenina en las sociedades patriarcales de dos tradiciones culturales
diferentes, como son la tradicin occidental, de origen judeocristiano, y la tradicin
arabo-musulmana, de religin islmica, poniendo de manifiesto que, en realidad, ambas
culturas tienen un elemento comn fundamental, que es la dominacin de las mujeres.
Por otra parte, contribuir al debate establecido sobre el velo en algunos pases europeos,
entre ellos Espaa, con el fin de hacer ver que no se trata de prohibir o no prohibir,
salvo que atente contra los derechos fundamentales (porque de la misma manera, como
veremos ms adelante, deberamos prohibir las tan peligrosas intervenciones esttico-
quirrgicas en las mujeres occidentales), sino que se trata de permitir que la mujer se
empodere y sea libre para elegir aquello que ms convenga a su vida.

Hiptesis de partida

Lo femenino/la feminidad y su representacin son constructos culturales en los que

intervienen prcticas tradicionales, valores, imaginarios culturales, cambios,
interferencias religiosas y relaciones de poder. La indumentaria es un ejemplo de ello,
aunque se suela representar de manera diferente, tanto en las sociedades occidentales,
donde supuestamente prima la libre eleccin de vestimenta, como en las sociedades
arabo-islmicas, donde, tambin supuestamente, se imponen prcticas vestimentarias.
As, la indumentaria podra ser expresin de un esquema de control social aunque, en
palabras de Beatriz Monc (2002),

no sea su nica funcin, ya que la indumentaria tambin es expresin de la identidad,

de la clase social, del gnero, de la etnia, la generacin, el estado civil, el estatus social
o el rol- al tiempo que se conjuga con ciertos elementos de libre actuacin.

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Mtodo y fuentes utilizadas

Para el desarrollo general de este trabajo he recurrido a la lectura de numerosas obras

publicadas a lo largo de los ltimos diez aos, e incluso a algunas publicadas con
anterioridad, debido a que no hay una bibliografa muy prolfica sobre esta temtica. No
obstante, en lo relacionado con el debate sobre el velo islmico, s que las obras
consultadas son mucho ms recientes, aunque tampoco me he ceido a los ltimos cinco
aos, pues he encontrado publicaciones muy interesantes y de total actualidad en aos
anteriores.

Con respecto a un estudio comparado, propiamente dicho, sobre la vestimenta y su

simbologa en ambas culturas, tan slo he encontrado el ensayo del catedrtico Ricardo
Sanmartn Arce, del ao 2011, titulado Desnudez, igualdad y autonoma en dos
tradiciones culturales, ampliado en su libro Seis ensayos sobre la libertad (2015) en el
captulo titulado El caso de la primavera rabe . No obstante, s que he encontrado
referencias diversas a ambas culturas en los diferentes libros estudiados, referencias que
he intentado plasmar en las pginas que a continuacin se presentan.

Estructura

En el primer captulo, se pretende reflexionar en torno a la libertad de eleccin sobre

algunos tipos de vestimenta de las mujeres por parte de stas. Los dos siguientes
captulos de este trabajo tratan los tipos de indumentaria general, con los valores que
subyacen a la misma, utilizados en Occidente y en el mundo islmico, con el fin de
presentar, de manera no exhaustiva, aunque s lo ms amplia posible, los argumentos
que las apoyan o las rechazan en ambas esferas culturales. Dado que este es un tema
muy amplio sobre el que hay muchsimas referencias, quiero dejar constancia en estas
lneas de que hablo de vestidos sin ms, no de moda y sus connotaciones culturales.

Del captulo cuarto al sexto, se pretende hacer un pequeo recorrido, desde los orgenes
del vestido humano hasta nuestros das, de los usos y simbologa del mismo,
relacionando todo ello con el poder, con las relaciones de gnero, la violencia esttica
en las sociedades patriarcales, la evolucin del rol de la mujer en las mismas y los
modelos de socializacin de gnero.

Por ltimo, se presenta una conclusin general.

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MARCO TERICO

CAPTULO 1: LA LIBERTAD DE DECISIN SOBRE LA INDUMENTARIA

FEMENINA: TAPAR O ENSEAR; OBLIGACIN U OPCIN PERSONAL

Tiene la mujer capacidad de eleccin sobre la forma de vestir en la sociedad en la que

habita? Eligen realmente las mujeres occidentales llevar minifalda3 o se obliga a portar
a las musulmanas el hijab? Son, de alguna manera, comparables estas prendas en sus
posibles funciones? Por qu unas culturas tapan y otras destapan? Sobre este tema hay
diferencia de opiniones, y tanto velo como minifalda podran estar en ambos extremos
del espectro libre eleccin-imposicin sea sta ltima legal o cultural.

Podramos empezar esta reflexin reconociendo que si del cuerpo no todo se oculta ni
todo se muestra, parece evidente que lo relevante es la seleccin (Sanmartn, 2015:
110). La ropa que nos cubre, contina Sanmartn, no slo controla el calor corporal y
nuestra presentacin pblica, sino que enfoca selectivamente la atencin de los dems
sobre las partes desnudas del cuerpo. De hecho, las partes usualmente cubiertas del
cuerpo, precisamente por escapar del control activo de la conciencia refleja, adquieren
una expresividad delatora, y su exhibicin, sin una conciencia o intencin expresa,
ofrece a quien da en verlas un acceso a la singularidad de la persona sin la barrera
defensiva del control intencional (Sanmartn, 2015: 110-111).

En este sentido, Qu se tapa o se destapa en ambas tradiciones, lase la occidental de

tradicin judeocristiana y la arabo-musulmana? Tiene siempre la misma funcin el
mencionado tapar o destapar, incluso dentro de la misma tradicin? Son las mujeres
obligadas a tapar/destapar su cuerpo o es una libre decisin?

La indumentaria es cultura y educacin. La indumentaria es doma y su contrario,

rebelda (Fallars, 2011). As, velo y minifalda fueron o, pudieron ser, vestimentas de
reivindicacin feminista, de rebelda, y vestimentas de doma y control. El velo, segn
Marotte, fue inicialmente una forma de mostrar, comparable con las prendas largas y
holgadas destinadas a evitar las miradas masculinas de cierta esttica surgida del
feminismo en Occidente, que la mujer no era un objeto, (Marotte, 2012); y la minifalda,
los pantalones, el bikini o la quema de sujetadores fueron tambin smbolos de
liberacin de la mujer y de la lucha feminista (Pardo, 2005). Por tanto, la utilizacin de

3Para este trabajo, cuando hablamos de minifalda nos referimos no slo a esta prenda propiamente dicha, sino tambin a todas
aquellas prendas femeninas que muestran partes del cuerpo que, en nuestro entorno sociocultural podran ser consideradas, cada
vez menos de todas formas, sexis o en cierta medida provocativas: minifaldas, tops, escotes generosos, pantalones apretados, etc.

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ambas prendas es, en estos casos, de libre eleccin y de rebelda, aunque unas taparan y
otras destaparan. Ahora bien, tambin encontramos opiniones de lo contrario, que
denuncian, por ejemplo que, an llevando velo por libre eleccin, en realidad es un
smbolo ligado a una religin que, como todas, es machista, discriminadora y brutal
(Fallars, 2011), y que por tanto est impuesto por sta, y que la minifalda, como prenda
que muestra partes del cuerpo de las mujeres que pueden resultar provocadoras, es
producto de una cultura tambin patriarcal y cosificadora de la mujer que, bajo la
apariencia de libertad de eleccin, en realidad es una manera ms de sometimiento de la
mujer a travs de lo que Natasha Walter llama cultura hipersexual (Walter, 2010). Y es
que muchas veces es difcil discernir entre si una forma de vestir es impuesta o de libre
eleccin porque, como dice Ricardo Sanmartn, hombres y mujeres no disponen de
otra imagen de s que la que pblicamente sostienen sus instituciones y su cultura
(Sanmartn, 2015: 115), por lo que tanto tapar como destapar podra ser producto del
control social a travs del ejercicio de lo que se espera de unas y de otras.

Sobre la obligatoriedad legal del velo, sta ha existido tanto para obligar a ponrselo
como a quitrselo, con la consiguiente protesta de las mujeres en un sentido y en otro
(Pardo, 2005). En el caso de la minifalda (o prendas similares) esta imposicin legal no
existe (aunque en occidente tambin existi este tipo de prohibiciones en algunos pases
y sobre algunos tipos de vestimenta para las mujeres, como en su momento, la
prohibicin del pantaln en Francia (Bard, 2012: 63)

CAPTULO 2 - EL DEBATE: VELO S, VELO NO

El debate acerca del velo islmico tiene mltiples aspectos: sociolgicos, polticos,
religiosos y filosficos, por lo que no es un tema fcil de tratar. No obstante, debido a la
controversia creada y a sus posibles implicaciones, creo necesario que nos extendamos
un poco en este captulo, inicindolo con la importancia de la cabeza como valor
simblico en varias tradiciones culturales, entre ellas las que aqu tratamos, para
continuar con los diferentes tipos y usos del velo islmico y terminar con algunos de los
argumentos dados a favor o en contra del mismo.

Tras los procesos de metamorfosis del ser humano y su erguimiento como tal, los seres
humanos confieren gran importancia a aquella parte que sostiene sus hombros, pues en
ella reside su identidad como especie. El desarrollo cultural convertir esa parte del

7
cuerpo en el terreno idneo para construir todas las estructuras posibles relacionadas
con el poder y la ascendencia del individuo. De forma sutil y constante, la humanidad
jerarquiza su cuerpo, dando ms relevancia a las zonas superiores y desplazando a un
segundo lugar las partes bajas, que terminar considerando ms cercanas al instinto
animal () Por lo tanto, no extraa que todas las culturas hayan convertido el extremo
superior del cuerpo en el elemento ms ornamentado del fsico y que la prenda que lo
cubre represente la profesin, el grupo tnico, la posicin social o el rango del
individuo (Amiriam y Zein, 2009:114). As pues, el principal objetivo de subrayar la
cabeza con un tocado es destacar el rango de la persona; por eso es comn que los ritos
religiosos utilicen algn tipo de tocado para sealar al elegido (Amiriam y Zein,
2009:115).

Para las religiones que comparten rea de influencia geogrfica y poltica, como era el
caso del judasmo, del cristianismo y del islam en sus orgenes, cuidar el aspecto
exterior de sus fieles adquiere un sentido absolutamente estratgico, por lo que sus
respectivos guardianes de la fe se preocupan por que las apariencias de su fieles sean
distintas, hasta el punto de incluir estas normas como parte de sus discursos y sermones
(Amiriam y Zein, 2009:116). Por ello, y partiendo de que las tres religiones establecen
sus normas de vestimenta en torno al pudor y la modestia, cada una de ellas trata de
diferenciarse de alguna manera de las otras dos. As, mientras la religin juda y la
musulmana proponen el velo, la cristiana considera que los propios cabellos largos
pueden tener la funcin del velo, por lo que no habra que cubrirse, salvo como seal de
respeto a Dios cuando vayan a orar (Amiriam y Zein, 2009:122). En este sentido,
tenemos como ejemplo la mantilla espaola con la que las mujeres se cubran la cabeza
para entrar en las iglesias incluso a mediados del siglo XX, el velamiento y
desvelamiento a la hora de los esponsales religiosos, incluso hoy en da, o la toca de las
monjas, por poner algunos ejemplos (aunque fuera de la oracin, tambin existan otros
tipos de veladura, incluso para caminar por las calles, como por ejemplo el de las
tapadas y tapadas de medio ojo.

