ESTUDIOS ALEMANES

Coleccin dirigida por Ernesto Garzn Valds

y Rafael Gutirrez Girardot

HISTRICA
Lecciones sobre
la Enciclopedia y metodologa
de la historia

Johann Gustav Droysen

Versin castellana de
Ernesto Garzn Valds y
Rafael Gutirrez Girardot

AtFA
 INTRODUCCIN

Advertencia
El ttulo bajo el cual he anunciado el presente
curso da solmente una perfrasis aproximada de lo
que me propongo hacer.
No deseo presentar a Ustedes un panorama de las
diferentes disciplinas que suelen contarse entre las
que pertenecen al estudio de la historia, ni tampoco
una indicacin (hodogtica) de cmo se puede y se
tiene que organizar ste estudio, de cmo hay que
ascender de una a otra grada.
Mi finalidad es diferente; es, en otro sentido, ms
prctica.
En nuestros exmenes acadmicos y de Estado, la
historia ha sido reconocida como una materia espe
cial; y el nmero de quienes estudian historia, como
suele decirse, crece continuamente.
Qu significa pues: estudiar historia? Qu se da
Ttulo del original alemn: a entender en los exmenes con la materia historia?
Historik - Vorlesungen ber Enzyklopdie und
Methodologie der Geschichte Viniendo del colegio, no se entiende otra cosa sino
R. Oldenbourg Verlag, Munich/Viena 1977 que los acontecimientos ms importantes de todos los
tiempos, propiamente los polticos, constituyen la his
Editorial Alfa, S. A., 1983
toria. Aproximadamente lo mismo, slo que con ma
ISBN: 84.7222-072-9 yor profundizacin y especializacin, es lo que ofre
Depsito legal: B-28.232-1983 cen los cursos de la Universidad y, junto a ello, un
Representante para Espaa cierto mtodo de cmo, investigando uno mismo las
Editorial Laia, S. A. fuentes y ejerciendo crtica de fuentes, se pueden obte
Constitucin, 18-20 ner nuevos resultados. Teniendo en cuenta la gran am
Barcelona-14
plitud que ya tienen estas investigaciones, uno se habi
Impreso en: Nova-grfik. Recaredo, 4, local 28. Barcelona ta cada vez ms a no abarcar todo el campo de la his
Printed in Spain toria, sino a especializarse, por ejemplo, a estudiar
5
slo la historia antigua o solamente la historia de la
Edad Media alemana como si stas fueran ciencias es
peciales.
En qu consiste entonces el carcter cientfico de
estos estudios? En qu relacin se encuentra con este
aspecto su mtodo?
Me parece ser de inters para todos aquellos que
se dedican a estos estudios poner en claro y pregun
tarse por la justificacin de estos estudios, por sus
relaciones con otras formas y direcciones del cono
cimiento humano, por la peculiaridad de su tarea, por
la fundamentacin de su procedimiento.
Son preguntas que hasta ahora apenas han sido con
sideradas seriamente; mucho menos en los crculos de
los historiadores. De ah proviene el fenmeno poco
agradable de que las otras ciencias no saben bien en
qu situacin se encuentran con respecto a la nuestra
y qu es lo que cae bajo nuestra competencia. De ah
proviene el fenmeno no menos incmodo de que las
otras ciencias recurren o bien a esto o bien a aqullo
de nuestro campo y dicen del resto que lo que queda
de la historia pertenece a la fantasa o es una sim
ple acumulacin de noticias casuales y externas, o se
refieren a ella con juicios igualmente peyorativos.
El fin de este curso es dilucidar las cuestiones alu
didas y ofrecer, con ello, un panorama de las tareas
de las ciencias histricas y del modo como ellas tienen
que solucionarlas.
Ante todo, cmo podemos llegar a hablar de his
toria y de ciencia de la historia?
6 7
I. LA HISTORIA
1-7
El punto de partida
Yace en la naturaleza de la cosa el que no tomemos
prestado de otras ciencias la definicin de nuestra
ciencia y las reglas de su procedimiento. Pues con ello
nos colocaramos bajo sus normas y dependeramos
de sus mtodos.
Si quisiramos tal como se exige en nuestro tiem
po con frecuencia tratar la historia segn el mtodo
de las ciencias naturales y decir que ella sera cientfica
solamente en la medida en que refiere el mundo his
trico a la mecnica de los tomos, la historia sera
solamente una de las ciencias naturales. Las ciencias
naturales reconocen que ellas no estn en modo alguno
en condiciones de aclarar, con su mecnica de los to
mos, todo lo que cae en el mbito de la investigacin
emprica.
Si tal es el caso, entonces hay que encontrar para
este resto, por grande o pequeo que pueda ser, otras
formas de conocimiento, formas tales que correspon
dan a la peculiaridad de los fenmenos que caben en
l, que resultan de esta peculiaridad, para las cuales
tienen que ser adecuadas.
Empricamente, tal como quiere serlo nuestra cien
cia, no podemos hacer otra cosa que encontrar y tomar
nuestro punto de partida en forma emprica.
Encontramos en nuestra representacin la palabra
historia. La utilizamos con un sentimiento aproximado
de su significacin. Observamos, de modo igual a como
tomamos conciencia de nosotros mismos, que lleva
mos en nosotros una cantidad inconmensurable de re
presentaciones, intelecciones, recuerdos, experiencias y
certidumbres, que se refieren a cosas ya no existentes,
a cosas pasadas, no como otras representaciones de lo
que an es y se puede percibir por los sentidos repre
sentaciones y recuerdos, cuyo resumen y actualidad
abarca y determina nuestro yo, es el rgano de nues
tro querer y de nuestro poder ser o hacer.
Lo que as tenemos ya no existe externamente y de
acuerdo a la realidad; se encuentra, puesto que en su
ser externo ha pasado, slo como recuerdo y repre
sentacin en nuestro espritu, tiene vida solamente all
y a partir de all opera y coopera constantemente.
Con la palabra historia damos a entender la suma
de lo que ha acontecido en el decurso del tiempo en
la medida y hasta donde puede llegar nuestro saber
de ello as como analgicamente utilizamos la pala guna semejanza con el objeto reproducido y reflejado.
bra naturaleza para aprehender todo lo que se encuen
tra de alguna manera en el espacio, en la medida y hasta
donde alcanza nuestro saber y nuestra investigacin
de todo ello.
(1. Espacio y tiempo). En este lugar debo formular
una observacin que tiene significacin elemental para
nuestra cuestin. Se refiere al modo de nuestra per
cepcin sensible, es decir, emprica; por ello es nor
mativa para el modo de nuestro conocimiento empri
co. Es la as llamada energa especfica de nuestros
nervios sensreos tal como la ha explicado la ms re
ciente fisiologa (Wundt, Physiologische Psychotogie,
1874).
sta ensea que las sensaciones que pertenecen a
los diferentes nervios sensreos como, por ejemplo,
azul, dulce, caliente, sonoro, forman crculos comple
tamente separados. Las mismas oscilaciones en el aire
que siente el odo como tono, las siente, al menos en
los tonos ms bajos, la piel como revoloteo, el ojo como
vibracin de la cuerda. Cada uno de estos sentidos sien
te el mismo fenmeno de manera diferente; cada uno
a su manera. Y, por otra parte: cada uno de nuestros
sentidos, cualquiera que sea el estmulo, siente slo
en su crculo de sensaciones. As, por ejemplo, el es-
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tmuo del nervio ptico, sea ste provocado por obje
tos iluminados o mediante la presin sobre la pupila
o por medio de corriente elctrica, produce solamente
sensaciones de luz; el ojo mismo de por s no diferen
cia de qu manera han surgido los estmulos, mediante
los cuales tiene estas sensaciones. Igual acontece con
el odo, con el gusto, etc.
As que las cosas no son en s azules, dulces, ca
lientes, sonoras, sino que sto lo son las sensaciones
que ocasionan el efecto en el sentido correspondiente;
lo causante no es azul, caliente, dulce, etctera. O sea
que la sensacin no es en nuestra alma una reproduc
cin-reflejo de lo que ha operado sobre ella, sino un sig
no que el sentido enva al cerebro, una seal del efecto
acontecido. Pues una reproduccin-reflejo tendra al
Un signo no necesita tener ninguuna semejanza tal con
lo designado; la relacin entre los dos consiste sola
mente en que el mismo objeto, bajo iguales circuns
tancias, opera la produccin del mismo signo, es de
cir, que impresiones desiguales provocan siempre sig
nos desiguales.
Por subjetivos que puedan ser estos signos, es de
cir, por pertenecientes que ellos sean a nuestra sen
sacin de los sentidos, no son en modo alguno un
apariencia vaca, sino que cada uno de ellos es justa
mente un signo de algo, sea de algo permanente o de
algo que acontece. Y en cuanto iguales combinaciones
de efectos producen en cada uno de los sentidos co
rrespondientes los mismos signos de su mbito; se re
pite siempre el efecto de iguales impresiones^sobre los
sentidos y su transmisin al cerebro con la misma
combinacin de los correspondientes signos. Si un du
razno maduro ha sido sentido y percibido como pur
preo por el ojo, como dulce por los nervios del gusto,
como suave por el sentido del tacto, entonces en toda
mirada posterior de un durazno maduro se repite en
nuestra alma la misma combinacin de signos, y estas
combinaciones se repiten a partir de los elementos ca
ractersticos de la madurez de la fruta. As como nos
orientamos en la oscuridad con las puntas de los dedos
para saber si los obietos que hay all son superficies o
cuerpos, altos o anchos, si estn juntos o separados,
y para ello hacemos operar los dedos como brazos mo
vibles de un crculo tctil, as tambin tientan nues presentes, los descompone y los une segn sus variadas
tros sentidos en los obietos que estn fuera y en nues
tro derredor, para recibir de ellos efectos que recibe
cada uno de los sentidos a su modo y que enva al alma,
v lueeo son sumados para encontrar la combinacin
de signos externos que de ah resulta. En estos signos
y en sus combinaciones no tenemos reproducciones de
realidades, pero s un sistema de percepciones corres
pondiente a las realidades, que es lo suficientemente
movible, variado y fino como para poder acompaar
v observar lo que se encuentra en torno nuestro y en
permanente cambio en la correspondiente variable com
binacin de nuestros signos.
Por poco aue naturalsticamente tengamos concien
cia de ello, en nuestro mundo de signos, v primera
mente slo en l. tenemos todo el mundo de lo aue es
v de lo aue acontece fuera de nosotros, as como en la
imnrenta el imnresor tiene en las letras de sus caas
las palabras, las frases v libros enteros. Y en el per
manente palnar y percibir de nuestros sentidos, y en
el siempre nuevo control de los sistemas de signos en
nosotros obtenemos no una reproduccin reflejo de lo
que es y acontece, pero s una representacin de ello,
la cual se ampla y complementa y corrige incansable
mente.
Tal es el fundamento de toda empirie. No es el
mundo de los fenmenos el que nos da los signos, sino
que la naturaleza, especialmente constituida de nues
tros diversos nervios sensreos y de nuestra actividad
espontnea y peculiar, hace de los efectos sobre nues
tros sentidos y con estos instrumentos aquello que re
sulta de estos efectos. Excitada desde afuera constru
ye el infinito sistema de signos, en los que se nos pro
yecta el mundo de los fenmenos sobre nuestra alma
y lo repite a nuestro modo. Y en esta su actividad pro
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pia se desarrolla nuestra alma como fuerza espont
nea; se convierte en espritu.
Todos los movimientos de afuera que nuestro esp
ritu as percibe y ha percibido, los recoge l, los tiene
modalidades, entre las cuales son las primeras y ms
generales su sucesin temporal y su proximidad espa
cial. Estas dos formas no resultan de stas o de aque
llas sensaciones especiales sino, por as decirlo, de nues
tra sensacin total sensrea, de la sensacin de que
nosotros mismos nos encontramos en medio de las
realidades infinitamente dispersas e incansablemente
mviles, que nos mueven con ellas, y que, sin embargo,
somos ah algo concentrado y cerrado, un punto firme,
un Yo.
El espacio y el tiempo, as como todas las dems
modalidades o registros en nuestra concepcin y en el
sistema de sus signos no estn en modo alguno en cuan
to tales en el mundo exterior; all slo hay la infati
gable diversidad y el movimiento, las vibraciones dife
renciadas de tal o cual manera, que perciben nuestros
sentidos como colores, calor, tonos, el peso como mo
vimiento inhibido de cada, etc.; como color, calor,
tono, como peso, como espacio y tiempo registra nues
tro espritu solamente las impresiones sensoriales re
cibidas, y tan slo gracias a estas impresiones senso
riales logramos las diferenciaciones en diversos colo
res, tonos, etc., para las categoras, vacas en s, de
color, calor, tono.
El que concibamos ests efectos de las realidades
sobre nosotros primeramente segn el tiempo y el es
pacio y el que descompongamos nuestro sistema de
signos segn ello en dos grandes campos, tiene su ra
zn en el hecho de que estas dos formas o registros se
han mostrado como los ms generales, como aquellos
en los que se pueden subsumir todos los dems como
el calor, los tonos, los colores, el peso, etc.
Pues las dos intuiciones espacio y tiempo abarcan
las ms amplias alternativas, y ms an: resultan ser
correlativas de manera tal que todo cabe para noso
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tros en su o esto o lo otro, de lo cual tomamos no
ticia en la percepcin. Espacio y tiempo se relacionan
como la permanencia y lo incesante, como la tranqui
lidad y la urgencia, como la medida y lo desmesurado,
como la materia y la fuerza. Todo movimiento consis
te en que el tiempo supera siempre de nuevo el espa
cio inerte y coloca todo en el ro del devenir el es
pacio tiende siempre de nuevo a obstaculizar el tiempo
solamente fugaz para que llegue a la tranquilidad del
ser, para extenderlo all. Pero estas intuiciones gene
rales espacio y tiempo son vacas mientras no reciban
un discreto contenido al llenarlas y determinarlas con
la proximidad y la sucesin de los detalles. Determinar
la sucesin y la proximidad significa diferenciar los
detalles en el espacio y en el tiempo; y significa decir
no simplemente que ellas son, sino que son ah.
(2. La duplicidad del ser humano). Un segundo re
sultado surge de estas consideraciones.
Nuestro ser humano, la condicin de nuestro co
nocer y de nuestro saber, es de una duplicidad clara
mente perfilada, al mismo tiempo sensitivo y espiritual,
al mismo tiempo colocada en medio del mundo incan
sablemente mvil, y a la vez en su especie espiritual,
en su ser-Yo recogido y cerrado frente a dicha du
plicidad.
Este ser-Yo no es simplemente vida, tal como tam- ,
bin la tiene la planta, no simplemente alma sensitiva,
tal como tambin la tienen los animales. Por altamen
te dotados que puedan ser algunos animales, ninguno
llega a la altura del ser-Yo, hasta el hablar, el pensar
y ningn animal alcanza hasta donde alcanzan nues
tras observaciones.
Aristteles dice {De anima II, 4.2): el animal pro
duce siempre un animal, la planta produce siempre una
planta para que participen'en el siempre y en lo divino
(tva tou cud xal tou M ou p,Txwai,). Esto es que en la con
tinuidad del gnero tienen ellos su participacin en lo
divino y en lo eterno; el gnero es lo duradero, la idea,
que se fenomenaliza en el animal y en la planta singu
lares, y de tal manera que en todos estos fenmenos se
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repite el gnero y decurre peridicamente. Aristteles
agrega: el animal y la planta, es decir, el fenmeno sin
gular individual, no es un s mismo, sino en cierto
modo oux ccuto oXk. oov gct, no segn el nmero un
uno, sino segn el gnero un uno.
El gnero humano se caracteriza de manera opues
ta. En l domina la exSoorg- s<; aCiT, esto es, l agrega
constantemente un crecimiento para s mismo, con cada
nuevo e individual fenmeno crea algo nuevo y un
plus. El hombre participa en lo divino y en lo eterno
de un modo diferente a como si l dejara animalmente
slo un olov cct. Pues lo humano adquiere en cada
nuevo individuo una smSocng- tic, a-r, y el individuo es
por eso alguien dotado de propio valor, de inters indi
vidual y esencial en la lnea progresiva del desarrollo.
Justamente por eso le es dado la posibilidad de legar su
auTOTaTov en todo lo que rinde y crea, la expresin y la
impresin, el reflejo de su ms propio ser. Y justa
mente su ser, creador y recreador de formas, pertenece
a la consideracin histrica. Tambin el hombre posee
un aspecto creatural; pero el genus homo no es sola
mente animal; ste su concepto naturalista genrico
no llena todo su ser como el de la planta o el animal; se
podra decir que en vez del concepto de gnero le es
propia la historia. Y los conocimientos y formaciones
del gnero humano, que se van sumando cada vez ms,
son su contenido.
Esta fuertemente perfilada duplicidad del ser hu
mano fundamenta los grandes mbitos de los conoci
mientos cientficos que elabora el espritu humano.
Teniendo en cuenta la esencia espiritual-shsrea de
nuestro yo, estos conocimientos pueden tomar su pun
to de partida o bien en el lado sensorial o bien el as
pecto espiritual; pueden ser o bien empricos o bien
especulativos, es decir, o bien de tal manera que el
espritu se dirige observando e investigando hacia el
mundo exterior o de modo tal que el yo pensante se
aprehende y se profundiza a s mismo en la plenitud
del contenido que ha adquirido. No se trata por cierto
de una contraposicin de tipo objetiva; pues en las
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dos formas el yo cognoscente es el mismo que acta
y que es activo frente al mismo material, esto es, con
los sistemas de signos que, producidos empricamen
te, pero ordenados espiritualmente, estn combinados
en nosotros como representaciones, palabras, pensa
mientos.
Encontrndose en medio del mundo de los fen
menos, el yo pensante puede aprehenderse y conocerse
solamente en cuanto mantiene y desarrolla su contra
posicin con el mundo exterior, con el no-Yo.
Y a su vez el yo pensante puede relacionarse em
pricamente con el mundo de los sentidos solamente
porque se sabe espiritualmente uno y como totalidad y
resume la variedad infinitamente dispersa de fuera
como en un foco. Puede, a partir de este punto cen
tral, operar sobre el mundo exterior de modo conscien
te y finalista, al reaccionar segn el mismo sistema de
signos, que ha tomado de all, mediante sus instrumen
tos sensreos, hasta donde ello es posible, extiende su
periferia.
As hemos logrado el punto de partida de nuestras
consideraciones.
Historia y naturaleza
La pregunta decisiva es: qu es lo que nos da la
norma y por as decir nos justifica resumir del caos
de las percepciones sensibles, las unas como historia
y las otras como naturaleza?
Sabemos que todo lo que se encuentra en el espa
cio se encuentra simultneamente en el tiempo y vice
versa, que las cosas no se dividen objetivamente fuera
de nosotros en naturaleza e historia, que tiempo y es
pacio solamente son las categoras ms generales se
gn las cuales descomponemos y podemos ordenar la
suma de todos los fenmenos. Nuestra concepcin co
locar los fenmenos en una o en otra serie, segn le
parezca que lo ms importante es el momento del tiem
po o el del espacio.
14
Sabemos muy bien que tambin el sol, la luna y las
estrellas, que tambin la piedra, la planta, el animal,
se encuentran en el tiempo; pero para la piedra, tal
como ella es, el tiempo tiene, cuando ms, la signifi
cacin de que la va desgastando. La planta y el animal
tienen un decurso temporal, pero el trigo, sembrado
en la tierra, se convierte mediante y a travs de la es
piga, del florecimiento, en una repeticin de los mis
mos granos. Y de manera semejante acontece con el
animal y con la vida toda de la tierra, con el mundo
sideral, en el cual lo esencial es su regular ascenso y
descenso. El momento del tiempo se descompone en
estas configuraciones en iguales y reiterados crculos
o perodos, tal como los llama el lgebra. Para la vida
individual del animal o de la planta no tenemos otra
comprensin que la de los perodos que se repiten en
ella, que su materialidad, que las leyes fsicas y qumi
cas que actan en ellas. Nuestra investigacin sobre
ellos slo busca la mecnica de los tomos que los hace
ser y llegar a ser como son. As pues, en los fenmenos
de esta serie comprendemos solamente lo permanente,
lo material en lo que se cumple el movimiento, la regla,
la ley, segn la cual se cumple; buscamos lo igual en
el cambio, lo que permanece en la modificabilidad. El
momento del tiempo nos parece aqu secundario. Pero
la inteleccin general del espacio adquiere aqu su con
tenido discreto, el de un ser que se extiende infinita
mente; la totalidad de los fenmenos del ser que se
nos aparecen de tal manera y la totalidad del devenir
que se mueve en crculo la concebimos como naturaleza.
En otros fenmenos consideramos que 1 ms im
portante es lo que se modifica en lo permanente, lo que
cambia en lo igual. Pues ah vemos que en el movi
miento no se vuelve siempre a las mismas formas, sino
que se configuran siempre nuevas y ms desarrolladas
formas, tan nuevas, que la materia en la que aparecen
se convierten en un momento secundario. Aqu vemos
un permanente devenir de nuevas formaciones indivi
duales. Cada formacin nueva no es meramente dife
rente de la anterior, sino que parte de la anterior
15
y est condicionada por ella, de modo que ella supone
las anteriores y las tiene idealmente en s, continun
dolas y en la continuacin, anticipando ya la subsi
guiente configuracin.
Es una continuidad en la que cada etapa se am
pla y complementa por la posterior (imSocris- s<; ax),
una continuidad en la que se suma toda la serie de con
figuraciones vividas en resultados progresivos y en la
que cada una de las configuraciones vividas aparece
como un momento de la suma en devenir. En esta in
cansable sucesin, en esta continuidad que va ascen
diendo y aumentando en s misma, logra la inteleccin
general del tiempo su contenido discreto, el de una se
rie infinita de devenir progresivo. La totalidad de los.
fenmenos del devenir y del progresar que se nos pre
sentan de tal manera la concebimos como historia.
Tambin en el mbito que concebimos como natura
leza hay seres individuales, individualidades; es posi
ble que tambin para ellos haya un movimiento del pro
gresar, una vida histrica, aunque desde un punto de
vista que se encuentra fuera del campo de nuestro co
nocimiento humano. En la medida en la que humana
mente podemos ver y observar, slo el mundo humano
tiene esta marca del desarrollo progresivo de la conti
nuidad que crece en s.
Pues as como lo hacemos en nosotros mismos, as
tambin conocemos en todos estos mbitos humanos
como causa eficiente a la fuerza de la voluntad. Y la
voluntad tiende a un algo que tiene que surgir prime
ramente, a una produccin o modificacin que existe
primero slo de modo ideal en nosotros, es decir, que
an no existe hasta que se haya convertido en hecho,
es decir, que todo acto de voluntad tiende hacia el fu
turo en cierto modo y presupone lo presente y l pa
sado, un acto de voluntad que tiende a hacer que co
rresponda al pensamiento un ser, en el cual l tiene
su realidad y su verdad, para reacuar el ser y para re
configurarlo de acuerdo con este pensamiento, de modo
que ste llegue a su verdad en el ser. Pues verdadero
es el pensamiento al que corresponde un ser, y verda
16
dero es un ser cuando corresponde al pensamiento.
Aqu lo que mueve y opera no es la mecnica de los
tomos, sino la voluntad que emerge del Yo y que
es determinada por l, y la voluntad cooperante de
muchos, que tienen en cierto modo en esta comunidad,
en este espritu de familia, en el espritu comunitario
y en el del pueblo, un Yo comn, que se comporta de
manera anloga.
Esto es lo que hace que el mundo humano sea un
mundo moral. Lo esencial del mundo moral es la vo
luntad y el querer, que es individual, esto es, libre
tal como es, debe ser un permanente tender hacia la
perfeccin, un permanente progresar y que est tam
bin bajo la misma ley, aun cuando el querer y la vo
luntad la dejen de lado y la violen.
El movimiento de este mundo moral lo resumimos
como historia. Y frente a los fenmenos que nuestra
percepcin emprica nos proporciona desde estos cam
pos, tenemos concepcionalmente una actitud diferente
de la que tenemos frente a la naturaleza.
Cierto es que hay tambin en el mbito de la vida
humana elementos que son medibles, ponderables, cal
culables, y stos son justamente el substrato, o ms
exactamente el material, en el que se realiza todo
quehacer humano hasta sus ms altas y espirituales
formas.
Pues nosotros, los hombres, no creamos, sino for
mamos y modelamos lo que natural o histricamente
devenido encontramos previamente dado. Pero estas
circunstancias materiales son las que menos agotan la
esencia del mundo moral, las que menos alcanzan a
esclarecerla, y quien cree poder aclararlas con ello
pierde de vista o niega lo esencial. La madera y la ho
jalata de los instrumentos, la acstica de los tonos y
de los acordes que se producen con dichos instrumen
tos, no explican o hacen inteligible una sinfona de
Beethoven. El compositor tiene estos medios y mate
riales y efectos acsticos para producir un algo, que
no tiene analoga alguna en todo el mbito de la na
turaleza que, nacido en su alma, produce en el alma
17
de quienes lo escuchan con dedicacin aquellas sensa
ciones y representaciones que movan y llenaban su
alma. Con estos tonos nos habla, lo entendemos en sus
tonos y entendemos sus tonos a partir de la sensa
cin que expresaran en ellos y que provocan en todos
los registros de nuestra alma la misma sensacin.
Naturalmente como se ha dicho se puede te
ner en cuenta la modificabilidad y la serie de mo
dificaciones de las cosas que la concepcin expuesta
designa como pertenecientes a la naturaleza, y conside
rarlas segn el momento del tiempo; y as se habla de
la historia de la tierra, de la historia evolutiva de un
animal, de la historia de los terremotos, de la historia
natural. Pero s podr decir que todo eso es sola
mente vel qasi historia; historia en sentido eminente
es slo la del cosmos moral, la del mundo humano.
Por otra parte el hombre singular vive solamente
su tiempo y muere; considerado corporalmente tiene
l tambin slo un ser peridico.
Tambin el pueblo singular no sobrevive eternamen
te, sino que se transforma; as como tiene su juventud,
as tambin envejece y muere.
La vida en la historia no es solamente una vida pro
gresiva; la continuidad se muestra aqu y all interrum
pida, saltando y, en algunos perodos, regresiva.
Ciertamente; pero saltando slo para proseguir all
lo que se ha comenzado aqu; regresiva slo, para pe
netrar de nuevo con doble fuerza. Y con frecuencia se
muestra que un pueblo, en la tensin suprema de sus
fuerzas intelectuales, se agota, como un campo de la
branza que ha sido agotado por cultivo exhaustivo,
de modo semeiante a lo que aconteci en Italia en las
postrimeras del perodo imperial. Cuando entonces
sobre el campo yermo surgen nuevas formaciones, que
recubren las ruinas y los restos del viejo y los acogen,
vuelve a restablecerse la continuidad; y el compren
der los hilos y el tiempo del campo yermo es tambin
importante y seductor para la investigacin.
Esto para indicar cmo la idea de la continuidad
18
tambin puede ser y es vlida para nosotros all don
de ella parece cesar.
En esta serie de cuestiones previas elementales me
rece atencin otro punto.
Las configuraciones y los movimientos del mundo
moral a los cuales se dirige y aplica la empirie hist
rica son comprensibles para nosotros, segn se ha
dicho, y adems son accesibles en grado creciente, y
mayor an que las del mundo natural porque nosotros
en cuanto percibimos no slo recibimos signos, sino
impresiones y expresiones del mismo sistema de sig
nos con los que nosotros mismos trabajamos.
Esta congenialidad, esta igualdad en los signos y en
los registros con los que aprehendemos las percepcio
nes sensibles, en los reflejos y repercusiones con los
que el Yo se manifiesta hacia afuera, es comn a todos
los hombres y es lo peculiar del gnero humano. Y por
eso, lo que los hombres han hecho en todo tiempo y en
todo lugar percibiendo, pensando y hablando, querien
do, actuando y creando, es una totalidad, una continui
dad, un haber comn, un permanente mSoa-ig- <; aire.
Y el motivo por el cual tenemos la necesidad de tomar
conciencia de esa continuidad es porque cada uno de
nosotros tiene su parte en la misma. Cada uno en su
lugar no es solamente la simple suma de lo que se
ha vivido y elaborado hasta l, sino un nuevo comienzo
de trabajo subsiguiente; y justamente por eso l es
necesario en el lugar que ocupa y es necesaria y tiene
valor y significacin su peculiaridad. Su valor y su im
portancia se determinan segn la forma como l segn
su peculiaridad, por amplia o estrecha que ella sea, si
gue trabajando. As l y cada uno y todos. No sola
mente lo pueden, sino que lo deben hacer, pues sa
es su esencia; cada uno es slo un Yo en la medida
en la que l es as y as acta. Si no quisiera vivir
segn ste su deber, se mantendra en su esencia y en
su profesin, se perdera, valdra slo como material y
masa, no como un Yo pleno y concluso, como perso
nalidad.
Podramos decir: cada individuo es un resultado
19
histrico. No segn su aspecto creatural; segn ste se
encuentra en los contextos que hemos resumido bajo
el concepto de naturaleza; al menos bajo este concepto
debe ser comprendido, tiene que serlo, por ejemplo, por
un mdico. Pero, desde el momento de su nacimiento,
actan sobre l factores imprevisibles de aquella gran
continuidad de la empirie histrica. Inconsciente an,
recibe una cantidad de influencias de sus padres, de
sus disposiciones espirituales y fsicas del ambiente
del paisaje, climtico y etnogrfico.
Nace en lo ya formado, en las realidades histricas
de su pueblo, de su lenguaje, de su religin, de su Es
tado, de todos sus registros ya elaborados y de su sis
tema de signos con los que se concibe, se piensa y
se habla, en todas las nociones y representaciones ya
desarrolladas que son el fundamento del querer, del
quehacer y del configurar. Y tan slo por el hecho de
que el novato que as nace, aprende lo ya adquirido y
lo infinito y se lo apropia, lo suma de nuevo y cons
truye all su propio Yo; su ser ms interior y propio
se encuentra muy mezclado con lo devenido histrica
mente en su contorno; de esta manera, de modo seme
jante a como hace intervenir sus rganos y miembros,
adquiere as una vida superior a la creatural y animal,
adquiere vida humana.
Con su nacimiento, no se encuentra ya en el pleno
aqu y ahora, en el presente vivo del ser humano. No
es segn su posibilidad; para ser un hombre tiene que
llegar a serlo; y lo es slo en la medida en la que entien
da cmo llegar a serlo y cmo ser ms hombre. Por
eso los nios no son adultos diminutos, no se dife
rencian cuantitativamente de los adultos; un nio es
cualitativamente algo diferente que el pber, que el
hombre. ste es un principio fundamental de la educa
cin, y no hay nada ms desafortunado que cuando
ella lo olvida, como acontece con demasiada frecuencia
en situaciones de supercultura. El nio se mueve pri
mero hacia este contenido rico del presente, y este
presente es la suma de infinitas experiencias vitales
histricas. El nio tiene que repetir interiormente esta
20
experiencia vital, y con la primera palabra que apren
de a or y a repetir comienza esta experiencia y esta
repeticin de ella.
* Mediante el hecho de que cada uno se coloca en
el resultado de lo vivido por su familia, por su puebla,
por su poca, por siglos anteriores, por lo que ha vi
vido la humanidad; mediante este hecho, trabaja para
ascender al nivel del presente devenido, mediante el
hecho pues de que l vive con^ conciencia la historia y
la historia vive en su conciencia, justamente por eso
se eleva desde la existencia meramente creatural a la
existencia moral y espiritual que coloca al hombre por
encima de la monotona de la restante creacin y, en
cierta forma, lo eleva del espacio hacia el tiempo, de
la naturaleza hacia la historia, y lo convierte de en un
tomo fugaz, situado en la simple periferia de los ava-
tares del mundo fenomnico, en un punto central.
Con buena razn los antiguos llaman al ser hombre
humanitas, cultura. La cultura es de naturaleza absolu
tamente histrica, y el contenido de la historia es la
humanitas en incansable devenir, la cultura progresiva.
Con esto tenemos el punto que otorga a nuestra
ciencia su ms propia significacin. La vemos ocupada
con una tarea que pertenece especficamente a la natu
raleza humana, al ser del espritu finito. El mundo hu
mano es de naturaleza absolutamente histrica, y en
esto se diferencia especficamente del mundo natural.
El mundo histrico es el mundo esencialmente humano;
se encuentra entre el mundo natural y el sobrenatral,
as como el hombre mismo participa de los dos por su
esencia sensorial-espiritual. '
Y de manera ms determinada: el cogito ergo sum
no es un principio, sino un hecho, el primero de la
serie de los que estamos ciertos. Mediante este hecho
y tan slo por l tenemos certeza de los fenmenos del
mundo exterior que percibimos sensorialmente y que
reunimos ordenndolos en nuestras formas de pensa
miento. Slo el mismo cogito ergo sum nos da la indi
cacin y la seguridad de que as como nuestro Yo sin
gular hay millones de iguales Yo que estn con no-
sotros, que estaban antes de nosotros y que continan II. EL MTODO HISTORICO
trabajando en una gran continuidad; slo ejemplos, 8-15
slo reflejos, slo las epifanas provisorias de una uni
dad permanente que opera siempre, que est fuera del
espacio y del tiempo; continuidad del ser supremo, tal
como nuestro espritu trata de conocerlo con su pensa
miento, tal como l se sabe seguro de ella en su fe.

