Impacto ambiental de la pesca

La pesca de cultivo (de agua marina, salobre y dulce, y maricultura, etc) contempla el
manejo de los recursos de tal modo que se aumente la produccin de pescado ms all de
lo que normalmente se pueda obtener de la poblacin silvestre. La piscicultura emplea
concentraciones de peces o crustceos, ms amplias, crindolos en piscinas;
contenindolos en las reas que son productivas, naturalmente, utilizando jaulas, corrales
o redes; proporcionado las estructuras para que puedan sujetarse los animales no mviles
(p.ej., ostras); e introduciendo los peces o crustceos a los hbitats naturales (sembrando
los arrecifes, estableciendo reas de crianzas de almejas).

ndice
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1Potenciales impactos ambientales

o 1.1Pesca de captura
o 1.2Pesca de cultivo
o 1.3Procesamiento y transporte
2Temas especiales
o 2.1Aspectos socioeconmicos
o 2.2Piscicultura en estanques
o 2.3Introduccin de especies exticas
3Referencias
4Vase tambin
5Enlaces externos

Potenciales impactos ambientales[editar]

Desde la Segunda Guerra Mundial, la demanda grande y creciente de pescado para el
consumo humano, y como alimento para el ganado, ha fomentado una presin creciente
sobre los recursos de la pesca. Las innovaciones tecnolgicas han permitido aumentar la
pesca:

de 20 millones de toneladas en 1950,

a ms de 90 millones de toneladas en 1990,
utilizando buques pesqueros de largo alcance, y explotando nuevas poblaciones martimas
y las especies pelgicos de poca profundidad.
Sin embargo, la tasa de aumento de la pesca mundial total ha disminuido desde los aos
60, y se estima que el potencial biolgico actual de la produccin de pescado es
aproximadamente 100 millones de toneladas.
Se puede esperar aumentos solo limitados en la pesca marina, que constituye el 80% de la
produccin total de pescado, porque la mayora de las poblaciones comerciales parecen
estar completa, o excesivamente, explotados. La produccin de la pesca de agua dulce,
que constituye el 10% de la produccin total, tiene poca probabilidad de expandirse,
porque sta, tambin, ha llegado a su lmite biolgico en muchas reas. La piscicultura
tienen el mayor potencial para aumentar la produccin, pero existen muchos problemas
ambientales.
Como la demanda est acercndose a los lmites de la produccin, muchos recursos
pesqueros estn sufriendo deterioro. La pesca excesiva est agotando ciertas
poblaciones, y las otras actividades humanas influyen en la productividad de la pesca en
los sistemas de agua dulce, salobre y salada. Estos impactos atentan contra las
operaciones de pesca tradicionales y comerciales, as como la actividad recreativa y
el turismo. La contaminacin procedente de las reas industriales, urbanas y agrcolas, el
uso de la tierra en las cuencas hidrogrficas y el manejo de las aguas, que estos factores
estn ejerciendo impactos negativos en la pesca. Este artculo analiza los efectos directos
para el medio ambiente, de las operaciones de captura y acuicultura, as como los
impactos ambientales externos que estn afectando a los recursos pesqueros.
Pesca de captura[editar]

El bacalao atlntico (Gadus morhua) fue gravemente sobreexplotado en el Atlntico

norte (especialmente en Terranova) durante la dcada de 1970 y 1980, lo que provoc su colapso a
partir de 1992.

Artculo principal: Explotacin pesquera

El principal efecto ecolgico negativo directo de la pesca de captura es la explotacin

