Astronoma de posicin

1.- Introduccin

El hombre es la medida de todas las cosas. Este antiguo aforismo griego nos va a servir de base
para desarrollar todo el tema de la Astronoma de posicin. Todo el desarrollo geomtrico-matemtico tiene
como base el observador. Cada observador se convierte en el centro de un Universo que gira en torno a l.
Es la sensacin ms intuitiva, ms primaria, es lo que el hombre de cualquier milenio siente cuando en una
noche despejada el espectculo del Cosmos se abre movindose ante sus ojos de espectador inteligente.

Imaginemos una escena acaecida hace varias decenas de miles de aos. En una noche fra, las
estrellas brillan ajenas a la contaminacin lumnica futura. Un antepasado nuestro levanta su mirada hacia el
cielo. Fcilmente podemos recrear la imagen que se forma en su cerebro. Una cpula semiesfrica tacho-
nada de estrellas que gira en torno a un eje sin cambiar sus posiciones relativas. Esta imagen primitiva es la
misma que cualquiera de nosotros puede observar en la actualidad y vamos a abordar el problema con la
misma perspectiva de ese hombre primitivo.

Antes de continuar, voy a efectuar, salindome un poco del tema, una reflexin personal. Hace unos
meses le en una revista que una persona ciega de nacimiento, al cabo de unos aos es operada y se le co-
rrige el problema fsico de su ceguera. Bueno, pues esa persona jams podr llegar a ver porque el sentido
de la vista no es algo puramente mecnico u ptico sino tambin y fundamentalmente un problema de esti-
mulacin cerebral. Nosotros aprendemos a ver como aprendemos a hablar o aprendemos a andar. Sin la
estimulacin sensitivo-cerebral fruto del proceso de aprendizaje en las primeras etapas de nuestra vida, es-
taramos imposibilitados de hacer uso de nuestros sentidos.

Viene esto al caso porque pienso que ese firmamento donde titilan azules las estrellas a lo lejos,
esos desplazamientos regulares del Sol, de las fases de la Luna, esos eclipses, esas estrellas errantes o
planetas, esos cometas,... etc., parece como si alguien los hubiera colocado ah adrede para despertar la
inteligencia del hombre, para acelerar la evolucin de su cerebro y en definitiva, para proporcionarle los es-
tmulos que su mente primitiva necesitaba a fin de convertirlo en un ser reflexivo, indagador y curioso.

Personalmente, pienso que otro ser humano con la misma carga gentica, viviendo en un planeta
cubierto de nubes, sin posibilidad de acceder al maravilloso espectculo del cielo nocturno no hubiera al-
canzado el nivel de desarrollo del homo sapiens actual. El cielo estrellado viene a ser como el monolito de

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proporciones 1:4:9 ideado por Arthur C.Clarke como recurso metafrico para resumir el despertar de la inte-
ligencia.

2.- Conceptos elementales. Geometra esfrica

Hecha esta reflexin, volvamos al tema de la charla. Las

estrellas, sabemos que estn situadas a distancias muy variables
de la Tierra pero para nosotros parece como si todas estuvieran
situadas a igual distancia sobre una bveda de radio indetermi-
nado y as es como vamos a trabajar. A efectos de Astronoma de
posicin el observador, nosotros mismos, nos convertimos en el
centro de todo el Universo, el centro geomtrico de esa semiesfera
sobre cuya superficie las estrellas parecen como si permanecieran
pegadas a esa cubierta mvil. Nuestra posicin queda fijada con
la interseccin del eje de nuestro cuerpo con la bveda celeste. Al
punto superior lo llamamos cenit y al opuesto nadir.

Este modelo de cpula presenta una dificultad importante. Las distancias entre las estrellas no son
lneas rectas sino arcos de circunferencia y la trigonometra Pitagrico-Euclidiana no nos sirve. Debemos
entrar en una geometra no-euclidiana, en una trigonometra esfrica y acostumbrarnos a medir distancias
en grados, minutos y segundos en vez de kilmetros.

En la geometra plana, la suma de los ngulos de un tringulo es siempre 180 y en la geome-

tra esfrica es un valor comprendido entre 180 y 540.
b h
El rea de un tringulo en la trigonometra plana es y en la trigonometra esfrica r2
2
(siendo = + + -180).
En el plano, dos rectas perpendiculares a una tercera son paralelas. En la esfera, dos rectas
perpendiculares a una tercera pueden cortarse.