Est esta esfera de fenmenos que reclamamos

para la empirie histrica en condiciones de requerir
un mtodo cientfico especial? Y qu elementos ofre
ce para desarrollarlo?
Naturalmente, los fenmenos de esta esfera han
sido concebidos de acuerdo con su especie, en todos
los tiempos. Pero ello ha sucedido en cierto modo tcti
camente, instintivamente. La conciencia de que es una
tarea cientfica la de concebirlos de tal manera, y que
esta tarea tiene que solucionarse metdicamente des
pert sumamente tarde; de la misma manera como los
hombres durante muchsimo tiempo anduvieron, habla
ron y pensaron antes de que tomaran conciencia de las
leyes de la lgica, de la estructura y de las reglas de
su lenguaje, de la fisiologa de su marcha, etc.
; No se puede decir que la Antigedad clsica, por
excelentes que hayan sido las obras histricas que pro
dujo, haya tenido conciencia de que la investigacin
histrica puede y debe tener su propio mtodo. Aun
Aristteles, quien tambin realiz muchas investigacio
nes histricas, no consideraba a la historia como una
ciencia y pensaba (Potica 9), que la poesa esYns filo
sfica que la historia, pues la poesa dice lo general,
xadXou, y la historia slo algo singular, xa'
Ixao'Tov Xysi. Con l en los Problemata XVIII 8oa
rapl (piXoXorav 9 v 10, se designan dos cuestiones como
pertenecientes a la historia y ms an en el siglo
erudito que le sigue surge la filologa, con la cual, del
con imito del material histrico slo los escritos son
objeto de la investigacin, y lo singular, xa& fotaerrov,
es lo nico que fascina la atencin.
23
22
 En todos los tiempos, la especulacin, tanto la teo-
sfica como la filosfica, ha intentado llevar la voz
cantante en los campos que pertenecen a la historia, y
no menos en los de la naturaleza, hasta que la vuelta
a los estudios clsicos en el siglo xv y el espritu ms
libre de la Reforma abrieron otros caminos. Pero, ape
nas se haba liberado nuestra ciencia del dominio filo
sfico y teolgico el gran mrito del siglo xvm
cuando aparecieron las ciencias naturales pretendien
do apropiarse de ella y dirigirla. As como hace 50 aos
la filosofa, todava con toda la soberbia del dominio
absoluto, afirmaba que slo ella era cientfica y que
la historia lo era en la medida en que sabe ser filo
sfica as tambin ahora aparecen las ciencias natu lacin con los hechos sobre los que buscamos ilus
rales y sostienen que cientfico es slo lo que se mueve
con el mtodo de las ciencias naturales, y la llamada
filosofa de Comte y de Littr adhiere a ellas, y Thomas
Buckle escribe tres tomos para elevar por este camino
a la historia, como l lo dice, al rango de ciencia.
Los mtodos cientficos son como los rganos de
nuestra percepcin sensible: como stos, tienen su
energa especfica, su mbito determinado, para el cual
son adecuados, y se definen en su modo y aplicabilidad
segn dicho mbito. Ciertamente que el ojo es un r
gano construido maravillosamente para su finalidad;
pero, quin habr de pretender que lo que slo pede
orse, olerse y gustarse haya de ser percibido por va
ocular? Cierto es que en las vibraciones de una cuerda
puede saberse cun bajo es un tono, pero el tono mismo
no puede verse, sino slo las vibraciones que producen
el tono; pues la facultad de percibir estas vibraciones
como tono slo la tiene el( odo. Si la ciencia natural
no est en condiciones de aprehender todo segn su
modo de hacerlo, ello no significa que se pueda concluir
que lo dems no puede aprehenderse cientficamente,
que la fragancia de una rosa, los tonos de un violn
no puedan ser percibidos porque no se los puede ver.
Se tienen para ello otros sentidos. Y si en el mundo
de los fenmenos existen aqullos que se comportan
irracionalmente frente a los mtodos de las ciencias
24
naturales, entonces hay que encontrar para ellos, por
pocos o muchos que sean, otras vas de conocimiento,
pues de otro modo no podramos saber, a partir de
nuestras percepciones ejercidas instintivamente, que
hay fenmenos que exigen una empirie diferente de la
de las ciencias naturales.
/ Lo que habr de importar en el mtodo histrico
que buscamos son los siguientes tres puntos:
; 1. El material que existe para la empirie his
trica.
? 2. El procedimiento mediante el cual obtenemos re-
isultados a partir de este material histrico.
3. Los resultados logrados por este medio y su re
tracin.
I. El material de la empirie histrica
; Nuestro Yo que se representa y concibe el mundo
de los fenmenos dividido en tiempo y espacio, ve en
su derredor, de acuerdo al espacio, la naturaleza en
inmensa extensin; segn el tiempo, le pertenece a l
slo el momento, el Yo vive slo en el momento; tras
s, el infinito vaco de lo que ha pasado y ante s, el
infinito vaco de lo que vendr.
Pero este vaco hacia atrs lo llena el Yo con las
representaciones de lo que fue, con recuerdos en los
cuales lo pasado le es no pasado; y el vaco hacia
adelante lo llena con las esperanzas y los planes, con
las representaciones de lo que queriendo pretende rea
lizar o espera que otros realicen. ^
Aquellas representaciones de lo que fue y pas las
Atenemos, por lo pronto, a travs de lo que nosotros
^mismos hemos co-realizado y co-vivido y, ms hacia
/trs, mediante los recuerdos de otros, de nuestra fa
milia, de nuestros pueblos; adems las tenemos en la
plenitud de cosas y configuraciones que nos rodean,
-fen nuestro aprender, en nuestro idioma mismo, que con
tsus contenidos de palabras y representaciones se re-
amonta a pasados recnditos.
25
 Todo esto lo tenemos, por lo pronto, de modo in
consciente y en cierto modo inmediato. Nuestro con
tenido espiritual es una inmensa cantidad de restos
del pasado que se encuentran recogidos en nosotros
aqu y ahora como nuestro mundo de representaciones.
Tan slo mediante un acto de reflexin nuestro Yo
toma conciencia de que este su mundo de represen
taciones ha devenido, que est construido estrato tras
estrato, que es de naturaleza histrica; que en este
mundo de representaciones el Yo encuentra su mayor
parte como dado previamente, heredado y a travs
del aprendizaje se lo apropia; que este nuestro Yo est
determinado por este mundo de representaciones en
sus opiniones, juicios, aspiraciones, en sus nociones de
lo que es bueno, justo, verdadero y bello, en su querer
y en su quehacer; que nuestro Yo est determinado
en su ser y quehacer sensitivo-espiritual por este su
ser devenido, por este su contenido condicionado his
tricamente. O cuando Kant en su Crtica de la razn
pura, en su teora del conocimiento, llega al resultado
de que el espritu pensante no logra llegar al s de
las cosas, a su certeza, en tanto que en la Crtica de la
razn prctica, demuestra que nuestro querer libre
est determinado por la certeza incondicional y por la
realidad del conocimiento y que se conserva en el con
cepto del deber, es este contenido histrico de nuestro
Yo, por as decirlo, el que hace desaparecer esta apa
rente contradiccin. Pues en el pensar de la razn
pura el Yo hace caso omiso de este su contenido y
trabaja slo como la fuerza lgica de este individuo
pensante, mientras que en todo actuar entra en vigor
el contenido total del Yo, tal como ha sido histrica
mente condicionado y devenido y a partir del cual
queremos, obramos y operamos. Aquellas certidum
bres de la razn prctica son las" elaboraciones de la
historia, los resultados de la TcSooxs' d<; core, que con
vierte al mundo histrico en mundo moral.
Prcticamente vivimos, actuamos y creamos conti
nuamente a partir del contenido total de nuestro ser
espiritual, y todo presente est lleno de cooperaciones
26
y reelaboraciones de finalidades, de intereses y activi
dades de innmeros seres humanos igualmente movi
dos, cada uno de los cuales est determinado en forma
anloga por el contenido devenido de su vida moral-
espiritual. Y as como hoy y ayer, as tambin desde
hace siglos y milenios; y este movimiento del mundo
humano ha proseguido en incansable continuidad has
ta el aqu y el ahora.
Si ahora el espritu humano comienza a reflexionar
qu su aqu y ahora, que todo lo que lo llena y todo
lo humano que lo rodea ha nacido en tal continuidad,
e intenta ponerse en claro todo lo que est en l y en
su derredor, y para tomar conciencia y cerciorarse de
ello emprende la tarea de investigar cmo ha llegado
a ser, no puede a tal fin dirigirse a los pasados, pues
stos son justamente pasados. Solamente lo que de
todo ello no es pasado en el aqu y en el ahora, cual
quiera que sea la forma que tenga, y lo que puede
aprehenderse an empricamente, es lo que le podr
y deber dar la informacin que busca.
ste es el primer gran principio fundamental de
nuestra ciencia; lo que ella quiere conocer sobre los
: pasados no ha de buscarlo en ellos, pues los pasados no
existen ya en ninguna parte, sino solamente en lo que
queda de ellos, cualquiera que sea su forma, y slo
as es accesible a la percepcin emprica.
Toda nuestra ciencia se basa en el hecho de que
nosotros no construimos los pasados a partir de los
materiales existentes, sino que fundamentamos nues
tras representaciones de ellos, las corregimos y las am
pliamos mediante un procedimiento metdico que se
desarrolla a partir de este primer principio,
t Inconscientemente, para cada caso, habitualmente,
en todos los tiempos lo mismo que hoy, lleva a cabo
cada uno lo que ha de convertirse en ciencia hist
rica. Pero, tan slo mediante la inteleccin de lo que
se trata adquiere la tarea no solamente su determina-
bilidad y su perfil, sino el tamao inconmensurable
que, al menos sumariamente, podramos designar con
la expresin de que la historia abaren el devenir del
27
mundo humano-moral. Esto es, todo lo que encontra
mos previamente en este cosmos del mundo moral,
cada momento individual y cada configuracin indivi
dual tiene su ser devenido y se encuentra en relacin
ms cercana o ms lejana con las dems configuracio
nes. Sera una locura y algo diletante querer creer
que es posible aprehender la totalidad y abarcarla com
pletamente. Nuestra ciencia no es la historia, sino la
Ircopa, la investigacin, y con cada nueva investi
gacin se ampla y se profundiza la historia, es decir,
nuestro saber del cosmos del mundo moral, que luego
la tica puede esquematizar y dogmatizar, con cada
nueva grada, en configuracin ms amplia.
El material de nuestra investigacin es lo que de
los pasados del mundo moral, del mundo humano, an
no ha pasado.
Ya lo hemos visto: acuando, modelando, configu
rando, deja el hombre en cada manifestacin una ex
presin de su ser ms ntimo y propio, de su voluntad
y' de su pensamiento. Tambin el ser humano se en
cuentra en medio de aquel ser espacial, de aquel cam
bio de materia de la naturaleza, y no puede mantener
se e individualizarse de otro modo que en cuanto l
toma de ella lo que necesita y lo organiza, lo convierte
en un trozo de mundo, tal como la planta y el animal
lo hacen cuando se alimentan. Pero entre los hombres
acontece esto en una dimensin, con la libertad que
va ms all de la analoga con la simple existencia
creatural; acontece con un aumento de la fuerza mo
deladora que parece no conocer ni lmite ni medida.
Este ser humano puede fijar lo ms fugaz, la onda de
luz, dominar la onda del sonido, para exteriorizar el
pensamiento, formado en sonido, y para imprimir en
algn material la palabra hablada como imagen, como
escrito; puede as otorgar expresin, duracin y percep
tibilidad a lo meramente pensado, a lo meramente sen
tido, a cada movimiento del alma. Puede imponer su
voluntad a los elementos, a las fuerzas de la natura
leza, a los materiales, auscultando sus leyes, y me
diante combinaciones calculadas de sus propiedades
28
materiales o dinmicas, hacerlos trabajar en mecanis
mos artificiales, segn su voluntad, y para sus fines.
Innumerables son las formas en las que se desarrolla
la fuerza modeladora del ser humano; y modelando,
acuando, combinando, en cada manifestacin, la exis
tencia fugaz del individuo convierte a los materiales
en portadores de aquello mediante lo cual participa en
lo divino y eterno.
Todas estas formaciones son, por mucho que hayan
trabajado en ellas razas y pueblos enteros, esencial
mente de naturaleza individual, puesto que son actos
de voluntad los que cooperando entre s lograron la
formacin. En estas formaciones, en lo mucho que
de ellas existe, puede reconocerse lo personal, lo indi
vidual del modelador, pues en la formacin dio una
expresin, y as como el sonido de la palabra, los ras
gos de la escritura son individuales aunque ya cientos
y miles se hayan servido del mismo signo para mani
festarse, as tambin una construccin da testimonio
de los actos individuales de voluntad de quienes la
construyeron, aunque muchos hayan sido los que tra
bajaron en una gran obra. Y este sello humano es de
naturaleza tan aguda y custica que aunque slo que
den restos y huellas se reconoce de inmediato que pro
vienen del espritu y de la mano del hombre, que son
expresin e impresin del ser ms ntimo de quien y
de quienes as lo modelaron.
2. Esto nos lleva al segundo punto. Pues el ser
interior no es completamente idntico con cada una
de estas manifestaciones, no aparece total y conclu
yentemente en ella. Estas manifestaciones son, segn
el tiempo, muchas y diferentes, pero cada una de ellas
efs una expresin de la misma interioridad, un ejemplo
de ella, como un trozo de periferia en relacin con el
punto central, a partir del cual esta manifestacin se
une hacia y con otras; todos estos trozos de periferia,
tbdas estas impresiones y expresiones, indican el mis
mo centro; este centro es la fuerza que adquiere ca
rcter de fenmeno, que emerge en cada una de estas
manifestaciones. Esta fuerza modeladora es la qu ha
de conocerse, de aprehenderse en sus manifestaciones;
de lo que se trata es de reconstruirla a partir de ellas,
por muchas o pocas que sean las que se tienen a la
vista. Se trata de referir estas expresiones a lo que
quera expresarse en ellas. Se trata de comprenderlas.
Con lo cual tnemos la palabra designativa. Nuestro
mtodo consiste en comprender investigando. se es
el segundo principio fundamental (cfr. Resumen 8
y ss.).
El Yo singular, que se encuentra recogido en su
cuerpo, cerrado en la plena y percibida contraposicin
ante el mundo de los fenmenos exteriores, que decurre
como un punto solitario en el mundo de los fenmenos,
este Yo exterioriza cada uno de sus procesos interior
res, obedeciendo a su doble naturaleza, a travs de su
lado sensreo hacia el sistema de signos que ha desarro
llado, suscitados desde fuera por los sentidos; en estos
reflejos espontneos y resonancias de las impresiones
sensreas recibidas y en las combinaciones de las mis
mas, que realiza en s mismo, sale siempre de su so
ledad y entra en contacto viviente con el mundo ex
terior.
Y cuando este Yo con sus exteriorizaciones en ges
tos, en palabras, en actos de voluntad, tropieza con
formaciones que le son afines y que tienen la misma
complexin sensreo-espiritual, stos reciben a su vez
impresiones sensreas mediante sus expresiones, que
en forma anloga las suscitan y excitan, puesto que
se relacionan con ellas de modo congenial. El ojo se
ampla e hincha por el deseo y la ambicin, el temor
me hace temblar, al terror sbito sigue el grito ahoga
do. Todo esto le sucede a los dems lo mismo que a m.
El grito del miedo hace que quien lo oye perciba el
miedo del que grita.
En las ms inmediatas exteriorizaciones de su natu
raleza sensreo-espiritual se encuentra el hombre con
los animales de las especies superiores. Tambin el
perro tiembla de miedo, tambin el caballo reacciona
cuando oye la trompeta. La domesticacin de los ani
males se basa en que comprendemos algo de su alma,
30
algunas reacciones suyas. Cierto, lo que ya no com
prendemos es por qu el toro del toreo espaol se
enfurece cuando ve un pao rojo; el color rojo debe
tener sobre l un efecto completamente diferente del
que tiene sobre nosotros. Y menos an comprendemos
el alma de las plantas, cuando ellas, extraordinaria
mente sensitivas ante las vibraciones, que nosotros per
cibimos como luz, ante las sensaciones que percibi
mos como tono, parecen no tener sensacin alguna.
Y del sol, de la luna y las estrellas, en fin, no entende
mos prcticamente nada o tan slo que ellas se mueven
segn la misma regla que conocemos como la ley de la
gravedad. El hombre slo comprende totalmente al
hombre.
Es pues una cuestin ahistrica, para nosotros una
pregunta totalmente ociosa, la de saber si el genus
homo se encontr alguna vez en el estado que nos mues
tran los animales ms altamente desarrollados. Y, sin
embargo, esta pregunta debera responderse histrica
mente, no slo en sentido de la historia natural o a
base de hiptesis meramente prehistricas, si se quisie
ra convalidar la conclusin general que Darwin y Haec-
kel y otros, infieren de aqu.
En la medida en que tenemos conocimiento del
hombre, ste se encuentra mucho ms all de los es
tados animales. No se trata tan slo de que l refle
xione sobre las impresiones sensoriales que recibe de
acuerdo con el modo peculiar de su especie; avanza
desde las simples impresiones a su combinacin anmi
ca, a su diferenciacin y comparacin, al juicio y a la
Conclusin, a la libre continuacin creativa del pensa
miento. Slo en el ser humano se rene en una tota
lidad la suma de las sensaciones; una totalidad que
;tiene en la fuerza unificante, en el yo, su lugar, su r
gano, su poder y querer peculiares y libres. En el
lenguaje emerge primeramente sta, la ms ntima
esencia, no slo en interjecciones como en los anima
les de especie superior, sino con toda la plenitud del
diferenciar y comparar, del juzgar y del concluir, en
dnde se mueve nuestro espritu. Nuestro lenguaje es
31
nuestro pensar, y slo el pensar nos hace hablar. El
animal no habla, porque no tiene nada que decir, pese
a todos los monos antropoides.
Sobre todo en el lenguaje tiene el hombre la posi
bilidad de salir de su ser cerrado en s mismo, de su
soledad. El ser-Yo, el lindero absoluto, que separa el
alma del alma, construye con el lenguaje el puente
que lo lleva fuera y que lo vuelve a llevar adentro.
El lenguaje, transmitido por el odo, es slo una
de las formas de exteriorizacin, en la que emerge la
totalidad del ser-Yo, y por cierto la ms plena y pri
maria. Junto a ella hay otras y variadas. Ya el hecho
de que la onda veloz de la palabra pueda ser transmi
tida al ojo por la escritura, aun al ojo ms lejano en
el tiempo y en el espacio, significa una inconmensurable
ampliacin de la esfera del Yo. . de la naturaleza hay un comprender propiamente dicho,
Pero, de igual modo a como describo en palabras
la imagen aprehendida de personas o cosas, asi tam
bin la puedo reproducir en colores, en la piedra, en
el metal y, provisionalmente, como la protoimagen,
puedo eternizar su reproduccin mientras dure la ma
teria en la que est acuada. Es mi concepcin de la
protoimagen la que sobrevive a la misma. De igual ma
nera, enseando, trabajando, ordenando, puedo crear
formaciones en mi familia, en mi pueblo, que duran
ms all del corto trecho de mi vida y que siguen ope
rando, y mientras as sea, son testimonio de mi actua
cin, de mi voluntad, de mi pensamiento; vivir en
ellas una vez que yo haya desaparecido hace tiempo.
Ms an. El Yo pensante construye con el objeto
de aumentar los mbitos de sus instrumentos sensoria
les y su fuerza, con los materiales de la naturaleza y
de sus leyes conocidas, instrumentos de toda especie
hasta las ms maravillosas maquinas; es tambin un
aspecto del n:8ocri<; dg ax, mientras que, hasta donde
se sabe, ningn animal puede hacer ni siquiera aproxi
madamente algo semejante, con excepcin del nido
que construye.
Es una continuacin de lo dicho cuando se afirma
que tambin las obras de la industria, la fundacin de
32
ciudades, de fortalezas, la construccin de puertos, de
caminos y tambin el derecho, la ley, el Estado, la
Iglesia, en pocas palabras, todas las formaciones hu
manas, aunque haya sido el querer comn el que las
cre o las remodel, son igualmente expresin del es
pritu humano y comprensibles al espritu humano tal
como le son perceptibles empricamente.
En pocas palabras: no hay nada que mueva al es
pritu humano y que haya encontrado su expresin
sensible que no pueda ser comprendido; no hay nada
comprensible que no se encuentre en el mbito de nues
tra congenialidad, que hemos conocido como pertene
ciente a la empirie histrica, al mbito del mundo
moral.
- Pues ni en el campo de la especulacin ni en el
ha especulacin filosfica proporciona por cierto de
mostraciones de la existencia de Dios, pero ellas slo
demuestran que el pensar humano busca la X, lo ab
soluto y eterno, pero no lo alcanza, sino que slo ve
la direccin en la que tendra que estar. Y la especu
lacin teolgica, la fe piadosa, conoce la divinidad
slo en la medida en que construye una imagen antro-
pomrfica de esta divinidad, la contempla como cul
minacin suprema, no sometida al espacio y al tieni-
p, de lo que es el yo humano en su existencia fugaz.
La una y la otra slo pueden sospechar lo eternamente
encubierto, slo en cierto modo pueden conocerlo, slo
hasta un cierto grado.
Y las cosas en el espacio que resumimos bajo el
nombre de Naturaleza slo pueden ser compendidas
e la medida en que practica o tericamente las con
cebimos bajo las categoras y los registros de pensa
miento que son propios de nuestro yo. Las compren
demos slo segn la materia que contienen, como ma
terial para nuestros fines, segn las fuerzas que llevan
-patente o latentemente en s, segn las reglas y leyes
Cl las que se repite la circulacin de su ser. Lo indivi
dual, la vida propia que ellas tienen, nos son indiferen
tes. Pues no lo comprendemos .JM atw cm il rbol vi
33
viente para utilizarlo como madera para el fuego, inte
rrumpimos la vida de las espigas de trigo para utilizar
su grano maduro como alimento, utilizamos el incan
sable correr del arroyo para mover con la fuerza de
su movimiento nuestros molinos. Penetramos en las ro
cas, para sacar vetas y arrojarlas trozo por trozo al
horno y obtener as hierro, cobre o plata.
Nuestro comprender histrico es completamente el
mismo con el que nos entendemos con quien nos ha
bla. No es meramente la palabra singular, la frase sin
gular lo que aprehendemos, sino que esta manifesta
cin singular es para nosotros una manifestacin de su
interioridad; y la comprendemos como algo que da tes
timonio de esta interioridad, como un ejemplo, como
una irradiacin de la fuerza central que, permaneciendo
igual y la misma en s, se presenta as suponemos
en cada una de sus manifestaciones. Lo singular se
comprende en la totalidad, de donde emerge, y la tota
lidad se comprende en esta singularidad, en la que se
expresa. El que comprende es, como l mismo un Yo,
una totalidad en s, lo mismo que aqul a quien com
prende, y complementa su totalidad a partir de la
manifestacin singular y la manifestacin singular, a
partir de su totalidad.
El comprender es el conocer ms perfecto que nos
es humanamente posible. Por eso se realiza inmediata,
sbitamente, sin que tengamos conciencia del mecanis
mo lgico que all funciona. Por ello el acto de la
comprensin es como una intuicin inmediata, como
un acto creador, como una chispa de luz entre dos
cuerpos electrforos, como un acto de la concepcin.
En el comprender, la naturaleza espiritual-sensrea del
hombre participa totalmente, dando y tomando a la
vez, procreando y concibiendo al mismo tiempo. El
comprender es el acto ms humano del ser humano,
y todo quehacer verdaderamente humano se basa en
la comprensin, busca comprensin, encuentra com
prensin. El comprender es el lazo ms estrecho entre
los hombres y la base de todo ser moral.
Tambin todo lo que es lejano en el espacio y en
34
el tiempo, todo lo que en el pasado lejano y en el
ms remoto fue deseado, hecho, creado, por los hom
b res puede aprehenderse como la palabra dl hablante
de aqu y ahora. sta es la esencia del cttopev. La ta
rea del historiador es la de comprender investigando.
3. Queda an la tercera pregunta. De qu gnero
son los conocimientos logrados y en qu medida tienen
carcter cientfico?
V Es claro: restaurar los hechos del pasado, los pa
sados mismos, es cosa que no puede ser la finalidad
de nuestro mtodo y menos an su resultado. Ello es
tan insensato como si se esperara de nosotros que ob
servramos los hechos del pasado que pasaron defini
tivamente; y es igualmente equivocado esperar de no
sotros que demos una imagen reproducida de ste o
de aquel tiempo pasado. Pues no puede ser otra que
una imagen de la fantasa, ya que aquello que habra
qu reproducir no existe ya, sino que slo puede estar
en nuestra representacin.
Nuestra tarea slo puede consistir en comprender
los recuerdos y tradiciones, los restos y monumentos
de un pasado, de manera similar a como el oyente
entiende al hablante, y en tratar de conocer investi
gando en los materiales existentes an y que tenemos
a la vista, lo que deseaban los que as modelaban,
actuaban y trabajaban, lo que mova su yo, y que ellos
deseaban expresar en tales impresiones y manifestacio
nes de su ser. Los buscamos en los materiales, por
defectuosos que sean, tratamos de conocer su querer
y su quehacer, las condiciones de su querer y^las con
secuencias de sus acciones; tratamos, a partir de las
manifestaciones y modelaciones singulares, que an
podemos aprehender, de reconstruir su yo o, all donde
ste actuara y modelara en comn con muchos otros,
procuramos tambin reconstruir, lo que es comn, el
espritu de familia, el espritu del pueblo, el espritu
del tiempo, etc., de lo cual son ellos una parte, y bus
camos complementar a partir de los conocimientos as
adquiridos, la periferia destruida y difuminada y avan
zando as, en la medida de, lo posible, conocer y reco
nocer su lugar en el movimiento total de los pasados
del gnero humano, en esta inmensa nSoav; dg avx,
cuya suma efectivamente, si bien slo parcialmente
consciente, es nuestro presente y nosotros mismos
estamos en ella.
No se trata pues de constatar los pasados ni objeti
vamente ni en la plena amplitud de su presente de
entonces eso sera un sinsentido, como querer en
contrar la cuadratura del crculo sino de ampliar
nuestra, en un primer momento, estrecha, parcial, os
cura representacin de los pasados, ampliar nuestra
comprensin de los mismos, complementarla, corregir
la, aumentarla, segn puntos de vista siempre nuevos;
no se trata de esbozar imgenes o reproducciones de
lo que hace tiempo pas los poetas y novelistas po
drn divertirse y divertir a otros con tales fantasmas
sino de enriquecer y alimentar nuestro mundo intelec
tual con el conocimiento fundado de la continuidad
del desarrollo moral humano, en cuya fila nos encon
tramos los que vivimos ahora, para asumirlo y conti
nuarlo en nuestra parte, con la comprensin de su
contexto.
Y con eso queda respondida la otra pregunta de si
nuestro conocimiento y nuestra investigacin histri
cas son y pueden ser una ciencia.
La empirie de lo que acontece en el tiempo y de
lo que est en el espacio, nos proporciona slo cues
tiones fcticas y singulares. Si ha de haber ciencia,
debe entonces agregarse a lo individual y singular, que
proporciona la empirie, algo general, de donde se ex
plique lo que es y acontece, por qu es y acontece
algo general y necesario que no se conozca bajo la
forma de intuiciones sino mediante el pensamiento.
La esencia de la ciencia consiste en que ella busca y
obtiene verdad. Y, como se dijo antes, un ser al que
se dirige nuestro pnsamiento es para nosotros ver
dadero cuando coincide con el pensamiento, y verda
dero significa para nosotros el pensamiento que apre
hende y expone un ser tal como es en su esencia. La
verdad del ser tiene su control en el pensamiento, la
verdad del pensamiento tiene, evidentemente, su coii-h
trol en el ser.
La empirie, que se ocupa de la naturaleza, conoce,
observando los hechos naturales, en estos hechos lo
que se repite de igual manera, la regla de esta repeti
cin y,en el caso feliz, la ley que determina el ser ma
terial segn el nmero y la medida, en las necesidades
mecnicas, fsicas y qumicas. Lo general y necesario
que determina el ser y el cambio en la naturaleza es
este pensamiento encontrado, que expresa lo general y
necesario en los hechos observados.
La empirie histrica se dirige a las realidades del
mundo humano, es decir, del mundo moral. En dnde
encontramos all pues lo general y lo necesario, en
dnde debemos resumir cientficamente los detalles?
sta es una pregunta que toca un punto especial
mente importante. En el mbito del mundo moral, todo
acontece en el presente y en la viva reciprocidad y com-
petencia de los hombres; todo lo que ellos hacen est
determinado por intreses momentneos, personales y
rivalizantes, y los actos de voluntad que en ello operan
obtienen de aqu su impulso, su medida y su lmite.
% Se;puede decir que todo presente decrre en la urgen
cia de negocios infinitos y que cada uno de ellos
condiciona a los otros y es condicionado por los
otros. Cmo surge la historia pues a partir de estos
asuntos?
niLo necesario y lo general en el movimiento viva
mente prctico del presente, es decir, de la historia, es
de. variado tipo. As se encuentran la ley, eKderecho
yd Constitucin, ah estn las grandes necesidades y
normas de la economa, de la Iglesia, de la poltica,
de la guerra, de la responsabilidad oficial y burocr
tica, de la produccin artstica, etc. Para todas estas
cosas hay ciencias que las tratan y fundamentan, cien
cias que tratan con frecuencia una y la misma cosa
bajo muy diversos puntos de vista y que, por cierto,
las tratan de l manera como el movimiento vivo y
prctico del presnte exige de la consideracin jur
dica, poltica, aciesistica y militar de la cosa; todas

ellas tienen que aprehenderlas segn los momentos y
leyes actuantes o condicionantes.
Pero entre los momentos condicionantes de lo que
existe prcticamente en el presente se encuentra tam
bin el ser devenido de esta singularidad, de esta situa
cin, de estos contextos, y tambin su pre-historia y lo
que ayer fue presente y que es hoy ya parte de la pre
historia del hoy. Por ello, es indudablemente muy im
portante considerar los negocios humanos segn las
condiciones previas de sus efectos hoy y ahora, segn
su ser devenido, y ver en los negocios del presente slo
las cumbres ltimas, lo que se ve del pasado.
Lo necesario y lo general de esta forma de conside
racin tiene su modo especial de ser, justamente por
que ella no aprehende la infinitamente mvil superfi
cie del presente de los negocios y del laborioso pre
sent, sino que la coloca en otra dimensin y en cierto
modo la profundiza. Y la consideracin histrica es
insaciable en el perseguir cada vez ms profundamente
el ser devenido del presente y en comprobar de esta
manera el progresar, el ascender, la rcSooxs el? abr que
hemos encontrado como lo caracterstico del mundo
moral, del mundo humano. Cun superficiales sera
mos si slo conociramos el presente y sus negocios!
Este presente, tal como es y as tambin todo pre
sente anterior, se ha desarrollado en la continuidad
de un largo devenir, ascendiendo constantemente, am
plindose y construyndose hacia arriba. Ha sido ela
borado por el gnero humano de generacin en gene
racin, y se sigue trabajando incansablemente en l,
en un aspecto siempre nuevo, con fuerzas espirituales
nuevas, para tareas cada vez ms grandes y parece
que en la naturaleza humana son posibles y existen
latentemente aumentos inconmensurables, una vez que
esta naturaleza humana ha despertado, o como dice el
poeta:
Al no necesita crear ya ms,
nosotros creamos su mundo!
38
Esta continuidad del trabajo y de la creacin pro-
jf- gresivos histricos es lo general y necesario que une
7' a los hechos individuales de la historia y otorga a cada
x1 uno en su especie su propio valor; otorga un valor pro-
^ pi slo a aquellos que son de especie individual. Esta
continuidad no es desarrollo, pues si as fuera se en
contraran ah las series consecutivas en un germen
preformado; lo que sucede ms bien es que con el tra
bajo crecen fuerzas y con cada nueva tarea resuelta
arrancamos del ser en la Naturaleza, que al comienzo
dominaba y estrechaba nuestro gnero, nuevos campos
y mbitos, lo obligamos a servir a nuestros fines, a
trabajar para ellos segn nuestras indicaciones.
En esta continuidad y aumento tiene el mundo his
trico su verdad y su pensamiento, y nuestra empirie
trabaja en explorar los detalles del pasado, en la me
dida en que son empricamente aprehendibles, parr
constatar en ellos cada vez ms de manera emprica
esta continuidad y para presentar los miembros indi
viduales en la cadena de este progresar, y por cierto
en todas las direcciones del ser espiritual-sensreo de
la naturaleza humana, tanto en la alimentacin como
en los conocimientos, en el lenguaje y en la costumbre,
V e n ia industria, en las artes, en el comercio, en la gue
rra lo mismo que en las situaciones polticas y sociales,
en todo lo que en el presente vale y decurre como
negocio, como actividad y ocupacin.
Cada trozo de material que se ofrece a nuestra em
pirie histrica ha de explorarse para ver si y cmo
interviene en esta continuidad del trabajo histrico,
cuya verdad es cosa firme para nosotros, puesYiosotros
^mismos, nuestro pueblo, nuestra cultura, nuestros Es
tados son su suma, su resultado acumulado. En estos
pensamientos del trabajo histrico tienen su verdad
los pasados, y estos pasados comprueban, en la medida
en que podemos explorarlos, la verdad de este pensa-
miento. Y en cuanto nuestro presente, lo mismo que
todo presente antes de nosotros, partiendo de los resul
tados acumulados de tiempos anteriores, que constitu
yen su contenido, busca avanzar, con la voluntad que
determina su quehacer, interviene en el ms cercano
futuro para ver realizada su voluntad, se prueba que el
pensamiento de la continuidad progresiva, tal como
ha tenido validez hasta ahora, es tambin el pulso pre
ciso de la vida moral, es decir, de la vida histrica.
De qu gnero es esta continuidad del progresar,
cmo consume pueblos y cmo emergen portadores
nuevos para su trabajo, es algo de lo que se hablar en
un contexto posterior.