Tipos de velo

Aunque, el fenmeno del velo es difcilmente aprehensible, ya que su significado vara

considerablemente segn los pases, las clases sociales e incluso las personas (Marotte,
2012), y aunque en funcin de cada cultura y longitud, podemos encontrar diferentes
tipos de velo, desde los velos integrales como el burka utilizado principalmente en

8
Afganistn o el niqab de los pases del golfo Prsico, hasta la modalidad ms corta
como el hijab, y pasando por otros como el maghnae de Irn o el chador turco, en este
trabajo vamos a referirnos al hijab y a los diferentes usos del mismo, siguiendo las
definiciones de algunos autores contemporneos. As, entre los diferentes usos del velo
en general, y del hijab en particular, podemos encontrar los siguientes:

Velo climtico: los diferentes grupos humanos esparcidos por el planeta elaboraron sus
atuendos para adaptarse al clima, la geografa o la actividad de su entorno. As, todas las
modalidades del velo tienen un origen comn y asexuado, que es el de ser una pieza de
tela ideal para confrontar las inclemencias de las altas temperaturas, ya que el islam,
como el judasmo y el cristianismo, naci en las tierras ridas de Oriente Medio
(Amiriam y Zein, 2009:113). An hoy, existe la argumentacin de que el velo preserva
la frescura de la piel durante ms tiempo (Bramon, 2009: 125).

Velo feminista: algunas feministas musulmanas ven el uso del pauelo como una
reivindicacin de su condicin de mujeres musulmanas, y lo reivindican porque con ello
sienten que se las reconoce y respeta. As lo afirm la primera diputada espaola que
tom posesin en la Asamblea de la Ciudad Autnoma de Melilla, en septiembre de
2005, llevando un pauelo que le tapaba el cabello y el cuello, y declarando que con la
indumentaria islmica no se valoraba a las mujeres por su cuerpo (en Bramon, 2009:
128). En este sentido, Javier Marotte (2012) indica que el significado ms antiguo del
hijab es mostrar que la mujer no es un objeto, y que se podra comparar con cierta
esttica surgida del feminismo en Occidente, con prendas largas y holgadas destinadas a
sustraer el cuerpo de la mirada masculina.

Velo protector: similar al anterior, algunas mujeres ven en el velo un instrumento para
su propia liberacin, y dicen que tienen mayor libertad de movimientos, sobre todo en
las ciudades (en el transporte pblico, en el mercado, en la calle, etc.) (Khouri-Dager,
1990 en Bramon, 2006: 123). El Corn deja bastante claro que el velo es esencial para la
modestia, y se prescribe la modestia para proteger a las mujeres de ser molestadas
(Adim, 2011:73). En este sentido, y segn la investigacin llevada a cabo por Fariba
Adelkhah, publicada en su libro La revolucin bajo el velo, el hijab es el medio por
excelencia gracias al cual los dos sexos pueden trabajar codo con codo sin que el
atractivo fsico de la mujer perturbe esta colaboracin (Adelkhah, 1996: 224).

Velo instrumental: muy relacionado con el anterior de funcin protectora, encontramos

la funcin de establecer la continuidad entre el espacio privado y el espacio pblico,

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vinculada, segn las mujeres islamistas y siempre siguiendo a Adelkhah (1996)- a las
aspiraciones femeninas y sociales de las mujeres. En este sentido, el hijab sera el
umbral, la puerta entre estas dos esferas, permitiendo pensar en ambas con una misma
coherencia de valores y actitudes (Adelkhah, 1996: 225).

Velo religioso: El velo religioso que empez con el judasmo, se extendi a la

cristiandad y despus al Islam. Las mujeres musulmanas suelen utilizar el pauelo como
prenda para cubrirse el cabello y en seal de consideracin religiosa aunque no lo
utilicen de manera habitual- pues es requisito indispensable (Adim, 2011). Para las
mujeres entrevistadas por Fariba Adelkhah, el hijab se convierte en el smbolo de una
sumisin total a Dios y la base de una conviccin sin fisuras (Adelkhah, 1996: 218).

Velo cultural e identitario: No es fcil separar los elementos religiosos y tnicos en el

islam (); cultura, religin y moral son, para la persona creyente musulmana, la misma
cosa. Y el velo representa para la mujer musulmana la sea de su identidad, la expresin
visual de la sociedad a la que pertenece (Rossell, 2008: 135). En este sentido, Javier
Marotte apunta que el velo en muchos casos es un smbolo del rechazo a la
occidentalizacin de sus costumbres, utilizado a efectos de resaltar su identidad frente a
un racismo que se hace sentir en algunas sociedades occidentales (Marotte, 2012), y
Fariba Adelkhah seala que El hijab, desde luego, es el smbolo del rechazo a una
modernidad importada e impuesta (Adelkhah, 1996: 217).

Velo estatus: El velo, en los diferentes pases y sociedades musulmanas, tambin se ha

utilizado como smbolo de poder y estatus. As, por ejemplo, el burka, obligatorio en la
poca talibn, era originariamente la cobertura que se ponan las mujeres de la clase alta
afgana cuando tenan que mezclarse con el pueblo (Bramon, 2006: 120). Otras mujeres,
como en Pakistn, utilizan un echarpe sobre la cabeza, ms o menos transparente y
seductor, al estilo, por ejemplo, de la difunta dirigente pakistan Benazir Butto o como
tambin hemos visto que vestan las mujeres de la aristocracia afgana familia real
incluida- que consiguieron exiliarse cuando los talibanes tomaron el poder. (Bramon,
2009: 119). En el Lbano, y segn una encuesta realizada por la antroploga libanesa
Nadia Khouri-Dager, muchas mujeres en el mbito rural afirmaban que deseaban llevar
el velo porque lo consideraban un smbolo de la ciudad (Khouri-Dager, 1990 en
Bramon, 2009: 123). Algo parecido ha pasado en pases como por ejemplo Egipto,
donde eran las mujeres de clase alta las que lo utilizaban, siendo imitadas
posteriormente por las mujeres de clase popular. Y es que, tal y como nos dice la

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escritora tunecina Fawzia Zouari, el velo no ha sido inventado por el Islam. Exista ya
entre los persas, los griegos, los romanos y los cristianos, y representaba a la mujer de
alto rango, la esposa legtima, la madre Era un signo de distincin social (Entrevista
en www.equintanilla.com).

Velo poltico: El velo tambin puede utilizare con finalidades polticas, incluso de
diferente signo. As, por ejemplo, uno de sus usos, similar al identitario, pero con fines
polticos, puede ser su utilizacin como signo de afirmacin islmica frente a la
imposicin de los modelos de la cultura occidental (Bramon, 2009: 124), siendo para
muchas mujeres una posibilidad de salir a la esfera pblica militando por causas y en
estructuras que no denigraban su estatus (Ramrez, 2011:14). Otro uso es el que utiliza a
las mujeres como instrumento de control poltico, silencindolas y excluyndolas, para
recluirlas en una posicin de desventaja dentro de un espacio social y poltico dado,
como sera el caso de Afganistn o de Arabia Saud, donde el velo ya no es una opcin,
sino una imposicin (De Botton, Puigvert y Taleb, 2004: 34 y 107). Asimismo, el velo
tambin puede convertirse en un instrumento poltico, en este caso en Occidente,
cuando se utiliza, bajo el discurso islamfobo, que utiliza una imagen deformada de las
mujeres para justificar su hostilidad hacia las personas musulmanas (Ramrez,
2011:145). Pero tambin el velo ha sido seal de hostilidad poltica frente a los
gobernantes, como en el caso de Turqua, donde Kemal Atatrk, fundador de la
Repblica Turca, desvel a las mujeres y prohibi el uso del velo, y donde ste volvi a
resurgir como seal de hostilidad poltica a los gobernantes, o Irn, pas este ltimo
donde fue expresin pblica de rechazo del rgimen del Shah antes de mudarse en una
obligacin rigurosamente vigilada por los pasdaran de la Guardia de la revolucin
Islmica (Marotte, 2012).

Velo generacional: el velo de las jvenes de la ciudad es diferente al que llevaban sus
madres, y simboliza una ruptura con el modelo de mujer tradicional, analfabeta y
recluida en su casa y en su religin llena de supersticiones, mientras que la nueva mujer
islamista es culta, ha conquistado el espacio pblico y manifiesta a travs del velo su
pertenencia a una cultura y una identidad islmicas que hay que construir y defender
(Martn Muoz, en Esteva, 1998: 55).

Velo personal o voluntario: nace desde la libertad de la mujer de escoger por diferentes
motivos, religiosos, ticos, intelectuales o culturales, entre otros. (De Botton, Puigvert y
Taleb, 2004:35). En palabras de la tunecina Fawzia Zouari, autora de Le voile

11
islamique, Una manera de afirmar su estatus de mujer individuo, un signo de identidad
() que equivale enarbolar otro velo, moderno, un velo antitradicin, donde incluso el
corte es diferente (Entrevista en www.equintanilla.com).

Velo como mera forma de vestir que est de moda (Marotte, 2012).

Argumentos a favor o en contra de su utilizacin

Sin pretender dar una referencia exhaustiva de los argumentos que se esgrimen tanto a
favor como en contra del uso, o de la prohibicin, del velo islmico -ya que no estamos
ante un monogrfico sobre el mismo ni la extensin de este trabajo lo permite- a
continuacin, vamos a ver algunos de los argumentos ms empleados en el debate.

A favor de la utilizacin del velo islmico

Varios de los argumentos a favor de su utilizacin los podemos encontrar,

indirectamente, en los usos ya mencionado anteriormente. El hijab puede ser utilizado
por motivos religiosos, identitarios, de militancia poltica, tradicin, etc., por lo que es
correcto que se use por parte de las mujeres que quieran utilizarlo, ya que, adems, tal y
como indica ngeles Ramrez, las formas de presin para que las mujeres adopten el
pauelo pueden convivir con un uso estratgico de la prenda por parte de stas
(Ramrez, 2011:22). Por otra parte, y segn varios autores, el islam no obliga a llevar el
velo: El islam heredero de los textos judos promueve que los hombres y las mujeres
de su comunidad no despierten el deseo de los dems, aunque se trata de una pauta que
el libro sagrado no entra a detallar. El Corn no exige, ni siquiera recomienda, que se
cubran la cabeza, y ni mucho menos, llevar un velo integral que les tape todo el cuerpo
(Amiriam y Zein, 2009:123).

Merece la pena destacar algunos argumentos dados por los feminismos islmicos4 que
reivindica el uso del velo argumentando que el islam lo ha prescrito precisamente
porque considera a la mujer como una perla preciosa de gran valor, pero de constitucin
delicada, por lo que ha de ser protegida para evitarle cualquier perjuicio o atentado
contra su dignidad (Naseef, 1999 en Bramon, 2006: 124).

4 movimientos que reivindican el papel de las mujeres en el Islam. Abogan por la igualdad completa de todas las personas
musulmanas, sin importar el sexo o gnero, tanto en la vida pblica, como en la vida privada y por la justicia social, en un contexto
islmico. Aunque arraigados en el Islam, estos movimientos tambin has tenido como referencia los discursos feministas -
seculares o no- musulmanes y se reconocen como parte integrante del movimiento feminista.

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En el mismo sentido ira la argumentacin de que uno de los objetivos del hijab es el de
proteger a las mujeres de cualquier dao injustificado. As, en un dptico de la
comunidad Ahmadiyya5 del islam en Espaa, leemos que En el Occidente encontramos
a menudo la tendencia a deshumanizar a las mujeres considerndolas como objetos
sexuales (). Dado que las mujeres son vulnerables a la explotacin y el abuso, el
islam les aconseja asumir su proteccin con sus propias manos (). As, el hijab se
erige en una barrera fsica frente al acoso injustificado.