Los principios bsicos de la trigonometra esfrica los estableci el as-

trnomo alemn Wilhelm Bessel (1.784
1.846), quien entre otras cosas calcul la rbita
del cometa Halley, fue el primero que midi el
paralaje de la estrella 61 Cygnus, obteniendo el
valor de 6 aos luz, por lo cual el tamao del
Universo se ampli considerablemente, predijo
la existencia de un planeta ms all de Urano e
ide las llamadas frmulas de Bessel para la
resolucin de cierto tipo de ecuaciones diferenciales.

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3.- La esfera terrestre

Supondremos la Tierra como una esfera de radio = 6.370 km, girando alrededor de un eje que pasa
por su centro y que corta a la superficie terrestre en los polos N y S.

El ecuador divide a la Tierra en dos hemisferios; el boreal o norte y el austral o sur.

A una latitud de 23,5 norte y sur tenemos los llamados trpicos de Cncer y de Capricornio y a una
latitud igual a 90 - 23,5 = 66,5 norte y sur tene-
mos los llamados Crculo Polar rtico y Crculo Po-
lar Antrtico.

Estos cinco paralelos dividen la superficie

terrestre en 5 zonas. La comprendida entre los tr-
picos es la llamada zona trrida o zona tropical. Del
trpico hasta los Crculos Polares se sitan las zo-
nas templadas boreal y austral respectivamente y de los Crculos Polares hasta los Polos estn las llamadas
Zonas Glaciares rtica y Antrtica respectivamente.

El meridiano geogrfico que pasa por Greenwich se toma como meridiano cero. Hacia el este me-
dimos longitudes de 0 a 180 E y hacia el Oeste medimos longitudes de 0 a 180 W. Generalmente las lon-
gitudes se miden en unidades de tiempo, pues 24 horas equivalen a 360. Cada hora equivale a 15 de arco
y cada grado equivale a 4 minutos de tiempo.

4.- La esfera celeste

Llamamos esfera celeste a una esfera imaginaria de radio arbitrario con centro en un punto cual-
quiera del espacio (generalmente es el propio observador el centro), en cuya superficie los astros se dispo-
nen tal como se ven en el cielo en cierto momento.

La lnea vertical que pasa por el observador corta a la esfera en dos puntos opuestos; el cenit sobre
la cabeza del observador y el nadir bajo sus pies. los denominaremos como Z y Z.

El crculo mximo de la esfera celeste perpendicular a la lnea de aplomo es el llamado horizonte

verdadero o matemtico, para no confundirlo con el visible. Estos horizontes no coinciden debido a la cur-
vatura de la Tierra.

El crculo menor de la esfera celeste que pasa por un astro es la almicantarat del astro.

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El semicrculo mximo que pasa por el cenit, el astro y el nadir y es perpendicular al horizonte ver-
dadero es el llamado crculo de altitud.

El dimetro PP a cuyo alrededor tiene lugar la rotacin de la esfera celeste se llama eje del mundo.
El eje del mundo corta a la esfera celeste en dos puntos P y P que son los polos celestes boreal y austral
respectivamente.

El crculo mximo que pasa por los polos por el cenit y nadir y es perpendicular al horizonte mate-
mtico se llama meridiano celeste.

El meridiano celeste corta al horizonte verdadero en dos puntos llamados; punto del norte N y punto
del sur S. La lnea que los une se llama lnea meridiana

El crculo mximo que pasando por el observador es perpendicular al eje del mundo se llama ecua-
dor celeste.

El crculo menor de la esfera celeste, paralelo al ecuador celeste y que pasa por el astro se llama
paralelo celeste del astro. Representa la trayectoria seguida por el astro. Los puntos de corte del paralelo
celeste con la lnea del horizonte corresponden al orto y el ocaso de la estrella.

El semicrculo mximo que pasa a travs de los polos celestes, del astro M, y es perpendicular al
ecuador celeste es el llamado crculo horario o crculo de declinacin del astro. En virtud del movimiento de
la esfera celeste, el crculo horario de cada astro va avanzando coincidiendo con el meridiano cada 23h 56m

El ecuador celeste corta al horizonte matemtico en dos puntos llamados punto de oriente E y punto
de occidente W.