LA METDICA
 La pregunta histrica

19

Tratemos de encontrar primeramente el punto en

el cual tiene su punto de partida nuestra investigacin
histrica. Debido al tipo de nuestra ciencia tendremos
que encontrarlo empricamente.
Un nio nada sabe por lo pronto acerca de los pa
sados; aprende, con el habla y las narraciones de quie
nes lo rodean, lo ms sencillo y lo ms prximo y con
cada ao ms y ms, preguntando incansablemente,
complementando con viva fantasa los contextos, lle-
'mando las lagunas, convirtiendo lo poco y pequeo en
quin sabe cuntas cosas grandes, muchas y maravillo-
sas, viendo desde su perspectiva, en cierto modo subje
tivamente.
De modo semejante procede cada pueblo en su ju
ventud; de modo semejante opera el hombre en sus
ms tempranos estadios. Con su ms cercana proxi
midad y con su ms cercano recuerdo, colmando las la-
. gunas con la fantasa y complementando los contex
tos, llena la humanidad la oscuridad de su pasado y
lo que ella, viendo con fantasa y subjetivamente, ha
pensado como su propia pre-historia de modo rico y
..variado es lo que creen los hombres. Con lo cual tienen
ellos un mundo de representaciones que es ms una
vimagen de la direccin de sus sentidos, de su talento,
d sus intereses actuales que lo que corresponde a cuan
do ellos creen.
 Hay en el desarrollo del individuo y de los pueblos
un paso hacia adelante, de especial significacin, cuan
do interviene la reflexin, la duda en lo que se ha
credo.
Pues este contenido de nuestro yo, este mundo de
facticidades credas y de contextos, que rodean a nues
tro yo como su atmsfera, como un crculo de niebla
y que en cierto modo lo mantienen encapsulado, es pri
meramente slo algo recibido, que se ha transmitido,
que ha sido adquirido por la costumbre, es algo nues
tro pero como si no lo fuera, nos tiene ms de lo que
lo tenemos, nos domina.
Pero de la totalidad de lo que as tenemos o creemos
tener, de nuestra concepcin y sentimiento en este
nuestro contenido y de nuestra sensacin de nosotros
mismos en l, se produce una nueva representacin de
la totalidad, de una parte, de un momento singular.
Nuestro yo, satisfecho as en cierto modo con esta
cantidad de representaciones, en vez de recibirlas in
genuamente comienza a reaccionar contra ellas con el
contenido que ya tiene y con la sensacin de s mismo
que ha obtenido en dicho contenido.
Y una vez comenzada, esta reaccin sigue trabajan
do. Con la duda, con la observacin de que esto no
concuerda con aquella, de que hay all bone jide con
tradicciones e imposibilidades, con la reflexin de que
tiene que examinarlo como algo inconscientemente de
venido en nosotros y como algo que de cualquier ma
nera ha sido legado, comenzamos a manejar y domi
nar lo que hasta entonces nos posea y dominaba.
Goethe dijo una vez, con harta oscuridad:
Lo que has aprendido de tus padres,
adquirelo para poseerlo.
En cierto sentido, el verso cabe en este contexto.
As heredada y legada tenemos esta suma de represen
taciones, y as como nuestra fantasa ha pintado y
complementado con ellas el subsiguiente contexto de
las cosas, as tambin lo ha hecho nuestra represen
44
_______ J
tacin de la totalidad, de partes singulares de la tota
lidad, de momentos singulares de las partes. Aprehen
demos las cosas de tal manera, nos las representamos
de tal modo, juzgamos de esta otra manera. Pero, con
qu derecho y motivo? Sobre qu bases? Tienen nues
tras concepciones, nuestros juicios algn contenido
real? Lo que tenamos y creamos lo habamos aceptado
y nos lo haban legado, lo tenamos slo en cierto modo
ex autoritate, no con la certeza de lo que se ha ad
quirido, fundamentado y justificado por s mismo. Lo
primero habr de ser poner en tela de juicio lo que
hasta entonces habamos tenido y credo, para adqui
rirlo de nuevo y seguramente medante el examen y la
fundamentacin.
El aspecto que aqu importa emerge con mayor o
menor claridad en el desarrollo de cada hombre, pero
la mayora se satisface en aplicarlo slo a las circuns
tancias ms prximas a ella, a las que ms le afectan
y, por lo dems, a vivir en la buena fe de que las gran
des y generales configuraciones del gnero humano son
tal como ella las ha aprendido y como se ha acostum
brado a verlas. Y tambin aquellos cuya profesin cien
tfica o prctica los lleva en otras direcciones, el ju
rista, el cientfico de la naturaleza, el comerciante, se
satisfacen por lo que respecta a sus representaciones
de los pasados con lo que les ha dado la escuela como
parte de la cultura general.
Con esta cultura general tenemos ciertamente ya
una nocin mltiplemente corregida del pasado. Sa
bemos de Lutero, de Csar, de Carlomagn; hemos reci
bido una nocin de lo que ellos hicieron, de las circuns
tancias en las que actuaron, de la significacin de sus
hechos para su pueblo, para su poca, y nuestra fan
tasa ha contribuido a hacer esta imagen lo ms com
pleta y clara posible. Fue realmente todo as como
yo lo aprend o como lo he pensado? Tuvo la actua
cin de Lulero en Worms tan poderosa significacin?
Y, por qu la tuvo? De qu cuestiones polticas, ecle
sisticas, nacionales, se trataba en Worms como para
45
que la pertinacia de Latero en lo que hizo se impusiera
tan poderosamente?
En este ejemplo se ve lo que se quiere decir con
la expresin la pregunta histrica. Al preguntar as
ya s yo algo de Lutero y de la Dieta Imperial en Worms,
conozco en general el hecho, su contexto, su significa
cin, al menos lo pienso as. Y en mi pregunta deslindo
ya aproximadamente lo que espero encontrar en cuanto
trato de responderla; sospecho ya que hay algo ms
importante y diferente de lo que hasta ahora s; mi
pregunta contiene ya ms de lo que he aprendido, una
sospecha que surge de la totalidad de lo que yo he vivi
do y experimentado interiormente. Y justamente por
eso puedo preguntar as.
En esta pregunta se contiene ya algo de lo que me
es ms propio; se trata ya de mi concepcin de estas
circunstancias, de mi representacin de estas personas,
de mi comprensin de estos procesos, con la necesidad
de interpretarla, pues an es algo embrionaria. En mi
espritu ha acontecido en cierto modo un acto de con
cepcin, e inmediatamente trabajan todas las fuerzas
y energas para modelar y desarrollar lo as concebido.
Crece y deviene en m; vive antes de nacer, en cierto
modo en el seno materno, una cantidad de transfigura
ciones y refiguraciones, para devenir, poco a poco, ma
duro y capaz de vivir.
ste es un largo y difcil camino. Con la pregunta
histrica tenemos slo una posibilidad, un destello en
nuestra alma, una esperanza. De lo que se trata es de
si realmente el asunto es as como lo presentimos al
preguntar, si es posible demostrarlo. Y uno se lanzar
a buscar los materiales necesarios para trabajar en esta
pregunta, para ver si el pensamiento resulta correcto,
tal como lo presentamos. Y a medida que se desarrolla
ms profundamente, a medida que se precisa ms fina
mente, va cambiando. Se corre el peligro de que se nos
escape de las manos o de que se destroce; en la gran
cantidad de lo especial y lo particular, parece desapa
recer; comenzamos a desesperarnos por no poder rea
lizar la tarea que tan confiadamente nos habamos im-
46
teuesto. Mil veces, dice Montesquieu en la introduc
cin al Esprit des lois, arroj al viento lo logrado, la
pferdad encontrada, para luego perderla. Muchos se
fesalientan en este esfuerzo, se pierden en vas secun
darias, avanzan ms en lo ancho que en lo profundo,
Jg conforman con los placeres diletantes del erudito
h. sus horas de ocio. Es un asunto de carcter el poder
mantener el rumbo y llegar a la meta.
En nuestro mbito sucede lo mismo que en todos
los campos superiores de la vida espiritual; al pensador,
;l poeta, a todo investigador en los otros mbitos cien-
$ tficos, le sucede lo mismo. En cada nuevo trabajo se
Ji|f|frpite la misma concepcin del comienzo, el mismo
^rsfuerzo y la misma tortura del trabajo. Cuanto ms
V preparado es el espritu que pregunta, tanto ms rico
V es el contenido de la pregunta con la que comienza.
' Podra decirse que en la pregunta y en la formulacin
de la pregunta se manifiesta la genialidad histrica.
. , As cuando Niebuhr en su Romische Geschichte estu-
/ dia la cuestin de saber qu era ser plebeyo o patricio,
o cuando Tocqueville, para comprender la Revolucin
Francesa, se pregunta acerca de las condiciones eco-
nmicas y sociales de los estratos inferiores de la po-
blacin en Francia, etc.
- Ya en lo dicho puede verse que la pregunta hist
rica, tal como aqu es definida, es de un tipo diferente
1 . a la curiosidad del nio que pregunta. Falta mucho
pra que cualquier ocurrencia pueda valer como una
' pregunta histrica, tal como la entiende y la exige la
investigacin.
Ni en la busca del material para responda: a la pre-
gunta, ni en la crtica de estos materiales ni en su
interpretacin pues stos son los tres estadios del
trabajo metdico resulta ya si la pregunta era ade
cuada al asunto, o vaca o sorda, pero s en el sector
que tratar la exposicin.
I Pues la comprensin 4e los materiales adquirida
en la crtica y en la interpretacin de los materiales
que tenemos que tratar para esta pregunta, exige hu-
1manamente la expresin de dicha comprensin adqui-
47
rida, y esta comprensin es, como ya lo vimos, algo
completamente diferente de la fabricacin o construc-
cis del hecho objetivo o de la realidad externa de
entonces, miles de contextos que son los que histri
camente nos interesan.
De los cientos de cuadros de una pinacoteca cada
uno de ellos tiene su propio ser, ofrece cada uno de
por s al amigo del arte, al esteta, al artista en cier
nes, etc., nuevos y diferentes aspectos de contempla
cin. La historia del arte los coloca en un contexto,
que ellos no tienen de por s, para el cual no fueron
pintados, pero del cual resulta una serie, una conti
nuidad, bajo cuyo influjo se hallaron los pintores de
estos cuadros, sin que tuvieran conciencia de ello, y
permite diferenciar temporalmente por la eleccin de
los objetos, por el modo de la composicin, aun por
la tcnica del dibujo y color, segn tiempos y pases,
ordenando esta rica variedad.
Cierto es que el historiador del arte que investiga
tiene necesidad de estudiar crticamente, antes de co
menzar su exposicin, cada pieza de esta coleccin
que le ofrece el material para su planteamiento hist-'
rico, para convencerse de la autenticidad y de la de
signacin de cada pieza singular; y es necesario que
haya interpretado cada pieza singular segn los aspec
tos que le afectan, tcnica del color, del dibujo, de la
composicin, de las escenas expuestas, etc. Entonces
posee los resultados que necesita como historiador del
arte, y los tiene juntos y puede exponerlos; su -rcSei^
nos muestra que ha formulado las preguntas justa y
expertamente. sta es la expresin qe HerodotO uti
liza ya al comienzo de su obra: cnropir)*; la ex
posicin de su investigacin.
Si en cambio a un historiador se le ocurriera inves
tigar la mejor primera obra, por ejemplo, un palimp
sesto de Plauto, sobre el cual s escribi despus una
letana monacal, para ejercitar as su crtica y su inter
pretacin, qu sucedera entonces? Puesto que l no
desea utilizar la letana y el texto de Plauto escrito
debajo de ella para preparar filolgicamente una edi-
48
B cin, sino que desea investigar como historiador su
TcSE^is* vendra a dar por resultado que en el mo-
JB|nasterio de Bobbio se borraron viejos manuscritos
para escribir sobre ellos otras cosas nuevas. Si el fin
| | i de la investigacin era slo el de seguir la historia
de este trozo de piel que fue escrito primero con algo
' de Plauto y luego en el siglo ix con la letana y que
J f desde hace 80 aos ha sido tratado por ste y aquel
m erudito para palimpsesto, entonces muestra la apodei-
m xis que l ha formulado una pregunt que en sentido
;f; histrico merece ser calificada de falsa.
Como se ve, la nrSe^ig- es una verificacin. Pues
,; la investigacin no est librada a un encontrar casual,
. sino que busca algo. Debe saber lo que quiere buscar;
tan slo entonces encuentra algo. Cuando se sabe pre
guntar a las cosas, ellas dan la respuesta. La apodeixis
muestra lo que se ha sabido buscar.
La pregunta y la bsqueda desde la pregunta: ste
es el primer paso de la investigacin histrica. Nuestro
Resumen ha utilizado para esta parte del mtodo la
palabra heurstica.
Cmo debemos buscar? Cmo comenzar a respon-
' der a la pregunta?
V Cambiemos sencillamente de direccin: cmo vine
a dar a esta pregunta? De dnde me surgi esta ima
gen de aqullo y, del proceso, de las personas y de
sus circunstancias? A partir de qu rasgos singulares
. se me compuso este pavxacmxv que quiero examinar
y corregir? De dnde vienen estos rasgos singulares
que reno de esta manera? De qu especie son?, qu
legitimacin tienen? ^
En cierto modo es la reflexin, la pregunta a la pre
gunta. La heurstica descompone lo aparentemente sim
ple (que en verdad es diversamente transmitido y com
binado), de esta pregunta y lo descompone en sus ele
mentos, sigue tras esos elementos de los cuales se com
pone sta.
Se tratar entonces de dos cosas:
1. Cules son en esta pregunta histrica los hilos
individuales que encuentro entrelazados en ella, y cmo
49
encuentro los materiales para perseguirlos hasta su I. LA HEURISTICA
origen, materiales que se entrelazan en mi represen
tacin y que, localizados en su origen, me permiten con
vencerme de si y hasta qu punto y cmo tienen un fun
damento firme?
2. De qu especie son estos materiales de los cua
les tengo que buscar para cada caso singular lo que
me resulta necesario? Son quiz, por su diverso g
nero, de diverso valor y de diverso peso? Se encuen
tran todos en la misma relacin con las realidades i /El material histrico
pasadas de las que tienen que darme testimonio? 20.21

o. Para el fin de nuestra elucidacin es recomendable

trabajar primeramente la segunda pregunta, para orien
tarnos sobre las fuentes en general; luego vendr la
^primera pregunta, para conocer las reglas y el mtodo
propios en cada caso singular.
. 1 De acuerdo con la naturaleza emprica de nuestra
disciplina, el material de sus investigaciones tiene que
ser empricamente perceptible y estar disponible. El
/.material puede provenir del pasado, pero slo por .el
hecho de que es an presente y accesible es adecuado
para nuestros fines. Pues con nuestra investigacin
/queremos despertar de nuevo en nuestro espritu, en
-vez del vaco que yace tras nuestro hoy, una represen
tacin-de lo que fue y es para siempre pasado.
Se tiene la costumbre de designar tales materiales
con el nombre de fuentes. Ser adecuado conservar
tambin en el nombre la diferencia material que hay
aqu.
As como nuestro presente, todo presente* anterior
tuvo la misma necesidad, que intent o supo satisfa
cer a su manera. Lo que de ello an nos queda, esto
?es lo que ofrece la visin retrospectiva de tiempos
/'anteriores hacia su pasado; la representacin o el re
cuerdo fijados por escrito que se tiene de este pasado,
lo llamamos fuentes. Que estas fuentes son, al mismo
tiempo, restos del pasado en que surgieron, es algo que
-por el momento tiene para nosotros carcter marginal;
esencial en ellas es para nosotros que aquellos de