La sociloga turca Tlay Umay argumenta que Lorsque lon interroge ces jeunes
femmes, ce quelles mettent en avant, cest leur volont propre, la dmarche
individuelle quelles ont faite (). Si lon donne la parole aux jeunes filles, un lment
simpose : le voile nest ni un retour la tradition, ni un rflexe communautaire. Il est
un choix dindividus inscrits dans la modernit. Dailleurs, lobservation du phnomne
nous montre que tout, dans ce voile, fait rfrence la modernit et non la tradition.
Ainsi, autrefois, le foulard effaait le corps de la femme face au regard de lhomme.
Actuellement, le voile est devenu, au contraire, prsence du corps fminin, prsence de
la femme dans lespace public. Au lieu de cacher, le voile montre (). Entre celles qui
le portent et celles qui ne le portent pas, il y a une dcision personnelle. Cest la
possibilit de ce choix qui spcifie le voile de la modernit (). Toutes les valeurs de la
tradition sont renverses par le voile moderne, telle la dissimulation de la femme, son
retrait de lespace public et leffacement du corps, ainsi que la conception de lindividu
comme simple reflet de sa communaut.6. (Umay, 2009). Es decir, se lo pondran
como una reivindicacin de s mismas y de su presencia. En las actuales sociedades
europeas, el hecho de que muchas mujeres musulmanas decidan llevar el velo se
convierte en una reivindicacin no tan slo de sus derechos como mujeres musulmanas,
sino tambin de sus derechos como mujeres. ponerse un hijab en Europa es una forma
de resistir, lo que no es contradictorio con la opcin de las mujeres que optan por no

5 Los musulmanes y musulmanas ahmada forman, de acuerdo a su propia opinin, un movimiento reformado dentro del islam,
reflexionando sobre la esencia de esta religin. Los musulmanes ahmada se separan claramente de los grupos militantes y
fundamentalistas destacando los elementos pacficos y tolerantes del islam. No obstante, la gran mayora de los musulmanes
tradicionales consideran que el movimiento ahmad es apstata y hereje y que no forma parte del islam.

6 Cuando se interroga a estas jvenes mujeres, lo que primeramente destacan es la propia voluntad, el recorrido individual que
han hecho (). Si se les da la palabra a estas jvenes mujeres, se impone un elemento: el velo no es ni una vuelta a la tradicin ni
un reflejo comunitario. Es una eleccin de individuos inscritos en la modernidad. De hecho, la observacin del fenmeno nos
muestra que todo, en este velo, hace referencia a la modernidad y no a la tradicin. As, antiguamente, el velo eliminaba el cuerpo
de la mujer frente a la mirada del hombre. Actualmente, el velo se ha convertido, por el contrario, en presencia del cuerpo
femenino, presencia de la mujer en el espacio pblico. En lugar de ocultar, el velo muestra (). Entre las que lo llevan y las que no
lo llevan, hay una decisin personal. Es la posibilidad de eleccin la que especifica el velo de la modernidad (). Todos los valores
de la tradicin son dados la vuelta por el velo moderno, tales como la disimulacin de la mujer, su retiro del espacio pblico o la
eliminacin de su cuerpo, as como la concepcin del individuo como reflejo de la sociedad. (Traduccin propia).

13
llevarlo, porque lo que se propone es defender la libertad de opcin de todas las mujeres
(De Botton et al., 2004:21).

Argumentos en contra de su prohibicin

El argumento principal que esgrimen la mayora de los autores y autoras consultadas

para no prohibir el uso del velo, lo que no significa que estn a favor de la utilizacin
del mismo, es que prohibir u obligar a llevar el velo forma parte de patrones jerrquicos
masculinos y patriarcales, donde la mujer ocupa una posicin inferior en cuanto a su
derecho a decidir y al reconocimiento de las capacidades necesarias para ello (De
Botton et al, 2004:14). As, tanto la prohibicin como la obligatoriedad de llevar el hijab
atentan contra la decisin y la libertad de las mujeres.

Adems, segn las mismas autoras, la crtica a la obligatoriedad del hijab en algunos
pases no debe hacernos olvidar que muchas mujeres musulmanas deciden por s
mismas llevarlo de forma libremente escogida, y que la decisin de usar el hijab no
implica pasividad ni opresin cuando es el fruto de una reflexin madurada en vez de
una imposicin, lo que se puede ver en muchas ciudades occidentales, donde constituye
la afirmacin de un tipo de feminidad y de identidad cultural diferente a la hegemnica
(De Botton et al., 2004:21).

Otro argumento contrario a la prohibicin es que es una manera de encauzar la cuestin

de manera tpicamente colonial, intentando salvar a las mujeres de su propia cultura, de
la cultura de los otros, utilizando el instrumento jurdico como un dispositivo de este
salvamento () De este modo, se lleva a cabo una representacin muy negativa de la
poblacin objeto de regulacin, la musulmana, a la vez que se coloca al Estado en una
posicin civilizadora (Ramrez, 2011:82).

En este mismo sentido, cuando se habla de prohibir el hijab en Occidente, a veces se

hace en nombre de una equvoca nocin de Modernidad y universalismo, no slo de una
manera neocolonial, sino que tambin paternalista. As, las autoras de El velo elegido
opinan que, sin asumir contradiccin alguna, es posible que algunas de esas opiniones
se atribuyan el papel de rescatar a las mujeres musulmanas de la opresin religiosa de
la que son vctimas, de un sistema patriarcal opresor y unas tradiciones caducas. Y eso
se hace a partir de la prohibicin, desde la posicin de superioridad de unas personas
que se consideran con derecho a decidir por las dems debido a su pertenencia a una
lite acadmica y poltica occidental. (De Botton et al., 2004:35).

14
Tambin est el problema de la doble discriminacin y las posibilidades de exclusin a
las que se enfrentan las mujeres musulmanas en los pases europeos, discriminadas por
ser mujeres y por pertenecer a una minora cultural (De Botton et al., 2004:45). La
prohibicin del uso del velo podra llevarlas a la no participacin en la vida comunitaria,
lo que podra desembocar en situaciones de exclusin social. Como dijo el comisario
europeo de Derechos Humanos, Thomas Hammarberg, en abril del 2011, La
prohibicin de estas prendas "atenta contra la vida privada" y "no liberar a las mujeres
oprimidas", sino que "puede agravar su exclusin" (www.elmundo.es del 13 de abril de
2011).

Por su parte, Sami Nar nos dice que el pauelo es un signo de opresin de las mujeres,
a quienes, en el espacio privado, slo se puede educar para que dejen de usarlo. (Pero)
No se les puede obligar a no llevarlo, salvo en el caso del burka (Nar, 2010:157).

Para finalizar, an sin agotar los argumentos en contra de la prohibicin del uso del
velo, tendramos que tener en cuenta el respeto a la diversidad cultural (con cuidado de
no caer en un relativismo cultural en el que cualquier prctica sea vlida). El acceso
igualitario de la mujer a la educacin, al mundo laboral y al espacio poltico, ha sido una
reivindicacin histrica, no slo de las mujeres occidentales. Estas reivindicaciones
deben unirse desde el respeto a la diversidad, aceptando que una mujer que opte por
llevar el hijab comparte con muchas mujeres occidentales sus mismos ideales y luchas
por la igualdad, sin renunciar a la especificidad de su identidad. (De Botton et al.,
2004:35).

Argumentos en contra de su uso y a favor de su prohibicin

El argumento ms generalizado y conocido por todas las personas en contra del velo
islmico es el de que atenta contra la dignidad de la mujer y el de que es un smbolo de
sumisin de sta al hombre. As, en palabras de Itziar Elizondo, el velo sera un
smbolo poltico de dominacin, y no de carcter religioso. Muchas mujeres dicen
llevarlo atribuyndole una nueva marca de orgullo cultural, aunque detrs de esa
resignificacin hay todo un movimiento en el seno de las comunidades musulmanas que
incita a las mujeres a llevarlo con el doble objetivo de visibilizar la marca cultural y el
control de las mujeres. (Elizondo, en Tamzaly, 2010:102).

Para la argelina Wassyla Tamzali, las diferencias de formas y de longitud, as como

entre las maneras de velarse, han hecho olvidar el significado comn del velo. Se

15
blande la diferencia entre el velo y el burka para dar por concluidas las discusiones
sobre el velo -No vas a equiparar el velo al burka!- Sin embargo, prosigue Tamzali, es
necesario llamar la atencin sobre la lnea de continuidad existente entre el velo y el
burka, como lo hemos hecho con la violencia sexista, un anlisis de alcance general que
explicara la correlacin de los fenmenos discriminatorios, y que demostrara cmo se
pasa de las discriminaciones invisibles y simblicas de lo aceptable, siguiendo
normas culturales sexistas, para llegar a lo inaceptable que hiere a todo el mundo,
pero demasiado tarde (Tamzali, 2010: 67). Por tanto, segn esta autora, lo mismo que
se prohbe el burka7, debera prohibirse el hijab o pauelo.

En este sentido, y siguiendo a Benito Alez Corral, profesor titular de Derecho

Constitucional de la Universidad de Oviedo, en cuanto a la prohibicin del velo integral,
burka y niqab, en los espacios pblicos (uso privado en espacios pblicos), y
diferenciando entre prohibiciones generales y prohibiciones parciales o sectoriales de
uso del mencionado velo islmico integral, tan slo hacer mencin a algunos de los
marcos formales de prohibicin y normas legales existentes al respecto en el seno de la
UE y de Espaa, sin profundizar demasiado en ellos ya que no es el objeto de este
estudio y mencionar todas ellas ocupara gran espacio del mismo. No obstante,
mencionar aquellas que me parecen ms significativas por lo generales y amplias que
son.

As por ejemplo, indicar que la Unin Europea no ha tomado cartas en el asunto, en

buena medida por la ausencia de un mbito competencial claro sobre el que actuar al
respecto, y que, respecto del estatuto jurdico comunitario europeo que tiene el velo
islmico integral, sirve de poco el genrico reconocimiento en el artculo 10.1 de la
Carta de Derechos Fundamentales de la UE o en el artculo 9 del Convenio Europeo
sobre Derechos Humanos sobre la libertad de manifestacin religiosa, en los que podra
quedar encuadrado su uso, pues los mismos no dicen cules pueden ser los lmites que,
introducidos por ley, constituyen medidas necesarias, en una sociedad democrtica,
para la seguridad pblica, la proteccin del orden, de la salud o de la moral pblicas, o
la proteccin de los derechos o las libertades de los dems (art.9 CEDH), ni si ello
abarca una prohibicin o no.

7 Prenda conocida, junto con el niqab, como velo islmico integral y que deja cubierto el cuerpo y el rostro por completo, haciendo
irreconocible a la persona.

16
En el mbito europeo, aunque fuera de la Unin y sin eficacia jurdica vinculante, hay
que mencionar la Recomendacin 1927 del Consejo de Europa (Asamblea
Parlamentaria), de 23 de junio de 2010, sobre Islam, islamismo e islamofobia en
Europa, que invita a los 47 Estados parte a no adoptar prohibiciones generales del velo
islmico integral o de otros atuendos religiosos, puesto que las considera contrarias a la
libertad religiosa garantizada por el artculo 9 del CEDH cuando su uso es producto de
la libre decisin de la mujer.

Tambin dentro del mbito del Consejo de Europa, pero ya con carcter jurdicamente
vinculante, es preciso tener en cuenta toda una jurisprudencia del Tribunal Europeo de
Derechos Humanos relativa a la libertad religiosa protegida por el art. 9 CEDH y al uso
del pauelo o velo islmico que, sintticamente, puede decirse que considera, en
principio, el uso del velo islmico en espacios pblicos como una conducta amparable
por el derecho a la libertad religiosa del CEDH, siempre que sea la efectiva expresin
de las creencias religiosas de la mujer que lo porta; pero tambin considera que es
susceptible de prohibicin siempre que el Estado lo haga por Ley y demuestre que es
una medida necesaria en una sociedad democrtica para la seguridad pblica, la
proteccin del orden, de la salud o de la moral pblicas, o la proteccin de los derechos
o libertades de los dems, sin que al hacerlo tengan un margen de apreciacin sobre la
legitimidad de las creencias religiosas o de su forma de manifestacin. Ahora bien, esta
jurisprudencia resulta poco determinante para valorar la admisibilidad de las
prohibiciones generales del velo islmico integral desde el punto de vista del art. 9
CEDH.

