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La activacin puede ser producto del uso de sustancias tales como cafena y
nicotina. El alcohol tambin puede interferir con el sueo al inducir despertares una vez
iniciado el mismo. El estrs y la excitacin pueden tambin dar lugar a activacin, al igual
que el ejercicio vigoroso cercano a la hora de ir a la cama y el trabajo intelectual intenso
durante la noche. La activacin tambin puede deberse a factores ambientales como la
inadecuada temperatura del ambiente, la presencia de animales en el cuarto de dormir, etc.
El sueo puede ser alterado tambin, por una permanencia prolongada en la cama,
por variaciones en el horario de ir a la cama o en el horario de levantarse o cuando se toman
siestas durante el da, aunque si bien es cierto, un programa de siestas regulares no
necesariamente interfiere con el sueo, por lo que se requiere juzgar si la frecuencia,
duracin y proximidad al sueo nocturno o variaciones en el horario de las siestas tiene
alguna influencia sobre el sueo nocturno.
La higiene inadecuada de sueo comparte sntomas diurnos con otros trastornos del
dormir como: alteraciones en el estado de nimo, en la motivacin, disminucin de la
atencin, de la vigilia y de la concentracin, se presenta fatiga y somnolencia diurna. Las
prcticas de higiene inadecuada de sueo pueden producir y perpetuar el insomnio.
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REGLAS DE HIGIENE DE SUEO PARA PACIENTES CON INSOMNIO
Cafena
Limite el consumo de cafena a no ms de tres tazas y no despus de las 10 pm.
La cafena produce aumentos de despertares y disminucin del tiempo total de sueo
nocturno. Los efectos de la cafena pueden durar de 8 a 14 horas. La taza promedio de caf
contiene 100 mg. de cafena, las bebidas de cola y el t contienen entre 50 y 75 mg.
Cualquier persona que consuma ms de 500 mg. de cafena y presente alteraciones del
sueo y ansiedad debe descontinuar el consumo de cafena. Los efectos benficos de la
eliminacin de la cafena podrn observarse dentro de las 6 a 10 semanas subsecuentes.
Nicotina
No fume para intentar iniciar o volver a caer en sueo.
No fume despus de las 7 pm, o mejor an, elimine completamente el hbito de fumar.
Varios estudios tanto de laboratorio como de campo indican que la nicotina tiene efectos
similares a los de la cafena en el sueo nocturno subsecuente a su administracin, as como
en la ejecucin de las actividades diarias y en el estado de nimo. La nicotina tiene un
efecto bifsico: a bajas concentraciones tiene un efecto sedante ligero; a altas
concentraciones produce activacin. Algunos pacientes tratan de contrarrestar los efectos
sedantes del alcohol con nicotina y cafena, esta combinacin resulta en ocasiones
devastadora para el mantenimiento del sueo, particularmente si el paciente tiene ms de 45
aos de edad.
Alcohol
No beba alcohol, el alcohol puede fragmentar el sueo.
El alcohol es comnmente usado para iniciar el sueo, pero en grandes cantidades crea
dificultades para mantener el sueo. Los pacientes generalmente se autoprescriben el uso de
alcohol para eliminar sus problemas de inicio al sueo, no obstante, su sueo subsecuente
se ve fragmentado por el uso de ste. Despus del consumo de alcohol ocurren con
frecuencia despertares asociados con muchos sueos o pesadillas, con sudoracin y dolor
de cabeza. Estos despertares son parte de la activacin simptica que se presenta por la
secrecin de catecolaminas inducidas por dosis, incluso moderadas, de alcohol ingerido con
proximidad a la hora de ir a la cama. La activacin simptica puede persistir de 2 a 3 horas
despus que la concentracin de alcohol en la sangre es nula.
A los pacientes con sospecha del sndrome de apnea de sueo o con ronquido
intenso debe advertrseles de los efectos perjudiciales del alcohol sobre la ventilacin. El
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alcohol aumenta significativamente el nmero de apneas y el nmero de episodios de
desaturacin adems de aumentar la duracin de las apneas.
Use la recamara nicamente para dormir. No realice otro tipo de actividad que le lleve a
un estado de alerta prolongado.
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