50
quienes provienen tenan el propsito de dar noticia H w > <'Toda la disciplina, que en tiempo reciente es 11a-
de procesos o estados anteriores. ^fl^khada pre-historia y tiene tanta popularidad entre los
Algo completamente diferente es cuando an se Naturalistas historizantes, descansa en tales materiales.
conservan del pasado todo tipo de cosas y o bien se *iElla comenz con los hallazgos en las excavaciones de
encuentran an en nuestro presente de manera varia 1ij|tliEuropa Septentrional, con los cuchillos de piedra, las
damente informe o como ruinas y, por ello son irreco hachas, picas, etc., y con los montones de restos de
nocibles. As, por ejemplo, un edificio antiguo, o una mtomidas animales y vegetales, de los que, al mismo
vieja casa artesanal; nuestro lenguaje mismo es an en f itiempo, se obtuvo informacin sobre las condiciones
buena parte pieza del pasado, si bien es an vivo y est |J 'climticas y naturales del perodo al que pertenecieron
en pleno uso. Slo el investigador los reconoce y utiliza -i los hombres con tales armas e instrumentos, por ejem-
como material de su investigacin en la medida en la - xplo, informacin sobre el hecho de que en la regin
que son, de modo ms o menos patente, restos actuales . 'de las costas occidentales y meridionales del Bltico
del pasado. Otras cosas que se desentierran o que se fn el tiempo de estos hombres no haba an rboles
han conservado en los trastos y ruinas de viejas igle frondosos, sino simplemente coniferas, es decir que el
sias o de castillos deshabitados desde hace tiempo son, -clima de esas regiones no tena an la temperatura ac
puesto que se han quedado detenidas en el pensamiento hual, sino que, como se supuso, las corrientes fras
de hace cien o trescientos aos, testigos tanto ms elo del mar helado del Norte que todava no haban sido
cuentes de tiempos pasados. A toda esta categora de , -cerradas por el constante ascenso de Finlandia (Archi-
materiales la llamamos restos. cvario Lisch, en Schwerin). Se encontraron luego otras
Entre las fuentes y los restos hay una tercera serie cuevas en estas regiones, en donde en vez de instru-
que participa simultneamente de las propiedades de iments de piedra se hallaron instrumentos de bronce.
los dos. Son los restos de un tiempo pasado, del que /Se vio por la tierra en la que se encontraron, que esta
dan testimonio para generaciones venideras de un de poca de bronce era posterior a la era de piedra; se
terminado suceso, que desean fijar la representacin * encontraron los restos de una vegetacin que permite
del mismo. Y a esto lo llamamos, a causa de su ca ^reconocer una temperatura ms suave; que los hombres
rcter monumental, monumentos. fsaban y podan elaborar el cobre y que en los utensilios
/hechos de cobre grababan ciertos adornos, lo que pa
reci testimoniar un gran progreso cultural del que la
Los restos /tradicin histrica no tena noticia alguna. Luego, cuan
22. do el agua de los lagos suizos descendi en 1854, se
^descubrieron las llamadas construcciones sobre pilares
a) Responde a la naturaleza de las cosas el que /del Lago de Zurich con sus restos de utensilios, instru-
su cantidad sea imprevisible, pues cualquier cosa que mentas y restos de plantas y animales (Prof. Ferdinand
lleve la huella del espritu y de la mano del hombre /Keller, en Zurich). Result que estas colonias humanas
puede ser utilizada como material de investigacin. Y se remontaban, en parte, aun hasta la poca de los
hay una cantidad de conocimientos histricos, concre <instrumentos de piedra, pero que fundamentalmente
tamente de aquellos tiempos y sobre determinadas si pertenecan ya a la poca de bronce. Leyendo los in
tuaciones acerca de los cuales las fuentes, es decir, la formes de Herodoto sobre los peonios en el lago ker-
tradicin escrita, poco o nada dice, que nacen de aque \kiniano, lo mismo que las representaciones de las
llos materiales. columnas de Trajano sobre la guerra drakia de Tra-
52 53
jano se reconocieron justamente esas construcciones, y
se concluy entonces que ellas no pertenecan tanto
a una poca prehistrica sino ms bien a un grado del
desarrollo cultural que en ciertos casos se haban con
tinuado en siglos posteriores y que, evidentemente,
por ejemplo, se conservan an hoy entre los primeros
pobladores de Borneo. Acerca de estos asuntos existe
una considerable bibliografa, sobre la que no es del
caso entrar en detalle. La investigacin cientfico-natu
ral tiene en esto una gran participacin porque los
restos de huesos, de vegetales, de especies de piedra y
las conclusiones que de all resultan sobre las condi
ciones telricas de su existencia en aquel entonces slo
pueden conocerse y evaluarse con ayuda de los conoci
mientos exactos de las ciencias naturales. Pero lo his
tricamente esencial es aqu que en estos restos se
reconoce la huella del espritu y de la mano del hom
bre , y de lo que all se encuentra como usado y con
sumido por el hombre se obtiene una nocin ms o
menos imprecisa de estados humanos de los que ellos
dan testimonio. El punto central de la cuestin para
el naturalista es si el hombre ya exista en la llamada
era terciaria, que precede a las configuraciones dilu
viales.
Algo similar ocurre cuando se vuelve a reconocer
en los restos de grandes construcciones el sentido y la
finalidad en que han sido fundadas. As, pr ejemplo,
la serie de estupas de Hydaspes hasta las grandes cue
vas de Bamiassan en el paso de Bakra, tal como se
sabe por los informes de budistas chinos peregrinos:
son monumentos budistas en recuerdo de Buda y de
sus feligreses y se encuentran all monedas desde la
poca de Alejandro hasta la del fin de los Sasanidas.
As tambin las grandes murallas de los romanos desde
el Rin hasta el Danubio, en el Norte de Inglaterra, la
muralla de Trajano en la Dobrudscha: en especial las
dos murallas inglesas con una profusin de restos de
campamentos romanos, con innumerables y fascinantes
antigedades. Toda la vida militar de los romanos y
sus campamentos sale all por as decirlo, al encuentro
54
de la investigacin. Por ejemplo, en los llamados ani
llos en las regiones entre los Riesengebirge y el mar,
sean eslavos o alemanes. Y tambin las mesetas en la
cercana de Munich y de Ulm, amplias superficies con
cultivos paralelos de 40 a 60 de ancho y 3 a 5' de
alto, en los que se ha credo reconocer la agricultura
germana primitiva, en tanto que las piedras que mar
ean los linderos de la va romana, que los cruza, mues
tran que estos campos ya existan antes del ao 201
despus de Cristo, cuando los germanos no haban pe
netrado an al sur del Danubio.
Mientras ms rica y variadamente se encuentre con
servado gracias a la casualidad un material semejante,
tanto ms vivamente se nos presenta el pasado. Nada
ms fascinante que cuando los viejos sepulcros de Egip
to, los hipogeos con sus miles de reproducciones y fi
guras de las ocupaciones cotidianas nos muestran toda
la vida domstica, econmica y cultural de la regin
del Nilo en la poca de la 18. Dinasta, y hasta de la 12.,
2.000 aos antes de Cristo, o cuando de las excavacio
nes de Pompeya emerge una ciudad romana de la pri
mera poca imperial en toda la amplitud de su vida
diaria, tal como qued detenida en el momento de la
terrible erupcin. Igualmente en el lado sur de la
desembocadura del Garone se presenta la vieja ciudad
de Coulac, que estaba enterrada por las arenas de las
dunas desde el siglo xvi, y tambin los viejos sepulcros
reales esquticos en el sur de Rusia con sus variados
restos de tcnica helenstica y menesteres brbaros. Y
as tambin miles de casos semejantes.
La infinita variedad de cosas que se comprenden
bajo el concepto de restos puede clasificarse de di
verso modo. Para nuestros fines basta el siguiente.
En primer lugar, se nos ofrece aqu un punto de
vista a partir del cual se ha desarrollado un rasgo
caracterstico de la poca moderna. Son las colecciones
6on inters cientfico y especialmente histrico. Ya
hay algo de este tipo en la poca final de Grecia. Aris
tteles fue quiz el primero en componer colecciones de
cosas naturales y de escritos y documentos (Sixacpata).
55
Su escuela y luego las instituciones cientficas en Ale
jandra, Antioqua, Prgamo, etc., formaron grandes
colecciones, no slo de tipo literario y al catalogarlas
les dieron un valor ms alto an.
La opulencia del mundo romano se gui por estos
modelos. Concretamente, se desarroll entre los roma
nos la aficin de reunir estatuas, pinturas, piedras la
bradas, recipientes hermosos, y de adornar con ellos
sus palacios y sus villas; no se pensaba aqu en l inte
rs cientfico. Y el mundo medieval de Oriente y Occi
dente tampoco fue ms all cuando los conventos con
servaron, como las iglesias, reliquias, piedras preciosas,
gemas, recipientes valiosos, alfombras, etc.; lo hicieron
por un inters muy diferente al histrico. Eran intre-
ses de piedad y de solemnidad eclesisticas, de modo
semejante a como ya la Acrpolis de Atenas, los tem
plos en Dodona, Delfos y Olmpia, etc., haban adornado
sus recintos con regalos sagrados, con reliquias, con ar
mas de botines, etc.
El inters renovado en la Antigedad Clsica llev
desde Petrarca (1350), especialmente en Italia, a colec
cionar los restos de ese mundo con fervor apasionado:
monedas, obras de arte de toda especie, inscripciones,
manuscritos, etc. Y aqu y all siguieron hacindolo,
especialmente desde Carlos el Temerario y desde el em
perador Maximiliano, de este lado de los Ajpes, las cor
tes principescas y los patricios ricos; se convirti cada
vez ms en moda de la gente distinguida el .coleccionar
esto o aquello como adorno, como riqueza o como cu
riosidad. Las muchas cmaras de arte, las colcciones
de rarezas en Inglaterra, la llamada coleccin de Am-
bras del Archiduque Ferdinand hacia 1560, la pasa Prn
cipe Moriz en La Haya y mucho ms, dan testimonio
de ello. Los coleccionistas no tenan otro inters his
trico como no fuera el de poseer, por ejemplo, las
armaduras de un guerrero conocido, el recado de escri
bir de algn famoso poeta, el cuchillo de caza de aquel
emperador, la daga de un rey.
Aqu tiene inters el ver cmo se ha desarrollado,
paso a paso, hace unos cien aos, una concepcin dis-
56
I-tinta de las cosas, cmo se ha llegado a la conviccin
m de que a esa acumulacin de cosas curiosas se puede
BVarrancar otro aspecto.
F-i ' Primeramente, la necesidad de orden llev a esto. Se
5 posean en Viena, en Pars, en Berln, miles de monedas,
|f /a mayora antiguas. Con tantas piezas valiosas de oro
||-y plata era ya necesario, para llevar un control, orde-
|/-narlas y registrarlas a fin de poder tener una rpida
visin del depsito. Se intent esto y aqullo; y luego,
jesuita Eckhel invent en Viena, a finales del si-
,1 ,glo xvm, el sistema simple histrico-geogrfico, segn
el cual cada moneda se ordenaba por la regin y la
.ciudad y segn su cronologa. As surgi una cantidad
,ade investigaciones sobre el origen de cada moneda, so
bre su cronologa, que slo podra determinarse segn
l estilo y la tcnica. Este sistema, extendido a las
monedas del Oriente, de la Edad Media y Moderna, se
se ha convertido en el fundamento de las colecciones
numismticas. Con lo cual ellas se complementan re
cprocamente, y juntas constituyen un gran Corpus nu-
mismatum, que implcitamente contiene toda la histo
ria de la moneda y muchas cosas ms. El comercio con
las monedas indujo a que el ms grande negociante
/en monedas de la primera mitad de nuestro siglo, Mion-
net (Pars) ordenara su catlogo segn el mismo sis
tema, agregando los precios, y presentando toda la
.cantidad de monedas corrientes, raras y rarsimas en
su lugar sistemtico. Inmenso es el beneficio que han
J obtenido los estudios numismtico-histricos con esta
.feliz fundamentacin.
O' Se aplic ms o menos el mismo principio a las
.. Jgrndes colecciones de pinturas que se reunieron en
/Drsde, Munich, a partir de los muchos castillos, en
'Florencia en el Palazzo Pitti a partir de iglesias y con
centos, en Pars bajo Napolen como resultado de las
fiuchas conquistas. Tan slo poco a poco se aprendi
^ diferenciarlas desde el punto de vista de la historia
/del arte; se las orden por escuelas, es decir, segn su
/desarrollo histrico-artstico y, dentro de las mismas,
*en la medida oportuna, segn su cronologa; y los ca
tlogos de las grandes colecciones ofrecen al investi
gador el panorama ordenado de la historia de la pintura.
Casi de manera automtica result as un principio
para las colecciones, gracias al cual las piezas reuni
das adquirieron un inters completamente nuevo. Lo
que antes haban recogido la opulencia principesca y
la aficin, esto es, antigedades, maylicas, armas, re
cipientes, curiosidades de toda especie, comenz a con
siderarse bajo este nuevo punto de vista y a ordenarse
en colecciones tecnolgicas, etnogrficas, blicas, etc.
Las miles de porcelanas japonesas, chinas, francesas,
etctera, que se conservan en Dresde, las infinitas pie
zas de antigedades nrdicas en Copenhague, las armas
y utensilios de campamentos romanos recogidos por
Lindenschmit en Maguncia, muestran cmo qna ade
cuada ordenacin da a cada una de las piezas, a veces
mnimas, una significacin y un valor que antes no
hubiera podido imaginarse. Las secularizaciones a par
tir de 1789 en Francia, luego desde 1803 en Alemania,
en Espaa, en Italia, etc., arrojaron de sus viejas sedes
en las manos de los coleccionistas tesoros inmensos de
trabajos en madera, miniaturas, tapices, gemas, obje
tos de orfebrera, etc. Poco a poco encontraron su ca
mino hacia las grandes colecciones pblicas y se or
denaron en el sistema histrico-geogrfico que es para
todos anlogo. Tan slo sobre esta base ha sido posible
estudiar la historia de la tcnica artstica y artesanal,
y su produccin.
El pensamiento, una vez adquirido, se mestra sus-
citador y fecundo en todas direcciones. Se tuvo pre
sente el punto de vista de la Antigedad cristiana y se
comenz a organizar colecciones en este sentido. Con
ello se obtuvieron informaciones de la vida cristiana
de los primeros siglos, de las que nada dejan sospechar
las fuentes histricas. Las catacumbas romanas nos
proporcionan la ms curiosa informacin sobre la pri
mera comunidad cristiana en Roma, que se remonta
hasta la familia imperial de los Flavios. En estas cuevas
se repite muchas veces la alegora de Orfeo, cuyo canto
todo lo conmueve, del Buen Pastor, cuyo modelo es
58
[jip ia estatua de Hermes que lleva al cordero sobre sus
hombros; en las ropas y tnicas para la misa se en-
cu en tra la alegora de los salmos, cmo el siervo busca
a g u a fresca, etc.
M' Siguiendo la misma orientacin, se renen sistem-
y ticamente en colecciones, los instrumentos de la agri
cultura, del comercio, las colecciones de mquinas, de
[tjidos, etc., de los utensilios del correo, del arte de la
v artillera y se considera el desarrollo histrico de la
tecnologa, de la agricultura, etc.
f Se ve que en todas estas colecciones se trata de
objetos de creacin artstica y tcnica del espritu hu-
, mano, creacin que en estos restos de obras e instru-
1jentos se nos presenta a nuestros ojos y que en las
series casi completas ofrece el material para el conoci
miento de la continuidad del desarrollo en las diversas
ramas.
Naturalmente que no para que se las vuelva a con
templar como curiosidad. El coleccionar es slo el co
mienzo; luego viene la necesidad de apropiarse hist
ricamente de lo coleccionado. El catlogo es la base
%\para ello, no slo un inventario de lo que se rene en
.' ete o aquel lugar segn nmeros y localizacin, y tam
poco es una gua para el visitante ocasional. Cada una
- de las piezas requiere ms o menos un examen crtico
y una adecuada interpretacin. Tan slo paulatinamen
te se elevaron los catlogos a esta altura de su significa
cin; los primeros pasos para ello se encuentran espe
cialmente en el campo de la numismtica y en el
. qatlogo de las esculturas berlinesas de Friedrich.
b) Como una segunda serie podemos designar los
restos de formaciones u rdenes en los que encontraron
su expresin y su comprobacin las comunidades his-
trico-morales, tales como el pueblo, la comunidad, el
Estado, la sociedad, la Iglesia, etc., sus propias confi
guraciones, de modo que logramos con ellas una vi
sin de los estudios de la sociedad humana de tiempos
tempranos y anteriores; las Constituciones de los Es-
tados, las leyes, las ordenaciones eclesisticas o bur-
59
guesas, las relaciones jurdicas y econmicas de toda
especie.
En parte, estas situaciones nos han sido legadas lite
rariamente en la forma de los cdigos de leyes y esta
tutos que les servan de norma. Pero stos son no menos
significativos cuando a ellos no les correspondieron
configuraciones prcticamente vivas. La coleccin de
las llamadas leges barbarorum, los cdigos de los bur-
gundos, de los godos, de la Ley slica, etc. nos introdu
cen ptimamente en los comienzos de los Estados ger
mnicos. En esta regulacin de las relaciones jurdicas,
en estos mandamientos y prohibiciones, en esta norma-
cin del rescate de la sangre, etc., vemos las situa
ciones para cuya regulacin estaban destinadas las
decisiones jurdicas. As las Capitulare de villis de Car-
lomagno, ordenanzas econmicas destinadas a regular
los dominios imperiales, en las que se reconoce el fun
cionamiento de la jardinera y del cultivo del campo,
del servicio de los siervos, de la industria domstica,
tal como Carlomagno los hizo transplantar a sus do
minios alemanes siguiendo al modelo romano. El libro
hind de las leyes de Man, el islands de las Grgs
del siglo xn, nos dan una viva visin de las situaciones
y desarrollos sociales acerca de los cuales poco o nada
nos dicen los libros de historia.
Pero, muchas veces, estos restos de situaciones an
teriores siguen existiendo an en la actualidad, si bien
desgastados o sofocados por configuraciones posterio
res. A lo largo de toda la Alemania del Norte se mues
tran espordicamente peculiares instituciones jurdicas
que se designan como flamencas. Investigndolas y
comparndolas con otros hechos se obtiene mucho ms
que la historia de estas instituciones jurdicas: fanegas
flamencas, la feligresa flamenca, lo flamenco en las
cercanas de Berln, una calle flamenca en muchas
ciudades ms ac del Elba, que se presentan como
restos de fundaciones que tras grandes inundaciones
en los Pases Bajos fueron realizadas por emigrantes
de all, colonizaciones urbanas y campesinas que lle
gan hasta el Weichsel (Histoire des colonies belges,
60
l i l 865, de de Brochgrave). Y cuando se lee en las crnicas
irte las ciudades y en documentos diversos aqu y all
ilfsobre el derecho urbano de Lbisch, de Magdeburgo,
lele Soest, se adquiere con el estudio de este derecho
'Burbano peculiar y altamente articulado que, por ejem-
%plo, segua en parte siendo vlido, an hacia 1848 en
'/' las ciudades de Schleswig-Holstein y de Mecklenbur-
gO' nna nocin de la vida urbana desde el siglo xn,
de la que las crnicas urbanas no permiten sospechar
| nada. Muy poco podra decirse de la significacin de
Erfurt, si no se viera en el derecho de aguas de Er-
furt, en cierto modo, la base de toda la peculiar cul
t u r a de jardinera y de las plantas colorantes y de co-
, mercio, que fuera importada desde Maguncia. Y el que
en Erfurt se siga practicando en parte esta jardinera
eh!forma de cultivos acuticos, etc., aclara, de manera
. plstica, lo que se lega en los viejos estatutos jur-
fdicos.
K\: j, El prado comunitario de los pueblos en Alemania,
tal como hoy existe o al menos como exista hace una
generacin, es un trozo vivo de historia. Cuando se
%$puede investigar lo suficientemente hacia el pasado, se
f encuentra que la misma reparticin de la tierra se re-
\ monta hasta las primeras colonizaciones o que en s-
tab se puede reconocer, al menos, su primer fundamen
to. Y de all resultan las diferencias caractersticas de
,;l^disposicin del pueblo y de los poderes de las viejas
//fgiones de Hesse, Suabia y Fresen en el Bajo Saale,
,.,/eri relacin con las regiones vecinas de Turingia, de un
ldo y con las sajonas, del otro, as como tambin en
'l oriente de Saale y del Elba los pueblos alemanes y
los eslavos se diferencian a primera vista, en cuanto los
primeros estn construidos a lo largo de la calle cen
d a l del pueblo y los eslavos, en cambio, en forma de
Herradura. Si bien es cierto que Nissen (Das Templum,
; li869) no tiene razn cuando afirma que en las ciuda
des romanas de Italia puede reconocerse siempre la
misma orientacin hacia el cardo y el decumanus como
. tt los campamentos romanos, lo cierto es que ciuda-
61
des como Turn, que naci de la castra stativa, mues
tran justamente esta forma bsica.
Se sabe que hay muchos usos y costumbres que has
ta el da de hoy, al menos aqu y all, estn an en uso
y que se remontan a la poca pagana; la fogata de
San Juan, el agua pascual, el ganso de San Martn, cos
tumbres navideas, etc. Desde que Grimm llam la
atencin sobre ello en su mitologa alemana, se han
redescubierto en Alemania, en Inglaterra, en Francia,
estas viejas referencias; se ha reconocido que la cos
tumbre popular contiene una cantidad de material his
trico con respecto a los tiempos viejos y a los ms
remotos.
c) Esto nos lleva a una tercera categora dp restos.
Las mismas investigaciones germansticas han mostra
do que en los cuentos infantiles de Blancanieves, del
cazador de ratas, etc., se han conservado nociones de
la paganidad germnica. El Cristianismo las recubri,
pero no pudo destruirlas. Se han mantenido con tanta
pertinacia que hasta sobrevivieron la invasin eslava
en las regiones entre el Elba y el Bltico, en donde una
vez dominaron los longobardos y los semones. Paulus
Disconus dice en la Gesta Long. 1,9 sobre los longobar
dos: Wodan, quem adjecta litera Gwodan dixerunt, y
esta forma se ha mantenido en las regiones desde el
Havel hasta Bardowyk, en el cuento de la Frau Gaude
(W. Schwartz, Der heutige Volksglaube und das alte Hei-
dentum, 2.a ed. 1862). As, reinterpretada y malentendi
da, llega una nocin de la paganidad hasta el pre
sente.
Es una situacin semejante a la de la antigua Grecia,
en donde siempre los ecos turbios de tiempos ya supe
rados, las figuras oscuras de los viejos dioses, como
las llama Esquilo, emergen en el claro mundo de los
dioses olmpicos, y slo casi en sus mitologemas y
en sus transformaciones se reconoce el movimiento de
su desarrollo histrico hasta la poca en que, al lado
del epos que llega a su plenitud, comienzan las preca
rias noticias de la historia externa.
Y as como las religiosas, as tambin las refigura-
62
Jetones y configuraciones lingsticas en los griegos y
|eh todo pueblo. La lengua, tal como es o como la
penemos fija en las grandes literaturas, es un trozo
privo de historia, y lo es lingsticamente, es decir, se-
gn sus relaciones gramaticales y etimolgicas, lo mis-
|p[io que en sus intuiciones y en sus metforas. No
confo en la paz es una frase que tiene su origen en
(l tiempo de los ensayos de paz entre las regiones, pese
W los cuales el comerciante no se atreva a ir con sus
mercancas a la feria o al mercado de la ciudad vecina,
piccionarios como el alemn de Grimm o el francs de
/Littr tienen el mrito de haber mostrado el tesoro
(del lenguaje como la ms grande encarnacin de la
historia viva y de las concepciones de diversos tiempos
;y pueblos.
< Se sabe a qu resultados con respecto a la historia
fde los pueblos, que va ms all de cualquier recuerdo,
>ha conducido la lingstica comparada, tal como, por
ejemplo, puede demostrarse a partir de las mismas
,-designaciones para animales domsticos, los instrumen
to s de labranza, las ocupaciones vitales elementales,
y?etc. y los estados de cultura de los pueblos indogerma-
)nos antes de su separacin.
No menos importantes es cmo la lingstica ha
..puesto de manifiesto la gran inteleccin de que el len
gu aje, en cuanto es la expresin del espritu del pue-
&bl, es tambin su lmite. La cultura china se pudo
/comprender tan slo cuando se tuvo el conocimiento
que la lengua de los chinos no es fontica, sino
$Por as decirlo, oftlmica, es decir que ellos piensan
,^en principio de manera diferente de los otros^pueblos,
*westo es, no a base de tonos audibles, sino de signos vi
sibles, de modo que su escritura puede ser leda y
^comprendida en otros lenguajes diferentes del chino,
*e8 una pasigrafa con la que los 200 millones del Ce
leste Imperio, por lejanos que se encuentren etnogr
fica y lingsticamente, pueden entenderse entre s.
Cuando designo la tercera serie de restos, despus
-de las obras y de las situaciones, como la de la expre
sin en el lenguaje, ello ha de entenderse en el sen-
63
tido de que a esto pertenecen infinitamente ms la li
teratura de los pueblos, sus trabajos cientficos, las
visiones totales filosficas y religiosas, los complejos
de pensamiento de cada poca, en la medida en que
existan en exposiciones escritas. Una obra como la Di
vina Comedia de Dante no es para el historiador ins
tructiva solamente por las innumerables noticias his
tricas que contiene: por su concepcin moral, reli
giosa y poltica; es ante todo un documento precioso
de su poca, y no conozco nada que d una visin ms
clara del siglo xiv en sus comienzos, ms grandiosa y
profunda que esta obra. De la vida espiritual de los
tres siglos antes de Cristo sabemos relativamente poco,
pero cuando se examinan como merecen los escritos
apocalpticos de los judos, entre ellos el Libro de Da
niel y los orculos sibilinos, el Libro de Enoch y junto
a ellos toda la literatura hbrida, la literatura alejan
drina erudita que marcha paralelamente, emerge en
tonces ah un mundo de pensamiento que vuelve com
prensible la nostalgia que abri el camino al Cristia
nismo inicial.
d) Finalmente los restos del decurso escrito de los
distintos negocios, tanto pblicos como privados, tal
como se encuentran en los legajos de los archivos, en
los informes, peritajes, correspondencias, cuentas, etc.
Lo caracterstico de estos materiales es que ellos eran
momentos de un negocio en cumplimiento, que ellos,
casual y parcialmente, son momentos conservados de
la continuidad de los negocios, cierto queno los nego
cios mismos y tampoco todos pues frecuentemente lo
ms importante se acord oralmente, no por escrito.
La correspondencia diplomtica en una poca agitada
informa slo sumarialmente de lo que se habl, las
cuentas de un Estado o de un municipio, por ordena
das que ellas sean, son para la investigacin histrica
slo hasta un cierto grado satisfactorias, porque per
seguan una finalidad diferente, la del negocio.
Es claro que nuestra investigacin no puede desear
nada mejor que semejantes restos de negocios, por di
fcil y laborioso que sea el utilizarlos para la investiga-
64
Ion. Tales materiales se remontan en algunos frag-
pentos hasta la poca prehistrica. Entre los papiros
Mrticos de los sepulcros egipcios, se encuentran con-
&tos, rdenes, noticias del segundo y hasta del tercer
|^lo antes de nuestra Era. Entre las tablas de barro
|iie se conservan an de la biblioteca de Asurbanipal
i Nnive, hay, fuera de apuntes eruditos e histricos,
fpnbin escritos, contratos, cuentas que pertenecen al
jj|glo viii. Entre los cilindros de barro cocidos que se
fpcontraron en Babilonia y sus cercanas hay cuentas
fie! una casa de comercio escritas en escritura de los
|ornienzos de la poca de los selucidas.
&r)Los originales ms viejos son luego los papiros gre-
o-egipcios, que contienen mucho acerca de negocios,
||iles como contratos de compraventa, controles fisca
les; los legajos de Hermias (Amadeo Peyron), todo un
proceso civil, en total unas 200 piezas. De la Antige-
||d romana, unas tablas en parte de Pompeya, en parte
||las provincias.
fclDe la poca medieval comienzan, haciendo caso omi
llo de los documentos y escritos de negocios del siglo vi
t,'- en primer lugar aquellos que se refieren a con
t a t o s y a iglesias en Italia, Francia, Inglaterra. Muy
Ifronto comenzaron los obispos en Roma a elaborar n-
pees de las piezas y legajos conservados. Ya en 419
pee el Papa Bonifacio I: ut scrinii nostri monimenta
Wkelarat y, antes de Gregorio I (590-604) se encuentran
fgesta que fueron editadas en 1702 por los benedicti
nos. El archivo siguiente en antigedad es el de la
porre de Londres que, aunque no desde la conquista
Iqfmanda s desde Enrique II (1150), contiene ininte-
pfuhipidamente todo y naturalmente mucho de la po-
jfe anglosajona; y luego el inolvidable libro de Domes-
ppy de 1086, un libro catastral estadstico elaborado por
|P> funcionarios del rey, semejante al libro catastral
M emperador Carlos IV para Brandenburgo, de 1374.
|ego puede venir el Archivo de Venecia que en 1300
^ihallaba en pleno funcionamiento.
B ,Es evidente que siempre se ha tratado de mantener
Jpntos los papeles de negocios, al menos los del Es-
65
tado, para tenerlos a mano cuando se los necesita. En
Atenas sirvi para ello el iwrcpov, que tan slo fue
construido por Fidias. Y en Roma el llamado Tabula-
rium, que ahora llena toda la subida desde el Capito
lio hasta el Foro, fue fundado por Sila para reunir all
todos los archivos y crear, al mismo tiempo, despachos
para todas las autoridades oficiales.
El Estado alemn del perodo inicial de la Edad
Media no estuvo durante mucho tiempo ligado a una
residencia fija, no tuvo una sede central fija y dura
dera del gobierno, y al canciller le resultaba difcil y
hasta imposible, mantener orden. Con el emperador
Enrique VII sigui toda la Cancillera del Imperio ha
cia Italia, y despus de su muerte violenta, en 1313, ca
balgaron todos los alemanes de su corte a su patria y
dejaron all todos los papeles del Imperio. stos se
dispersaron; una parte de ellos se encuentra hoy en el
Archivo de la ciudad de Pisa.
Era obvio que ciudades tan ordenadas como L-
beck, Florencia, Venecia, que administraciones mode
los como las de la Orden Teutnica en Prusia, cuidaran
con esmero sus documentos, lo mismo que lo haban
hecho las iglesias y los conventos. Tambin en las cor
tes comenz, hacia fines del siglo xiv, el inters por el
orden de los archivos y a partir del siglo xv se encuen
tran en masa correspondencias polticas, informes de
los oratores y ambassiatores, hay apuntes oficiales so
bre las negociaciones del Concilio de Constanza, del de
Basilea, apuntes especiales sobre negociaciones de los
estamentos del Imperio. En la poca de la Reforma se
agregan las actas de los coloquios y disputaciones, los
informes y las cartas de los telogos a sus autoridades.
Bajo Carlos V y Felipe II se forma un tipo completa
mente moderno de la gestin escrita de los asuntos.
Se lo puede ver ya, por ejemplo, en los papeles del
Cardenal Granvella, que se conservan en 82 tomos en
folio, en Besanzn, y de los cuales el gobierno francs
a iniciativa de Guizot hizo publicar una seleccin en 9
tomos en cuarto.
No solamente la historia poltica de los ltimos si:
66
|ls esta librada en realidad a los tesoros de los ar-
jhivos. Casi en grado mayor lo est el estudio de las
Situaciones internas, del comercio, la industria, los im-
fistos y el ejrcito.
^ Con respecto a los estudios de los archivos nos en-
fntramos apenas en los comienzos. Ellos son tan di
piles porque se hallan precariamente ordenados; pero
inguno ha sido trabajado y vuelto evidente como
|ra que el investigador pueda moverse con alguna
a Jeguridad en las masas de legajos; acaso slo los do-
pmentos, al menos anteriores a 1500, gozan del privi-
io de haber sido tratados con cuidado.
Cierto es que ya en los siglos xvn y xvm se trat
|bre esta importante cuestin (as Wenker) y en la
jiversidad de Maguncia hubo hasta su fin, en 1793,
rina ctedra especial para cuestiones de archivos. Pero
iian slo en nuestro siglo, y gracias a una investigacin
^histrica profunda, se ha despertado una mejor com
prensin de la importancia de los archivos y, al menos
;f?esde el punto de vista de la idea, fue una cosa total-
g .mente nueva cuando Napolen I, a propuesta de Geran-
lo, se propuso fundar la cole de chartes, que luego
I iaci en 1821 pero con una tendencia archivista menor
hns bien con el acento puesto en los estudios hist-
ios. Lo omitido all trat de recuperarse en Blgica;
S ? r .r,den ^ Rey Leopoldo I se emprendi la reorga
nizacin de los archivos belgas y se encomend al
.;xcelente Gerhard esta gran tarea, en su calidad de
general du royaunte. Con ello se abri una
^nplia va y en otros pases, al menos, se realizaron los
|primeros intentos de hacer lo mismo.
4
monumentos
ip 23
kS monumentos se hallan entre los restos y las
.^mentes. Desean dar testimonio del tiempo, de sucesos
gestiones; en general, de los cuales son restos, fijar
las para el recuerdo y, por cierto, en una determinada
67
forma de la concepcin de lo sucedido y de su contexto,
en esto son similares a las fuentes.
a) En sentido pleno caben aqu los documentos,
que no solamente concluyen un negocio, al que ellos
pertenecen, sino que desean atestiguar este negocio
para gestiones venideras. No deja de tener especial in
ters para la utilizacin de los documentos el tomar
conciencia de este punto de vista.
Hay varios gneros de documentos. Pues tambin
los testamentos, las letras de cambio o certificados de
deuda, los poderes, las acciones, son en cierto sentido
documentos, y finalmente uno se ha acostumbrado a
utilizar la palabra en forma muy general. En el verda
dero sentido son documentos solamente los testimo
nios solemnes de contratos concluidos y de negocios
jurdicos con inclusin de documentos sobre donacio
nes, amnistas, documentos de nobleza y otros di
plomas.
Naturalmente que al or la palabra documento
pensamos inmediata y primeramente en las piezas es
critas medievales, que han sido editadas en nuestro
tiempo en numerosas colecciones. Documentos de pa
pas, de iglesias y conventos, de emperadores, reyes,
prncipes, ciudades, etc.
El motivo por el cual se ha aplicado tanto esfuerzo
en estas publicaciones es el de que carecemos o tene
mos material poco satisfactorio junto a las fuentes
para este perodo hasta la Reforma, momento en que
los dems papeles del archivo comienzan a ser ms
frecuentes, y al hecho de que, al mismo tiempo, en los
documentos se encuentra apoyo seguro para el cono
cimiento de innumerables situaciones jurdicas y de
otro tipo.
Estos documentos comienzan en la poca de los
merovingios y longobardos, adquieren poco a poco una
forma constante en la que se manifiesta justamente
el carcter solemne de su otorgamiento.
Junto al documento hav el breve, dirigido a pen
sonas singulares, con el sello de mano, por ejemplo el
anillo con pez del Papa. Luego las placita, resoluciones
68
ie' asambleas estamentales como decisiones de tales
pmbleas cuando proceden como tribunal,
fe; En el fervor por los documentos mdievales se ha
Syidado casi que los documentos de gnero muy se-
pejante en los negocios privados y estatales hasta el
p a de hoy tienen, al menos en parte, un gran inters
J|$ra la investigacin histrica.
|pp'EL estudio de estos documentos de los siglos re
cientes se encuentra an en situacin precaria. Ello
tan difcil porque slo a partir del conocimiento
^exacto de las negociaciones previas, a veces de larga
Jtllracin, se pude conocer un par de artculos o de
palabras a causa de las cuales se difiri la negociacin
^'ysitan slo cuando se los conoce se tiene la clave para
'2l comprensin de todo el documento. As en el Con-
'Iwenio de la Corona Prusiana del 16 de noviembre de
JE70 se trata exclusivamente de si debe decir que el
prncipe elector de Brandenburgo no est autorizado,
,,/omo quera el Emperador, o no est aludido, como
>-s pretenda por parte prusiana, para avanzar sin apro-
^ bacin imperial a la proclamacin de la dignidad real.
^ste es el punto decisivo: si slo el emperador puede
torgar la corona, o el prncipe elector puede realizar
I n acto soberano, con respecto al cual se pide el reco-
cimiento del emperador como de cualquier otro so-
.vtrano.
esto se agrega la dificultad de la fecha. En los
g^duerdos estatales se trata no meramente de la con-
;/lsin sino de la ratificacin y de su canje, con lo cual
;|&Lacuerdo es perfecto.
|||oPodemos estudiar la esencia del documento remon-
-^ridonos hasta la Antigedad. Fuera de los ya citados
nptocolos que an existen en original, por ejemplo,
ASSs egipcios, hay tambin protocolos estatales en la An-
"bjfigedad, en copia autntica; es decir en forma de ins-
-M^ripciones. Pues los acuerdos conservados por los es
critores, por ejemplo, Polibio entre Roma y Cartago
mo han sido transmitidos justamente en forma autn-
JS te, y el acuerdo citado por Tucdides V, 97, entre Ate-
<&as> Mantineia y Elis, dl cual se ha encontrado un
69
 trozo en una inscripcin, resulta, cuando se lo compara
con esta inscripcin, un acuerdo lleno de lagunas. Otra
cosa son aquellos que han sido transmitidos o ligados
en inscripciones: concretamente tenemos aqu con res
pecto a Atenas una gran cantidad de documentos rea
les. Pues en este caso, la presentacin pblica sobre
una tabla de piedra es el acto de la publicacin autn
tica, tal como se dice en la Lisistrata de Aristfanes,
513, en donde en las negociaciones de las mujeres d
Helas se parodia el procedimiento tico. Se trata de
psefismas, contratos con otros Estados, rendiciones de
cuentas sobre pagos ya hechos, sobre despachos de exis
tencias, por ejemplo, en el tesoro, en los astilleros, que
realiza la autoridad saliente a la nueva autoridad, etc.
Tambin all tiene el documento la formulacin ms
o menos esquemtica, que es esencial para su legaliza
cin. De Atenas existe este tipo de documentos en una
cantidad tal que tambin se puede comprobar este as
pecto importante de su concepcin, en los prescritos
de las resoluciones plebiscitarias, en las frmulas fi
jas para los decretos de honor, etc., etc. Espordica
mente se encuentran documentos de tales actos esta
tales tambin en otras ciudades griegas y, en parte,
puede interpretarse el acto de su formulacin por ana
loga con las ticas.
Entre las inscripciones romanas, el nmero de los
documentos es ms reducido, o ms exactamente: hay
slo ciertas categoras de documentos, por ejemplo, las
tablae honestas missiones, en considerable cantidad.
A eso se agregan las Consulta, algunas leyes. Y, en ma
yor medida, las dedicaciones, epitafios, ndices de toda
especie, y la formulacin muy determinada en estas ins
cripciones romanas se refiere a puntos de vista dife
rentes de los de la legalizacin como documento. El
momento especialmente importante para la investiga
cin es aqu la forma regular de las funciones y ho
nores, el modo de la indicacin de los nombres, la for
ma tpica de las dedicatorias, de los elogios, etc.
b) Las inscripciones. Lo mismo que aqu, las ins
cripciones son, si bien no documentos en sentido es
p e to , monumentos de gnero peculiar y pertenecen
fbr ello al captulo de los monumentos. Ah se en-
Rentra un material histrico, que tan slo se ha ex-
ilorado en toda su riqueza en el siglo xix.
Ite (No todas estas inscripciones ofrecen material his-
feico; as por ejemplo las frases del Corn en los edi-
feios moros, as tampoco las inscripciones piadosas
pi las construcciones y tumbas cristianas,
fe; Mientras ms cercano se est a los nuevos siglos,
Icos en noticias histricas, tanto ms claramente de
sparece la importancia de la epigrafa, y slo tiene un
pters especial, aqu o all, el coleccionar las inscrip-
Ipnes de la catedral de Maguncia o de los atrios de las
pesias de Nuremberg.
|^:Para la Antigedad, son las inscripciones tanto ms
significativas, en cuanto sobre ellas descansa casi ex
clusivamente nuestro conocimiento del mundo asirio-
bahilnico, de la historia egipcia y, en parte considera
ble, de la historia griega y romana.
|bc) Obras de arte monumentales y edificios. Mu
chas de aquellas inscripciones tienen en parte impor-
ip c ia ms o menos esencial slo en cuanto pertenecen
fcmonumento histrico en que se encuentran. As,
fer ejemplo, entre los griegos y romanos las innumera-
jp s dedicatorias en los templos, en obsequios sagrados;
Mjgramas en estatuas o en las columnas de Her-
fes, etc., sin olvidar que los epigramas de las antolo-
ips, son copia, en gran parte, de inscripciones reales
p los monumentos. Parte del monumento son igual-
gptite casi todas las inscripciones jeroglficas de Egip-
|p>pues para los fines de la escritura no monumental
gMena all la escritura hiertica y adems la cursiva;
foes, la encrica o demtica.
p La obra de arte es, en tales restos, el monumento
limpiamente tal; en su exposicin pretende fijar para
Ipipos futuros el proceso o acontecimiento celebrado
&s propiamente de naturaleza histrica. El arte es,
ysus grandes creaciones, esencialmente monumental
g a obra de arte ha de concebirse totalmente slo en
Sreferencia histrica y en las presentaciones com
71
pletas es tan aprehendible, que resulta comprensible
sin inscripcin. As, por ejemplo la columna de Trajano,
las esculturas atlicas que perpetan el triunfo sobre
los glatas.
Y para una comprensin tal habra que considerar
no solamente a la escultura y a la arquitectura, sino
incluir tambin la pintura. Tenemos poco de este arte
en la Antigedad clsica. Los murales de Pompeya son
de tipo sencillo, ms bien ornamento domstico; ms
significativos son ya los maravillosos restos de pintura
de los palacios palatinos. En cambi, sirven aqu como
sustituto los mosaicos tales como el de la batalla de
Alejandro en Pompeya (segn otros una glorificacin
del triunfo atlico sobre los glatas) y, ya en el lmite
del final de la Aantigedad, los maravillosos mosaicos
de Ravena, en especial en San Vitale y en San Apolli-
nare nuovo, de la poca del gran Teodorico.
El arte de los mosaicos y su continuacin en la pin
tura al fresco que, de origen anterior, se difunde desde
el siglo xi ms all de los Alpes, llena al Occidente con
el estilo del arte bizantino, mientras que en Sicilia y
en Espaa comienza a penetrar el de los rabes. Cuan
do se echa una mirada a estas baslicas, catedrales, con
ventos y a estos palacios y castillos principescos del
Occidente romano-germnico, con su ornamento de es
culturas y frescos, con sus puertas de bronce, sus c
lices y crucifijos incrustados d gemas antiguas, sus
casullas y tapices, se adquiere una visin ms Comple
ta del desarrollo tcnico y artstico de Occidente.
Especialmente digno de atencin es cmo muy tem
prano ms ac de los Alpes se usa la pintura no slo
para fines eclesisticos, sino en exposiciones histricas
monumentales. De la batalla de Hungra, el rey Enri
que I, cuenta Liudprand, hizo pintar una ^avypacp en
el comedor del Palacio en Merseburg (hacia 930), adeo
ut rem verem potius quam versimilem videas. Las tapi
ceras de Bayeux, hacia el 1100, exponen en una serie
de ms de 200 pies de largo la conquista de Inglaterra
por los normandos. Desde 1300, con los grandes frescos
del Giotto en Ass, con el Campo Sant en Pisa, con ls:
72
ermanos van Eyck hacia 1400, comienza el gran de-
lirrllo de la pintura que luego en poderoso movimien-
0 capta y expone tambin los sucesos del presente
strico. Recuerdo los frescos de la Catedral de Sie-
hacia 1500, que exponen la vida del Papa Po II
lineas Silvio Piccolomini) y la gran glorificacin del
apado en las stanzas de Rafael, etc.
Y siguen la xilografa y los grabados con pincel para
ltiplicar las obras de la pintura y para difundirlas
masa. Se conoce la xilografa en ejemplares seguros
ai desde 1426. El grabado en cobre sigue 50 aos des
des, cmo obra en parte de los orfebres. Los agitados
||enlpos de la Reforma dieron a las dos artes ocasin
una gran influencia poltica y eclesistica, con pre
se n cia especial por las exposiciones caricaturescas.
) De modo especialmente fascinante aparece el
carcter mixto de los monumentos en las monedas, que
dems son documentos, y si alguna rama especial de
monumentos tiene inters para los estudios hist-
fos, es la numismtica.
Si el carcter de la moneda consiste en que se da
Jrpequeo comerci un trozo de metal, en especial ne
j, acuado bajo autoridad estatal y como garanta de
jpi- determinado valor, puede afirmarse entonces que
ron los lidios quienes primeramente dieron este
aso de extraordinaria importancia para el comercio,
f como lo atestigua Herodoto, y ya antes de l Jen-
:ans en Pollux IX, 83.
h.No significa esto que ya antes otras naciones civili-
daS no hubieran usado metales preciosos en el co
erci. En las obras pictricas egipcias se ve con fre-
encia entre los tributos una acumulacin de anillos
%oro y una vieja noticia indica que se haban servido
qls escarabajos (piedras amuletos) como moneda de
fbitrio. Los babilonios, que difundieron su sistema de
''risas y medidas por todo el mundo antiguo, pesaban el
etal precioso en sus relaciones de intercambio. Los
Licios inscriban, segn antiguo dato, en las barras
metal ya pesado (pekcrxoi o fteXo) letras que desig
n a n nmeros. Tan slo los lidios, a quienes Herodoto
llama tambin los primeros xmQ^oi, comerciantes mi
noristas, acuaron monedas; no dice desde cundo;
por combinaciones de otras fuentes puede inferirse que
esto no pudo haber sucedido mucho antes del ao 800.
Pues el rey Faidn de Argos, que es tan importante
para el desarrollo del trfico en Grecia, acu plata, y
su poca debi ser 01 .8 . (y no 01.28).
El comienzo fue que sobre un acuador (de ah el
quadratum incusum de las ms antiguas monedas) se
imprimi a la pieza redonda de oro o plata una forma
que se encontraba grabada en el mazo acuador, una
tortuga en gina, un escudo en Tebas, un recipiente en
Quios o el signo de la ciudad correspondiente. Al co
mienzo sin leyenda alguna en su borde, que luego apa
rece en el siglo vi de estas leyendas puede deducirse
con seguridad la fecha de las monedas de Temstocles
de Magnesia, las de Alejandro Philheleno de Macedo-
nia y que ya hacia 550 tienen forma artstica, ele
vada ya en el siglo v a la mayor perfeccin, especial
mente en Macedonia, en Tesalia, en Tarento, en Sicilia.
Con el cuo oficial de la ciudad o del seor de la
ciudad, se documentaba que la pieza tena realmente
el valor por el cual se la haba dado en circulacin;
el cuo era el documento oficial del valor de la pieza.
No es necesario exponer aqu en cun gran medida
la investigacin histrica ha tenido en este campo re
sultados muy positivos. Los reinos indobctricos des
pus de Alejandro se pueden comprobar y aclarar
histricamente casi slo a base de monedas. Los miles
de tipos de las monedas tarentinas dan en sus signos
una imagen de las industrias de la ciudad (tejeduras,
colorantes, etc.). En las monedas de familias romanas
se conocen los sacra gentilicios. En las grandes mone
das romanas imperiales, se posee una cantidad de ex
posiciones que son de gran inters para la topografa
de Roma, y junto a ello los retratos de los emperadores
y sus familias, en gran cantidad. Igualmente importan
tes para la historia del arte son las monedas de Adria
no con la cabeza del Zeus Olmpico, de Fidias, las mo
nedas de Knidos para la estatua de Venus, las de Ate*
74
|s con el famoso grupo de Harmodios y Aristogeitn.
Otro aspecto muy instructivo de este estudio es el
amen de las monedas segn su valor. La metrologa
bBoeckh suscit primero la idea del contexto de los
stemas metrolgicos de la Antigedad y su dependen-
asde los sistemas babilnicos de medidas. Esta idea
e desarrollada luego por Joh. Brandis y la comprob
n las monedas, y Mommsem la sigui en su Historia
da moneda romana (1860) encontrndola despus en
peculiar transformacin del sistema de libras en Ita-
; y Roma.
i Con la decadencia del Imperio decae el arte y la
gnificacin de los tipos, si bien los de los emperado
ra de Constantinopla son mejores que los de los pri
meros reinos germnicos y de las ciudades y obispados
fellos.
Con tanta mayor significacin surge entonces la
mismtica oriental: ya las arsaquides prticas en se-
s importantes, luego muy certeramente artsticas
monedas sasanidences con las leyendas pehlewi,
ya explicacin explor Justus Olshausen. Siguen los
os rabes, primero de los califas, luego de las nu-
erosas dinastas desde Espaa hasta la India.
La numismtica medieval del Occidente est an en
ala condicin, y ms an la investigacin de sus va
res. Para aqulla hizo un comienzo Lelewel, y ahora
pcialmente Dannenberg en Berln.
ITan slo con los Staufen comienza de nuevo un ras-
jrtartstico (las augustales de oro de Federico II, un
bajo italiano), que se eleva luego con el arte ascen-
pte a la perfecta belleza del cuo en el siglo xv, en
>ecial las monedas del emperador Segismundo. Pero
stas monedas falta la riqueza de la exposicin his-
de; siempre son escudos estilizados en tipo alemn,
ms santos de las ciudades y madonas. Tan slo al
l del siglo xv comienzan a verse retratos de cabezas
-emperadores, de reyes y de prncipes. Desde enton-
s sigue el mismo vaco, y rara vez se ve aqu o all
io de los llamados tleros histricos. Cierto es que
lado se encuentra el arte de las medallas.
75
 Antes de entrar a hablar de stas, cabe hacer dos
observaciones referentes a la numismtica.
Para nuestras investigaciones no hay nada ms fas
cinante que los llamados hallazgos de monedas, es de
cir, el encuentro de piezas de oro enterradas en masa.
Cuando se encontraron unos cientos de piezas de oro
en una vasija en Prusia Oriental, piezas que son to
das anteriores al ao tal y tal del emperador Gracia
no, se logr demostrar a travs de qu conexiones
peculiares haban ido a parar a ese lugar. Y as hay
muchos otros ejemplos que permiten conocer diversos
asuntos de nuestra investigacin.
Una segunda nota se refiere a las monedas de nece
sidad. Son piezas que en malas pocas, por ejemplo
durante el sitio de una ciudad o la ocupacin de una
provincia extranjera, se expiden por las autoridades
dominantes para llenar la falta de medios de pago. Hay
miles de formas de cuo de estas monedas. , mente externa y momentnea, es justa pero no verda
Es fascinante ocuparse con estas cosas. Un paso ms
es cuando mediante un sello se da a cualquier pieza
de metal un valor fingido, tal como lo hizo Dionisio I.
Y una vez llegado all, se halla uno entonces en la
regin de valores sin valor, que por fin se convirtiei
ron en un permanente factor de la circulacin moneta
ria, desde la poca de los asignados franceses.
e) La exposicin emblemtica de las monedas, y
ms an de las medallas, se mueve en gran parte den
tro de la utilizacin de escudos de armas, esta simb
lica maravillosa que por lo menos desd hace un mi
lenio est en uso en el mundo occidental. Pues cuando
se cree encontrar ya tales escudos en el mundo griego,'
es porque la palabra se ha utilizado impropiamente, en
cuanto que all tales signos eran de especie personal e
individual, en tanto que en el escudo propiamente tal
est dada esencialmente la continuidad de la familia1.?
Otra cosa son naturalmente los escudos de las ciudades.
:o
, , 'v
76
Las fuentes
24
En los monumentos, junto a la propiedad de sr
testo del pasado, encontramos otra caracterstica ms
n el sentido de que estaban destinados para servir de
Recuerdo, y que daban una determinada concepcin
de aquello que se quera mantener para el recuerdo, de
odo tal que resumiera ciertos momentos o peculia
ridades significativas del suceso externo, en forma ar
tstica o simblica, a fin que el espectador tuviera la
rrespondiente representacin o sensacin.
& La estatua de un hroe o su retrato deben poner de
relieve en cierto modo la suma de su ser y su quehacer
Histricos en una unidad y determinacin fijadas pict
ricamente y no tal como l era casualmente en ste
aquel momento. La semejanza fotogrfica es pura
dera, pues ella slo da un momento, slo Uno entre mu
chos que se complementan y corrigen el espritu ar
tstico sabe recoger y resumir estos momentos y repro
ducir de tal manera la esencia verdadera de lo que se
ipone o, como deca una vez un pintor: un buen re
trato debe ser como un sermn. Es decir, mostrar al
Retratado tal como es o deba ser segn su verdadera
lsnCia.
-!>Ms espiritualizada an aparece la contrafigura de
fio real en las exposiciones simblicas o alegricas. Pin-
s's'e, por ejemplo, en el grabado de Durero de 1513,
|$E1 caballero, la muerte y el diablo, que es una glori-
pecin de Sickingen, del caballero Francisto, como
Wpuede pensarse ms bella.
&L:Mientras ms libre sea la exposicin, tanto ms li-
||r es su conexin con lo fctico, hasta que finalmente
l msica, en la danza, en la arquitectura, se con
g erie en una &\m<n, n 0 ya de lo fctico, sino de la
ffnsacin producida por ello. As la Eroica, que estaba
ptehsada para glorificar a Napolen en 1809. As, para
^"glorificacin del poder mundial del Papa, la nueva
coinstruccin de San Pedro segn el plan de Miguel
77
ngel, cuya soberbia cpula deba coronar el viejo
Panten en toda su grandeza.
Como se ve, estas exposiciones artsticas contienen
algo irracional e indeterminado; tanto ms cuanto ms
idealmente ellas procedan. Cuando quieren curarse con
el realismo, caen en el peligro de perder lo mejor.
Humanamente no podemos aprehender las cosas
de manera ms aguda y segura que mediante la pa
labra y mediante el pensamiento que se mueve en pala
bras, y poseemos las cosas tan slo claras y determi
nadas en la medida en que las hemos traducido a
nuestro lenguaje, esto es, a nuestros conceptos, juicios,
conclusiones y al sistema infinitamente flexible y pre
ciso de nuestro representar y pensar.
As que inmediatamente al acontecimiento, al deve
nir, sigue concomitantemente esta traduccin en pen
samientos, y hasta donde se extiende esta operacin,
tenemos y aprehendemos las cosas, vienen a nuestra
conciencia, han acontecido y estn ah para nosotros.
Slo que en esta traduccin las cosas no siguen siendo
como eran externa y dispersamente, y esto por cierto
que no porque una vez que las concebimos se las orde
ne en contextos, en conexiones causales, en sistemas de
ocasiones, fines, condiciones, que no existen por s, sino
slo en nuestra concepcin, en nuestra comprensin de
ello, justamente pues gracias a aquello por lo cual po
demos aprehenderles, segn la energa demuestras dis
posiciones sensibles y espirituales.
A esto se agrega lo siguiente. Lo que se apropia nues
tra representacin, entra inmediatamente en el contex
to del mundo total de representaciones que ya llevamos
en nosotros, se convierte en trozo viviente del mismo,
se transforma adems con l, segn que se reciban
cada vez ms y ms cosas nuevas.
Hay que observarse a s mismo para saber cun di
fcil s mantener precisamente los recuerdos, cmo la
imagen de lo que se ha visto, se ha hecho o se ha
ayudado a hacer, se desplaza y modifica. La casa, la ciu
dad en donde vivimos cuando ramos nios aparecen
completamente distintas cuando volvemos despus de
78
IfO o de 20 aos, ms pequeas en sus dimensiones, si
(bien. han seguido siendo lo que eran; no es el lugar,
fin nosotros y con nosotros nuestra representacin
|del lugar lo que se ha transformado.
De esta situacin resulta inmediatamente una dife
rencia esencial en el mbito de las tradiciones, entre
jas orales y la sescritas. Comn a las dos es el que
pon la traduccin de lo que fue y aconteci y que con-
iehen esta traduccin en la esfera de las representa-
piones. Pero la tradicin escrita tiene la ventaja de ha-
Jber fijado estas representaciones fluidas en un mo-
fcihento determinado y, con ello, el haberlas salvado de
letras transformaciones.
Corresponde a la naturaleza de las cosas el que con
respecto a los acontecimientos cercanos y ms prxi
m o s, la tradicin oral sea considerablemente ms rica
que la escrita. Una parte muy pequea de lo que, yendo
fede boca en boca, pasa al recuerdo puede ser fijada por
Rescrito. De los acontecimientos del Parlamento de
;Frankfurt en 1848 caer la mayora en el olvido porque
' fracaso de lo que se emprendi all redujo el valor
pde los acontecimientos y ninguno de los participantes
||iene inters en escribir ms en detalle sobre ellos.
Hay que tener en cuenta estos hechos para darse
|ifeunta del valor que tiene la tradicin oral cuando no
(ra acompaada del freno o del lmite de lo escrito, que
|se desarrolla rpida y ampliamente desde hace tres
* los.
W, La tradicin oral tiene la tendencia a la simplifica-
fcn, a conservar de los hechos slo las cumbres y
pe las personas slo las ancdotas, a reducir todo a
Representaciones sencillas, fuertemente perfiladas, pls
micas, a idealizar. Luis XIV queda en el recuerdo del
|>blico culto definitivamente como el autor de la frase
pe Estado soy yo, aunque no hay prueba en ninguna
liarte de que efectivamente lo haya dicho y no coincida
Jpon. sus opiniones histricamente demostradas. Cada
pgran ejrcito tiene de sus hroes su mitologa y sta
s una parte no despreciable de su fuerza moral.
Por importante que sea la diferencia entre la tra-
79
ilicin oral y la escrita, ella no es de naturaleza esencial,
mucho menos cuando lo que hace cien o mil aos era
tradicin oral nos es hoy conocido solamente porque
entonces fue recogida en escritos.
Otro punto de vista para considerar las fuentes ha
sido formulado por la llamada Escuela crtica: es el
de las fuentes primarias y fuentes derivadas. Se encuen
tra aqu el supuesto de que la tradicin histrica se
remonta a una primera forma originaria, y que sta
es utilizada slo mejor o peor por los que vienen des
pus. No se dilucida cmo ha surgido la primera tra
dicin. Ha de verse como una fuente histrica origi
naria lo que puede narrar cada uno de los que partici
paron en una batalla? Qu ha visto cada cual en.su
puesto, tal vez subalterno? Hasta qu punto sabe o
conoce el contexto de todos los momentos de la ba
talla?, etc.
Y ms an: es claro que all donde la fuente pos
terior se muestra como deducida de una anterior, ya no
es fuente. Y aun cuando no se pueda mostrar su fuente,
ella ha tenido, a pesar de todo, esa fuente y tiene que
servir de sustituto, sin que por eso aumente su valor.
En pocas palabras, este punto de vista no nos propor
ciona una diferenciacin de principio para la variedad
de las fuentes, sino que debe ser situada en la seccin
sobre el procedimiento crtico, en donde habremos de
tratarla.
Igualmente oscura es la diferenciacin entre fuen
tes mediatas e inmediatas si las mediatas -son aqullas
que no se quieren presentar como fuentes de aquello
para lo que queremos utilizarlas y traerlas a cuento
como fuentes. Como puede verse aqu, la diferencia no
yace en las fuentes sino en el uso que hacemos de ellas.
As, por ejemplo, los Evangelios, en especial los tres pri
meros, valen como tradicin absolutamente fidedigna
de la vida de Jess, y a veces dicen algo sobre el censo
romano que es de inters para la Constitucin romana
y que puede servir para ordenar algunas cuestiones cro
nolgicas; pero aun cuando esto sea as, los Evangelios
no pretenden ser fuente de la historia y la Constitucin
80
romanas, y cuando las consideramos como fuentes para
posas marginales que para ellas eran de escaso valor,
|q hacemos a propio riesgo. >
5 O cuando se quiere utilizar a escritores como Wid-
kind, Thietmar o Wipo para encontrar en ellos el con-
Jpcepto constitucional de los prncipes en los siglos xi
i r y xn, se presupone entonces que ellos utilizaron y eli-
W gieron sus palabras con exactitud constitucional, aun-
J|'^ue su atencin se dirigiera a otras cosas diferentes
'8 acluHa- Podran servir de fuentes mediatas para es-
| ts cuestiones constitucionales slo y en la medida en
; que se pudiera suponer que ellos tomaron la significa-
Jibin tcnica para estas palabras de modo igual a como
S .ellas se utilizaban en su tiempo, y no cn la tendencia
.y de la exposicin escogida que las evita de manera igual
;j|;$ como, por ejemplo, evit cuidadosamente Herodoto
'el uso de expresiones oficiales y tcnicas y coloc en su
, lgar descripciones u otros nombres.
1 Como se ve, lo que es acertado en esta teora de
.Jilas fuentes mediatas e inmediatas pertenece a otra ca-
'f .fgora. En cuanto restos de la poca en a que nacieron
estos libros de historia, contienen por cierto la atms-
.fra de su tiempo y sus nociones comunes, pero no las
-reproducen con la justeza microscpica de la fotogra-
sino que, con frecuencia, hablan a propsito de
' panera sumaria.
i esencia de las fuentes resulta otra diferencia
[ ^ e es significativa. Si las fuentes son concepciones,
fJ$htonces hay en ellas un momento doble, el del que las
^i^cncibe y el de lo que se concibe.
Las fuentes pueden diferenciarse segn predomine
. i ellas mayor o menormente uno de los dos momentos,
\ Ij^sgn sean ellas ms subjetivas o ms materiales y ob-
p^fjjetivas.
Un diplomtico tiene la obligacin de informar lo
^gfns objetivamente posible, pues las decisiones ms im-
J^Uportantes dependen de ello; no puede pasar por alto en
b|^|!.Cl relacin se encuentra un momento singular, que l
gl^bserva desde su puesto, con otras cosas alejadas. Eso
^Pdra hacerse quizs en el lugar hacia el que l infor
81
ma. Justamente por eso debe tratar de concebir el he
cho que l ve de la manera ms llana posible.
Ocupa una posicin completamente distinta cuando
se siente impulsado a enviar su informe y juicio sobre
la situacin de las cosas tal como le parecen desde su
punto de vista, y sobre las medidas que habra que to
mar. Aqu tiene que vrselas tambin con hechos, quiz
con los mismos sobre los que ha informado, pero los
necesita ahora para fundamentar una opinin, para
combinar un plan; ah tiene l derecho a desarrollar
su concepcin del contexto de las relaciones de que ha
bla. Un memorndum de este tipo puede servir de
fuente histrica, pero es de gnero completamente dis
tinto al del informe.
Y con esto tenemos lo que necesitamos, un princi
pio para la diferenciacin de las fuentes. Un aconteci
miento, un hecho, se concibe con el fin de una expo
sicin lo ms objetiva posible, esto es, lo ms pragmti
ca posible y por cierto que el acontecimiento puede
exponerse o bien segn sus momentos externos en el
contexto o bien segn el contexto interno, causal, es
decir, en forma de resea o de combinacin, o bien
domina en ella el elemento subjetivo sobre el objetivo.
Pero tambin hay aqu la posibilidad de una doble for
ma: el elemento subjetivo domina o bien porque la
excitacin de la sensacin es ms fuerte que lo obje
tivo, lo <pavTa<mx- ms fuerte que el varn6%) como, por
ejemplo, en la leyenda popular; o bien pprque lo ma
terial objetivo es slo material y ocasin de otra clase
de contemplaciones y argumentaciones, como por ejem
plo, en los discursos de Demstenes o de Edward Bur-
ke, en las comedias de Aristfanes o en la Herniada
de Voltaire.
Es claro que los escritos que llamamos fuentes no
fuern escritos con el propsito de ejemplificar uno
u otro de estos gneros, ni se dividen rigurosamente
segn estos cuatro puntos de vista, sino ms bien se
combinan de diverso modo. Pero estas cuatro formas
nos proporcionan un esquema segn el cual y de ante*
82
ano podemos orientarnos sobre la utilizabilidad his-
rica de las fuentes.
h a) La serie subjetiva de las fuentes.
,| Hemos visto que concomitantemente a todo acon-
gcimiento va la concepcin del mismo, la traduccin
h la representacin. Lo que ha visto el testigo y cuen-
a al vecino, se sigue difundiendo, concebido por cada
no a su manera y as contado, y pronto el hecho re-
ulta aumentado por el rumor, cobra un tono peculiar
S.se deforma hasta ser irreconocible. En pocas us
cadas y literarias hay naturalmente correcciones de
toda especie y, gracias a la fijacin escrita del hecho,
1 juicio gana espacio para un posterior examen.
Donde se carece de estos controles o donde son
flbiles, se desarrolla una forma muy peculiar de la
Iradicin.
ti Encontramos en la Alta Edad Media, en todos los
pases de la Cristiandad, los llamados cantos histri
cos o populares, que representan la opinin pblica
g ;manera muy propia en pocas altamente agitadas,
pbre todo, antes de que hubiera diarios impresos. As
* is Cantos de Maguncia de la poca del Emperador Se
gismundo, Peter Eschenloer, o los Cantos Suizos de
guerra burgunda, el canto de la espada de Ditmar
Neocorus.
I Es una concepcin falsa de los cantos populares
ecir que ellos nacen por generatio aequivoca, de por
Quien nos ha hecho este cntico. El pueblo con-
,srva lo que le gusta y modifica: En la fresca playa
|lSaale.
Muchas veces desaparecen estos cantos cbn la si-
?'acin que los provoc. Otros quedan cuando son
pilos y expresan talantes populares constantes, as el
ncipe Eugenio; o a la vieja forma se superpone
ha, nueva figura, como Marlborough.
;>La manera como son comprendidos estos puntos
%vista de los cantos ofrece un provechoso conoci-
iento de la esencia de la tradicin popular.
Y se ve ya a dnde lleva la consideracin. Las le-
ndas de Dietrich, la Batalla de los Cuervos y el Can-
to de Hildebrand se remontan hasta las invasiones Modo trata de exponer su contexto real, y en las que
germanas. Sagas de los godos, de los burgundos y de Encuentra su legalizacin y justificacin. El mito y la
los francos se mezclan completamente en el crculo ll^enda se encuentran, crecen juntos, la historia y la
de los Nibelungos. Y ya antes de las invasiones, estos |$e confluyen y cuando, as mezclados, han perdido la
cantos se hallaban entre los germanos en pleno auge propia significacin de su contenido, siguen viviendo
(Tcito, Ann. II, 88: Arminius canitur adhuc barbaras Icomo cuento.
apud gentes). fb) Con ello hemos adquirido los puntos de vista de
La forma potica no es esencial: existen estas tra cisivos para la comprensin de las sagas homricas,
diciones en forma llana. As en Grecia los kyoi,, que j|fe las alemanas, de las hindes, de los antiguos libros
Herodoto cita frecuentemente como fuente; y Pndaro, l^l Viejo Testamento. As como en los Nibelungos se
Pyth. IV, en donde habla de la tradicin sobre Cre- | Compenetran el mito y la saga, el mito de Sigfrido y
sus, Falaris y otros, cita como tradiciones xal ky101 ^ Brunilda, etc. con las sagas de las invasiones, as tam-
xcd oi8oLt esto es los narradores de profesin. [ bin acontece en la litada y en la Odisea. Una de las
Pero, por lo general, se prefiere la forma potica tareas ms difciles de la investigacin histrica del
y con ello se fija en algo al menos el recuerdo y la ^Antiguo Testamento es la de diferenciar lo que hay all
tradicin. Cierto es que se trata de una fijacin que no l;d mito y de saga; se ha credo demostrar el mito de
llega a la de la escritura; ms bien continan modifi ! Sansn y el de Isaac.
cndose estas canciones en la tradicin oral. ,'pl Ya en el mito de Sigfrido, que vence a Hagen, s
En todas estas cosas la concepcin es esencialmente ha; credo reconocer la historia sacra del ao, el firme
subjetiva. Es irrelevante el que, por regla general, fuera Cilo -mediante el cual, segn la creencia pagana, se