Dicho lo anterior, y ya en el mbito de la actitud normativa de algunos Estados

miembro de la Unin Europea ante la prohibicin (general o parcial) del velo islmico,
se pueden inducir dos tendencias, una favorable y otra desfavorable a la introduccin
legal de una prohibicin general del velo islmico integral semejante a la que se ha
introducido en Francia (Ley de prohibicin de ocultacin del rostro en espacios
pblicos, de 11 de octubre de 2010).

En la Espaa aconfesional instaurada con la Constitucin de 1978, el espacio pblico es,

en principio, un mbito en el que las personas pueden ejercer individual o
colectivamente sus derechos fundamentales, y no est presidido por ninguna obligacin
de neutralidad garantizada por el Estado, a salvo de las limitaciones que dichos derechos
fundamentales puedan experimentar conforme a lo prescrito en la propia Constitucin o

17
en las leyes limitadoras de los derechos. En este sentido, ni la Ley orgnica 7/1980, de 5
de julio, de libertad religiosa (LOLR) vigente, ni ninguna otra disposicin legal, han
previsto hasta el momento explcitamente una prohibicin general de llevar el velo
islmico (integral o no) en los espacios pblicos, probablemente porque, ms all de la
polmica meditica, el uso del velo islmico integral parece claramente minoritario y
casi anecdtico. No obstante, para solucionar muchos de los conflictos surgidos a raz
del incremento de la poblacin inmigrante existente en nuestro pas y,
consiguientemente, de la pluralidad religiosa y cultural, se ha echado mano del
argumentario legal existente para deducir interpretativamente de diversos textos legales
y reglamentarios sectoriales, sobre todo en materia educativa, prohibiciones implcitas
del uso del velo islmico (integral o no) en ciertas relaciones sociales y en ciertos
espacios pblicos, aunque en la mayora de los casos las normas legales aplicadas no se
refiriesen explcitamente a modalidad alguna del velo islmico (Alez Corral, 2011:
483-520).

CAPTULO 3: REFLEXIONES EN TORNO A LA INDUMENTARIA

FEMENINA OCCIDENTAL

La reflexin sobre la forma de vestir de las mujeres, as como sobre su capacidad de

decidir sobre ella, tratada en el primer captulo, es menos superficial de lo que parece.
Es muy significativo que, a lo largo de la historia, se haya potenciado un tipo de
indumentaria femenina que impeda que las mujeres realizaran ciertas actividades
fsicas reservadas a los hombres. No se trata del burka, sino de prendas como por
ejemplo el cors, el cual provocaba desmayos en las damas de los siglos XVIII y XIX, o
de los tacones de aguja que, hoy en da, no dejan a las mujeres caminar tan cmodas ni
ligeras como podran. Todo ello sera muy respetable si fueran las propias mujeres
quienes decidiramos llevarlo, aunque es difcil de discernir si la decisin est tomada
libremente, bajo autoridad masculina o por imposicin de los dictmenes de la moda,
que no deja de ser otro tipo de imposicin patriarcal.

El control de la apariencia de las mujeres ha sido muy desigualitario. No hace tanto que
Marilyn Monroe seduca a hombres y mujeres con su talla 48, con una indumentaria
sensual y atrayente para los hombres y que, a la vez, mostraba tanto una inocencia como
una ausencia de toda crtica, siendo una belleza pensada en funcin del deseo masculino
(De Botton et al., 2004:28). Pero podemos remontarnos ms all en la historia, y ver

18
cmo en el Barroco espaol, por ejemplo y en palabras de Beatriz Monc (2002) la
belleza del alma deba tener su mxima expresin en la belleza del cuerpo, por lo que la
fidelidad, el recato, la modestia, la caridad, la vergenza y otras prendas femeninas
deban verse reflejadas exteriormente, singularizando no el cuerpo en s, al fin y al cabo,
atributo biolgico, sino los afeites y vestidos.

Y actualmente, por poner otro ejemplo, el ideal de belleza en Occidente parece estar en
una mujer muy delgada, asociada a la mujer deportista, activa, actual, joven, con fuerza
y voluntad, etc. Estar delgada es hoy da sinnimo de belleza y juventud. De aqu la
obsesin de muchas mujeres por adelgazar. Tener el fsico deseado implica unas
restricciones en la alimentacin y unos hbitos que, llevados al extremo, pueden
conducir a la anorexia. (De Botton et al., 2004:28).

As, de alguna manera, podramos decir que la moda, los vestidos y complementos de la
misma, adems de ser creatividad, protesta, lujo, lenguaje, comunicacin o comercio,
entre otras funciones, configuran un sistema simblico con el que se expresa la idea de
orden social, pudiendo ser tambin sealizadores de poder, de valor, de sumisin y, por
consiguiente, instrumento para ejercitar el control social, tanto de un modo directo como
indirecto, mediante smbolos y representaciones culturales que son difciles de ver a
primera vista (Monc, 2002) . Este tipo de control social y patriarcal se podra reflejar
en determinadas prendas e iconos, como por ejemplo los que tratamos a continuacin:

El sujetador, que oprime y modela el fsico femenino para proyectarlo al exterior de una
manera ms o menos sugerida, es un ejemplo de prenda sobre el que gira la desigual
reflexin feminista. Cuando surgi, hacia 1920, fue considerado como un smbolo de
libertad respecto al cors. Sin embargo, entre los 60s y 70s, muchas mujeres
reivindicaban no usar sujetador, ya que consideraban que era una forma de opresin del
cuerpo y un smbolo de la mujer tradicional, al mismo tiempo que reivindicaban la
igualdad legal con el hombre o el derecho al aborto (Courtine, 2006, en
www.blogodisea.com). Sin embargo, desde los 80s, hay quienes consideran que el
creciente uso del sujetador es el resultado de la accin consciente de la mujer sobre su
fsico, y no de los meros efectos de una sociedad patriarcal (De Botton et al., 2004:29).
As, no hay consenso sobre si el sujetador se opone o no a la emancipacin de las
mujeres. Pero lo que s podemos decir es que, lo que no es emancipador en absoluto, es
la inhibicin de la capacidad de la mujer para decidir sobre su uso. (Ibdem).

19
Los pantalones tambin han sido una prenda polmica por su asociacin a los patrones
masculinos. Esta prenda, que facilita la movilidad fsica y permite una adaptacin al
cuerpo que otras prendas femeninas, como el cors, haban impedido, y que incluso
lleg a estar prohibida por ley en algunos pases como Francia, constituy un desafo
simblico al sistema, que la mayora de las mujeres de la clase media no estaba
preparada para acometer (Crane, 2012:25). Sin embargo, algunas mujeres han querido
reivindicar el uso del pantaln como forma de liberacin de la mujer a travs de la
imitacin del modelo masculino. (De Botton et al., 2004:29).

Lo mismo ha sucedido con la corbata, smbolo tradicional de la respetabilidad

burguesa, del capitalismo y de la masculinidad, as como de los poderes econmico,
poltico y social (De Botton et al., 2004:29), que en diferentes momentos ha sido
reivindicada por algunas mujeres, lo que ha tenido una potente carga simblica.

As, en los 80s, por ejemplo, muchas mujeres decidieron usar corbata, entre otras cosas
para acceder a determinadas esferas de poder, reclamando su derecho a la igualdad de
condiciones entre hombres y mujeres. Pero no cuestionaron la jerarqua, la desigualdad
y la brusquedad de lo masculino, no cuestionaron la verdadera opresin que sufrimos
las mujeres, que parte de la jerarquizacin masculina donde las prendas se convierten en
sntomas de desigualdad (De Botton et al., 2004:30).

Otra prenda que ha sido realmente polmica es la minifalda. Cuando apareci a

mediados de los 60s, fue considerada una prenda escandalosa y vergonzosa por muchas
personas, contraria al pudor y a las buenas costumbres de la sociedad. Sin embargo,
muchas otras personas vieron en la minifalda un smbolo de revolucin y de liberacin
sexual de la mujer, y fue ingresando en la normalidad gracias a populares representantes
de la belleza femenina ideal, como la modelo inglesa Twiggy, o de la alta sociedad,
como en el caso de Jacqueline Kennedy, cuando en 1966 decidi llevarla.

Si algunas feministas han visto en esta prenda un smbolo de la liberacin sexual de la

mujer, ya que permite mostrase abiertamente, otras han tendido a analizar la minifalda
como un tipo de cosificacin, an sujeta a estereotipos de belleza y sexualidad explcita
ms cercanos a lo masculino. As, mostrar el cuerpo no siempre es visto por todas de
una forma emancipadora. Depende de que se tenga en cuenta la libre decisin de las
mujeres y en qu condiciones de libertad, igualdad y respeto tomamos dicha decisin.
(De Botton et al., 2004:29), lo que no parece fcil de descubrir sin entrevistar a muchas
mujeres sobre esta cuestin.

20
Otro elemento criticado, o aplaudido, segn sea el caso, de la esttica de la mujer es el
maquillaje. Tal y como lo expresa la escritora egipcia Nawal El Saadawi (2005), ste
podra tambin ser considerado como un velo postmoderno -aunque en realidad ya lo
utilizaban las egipcias del Antiguo Egipto, pintndose la cara y el cuerpo, o
adornndolo- ya que vendra a ser una imposicin de la televisin y del mercado. La
gente, y especialmente los hombres que tienen poder, quieren que seamos femeninas,
con los pendientes, con los collares, los pechos, las pantorrillas. Esa es la moda, la moda
capitalista. Nuestra belleza es nuestra salud, es nuestro valor para desafiar y luchar por
la justicia. Como mujeres tendramos que ser conscientes de esto. Todo lo que es el
adorno requiere mucho dinero y mucha energa, mucho tiempo ().

Asimismo, los tacones seran otroarma de la esclavitud porque, como dice Nawal Al
Saadawi te hacen caminar de forma insegura, no puedes correr, no puedes hacer
ejercicio, te puedes romper el tobillo y, adems, son caros. Celia Amors los denomina
los zapatos desempoderantes, ya que no otra se nos antoja la funcin de los zapatos
de tacn de aguja que parecen destinados a minar la seguridad de las mujeres (Amors,
en el prlogo a Garca de Len, 2011).

Tras este breve anlisis de algunas de las prendas de indumentaria y complementos

femeninos, podramos concluir con que el uso de los mismos debe ser analizado en
atencin al respeto a la decisin de las mujeres, ya que de ello dependen sus
consecuencias transformadoras y emancipadoras, as como sus efectos superadores de la
desigualdad que les impide alzar su voz.

CAPITULO 4: EL VESTIDO: DE LA ADAPTACIN AL ENTORNO, AL USO

SIMBLICO DEL MISMO

Aunque no existe consenso sobre si la primera ropa hecha por el ser humano fue
elaborada con hojas de higuera o de parra (disyuntiva en realidad basada, parece ser, en
las representaciones religiosas de Adn y Eva), los restos encontrados en las
excavaciones realizadas en diferentes partes del planeta demuestran que hace entre
30.000 y 18.000 aos, los seres humanos fabricaban sus prendas con pieles de animales,
que cosan con huesos a modo de aguja (Amiriam y Zein, 2009: 108).