excesiva. La pesca desmesurada no slo degrada la poblacin de los peces objetivos,
cambiando su tamao y estructura, sino que tambin influye en las otras especies,
relacionadas con la cadena de alimentos. Adems el uso de ciertos equipos y prcticas de
pesca, que no atrapan exclusivamente la especie deseada, o que destruyen los hbitat,
perjudica o mata, involuntariamente, las especies no objetivo.
La pesca a la rastra es de especial preocupacin, porque al arrastrar las redes en el
fondo del mar, las comunidades bnticas sufren daos. Pueden ser importados los daos
que las anclas y los buzos causan a los arrecifes de coral, pueden atrapar y matar los
peces, innecesariamente (este hecho se conoce como la pesca fantasma). Esta casi
universalmente prohibido emplear explosivos y venenos, pero algunos pescadores todava
los utilizan. No slo se desperdician los peces que se matan, indistintamente, sino que
estas prcticas pueden destruir los hbitat (p.ej. los arrecifes de coral). Finalmente, como
resultado de la intensificacin de la actividad pesquera, se aumenta el riesgo de la
contaminacin de petrleo y combustible, a causa de los derrames casuales.
La pesca recibe una gran variedad de impactos ambientales, a raz de las actividades
humanas. Es limitado el efecto del hombre sobre el ambiente de los mares y su condicin
es razonablemente buena, todava. Sin embargo, en los sistemas costaneros y de agua
dulce, es manifiesta la degradacin substancial causada por el hombre.
Son evidentes los efectos del manejo de los recursos acuticos de tierra adentro, y del uso
de la tierra, tanto localmente, como aguas abajo, y, a menudo, se los siente hasta en
los ecosistemas costaneros. Los cambios en el uso de la tierra, como la tala de los
bosques y la mayor actividad agrcola, afectan, con frecuencia, la cantidad y calidad del
agua que ingresa a la capa superior de la misma, causando, a su vez, un impacto en las
poblaciones acuticas. La construccin de represas y reservorios, programas de riego, y
medidas para controlar inundaciones, interrumpen el modelo de inundacin temporal, que
requieren muchos peces para su reproduccin y crecimiento, adems de cambiar los
caudales temporales, alterar la calidad del agua, e interrumpir o destruir los hbitats de los
peces. Se puede compensar la prdida de la pesca de ro y de la zona aluvial, por lo
menos en parte, introduciendo peces a los reservorios.1
La contaminacin de los ros, lagos y mares con las aguas servidas, afluentes
industriales, lluvia cida y qumicos agrcolas, puede reducir la tasa de supervivencia de
los organismos acuticos, contaminar el pescado y los crustceos, y crear problemas para
la salud humana. La eutrofizacin causada por los insumos ricos en alimentos, como
los fertilizantes, los detergentes domsticos y las aguas negras no tratadas, puede
provocar mortandad masiva de los peces, o una disminucin gradual en sus poblaciones,
cambios en la composicin de las especies, y florecimiento de las algas y fitoplanctones;
estos, a su vez, obstruyen las redes, y pueden ser txicos para el ser humano. Otra fuente
de contaminacin son los residuos no biodegradables (p.ej. materiales plsticos); al
aumentar su concentracin, pueden constituir un peligro serio para los peces que ingenien,
o que se enredan en estos desechos.
Los ecosistemas costaneros, incluyendo los esteros, pantanales, reas de hierba
marina, saladares y arrecifes de coral, son hbitat muy productivos y juegan un papel muy
importante, protegiendo contra las olas y mareas altas, y contra la inundacin y
sedimentacin proveniente de la tierra. Muchas reas sufren daos, o se destruyen,
debido a la creciente poblacin y desarrollo econmico de la franja costanera. A menudo,
estas actividades de desarrollo influyen en los caudales de los ros y causan acumulacin
de limos y sedimento en las zonas de produccin, las reas de pesca y los arrecifes de
limos y sedimento en las zonas de reproduccin, las reas de pesca y los arrecifes de
coral. El dragado, la recuperacin de tierra, el drenaje de los tierras hmedas y la
destruccin de los manglares puede destruir, directa o indirectamente, las zonas
importantes de reproduccin y crianza de los peces. La contaminacin procedente de la
explotacin petrolera costa afuera y el transporte naval, pueden ensuciar las redes, matar
o corromper el pescado y arruinar los hbitat acuticos.
Pesca de cultivo[editar]
Al manipular los sistemas naturales, los proyectos de acuacultura y maricultura tienen, con
frecuencia, la posibilidad de producir mayores impactos ambientales que la pesca de
captura. El cultivo de los peces en piscinas merece atencin.
El efecto ms obvio es el desbroce del terreno y el establecimiento de las piscinas. Esto
puede causar gran destruccin en las reas costanera, como los pantanos de mangles y
otros tierras hmedas, que son muy frgiles. A menudo, se valoriza en menos las
funciones de produccin y proteccin de estas reas, y se desestima su importancia para
la economa local. Son especialmente perjudiciales los sistemas que consisten en grandes
reas de piscinas y un mnimo de insumos, debido a la gran extensin de terreno que se
requiere. A menudo, se construyen las piscinas en los terrenos planos y marginales, que
tienen poco valor econmico o ecolgico. Sin embargo, stas pueden impedir el uso
tradicional del terreno (p.ej. pastoreo temporal, agua para el ganado) que son de mucha
importancia para la poblacin local.
Las piscinas, al alterar el flujo del agua y afectar el reabastecimiento del agua fretica,
pueden causar efectos positivos y negativos en cuanto a las condiciones hidrolgicas