una subjetividad annima la que se expresara origina % cumpla el ao. Cosa semejante en el servicio y en los
riamente. En el recuerdo y en las nociones de todos p-|oemas de Demeter y Cora, de Hrcules y sus doce
los que pertenecen a esta raza o a este pueblo, sigue [ trabajos. Corresponde a la naturaleza del culto cele-
creciendo constantemente con las nuevas nociones, co brar la historia sacra de las divinidades en retorno
nocimientos y hasta hechos. As, en el supuesto Tur- , Cclico, que por cierto lo hace con cantos y danzas.
pin se recogi, en la poca del Papa Calixto II y tal El1rey de mayo, que an se celebra en algunas par-
vez por l mismo hacia 1122 en la Leyenda de Carlos, tes, es un eco ltimo de esta poca pagana como lo
la cruzada del rey. La saga pierde finalmente toda |?"'s la fiesta de San Juan, tal como la utiliz Shakespea-
precisin realista y, ya no preocupada por el con fr en El sueo de una noche de verano.
texto pragmtico y objetivo, se hace cada vez ms I ri-S'De tales ocasiones surgieron para los griegos no
potica y ms plena de sensibilidad, se convierte cada jp solamente los muchos himnos, en los que celebraban
vez ms en profunda expresin del espritu del pueblo. J L la historia del dios, sino ante todo las celebraciones
Y all se tropieza con otra serie de tradiciones. As #1 ii el teatro, que tenan su punto de partida en las pe
como lo creado exteriormente, trado al crculo de las inas de Dionisos y en el xtopo;, y en el que luego com-
representaciones se hace completamente subjetivo, as pfpuso Esquilo la Orestiada, que recoge la reforma de
tambin lo ms subjetivo, lo sentido y pensado ntima A Arepago, perteneciente al presente, como si pertene
mente, lo que el alma siente y al alma mueve como c ! feeraal mito que l trata.
barrunto de lo divino, se expresa y es creda en forma Y de modo semejante, en la Edad Media, los autos
de historias. El sentimiento religioso se proyecta en I Sacramentales de todo tipo, los comienzos de un nue-
la forma de historias religiosas, en las que en cierto * ' VO arte dramtico que se desarroll primeramente en
Espaa, paso a paso, hasta llegar a la perfeccin en
Lope de Vega y Caldern. Desde muy temprano, la
Iglesia se esforz en crear en la ordenacin cclica del
ao clesistico el sustituto de las fiestas paganas. Las
historias de los mrtires y de los santos, las innume
rables vitae sanctorum tal como han sido recogidas en
la gran obra de los bolandistas, las translaciones, es
decir, las narraciones sobre el trnsito de un santo o
de un santuario a otro lugar, son solamente partes de
la gran mitologa cristiana que, no menos que la pica
de la paganidad, resulta ser una mezcla de saga y mito.
Se agregan luego los milagros y las visiones, la flore
ciente cantidad de leyendas, todo el culto de Mara, la
formacin paulatina de la angelologa, las representa
ciones del infierno y del purgatorio cosas que, cada
vez ms apartadas de las realidades, muestran de nue
vo el mismo reflejo milagroso y prcticamente efectivo.
Recuerdo el poderoso poema de Dante que cantando
con plena fe y con la ms plstica fuerza de la visin
lo que es el infierno, el purgatorio y los cielos, se
encuentra, sin embargo, en medio de la historia de su
tiempo, en los acontecimientos del presente que le toc
vivir.
Justamente en este poema emerge de forma clar
sima el otro aspecto de la concepcin subjetiva. En la
gran tensin y emocin de este su espritu, las histo
rias santas y profanas, las tradiciones de la Iglesia
y los dolorosos recuerdos de su propia vida poltica
son para l slo el material y la frmula para exponer
sus propios y ms profundos pensamientos y especula
ciones y colocarlos con todo el fervor de hechos vivi
dos, como algo irrefutable. Cierto que el poema es
una fuente histrica de alto valor, pero es una fuente
en la que todo lo fctico no slo se encuentra colo
reado subjetivamente, sino que, en general, pretende
presentarse como hecho del mundo interior del poeta.
Se comprende as a qu tipo de fuente llegamos. Se
trata de aquellas en las que la contemplacin se ocupa
con las cuestiones eclesisticas, polticas y sociales de
su tiempo, para elucidarlas a partir de su concepcin
86
otal, tambin de la histrica. Es la misma forma como
pablaron a su pueblo los grandes oradores de Atenas
y de Roma, por ejemplo Demstenes en sus discursos
qlnticos; la misma forma en la que predicaron y cas
tigaron los profetas de Israel, en la que desde los apo
calpticos hasta los sibilos, en visiones anunciaron el
fin de todas las cosas, la cercana llegada de Dios
^-aquella forma, que luego pasa a los quiliastas de los
primeros siglos cristianos y que se renuevan en los
quinquemonarquistas de la revolucin eclesistica en
^Inglaterra, en el siglo xvn.
Pienso que si consideran estos ejemplos en su esen
cia no se tendr duda alguna sobre el gnero de fuentes
2l las que me refiero.
J d' b) La serie pragmtica.
f* El sentido de la expresin pragmtica es aqu el
* que tiene en Polibio. Rpy^ara son los negocios del Es-
tado, y l desea aplicar el ^ptco^- -jipay^aTUg- en contra
a posicin a los escritores retricos y divertidos habitua-
| | ^ls as como tambin en contraposicin a los narrado-
p-res,-de cosas legendarias y mticas (Pol. V, 1; IX, 2).
^Pragmtica es para l la exposicin adecuada al nego-
|*;io y a la cosa.
|r Pragmticas llamamos entonces a aquellas fuentes
| que muestran el propsito de ser lo ms adecuadas
^posible a la cosa, y esto o bien en direccin del decurso
|Exterior, sin preocuparse de motivos y sensaciones, o
Iadecuadas a la cosa segn la relacin interna de causa
|hy'.efecto, de medio y fin. Evito cuidadosamente la ex
presin objetiva, porque ella conducira a una con
cepcin totalmente errnea. Primero hablemos de esto.
En su modo frecuentemente paradjico, dice Les-
ig que slo merece el nombre de historiador quien
scribe la historia de su tiempo y de su pas, porque
lo all puede aparecer como testigo. Esto era la ex-
^ipresin de un escepticismo considerablemente banal.
ssing quera decir que puesto que se haba encon-
jjltfado en la tradicin tanta cosa enrevesada e insegura,
^iJse podr hablar por fin con seguridad slo de lo que
pcomo testigo de vista y de odo se poda garantizar.
Lessing recordaba apenas lo infinitamente poco que
ve y oye el individuo y que este poco, adems, es proba
blemente lo insignificante, tanto ms si el que escribe
no ve y oye estando, como Csar o Federico el Grande,
en una posicin especialmente alta y en medio de las
cosas que acontecen. Y tambin stos deben confiar en
informes que se les dan, cuando hablan de una batalla,
de una negociacin, de una medida y sus consecuencias;
y estos informes no son una reproduccin de la reali
dad, sino que cada palabra y cada frase es ya un ep
tome de una cantidad de exterioridades que resume el
informante y cada informante lo hace, adems, desde
su punto de vista y algo diferente. Los infinitos suce
sos singulares que en conjunto constituyen una bata
lla no pudo comprobarlos tampoco Federico II de modo
tal que no se difundiera una cantidad de datos diver
gentes sobre la Batalla de Kolin, datos proporcionados
por sus generales, especialmente desde Dessau, para
no hablar de los datos de sus enemigos; pero en rasgos
generales es clara la marcha de esta batalla. He tenido
en mis manos muchsimos informes de oficiales pru
sianos del Cuerpo de York, as, por ejemplo, los que
se refieren al combate en el Katzbach: primero tres,
cuatro de los jefes de la brigada; de stos hizo hacer
York por sus ayudantes el informe de su Cuerpo; se
agregaron otros informes de los otros Cuerpos de Sac-
ken y Langeron; stos no slo se contradecan parcial
mente entre s, sino que los rusos haban mentido aqu
y all; pero, por consideraciones polticas, Mffling tuvo
que hacer el informe general en beneficio de los ru
sos, y la batalla se llam a causa de Sacken la de Katz
bach, aunque el combate se efectu en torno al fogoso
Neisse. As pasa siempre que se pueden constatar las
tradiciones. La exposicin siempre cada vez ms inse
gura mientras ms detallada sea, o dicho correctamen
te: n en el detalle y en la visibilidad del detalle se
encuentra la verdad de las cosas. A diferencia de l
que dice Lessing, no son los testigos de vista y de odo
quienes garantizan la verdad de las cosas; basta con
88
qii reproduzcan correctamente aquello que, desde su
ppnto de vista, haba que or y ver.
m : Tendremos que tomar en consideracin otro punto
de vista para poder obtener un panorama de la serie
pragmtica de fuentes.
En la serie primordialmente subjetiva se podra con
siderar como decisiva una cierta colaboracin espont
nea de la sensacin, una necesidad de manifestar lo
qtie mueve el alma. Quien ha hecho tal logos, quien ha
^inventado tal canto, tena a la vista menos el hecho
-que haba vivido que el inters de contarlo con partici-
, pacin personal y de la forma ms atrayente; frente
<a la emocin de su talante, a su propsito de despertar
'r el oyente el mismo talante, pasaba a segundo plano
a correccin d la narracin.
. En las fuentes pragmticas, el propsito est diri
gido al conocimiento de la cosa y a su comunicacin y
^sto es para ella lo determinante desde el principio. Y
qs esta finalidad nos dar por resultado las diferen
cias esenciales para esta serie de fuentes. Ser rele-
\r yante saber si la comunicacin estaba destinada para
J qjio, para pocos para todos, si para fijar el propio
recuerdo, o para el mundo de sus prjimos o para
| %tl posteridad, si para ensear, para aplicacin prctica
'o,para divertir.
f y b"-1. El motivo ms prximo y ms natural para es-
, cribir es el de dar noticia epistolar a otro sobre lo
\ "B visto y odo, cuando esto no puede realizarse oralmen-
f Y con ello hemos caracterizado una serie de fuen-
que tiene extraordinaria significacin: la& cartas.
: ~W* *El valor de la carta depende primeramente del ta
lento y de la posicin del que escribe; pero no sola
p a mente de esto sino, en cierta forma, de la posicin y
''de los intereses de los destinatarios. Qu diferente es
Schiller en sus cartas a Goethe y en las cartas a W. von
Humboldt! Y cuando la carta va ms all del mbito
4d la correspondencia privada, cuando est dirigida,
J dentro del marco del servicio pblico al jefe del ejr
cito, al primer ministro, al soberano, adquiere un ca-
89
rcter totalmente distinto y se convierte en una parte
de los negocios.
El inmenso campo de la epistolografa se extiende,
desde las ms insignificantes trivialidades, hasta las
piezas ms importantes. El que Lutero, Melanchton y
los otros reformadores mantuvieran correspondencia
entre s, permite que emerja ante los ojos la concep
cin viva de la poca. Cuando se tienen las cartas de
Eneas Silvio, del Poggio, del siglo xv, y se dispone de
otras correspondencias de la poca del Concilio de
Constanza y de Basilea, de la coleccin de Martne y
Durand, se posee con esta concepcin inmediata, cierto
que parcial, un material histrico sumamente instruc
tivo. Y tales cartas se remontan hasta San Bonifacio,
hasta el Papa Gregorio Magno, hasta los libros Variae
de Casiodoro XII. Se puede comprender lo que signi
fica la coleccin de epstolas de los Monumento. Ger-
maniae histrica que edita Wattenbach.
Tambin hay excelentes colecciones epistolares de
la Antigedad: de la romana, las de Cicern y Plinio
el Joven; de la griega, cartas de muchos estadistas fa
mosos, filsofos, oradores, etc. Pero, la mayora son
falsificaciones, como ha quedado fuera de duda desde
las investigaciones de Bentley sobre las cartas de Fa-
laris.
Dos cosas han de tenerse en cuenta aqu. Primero,
que las cartas por su naturaleza pueden pasar a la serie
de las fuentes subjetivas cuando se satisfacen en emo
ciones y consideraciones privadas, como, por ejemplo,
las maravillosas de Madame de Sevign de la poca de
Luis XIV o las cartas de Rahel (Varnhagen), y es muy
significativo que precisamente al final del siglo xvm
se tuviera preferencia por las novelas en forma de car
tas (Clarissa, de Grandison).
Por otra parte, las cartas privadas de Jos ministros
ingleses y holandeses son bien notables: la Constitucin
de la Repblica y de la Inglaterra parlamentaria hace
imposible que se trate lo ms importante y lo ms
secreto en las correspondencias oficiales; un recurso
entonces es comunicarse estas cosas, en cierto modo
00
r debajo, en la correspondencia privada. Esto hay
que saberlo para poder valorar la correspondencia de
hnn de Witt o la de Nikolaus Heinsius o la del Du
de de Wellington.
i En otro tipo de inters para la crtica de fuentes
encuentran ciertas cosas de la poca de Alejandro
*agno. En la investigacin sobre las fuentes para la
historia de Alejandro Magno he indicado que el mate
rial del que estn escritas las primeras fuentes sobre
las campaas de Alejandro son probadamente cartas,
partas de l y a l, de las cuales algunas pueden demos-
rarse como tales, y algunas de las cuales se conservan
ei la forma de inscripciones (por ejemplo, sus rdenes
para la recuperacin de los exiliados helenos). Y Es
quines cuenta de Demstenes que en la poca anterior
Ja batalla de Issis, cuando todos esperaban que el
^pequeo ejrcito macednico fuera aplastado por los
^cascos de la caballera persa, ste, Demstenes, entr
sorgullosamente en la Ekklesa y triunfante llevaba en
Cada uno de sus dedos una carta. Ocasionalmente nos
^enteramos que diez aos antes, el estratega Timoto
llev a la guerra a Iscrates para que escribiera las
vprtas al demos de Atenas, y Tucdides, VII, 10, men
ciona las cartas que escribi Nikkias desde Sicilia a
Jos atenienses. Sera de gran inters recopilar lo que
n tales cartas puede comprobarse y conocerse an de
l poca griega y helenstica partir de nuestras faen
es de la poca romana.
J.' 2. Un segundo punto de vista es que realmente de
te tipo de cartas se desarrollaron los peridicos. Con
los me refiero a ese tipo de noticias que Sajo este
ttulo se encuentran en nuestros archivos desde el si-
lo xvi primero y especialmente, en las grandes plazas
l'comercio como Venecia, Augsburgo, Danzig, Lbeck,
(tambin Praga, Roma, Florencia, etc., en los despa
chos de grandes comerciantes, a donde llegaban noti-
ias de todas partes a amigos y compaeros de neg
lo s, pronto tambin a personas de la corte. As, por
Jmplo, conozco este tipo de noticias de la empresa
Joh. Jacob Fugger al prncipe elector Federico el Sa
bio y a sus sucesores. A fines del siglo xvn, este envo
de noticias se organiz completa y regularmente en la
casa Fugger (una coleccin de vrios decenios de tales
noticiarios fucarenses se encuentra en el Archivo de
Weimar). Con la Reforma, estos noticiarios se editan
ya como hojas volantes sobre las Dietas Imperiales,
los dilogos y conversaciones religiosos, sobre aconteci
mientos de guerra, lo que se ve en Sleidan, quien tiene
sus noticias en buena parte de estos materiales. Luego,
en Venecia y durante la guerra contra los turcos en
1550, se decidi que las noticias que iban llegando con
tinuamente se expusieran en un local, al que se entra
ba pagando una gazetta. El peridico en el sentido
moderno surgi d estos impresos volantes, cuando
estos impresos aparecieron en serie regular cada da
de entrega de correo, generalmente los jueves. El pri
mero de estos peridicos que hasta ahora se ha com
probado es la Relacin de las historias importantes
y memorables del ao 1609, de Viena, que se encuen
tra en la Biblioteca de Heidelberg, son 115 hojas en 12,
es decir, nmeros semanales, y cada uno de los ar
tculos comienza con Noticia de Praga, de Londres,
etctera, con la fecha. En dos decenios se convirti esto
en algo general, como ttulo en Holanda; en Francia
se prefiri el de Mercurius, y en Inglaterra y en Holan
da tambin el de Courant.
Tiene especial inters saber que ya en Roma desde
la poca de Cicern hubo una especie de peridico,
primero las acta diurna tam senatus quam populi (Sue-
tonio, Caes. 20), as como desde la monarqua, las acta
urbana. Como fuentes son, por cierto, especialmeiite
importantes.
La misma necesidad fue la ocasin de la edicin de
las scprpEpSes* en el campamento de Alejandro. Probable
mente hubo informes sobre sucesos militares, dl mis
mo modo como se informaba sobre sucesos de la corte
del campamento, quiz en las cartas a Antipatros, que
se mencionan ocasionalmente y que luego fueron comu
nicadas por mensajeros regulares (Pv&'toqjpoi) tambin
a los strapas y a los estrategas.
92
*tSiguiendo los peridicos podemos dar un paso ms
delante. Desde que la censura observ ms agudamen-
Tos noticiarios, muv poco despus de la Paz de West-
lia, adquiri nueva importancia el viejo hbito de los
bticiarios escritos; as ya el conocido Abraham Wic-
hefort en la poca de Johann de Witt. Si bien los
seritores de noticiarios no podan escribir todo e im-
rimir lo mejor, compusieron eso s junto a sus noti-
iarios, noticias escritas que luego enviaban semanal-
' ente en un sobre a los prncipes, magistrados, etc., por
J na suma de dinero, como por ejemplo Rousset, Ro-
Haue, Gareis, Mrlin, Hamon, etc.
Durante el sierlo xvn se convirti en hbito prefe
rido el escribir folletos polticos en la forma de cartas
4ra hacerlas conocer del pblico (Lettre dun gentil-
bmme o Lettre d'un Hollandois un ami, etc.), una
%specie de disfraz que tena la ventaja de permitir es
cribir individualmente y desarrollar un punto de vista
.arcial. No solamente en la literatura inglesa se en
centran semejantes escritos de los ms famosos hom-
jkfes de Estado, Walpole, Chesterfield, Bolingbrok,
Jtctera; Federico el Grande escribi l mismo casi to
pos los informes de las campaas en las dos guerras
-Silesia y, por cierto, en forma de Lettre d'un officier
prassien un de ses amis, y estas cartas son la fuente
ls segura sobre estas guerras.
3. Gomo una forma ms de estas comunicaciones
.finieras e inmediatas se pueden citar los diarios pep
nales en sus ms variadas formas, comenzando por
aqullos que se hacen por inters personal y con par
cialidad subjetiva, hasta aqullos que, con la mayor ob-
* tlvidad posible, registran los acontecimientos coti-
. fonos tal como se hace en los boletines oficiales y
por eso dentro de las fuentes pasan al campo de
os restos de negocios. Aqu siempre el fin esencial es
de fijar lo que pertenece al momento fugaz, el hecho,
^situacin, la sensacin o concepcin, tal como era,
lates de que aparezcan, modificndolos, sucesos o im-
fsiones posteriores.
M Es natural que el inters de tales diarios sea tanto
93
mayor mientras ms amplio sea el horizonte de quien
los escribe, mientras ms agitada sea la poca en la
que se escribe, mientras mayor sea su importancia y
su actividad en la poca. El hecho de que Leopold von
Buch haya escrito su diario desde 1674 a 1683, en la
cercana personal del Gran Prncipe Elector, pone de
manifiesto cun importante es que se haya conserva
do. Justamente cuando estos diarios estn dirigidos
hacia un determinado inters como, por ejemplo, el
diario militar del coronel von Schack durante los aos
1812-1815 y el del conde Friedrich Dohna de la misma
poca, que he podido utilizar para la biografa de Yfork,
son justamente ms instructivos.
Mientras ms temprana sea la poca a que perte
necen, tanto mayor valor tienen para nosotros. El dia
rio de Leo von Rossmital, yerno del Rey Podiebrad,
sobre el viaje de este joven magnate a travs de Ale
mania, Burgundia, Inglaterra, Francia y Espaa pro
porciona una cantidad de noticias del ms alto inters.
Del mismo gnero es, para referirnos a la Antigedad, el
diario de viaje de Nearco, que llev la flota de Alejan
dro desde el Indus hasta el Eufrates y del que se con
servan fragmentos en el Indica de Arriano. Y sin duda,
al Anbasis de Jenofonte, como lo muestran indudable
mente noticias sobre estudios y otras cosas ms, sub
yace un diario que fue escrito durante la marcha de
los 10.000.
Para otra serie que corresponde aqu puede servir
de punto de partida un ejemplo de la Antigedad.
El rey Antgono el Tuerto, sorprenda a los envia
dos que lo visitaban por el recuerdo exacto de que ellos
le haban visitado ya haca 10 y 20 aos, que haban
tratado esto y aqullo con l, y que se les haba dado
sta y aquella respuesta. l tena iTOjivifaxaTa, apuntes,
sobre todos los sucesos de negocios y los lea antes de
las audiencias para saber lo necesario.
Cosa semejante se repite en las ms variadas formas'
As, los libros de registro de las entradas y salidas de
los gabinetes principescos; o los libros de las diversas
casas patricias de Nuremberg, Maguncia, etc,, freeuen-
94
fe en los siglos xiv y xv, la costumbre de registrar to
los los sucesos y decisiones de los consejos y de la
fnmicipalidad, para poder consultarlos con fines prc-
jicos (los papeles sirven de testigos). De tipo completa
mente distinto son los libros imperiales del margrave
pbrecht Achill. Y sigue as la serie hasta los libros de
pdenes y consignas de los regimientos, de los que, por
Ijemplo, podemos obtener las noticias ms importan-
Jlsv y en parte las nicas, sobre la historia militar in-
prna durante el reinado de Federico el Grande,
fe-4.; A los diarios pueden agregarse, como una cuar-
Jp forma de noticias inmediatas, las crnicas, que po
pemos resumir como libros de la poca. Si las cartas
Itlos diarios se caracterizan porque la persona o las
personas que los escribieron o hicieron escribir que
dan que se conservara lo que les importaba personal
mente en su crculo profesional o de negocios, las cr
micas tienen otro horizonte. Desean conservar y mante
ner lo notable que ha sucedido o acontecido y, por
firto, de modo esencial segn la sucesin del tiempo
^ a l menos, la sucesin de los aos.
En la forma ms sencilla esto lo muestran los ndi
ces epnimos de los reyes asirios, que George Smith
'lit tomndolos de las Tablas de Korsabad: cada go-
ierno de un rey tiene para la duracin del mismo, para
|4da ao, otro epnimo, por orden de los altos fun
cionarios de la corte, los gobernadores de las provin
cias, etc. Y en cada ao se agrega qu pueblos o ciu-
Ipdes fueron sometidas.
Indudablemente tuvo Egipto en ms de un templo
n modo semejante apuntes cronolgicos y no solo jero-
lficos, de los que conservamos varios, sino hierticos
peritos en papiros. Los vaypatpa ya citados de Tebas
Helipolis son de este gnero y contienen evidente
mente esos agregados histricos, como se puede dedu-
,r> de los fragmentos de Maneto, concretamente del
psephus Contra Apion. Del mismo tipo son los Libros
e;los Reyes y as surgieron tambin las crnicas del
, tiguo Testamento,
fi Pues all como en otras partes no se tena otra es-
95
pede de cronologa me refiero a la de la cuenta de
los aos sino la de los gobiernos de los reyes, cuyos
aos singulares se contaban por la serie.
Cunto esfuerzo ha costado a los pueblos llegar a
una forma ms o menos torpe de cronologa se ve en los
griegos. Cada ciudad contaba para s segn tales ep-
nimos, sacerdotes, reyes, arcontes, pritanos, etc. Haba
ndices de tales epnimos que, sin embargo, mientras
ms se remontaban al pasado tanto menos segu
ros eran. Tenemos conocimiento de tales naXoaoTrT]
vaypacp de los reyes espartanos, del ndice de las sacer
dotisas de Hera en Argos; en ellos pueden hallarse re
gistrados quiz algunos hechos histricos. Pero difcil
mente pueden ponerse en relacin con ellos los llama
dos o c' ^Tog- TcpauTp-sva ypxpovTEg-, como dicen los gra
mticos (&pog- dicen los joios de Asia por &pa, Xpvog-).'
Pues el horgrafo ms antiguo que conocemos, Carn
de Lampsacos, no es ms viejo que las guerras persas.
Y lo que ocurre en los posteriores, como Diodoro o
Digenes Laercio con tales breves noticias cronicales,
no proviene simplemente de llanas y viejas crnicas,;
sino de obras tabularas de la poca de Alejandro, como
se sabe que Apolodoro escribi una obra tal y cien
aos antes fue empleada en el mrmol Parium, sin
duda para uso escolar. Un tipo de crnica tica se
ensay tan slo en la poca de Demstenes (Androtion),
cien aos despus de Filocorus.
No menos grande fue en Roma el problema de la*
fijacin cronolgica, y los ndices consulares usados?
para ella se hallaban ciertamente en desorden a causa
de la oscilacin enorme en los comienzos de los aos,
de modo que hasta la Tercera Guerra Pnica, en que se;
comenz a hacer ndices firmes, se acudi a diversas?
interpolaciones y semejantes medios violentos. Cierto;
es que se tenan los anuales maximi, que registraba el
Pontifex Maximus, es decir las tablas mensuales, el ca->
lendarium, y las tablas anuales, lber annlis (Momm-
sen: el libro de la ciudad), y en ellas los cnsules?
anuales. Pero si el original no sucumbi en los llamados
incendios glicos del 399 pues Roma no ardi enton-
06
3, en la poca de Varro y de Cicern ya no se tena
fpriginal, sino copias, entre otras la escrita en cuero
lo en el templo de Juno Moneta. Es posible que en
viejo lber annalis se encuentren registrados breve
mente qu tiempos, triunfos, pestes y cosas semejantes
erreron en cada ao. Y es posible tambin que otros
ggistrados, como los ediles plebeyos, y tambin otras
fmilias, hayan hecho apuntes de este tipo. Todas estas
sas no estn suficientemente aclaradas. En todo caso,
^primero en intentar en Roma narraciones en verso
forma de anales, fue Fabius Pictor en griego, en la
egunda Guerra Pnica, Nevio y Ennio luego en latn,
ie despus se desarrollaron hasta la perfeccin en los
|les de Tcito.
fPero, al mismo tiempo, se conserv la vieja forma
Jendaria, y ella dio por resultado de modo peculiar
comienzo de las crnicas medievales, tal como lo ha
^mostrado Mommsen en el crongrafo de 354. Este
glendario romano de la poca imperial contiene el ca-
" dario anual, los fastos consulares hasta el 354 , el
culo de las tablas pascuales hasta el 412, el ndice
g los prefectos de la ciudad, las muertes de los mr-
?es, etc., y, finalmente, la crnica del mundo de San
cnimo. Bajo esta forma pas el calendario al uso
j las iglesias y conventos y sirvi de fundamento para
i; clase de registros y apuntes que se necesitaban
n fines prcticos y eclesisticos.
(Continuando esta obra calendara romana se desa
bollaron luego las crnicas, en cuanto se agregaron
frito otros acontecimientos, como los de la ^corte y
Estado de cada ao y, poco a poco, se hizo esto
'n mayor detalle. Y no era nada sorprendente que
^convento pidiera en prstamo la crnica de otro
pyento, la copiaba y luego la continuaba por cuenta
pia. Muchas de ellas, especialmente la Crnica de
kkehard del convento Aura (Chronica Uraugiensis
% 1110 ), pasaron a ser autntica historiografa.
pe esta forma antigua de la crnica se diferencia
ipsterior que va configurando en las ciudades. Co
briza en Italia hacia 1250 con Villani, en Alemania
97
aproximadamente en 1300 con la Crnica estraburguesa
de Closener y con la Crnica alsaciana de Jacob Twin-
ger von Koenigshofen; luego siguen las de Lbeck, Co
lonia, Berna, Magdeburgo. Ya el que ellas no sean es
critas por clrigos sino por escribientes de la ciudad
y luego el que en ellas se centre el inters en la ciudad
y en los alrededores, les da un carcter diferente. Tam
bin pasan a ser autntica historiografa, por ejemplo,
la excelente Crnica bernense de Conrad Justinger;
pero poseen el inters y la ventaja de tener un hori
zonte cerrado y un punto de vista parcial dentro del
mbito de intereses de la ciudad.
Al lado de las crnicas aparecen durante toda la
Edad Media producciones histricas ms libres, llama
das a veces anales y otras historiae. Fueron suscitadas
por los modelos de la Antigedad romana, y en parte
los imitaron, en especial a Suetonio. En parte se trata
del simple fin de obtener con ellas panoramas hist
ricos como Paul Diaconus en la poca de Carlomagno;
al que subyace Eutropio, y, donde termina, contina
como puede y contina luego a Landulfus Sagax hasta
el ao 820. En parte desean presentar la historia de un
pueblo o reino determinado, como lo hacen el mismo j ; de Otn I. Despus aparece en los pases romnicos
Paul Diaconus con la historia de los longobardos, Gre- l |sde el siglo xiv. Concretamente comienza en Francia
gorio de Tours con la historia de los francos, Jordanes
con la de los ostrogodos. En parte son determinadas
pocas las que son narradas en forma de anales, como
Flodoardo, quien narra detalladamente en sus Anales
la historia contempornea desde 919 hasta 986.
Naturalmente que las noticias de las crnicas y
Anales tienen menor valor en la medida en la que los
autores se encuentran alejados de las cosas de que in
forman y de las que se hallaban lejos, tanto por su po
ca como por su situacin social; y tienen tanto mayor
valor cuando estaban cerca de lo que aconteci y cuan
do quiz jugaron all un papel.
As adquirimos dos formas ms de fuentes, las dos
para ilustracin del mundo contemporneo y de la
posteridad, que ellos buscaban o aseguraban buscar.
5. Por una parte los memoriales, en los que perso-
s importantes comunican lo que vivieron en la ac-
n. Esta especie de exposicin aparece tan slo cuan-
0 hay una vida pblica que otorga significacin e im-
brtancia a tales exposiciones especiales, aunque el in
dividuo crea que justamente su horizonte es especial
mente fascinante y su personalidad especialmente dig-
k de atencin, o cuando su propsito se justifique y
plique de alguna manera o se desee legar los hechos
una manera especialmente perfilada. Aqu es el na-
ador el centro de la narracin; su inters es la cate-
p ra segn la cual se hace la composicin.
V Es significativo que esta forma de exposicin apa
ciera primero en Grecia, en la poca de Pericles y
los sofistas, con los YTwpvTrpaTa de Chios y que con-
nuara hasta Aratos; en Roma fue intentada primero
br el viejo Catn con el ttulo de sua vita, que sigue
asta en la poca imperial, y que se renov en la poca
Jfl mundo altamente culto del Islam tardo pienso
n las excelentes memorias del Sultn Babar hacia
0. Por mucho tiempo falt esta forma en la Edad
edia occidental. Pero, en cierto sentido, se podra con-
?r aqu la Antapodosis del obispo Lindprand, en la po-
n la Chronique de Froissart sobre las guerras in-
sas del siglo xiv y luego se desarrolla completamen-
*en Philippe de Comines, hacia 1480, en la serie de
moires, que a partir de ah se contina cada vez ms
j liberante y con los ms variados matices, tendencias
tambin, falsificaciones.
56. Cerca de las memorias est el caso en el que
mbres importantes no ofrecen sus memoriales, sino
> exponen la historia de su tiempo desde su punto
fyista tratando de poner en claro las cosas que vi-
jron, y que en parte quiz condujeron, segn sus co
cimientos y su opinin. En el mximo lugar de esta
est Tucdides; a ella pertenecen Polibio, los
nentarios de Csar notoriamente tendenciosos. En
fina era usual la expresin historia para esta clase
^exposiciones, tal como Gellius, en Noct. att. V, 18,
89
la diferencia de los anales: historia earum rerum, qui-
bus rebus gerendi ipse interfuerit is qui narret.
Lo esencial no es aqu el bello ,estilo y la dudosa
fama del arte histrico, sino la objetividad y el cono
cimiento profundo de las cosas tratadas.
7. Si antes habamos comenzado en la serie de las
fuentes que hemos llamado pragmticas con los infor
mes sencillos y lo ms posible adecuados a la cosa y
habamos designado su ltima grada como la serie
mixta, aqulla, en los que se exponen los hechos se
gn su relacin profunda, segn sus grandes fines o
tareas, puede comprenderse que las obras de hombres
de Estado y de guerreros se encuentran ya en trnsito
de ser as: no pretenden solamente informar sobre he
chos, sino tambin exponer su significacin, su con
texto, su contenido propiamente histrico.
En los ejemplos citados lo hacen los que escriben
segn su propia experiencia y, en cierto modo, conti
nuando su actividad prctica; son fuentes para noso
tros porque expusieron las cosas segn su conocimien
to de ellas.
Pero en forma semejante y tambin combinando
pueden proceder y exponer quienes estuvieron alejados
de las cosas. Sea que se trate de la historia de su tiem
po o la de un tiempo ya pasado hace mucho, el valor
de sus exposiciones descansar siempre justamente en
estas combinaciones, ya que no exponen lo propio y lo
que ellos han hecho, sea que estas combinaciones resul
ten del estudio erudito o de la evaluacin de nuevos
materiales, que hasta entonces no se haban utilizado,
o de archivos, documentos, restos de otra especie, etc.,
y que pueden valer como fuentes nuevas.
En este campo se encuentra la gran masa de es
critos histricos que, de valor muy desigual, juegan
para la investigacin un papel muy diferente al de las'
fuentes. En ellos lo importante no son las combina
ciones, es decir, las concepciones que tuvo el autor,
sino los materiales que se han combinado, y uno trata
de conocer la finalidad de estas combinaciones en la
medida de lo posible para poder desbrozar el material.
ues a veces se encuentra all una tendencia poltica
eclesistica que intent realizar las combinaciones
como en gran estilo la historiografa del Antiguo
estamento y otras, el inters de la historia universal
n colocar en primer plano el contexto lo ms completo
visible que sea posible, como en Diodoros Siculus
o se unen a ello tendencias patriticas y nacionales
bmo en Tito Livio o en la historia de Europa desde
89 hasta 1815, de Thiers, cuyo fin haba vivido siendo
uchacho. O aparece preferentemente el inters en la
Versin docente o de la docencia grata, como en el
kso de Voltaire o se juntan todas estas orientaciones
al como, en general, lo hace la produccin de pocas
s recientes.
^Hablaremos de todas estas formas en el captulo
obre la exposicin o presentacin,
i Es natural que con el aumento de la necesidad de
iiltura y formacin, el material histrico sea elabo-
do cada vez ms, se haga cada vez ms convencional,
jhta que al fin, en lugar de la visin histrica viva
parece una real fable convenue. De modo semejante,
i hemos podido observarlo, elabor el mundo griego
materia histrica y la comprimi cada vez ms hasta
por fin los ms simples e incoloros manuales esco
cs bastaron al inters cultural, de modo igual a
mo en la poca romana escritores como Floro y Eu-
pio dieron las equivalencias sumarias de la gran
istoriografa de la poca de la Repblica y de Augus-
Son los ltimos y ms decadentes epgonos de la
^sideracin histrica, en los cuales ya no se habla de
' contextos reales y de su comprensin y tampoco
lia investigacin sobre ellos. No es necesario hablar de
actual enseanza de la historia, tal como se la suele
flsiderar hoy, es decir, como parte de la cultura
heral. Es una confusin grande la de nuestras escue
ce instituciones culturales la de creer que semejantes
ocimientos esquemticos y superficiales forman
te de la cultura general y puede contribuir a la
ltura.
La esencia de la cultura y la significacin de la
101
historia para la misma se encuentra en otro punto muy
diferente. La cultura no es en modo alguno idntica
con alta cultura tcnica y opulencia econmica; su
naturaleza es esencialmente tica pues se basa en que
aprendamos a comprender y valorar lo humano. La
comprensin de las situaciones y configuraciones hu
manas de nuestro tiempo, de su contenido y de su sig
nificacin, se profundiza en la medida en la que las
comprendemos en su ser histricamente devenido; y
esta ms profunda comprensin es lo que da al hom
bre culto su mayor peso en comparacin con la masa
tosca y de la elegante tosquedad.
Todo presente necesita reconstruir para s su ser
devenido, su pasado, es decir, comprender, a la luz
de los conocimientos adquiridos, en cierto modo des
de un ms alto punto de vista y con un horizonte ms
amplio, lo que es y ha llegado a ser.
Pero es cierto que mientras ms lejos estn de no
sotros las cosas que tratamos de comprender, tanto
menos estamos inmediatamente y sin ms en capacidad
de verlas correctamente y de comprenderlas. Se re
quiere una amplia, difcil y erudita mediacin para
poder situarse en lo extra y en lo que ha llegado a
ser incomprensible, para reconstruir las nociones y los
pensamientos a partir de los cuales hace siglos y mile
nios se hicieron y se concibieron las cosas, para enten
der en cierto modo, l lenguaje que hablan esas para
nosotros extraas situaciones y acontecimientos.
Y ah aparece entonces nuestra ciencia con una ta
rea especial y caracterstica de ella. No tiene simple
mente que repetir lo que se ha legado como historia,
sino que debe penetrar ms hondamente, hacer resu
citar y comprender espiritualmente, en la medida de
lo posible, lo que del pasado an puede encontrarse;
pretende, en cierto modo, crear nuevas fuentes.
Lo puede hacer, en parte, mediante el uso y manejo
de materiales que hasta entonces no se conocan, de
monumentos que an no se haban encontrado o com
prendido. Ya conocemos la historia egipcia y asira
mejor y ms profundamente que la serie completa de
m
s llamadas fuentes que nos han sido legadas de la
ntigedad. La historia de la Reforma de Ranke, na
cida del estudio de muchos archivos, contiene no sola
mente en material mucho ms de lo que proporciona
.j. excelente Sleidan, contemporneo de la poca de la
eforma, sino que ve panormicamente y desarrolla
qs contextos polticos de aquella gran poca, mejor
ms, seguramente que lo que pudo suponer alguno
e los que vivieron entonces,
m Lo puede hacer mediante el tratamiento metdico
e la tradicin histrica conocida. En su historia de
orna, Niebuhr no utiliz mucho ms que el conocido
ivio, Dionisio y la literatura corriente; pero su gran
^rotundidad histrica y poltica, su arte de interrogar
Js fuentes, su arte maestro de la interpretacin de si-
ilaciones y condiciones polticas, le permitieron des
abrir y mostrar cosas, de las que Livio y sus contem-
brneos no tenan sospecha alguna. Lo que Ranke,
iebuhr y otros investigadores semejantes investigan
do de esta manera lograron y expusieron, no puede 11a-
arse en sentido propio primera y ordinaria fuente,
fer, mucho menos, fuente derivada. No transmiten
incepciones primeras e inmediatas; pero las concep
ciones que ofrecen han sido obtenidas por una va me
dica tan segura que, en muchos aspectos, tienen un
ilor superior al de las primeras fuentes.
1 Con este tipo desarrollado de la concepcin hist-
ca combinatoria termina nuestro panorama de los
aterales.
;!hallazgo del material
26
Nuestra investigacin tiene que moverse en esta
pntidad de materiales.
Vimos que ella parte, en cada caso dado, de una
yegunta determinada. O bien esta pregunta, esta tarea,
jsulta del contexto de nuestros estudios e intereses,
pal investigador se le impone desde fuera una tarea
tal, como por ejemplo, al archivero con cada docu
mento que tiene que investigar o al anticuario con
cada nueva moneda, con cada nueva inscripcin, etc.,
o al funcionario que tiene que demostrar los viejos de
rechos de una corporacin. Siempre se trata de una
determinada pregunta o de un complejo de preguntas
que se presenten a la investigacin; y entonces es in
dispensable buscar el material necesario para esta
investigacin.
Para el primer paso contamos con lo necesario a
partir del conocimiento general adquirido en los cono
cidos manuales y obras auxiliares en las bibliotecas,
para familiarizarnos, al menos, con el estado ya adqui
rido de la cuestin y para orientarnos sobre las fuentes
ya utilizadas.
O si se trata de cosas del pasado inmediato: es an
posible obtener informacin de los participantes; cier
to que en tal caso hay que estar ya informado ms
exactamente para poder preguntar correctamente. Y
con ello se tienen slo fuentes, es decir, concepciones
cuyo valor debe ser investigado ms detalladamente.
Siempre se dar uno cuenta que es necesario in
tentar conseguir nuevo material adems de las fuen
tes, es decir, concepciones, opiniones y, si es posible,
restos que provengan del contexto de aquellos suce
sos para poder tener un control y realizar otras de
ducciones. Cuando se trata de cosas, de los ltimos
siglos se dirige uno a los archivos. En ellos, la tarea
de la bsqueda y hallazgo es bastante complicada: ah
se tiene el material en bruto de los asuntos, con su
masa enorme de detalles es frecuentemente inutiliza-
ble o est disperso en un nudo de cosas, que obliga
a un esfuerzo considerable para deshacerlo, sin per
derse. De cuatro a cinco siglos hacia atrs los archivos
son ya bastante precarios; de tiempos muy tempranos
slo contienen piezas sueltas, en el mejor de los casos
documentos en cierto nmero pero que mientras ms
se remontan tanto ms casual es su contenido, tanto
ms frecuentemente resultan inautnticos y slo apor-
104
Walgo con un muy fino conocimiento de la cosa y la
s aguda atencin.
Y esto es mucho mayor cuando se trata de la An-
*guedad clsica y, sobre todo, de la pregriega, donde
estado de las fuentes es casi miserable, no teniendo
jara ello el auxilio de los archivos.
' Y, qu ha de pasar cuando el investigador no tiene
Le tratar cuestiones de historia poltica, cuando quie-
' ilustrarse sobre asuntos econmicos y sociales, so-
fe el comercio, el arte, la tcnica, sobre cosas acerca
| las cuales no hay trabajos previos, ni siquiera colec
ciones?
Con estas observaciones quiero llegar al arte de
Btscar los materiales necesarios, a la heurstica.
Muy pronto se aprende que lo que existe directa
mente como material histrico, especialmente bajo la
'fm a de fuentes, es realmente muy poco y que an
ybnde hay aparentemente una gran cantidad, lo ms
importante, por regla general, no ha sido transmitido
pe modo expreso, sino, tal vez, ha sido informado ca-
sialmente.
, Lo que importa es encontrar ayuda por va indi-
p ta .
Si signific ya un gran progreso de la investiga-
$|n el que primeramente en el siglo xvn se avan-
jra ms all de las fuentes hacia los archivos Hort-
der, Chemnitz, Pufendorf, Seckendorf, para traer a
liento los restos de los asuntos, con el uso de los otros
stos materiales gan la investigacin un amplio crcu-
de posibilidades sumamente tiles. Y el haber repre-
gntado y formado esta direccin, a cuya cabeza se
cuentran Niebuhr, Savigny, Bauer, Jacob Grimm, es
'mrito de la investigacin alemana de este siglo.
$ El arte de la heurstica no puede conseguir mate
les que no existen; pero no existen solamente los
fue cada uno ve a primera vista, y la genialidad del
vestigador se muestra en saber encontrar materiales
onde otros no vieron nada hasta que se les mostr
fedo lo que all haba.
105
 De acuerdo con esto habr de establecerse para la
heurstica la siguiente serie:
a) Los materiales que se pueden obtener a pri
mera vista. Es propiamente asunto de la erudicin y el
conocimiento el saber tenerlos a la mano y manejarlos
cabalmente.
b) Lo que sigue inmediatamente es el descubri
miento de fuentes, monumentos, documentos y archi
vos que hasta entonces no se conocan. Con mucha fre
cuencia acontece esto por casualidad. As, por ejemplo,
las numerosas inscripciones griegas y romanas que se
recogieron en los ltimos decenios por medio de una
bsqueda sistemtica. As el Antimaquiavelo de Fede
rico el Grande, que Voltaire edit en 1740 en Amster-
dam pero que, como se sabe, fue considerablemente
corregido por l de modo que no se sabia que haba
all del rey, qu del editor, hasta que se encontr el
ejemplar de la propia mano del autor, con excepcin
de uno o dos captulos, en una coleccin de autgrafos,
y fue editado en 1834; desde entonces se han encon
trado los captulos que faltaban en el Archivo Secreto
del Estado y ahora se aprecia cun grande es la dife
rencia entre el original y la edicin de Voltaire.
Tales descubrimientos son de todos modos un privi
legio de la casualidad. Pero tan slo la mirada del co
nocedor, el conocimiento exacto del asunto y la justa
combinacin tienen el mrito de reconocer lo encon
trado en su significacin. Los viejos cuadros en la
alcalda de Goslar eran conocidos por todos en la ciu
dad, pero slo la mirada experta de un pintor reconoci
su importancia para la historia del arte, y al buscar
en el archivo de la ciudad se encontr que Michael
Wohlgemuth, el conocido maestro de Durero, haba
sido llamado a Goslar y haba recibido tantas guldas
de oro para pintar la casa municipal.
c) No slo la feliz casualidad descubre. Se puede
encontrar la huella de lo que se busca adivinatoriamen
te. Ello se hace siguiendo el decurso que ha tenido la
cosa. Se carece del original de la confessio Augustana,
del texto, pues las copias existentes difieren entre s.
106
disponer de l, sera muy importante para la fijacin.
Cmo conseguir el texto autntico? Se saba que el
imperador Carlos haba dado al Duque de Alba el
riginal que se le haba entregado, es decir, que posi-
lemente el original haba sido llevado a Espaa a la
iblioteca de los lvarez de Toledo. Gotthold Heyne
iaj en 1845 a Espaa para buscarlo e investig en
ais bibliotecas de Calahorra, de Simancas y otras ms;
incontr muchas cosas y muy importantes, pero no la
gustana. Ms afortunado fue Giesebrecht con los
'tales Althanenses. Vio que Aventino los haba uti
lizado an en 1520; y pudo reconstruirlos en buena
arte del texto del Aventino; en los restos de la biblio-
Ica del monasterio de Altaich no se encontr el ori
ginal; pero un discpulo de Giesebrecht descubri la
uella de los papeles buscados de Aventino y entre
stos encontr, al fin, una copia completa de los An
dales buscados, que entonces edit junto con E.v. (De
jle, en 1868. De especial importancia para los dos gue
rras silesianas de Federico II son Las campagnes du
Roi, impreso en 1762, y cuyo autor es, segn alusin
legura del editor, el general Stille; pero en el Eloge
Me Stille de 1750 menciona otros escritos inditos de
tille, con excepcin del buscado; y se encontraron en
IIl Archivo de Berln varios manuscritos de estas Cam-
agnes du Roi, ms o menos diferentes entre s de la
rsin impresa; lo que interesaba era compararlos
on el original. Pero dnde se encontraba ste? Stille
ha conocido como autor de literatura amena de aquella
poca, tena en Halberstadt su guarnicin, era amigo
% Gleim con quien tena correspondencia; all podra
|star el manuscrito de las Campagnes; y all estaba
afectivamente, escrito por su propia mano.
d) Adems importa que las cosas que no parecen
fer material histrico se las convierta en tal mediante
u correcta clasificacin. Tan slo mediante una cierta
orina de consideracin ofrecen al investigador un as
edo muy provechoso.
Especialmente para la historia antigua, esta forma
s sumamente til. As, la brillante obra de Kirchoff
107
sobre la historia del alfabeto griego: ste tom las
inscripciones antiguas que Boeckh haba puesto como
antiquissima en primer lugar en el Corpus Inscriptio-
num Graecarum, sin llegar al resultado de cmo se re
lacionan paleogrficamente y, a partir de la forma de
las letras, desarroll los distintos sistemas y secuencias
temporales logrando as puntos cronolgicos de apoyo
para la poca que se remonta hasta las guerras del
Peloponeso, y proporcionando adems, una cantidad de
informacin con respecto a la historia poltica y del
arte. Muy poco sabemos de la vida de Erwin von Stein-
bach, pero la catedral de Estrasburgo muestra en qu
forma desarroll y adorn exquisitamente esta nueva
arquitectura. La misma transformacin, el mismo estilo
y las mismas formas de construccin encontr Adler,
quien investig la cuestin, en la catedral de Friburgo,
en otras iglesias de Suabia y de Alemania y as, a
partir de las obras del Maestro, pudo mostrar la mar
cha, y aun la serie cronolgica de la actividad de v.
Steinbach hasta la obra plena de Estrasburgo.
Y hasta con las fuentes propiamente tales se tiene
oportunidad de proceder igualmente. Pues ellas no son
solamente tradiciones de lo sucedido, sino tambin
restos de su tiempo y de su concepcin. Ferdinand
Christian Bauer tuvo presente este punto de vista con
respecto a los escritos del Nuevo Testamento: recono
ci en ellos las distintas corrientes y concepciones de
las primeras comunidades cristianas; encontr la fuer
te contraposicin entre la tendencia pauliana y la de
Pedro, entre la pagano-cristiana y de la judo-cristiana;
a partir de las cartas desarroll las tendencias, la di
fusin de las distintas direcciones, las cuestiones dispu
tadas que las separaban, la historia evanglica que fue
comprendida por los paulinos de manera muy dife
rente a la de los petrenses. As obtuvo indirectamente
de las fuentes mismas, considerndolas como restos y
escritos de esta agitada poca, el material para ex
poner la estructura del Cristianismo primitivo de una
manera completamente distinta y de acuerdo con la
naturaleza de la cosa, y no segn la tradicin conven-
108
jnal que se haba formado utilizando los mismos es
pitos como fuente.
1 ;e) Otro camino para explorar materiales indirec-
s es el'de la analoga, a travs del cual un fenmeno
Iriocido se lo reconoce como semejante con aqullos
se lo utiliza para una comparacin. De las pocas noti-
as de las fuentes medievales no se puede entender
-fno los alemanes tal como sucedi pudieron des-
zar a los eslavos del Saale y del Elba, ms all
l Oder, cmo poder comprender esto? Es claro que
danzaron batallando, y que tuvieron que asegurar mi-
'itarmente el terreno ganado. Sucedi esto quiz de
lan era anloga a lo que sucedi con los romanos y sus
fblonias militares, con los rusos y sus puestos de co
sacos y sus bloques de casas en el Amur y en Turques-
|n? De todos modos, tan slo en el Saale, despus en el
fluida y luego a lo largo del Elba se encuentran cas
tillos, de a tres y a cuatro avanzando sobre el ro, y un
ipuesto mayor de este lado del ro; se oye a veces de
testos castillos de vigilancia y de su distrito, de los va-
fsllos que prestaban servicio en estos castillos. Con esta
Jnaloga se aclara la cosa.
i?* f) Finalmente la hiptesis, el presupuesto de un
^Contexto, para el cual la demostracin es la evidencia.
*Tal hiptesis resulta al investigador de una concepcin
lbre, amplia y total, a partir de la cual desarrolla el
Crculo de posibilidades, o el de una posibilidad de
'explicacin, e intenta luego ver si los fragmentos que
n existen se ensamblan en esta lnea hipottica. El
indamente es que las cosas, precisamente porque una
vz fueron y tuvieron efecto, deben haber tenido un
ntido y que es posible representar su devenir y su
decurso segn este sentido, no para satisfacer con ello
|la fantasa, sino para reencontrar el contexto perdido.
Sobre este tipo de hiptesis se funda el descifra-
Jmiento de la escritura cuneiforme. Entre las escrituras
^cuneiformes que copi Karsten Niebuhr en Perspolis
^ que luego investig detalladamente Grotenfeld, se
'/encontraron dos en obras pictricas que exponan ob
sequios a un rey. Grotenfeld supuso que aparecera
109
el nombre de Daro o de Jerjes, encontr varias veces
el mismo grupo cuneiforme, del que l supuso que
contena los nombres de los reyes; con infinito esfuerzo
logr fijar uno de estos signos como letra; estos apun
tes los public en 1802; l mismo, y luego Lasse, Bur-
nouf, Behr, siguieron por este camino, y a mediados de
los aos treinta, estuvo listo el alfabeto de la escritura
cuneiforme persa, y al mismo tiempo, se haba mostra
do el lenguaje en que se haba escrito. Gon ello se tena
la clave de las otras dos escrituras cuneiformes que,
por ejemplo, se encontraban como traduccin en la gran
inscripcin de Behistun junto a la persa y as, a base
de esta investigacin hipottica, se obtuvo el conoci
miento de las escrituras cuneiformes asirio-babilnicas
y de las llamadas turnicas y, con la primera de stas,
fue posible estudiar los ricos tesoros de inscripciones
de Nnive y de Babilonia.
Igualmente de hiptesis parti Welcker para su des
cubrimiento gracias al cual se lleg a la plena com
prensin de la obra de Esquilo: el descubrimiento de
la Triloga.
Y lo mismo pas con el descubrimiento de Inama-
Sternegg. l formul la hiptesis de que el rpido
trnsito de la vieja libertad germnica, que se reco
noce an en la marcha militar de Carlomagno, a la des
organizacin y servidumbre en la poca de los Otones
tuvo que estar condicionado por circunstancias econ
micas, que slo el fortalecimiento y la concentracin
de trabajadores hizo posible una gran cultura agrcola,
y mayores frutos y ganancias, y que as ls ms ricos
y poderosos se apoderaron del trabajo y de la posesin
de los menos fuertes y en la situacin mejorada de los
territorios ms grandes, la pequea gente, ya no del
todo libre, encontr una mejor situacin.
En estas formas se mueve pues la heurstica. Tiene
una aplicabilidad, cuyo lmite es difcil de precisar.
Aqu surge otro momento muy caracterstico.
Naturalmente que cuando se trata de una cuestin
que est dada y fijada exteriormente, por ejemplo la
aclaracin de un solo acontecimiento, el complemento
110
(.explicacin de una sola inscripcin, habr de llegarse
inalmente a un lmite que por lo pronto resulta difcil
de superar, y se concluye esta parte de la investigacin
1on la confesin de que el material para esta cuestin
st lleno de tales y cuales lagunas, y tiene ya gran
alor el constatar que existen estas lagunas.
El asunto es diferente cuando se nos plantea la pre
mia de una forma ms laxa, cuando resulta de un
ontexto mayor de nuestros estudios, de una concep-
in ms libre de la tarea. Por mucho tiempo se vio
n Filipo y en Alejandro la decadencia del bello mundo
riego y el comienzo de siglos de la ms profunda de
generacin. Las fuentes histricas sobre Alejandro y
sus sucesores no dan ms que informes sobre guerras
$ conquistas, y de ellas no se ve que esta poca contu
viera otra cosa como no fuera pura destruccin. Pero,
fueron estos siglos despus de Alejandro tan vacos
sy yermos? No slo hay en Alejandra, Prgamo y Antio-
'qua los grandes estudios de las ciencias filolgicas y
xactas, sino que aparecen en las inscripciones y en los
papiros las grandes organizaciones de Alejandro, de
"Antgono y Tolomeo, etc.; un gobierno social de tipo
peculiar, con fuerza semejante y visin de progreso,
|om o la monarqua del siglo xvm; dominio indepen
diente de los griegos en Bactria e India, un aumento
inmenso del comercio, grandes obras de canalizacin,
ptctera, un florecimiento de la vida urbana como lo
fnuestra, por ejemplo, una inscripcin recin descu
bierta segn la cual en el censo de la poca del naci-
jmiento de Cristo, Apamea en Orontes contaba con
*,170.000 ciudadanos romanos. Se ve que la cultura grie-
,comienza a penetrar en Roma desde el 180, y pronto
Je difunde una ilustracin bajo el influjo de Polibio
y de otros en el crculo de los Escipiones que, en las
^reformas de los Gracos su madre era Cornelia, ha
mbra de ganar pronto la ms grande significacin, tam
bin poltica. Se ve en el Judaismo de esta poca de
la septuaginta cmo se realiza una reconfiguracin que
encuentra su madurez en Filn, etc. Dicho brevemente,
cuando se persigue el desarrollo espiritual de estos si
111
glos se reconoce la peculiar significacin de este tiem La historia de la ciudad de Roma hasta la poca
po helenstico, con su contraposicin a lo puramente je las guerras samnitas nos sera igualmente oscura e
heleno y la despreciada barbarie, la creacin y funda- Indiferente, si con estas guerras y desde Pirro, no se
mentacin de una forma de existencia en la que lo |iera a lo anterior una significacin. Tan slo en los
general humano se eleva por sobre el nativismo y el itentos de reforma del Imperio bajo el emperador
carcter tribal de las culturas existentes hasta entonces, laximiliano se ve la cantidad de degeneraciones y
una fermentacin, una teocracia y etnocracia, en cuyo gficultades que se haban acumulado en la situacin
decurso se muestran fenmenos tales como el milagro institucional alemana desde Carlos IV. Y si la funda-
so Apolonio de Tyana, como aquella secta juda de los fen de la Unin aduanera a partir de 1827 pareci
esenios, como el Cristianismo incipiente. Buscando e los contemporneos como algo de naturaleza pura-
investigando llegamos as a un resultado diferente al pente econmica, 1848 y 1871 mostraron la cantidad
que se apuntaba con nuestra primera pregunta: nuestra efectos que produjo esta unin, y los fundadores
pregunta se ha modificado y corregido, es ms pro Je: la misma fueron conscientes de que ellos podan lo
funda, ms llena de vida, ms adecuada a la cosa. grar por este camino tales efectos.
Se ve as lo que significa para nosotros esta modifi Y as en todas partes. La consideracin histrica
cacin de nuestra pregunta. Buscando una respuesta a lene derecho a concebir los hechos a la luz de la sig
esta pregunta por Alejandro y su poltica, llegamos a nificacin que adquirieron por sus efectos. Sin estos
puntos de vista que no pudieron tener los contempor fontextos, sin esta continuidad, se renunciara a com-
neos en medio de aquellas luchas. Y, sin embargo, nos |r'enderlos histricamente. Pero hay que tener con-
descubren la significacin y la tendencia de lo que |encia de que es nuestra comprensin la que los pro-
Alejandro hizo o lo que sucedi por su accin. El de mdiza; no hay que creer que hay que concebirlos
curso de los tres siglos siguientes hasta el gran giro bmo su presente, como los vieron las primeras fuentes.
del Cristianismo incipiente nos da, en cierto modo, la
clave de la incgnita; reconocemos el punto hacia el
cual convergen todos los desarrollos desde las campa
as de Alejandro. Tan slo en este gran contexto com
prendemos la poca de Alejandro, de los didocos y de
los epgonos.
Con ello resulta ahora metdicamente un nuevo
momento. A los materiales histricos pertenecen tam
bin los efectos de las cosas a que nos remiti nuestra
tarea, nuestra pregunta; efectos que no conocieron y
no sospecharon los contemporneos. Lo que sigue a los
grandes sucesos es, en cierto modo, un anlisis y un
acabar de pensar los momentos que se hallaban y ope
raban en ellos. Y si estos efectos siguen a estos comien
zos, tenemos entonces el derecho y el deber de sospe
char en los comienzos sus grmenes, sus impulsos. Al
conocerlos y constatarlos, obtenemos un material his
trico, que resulta de los efectos y desarrollos.
112 113
 II. LA CRTICA
28.29
Se ha indicado antes lo que significa la crtica his
trica en general. Si nuestra investigacin comienza al
ocuparnos con lo que tenemos en nosotros como vi
sin y representacin histricas, al querer cerciorarnos
de una determinada cuestin para saber hasta qu pun
to y si es justo lo que hasta ahora bona fide hemos
tenido por tal, ya hemos visto cmo encontramos y
podemos complementar el material para dar respuesta
a esa pregunta.
El siguiente paso ha de ser examinar el material as
encontrado para saber si y hasta qu punto es ade
cuado para servir a aquello para lo cual lo necesi
tamos.
Utilizo estas expresiones imprecisas porque en nues
tra disciplina es an muy controvertido lo que tiene
que hacer la crtica y hasta dnde alcanza su compe
tencia.
La palabra crtica tiene un uso muy amplio y varia
do. El fillogo entiende por ella, en lo esencial, el
establecimiento del texto; el crtico de arte se orienta
esencialmente hacia el juicio esttico; en la filosofa,
esta palabra tiene, desde Kant, la significacin de la
ms profunda investigacin especulativa, etc.
Comn a todas estas diferentes especies de crtica
es el que en ellas se trata del examen y la investigacin
de algo dado o hecho. Pero, en la palabra misma, no
se encuentra lo que ha de investigarse, si la forma o
el contenido, si los fines o las condiciones, si el origen
o el trabajo u otra cosa; ello habr de determinarse
para el filsofo, para el esttico, para el militar, para
el arquitecto, segn sus tareas y puntos de vista res
pectivos.
114
En la historia estamos en una situacin doblemente
ala en este aspecto mientras no tengamos claridad
-obre la tarea que ella tiene y de acuerdo con la cual
abr de definirse su crtica.
Partiendo de la idea de que tiene que juzgar algo
contecido o hecho, podra criticarse o bien material
mente el rendimiento histrico tal como la conduccin
e una guerra, la constitucin de un Estado, los he-
hos literarios y artsticos de una poca o, moralmente,
s caracteres, los talentos, las acciones de las per
donas que actuaron histricamente, los motivos y las
:ondiciones de sus acciones.
Y por mucho tiempo la historiografa no slo se
lio por satisfecha con este tipo de crtica sino que
Consider que su verdadera tarea era convertirse en tri
bunal y considerar a la historia universal como el tribu
nal del mundo, y hasta actuar como tal. Muy recien-
femente Ottokar Lorenz ha expresado la opinin de
|ue tan slo el juicio de valor y el justo mtodo de
definir los valores espirituales puede hacer de la his-
ria una ciencia. Pero los documentos de que dispo
nemos, bastan para que con alguna seguridad poda
dos juzgar y condenar? Y, posee la ciencia histrica
a pauta para juzgar una obra de arte, la conduccin
e una guerra, un progreso econmico, y no es esta
huta ms bien propia de la ciencia del arte, de la
liencia de la guerra, de la teora econmica?
Cierto es que ya desde muy temprano se consider
'cesario examinar y corregir los hechos tal como fue-
n transmitidos y como se los crey. Fue ya un consi-
erable progreso del conocimiento histrico'* cuando
jcdides trat de fijar los hechos con la mayor co
leccin posible, frente a Herodoto, de fcil fe y muy
ad a buscar historias simpticas, y cuando Polibio
ente a los historiadores griegos de su tiempo, que
jempre escribieron para causar impresin y gustar,
Uso de relieve el inters en lo sobrio y adecuado al
terial y le dio valor exclusivo.
Sera injusto si se quisiera desconocer que ya Tu-
fdides utiliz ms que los simples Lyoi, que l compa
115
r crticamente la tradicin, que utiliz documentos,
actas, cartas oficiales del Metroon de Atenas. Y de
esta forma detallada de investigacin se puso en plena
marcha ya con Aristteles y con los escritores attiden-
ses, con Tolomeo en la historia de Alejandro, se man
tuvo en Jernimo en la historia de los diadocos, y as
hasta Polibio, quien posiblemente tom ms de los
documentos que de los conocidos tratados que l cita,
por ejemplo con Cartago, y tambin otras piezas oficia
les, como por ejemplo, sobre la legin y el campamento.
Y con Varro alcanz la literatura romana un rasgo real
mente erudito.
Pero tan slo tarde, al final de la Edad Media, con
ios comienzos del espritu moderno, tal como lo desa
rrollaron los estudios entonces renacientes de la Anti
gedad Clsica, las grandes cuestiones prcticas condu
jeron a una crtica real y sistemtica, en cuanto que
en la lucha incipiente contra la jerarqua romana y sus
pretensiones desmesuradas, contra sus mentiras y fal
sificaciones, el espritu moderno se sirvi tambin del
arma de la investigacin. Tal vez el primer ejemplo de
una investigacin real crtica es el de Lanrentius Valla:
l demostr en 1439 la inautenticidad de la llamada do
nacin de Constantino y del documento correspondien
te; demostr igualmente el enrevesamiento de la opi
nin eclesistica segn la cual el llamado smbolo
apostlico provena de los doce apstoles; desenmas
car la inautenticidad de la supuesto carta de Cristo
al Rey Abgaro de Edessa, que se encuentra en la His
toria eclesistica de Eusebio, I, 13. El mismo espritu
crtico, es decir, moderno, aparece tambin en primer
plano, slo que ms agudo, en la Reforma, y un medio
contra el papismo fue la demostracin crtica de que
la teora de los siete sacramentos convertida en dogma
por la Iglesia, su teora de la tradicin, sus decretalias
seudoisidorianas, su culto a Mara y sus historias de
santos era vana falsificacin y engao. Hasta que Flac-
cius, hacia 1550, limpi crticamente en sus Centurias
toda la historia de la Iglesia.
El que la Iglesia romana, pese al Tridentino, no do-
116
itiara ya la doctrina evanglica, el que sta, separada
ilas direcciones reformada y luterana, continuara el
fuerzo crtico, mantuvo al espritu moderno fresco y
actividad. Con la gran lucha de los Pases Bajos
ntra Espaa se inici aquella serie de investigadores
jgonotes, Gasaubonus, los dos Escalgeros, Hugo Gro-
que extendieron el arte crtico ms an sobre el
iplio campo histrico.
.^As se abrieron vas en el nudo de la tradicin his-
;ica, de la sacra y de la profana, que se aumentaron
fonto gracias a las investigaciones diplomticas de
gibniz, las jusnaturalistas de Pufendorf y Christian
homasius y, al mismo tiempo, de Pierre Bayle en su
ctionnaire historique et critique, el primer resumen
Critico culto de los resultados obtenidos y destinado al
'#lico.
Una vez abierta la compuerta, se comenz desde
s inicios del siglo xvm, a ocuparse con la cuestin
rica de la crtica. Basta mencionar el libro de Er
isti De fide histrica recte aestimanda de 1746 y el
Griesebach De fide histrica ex ipsa rerum quae nar-
ititur natura dijudicata; los dos estn pensados en lo
|encial contra la historia bblica y sus milagros. Se
jataba de la diferenciacin racional de lo que segn
f1naturaleza de las cosas y sus leyes inmodificables, es
sible o imposible.
P 'Por segunda vez tuvo la filologa el mrito de hacer
fynzar la crtica. Perizonius y Bentley ensearon a
riticar no slo desde los aspectos exteriores de la tra-
iin, no slo con racionalismo escptico, sino toman-
,5- en cuenta el contenido material de la tradicin y
% lo legado, el estilo y el curso de los pensamientos
t los textos transmitidos, para separar en ellos lo au-
ehtico de lo inautntico. Luego siguieron Lessing,
riickelmann, Wolf, Niebuhr, quienes aplicaron el mis-
io sistema crtico a filofemas, a obras de arte, a gran
des obras literarias como las de Homero, Livio, etc.
vomn a ellos era que haban convertido en objeto de
investigacin las fuentes de conocimiento a partir
Je las cuales habra que explorar primeramente toda
117
fitci sobf la Aiitigdad. Y la teologa, ei la que
la direccin nacionalista haba llegado, con el consejero
eclesistico Pablo, a su esterilidad y exterioridad ple
nas, logr con la Escuela de Tubinga, de Friedrich
Christian Baur, imponer esta misma idea y alcanzar
su plenitud en las investigaciones sobre el Nuevo Tes
tamento.
En la misma poca, hacia los aos 30, se desaroll
la crtica histrica en la edicin de los Monumento.
Germaniae, en las escuelas de Pertz, Boehmer y Ranke,
quienes continuaron lo comenzado por Niebuhr en su
Historia de Roma, en inters de la historia alemana
medieval.
El carcter actual de esta escuela crtica es que ella
encuentra en la crtica todo el mtodo de nuestra cien
cia, y por cierto una crtica que desea orientarse esen
cialmente hacia la tradicin de las fuentes.
Del crculo de esta Escuela misma se ha publicado
poco sobre la cuestin terica de nuestra ciencia. La
conferencia de H. v. Sybel sobre Las leyes del saber
histrico, de 1864, apenas la roza; Maurenbrecher, Ull-
mann, y otros han elucidado cuestiones de detalle, y
sobre la cuestin lo mximo se encuentra en Doennige,
en su Crtica de las fuentes de la historia de Enrij