Los diferentes grupos humanos esparcidos por el planeta elaboraron sus atuendos para
adaptarse al clima, la geografa, la actividad, etc. de su entorno. Se trataba de un

21
atuendo primordialmente til que hacan con los materiales propios del lugar para
adaptarse mejor a las condiciones climticas o geogrficas del lugar en el que residan.
Con el tiempo fueron perfeccionando las tcnicas, y de ah la manipulacin de la lana o
el lino, por ejemplo, y la consiguiente aparicin de los primeros telares o los tintes para
colorear las piezas (Ibdem.)

Poco a poco, el asunto de la vestimenta dej de tener un valor utilitario y empez a

llenarse de significado y a convertirse en el smbolo del poder de quien lo posea, de su
ascendencia en el grupo, de la dedicacin a un oficio, signo de identidad o etnia, o una
seal de distincin (Amiriam y Zein, 2009: 109).

Por supuesto, las religiones no permanecieron al margen de esta evolucin. Con el

tiempo las personas fueron vinculando sus prendas a los usos, las costumbres y la moral
de la poca, ya que ellas determinaban la forma en que se relacionaban con las dems,
estableciendo barreras, lazos, diferencias de clase, de sexo, de ideologas, etc. Por
supuesto, empezaron a regular su uso, sus formas, a crear todo un lenguaje sofisticado
con el que se crea influir en el comportamiento del otro; por lo tanto, las relaciones de
cada individuo con el resto del grupo. El campo donde ms se centraron estas
normativas eran aquellas ropas que, de algn modo, podan afectar primero a las
relaciones entre los diferentes estratos sociales y, luego, a las relaciones entre hombres y
mujeres, pues de estos vnculos dependa el orden social y el futuro de la comunidad
(Amiriam y Zein, 2009: 109).

Siendo, as las cosas, es comprensible que estas regulaciones no afecten del mismo
modo a hombres y mujeres.

La religin y los usos del vestido

Intervenir en la vestimenta de los individuos en nombre de ideas y credos fue un paso

para manipular otros terrenos: la identidad de los individuos y del grupo, la libertad
personal y la creatividad surgida de ella. Si lograban vincular la ropa a ciertas
prohibiciones, podran fijar en la memoria cotidiana los tabes ms convenientes y
mantener las estructuras de su dominio sobre pensamientos y acciones (Amiriam y Zein,
2009: 109-110).

Ejemplos de ello son:

22
"Asimismo que las mujeres se ataven de ropa decorosa, con pudor y modestia; no con
peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino con buenas obras, como
corresponde a mujeres que profesan piedad." (1 Timoteo 2:9-10)

"Vuestro atavo no sea el externo de peinados ostentosos, de adornos de oro o de vestidos

lujosos, sino el interno, el del corazn, en el incorruptible ornato de un espritu afable y
apacible, que es de grande estima delante de Dios. (1 Pedro 3:3-4)

Abu Huraira relat que el Mensajero de Dios dijo: "Yo no ser testigo de dos clases de
gente que estn destinados al fuego del infierno: (). Y las mujeres que, a pesar de
estar vestidas estn desnudas, seducen y son seducidas; sus cabellos estn arreglados
como las jorobas inclinadas de los camellos. Estas clases de personas no entrarn al
Paraso ni su fragancia les alcanzar, a pesar de que su fragancia llega a gran
distancia"(www.nurelislam.com)

Al controlar los rasgos y las singularidades de una indumentaria, las religiones

manifestaban las maneras que tenan de abordar la realidad que les rodeaba, de hacer
visibles los roles y las diferencias entre las personas integrantes de la comunidad y
tambin de diferenciarlas de las dems sociedades, ya que para las religiones que
comparten reas de influencia geogrfica y poltica, cuidar el aspecto externo de sus
fieles adquiere un sentido absolutamente estratgico. Y esta es la realidad de judos/as,
cristianos/as y musulmanes/as, por lo que sus respectivos guardianes de la fe se
preocuparon por que las apariencias de sus fieles fueran evidentemente distintas, hasta
el punto de incluir estas normas como parte de sus discursos y sermones. Se trataba de
un objetivo realmente complicado porque deban de tener un criterio (encajar con los
principios y valores de cada credo), y estas tres religiones se parecen ms de lo que
hubieran deseado, ya que, para empezar, todas ellas establecen sus normas en torno al
pudor (Amiriam y Zein, 2009: 116).

Vestimenta y pudor

El trmino pudor se ha visto a lo largo de la historia de muchas y diferentes maneras;

y aunque hoy da suele ser considerado ms como recato y vergenza, en realidad la
mayora de las veces tiene que ver bastante con una inhibicin asociada con la
sexualidad o la imagen corporal. As, el pudor puede ser tratado como un concepto
tico o moral, o bien puede ser visto de un modo completamente social. Pero, de una u
otra forma, es un concepto muy complejo que ha sido tratado por filsofos y por todas

23
las grandes religiones, as como pensadores y psiclogos, ya que el pudor o la falta del
mismo, bien pudiera ser una de las grandes faltas o de las mayores virtudes del ser
humano (Klinger, 2015).

Bahaz Ibn Hkim reporta que su abuelo dijo: "Pregunt: `Oh Mensajero de Dios Qu
debemos cubrir y qu podemos mostrar de nuestras partes privadas? 'El respondi: `No
dejes que nadie las vea excepto tu esposa o tus siervas: Luego pregunt: Y qu de las
gentes que conviven (durante viajes o campamentos) juntos?' El respondi: `Si puedes,
no dejes que nadie las vea: Luego dije: Y si no hay nadie presente?' El dijo: Dios-
Bendito y ensalzado sea- merece ms tu pudor (www.nurelislam.com)

Las religiones partieron de lo elemental para ir complicando las relaciones ente el pudor
y las vestimentas (Amiriam y Zein, 2009: 116). En el grado ms bsico, a culpables e
infieles se les arrancaba la tnica en pblico para hacerles sentir vergenza por el mal
que haban cometido. Tirando de este hilo, y por oposicin, el mundo de los inocentes e
inmaculados sera el de los vestidos. A partir de este genrico se ir enfatizando la
misin moral de los tejidos, de modo que, hasta la misma forma de llevarlos, e incluso
su color, pueda ser, en s mismo, un acto reprobable (Amiriam y Zein, 2009: 116-117).

Pero es dudoso que el ser humano empezara a cubrirse por el pudor, como afirman las
religiones, ya que el pudor no es innato, sino que es una emocin aprendida, resultado
de un acuerdo social sobre las claves que deben definir la moral del grupo, y que, sobre
todo en las sociedades mediterrneas, est relacionado con la honra y el honor
masculino. Equivale a la vergenza, y normalmente surge como respuesta a cuestiones
consideradas oscuras. Las religiones han logrado que sus fieles vinculen esa oscuridad
con su sexualidad, un trmino al que dan como lugar de residencia el cuerpo (Amiriam
y Zein, 2009: 110).

El hecho de que para muchos creyentes Adn y Eva representen la paternidad y

maternidad universal encaja con esa culpa que tambin manejan otras religiones, aunque
en sus credos carezcan de sentido estas figuras (Ibdem).

Poder simblico del vestido y la evolucin del rol de la mujer en Occidente

La ropa es el resultado del modo de vida del grupo y de las funciones que cada sexo
desarrolla dentro del mismo, los roles de unos y de otras en su vida privada, su

24
autonoma econmica, su acceso a los mbitos de poder, etc. (Amiriam y Zein,
2009:110). As, a lo largo de los siglos, y muy especialmente durante los siglos XIX y
XX, las mujeres, lideradas por las sufragistas primero, y los movimientos feministas,
despus, han ido reformado el vestido, y en muchos casos, incorporando en el mismo
prendas de la ropa masculina, con el fin de desafiar el sistema imperante.

La frecuencia con la que las mujeres incorporaron prendas de hombre en sus vestidos, el
hecho de que tomaran prestados elementos que no perdieran sus connotaciones
masculinas y el modo en que este tipo de comportamiento en el vestir trascenda las
lneas de clase social sugieren que estos complementos constituan una declaracin
simblica acerca del estatus de la mujer y los debates que sobre el mismo colearon a lo
largo del siglo XIX (Crane, 2012:34).

Uno de estas prendas masculinas tomadas en prstamo por las mujeres, fueron los
pantalones. Los pantalones eran especialmente polmicos en el siglo XIX, porque la
ideologa de la poca prescriba unas identidades de gnero fijas y unas enormes
diferencias fsicas, psicolgicas e intelectuales- entre hombres y mujeres. El simple
hecho de que una mujer llevara un pantaln, la asimilaba a una travestida cuyo gnero
(masculino) ya no se corresponda con su sexo; era una perturbacin intolerable
(Bard,2010:15) El punto de vista dominante no dejaba lugar a la ambigedad sobre la
identificacin sexual ni posibilidad para la evolucin o el cambio en los
comportamientos y actitudes establecidos para los miembros de cada gnero, por lo que,
a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, las reformas en el vestir, que incorporaban
principalmente los pantalones, propuestas por movimientos de mujeres no ganaron el
apoyo de muchas mujeres fuera de esos grupos, al no estar en consonancia con este
punto de vista (Crane,2012:41).

Los historiadores e historiadoras del vestido han documentado el uso de los pantalones
y de los bombachos por la rodilla, adems de sombreros y chaquetas de hombre por
parte de las mujeres inglesas de clase media durante siglos. En el siglo XIX, las
vestimentas de estas mujeres atraan la atencin de la prensa en conexin con los
intentos de sus colegas masculinos de prohibir el trabajo remunerado de las mujeres
para salvaguardar sus propios empleos (Crane, 2012:53). Algunos de los relatos de los
peridicos mostraban a las mujeres como la anttesis del ideal victoriano: su vestimenta,
particularmente sus pantalones, era vista como algo que las asexuaba. Vestidas
inadecuadamente, haban dejado de ser mujeres y se haban convertido en criaturas

25
indecentes, inmorales y repulsivas (John, 1980 en Crane, 2012:54). El propsito de la
mayora de los artculos era dar argumentos a favor de la prohibicin de su trabajo en
general.

Las reglas que gobernaban el comportamiento en el vestir en espacios pblicos se

caracterizaban por sutiles diferencias dependiendo del lugar, la clase y el gnero. Por
ejemplo, los trajes con pantaln para mujer se permitan cuando se nadaba en el mar,
pero no para paseos por la playa. La introduccin de nuevos deportes, particularmente el
ciclismo, durante la segunda mitad del siglo XIX produjo una redefinicin del modo en
el que las fronteras simblicas se expresaban en el espacio pblico. En cierto sentido, el
vestido alternativo llevado en espacios pblicos era una manifestacin de cambios ms
radicales que estaban ocurriendo en mbitos ms apartados (Crane, 2012:46).

El tab contra el uso de pantalones por parte de las mujeres no se super hasta el siglo
XX, primero en EE.UU., despus en Inglaterra y, por ltimo, en Francia, pases que
lideraban las tendencias del resto de pases del mbito occidental. En concreto en
Francia, este cambio en las normas del vestir se pudo observar en primera instancia en
espacios pblicos apartados asociados con el tiempo libre, y entre las mujeres de clase
obrera en su lugar de trabajo. Las mujeres que se hicieron modelos de artistas y
fotgrafos en Montparnasse y Montmartre comenzaron a llevar pantalones hacia el final
de la Primera Guerra Mundial; aunque evidentemente, no en las calles o en los cafs de
Pars. Estas mujeres pertenecan a una subcultura bohemia urbana en las que algunas de
ellas actuaban como lderes de la moda (Bard, 2010).

De todas formas, ms que moverse hacia una incorporacin de la vestimenta masculina

en el vestido de la mujer, las mujeres francesas preferan masculinizar el cuerpo
femenino: se suprimieron las lneas del pecho y cintura, y el pelo se dej corto. Las
mujeres iban a las barberas de hombre para conseguir cortes muy cortos y masculinos
como el corte tazn, el corte a lo garon y el corte Eton (Sichel, 1978 en Crane, 2012:
58). La respuesta del pblico a estos cambios fue muy negativa (Robert, 1994 en Crane,
2012:58).