locales. Los estanques que se ubican en los canales naturales de los ros, por ejemplo,
puede ayudar a reducir las inundaciones en el rea inmediata, servir como una trampa
para los sedimentos y, por filtracin, aumentar la humedad del suelo,. Si estn en una
zona que tiende a inundarse, el agua que los diques desvan de las piscinas puede causar
inundaciones en otros lugares.
Es fundamental administrar, adecuadamente, el agua de las reas donde se practica la
piscicultura, porque los estanques pueden reducir la cantidad de agua que esta disponible
para otras necesidades competitivas, como el riego , o el uso domstico, o industrial. Al
desviar los ros hacia las piscinas de acuacultura , se pueden trastornar las fuentes
tradicionales de agua potable, y los sitios utilizados para lavar ropa. Al aprovecharla para
los estanques, se puede agotar el agua subterrnea local. En general, se debe evitar el
establecimiento de las piscinas de acuacultura que utilicen las existencias escasas de
agua superficial y subterrnea, especialmente en las reas ridas, a menos que se pueda
integrar la piscicultura con otros usos del agua (p.ej. reutilizar el agua de los estanques
para riego, o criar los peces en jaulas, dentro de los canales de riego).
Las aguas servidas de las piscinas pueden contaminar los ambientes acuticos cercanos.
El grado de la contaminacin depender de la calidad del agua del estanque, y las
caractersticas de las aguas que la reciben. El tipo y la intensidad de manejo del estanque,
la oportunidad de la renovacin del agua y los insumos de fertilizantes y qumicos,
determinarn la calidad del agua de las piscinas. Casi siempre, esta agua ser
pronunciada si se han agregado fertilizantes y alimentos a la piscina, para aumentar la
productividad de los peces. Asimismo, los qumicos que se utilizan en los estanques (para
la esterilizacin, control de malezas, insectos y enfermedades, normalizacin de la calidad
del , y el control de los peces indeseables), pueden contaminar las aguas locales. La
calidad de las aguas de recepcin en el momento en que se descargue el contenido de las
piscinas, y sus capacidades de dilucin y dispersin, determinar el efecto del afluente del
estanque en el ambiente acutico circundante.
Con frecuencia, se pueblan las piscinas con las lardas y los juveniles que se han
capturado, localmente. Esto puede agotar las poblaciones silvestres, y perjudicar las
operaciones de pesca de captura en el rea.
Otros impactos negativos potenciales de la piscicultura se originan en el uso de las
especies exticas: se producen efectos negativos en las especies nativas silvestres a raz
de la difusin, mediante las especies exticas, de las enfermedades y los parsitos, o la
fuga de los peces del estanque. Asimismo, la propagacin selectiva tiene un impacto
potencial a largo plazo, porque se reduce la diversidad gentica dentro de las poblaciones
de los peces.
Finalmente, las piscinas pueden causar un aumento en las enfermedades de la gente del
rea, al servir de hbitat para los vectores que viven en el agua, o que tienen alguna
relacin con sta, como los caracoles (esquistosomiasis) y los mosquitos (malaria, dengue
y otros arbovirus).
Si bien las operaciones de piscicultura, que se practican empleando redes o jaulas, tienen
pocos impactos negativos potenciales, stas pueden causar problemas si se intensifican,
excesivamente. Puede crecer la concentracin de los corrales hasta tal grado que se
impida la navegacin, se restrinja la circulacin del agua, y se reduzca su calidad.
Igualmente, las balsas o pilotes que se instalan para cultivar los animales no mviles
pueden constituir peligros para la navegacin.
Los factores externos que influyen en la acuacultura son similares a los que molestan a la
pesca de captura . Incluyen las actividades agrcolas, industriales, municipales o de
transporte, que reducen la cantidad o calidad del agua, o aumentan su carga de
sedimentos. El agua proveniente de los campos con riego, o el aflojo de los otros terrenos
agrcolas, que contienen fertilizantes o pesticidas, tambin afectar la calidad del agua de
los estanques.
Procesamiento y transporte[editar]
Los impactos indirectos de los proyectos de piscicultura provienen del procesamiento y
transporte del pescado y los crustceos (ver la seccin Procesamiento de Alimentos). El
afluente de las plantas procesadores de pescado tiene un alto contenido de materia
orgnica (menudos y sangre), aceite y grasa, bacteria, nitrgeno y slidos suspendidos. Al
descargar este afluente a las que aguas que no lo pueden diluir y dispersar los
desperdicios, adecuadamente, se puede causar condiciones anaerbicas y matar a los
peces; producir mayor turbiedad y afectar los corales, la hierba marina y otros organismos;
provocar depsitos de slidos, sofocando a los animales que viven en el fondo; originar
aceit y grasa, motivando problemas ambientales y estticos; y se pueden contaminar los
peces crustceos.
El procesamiento del pescado requiere, a menudo, grandes cantidades de agua, y puede
competir con las otras demandas que debern satisfacer las existencias del lquido.
Es un proyecto grande, el procesamiento y el transporte del pescado puede requerir una
gran infraestructura, incluyendo caminos, instalaciones portuarias y suministro de energa
y agua (para hielo, refrigeracin, etc). Esto causa su propio impacto, y se presenta en ms
detalle en las siguientes secciones: Caminos Rurales: Sistemas de Transmisin de
Energa Elctrica; Caminos y Carreteras e Instalaciones para Puertos y Bahas.