que VII, en la Introduccin, de 1841.
Segn la exposicin de Doennige, la crtica tiene que
averiguar el hecho objetivo, y ste se puede lograr me-,
diante la rigurosa investigacin y la comparacin de
los informes. La crtica pues tiene que hacer autnticos
los informes. As hace posible la crtica de la exposij
cin; su fin es poner de relieve el hecho histricq
de manera tal que sea posible encontrar la idea del
hecho. Luego aparecen otras actividades, como la de
la produccin, etc. La opinin parece ser que la pro
duccin es el encontrar y el asir la idea que se encuen
tra en los hechos.
Como se ve, esta concepcin proviene del hbito de
comparar las fuentes tal como se encuentran en la Edad
Media, de diferenciar las fuentes originales de las de-
118
idas y de tener por objetivos los hechos que resultan
lias primeras fuentes demostradas,
i:,Pero, aplicado a otras cuestiones diferentes de las
jltico-histricas o de historia eclesistica, este m-
do resultara pronto ser un mtodo romo. Cmo se
iede llegar con l a una historia de la arquitectura
j de la vida econmica, puesto que no hay tales fuentes
[critas que cuentan estas cosas?
tY; dnde se encuentra la medida para determinar
l de los informes primeros, a veces contrapuestos,
oporciona el llamado hecho objetivo, por ejemplo,
erca de las reformas eclesisticas de Gregorio VII,
sde el Concilio de Sutri en 1046, sobre las cuales
contradicen fundamentalmente los informes de Boni-
de Sutri y de Benzo, obispo de Alba, el uno papal, el
fo imperial?
Y, cmo ha de comportarse uno si hay otros ma-
|riales adems de estas primeras fuentes? Si se dis-
|lne de una gran cantidad de papeles de negocios en
s archivos? Y, qu se puede hacer con esta especie
) crtica en la historia de la literatura, en la historia
|1 arte, donde los hechos objetivos buscados se en
centran ah, inmediatamente? Para la historia de la
feratura del siglo xvm tenemos a la vista una cantidad
hechos objetivos, a saber, las obras de nuestros auto-
$s, y con excepcin de las numerosas erratas de las
liciones actuales, queda muy poco por hacer para el
tablecimiento del hecho histrico. Habr que ir aqu
'busca de la produccin de las ideas? O ha de enten-
rse por historia de la literatura alemana las cosas
psonales marginales, por ejemplo, la relacin-1de Goe-
e con Otilia, con Frau v. Stein, con Lili, etc.?
Gomo se ve, en esta concepcin de la crtica existe
fjta considerable oscuridad. Ella sospecha con razn
ljie la historia y su investigacin deben dirigirse a los
aterales histricos, de los cuales ha de sacarse slo
exclusivamente nuestro conocimiento de lo que es
Soasado y de lo que ha pasado. Pero, con el concepto
5 hecho objetivo que propone, desconoce la naturale-
de los materiales histricos.
119
 Lo que ella designa como hechos objetivos, una ba
talla, un concilio, una rebelin, han existido como tales*
en la realidad? No son ms bien los actos de muchos,
de innumerables detalles de un proceso, que slo la
representacin humana resume y recoge como tal, se-'
gn una finalidad u ocasin o efecto comunes a estos
detalles? En verdad son actos humanos de voluntad, es
el sufrir y el quehacer de tantos individuos, de los
cuales resulta para la representacin humana conjunta
lo que designamos como el hecho de esta batalla, de
esta rebelin, etc. Ni la batalla, ni la rebelin fueron lo
objetivo y real en ese momento, sino los miles que se
movieron y combatieron y se rebelaron, etc. Y' se pue
de decir que estos actos de voluntad, el quehacer y el
sufrimiento de los hombres, tienen en el mbito hist
rico la misma significacin que en la naturaleza la
clula, que subyace a todos los desarrollos y configu
raciones orgnicos.
Que todo lo que pertenece al mbito histrico ha
nacido de tales actos de voluntad, de tal quehacer y
sufrimiento de los hombres, es, en el fondo, un juicio
analtico; es sencillamente la descripcin del concepto
del mundo histrico, es decir, del mundo moral.
Pero, es igualmente claro que esta analoga con la
teora de las clulas no basta para agotar el mundo
histrico, as como tampoco la teora de las clulas
agota el mundo orgnico. Pues aunque las cosas se
cumplan y realicen por la voluntad de los participan
tes, sin embargo, no tienen en ella y slo por ella su
ser y toda su esencia, su origen y direccin. Se agre
gan a esto otros momentos, que precisan materialmen
te esta primaria determinacin de lo querido individual
mente y le dan efecto y significacin.
En la mayora de los casos, estos hechos propiamen
te tales, los actos de voluntad de los individuos, con
siderablemente insignificantes frente a lo que se reali
z con ellos, son slo una parte, un medio; y en nues
tro conocimiento histrico buscamos lo que se realiz
de tal manera, lo que determin y uni en este momen
to las voluntades individuales, esto es, motivos e im-
120
sos, que tal vez se hallaban y operaban slo momen-
gamente en el individuo, en cierto modo pasaron
l, pero con tal poder y excitacin que cada uno
Jos participantes fue elevado, para este aconteci
miento, por encima del mbito del querer individual.
Cierto es que un artista, el pensador, el gran go-
pnante, el guerrero estn en condiciones de confi
nar su voluntad y su pensamiento en lo que ellos
pen. En otros casos se juntan muchas voluntades
ra producir algo comn, y lo hacen de manera tal
p, aunque siendo en lo dems individualmente dife-
ntes, se encuentran en esta obra, en esta direccin
en este propsito. En el gran movimiento de la Re
arma es cada individuo quien se decide y entra en l;
yo el hecho de que miles de miles se encuentren en
ta misma voluntad, es lo que constituye la significa-
n histrica de estas decisiones. No son los actos de
pluntad individuales, sino el impulso que acta en
dos ellos lo histricamente importante.
En otros contextos, los actos de voluntad de los
' dividuos se encuentran, en cierto modo, en la misma
ireccin y son del mismo gnero. As, en el lenguaje
un pueblo, que ciertamente se realiza de nuevo en
^da hablante; pero, en cuanto el lenguaje vive en el
;pritu de cada pueblo singular y forma su mundo de
presentaciones, es un poder que es ms potente que
jada individuo y que sus actos de voluntad mediante
s; cuales el lenguaje se realiza y vive.
stas son pues las tres formas en las que de los
'etos de voluntad resultan los llamados hechos: o bien
' voluntad dominante, que determina a muchos, o
juchos actos de voluntad concurrentes y que coope-
n en este caso determinado, o la totalidad de los
qlentes determinada por una ms alta forma comn,
f El trnsito de esta consideracin a nuestra pregun-
fcrtica es obvio. El material que nos est dado para
investigacin es lo que de lo pasado an no ha
sado o bien restos y stos se han producido por
a mano y por la voluntad de los hombres, por actos
e voluntad o fuentes, es decir, concepciones que
121
no ha elaborado un espejo o cualquier otro mecanismo,
sino que es la concepcin de un testigo de vista o de
odo y de aqullos que lo oyeron de stos y luego lo
contaron hasta que luego uno o varios escribieron lo
transmitido de tal modo.
Los restos y las fuentes son material histrico, por
que nos transmiten conocimiento de acontecimientos
de tiempos pasados, esto es de actos de voluntad que
existieron y operaron en otro tiempo en su presente
y que, actuando de tal y cual manera, produjeron lo
que deseamos representamos en la forma de la histo
ria. Para esto no tenemos otro material diferente de
estos restos y estas fuentes. Ya no existen lo sucedido
y lo hecho, los llamados hechos en su realidad pasada,
ni podemos aprehenderlos empricamente y tratarlos
cientficamente, sino que lo que existe es lo que de
ellos es an presente y no ha pasado, estos restos,
estas tradiciones, estos monumentos.
La tarea de la crtica histrica puede consistir ni
camente en determinar en qu relacin este material
histrico se encuentra con los actos de voluntad, que
tratamos de utilizar histricamente; material que nos
proporciona conocimiento acerca de los actos de vo
luntad. Tan slo cuando tengamos una respuesta pre
cisa y clara a sta, en cierto modo, pregunta formal
podremos utilizar su testimonio segn su contenido.
De acuerdo con lo dicho, esta pregunta formal se
formula sencillamente segn tres puntos de vista, qu
se aplican, en igual medida, a los tres gneros del ma
terial histrico.
a) Es el material realmente aquello por lo cual
se lo tiene o por lo cual se lo quiere tener? A eso res
ponde la crtica de la autenticidad.
b) Es el material, an inmodificado, lo que era y
quera ser, cuando surgi, o qu modificaciones ha
sufrido y hay que dejarlas de lado? A esto responde
la crtica de lo anterior y de lo posterior, en cierto
modo la descomposicin del material segn sus es
tratos.
c) Se pregunta si el material poda y pudo dar,
122
ando surgi, aquello para lo cual sirve de prueba
pretende servir como tal, o si inmediatamente, can-
surgi, correspondi slo relativamente a aquello
lo que da testimonio. A esta pregunta responde la
!tica de lo correcto. Habr de verse que la llamada
tica de fuentes tiene aqu su lugar,
d) Se pregunta finalmente si el material, tal como
iste, contiene todos los momentos acerca de los cua-
s la investigacin exige testimonio e informacin, o si
jen qu medida es incompleto. A esto responde la
Vdenacin crtica del material verificado. El material
hemos obtenido con las tres primeras preguntas es
a confusa masa de piezas enredadas y fragmentarias
_n sus muchos ornamentos, perfiles, etc. No importa
t volver a construir el edificio, pero s el plano, el
tilo, la estructura del edificio. El fin de la ordenacin
Crtica es reunir el material purificado segn sus ra
nuras y sus intersecciones, segn sus contextos reconos-
bles de modo que tambin se reconozcan las lagunas,
i Con esta ordenacin del material concluye la tarea
la crtica y la interpretacin se hace cargo de la
rea siguiente.
La crtica de la autenticidad
30
,En todos los campos del material histrico juegan
s falsificaciones un gran papel; y nada caracteriza
s claramente la diferencia del saber histrico en los
atro ltimos siglos de los tiempos medievales, como
que desde entonces se comenz a poner atencin en
"^diferencia entre lo autntico y lo inautntico. Slo
ha vez antes, a partir de la poca de Aristteles y en
de la erudicin alejandrina, jug un papel semejante
pregunta por la el
Hay los ms diversos modos y motivos de la falsifi-
cin. A veces es la pa fraus, a veces el propsito del
gao poltico lo que juega un papel central; a veces
falsifica para vender, a veces por vanidad, personal
123
 o nacional, a veces por el puro placer de la mentira.
Tambin juega un papel la broma erudita. Dicho breve
mente, es tan diverso y tanto lo inautntico y lo falsi
ficado que lo primero en el trabajo histrico es el
asegurarse si el material con que se trabaja es aquello:
por lo que se lo tiene o pretende ser.
Est en la naturaleza de la cosa que el procedi
miento del examen es diferente segn el objeto que
hay que investigar, y con frecuencia ello es muy com
plicado y en modo alguno puede llegarse a un resul
tado completamente seguro. Pues a la prueba plena
de la inautenticidad pertenece el probar el origen real
de lo falsificado, la poca, el propsito de la falsifica
cin. Y una vez verificado as lo inautntico puede ser
de gran inters en otro campo y en su lugar corres
pondiente puede ser aplicado como material histrico
muy importante.
Tenemos que recorrer al menos las formas ms im
portantes de nuestros materiales para definir este tipo
de crtica.
Primero, los restos y monumentos. No nos deten
dremos en el problema que se plantea cuando, por
ejemplo, en boca del pueblo a los restos no compren
didos de pocas culturales anteriores se les atribuyen
falsos nombres, por ejemplo, cuando las grandes ins
cripciones cuneiformes en las pinturas de Bagistana
que, desde que se aprendi a leer esta escritura, resul
tan ser una glorificacin de los hechos de Daro I, son
consideradas por la poblacin local como la obra d
Semiramis y as es llamada; o cuando los- dos colosos
en Medinet Habu frente a Karnak son designados por
cientos de inscripciones griegas y romanas como la
imagen de Mennn, que da un sonoro tono cuando
aparece la aurora, su madre; o cuando se fecha retros
pectivamente la Torre de las ratas en Bingen en la
poca' del arzobispo Hatto, el especulador ne granos
que huy de los ratones. Tales interpretaciones popu
lares no son propiamente falsificaciones, si bien y por
mucho tiempo han tenido su influencia sobre la inves
tigacin cientfica. As, cuando se dice que la casa de
124
s fuentes en Roma, el Tullianum, fue edificada por
ullus Hostilius y se le dio su nombre; as la expre
san an hoy usual del muro serviano, como si la tradi-
*n que afirma que el rey Servius Tullius lo construy
viera alguna fundamentacin; as entre los griegos
te la mejor poca la opinin generalmente vlida de
ue Micena fue el castillo de Agamenn, mientras que
s nuevas excavaciones testimonian un origen comple
mente distinto del griego. Los historiadores griegos
^romanos fundamentaron una serie de narraciones con
juida de monumentos o restos mal interpretados,
i? Ms lamentable es la infinita cantidad de reliquias
'g los budistas, de los viejos templos helenos, de la
glesia griega y romana, etc. Cuntos dientes debi
fener Gantama Buda si cada uno de los que se tienen
;or tal en los numerosos templos de sus creyentes fuera
Autntico! Y de qu manera la iglesia romana ha ex-
lotado el vulgus decipit vult lo muestran ms que
uficientemente las infinitas reliquias junto a otras
-osas anestsicas semejantes. No siempre se logra lle-
ar ad ahsurdum estas reliquias tal como lo hicieran
on Sybel y Gildemeister en 1845 con el velo de Cristo
ue se venera en Trveris; no es ni velo o manto, ni es
anto no cosido, sino un fuerte tejido de la poca de
s cruzadas con escritura rabe incrustada.
Ms o menos en la misma serie figuran los miles de
tytichit, gemas, vasos, medallas que los ingleses sue-
n traer de Italia; y tambin los miles de piezas pre
nsas y rarezas de las cmaras de arte y armas que
^zaran de predileccin en el siglo pasado, en las cor-
s* pequeas y grandes. As tambin numerosos cua
cos en las galeras de pintura. Por regla general, cuan-
cms brillante es el nombre del autor al que se atri
l l e el cuadro, tanto ms sospechoso es, mientras ms
' faeles, Tizianos, Miguel ngeles, etc., se ve, tanto
"s hay que exigir la prueba de la autenticidad. Igul
ente acontece con numerosas estatuas antiguas que
presentan como griegas aunque estn hechas con
rmol de Carrara.
*En nuestro siglo se ha hecho limpieza radical de to
125
das estas cosas, si bien es cierto que an ocasionan
problemas las viejas designaciones. Como ejemplo pue
de servir la maravillosa pintura de la Galera de Dresde
que se consideraba como un retrato de Ludovico Moro
por Leonardo da Vinci, hasta que v. Quandt reconoci
en l la mano del joven Holbein y demostr que el
retrato es del joyero basilense Morett; un viejo gra
bado de Hollar confirm el dato del nombre y la ver
dad de la combinacin, y finalmente la Galera compr
en un remate de Lawrence, en Londres, un dibujo de
Holbein que no era otra cosa que la copia realista de
la cabeza, con increble vida y veracidad. Con eso se
haba logrado un resultado que no slo era de inte
rs para el cuadro sino para la historia del arte, eri
cuanto se rectific as un tipo de presentacin pict
rica que se haba comenzado a considerar como carac
terstico de Leonardo da Vinci.
Un campo especialmente fecundo encuentra la cr
tica de la autenticidad en la numismtica. Hay aqu
muy diversas categoras de falsificaciones segn que
el punto de vista sea la rareza anticuara, el cuo oficial
o el valor del metal.
Ya la Antigedad tena las llamadas nummi subae-
rati, es decir, monedas cuya anima no era de metal
precioso o noble, de modo que aqu la falsificacin se
refiere al valor. Naturalmente que las falsificaciones
antiguas tiene para la numismtica especial inters y
como monedas antiguas autnticas, alcanzan hoy un
alto precio.
Otro tipo de antigua falsificacin es la que result
del hecho de que los brbaros en Tracia, Galia, etc.,
imitaron el cuo de las monedas de oro de Alejandro y
Felipe. Se encuentran muchas de estas falsificaciones
en grados diversos de depravacin, pero conservando
excelente el contenido fino.
Durante toda la Edad Media la falsificacin fue, por
as decir, un ejercicio oficial. El estante de las mo
nedas se hizo ms provechoso por el hecho de que el
rey, el obispo o el prncipe o una cooperativa mone
taria que haba adquirido el derecho de acuar, hacan
126
monedas cada vez peor, de ser posible cada ao con
orden a los qe vivan en su territorio de cambiar
s viejas por las nuevas monedas, pero naturalmente
|gn su valor nominal. Era una forma muy provechosa
& impuesto indirecto en favor del seor. Hasta qu
|mto era duro esto se ve cuando se confirma que la
eva moneda que emiti el Prncipe Elector de Saj
la en 1465 slo alcanz 20 cntimos en relacin con
a gulda renana, en tanto que el valor metlico slo 50
ips decir 150 % de ganancia). Cuando por fin se lleg a
jpnsan en emitir cntimos eternos, es decir, una mone-
a!que no se depravara, surgi el nuevo arte de modifi
car la moneda en su valor oficial cortando la pieza de
ro o plata. Para investigaciones sobre el contenido de
ks monedas, y con ello sobre los valores, sobre los pre
ios de mercado para la carne, el grano, sobre toda la
jtuacin econmica, el material numismtico es, hasta
len entrado el siglo xvn, extraordinariamente insegu
ro. Pero, como monedas de la poca, son autnticas;
son medidas correctas del valor, pero tampoco mo
lidas falsas, de manera que su investigacin ms bien
rresponde al captulo del examen de lo correcto.
Desde que con la restauracin de las ciencias co
menz la aficin por las monedas antiguas, primero en-
'e los emperadores del Sacro Imperio, y luego se con-
rti en lujo culto de los prncipes y nobles el tener
^lecciones numismticas empez entonces tambin la
jbricacin de monedas falsas; y, segn la evaluacin
P'n conocedor probado en la materia, de las antiguas
monedas en las actuales colecciones hay, por lo menos,
n*tercio de monedas falsificadas recientemente. Hasta
en entrado el siglo xvm, se acept bastante o casi
do sin crtica, se interpret e ilustr la historia po
tica de la Antigedad con una cantidad de combina-
janes sobre la base de monedas falsas. Como ejemplos
psta mencionar el numismtico realmente genial Vai-
ant, muerto en 1708; al erudito Ezequiel Spanheim.
pando Lorenz Beyer edit en 1701 un Thesaurus Bran-
fnburgensis, recogi all todo en confusa mezcla; y
ando Erasmus Groehlich public en Viena, en 1744,
127
los Armales regum Syriae illustrati, pese a la erudicin
y al trabajo, todo es all realmente inservible a causa
de la falta de crtica.
Tan slo con la Doctrina nummorum veterum de
1792 y ss., de Eckhel, se inici la crtica numismtica,
primero para la Antigedad. Pero en la medida en la
que ella avanz, la falsificacin se hizo ms experta,
ms refinada y magistral hasta que alcanz su cum
bre en los maravillosos cuos de Becker, de Hannau,
tanto en la tcnica acu sus sellos siempre con
cuos antiguos como tambin en el refinamiento
erudito de sus falsificaciones; al final edit l mis
mo el catlogo de los cuos que haba hecho.
La creciente demanda de monedas medievales, es
pecialmente italianas, hizo que tambin en este cam
po se iniciara la fabricacin, y por cierto que en me
dida mucho mayor que en el campo de las medallas
que se hacen muy diestramente en Roma y en Flo
rencia.
Aqu, en las monedas y en las medallas, la crtica
exige mucho ejercicio y gran conocimiento de detalle.
El trabajo artstico, lo epigrfico, la eleccin de la
exposicin, luego la ptina de los cuos de cobre y
plata, la irregularidad y desgaste de los bordes, el con
tenido fino, el pie de la moneda todo esto debe tener
se en cuenta, cosas que slo se pueden adquirir en cons
tante y larga ocupacin con las monedas.
Quiero referirme ahora a las inscripciones. Se ha
hablado de la gran cantidad de material epigrfico,
pero a la crtica de lo autntico e inautntico slo se
ha llegado en el campo de las inscripciones griegas y
romanas.
Boeckh fue el primero en aclarar las inscripciones
griegas, y se puede decir que su admirable trabajo fue
el que cre por primera vez el estudio epigrfico. Cier
to es que las inscripciones que l coleccion las tena
casi todas en copias que haban hecho in sita algunos
viajeros o que se le hicieron de las piedras dispersas.
Tan slo despus de l y especialmente desde los tra
bajos para el Corpus Inscriptionum Latinarum surgi
128
costumbre de que el investigador viajara para hacer
mismo las copias; y ms tarde se descubri el arte
pcillo de hacer rplicas de las piedras con papel
'medo, en el cual aparecen exactamente los rasgos
; la escritura. La crtica epigrfica de Boeckh se
do aplicar slo primeramente al contenido lingis
ta y material de las inscripciones; su material no le
Emita desarrollar eh sistema paleogrfico del alfa
lfo griego. Pero a su manera descubri que ya Ciraco
':iAncona en el siglo xv haba inventado inscripciones,
,e Michel Fourmont, quien en su viaje a Constantino-
|a y Grecia en 1728 haba trado del Peloponeso ms
*3.000 inscripciones, haba falsificado justamente las
s antiguas y las ms importante. Con el tomo tercero
treg el trabajo para ser continuado por Joh. Franz;
l'tomo cuarto (Italia) que abarca Italia y Sicilia a la
fz que inscripciones en vasos, concluy el viejo Cor
us Inscriptionum Graecarum con unos 10.000 mim
is. Desde entonces se ha aumentado considerablemen-
Jla masa de las inscripciones, las colecciones de Pit
ias, Rangab, Lebas y Waddington, etc. presentaron
les de nuevas inscripciones.
/.La nueva coleccin del Corpus Inscriptionum Grae-
rum ha omitido colocar al comienzo una investiga
ron sobre la autenticidad de las piezas que trae, ya
|ie la mayora son copias o rplicas de las piedras,
pro no de todas existen an los originales, y muchas
lilas copias de Kefalides, de Pittakis, Lenormant, etc.
n ms que sospechosas. Lenormant es un falsifica-
*r peligroso.
Los elementos de la crtica son aqu en parte exter-
especialmente desde la obra de Kirchhoff sobre
historia del alfabeto griego, mediante la cual se
"tuvo a la vez la posibilidad de poder determinar cro-
gicamente con bastante seguridad las inscripcio-
s no fechadas hasta la poca de Alejandro; y son en
rte internos, los cuales se pueden aplicar tambin
"ando las inscripciones se encuentran en copias.
,Cuando Teopompo en Harpocr.s.v. A-ctocos- ypypacri
dica que la llamada Paz de Kimn entre Atenas y los
129
persas no se llev a cabo porque el documento no est
escrito en letras ticas sino en jnicas, aplica como de
cisivo e.ste criterio externo, porque en Atenas, en vez
del viejo alfabeto se puso en uso oficial el llamado
alfabeto jnico tan slo bajo el arconte Eukleides ha
cia el 403. Si testimonios ms modernos aseguran, en
cambio, que la vieja estela fue capturada en la poca
en que Atenas guiada por Alcibades trataba de entrar
en una alianza con Persia y que luego en poca d
Teopompo se hizo una nueva copia, cabe entonces
preguntar si el documento una vez capturado se poda
expedir de nuevo y si Teopompo era tan ignorante como
para aplicar esta crtica paleogrfica a un documento
restituido.
Hay en los oradores ticos y en otros (Plut., Diog.J
numerosos documentos de los cuales unos son cierta
mente inautnticos, pero muchos tambin autnticos.
As, se ha confirmado el vjxoe, citado en Demstenes
contra Makartatos 57 gracias a una inscripcin qu
restitua la vieja ley solnica en la poca de la guerra
del Peloponeso. En cambio, todos los documentos qu
se encuentran en el discurso de Demstenes De corona,
cuya inautenticidad prob en 1839, se consideran hoy
como inautnticos.
La epigrafa romana sigui pronto a la griega. A
fines del siglo xvm cuando se concluy la larga seri
de los Theosauri con el Supplementum de Donati a
Muratori, se contaban 80.000 piezas. Y desde entonces
este nmero ha crecido considerablemente. Pero estas
viejas colecciones eran un verdadero establo de Augias: \
muchas inscripciones haban sido copiadas lamenta
blemente, se las haba modificado a voluntad o se lai-.;
haba interpolado de manera tal que de palabras irt
significantes resultaban grandes y muy significativas
cosas, muchas de ellas completamente inventadas. E$
tonces comenz Borghesi sus estudios en San Marino}
en torno a l se form un pequeo crculo de invest'
gadores, especialmente alemanes (Kellermann, Jahn,.
etc.) y en este crculo recibi Mommsen, quien estuvo
$ Italia a mediados de los aos 40, los estmulos para
fys estudios.
x Una tarea central era la de encontrar el origen de
s falsificaciones. Result que el napolitano Pirro Li-
f)rio, hacia 1550, cuya coleccin se conserva en 35 to-
os en Torino, se haba convertido en la fuente de los
tyesauri de los dos siglos siguientes. Los falsificado-
-s pues Pirro Ligorio no fue el nico no se Satis-
dieron con difundir copias supuestas, sino que fabri
eron tambin, para la venta, copias de autnticas ins-
ipciones en piedra, y los museos estn llenos de s-
s; tambin se fabricaron piedras con inscripciones
bre hechos importantes; as, por ejemplo, el cono
t o Sconsultum que le prohbe a Csar pasar l R-
cn. La vanidad municipal en Italia, en Espaa, etc.
^provocado semejantes cosas. Haber descubierto y
'esto en claro todo este sistema es el gran mrito del
' rpus Inscriptionum Latinarum, para el que Momm-
n sent en 1852 las bases con el Inscriptiones Regni
'politani Latinae.
En el caso de las inscripciones griegas y romanas
y que tener en cuenta otra cosa. El modo como se
venz la coleccin de las inscripciones no permiti
p se llegara a una determinacin del alcance que tie-
el concepto de inscripcin.
En todo caso, hay una gran diferencia si lo que
tiene a la vista son inscripciones de una autoridad
~nal o estatal o de cooperativas o de grupos de
tas como, por ejemplo, los numerosos artistas dio-
fcos en la poca atlica, o inscripciones privadas,
ejemplo para los difuntos, o levendas bromistas
,o las que hay en los muros de Pompeya. En Ate-
, en donde se pueden observar estas cosas con exac-
cada pieza o documento del Estado tena que
:rse en el archivo (Metroon); la inscripcin era o
ana publicacin para que se prestara atencin a
na cosa, o para elevar el honor y la importancia
'resuelto, y se haca a costa pblica y baio la auto-
d del Estado. De modo semejante en Roma con
correspondientes consulta , etc. Estas categoras
m
d inscripciones son plenamente, si no diplomas, s
copias oficiales y autnticas de los mismos. Una ins
cripcin como el mrmol Parium del ao 264 a.C., no
tiene otra significacin que la de un codex.
De la epigrafa slo hay un paso a la diplom
tica, la ciencia de la crtica de los documentos.
Naturalmente hubo antes de la poca romana en
Grecia, en Egipto, etc., formas de legalizacin de los
documentos. Pero la palabra usual diplomtica, que
se refiere desde la ms temprana Edad Media a los
documentos, se conecta directamente con la tradicin
romana.
En la poca de los emperadores romanos diploma
significa un escrito oficial, tal como se debi usar para
la conclusin de un negocio de la vida pblica y pri-!
vada, sea para convalidar o documentar la conclusin1
del mismo. Y esta forma pas luego al mundo rom-
nico y al germnico.
Son necesarias ciertas formalidades para dar a la
pieza escrita su constatacin o legalizacin, sea la fir
ma o el sello o el dato del o de los testigos del acto
del negocio o la adhesin del sello de los negociantes
o csa semejante como, por ejemplo, en la ley visigoda
para Espaa, que estaba regulada legalmente en el
artculo De scripturis vlituris et infirmandis.
No era cosa de todo el mundo el conocer estas ar
tes de la diplomtica, sobre todo porque en aquellos
siglos el conocimiento de la lectura o de la escritura
no estaba ms difundido que dentro del estamento cl
rical. Pero quien saba escribir un documento tena la
gran facilidad de escribir o corregir especialmente do?
cumentos de donaciones, sin tener que preocuparse de?
masiado de que el engao pudiera ser descubierto. Ya
en la poca carolingia se form una verdadera tcnica
para esto y fue practicada especialmente en inters
de las iglesias y conventos y, en gran estilo, por parte
de la Curia. As sucedi con el Edictum Domini Constan-
tini en las decretales seudoisidorianas, con el cual ConsJ
tantino el Grande debi hacer donaciones al Papa Sil'
vestre y por lo cual traslad m domicili a Constad
132
bpla. Este edicto es considerado hacia el 850 como
ahecho indiscutible, en las cartas del Arzobispo Hinc-
|r de Reims, en tanto que en las cartas del Papa Adria
na Carlomagno tan slo se encuentra una leve alu-
^n al supuesto hecho.
fLa falsificacin de documentos atraviesa toda la
ad Media; se convirti en una verdadera rama de
s negocios. Haba, segn asegura Cagefigue, en cada
rte un faussaire de titre y al menos de uno de ellos
la corte de Luis XI da noticia detallada. Pero aunque
yea el perjuicio, no se tenan los medios para de-
pstrar las falsificaciones como para que se las pudie-
Gomprobar judicialmente.
por fin y en un caso prctico se desarrollaron los
$ineros rasgos bsicos de un examen de los docu-
|ntos. En un pleito del convento de San Maximino
Trveris contra el Arzobispo-Prncipe Elector de
yeris en 1638, el abogado Nicolaus Zyllesisu atac el
Jumento principesco por inautntico y estableci de
clinadas normas para el examen de su inautentici-
En 1648 sigui Leuber con un examen parecido
I documento magdeburguense de Otto I. Pocos aos
fpus, el pleito entre jesutas y benedictinos en Fran-
fllev ms adelante. El jesuita Papebroch atac los
^documentos de Saint Denis, que los benedictinos
ban utilizado en las Actas Sanctorum ordinis S. Be-
\icti en 1648. Papenbroch haba estado presente en
Pan empresa de las Acta Sanctorum, que su orden
ia comenzado a hacer imprimir por Joh. Bolland,
$e 1643, en Amberes. Y as tena doble ocasi para
^validad con los minuciosos benedictinos. Para de-
;der su orden contra el jesuita, el benedictino Jean
billn edit en 1681 su gran obra De re diplomtica
^eon la cual puso orden y sistema y nueva luz en
campo. Desde entonces, la disciplina se ha elabo-
q considerable y detalladamente, hasta la obra ms
lente e importante de Julius Ficker, Beitrage zur
kundenlehre, de 1877-78.
a crtica diplomtica es esencialmente crtica de
133
la autenticidad segn criterios externos en contraposi-
cin a una crtica ms alta.
No es necesario entrar en detalle sobre cmo soij
aplicables los elementos de la crtica diplomtica a
los autgrafos, a cartas, a originales escritos de todo
gnero. Cuando hace veinte aos aparecieron en el
mercado tantos autgrafos de Schiller la prueba de
su inautenticidad se hizo en forma diplomtica, es de
cir, segn las notas diplomticas, no slo teniendo
en cuenta el papel, pues el falsificador haba tenido
la inteligencia de obtener hoias y pliegos en blanco
de los legajos de los aos 1790-1805, del Archivo de
Weimar. De modo semejante pudieron comprobars
paleogrficamente los engaos del griego Simnides;
hacia 1845, quien ofreci a la venta manuscritos de
Uranio y del pastor de Hermas, entre otras cosas por
que se descubrieron huellas de trazos del lpiz con el
que haba calcado sus copias.
En cierto modo hay una analoga con la crtica di
plomtica en el procedimiento que se aplica a las pro
ducciones tipogrficas, slo que aqu se agregan las
dificultades de la fbrica de las letras y del editor ^,
de las planchas durante los siglos xv a xvm, dos im-
presos del juicio de Stralendorf en Ingolstadt en la
casa editora de Pete Stuhlwagen, una empresa qu
nunca existi; posiblemente segn el papel y las le
tras, se trata de una imprenta de Halle. 0 in a fecha, que en tiempos antiguos al menos, se in
Los distintos criterios diplomticos encuentran s
aplicacin en aquellas piezas en las que lo que in
porta es la forma externa, tales como documentos, au
tgrafos, etc. Pero muchos documentos no se encuen
tran y conservan en la forma original, sino en trasuik
tos o en los llamados Vidimus, es decir, copias en las
cuales una oficina oficial atestigua que el documento
tal y cual se lo cita textualmente se ha presentad!
ante ella y se lo encuentra en orden y es autntico:
non abolitam, non cancellatam nec in aliaue parte #
tiatam, sed omni suspicione carentem. O el documento
se encuentra copiado en los copiadores de la corres
pondiente oficina o en los cdices traditionum, as
134
ino las iglesias y los conventos suelen tener registros
donaciones, etc.
Ah pululan los documentos falsos. Muchos de ellos
han hecho para servir a un fcil Vidimus y para ser
Idos luego en una copia as vista. En las traditiones
lnueho tambin lo que tiene muy dudoso valor.
*Es natural que la llamada crtica diplomtica nada
&de hacer aqu. Se puede tan slo decidir por mo-
s internos si la pieza es lo que pretende ser. sta
la llamada alta crtica.
| Ella tiene que aplicar evidentemente en sus inves-
Jjciones todas las ayudas, lingsticas y materiales,
tivos de la forma estilstica y del contexto pragm-
ib, para decidir si lo que est a la vista puede haber
l redactado por personas en el lugar y para el fin
ve se indican,
"JHablemos de la alta crtica de los documentos,
* gracias a la obra citada de Ficker ha dado recien-
fhente un gran paso. La investigacin buscaba con
! ble fervor el asegurarse de la autenticidad de cada
umento, teniendo en cuenta que las circunstancias
figuraban en cada documento deban ser seguras
ener el valor de importante material histrico. Ella
ntr en los minuciosos caminos que pertenecen a
forma documental suficientes criterios de tipo inter
flaba segn aos de gobierno e indicciones, propor-
h ya un punto de apoyo importante. La crtica pre-
ntaba: estuvo el emperador, el rey, etc., el da de
lecha en el citado lugar? Estuvieron las personas
hcionadas como testigos en el lugar o en los al-
^dores o pudo ser una coartada de alguno, pudo
iostrarse que las otras ya haban muerto? Fue
ieh figura como canciller o escribiente realmente tal
M le reconoce en los rasgos de la escritura? Se ha
chado por inautntica una cantidad de documen-
imperiales y de otra clase, no solamente existentes
fcopias, sino en originales porque no soportaban el
afnen hecho con los citados criterios.
Si se hubiera prestado un poco ms de atencin
135
a los documentos de los siglos recientes y al modo como
se extendieron, se hubiera visto que el problema de
la fecha de los documentos es, por la naturaleza de
la cosa, menos abstracto de lo que se piensa.
Ficker tuvo en cuenta diversas circunstancias para
examinar los documentos medievales y logr con ellos
importantes resultados. Descubri que hasta la plena
expedicin de un documento pasan meses, a veces
ms de un ao despus del acto propiamente tal de la
concesin o amnista, y que la fecha de los documentos
muy raramente o nunca corresponde al primer acto,
pero que los testigos se encontraban en la corte en la
poca del acto, y que del mismo modo el canciller y
el escribiente haban podido cambiar en el tiempo que
va entre el acto y la expedicin del documento, etc.
El resultado fue que hay una cantidad de documentos
que se declararon inautnticos a base de criterios que
no demuestran lo que deban demostrar; pero no me
nos que los admirados itinerarios del emperador, del
rey, etc., realizados especialmente despus de la fecha,
tienen como presupuesto un fundamento vaco. En poi
cas palabras, toda una serie de bellos resultados que
crey poder deducir la investigacin medievalista de
los documentos ha sido puesta en tela de juicio y
es necesario someter todo a una reelaboracin. r e eso.
En nuestras colecciones de documentos suele irse
tan slo hasta el 1500. Pero tambin para la poca
posterior la cuestin de la autenticidad es de impor
tancia, haciendo caso omiso naturalmente de aquellos
documentos que se refieren a relaciones jurdicas pri
vadas y que pertenecen al foro judicial. En la historia
convencional de los ltimos siglos, hay una cantidad
de hechos de tales documentos que se han dejado de
lado y que en las disputas de los partidos o en la lucha,
diplomtica de las cortes fueron inventadas o falsifi
cados en parte, y apenas se ha comenzado a seguir las
huellas de estas cosas. As por ejemplo el Tratado de
Nymphenburg de 1741 y una serie entera de otras fal
sificaciones de la poca de las dos guerras de Silesia,
que han sido demostrados en las historia de la poli-
136
ba de Prusia y en los escritos polticos de Koser, fal-
ficaciones en parte de las cortes de Dresde, Viena y
bndres, en parte hechas tambin por personas priva
os para lograr as efectos polticos. Una falsificacin
1 tipo muy semejante provoc la Paz de Villafranca
j 1859: mientras que el emperador Francisco Jos con-
ba y poda contar con el ejrcito que Prusia le haba
jbmetido y que ya haba movilizado, Napolen III le
Asent un documento oficial, una propuesta de me
ncin que, aparentemente le haban hecho Prusia e
rglaterra; una simple falsificacin, tal como lo com-
rob dos semanas ms tarde la declaracin que en
veg Prusia en Viena, y que deca que ni Prusia haba
|cho esa solicitud ni haba recibido cosa semejante
I Inglaterra.
p Naturalmente que la alta crtica vale, tanto para
os documentos y escritos oficiales, como para todos
m materiales escritos de nuestra investigacin, sean
|tps histricos o polticos, producciones literarias de
]ffa especie, obras de autores famosos o no. Pues la
asa de o inautntico es enorme y mientras la crtica
baja para limpiar, el engao poltico o piadoso o lu
crativo, o tambin la ceguera privada, ponen en curso
evas inautenticidades. Nuestros peridicos viven
'Puesto que aqu se trata de escritos que deben haber
|o escritos por alguien, la falsificacin consistir o
en en que al escrito que es en s autntico se le da
nombre falso y por ello se lo convierte en inautnti-
>; o en que se componga un escrito con un nombre
ptorio, o en las dos cosas, que el escrito y el'nombre
an fingidos.
1. Del primer tipo se trata cuando entre los dis-
rsos de Demstenes hay ocho que proceden de aquel
empo y realmente fueron pronunciados, a los cuales
n embargo se ha dado, sin razn, el nombre de De-
stenes, quiz por los bibliotecarios de Alejandra;
estilo y su contenido material muestra que forman
todo, y la investigacin ha demostrado que proceden
Apolodoro, el hijo de Pasin.
137
 Cosa semejante se repite en la Edad Media y en
la poca moderna, especialmente en obras colectivas.
Para la historia del Concilio de Constanza se ha re-
impreso un escrito muy importante (v. Hardt, Magnurri
Constantiense Concilium 1700, V, p. 68 ) De modo unien-
di et reformandi ecclesiam, y que se atribuye a Joh.
Gerson, un dato que ha operado confusamente en la
concepcin sobre el puesto de Gerson en la Iglesia;
en el trabajo de J. S. Schwab sobre Gerson de 1858
se ha demostrado convincentemente que el autor del
escrito fue Theodor v. Niem. De manera semejante
acontece con el plan de reparticin de Polonia de 1710,
que se conoce como un proyecto de Pedro el Grande;
cierto es que estos artculos se escribieron de modo, tal
qe despertaban la impresin de que procedan del
Zar, pero el plan proviene del rey Augusto II de Po
lonia y fue elaborado por su ministro el conde Flem-
ming y por el consejero secreto prusiano Mariscal von
Bieberstein, y presentado por el ltimo Zar, quien lo
rechaz enrgicamente; en 1732 se volvi a este plan.
2. Del segundo tipo se trata cuando en un escrito
se finge un nombre famoso o significativo. As, la lla
mada Reforma del Emperador Federico III: la autn
tica de 1443 es insignificante y no tiene relacin con
la de 1523 que se hizo en este agitado tiempo, cuando
el emperador Federico dio a las masas bajas sta y
aquella libertad (utilizadas en los 12 artculos de las
guerras campesinas). Y cosa semejante pasa tambin
con el muy citado testamento de Pedro el Grande, que
fue fingido en la poca napolenica, y no sin colabora
cin del mismo Napolen, por un polaco,- as lo ha de
mostrado Bresslau en la revista de Sybel, en 1879. Y as
tambin hay numerosas memorias de franceses, hasta
la ms reciente poca, como las Mmoires tirs des
papiers dun homme dEtat, que aparecieron en 1828-38
como si fueran de Hardenberg, pero que fueron escri
tas por varios, concretamente por el conde de Attonvilje:
y el incansable falsificador Beauchamp.
3. El autor y el escrito son fingidos. Tal es el
caso de los escritos rficos sibilinos de la Antigedad;
138
jf Vaticinum Lehninense del hermano Hermann von
hnin que con tanto gusto suele ser citado por los
ofesores ultramontanos. Tambin de Matteo di Gio-
nazzo, que se supona proceda de la poca del rey
ros de Anjou en Npoles, hasta que W. Bernardo
ob en 1868 que estos interesantes anales son una
Isificacin del siglo xv. Lo mismo sucede con las in
stigaciones de Scheffer-Boichorst en los Estudios flo-
ntinos de 1874, que prueba que la historia florentina
.Malaspini, y la maravillosa crnica de Dino Campa-
1 Son falsificaciones, tal vez de fines del siglo xvi.
nCon frecuencia hay que continuar an ms la in
stigacin. O bien el engao no se aclara y es incre-
, cuando no se demuestra de dnde proviene. Re-
erdo el tan frecuente ensayo de demostrar la inauten-
*qidad de Ossian; qu maravilloso genio tendra que
'ber sido Macpherson para poder inventar esta bella
;esa! O bien a la falsificacin subyacen otros motivos,
lticos, religiosos, etc., que dan a la obra falsificada
tra significacin para la investigacin, cuando se la
ede demostrar. As, cuando la revista de Munich
1emannia public en 1816 cartas de Niebhur, Gneise-
ju y otros hombres de Estado de Prusia, sobre la
articin de Sajonia. Estas cartas eran un embuste,
jro muestra, con la mayor ilustracin, la poltica de
"orte bvara: estas cartas son como material de
historia prusiana completamente intiles, pero son
nto ms instructivas para mostrar las tendencias an-
jprusianas en la incipiente Federacin Alemana.
La crtica de lo anterior y lo posterior
31
Ya la crtica de la autenticidad conduce, en los
rstos lo mismo que en las fuentes, cuando va ms
,l de la simple negacin, a un resultado diacrtico,
"decir, al conocimiento de que a lo originario y au-
Itico estn ligados lo posterior o inautntico que,
or su parte, orientado justamente, en su justo lugar
- autntico y frecuentemente muy instructivo.
139
 En la concepcin habitual, se considera que los Sal-
mos son obra de David; nadie, que lea con atencin
tendr por tal el de los ros de Babel, y cuando se ha
aprendido a separar estos salmos posteriores de los
viejos de David se tiene un importante material sobre
la poca del exilio, y aun sobre la de los macabeos.
Esto no slo vale para las obras escritas, sino tam
bin, y en parte en gran medida, para los restos y mo
numentos. Las catedrales de Bamberg y de Maguncia
se comenzaron a construir en estilo de arcos rom-
cos, pero se terminaron en el llamado gtico. Ciuda
des como Praga, como Trveris o como Roma, son por
cierto monumentos histricos, pero de muy diversas
pocas que se diferencian ya a primera vista. Si se
las observa diacrticamente se lee all toda la serie
de los siglos vividos: en Praga las partes ms antiguas
con Wisherad, el patio de los judos, el Strahoff, luego
las de Carlos IV (los puentes con las torres), luego las
partes de la poca utraqustica (el cliz en la iglesia
de Theyn), y finalmente las que se construyeron des
pus de la batalla de la Montaa Blanca (los edificios
jesuticos en el Hradschin). Ms an, en cada acto
de culto de la Iglesia Romana, en sus sacramentos, eii
su ordenamiento jerrquico, estn mezclados lo ar
caico y lo posterior y lo ms nuevo, y es puro defecto
de crtica cuando la cristiandad romana cree que todo
lo que tiene proviene del Cristianismo primitivo y qu
siempre ha sido lo mismo.
El elemento decisivo y determinante yace aqu en
la naturaleza del material histrico. En cuanto estos
materiales tienen que tener, ante todo, la propiedad
de ser an algo presente, esto es que se han conser
vado hasta el presente, se entiende inmediatamente de
por s, que ellos no son ya lo que eran cuando sur
gieron, porque viviendo siempre con el tiempo se han
mezclado con otros elementos o han sido modificados
en sus formas, a veces hasta llegar a ser irreconocibles.
Tal como ellos estn a la vista pertenecen al presente,
y hay que colocarlos bajo la justa luz en cuanto mate-
140
ial histrico; hay que separarlos segn la sucesin
cronolgica y as verificarlos.
Se trata pues de la cuestin de si lo que tenemos a
la vista, en su integridad es y puede ser lo que era
quera ser, y qu modificaciones hay que reconocer
ill y para qu fin de la tarea histrica hay que dejarlas
He lado.
Lo que se ha agregado puede considerarse como
jnautntico, como falsificacin, cuando la conservacin
Vde lo originario fue para el material en cuestin la
Itarea y la medida de su valor, como en las obras es
critas, cuya forma y contenido fue compuesto por sus
autores con el propsito de que quedarn as, tal como
3p manifest su ms ntimo ser, como Horacio, cmo
pvidio, en quienes ciertamente se perpret en la Edad
jMedia tanta interpolacin. Al menos as parece a quie
nes desean tener al autntico Horacio y al autntico
,pvidio; y, en el fondo, los monjes fervorosos que Co
piaron y los vagantes que se crean poetas, no tenan
derecho alguno de contrabandear su poesa en la de
-.florado y en la de Ovidio.
fy. Otra cosa acontece con los restos que estaban y que
^quedaron en uso viviente, que cada nueva generacin
^consider como propios y reclam el derecho de pro
ceder con ellos de conformidad. Cuando los cnticos
/jsomo los de los griegos o los viejos Lieder de los ale
manes, viviendo con el pueblo y amplindose y refor
j n d o se variadamente, se fijan por fin en un deter
minado estadio de su transformacin y se recogen en
Agrandes composiciones, no se puede hablar ya propia
mente de partes inautnticas en la Iliada o d i la Odi
sea o en los Nibeungos, as como tampoco puede lla
marse falsificacin cuando, siguiendo una meloda po
pular, se canta un coro en la iglesia. Tambin las Cons
tituciones, las creencias, las formas y creaciones de
la vida comunitaria, las edificaciones de la ciudad, etc.,
s,on material histrico, pero su finalidad no fue y no
ifjs el mantenerse inmutables; viven con las generacio
nes que siguen, y segn las necesidades de cada pre
sente se transforman y reconfiguran constantemente
141
 en pasos imperceptibles o, como se ha dicho, orgnica
mente; su proceso vital contina ininterrumpidamente,
sea que crezcan o que se hundan en s. No hay una
personalidad determinada a la que pudieran estar ata
das, ni un determinado momento al que estuvieran
fijadas normativamente y para una larga duracin. No
tienen la finalidad de ser material histrico para ste
o aquel pasado. Tan slo la consideracin histrica las
convierte en tal, y por cierto tratando de aprehender
su desarrollo en un momento determinado y su simul
taneidad. Para este fin, en las investigaciones separamos
lo anterior de lo posterior, restituimos estas tempra
nas configuraciones en cuanto las separamos de la
serie ininterrumpida de transformaciones y, en cierto
modo, las aislamos. As, diacrticamente, renovamos
para nosotros del material actual una imagen intelec
tual, para la cual se tienen a la vista para la intelec
cin emprica los rasgos esenciales que hay an en el
presente.
El ejemplo ms grandioso de investigacin diacrti
ca lo ha dado la lingstica. Ella se ha impuesto como
tarea la de demostrar en las lenguas indogermnicas
y en las semticas, tal como an viven o existen en las
literaturas altamente desarrolladas, no solamente su
parentesco y las direcciones constantes de su dife
renciacin, sino tambin a la de reconstruirlas en las
formas que tenan antes de su diferenciacin y de
mostrar la serie gradual de transformaciones que ellas
han experimentado hasta el presente.
Muchos juegos en la comparacin de lenguas y en
las etimologas de palabras y singulares- se haban co
nocido ya en la Antigedad, y el Cratilo de Platn es
un ejemplo de ello; desde el establecimiento de las cien
cias, se renovaron tales combinaciones especialmente
entre las lenguas clsicas y la hebrea. Recuerdo al po
lgrafo' Athanasius Kircher hacia 1650, cuya influencia
se extiende hasta el comienzo de este siglo. El comien
zo de la verdadera lingstica se hizo cuando Bopp
reconoci, en 1814, primeramente en la flexin verbal
del griego, del latn, del snscrito y, algo ms destruido,
142
el gtico, una analoga constante. Se pregunt -y
..ga fue la decisiva, feliz pregunta por el motivo de
|tl semejanza, en lenguas de pueblos temporal y espa-
ialmente tan distantes; e investigando estas flexiones
' .separando diacrticamente lo diverso de lo anlogo,
ncontr estas flexiones en permanente paralelo con
us formas de los pronombres personales, de modo que
'stos se colocaban como sufijos a la raz verbal y en
a mezcla de raz y pronombre se haban modificado
os dos de manera regular. No fue la semejanza exter-
' a de las declinaciones en las lenguas citadas, sino la
egularidad reconoscible en las transformaciones, que
le haban hecho casi irreconocibles, lo que aclar el
parentesco de estas lenguas. Estas analogas y diferen
cias, esta sucesin llamativa de lo anterior y lo pos-
rior, de formas finalmente descompuestas de estas
enguas, le permitieron reconocer su sucesin y, con
ello, un material histrico valiossimo sobre la vida
istrica de estos pueblos y lenguas, en cuyo caso se
aban diferenciado.
Este procedimiento de la lingstica es realmente
paradigmtico para todo el mbito de estos fenme
nos. Pues all, en el material que se investiga, hay un
resente, en el que lo anterior y lo posterior aparecen
creciendo ntima y vivamente entre s, o ms bien ocul
tndose; hay que seleccionar artificialmente (y eso se
puede hacer por regla general slo tericamente) lo di
verso en el tiempo, y hay que separarlo. Quien quiera
iferenciar en la Roma de hoy lo antiguo de lo me-
ievl, lo del tiempo de Rafael y Miguel Angel, tendr
e hacer abstraccin de lo pintoresco de las ruinas
"pl Palatino y no deber dejar engaarse cuando vea
qpe los tiempos posteriores agregaron tanto al monu
mento-tumba del emperador Adriano, tal como lo mues-
ra el Castillo de San ngel en el puente del Tber;
podr diferenciar diacrticamente en el material de
g construccin, en las relaciones de niveles, en las
fprmas arquitectnicas, etc., lo que pertenece a la po
ca de los reyes, a la de la Repblica, a la de Augusto,
la de Constantino; encontrar miles de obras de los
m
viejos templos y baslicas en los castillos y burgos me
dievales, emparentados con las edificaciones eclesis
ticas de los siglos xv y xvi. Tan slo cuando haya dife
renciado cada una de las muchas pocas arquitect
nicas en sus restos, podr dedicarse a reconstruir en
su espritu la Roma republicana y las obras y edificios
singulares de este tiempo. Si quisiera suponer que las
iglesias cristianas de Roma son por regla general tem
plos o baslicas transformadas, si quisiera suponer que
los canales, la altura de las siete cpulas, las relaciones,
de nivel de la antigua Roma son hoy las mismas, ello
equivaldra a formular una petitio principii que lo des
pistara completamente.
Una tal petitio principii fue la que supuso O. Mller
con relacin a la Antigedad griega, en el sentido de
que en las tradiciones homricas y en otras en las que
los griegos crean tener su ms vieja historia, tena que
Contenerse ms o menos algo histrico, es decir, he
chos; y as escribi sus obras sobre Orcmeno y los
dorios. No se sospechaba en ese tiempo cmo haba
que comportarse frente a este material.
El mito y la saga tienen de comn la plena ideali
dad y la necesidad de exponerse con plasticidad hist
rica. Los dos crecen fcilmente en conjuncin y se los
cree promiscuamente. Sin la ayuda exterior de una tra
dicin Sobria que sirva de control, se tendra gran es
fuerzo para descubrir sus comisuras.
Pero tan profundamente arraigado se encuentra en
el nimo de los pueblos el viejo rasgo del mito y de
la saga, que grandes acontecimientos se transforman
inmediatamente en algo legendario y se adhieren a las
figuras de su teologuemas. Como que en las Cruzadas
aparecieron e intervinieron ms de una vez los santos,
y an el mismo Dios; o la figura milagrosa del cazador
de ratas de Hameln, que aparece siempre como jugador
y emerge en las ciudades y en los campos cuando algo
inesperado se presenta, como la peste y el hambre;
tambin a la procesin de los flagelantes ha precedido
este bufn, y tambin a la crucifixin de los nios; es
el viejo Wodan, que vuelve a despertarse as en los
144
iiimos. Y cuando los atenienses lucharon en Salamiria,
siguiente generacin ya dijo que haban visto venir
4 tormentas de los Aicidas de Egina y que haban lu-
hado con ellos en el aire.
La crtica no ira lejos si quisiera determinar lo
tntico y lo inautntico, lo justo de lo falso, en lo
fue se ha legado como saga. No ira lejos con el mito
quisiera enterarse por l, aunque fuera en grado mi-
lirio, de algo que ha sucedido. Pero si formula bien
ipregunta y la persigue diacrticamente, ericuentra en
p; dos otro elemento que es tambin de gran significa
ron histrica. Son las experiencias vitales interiores
pe se expresan en el mito, estrato por estrato, y que
ln al pueblo creyente una imagen de s mismo y d
U progreso. Son las concepciones populares de gran
des acontecimientos que se recogen para los pueblos
-ri sus sagas y que, transformndose, siguen viviendo
pn ellos. Cuando Esquilo habla con tan fuerte acento
e la lucha entre los nuevos y los viejos dioses olm
picos, cuando en claras palabras manifiesta que Zeus
flestron a Cronos y a los Titanes, expresa entonces
^ conciencia de profundas luchas del alma, en las cua-
ffs s logr en cada caso una nueva visin del mundo,
a nueva era mundial de la conciencia religiosa. Son
fechos de la historia religiosa evolutiva de los helenos,
n los grandes perodos en la vida intelectual de este
jieblo, que se manifiestan en tales formas hasta que
pareci la filosofa y transmite otros hechos comple-
mente distintos. Reconocer estas gradas es el gran
ters que tiene la investigacin histrica en estas
adiciones. A este punto debe ella dirigir su pregunta
diacrtica.
r La investigacin de la mitologa hind ha demostr
is una srie de transformaciones semejantes que, co
menzando con los Varunas, no muestran meramente
a secuencia anloga, sino configuraciones de dioses
$mitologemas (as Hermeias, ls Saranja, Erinnys)
M coinciden con los griegos. La subsiguiente inves
tigacin de la religin de Zend ha mostrado, que sta,
Mginariamente idntica con la hind, se separ de
145
ella y con rigor peculiar trat de mantener lo arcaico,
en la medida misma en que las figuras de los hindes
contemplaban cmo nuevas divinidades fueron desig
nadas por la doctrina del Zend como Devs, como esp
ritus malignos.
La investigacin est ya dedicada a la tarea de de
mostrar, lo mismo que en las lenguas, el contexto de
estos pueblos a travs de los mitologemas. Y ms an:
en cuanto con esta mitologa comparada se adquiere
la posibilidad de complementar o de aclarar visiones
o instituciones de uno de estos pueblos con las anlogas
de otros, se presenta all tambin una posibilidad de
separar hasta un cierto grado, cuando nos falta el con
trol de la tradicin histrica, las figuras mticas , de
las legendarias.
Al menos recordemos que, metdicamente, es el
mismo procedimiento con el que se han puesto en claro
las elaboraciones de la protohistoria juda hasta su
figura cannica en los cinco libros de Moiss y Josu,
es decir, el desarrollo religioso del pueblo elegido has
ta la poca de los profetas.
Me interesa evitar que pueda parecer que este pro
cedimiento diacrtico es slo aplicable a cosas tan dis
tantes y perdidas. El gran mrito de la Escuela his
trica en la jurisprudencia consiste en no haber consi
derado al Corpus Juris como el canon del derecho co
mn tal como fue recibido en Alemania desde 1495 y
como se convirti en derecho del Imperio, sino como
un desarrollo, y en haber aprendido a separarlo como
acumulacin de siglos y comenzar a ensearlo como
introduccin al estudio del derecho comn, concreta
mente a la historia del derecho romano. Y de ah resul
taron las diversas situaciones de esta gran colecin:
derecho republicano, el comienzo de la poca de los
emperadores, Diocleciano, Justiniano. Igualmente pro
cedi-la elaboracin expositiva del derecho constitucio
nal ingls por Gneist: l demostr que este derecho
era un depsito de Constituciones de siglos y que slo
es comprensible en cada uno de sus rasgos si no se lo
concibe como una viva y vlida acumulacin, sino
146
orno la sucesin desde la conquista normanda y an
esde la poca anglosajona.
Cuando el Vaticano hace valer en nuestros das el
gma del Papa Re, cun curioso resulta esto si se
vestigan diacrticamente las competencias cannicas
el poder papal! Tan slo en el siglo xv, en la poca de
ixto IV naci de la triple corona un Estado italiano
erritorial, y tan slo en el decurso del moderno desa
bollo de los Estados ha esgrimido ste, y como l mu
llos microestados, la pretensin de absoluta sobera-
a. Y, adems, la forma de eleccin por el Colegio
'ardenalicio, es decir, por una oligarqua clerical del
s abstracto tipo, tiene algo que contradice absoluta-
ente al moderno concepto de Estado, cuya plena so
berana reclama el Papa Re, contradice tambin la
|encia del Cristianismo, cuyo representante vice Dei
pretende ser el Vaticano. En pocas palabras, esta for
acin tal como de hecho est ah es totalmente in
comprensible, si no se la concibe en su devenir hist-
io y se la contempla diacrticamente,
x Como se ve, esta crtica de lo posterior y lo anterior
leva ms all de la simple diferenciacin y separacin;
&va a una nueva configuracin en la que se verifica
'>material existente, que muestra en mezcla confusa
chos otros elementos.
p. Avanzando de tal manera se adquiere en este ma-
rial, y con l, una historia del desarrollo de cmo
fte pensamiento, esta ciudad viva y activa se ha trans-
b'rmado, de cmo lo anterior y lo ms primero se ha
Edificado hasta llegar a ser irreconocible. Y tan slo
Z1esta historia evolutiva tendr su evidencia y su
, dad cada estadio del desarrollo; lo anterior y lo
Interior se elucidarn y apoyarn recprocamente. Y
n slo verificado de tal modo esta pieza de material
fstrico estar lista y segura para su utilizacin ulte-
>r, por lo pronto para la interpretacin.
147
c) La crtica de lo correcto
32
Para la investigacin tiene especial inters la pre
gunta de si lo que le ofrece el material existente es
y puede ser correcto y verdadero o de si por su origen,
su determinacin y su naturaleza tiene que ser inco
rrecto y no verdadero.
No se trata aqu, como en los tipos de la crtica
ya tratados, de la forma sino del contenido, de la con
cepcin de lo que fue real que se expone en el ma
terial y de lo que ste da testimonio. Aqu se hablar
no slo de las fuentes y dems tradiciones, sino tam
bin de los monumentos y aun de los restos, en la
medida en que en ellos se expresan concepciones, efi
especial restos de los negocios, esto es archivos. Y
entonces las incorrecciones pueden ser muy informa
tivas, segn que hayan sido hechas a propsito o por
descuido y puedan servir de material histrico, no slo
como material de aquello de que dan testimonio sino
precisamente como testimonio.
1. Primero, un ejemplo. Con los crecientes movi sudar sangre en la imagen de San Januario y mover
mientos religiosos del siglo xv crece la fe en el diabl' |os ojos en las imgenes de Mara y ver cmo derraman
y en los demonios, la conviccin de que se puede co
merciar con ellos, de que por su mediacin se puede
obtener algn provecho, de que con ellos se puede
gozar de voluptuosidad. Se cree poder or, ver, expul
sar, maltratar y engaar al diablo; se cree que por la
carne de un recin nacido se puede dominar el arte
del demonio, la brujera, etc. Desde el Malleus malefi-
carum de Sprenger y Henricus Institoris de Colonia,
en 1484, la Iglesia reconoci esta locura castigndola
como delito, con lo cual se difunde an ms. La top
tura arranca confesiones de cosas que no se han hecho,
la locura da al infeliz la certeza de percepciones sen
sibles, de acciones propias voluntarias, de modo que
en el tormento de su excitada fantasa las personas se
acusan de que han comido y matado a tales y a cuales
nios cuando stos, frescos y sanos, juegan en la
calle, etc. Esta locura domina an a espritus tan cla-
148
os y poderosos como Lutero y Melanchthon: ellos ven
fpl diablo, hablan con muertos, etc.
An hoy todo manicomio muestra ejemplos de es
tas representaciones alucinatorias que por cierto no
son menos locas porque para la ortodoxia sea esencial
fa doctrina del diablo. Si un mdico recorre la historia
pie la demonomana no habr de convencerse que en la
ppoca de la Reforma hubo realmente demonios slo
orque hombres famosos hablaron de ello con toda
Iponviccin. El mdico dir que el informe, la concep
cin de stos es incorrecta, pues por su experiencia
jjndica y siquitrica sabe que stas son formas de en
fermedad que aparecen en ciertas circunstancias. Pero
encontrar en esta creencia, difundida en aquel tiempo
|como algo completamente firme y general, un muy
Atractivo signo de aquel tiempo y una explicacin de
muchos fenmenos mdicos, concretamente ginecolgi
cos de aquella poca.
, Aunque todava numerosas vitae en la gran obra de
los Bollandistas dan testimonio de los milagros de los
pantos, y aunque todos los das miles de creyentes ven
grimas, por otra fuente tenemos la certeza de que
posas semejantes se basan o bien en engao de los
entidos, en enfermedad o en estafas. Decimos que
os informes son incorrectos, aunque sean autnticos;
' ero ellos son instructivos para la caracterizacin de
los que hacen o creen en esos informes.
Son incorrectos porque, en la medida del conoci
miento humano, los sucesos supuestos son ilposibles.
os informantes no pretenten tal vez informar algo
also, pero son incapaces de ver correctamente; no
mienten, creen lo que dicen, para ellos es verdadero,
pero materialmente es incorrecto.
sta es una y la ms amplia esfera de las incorrec
ciones. Cosas de este tipo ocasionan infinito trabajo a
. investigacin, no porque ella no reconozca que son
Incorrectas, sino porque es difcil, a veces imposible,
maginarse la atmsfera espiritual en la que aqullos
149
pasaron su vida. No se concibe que un Melanchthon io II en Siena, pusieron de relieve ex officio todo lo
pudiera creer firmemente en la astrologa o que un s brillante y lo dudoso o menos memorable se de
Escipin o un Pericles pudieran considerar las seales j dejar de lado. As, los sermones necrolgicos de los
de los sacrificios como algo decisivo. ligios xvn y xvin, que se utilizan tan frecuentemente
A eso se agrega algo ms. En la poca de la Ilustra orno fuente histrica. Semejantes glorificaciones son,
cin tena mucho valor el explicar todas estas cosas i cuanto material histrico, incorrectas: de su deter-
como signos, milagros, historias de fantasmas, artes de inacin, del contexto histrico podemos deducir que
brujas, etc., es decir, encontrar algn ncleo racional, *'o corresponden en verdad al asunto, que no pueden
que luego la fantasa y el engao, en especial el engao Corresponder y que tenan que ser incorrectas.
de los curas, debieron ampliar hasta lo monstruoso, 3. Por este camino seguimos ms adelante. Cuando
pero reconociendo aquel ncleo racional y utilizndolo Jie cree que los legajos oficiales, los informes oficiales,
como histrica y fcticamente correcto. Proceder as ten todo caso tienen a su favor la presuncin de que
fue, en igual medida, acrtico y ahistrico. Se trans |p n correctos, se est en el error. Cuando, como dicen
puso simplemente la concepcin racional y prosaica, luchos documentos de este gnero, dos prncipes pa
a la que se haba habituado, a pocas en las que ella rientes, hermanos, tras larga lucha hacen la paz, en
no exista o, al menos, n exista de tal modo; no se tonces tienen los dos el inters de evitar que se indique
tuvo en cuenta la fuerza y la certidumbre de la creen jaramente el motivo de la disputa, y el documento
cia, de la fantasa, del mirar subjetivo como se los |je la paz no permite siquiera sospechar que antes ha-
puede observar en todo nio. Miles y miles de ejem |ba odio y que tal vez en pocos meses volver a surgir.
plos ensean en qu medida el autoengao conduce a Con justo celo se traen a cuento informes diplo
la fantasa: aquellas batallas en el aire que se han visto mticos para aclarar con ellos noticias precisas y se
tan frecuentemente, aquellos cantos de los ejrcitos ras de las circunstancias polticas. Pero, son exac
celestiales que San Francisco dijo haber odo, aquel tos? Son seguros? Hasta dnde llegan aquellos fa-
diablo en la torre contra el que Lutero lanz el tintero osos informes venecianos del siglo xvn con las ave
y mucho ms, no es otra cosa que un or y ver sub riguaciones que les sirven de base y que no pasan del
jetivos, y el entendimiento racional comete injusticias Crculo de la corte, sobre el que informan? Qu fun
cuando busca la causa en lo exterior y fctico, en vez damento tienen los datos que ofrecen sobre los ingre-
de en lo sicolgico y lo patolgico que ah se mani qs de los prncipes, de los barones y de los obispos
fiesta. ql pas? Y ms an: ste y todos los enviados diplo
2. De otro contexto procede una segunda serie de mticos slo quieren informar sobre lo que es de inte
incorrecciones. Nadie encontrar reprobable el que fren es e importancia para su Estado, para su corte; desde
te a los brillantes relieves de la victoria en la Columna u punto de vista y su inters observan con frecuencia
de Trajano o en los monumentos egipcios se haga valer uy enrevesadamente, como en 1870 Benedetti inform
el que son glorificaciones tan exageradas e incorrectas Napolen III sobre Prusia y Alemania
como los nombres tan corrientes de los emperadores Tambin ante los archivos y los informes oficiales
romanos: Germanicus, Britanicus, Parthicus o los nom qy una gran cantidad de reservas. El fin de estos in
bres que se pusieron nuestros prncipes medievales: rales no es siempre el de reproducir los hechos; ms
el piadoso, el sabio, el bueno, etc. Recordamos que jen se trata de impresionar, de fomentar tendencias,
cuando Rubens pint la glorificacin de Enrique IV, t
e resguardar a personas o de reprenderlas. Entre to-
Rafael y Pinturicchio, la de Eneas Silvio como Papa os los boletines que expidi Napolen I no hubo