La eclptica es un crculo mximo interseccin con la esfera celeste de un plano que pasando por el
observador forma un ngulo de 23 26 con el plano del ecuador celeste. La eclptica representa la trayecto-
ria aparente del Sol sobre el fondo de las estrellas visto desde la Tierra. Ese ngulo de 23 26 es justa-
mente la inclinacin del eje de rotacin terrestre con el plano de la eclptica. La eclptica corta al ecuador ce-
leste en dos puntos; el punto Aries que marca el punto del equinoccio de primavera y el punto Libra que
marca el punto del equinoccio de otoo. Los puntos de la eclptica que distan 90 de esos puntos represen-
tan el punto del solsticio de verano y el punto del solsticio de invierno. La lnea que une el punto Aries con
el punto Libra se llama lnea de los equinoccios.

El zodaco es una regin del cielo cuyas bases paralelas al plano de la eclptica distan de ella +8 y
8. Esa zona se ha dividido en doce partes iguales cuyos nombre nos son muy familiares; Aries, Tauro,
Gminis, Cncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.

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5.- Medida de la latitud de un lugar con ayuda de la estrella polar

Si por la noche levantamos el brazo apuntando a la estrella

polar, el ngulo que forma nuestro
brazo con el horizonte es justa-
mente la latitud del lugar donde nos
encontramos, segn se deduce en
la figura. Obsrvese que al despla-
zarnos hacia el norte, latitud mayor,
la estrella polar va desplazndose
hacia nuestro cenit, alcanzndolo
cuando llegamos al Polo Norte. En
cambio, cuando nos desplazamos de latitudes medias hacia el sur,
la estrella polar cada vez se ve bajo un ngulo menos hasta que
justo en el ecuador, la estrella polar estara en el lmite de nuestro
horizonte, la veramos bajo un ngulo de 0, correspondiente a la la-
titud del ecuador.

La primera fotografa que hace un aficionado a la Astronoma es apuntando el objetivo de la cmara

a la estrella polar y dejando el objetivo abierto durante unos cuantos minutos. Al revelarla aparecen como
unos crculos discontinuos, que representan las trayectorias circulares del movimiento de todas las estrellas
en torno a la polar.

Existen estrellas que no se ponen nunca para un observador situado en una latitud , son aquellas
que poseen una declinacin mayor o igual a +(90 - ), otras nunca sern visibles para ese observador, son
las que tienen como declinacin menor o igual que (90 - ). El resto, las comprendidas entre +(90 + ) y
(90 - ) sern visibles durante parte de la noche y luego se ocultarn.

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6.- Trigonometra esfrica. Frmulas de Bessel

Llamamos tringulo esfrico a la porcin de superficie esfrica comprendida entre dos arcos de cir-
cunferencia mxima que se cortan dos a dos. Veamos sus propiedades:
cualquiera de los lados de un tringulo esfrico es menor que una semicircunferencia.
la suma de los lados de un tringulo esfrico es menor que 4 rectos.
la suma de los ngulos de un tringulo esfrico es mayor que 2 rectos y menor que 6 rectos.

rea de un tringulo esfrico.

S = r2 siendo = + + - (en radianes)
rea de un polgono esfrico.
S = r2( + + + ...- 2)
S < 4 rectos
(2n 4) rectos < S < 2n rectos

Primer grupo

proyeccin de AE = proy AB + proy BC + proy CD + proy DE Sobre OB

Tringulo esfrico ABC situado sobre una superficie esfrica de radio unidad.
Proyectamos C sobre el plano XOY, obteniendo el punto Y.
Proyectamos D sobre el eje OA, obteniendo el punto E.
Proyectamos D sobre el eje OB, obteniendo el punto F.
CE = 1sen b
OE = 1cos b
CD = sen bsen A ED = sen bcos A
proy de OC/OB = proy OE/OB + proy ED/OB + proy DC/OB

cos a = cos bcos c + sen bcos Asen c + 0

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Y anlogamente.
cos a = cos bcos c + sen bsen ccos A
cos b = cos acos c + sen asen ccos B (1)
cos c= cos acos b + sen asen bcos C

