Escrito por Roberto Mendez el 9/07/2015 a las 10:37
La memoria y la recuperacin de recuerdos es un tema complejo
y que, para ser sinceros, an no somos capaces de comprender totalmente. De hecho hasta hace poco no habamos sido capaces de capturar la formacin de una idea en el cerebro, y tambin creamos que los recuerdos se olvidan. Ahora sabemos que nada se olvida, sino que simplemente nuestra mente lo amontonaen el fondo de ese almacn que es nuestra memoria, y cada vez es ms difcil acceder a los recuerdos si no les damos uso seguido.
La duda es, si todos los recuerdos permanecen en el almacn,
cmo somos capaces de recuperarlos?
As recuperamos los recuerdos pasados
Segn un reciente estudio por parte del Dr. Aidan Horner y sus colegas del Instituto de Neurociencia Cognitiva del University College de Londres, todos los recuerdos pasados pueden recuperarse por completo, incluyendo informacin incidental de los mismos, como por ejemplo la msica que sonaba de fondo en una situacin determinada.
Cuando recordamos un evento pasado, tenemos la capacidad de
volver a sumergirnos en toda la experiencia. Recordamos la habitacin en la que estbamos, la msica que sonaba, la persona con la que estbamos hablando y lo que se estaba diciendo. La primera vez que experimentamos el evento, todos estos aspectos estn representados en las diferentes zonas del cerebro, sin embargo, todava somos capaces de recordarlos a todos ms adelante. Es el hipocampo el eje crtico en todo eso, pues es donde se asocian todos estos aspectos para que el evento se pueda recuperar. Mediante el uso de resonancia magntica funcional (fMRI), los investigadores han podido demostrar que las asociaciones formadas entre los diferentes aspectos de un evento permiten que con tan solo recuperar uno de esos aspectos, se recuperen todos los dems. Es lo que se conoce como finalizacin de patrn. O lo que es lo mismo, a partir de un detalle de un evento, es posible re-experimentar toda la experiencia.
La tcnica de neuroimagen de fMRI consigui analizar la actividad
de diferentes regiones cerebrales de un grupo de voluntarios. Cuando se les preguntaba acerca de algn aspecto de un evento pasado, la actividad del hipocampo se correlacionaba con la activacin de diferentes regiones, includas algunas que no tenan nada que ver con el evento (los aspectos incidentales, que tambin se recordaban).
El estudio de los recuerdos pasados
Para el experimento, se reclut a 26 voluntarios, a los que se les
pidi imaginar y memorizar una serie de eventos que involucraban diferentes lugares, gente famosa y objetos. Se les pidi recordar los detalles de todo el evento a partir de un solo aspecto. Por ejemplo, un evento de tantos era el presidente Barack Obama en una cocina con un martillo. Se pidi a los voluntarios recordar dnde estaba Obama, o qu objeto tena, por separado.
Durante este interrogatorio, los voluntarios fueron sometidos a
tcnicas de fMRI para medir su actividad cerebral. Y, segn dichos escneres, diferentes partes del cerebro mostraron una mayor actividad cuando se codificaban diferentes aspectos del evento recordado, y el hipocampo actuaba de eje central de los enlaces crticos entre las diferentes regiones para formar la memoria completa.
Por ejemplo, algunas partes del cerebro mostraban ms intensidad
cuando se pensaba tan solo en el presidente Obama, otras zonas se activaban al pensar en la cocina, y otras cuando se pensaba en el martillo. Lo particular del asunto es que si se preguntaba tan solo por uno de los aspectos, tambin se activaban a su vez regiones relacionadas con otros aspectos, a pesar de que no se preguntaba por ellos. Y, como ya hemos comentado, el hipocampo siempre funcionaba de correlacin entre todas las regiones.