150 151
ninguno ms verdadero que el ominoso 29, que anun
ciaba lo de Beresina; se trataba de preparar a la na
cin a lo ms tremendo; pero en esta exposicin no
haba siquiera un vislumbre de la cruel realidad.
Se ve as cmo se diferencia esta serie de la pri
mera, en donde la fantasa ocupaba el lugar de la con
cepcin objetiva. En la segunda serie hay concepcin
objetiva, pero por los motivos de la concepcin, por las
circunstancias concomitantes y otras cosas, y la ter
cera, la de los negocios, por la parcialidad del punto
de vista o del inters, est dotada de una cierta pertur
bacin o de un colorido, no acromtico, como se dice
en la ptica. Lo que importa es eliminar, en la medida
de lo posible, esta perturbacin para rectificar la con
cepcin.
En el caso ms feliz se tiene para la concepcin
colorida de un lado la no menos colorida del otro par
tido y, con ello, el medio de separar lo seguro de lo
que sigue siendo dudoso. Si como en los discursos
olnticos de Demstenes est representado un lado de
la concepcin, entonces se debe ser doblemente cuida
doso en creerle y hay que buscar, al menos, todo lo
que se poda decir del rey Filipo cuando alguien en
Atenas quera hablar en su favor. Cuando uno lee como
historiador de bello glico de Csar uno nota en se
guida cun tendenciosamente expone esta guerra, cun
calculadamente la describe con vistas al talante de los
romanos. Y al maravilloso arte blico de Anbal no
se le hace justicia en la exposicin de Polibio y de los
que le siguieron.
De modo semejante acontece en otras cosas. Siem
pre hay que estar satisfecho de poder poner de relieve
lo cierto y no creer que mucho detalle proporciona ms
seguridad o siquiera mayor claridad. Es como en los
microscopios, en los que el aumento se logra a costa
de la claridad. Se debe y puede decir: mientras mayor
detalle, tanta mayor inseguridad.
Con razn: pues todo hecho, todo proceso consiste
en una cantidad de detalles. Pero la concepcin huma
na es resumen de los muchos detalles en una repre*
152
litacin. Y an la fotografa, que reproduce un rbol
;ii todas sus hojas y arterias, lo hace slo de un
o, en el que el hombre pensante ha puesto el apa-
o. Todos los innumerables detalles de troncos, ramas
Tiojas, de grietas y nudos en la corteza, los concibe
^hombre de modo diverso segn las circunstancias: el
*htor o el dibujante, segn el color y la figura; el bo-
;nico, segn el gnero y la especie; el maderero, segn
i capacidad de dar madera, etc.; verdadera es cada una
q estas concepciones en la medida en que la verdad
iuncia la relacin entre el ser y el pensamiento. Pero
n el dibujo del pintor no es la correccin la finalidad,
jno la caracterstica del rbol; a la correccin del di-
pjo correspondera una plenitud y circunstancialidad
4e no tiene inters para el dibujante. De modo dife
rente ocurre con el maderero: l concibe el rbol slo
jijegn sus medidas; el valor de sus datos consiste en
que son aproximadamente correctos. La correccin se
jicerca a la realidad slo en cierta forma, slo hasta
hm cierto grado. Y esta relacin entre lo verdadero y
|o correcto tiene para nuestra disciplina extraordinaria
importancia.
4. Y esto nos lleva a otra consideracin. Gon pleno
^erecho se ha dado gran importancia para los fines
la poltica prctica a la estadstica y, al menos des
de el comienzo de nuestro siglo, se han desarrollado
on gran maestra los mtodos y los puntos de vista
.segn los cuales han de hacerse los censos, si bien esta
disciplina ha ido demasiado lejos desde los grandes
1$fabajos del estatstico belga Quetelet, al creer haber
descubierto las leyes verdaderas del movimiento hist
rico y al reclamar para s el descubrimiento de los
.motivos fundamentales de la vida de los pueblos,
i; Tal vez no sera difcil mostrar que las encuestas
Estadsticas poseen menos seguridad mientras ms de
talladas son y que las cifras promedio que obtienen
cuando afirman, por ejemplo, que de cada mil hombres
tantos y tantos son ladrones, no son lo que ella pre-
f tende, no son leyes; leyes como si con ellas se acabara
la libertad y la responsabilidad de aqullos a quienes
153