Segundo grupo

Al arco de circunferencia mxima CH = h c trazado desde C, perpendicularmente a AB, se denomina

altura esfrica del tringulo sobre el lado AB.
sen h c = CD = CEsen A = sen bsen A
Trazando desde D la perpendicular a OB y uniendo el pie F de dicha perpendicular con C, se tiene
anlogamente.
sen h c = CD = CFsen B = sen asen B
Igualando ambas expresiones queda.
sen a sen b

sen A sen B

Trazando la altura esfrica h a se obtiene del mismo modo.

sen b sen c

sen B sen C

sen a sen b sen c

(2)
sen A sen B sen C

Tercer grupo

En la expresin.
cos a = cos bcos c + sen bsen ccos A
Sustituimos cos c por su valor obtenido de (1)
cos c = cos acos b + sen asen bcos C
Y sustituyendo sen c por su valor deducido de (2)
sen asen C
sen c =
sen A
sen asen C
cos a = cos b(cos acos b + sen asen bcos C) + sen b cos A
sen A

cos a cos acos2 b = sen asen bcos bcos C + sen bsen asen Ccotg A
cos a(1 cos2 b) = sen asen bcos bcos C + sen asen bsen Ccotg A
cos asen2 b = sen asen bcos bcos C + sen asen bsen Ccotg A
Dividimos todo por sen asen b, obtenemos.
cotg asen b = cos bcos C + sen Ccotg A
Y repitiendo para los otros lados quedan las siguientes expresiones.

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cotg asen b = cos bcos C + sen Ccotg A

cotg asen c = cos ccos B + sen Bcotg A
cotg bsen a= cos acos C + sen Ccotg B (3)
cotg bsen c = cos ccos A + sen Acotg B
cotg csen a = cos acos B + sen Bcotg C
cotg csen b = cos bcos A + sen Acotg C

Cuarto grupo

Llamamos tringulo polar al formado por los polos del tringulo esfrico. Polo de un arco es la inter-
seccin de la perpendicular al plano formado por el arco y el centro de la esfera con dicha esfera.

En dos tringulos polares los lados de cada uno son suplementarios de los ngulos del otro.
A + a = 180 B + b = 180 C + c = 180
a + A = 180 b + B = 180 c + C = 180

Aplicamos el primer grupo de frmulas de Bessel al tringulo polar.

cos a = cos bcos c + sen bsen ccos A

cos (180 A) = cos (180 B)cos (180 C) + sen (180 B)sen (180 C)cos (180 a)
-cos A = cos Bcos C sen Bsen Ccos a

Y repitiendo con los otros lados obtrenemos el cuarto grupo de frmulas de Bessel.

cos A = -cos B cos C + sen B sen C cos a

cos B = -cos A cos C + sen A sen C cos b (4)
cos C = - cos A cos B + sen A sen B cos c

7.- Aplicacin. Obtencin de distancias sobre la superficie terrestre

Una aplicacin muy interesante de la trigonometra esfrica es la determinacin de distancias y n-

gulos sobre la superficie terrestre. La esfericidad de la Tierra complica la resolucin de los problemas y no
tenemos ms remedio que recurrir a las frmulas de Bessel.

Sean A y B dos puntos sobre la superficie de la Tierra de los cuales conocemos su longitud y latitud,
separados por el arco p cuya longitud queremos medir. Se forma el tringulo esfrico PAB, donde.

PA = 90 - 1 = b 1 representa la latitud del punto A

PB = 90 - 2 = a 2 representa la latitud del punto B

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APB = 2 - 1 = P 2 y 1 representan lon-

gitudes de los puntos B y A respectivamente
Utilizamos el primer grupo de frmulas de Bessel.

cos p = cos a cos b + sen a sen b cos P

De donde es fcil obtener p expresado en grados.

Para hallar la distancia del arco AB, hacemos.

R TIERRA = 6.370 km
AB = R TIERRA cos-1 p
180

Podramos utilizar la frmula anterior para calcular la distancia de vuelo entre dos ciudades, su-
mando a R TIERRA la altura de vuelo, que suele ser de unos 9 km.