Temas especiales[editar]
Aspectos socioeconmicos[editar]
Cualquier proyecto de pesca debe preocuparse, tanto por el manejo adecuado del recurso,
como por el mejoramiento del bienestar de los pescadores, piscicultores, y, los vendedores
y consumidores de mariscos y la prevencin de los impactos socioeconmicos negativos
sobre ellos. Si bien el desarrollo de la pesca puede tener efectos beneficiosos para la
alimentacin humana en el rea, el crecimiento de la pesca comercial para exportacin a
los mercados externos puede reducir la calidad o cantidad de pescado que est disponible
para el consumo local, compitiendo con los pescadores locales, y destruyendo o daando
los hbitat acuticos. Al introducir la economa del dinero efectivo a los programas de
desarrollo de la pesca rural, los estilos tradicionales de vida, los modelos de uso de los
recursos y las economas de subsistencia pueden ser trastornados o arruinados.
Finalmente, se crean riesgos para la salud de la poblacin, si los mariscos estn
contaminados o corrompidos, o, en el caso de las piscinas, si se crea un hbitat para los
vectores de las enfermedades acuticas.
Para integrar, tanto los aspectos tcnicos, como las necesidades socioeconmicas, la
comunidad debe participar, activamente, en la planificacin y ejecucin de las actividades
de desarrollo. Esto aumenta la probabilidad de que los recursos pesqueros sean
manejados adecuadamente, porque, a menudo, se encuentra que los mtodos
tradicionales tienen una base de prcticas sustentables. Adems, esto ayudar a asegurar
que los recursos pesqueros se compartan, equitativamente, entre los grandes y pequeos
productores. Asimismo, se debe asegurar que los beneficios se acumulen, en forma justa,
para los diferentes grupos sociales, y que los intermediarios no perjudiquen a los
pescadores. Tambin, en cuanto sea posible, se debe dar preferencia a la mano de obra
local, y no a la importada.
Piscicultura en estanques[editar]
Aunque en teora es un negocio prometedor, la piscicultura de estanque soporta un alto
ndice de fracasos. Las causas ms comunes de tales fracasos se relacionan con su
ubicacin inadecuada y manejo incorrecto. Si el sitio es inconveniente, pueden ocurrir
problemas con el suelo, el suministro de agua, el drenaje, y conflictos en cuanto al uso que
se da a la tierra. El aspecto del manejo que tienen mayor importancia, es el lavado del
estanque, o cambio del agua, algo que deber ser realizado con suficiente frecuencia para
prevenir el deterioro de su calidad.
Estos factores tienen especial importancia para los estanques que estn ubicados en los
tierras hmedas de la costa,, cuyos suelos saturados (si son ricos en pirita y materia
orgnica) pueden volverse cidos si se exponen al aire, o al agua muy oxigenada. Se baja
la produccin cuando el agua de la laguna es muy cida, o su calidad se deteriora de
alguna otra manera. En gran parte de los tierras hmedas costaneros (p.ej., los manglares
y saladares), da la impresin de que el terreno est sin uso y, por lo tanto, disponible;
cuando los existentes se vuelvan improductivos, se limpia ms terreno para los estanques.
El ciclo comienza de nuevo, produciendo el sndrome denominado la acuacultura
ambulante. La operacin de estas piscinas no es solamente, antieconmica, sino tambin
, injustificable, porque a menudo, su productividad es menor que la del ecosistema natural
que se elimin.
Los factores institucionales influyen en la tasa de xito de los proyectos de piscicultura de
estanque. Se ha comprobado que el sector privado tiene ms xito en esta rea, que la
intervencin de los gobiernos. Si se considera que la piscicultura es factible, se debe hacer
esfuerzos por fomentar inversin de parte de la empresa privada.
Introduccin de especies exticas[editar]
Constituye una prctica problemtica para la piscicultura o pesca de captura, la
introduccin de las especies exticas. Su introduccin o trasplante no slo ha tenido
menos xito de lo planificado, sino que su efecto neto puede ser negativo. Al introducir las
especies exticas a los ambientes nuevos, casi siempre existe el riesgo de causar
competencia con las especies nativas, o conducta predatoria contra ellas. Las especies
exticas se introducen para aumentar la productividad de la pesca, sin embargo, pueden
causar una prdida neta de produccin, reduciendo las poblaciones de las especies
nativas. Adems, las especies exticas tienen la posibilidad de introducir enfermedades y
parsito al ambiente acutico local. En general, no se debe apoyar la introduccin de estas
especies para la pesca de captura, y, en las operaciones de piscicultura de estanque, debe
hacerse con sumo cuidado, y solamente despus de tomar las precauciones necesarias.

Referencias[editar]
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