Durante el final de la dcada de los sesenta y en los aos setenta del S. XX las
feministas se opusieron decididamente a la ropa de moda. A diferencia de sus
predecesoras del siglo XIX, stas eran mucho ms crticas con los discursos
manipuladores de feminidad que subyacan en los estilos de ropa que con la ropa
misma. Propusieron modas de vestido alternativas para sustituir los estilos de moda, en

26
concreto diversas formas de pantaln, llevados con ropa sencilla e informal, como
camisetas o zapatos de tacn bajo (Crane, 2012:60).

En el trabajo, las mujeres se adaptan a las culturas masculinas, que varan en hasta qu
punto se le permite a la mujer, o se le exige, que se asimile (Crane, 2012:62). As, hoy
en da, en los lugares de trabajo de clase media de las grandes compaas, los tabes
contra el uso de los pantalones por parte de las ejecutivas an continan; aunque estas
mujeres normalmente llevan tejanos y otro tipo de pantalones para sus actividades de
tiempo libre (Crane, 2012:61). En consonancia con los cdigos en el vestir de las
grandes empresas, que puede que estn o no explcitamente definidos, es probable que
lleven versiones contemporneas del vestido alternativo del siglo XIX, incluyendo
chaquetas de traje y faldas, con camisas de estilo masculino o con blusas de seda, con
una vestimenta general en colores neutros y conservadores (McDowell, 1997:146;
Hochschild, 1997:74 en Crane, 2012:61). Hoy en da, sin embargo, este tipo de
vestimenta es considerada conservadora ms que subversiva (Kimle y Damhorst, 1997
en Crane, 2012:61). Una apariencia femenina o seductora a la moda es considerada
degradante, y la mujer que la utiliza, puede ser tachada de buscona (a pesar de que,
por otra parte, y como veremos en el captulo siguiente, a la mujer siempre se le exige
estar impecable, guapa y atractiva).

Los esfuerzos de las mujeres por alcanzar ms cotas de libertad todava no han llegado a
su fin. Son luchas que a lo largo del tiempo, han tenido diferentes objetivos: acceder a la
educacin, a un puesto de trabajo digno, elegir libremente cmo y con quien queremos
vivir La indumentaria es uno de los terrenos donde se manifiestan los ideales de
gnero y las identidades de las mujeres. Por tanto, representa uno de los espacios donde
la represin y la reivindicacin se manifiestan con mayor claridad. (De Botton, et al.,
2004:20).

CAPTULO 5: VIOLENCIA ESTTICA, MODESTIA OBLIGADA Y

SOCIEDADES PATRIARCALES

La tirana de la belleza

La violencia patriarcal, entendida como un tipo de interaccin entre hombres y mujeres

que se manifiesta en aquellas conductas o situaciones que provocan, o amenazan con
provocar, un dao o sometimiento de la mujer al hombre, tiene muchos prismas a

27
observar. Un ejemplo de esta violencia es el de la de la violencia esttica contra las
mujeres, la cual empieza a centrar la atencin de bastantes especialistas, as como lo
hace la violencia discriminatoria de la edad por gnero (el envejecer de las mujeres en
el patriarcado es tarea ardua, nos dice Garca de Len (2011). Estas modalidades de
violencia patriarcal son terrenos en los cuales el sistema patriarcal reverdece
continuamente y se impone con renovadas formas de alienacin social (Garca de Len,
2011:20 y Lipovestsky, 1999). En este sentido, el mito de la belleza asesta un violento
contragolpe al feminismo, usando imgenes de belleza femenina como arma poltica
contra el avance de las mujeres (Wolf, 1992: 215), imgenes de belleza que promueven,
por ejemplo, las costosas y peligrosas intervenciones quirrgicas que soportan las
mujeres mayoritariamente o los desrdenes alimentarios.

Aunque podramos decir que, desde 1830, cada generacin ha tenido que luchar contra
su versin del mito de la belleza (Wolf, 1992: 216), la belleza de la mujer no ha sido
venerada ni consagrada en todas las sociedades ni en todas las pocas histricas, y ni tan
siquiera es, adems, un concepto universal ni inmutable (Wolf, 1992: 217).

En las sociedades patriarcales, el ideal de belleza femenina ha ido variando segn las
pocas, las necesidades, los gustos estticos y las modas, siendo un modelo cambiario
como el patrn oro que, como cualquier economa, est determinado por la poltica y
que en la era moderna occidental es el ltimo y mejor de los sistemas de creencias que
mantienen intacta la dominacin masculina (Wolf, 1992: 217). As, por ejemplo, en la
poca barroca, los modelos de mujer hermosa sufran cambios cada poco tiempo y
obligaban a la transformacin de las propias mujeres (unas veces prefirindolas con los
ojos dormidos, otras abiertos o espantados; unas veces con la boca pequea y otras
grande, por ejemplo), haciendo que, obligadas por la norma, stas hicieran todo lo
posible por adaptarse al cambio (Monc, 2002). Otro ejemplo lo tenemos en el siglo
XX, donde encontramos representaciones de la mujer de formas muy variadas e,
incluso, contrapuestas, como la bien entrada en carnes Marylin Monroe o la esqueltica
Kate Moss. Sin embargo, no hemos sido las mujeres las que hemos ido creando los
modelos de belleza a seguir por nosotras mismas, sino que, durante siglos, stos han
sido definidos por los hombres, bien sea a travs de la pintura, la escultura, la fotografa,
el cine o la publicidad.

Asimismo, hombres han sido, y son todava hoy en su mayora, los que organizan los
concursos de belleza, los diseadores de moda, los cirujanos plsticos y aquellos que se

28
enriquecen a costa de la industria de la moda, la cosmtica o la ciruga femenina. Y es
que la escala de valoracin social (de lo que debe ser, de lo justo, de lo bueno, lo
hermoso) la crea el hombre dominante, el hombre con poder, y apoyada en su sexo, en
la pura biologa, la hace extensiva a toda la masculinidad, a todos los hombres (Garca
de Len, 2011:33). As, todas las mujeres, dominantes y dominadas, se ven afectadas
por dicha escala de valoracin social que, en primer lugar, las inferioriza incluso a
travs de las paradjicas formas del endiosamiento o del halago (a veces muy sutiles y
sofisticadas, por ende, difciles de detectar y erradicar), y en segundo lugar, crea las
reglas del juego que, siendo stas masculinas, sin embargo, se universalizan, se
imponen como tales, a todos los dominados, y con singular fuerza a las mujeres
(Garca de Len, 2011:33).

Por otra parte, hay que destacar la finalidad econmica que tiene todo esto, ya que,
adems de tener el mito de la belleza, y la imagen femenina, una funcin de control
social (Wolf, 1992: 215 ; Monc, 2002), el papel de la mujer consumidora ha sido de
primordial importancia en el desarrollo de nuestra sociedad industrial; (es decir que) el
comportamiento que es primordial por razones econmicas, es transformado en una
virtud social, y as se hizo para crear un nuevo orden consumista y una nueva
justificacin para la injusticia econmica en el lugar de trabajo (Wolf, 1992: 223)

A lo largo de la historia, las mujeres hemos asumido o rechazado los cnones de belleza
idealizada en diversos grados, como, por ejemplo, durante el siglo XIX y la dcada de
los sesenta y setenta del siglo XX, cuando las feministas se opusieron decididamente a
la ropa de moda, siendo, a diferencia de sus predecesoras, mucho ms crticas con los
discursos manipuladores de feminidad que subyacan a los estilos de ropa que con la
ropa misma (Crane, 2012:60). An as, muchas han sufrido, y sufren verdaderas torturas
fsicas, como la exigencia de la tez blanca o el pelo liso para las negras; la tez morena
para las blancas, el culto a los pies menudos para las chinas, el uso del cors del siglo
XIX para las mujeres occidentales, los aros alrededor del cuello habituales en algunas
tribus africanas y asiticas, el uso del pesado chador de algunas musulmanas o el
peligroso burka entre las afganas (Herrera, 2012). Pero la lista no termina aqu. Todas
nosotras conocemos la incomodidad de las minifaldas ajustadas o el difcil caminar con
los tacones de aguja. Todos ellos son mecanismos que tienden a reducir la movilidad de
las mujeres, y por tanto, su autonoma a la hora de moverse con libertad en el espacio
pblico como, por ejemplo, en el laboral.

29
Si a lo largo de la historia la belleza como ideal femenino ha estado circunscrita a
determinados crculos sociales, donde las mujeres ricas y exentas de la necesidad de
trabajar se convierten en el centro de la idealizacin femenina por parte de los hombres
(Lipovetsky, 1999:119), en el siglo XX la cultura de masas logra que esta belleza ideal
invada la vida cotidiana. Este fenmeno trasciende la cuestin esttica porque posee una
dimensin poltica y econmica que queda invisibilizada a travs de la cultura
massmeditica. As, existe un poderoso mercado, de innumerables tentculos, que
difunde y promociona urbi et orbe sus consignas estticas a travs de un sofisticado
engranaje publicitario y meditico sin precedentes en la mercadotecnia contempornea.
Nadie en la aldea global puede escapar al bombardeo de los anunciantes, y menos que
nadie las mujeres, que se han convertido en el objetivo prioritario de uno de los sectores
que ms invierte en publicidad (Ventura, 2000). As, detrs de la obsesin por la
belleza femenina en Occidente, existen poderosas empresas como la industria
cosmtica, la moda en ropa y complementos, la ciruga esttica, los centros de
mantenimiento fsico y diettico, etc. Todo ello, formando parte de una maquinaria
econmica que aspira a dirigir el consumo e invoca el ideal de belleza asociada a
felicidad, xito y placer (Ventura, 2000). Por tanto, tal y como dice Garca de Len, La
publicidad, el marketing sobre y para las mujeres, la exigencia esttica es una autntica
violencia de gnero (Garca de Len, 2011:39).

La dictadura de la modestia y el pudor en el vestir

Contrariamente a lo visto en el apartado anterior, tanto en Occidente como en el mundo

musulmn, existen corrientes de pensamiento, religiosas principalmente, que preconizan
el pudor y la modestia8 como valores fundamentales de la mujer, pudor y modestia que,
indiscutiblemente, deben reflejarse en las formas de vestir de las fminas y que,
fundamentalmente, est relacionada con la sexualidad de hombres y mujeres.

Aunque en la mayora de los pases de la rbita cristiana (casi todos ellos situados en
Occidente) hace tiempo que se realiz la separacin entre el Estado y la Iglesia,
producindose la secularizacin de los mismos, la mayora de los pases musulmanes se
rigen por las leyes del Corn. No obstante, tanto en unos como en otros, la religin
sigue teniendo gran peso en la cultura, y en algunos casos, se tie de fundamentalismo,

8 Evidentemente, no quiero decir que el valor de la modestia no sea un valor loable, sino que, su utilizacin como medio de
coaccin y restriccin de la libertad humana es deplorable.

30
fundamentalismo que atenta contra esta libertad y dignidad humana, como atentan todos
los fundamentalismos, sean islmicos, cristianos o de cualquier otra ndole.

Tanto el judasmo como el cristianismo o el islam establecen sus normas de vestimenta

en torno al pudor, logrando que sus fieles vinculen la vergenza, normalmente surgida
como respuesta a cuestiones oscuras, con la sexualidad, un trmino al que dan como
lugar de residencia el cuerpo (Amiriam y Zein, 2009:110).