Ejemplo: Hallar la distancia geogrfica entre Madrid y Buenos Aires. Tmese para Madrid 1 = 40 24 N y
1 = 3 41 W. Para Buenos Aires, 2 = 34 36 S y 2 = 58 22 W.

En el tringulo esfrico PAB;

a = 90 - 40 24 = 49 36 b = 90 + 34 36 = 124 36
P = 2 - 1 = 58 22 3 41 = 54 41
cos p = cos 49 36 cos 124 36 + sen 49 36 sen 124 36 cos 54 41 = -0,00565205
p = 90,32

BA = 6.370 90,32 = 10.035 km
180

8.- Coordenadas horizontales

Con esta herramienta (trigonometra esfrica) ya

podemos acometer el problema de situar un cuerpo en el
espacio y poder predecir su posicin futura. Retomemos
la situacin inicial; un observador se fija en una estrella
en el cielo nocturno y quiere conocer su posicin. El m-
todo ms sencillo es utilizar dos coordenadas, un ngulo
horizontal y un ngulo vertical, al primero lo llamamos al-
tura sobre el horizonte (h) y al segundo acimut (A).
Aunque en realidad un cuerpo en el espacio posee 3
grados de libertad, como el radio de la cpula celeste no
se tiene en cuenta, entonces con tan solo dos grados de

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libertad podemos fijar la posicin de cualquier astro. Para el ngulo vertical utilizamos el horizonte como
origen y medimos el ngulo hacia arriba. Tambin podramos haber utilizado el cenit como origen y medir el
ngulo hacia abajo, entonces a este ngulo lo llamamos distancia cenital (z).

Obviamente; altura + distancia cenital = 90 h + z = 90

Para determinar el ngulo horizontal

utilizamos la direccin del Sur geogrfico
como origen y medimos el ngulo (el acimut
A) hacia el oeste como positivo y hacia el
este como negativo.

A este sistema de posicionar los as-

tros lo llamamos de coordenadas horizontales
y los elementos que lo componen son:
el observador con su cenit y su
nadir.
el plano del horizonte, hablamos
del horizonte matemtico o
verdadero.
el eje del mundo y sus intersecciones con la cpula celeste en los polos celestes P y P
el meridiano celeste o crculo mximo que pasa por el polo y el cenit y es perpendicular al plano
del horizonte.
la altura sobre el horizonte h.
el acimut A.
la distancia cenital z.

Este sistema es muy sencillo e intuitivo pero tiene un gran inconveniente. Las coordenadas hori-
zontales correspondientes a un determinado astro cambian con el tiempo y con la posicin del observador.
Es decir, al cabo de unos minutos, el acimut y la altura del astro han cambiado. No slo eso, sino que al da
siguiente, a la misma hora, las coordenadas que fijan la posicin del mismo astro han variado. Por si fuera
poco, al cambiar nuestra posicin de observador, por ejemplo al desplazarnos unos cuantos kilmetros, las
coordenadas obtenidas para el mismo astro, a la misma hora y el mismo da tambin cambian. Esas coor-
denadas horizontales no resultan pues ser prcticas porque debido a:
el movimiento de la Tierra
el cambio de posicin del observador sobre la superficie de la Tierra
Los valores obtenidos son distintos, con lo cual no resultan tiles como valores absolutos a la hora
de establecer la posicin de un astro en el cielo. Nos servirn eso s, como paso intermedio en la determina-
cin de las coordenadas ecuatoriales.

9.- Coordenadas ecuatoriales

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En este sistema el plano de referencia es el del ecuador celeste. Para determinar la posicin de un
astro M usamos dos coordenadas; la declinacin y la ascensin recta.

La declinacin de un astro M es el arco medido sobre el crculo de declinacin desde el ecuador

celeste hasta la posicin del astro. La declinacin se mide de 0 a +90 hacia el polo celeste boreal y de 0 a
90 hacia el polo celeste austral. Todos los astros que se encuentran en el mismo paralelo celeste o diurno
tienen la misma declinacin. La declinacin de una estrella es siempre la misma, independientemente del
lugar de observacin, de la hora o de la fecha porque el crculo de declinacin va girando solidario a la es-
fera celeste en torno al eje
del mundo.