Uno de los mitos que los judos adaptaron para hacer ms congruentes sus normativas a
ojos de sus creyentes fue la leyenda de Lilit, cuyo nombre significa mujer de la noche.
Esta leyenda formaba parte de la mitologa siria, donde representaba a la mujer creada
antes que Eva y que abandon a Adn tras negarse a tener hijos con l. Los hebreos la
rescataron para denostar la sexualidad sin fines reproductivos, algo absolutamente
deleznable de lo que cualquier seguidor de las enseanzas de Moiss debera de huir.

As, Lilit, smbolo de mujer insumisa, es presentada como el diablo disfrazado de

hermosa mujer, y cuyo principal rasgo sealado en las descripciones es su cabello, tan
largo y tan brillante que puede enredar a los hombres (Amiriam y Zein, 2009: 117-118).
Se puede afirmar que, en sntesis, en el aspecto fsico de esta mujer han de encarnarse
todos los vicios, todas las voluptuosidades y todas las seducciones, (y) en lo que
concierne a sus ms significativos rasgos psicolgicos, destacar por su capacidad de
dominio, de incitacin al mal, y su frialdad, que no le impedir, sin embargo, poseer una
fuere sexualidad, en muchas ocasiones lujuriosa y felina, es decir, animal (Bornay,
2004: 114-115)

El mito de Lilit, adoptado y cambiado, se convertir en el receptculo de muchas

lecciones y mensajes subliminales, algunos de los cuales encajarn de forma
imperecedera en el inconsciente colectivo. Por ejemplo, el hecho de que utilizaran el
cabello como smbolo de la sexualidad desinhibida funcionaba porque responda a un
arquetipo: los animales reconocen por la densidad del vello el vigor, la salud, la
juventud y la primaca de sus iguales. Por otra parte, e independientemente de las
posibles teoras sobre la prdida del pelo corporal, sabemos que a lo largo de su
evolucin el ser humano ha ido perdiendo el pelaje de su anatoma, para reducirlo
fundamentalmente a los rincones ms ntimos (axilas y genitales), de modo que, al
promover la ocultacin del vello, lo que se estaba tapando simblicamente eran los
genitales, que en la cadena del inconsciente implica regular los deseos sexuales de la
comunidad. Como si se tratara de una lgica absolutamente razonable, se tap el vello

31
de las axilas y el pelo de la cabeza de los creyentes y en el caso de algunas religiones,
exclusivamente el de las mujeres para que los fieles no recordaran lo prohibido y
forzarles a centrarse en otros cometidos como orar y rezar. (Amiriam y Zein, 2009.118).

Por lo que respecta a la tradicin juda, si bien tanto las mujeres como los hombres se
visten siguiendo las leyes del tzinus recato en hebreo, las normas hacen especial
hincapi en los atuendos femeninos. Ellas deben llevar una ropa sencilla, pudorosa y de
colores poco llamativo. As, aunque el velo judo no siempre fue considerado como una
seal de modestia, sino que tambin simbolizaba un estado de distincin y lujo, ya en el
judasmo previo al advenimiento de Cristo, era costumbre entre las mujeres judas, para
salir en pblico, cubrirse la cabeza y, a veces, incluso cubrirse la cara completa dejando
al descubierto un ojo (Brayer, 1986 en Adim, 2011:70). Segn el Dr. Brayer, durante el
perodo Tanatico, la negligencia de la mujer juda a cubrir su cabeza se consideraba un
agravio a su modestia, y cuando descubra su cabeza, poda ser multada con
cuatrocientos zuzim por esta ofensa (Brayer, 1986 en Adim, 2011:70).

Las judas europeas continuaron llevando velos hasta el siglo XIX, poca en la que sus
formas de vida se entremezclaron con las de la cultura secular circundante. Las
presiones externas de la vida europea del siglo XIX obligaron a muchas de ellas a salir
con la cabeza descubierta, y algunas mujeres encontraron ms conveniente reemplazar
el velo tradicional por una peluca como forma alternativa de cubrirse el pelo. Hoy en
da, las mujeres judas ms devotas no cubren su pelo excepto en la sinagoga
(Schneider, 1984 en Adim, 2011:71), y algunas de ellas, como las de las sectas
Jasdicas, todava usan peluca. (Wright en Adim, 2011:71).

En la tradicin cristiana, las monjas catlicas, ente otros usos, se han cubierto la cabeza
durante siglos, ya que, aunque el cristianismo, frente a los matices del judasmo,
promueve que las mujeres se dejen crecer la melena (a modo de velo natural), deben
cubrirse, como seal de respeto a Dios, cuando vayan a orar (de ah la mantilla
espaola, con la que las mujeres cubran su cabeza para entrar en la iglesia durante los
ltimos aos de la dictadura franquista, o los trajes de novia que mantienen vivo este
smbolo) (Amiriam y Zein, 2009:122). Pero la modestia y el pudor en el vestir tambin
instaban a las mujeres a taparse el pelo y el rostro fuera de este uso religioso. As,
aunque lo de ocultar el rostro vino de mucho antes, de cuando las mujeres usaban las
tocas durante los viajes para protegerse del polvo del camino, las inclemencias del
tiempo o del sol, el uso de mantos envolventes que cubran todo el cuerpo dio lugar a

32
las tapadas, mujeres que no dejaban ver su rostro durante el periodo de finales del
siglo XVI hasta finales del siglo VXII, aunque a mediados del XVI, y como acto de
rebelda para ir en contra de las buenas costumbres, algunas damas utilizaron el manto o
el mantillo para caminar libremente por las calles sin ser reconocidas, imitando a las
tapadas de medio ojo, mujeres con fama de busconas que se cubran con e manto de pies
a cabeza dejando slo visible el ojo izquierdo (Len Pinelo, 1641, en la edicin de
Enrique Surez Figaredo, 2009).

Algunas sectas cristianas como, por ejemplo, los Amish o los Mennonitas, han
mantenido y mantienen a sus mujeres veladas hasta el presente, siendo la razn
esgrimida por los lderes de sus iglesias la de que cubrirse la cabeza es un smbolo del
sometimiento de la mujer al hombre y a Dios (Henning, 1974 en Adim, 2011:72).

En cuanto al Islam, heredero de los textos judos, ste promueve que los hombres y las
mujeres de su comunidad no despierten el deseo de las dems personas, aunque se trata
de una pauta que el libro sagrado no entra a detallar, ya que el Corn, como hemos
mencionado anteriormente, no exige, ni siquiera recomienda, que se cubra la cabeza, y
ni mucho menos llevar un velo integral que les tape todo el cuerpo, aunque vincula el
cubrir el cuerpo con la sexualidad, y no con la rectitud religiosa (Amiriam y Zein, 2009:
122-123).

Sin embargo, diferentes lecturas del Corn, y sobre todo de la Sharia9, opinan lo
contrario, y ante hdices10 como Profeta! Di a tus esposas, a tus hijas y a las mujeres
de los creyentes que se cubran con el manto. Es lo mejor que pueden hacer para que se
las distinga y no sean molestadas (Corn, 33:59), responden no slo velando a sus
mujeres, sino que, en algunos casos extremos como el de los talibanes en Afganistn,
las encierran bajo el insoportable y asfixiante burka de por vida.

Para concluir con este apartado, aadir que las tres religiones semticas a las que hemos
hecho referencia en el mismo (judasmo, cristianismo e islam) han sido regidas
principalmente, cuando no exclusivamente, por los hombres, lo que nos hace ver que,
tal y como ocurre con los dictmenes de la moda y con la tirana de la belleza en las
sociedades occidentales modernas, son los hombres los que idean, inventan e

9Cuerpo del Derecho islmico (conocido en Occidente como ley musulmana o ley islmica) que constituye un cdigo detallado de
conducta.

10Narraciones o referencias que representan los dichos y las acciones del Profeta Mahoma (y de los imanes en el caso de los
chies) relatadas por sus compaeros y compiladas por aquellos sabios que les sucedieron.

33
imponen, de manera ms o menos descarada, las ropas que debe vestir la mujer para ser
considerada decente y modesta, es decir, una buena mujer.

La sexualizacin de la mujer

En Occidente, a pesar de que las mujeres disfrutan de muchas ms oportunidades que

hace una generacin, vemos resurgir el viejo sexismo bajo una apariencia nueva. Lejos
de ampliar el potencial y la libertad de las mujeres, la nueva cultura hipersexual redefine
el xito femenino dentro del reducido marco del atractivo sexual. (Walter, 2010:23).

Hombres y mujeres sigue sin encontrarse en igualdad de condiciones en la vida pblica.

Y la normalizacin de la industria del sexo refleja esa desigualdad. Son las mujeres las
que hacen dietas draconianas y someten sus cuerpos a la ciruga, son las mujeres las que
se desnudan en las discotecas11 mientras los hombres las jalean y aplauden; son las
mujeres, y no los hombres, quienes piensan que su capacidad para acceder a la fama y al
xito depende de lo bien que respondan a una nica y reducida imagen de la sexualidad.
Si esta es la nueva liberacin sexual, se parece demasiado al viejo sexismo como para
convencernos de que se trata de la libertad a la que aspirbamos (Walter, 2010:49).

Este entorno cultural envuelve incluso a las nias pequeas: desde las heronas con las
que se identifican hasta la ropa que usan; desde sus juguetes hasta la forma de ver su
propio cuerpo. La imagen que proyecta una marca tan famosa como la de las muecas
Bratz, ejemplifica esta nueva tendencia que ve a las nias como objetos sexuales desde
su ms tierna infancia. Con sus morritos pintados, sus minifaldas y sus tacones, las
muecas Bratz se parecen mucho a las jvenes que participan en las fiestas de algunas
discotecas. Y quienes comercializan estas muecas quieren que las nias las vean como
una referencia de la vida real (Walter, 2010:85).

La creencia de que incluso las nias pequeas quieren ser ellas mismas a base de
pulir su aspecto fsico hace que hasta las nias de ocho o nueve aos se pongan a dieta,
se arreglen y vayan de compras (Walter, 2010:87). Las pginas de las revistas estn
repletas de jovencitas maquilladas exhibiendo unos cuerpos retocados y esquelticos,
vistiendo una ropa carsima. Urgen a las lectoras a conseguir la misma imagen que un
puado de famosas, cuyo aspecto de muecas se considera un modelo a seguir y cuyas
dolorosas rutinas de cuidado fsico son vistas como un objetivo al que aspirar, al tiempo

11Natasha Walter hace referencia principalmente al Reino Unido. Pero esta situacin, en mayor o menor grado, es visible en otros
pases occidentales, tambin en Espaa.

34
que diseccionan de manera perversa y agresiva los defectos y errores de otras mujeres,
como hacen algunas revistas, como por ejemplo Cuore12, que publican fotos
comprometedoras de famosas que han engordado o han elegido mal su ropa. Adems,
estas revistas se refieren a la ciruga plstica como una estrategia de perfeccionamiento
personal. La influencia de este entorno cultural en las jvenes es tan grande que incluso
las adolescentes ven en la ciruga la respuesta a la angustia que les provoca su cuerpo.
La fuerza de este proyecto corporal esta claramente vinculada a la sexualizacin de las
mujeres (Walter, 2010:91).

Las imgenes sexualizadas de las mujeres jvenes amenazan con borrar de la cultura
popular cualquier otro tipo de representacin femenina. Algo similar pasa con, por
ejemplo, los videojuegos o la industria musical. Cualquiera que juegue con frecuencia
sabe que el diseo de personajes es un terreno en el que los estereotipos de gnero
campan a sus anchas. La mayor parte de los personajes predeterminados son varones,
blancos y musculosos. Los personajes femeninos son pocos, y cuando aparecen, suelen
ser muy sexuales o pasivos, o las dos cosas a la vez.

La exagerada sexualizacin de la cultura que nos rodea se tolera, incluso se aplaude,

porque est avalada por la ficcin de la igualdad. Puesto que en nuestra sociedad ha
prendido la idea de que hombres y mujeres ya son iguales en todos los mbitos, parece
normal que se anime incansablemente a las mujeres a dar prioridad a su atractivo
sexual. Se asume que se trata de una eleccin adoptada libremente por las mujeres, que
en todo lo dems son perfectamente iguales a los hombres. Pero si observamos la
situacin actual, nos daremos cuenta de lo precaria que es. Resumiendo, los hechos
fundamentales son que las mujeres an no tenemos el mismo poder poltico, ya que slo
uno de cada cuatro personas diputadas es mujer; no tenemos el mismo poder
econmico, ya que las diferencias salariales no slo siguen existiendo, sino que, de
hecho, aumentan. No nos hemos liberado de la violencia machista, y sabemos que,
puesto que slo un seis por ciento de los casos de violacin acaban en condena, los
violadores disfrutan de impunidad en nuestra sociedad. (Walter, 2010:151).

Este cambio cultural no slo afecta a cierto tipo de mujeres o a ciertas capas sociales. El
nfasis en ofrecer una imagen fsica perfecta afecta a todas las mujeres en todos los
mbitos sociales.

12 www.revistacuore.com

35
En la otra cara de la moneda, encontramos la ocultacin del cabello, o del cuerpo en los
casos ms extremos. Por qu, como hemos visto anteriormente, es importante la
modestia en el mundo musulmn? Segn el imn egipcio Sharif Abdul Adim, la
modestia se prescribe para proteger a las mujeres de ser molestadas o, ms
sencillamente, la modestia es una proteccin (Adim, 2011:73). As, segn Celia
Amors, una de las resignificaciones en la pragmtica del smbolo del velo sera la
refuncionalizacin del mismo que llevan aquellas mujeres que han accedido al mundo
del trabajo y han adoptado no slo el velo, sino tambin el vestido islmico modesto
con una connotacin militante anticonsumista versus Occidente. O bien como atuendo
particularmente funcional en medios mixtos de trabajo donde, as, le dejan de dar a una
la lata mirndole las piernas cuando no toca. Vendra a ser una manera de decirles a las
occidentales: vosotras estaris ms emancipadas que nosotras, pero aguantis en mayor
medida las latas, cuando no las humillaciones, del acoso sexual. Vuestras modas os
imponen esa misma minifalda que servir para que el juez, cuando denunciis el acoso
sexual o la violacin, le eche a esa prenda la culpa e incluso la justificacin del
desafuero (Amors, 2009).

Pero, para Wassyla Tamzali, el objetivo perseguido por las prcticas del velado de las
mujeres no es, paradjicamente, esconder su cuerpo, sino exhibirlo, mostrarlo sobre-
sexualizado y reducir a las mujeres a su sexo (Tamzali, 2010:34).

Encerrar, cubrir y ocultar a la mujer es una medida drstica que parece encaminada a
evitar esa vergenza masculina y mantener a salvo el honor de los hombres, si bien
desvela a su vez una gran proximidad entre las dos formas de categorizar la mujer y la
propia intimidad sexual del hombre en su imaginario cultural, como si la mujer, ms
que una persona autnoma, fuese una parte incontrolable de su propia sexualidad y,
cmo sta, tambin debiera ocultarse a los ojos ajenos (Sanmartn Arce, 2011).

As, podramos concluir con que La desnudez y el velo son dos caras de la misma
moneda. Si una mujer est desnuda en pblico, es un objeto sexual en el mercado
capital, y si viste un velo, es un objeto sexual en el sentido religioso, porque los
hombres no pueden mirarla. (Nawal El Saadawi en Tamzaly, 2010:119).

36
CAPTULO 6: EL ESPACIO Y EL TIEMPO EN LAS RELACIONES DE GNERO

El estudio de la asignacin y significacin del espacio y del tiempo puede ayudar a

entender los procesos de jerarquizacin sexual y detectar algunas de las dificultades que
encuentran las mujeres para avanzar en aquellas situaciones en las que se da un
rompimiento con sistemas de valores y roles que han incidido directamente en la
configuracin y vivencia de la identidad personal y social de las mismas, remitiendo a
un tema ms general a su vez, que comprende los procesos de elaboracin de la
desigualdad y la dominacin.

En este texto, al hablar de espacio, nos referimos a un rea fsicamente delimitable,

bien por las actividades que se llevan a cabo (trabajo, educacin, vida familiar, oracin,
etc.); la gente que lo ocupa (mujeres, hombres, nios/as, etc.), los elementos que lo
contienen o los contenidos simblicos que se le atribuyen (poder social, econmico,
afectos, etc.). Asimismo, por espacio pblico, y para nuestros propsitos, entendemos
aquel espacio por el que cualquier persona tiene derecho a circular, en oposicin al
espacio privado, donde el paso puede estar restringido, generalmente por criterios de
propiedad privada, reserva gubernamental u otros. Pero el espacio pblico tiene tambin
una dimensin social, cultural y poltica, siendo escenario de la interaccin social
cotidiana, lugar de relacin, de identificacin de manifestaciones polticas, de contacto
entre la gente, de vida urbana y de expresin comunitaria.

Por otra parte, por tiempo, entendemos las variantes de la amplitud en que se suceden
los distintos estadios de una misma cosa o acontece la existencia de cosas distintas en
un mismo espacio (el propio ciclo vital, por ejemplo).

As como la desigualdad en la forma de produccin y distribucin del espacio responde

y se apoya en un sistema de produccin capitalista, tambin en la forma como se asigna,
utiliza, distribuye y transfiere el espacio entre los hombres y las mujeres, y en las
formas de concepcin, asignacin y experimentacin del tiempo, se construye y se
manifiesta el gnero (Smith, 1984 en Del Valle, 1991). Y es que, tal y como dice la
profesora Beatriz Monc, los mbitos espacio-temporales son mbitos de dominacin
patriarcal tradicional.

En ambas culturas, y desde tiempo inmemorable, el espacio de la mujer ha sido

principalmente el privado. La afirmacin de que el lugar de la mujer est en la casa, se
ha sustentado sobre smbolos imbuidos de significacin de inclusin, intimidad,

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proteccin, separacin. En este contexto, la mujer es vista como receptculo que, lo
mismo que contiene vida, la da a su vez al lugar donde reside, donde ella es referencia
central y guardiana. Pero, a su vez, se la ve alejada de aquellos espacios donde se llevan
a cabo las decisiones principales y que son ms pblicas, decisiones que van a incidir
directa o indirectamente en la forma como la mujer defina su vida personal y domstica.
Todo esto ha incidido en la consideracin de un universo ms restringido para la mujer,
que incluye actividades, relaciones y un orden simblico, generado desde ese mismo
espacio, que ha servido a su vez para definir el espacio pblico de una forma distinta a
como lo habra sido, si el lugar de la mujer hubiera estado en el gora o en el foro. Todo
ello ha llevado a que la presencia de la mujer resulte extraa en el espacio poltico, y a
que tenga que luchar por conquistar aquello que se le ha quitado sin haber tenido
ocasin de ocuparlo (Del Valle, 1991).

Sin embargo, el lugar de las mujeres en la mayora de las sociedades, sobre todo en las
urbanas, sean del mbito cultural que sean, ha evolucionado ms rpido durante los
ltimos cincuenta aos que a lo largo de los varios siglos precedentes. Las mujeres se
han ido incorporando masivamente, en mayor o menor medida, a la educacin13, tanto
escolar como universitaria, y al trabajo asalariado en diversos mbitos, tanto pblicos
como privados, aunque es cierto que, en la mayora de los casos, permanecen ausentes
de los niveles de decisin, y suben muy raramente en los niveles jerrquicos.

No obstante, la evolucin mencionada en el prrafo anterior, con los obstculos que an

impiden la igualdad entre hombres y mujeres, incluso en las sociedades ms
avanzadas, y probablemente debido a la misma, podemos hablar al mismo tiempo, tal
como nos indica M Antonia Garca de Len (2011), de la prdida de legitimidad del
Patriarcado y de su reverdecimiento en plurales sistemas patriarcales, que son variantes
actualizadas del mismo (2011:31). Y es que, por ejemplo, y tal y como indica esta
autora, el patriarcado en la cultura Occidental reverdece como nunca en una exigencia
esttica generalizada, sobre todo para las mujeres profesionales que, como hemos visto
en el captulo dedicado a la violencia esttica en las sociedades patriarcales, exige de la
mujer una puesta a punto siempre perfecta. Esta violencia esttica es feroz cuando,
adems, se le aade los requerimientos del peligroso binomio Gnero y Edad (Garca de
Len, 2011:51), manteniendo a las mujeres bajo una nueva forma de dominacin basada

13Nos referimos a pases con un sistema poltico ms o menos democrtico, siendo conscientes de las restricciones que tienen las
nias y las mujeres en algunos pases que, como en Afganistn, el fundamentalismo niega cualquier derecho a las mismas.

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en la necesidad de mantenerse siempre guapas, delgadas y jvenes, con todo el
sacrificio, tanto fsico como psicolgico, que ello conlleva. En este sentido, la sociloga
marroqu Fatema Mernissi (2000) nos dice que mientras el dominio de la mujer oriental
est basado en el espacio, privado para las mujeres, pblico para los hombres; el
dominio de la mujer occidental, en la actualidad, est basado en el mbito temporal: la
eterna juventud, la tallas 38, la belleza. (Mernissi, 2000). De tal manera que, hasta hace
bien poco, y me atrevera a decir que incluso todava hoy en da en algunos mbitos, la
mujer occidental debe escoger, como dice la misma autora, entre la belleza y la
inteligencia, ya que una mujer que se atreve a ser inteligente, recibe su castigo en el
acto: se la tacha de fea, porque los vastos conocimientos no slo destrozan los encantos
de una mujer, sino que, adems, mostrar dicha sabidura aniquila la propia femineidad.
(Mernissi, 2000).

A MODO DE CONCLUSIN

La indumentaria ha sido, y es, una esfera donde se han desarrollado las luchas entre
hombres y mujeres, ya que a travs del vestido se proyecta una imagen del cuerpo, una
nocin de belleza, de virtud, parte de nuestra identidad, el rol que desempeamos en la
sociedad, el poder simblico que ostentamos, etc. En el vestir podemos apreciar la
reivindicacin de derechos individuales y colectivos, o los esfuerzos realizados para
doblegarlos. En la atencin prestada a la imagen de las mujeres se han construido,
compartido y defendido imgenes de feminidad, a veces como resultado de las
decisiones de las mujeres, y en ocasiones a causa de la exigencia de los hombres. As,
tal y como hemos visto, no slo el hijab es un caso evidente de esta confrontacin:
Tambin lo han sido los pantalones, o la minifalda, por poner un par de ejemplos.

Por otra parte, mientras se prejuzga el uso del hijab como un sntoma de la servidumbre
de la mujer frente a la religin, a la tradicin y al marido, mujeres y nias en Occidente
han pasado de ser esclavas de unos cnones estticos que pueden llevar incluso a la
muerte. Y siendo cierto que hay mujeres que quieren llevar velo, que lo eligen como
una libre opcin sin que estn coaccionadas por sus maridos, igualmente, muchas
mujeres se operan el pecho, las caderas o siguen dietas draconianas para estar a la
altura de unos gustos estticos no siempre saludables (y generalmente masculinos).
Sin embargo, cabe cuestionarse la libertad de muchas mujeres a la hora de seguir
estos cdigos de vestimenta y/o mantenimiento de esttica, ya que, en el mismo

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Occidente, por ejemplo, donde nos pensamos tan libres, las mujeres creemos elegir la
ropa, y todo lo que comporta la relacin con nuestro cuerpo de manera libre, cuando hay
toda una serie de normas, ms o menos sutiles, que invitan a una normatividad femenina
del gusto del hombre contemporneo.

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