Denominamos ngulo
horario y lo representamos
como t al arco de ecuador
celeste comprendido entre el
meridiano celeste del lugar y
la interseccin del crculo de
declinacin que pasa por el
astro con el ecuador celeste,
es decir el arco Qm. Los n-
gulos horarios se miden en el
sentido de la rotacin de la
esfera celeste, es decir hacia
el occidente. Se suelen ex-
presar en medida de tiempo, desde el valor 0 h cuando el punto m est sobre el meridiano celeste del lugar
hasta el valor 24 h cuando da la vuelta completa sobre el ecuador celeste. Esta coordenada no depende de
la posicin del observador pero s depende de la hora y la fecha de la observacin.

Denominamos ascensin recta al arco de ecuador celeste comprendido entre el punto Aries del
equinoccio de primavera y la interseccin del crculo de declinacin del astro con el ecuador celeste. Las
ascensiones rectas se miden hacia el lado opuesto a la rotacin de la esfera celeste, hacia oriente y se mi-
den en unidades de tiempo desde el valor 0 h cuando el crculo de declinacin del astro pasa por el punto
Aries hasta el valor 24 h. Todos los astros situados en el mismo crculo de declinacin tienen iguales sus
ascensiones rectas. La ascensin recta de un astro es una coordenada fija, no depende ni de la hora ni de
la fecha de la observacin, porque el arco medido participa del movimiento de giro de la esfera celeste.

Definimos el tiempo sidreo s como el ngulo medido sobre el ecuador celeste entre el meridiano
del lugar y el punto Aries. De las definiciones anteriores, fcilmente se deduce que.

s=+t
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Tambin se puede definir el tiempo sidreo como el ngulo horario del punto Aries.

En el momento de la culminacin superior de un astro (cuando pasa por el meridiano celeste) el n-

gulo horario t = 0 y entonces = s, es decir, el tiempo sidreo coincide con la ascensin recta de la estrella.
En general, en las frmulas de transformacin de coordenadas, el valor a introducir es el ngulo horario t,
que se obtiene haciendo.
t=s-
En otras palabras, a partir del tiempo sidreo, el cual lo obtenemos en unas tablas, para cada fecha
y cada hora, restndolo de la ascensin recta de la estrella obtenemos su ngulo horario.

As pues, las coordenadas que identifican cualquier astro fijo en el cielo son; su declinacin y su
ascensin recta , que corresponden a sus coordenadas ecuatoriales. Si quisiramos obtener las coordena-
das horizontales, esto es; la altura h y el acimut A tendremos que recurrir al primer grupo de las frmulas de
Bessel.

sen = sen cos z - cos sen z cos A Para un valor del ngulo sidreo t y habiendo
medido el acimut A y la distancia cenital z del
cos sen t = sen z sen A astro hallamos su declinacin y su ascensin
cos cos t = cos cos z + sen sen z cos A recta

cos z = sen sen + cos cos cos t
sen z sen A = cos sen t
sen z cos A = -cos sen + sen cos cos t
Conocida la declinacin y la ascensin recta
de la estrella calculamos su distancia cenital z y
su acimut A para un tiempo sidreo s que se co-
rresponde con un ngulo horario t

La nica complicacin que tiene esta transformacin de coordenadas es la determinacin del tiempo
sidreo. Recordemos que la esfera celeste da una vuelta completa alrededor del eje del mundo en 23h 56m
4s de tiempo sidreo. Es decir, los das sidreos son ms cortos que los das solares medios en 3m 56s y
consecuentemente por cada da transcurrido existe un desfase de 3m 56s entre las posiciones del punto
Aries y del Sol medio sobre el ecuador celeste. Ese retraso acumulado puede determinarse mediante unas
tablas o bien haciendo la siguiente operacin.

n de horas
s (tiempo sidreo) = n de horas que excedan de las 12 a.m. + (3m 56s) + n de das
24
desde el 22 de marzo hasta la fecha (3m 56s)

Ejemplo: Hallar la distancia cenital y el acimut de Regulo (-Leo); ascensin recta = 10h 4,7m y declinacin =
12 18 en Mosc de latitud = 55 45, para el momento de tiempo sidreo s = 5h 23,8m.

Aplico: cos z = sen sen + cos cos cos t

Obsrvese que t = s - = -4h 40,54m = -70 8,6 360 h
4h 40,54 = 4 40,54m = 70 8,6
24 h
Vicente Viana Martnez Pg 12
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z = 68 43
Para hallar el acimut utilizo.
sen z sen A = cos sen t
cos sen t cos 12 18' sen 70 8,6'
sen A =
sen z sen 68 43'

A = -81 10 = 278 49

10.- Coordenadas eclpticas

La observacin del
movimiento del Sol sobre la
esfera celeste permite deter-
minar que la declinacin del
Sol vara desde el valor +23
26 el da del solsticio de ve-
rano hasta el valor 23 26 el
da del solsticio de invierno.
El plano cuya interseccin
con la esfera celeste deter-
mina la trayectoria anual del
Sol se llama plano de la
eclptica. Sobre la eclptica se
mueven los planetas y para
determinar sus posiciones
nos valemos de las coorde-
nadas eclpticas.

El semicrculo mximo de la esfera celeste que pasa por el astro y es perpendicular al plano de la
eclptica se llama crculo de latitud del astro . Hacia el norte de la eclptica la latitud es positiva y hacia el
sur negativa

Se denomina longitud eclptica al arco de eclptica comprendido entre el punto Aries y la intersec-
cin del crculo de latitud del astro con la eclptica. La longitud se mide en el sentido anual del movimiento
del Sol, es decir de occidente a oriente.

Para transformar un sistema de coordenadas en otro utilizamos las frmulas de Bessel, teniendo en
cuenta que el ngulo de inclinacin del plano de la eclptica sobre el ecuador celeste es = 23 26.

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 Astronoma de posicin

sen = sen cos + cos sen sen A partir de la latitud y la longitud eclpticas
de un astro obtenemos su declinacin y su
cos cos = cos cos ascensin recta
-cos sen = sen sen - cos cos sen

sen = sen cos - cos sen sen A partir de las coordenadas eclpticas de un
astro; latitud y longitud obtenemos las coor-
cos cos = cos cos denadas ecuatoriales; declinacin y ascen-
cos sen = sen sen + cos cos sen sin recta

Estas transformaciones tienen la ventaja de ser independientes del tiempo pues ambos sistemas de
referencia giran simultneamente alrededor del eje del mundo.

11.- Orto y ocaso de los astros

Un problema interesante de me-

cnica celeste es la determinacin de la
salida (orto) y la puesta (ocaso) de un
astro sobre el horizonte.

Para resolverlo hacemos uso del

tringulo PZM donde M representa la
posicin del astro en cuestin y apli-
cando las frmulas de la trigonometra
esfrica obtenemos el acimut A y el
tiempo sidreo s correspondientes a ese
acontecimiento. Suponemos conocidas
la declinacin , la ascensin recta y la
latitud del punto desde el que se rea-
liza la observacin.

De la expresin;

cos z = sen sen + cos cos cos t

Como en el momento de la salida y la puesta del astro, z = 90 y cos z = 0, obtenemos.

cos t = -tg tg

La hora sidrea de la salida y la puesta valdr..

Vicente Viana Martnez Pg 14

 Astronoma de posicin

s= + t (ocaso) s = -t (orto)
De la frmula de transformacin de las coordenadas horizontales en ecuatoriales, tenemos.

sen = sen cos z - cos sen z cos A

De donde obtenemos el acimut de los puntos de salida y de la puesta

sen
cos A = -
cos

Ejemplo: Determinar el lugar del horizonte en el que se pone el Sol en el da del solsticio de verano y la du-
racin de dicho da en un lugar cuya latitud norte es de 40.

El da del solsticio de verano la declinacin del Sol = 23 27

Aplicando las frmulas correspondientes.
sen sen 23 27'
cos A = - = - A = 121 17 51,78
cos cos 40

cos t = -tg 23 27 tg 40 t = 111 20 41,48

La duracin del da es dos veces el valor de t transformado a unidades de tiempo.

111 20' 41,48"
Duracin del da = 2 = 14h 50m 44s
15 / hora

La puesta del Sol se produce en un punto del horizonte a 121 17 51,78 de acimut.

Vicente Viana Martnez Pg 15