se refieren. Pero la crtica de esta ciencia se encuentra
fuera del mbito de nuestra tarea. Nos basta saber
que ella da una imagen aproximada de las realidades,
intentada segn ciertos criterios, una concepcin ex
presada en nmeros de las relaciones y situaciones
humanas en su aspecto cuantitativo, lo suficientemente
segura para atenerse a ella para fines prcticos con la
reserva de que la realidad viviente corrige los puntos
de partida y equilibra los errores.
Para la investigacin histrica tienen los datos esta
dsticos un inters de carcter peculiar y, en cierto
modo, alcanzan hasta las pocas ms tempranas. Tene
mos nmeros de los censos de la antigua Roma, datos
numricos sobre las doce tribus de los judos en su
paso por el desierto, varios datos sobre la fuerza de
los ejrcitos como, por ejemplo, los de los persas o
el de Alejandro; y de la Edad Media, tenemos ndices
de los reinos y pases de Carlos V, en los que se en
cuentran registrados los ingresos de cada uno de ellos
as como los obispos, las rdenes y los vasallos domi
ciliados all.
Se ve la importancia que debe tener para la inves
tigacin histrica el tener representaciones y nociones
estadsticas de los tiempos pasados. Tan slo a partir
de los datos ms o menos seguros sobre el ejrcito
macednico se puede tener una clara nocin de la ha
zaa colosal de Alejandro; tan slo a partir de las
llamadas listas de tributos de Atenas y de los documen
tos fiscales, se puede desarrollar la superioridad y el
pensamiento de la poltica de Pericles. Y uno de los
defectos ms notorios de nuestro conocimiento de la
Antigedad romana consiste en que no tenemos mate
rial sobre las finanzas de la Repblica.
Cierto es que la estadstica se mueve con determi
naciones cuantitativas. Pero cualquiera sabe que hay
un punto del menos y del ms en donde lo meramente
cuantitativo se vuelve significativamente cualitativo.
Una ciudad de 100.000 almas no es slo 100 veces ms
grande que un pueblecito de 1.000 almas, sino que por
el trfico, las fricciones, la competencia, etc., es una
154
bosa completamente distinta que el pueblito en el que
odos se conocen. Hay datos que divergen entre s, pero
Jfan una cierta nocin de lo que se busca.
Cuando Lutero en sus Dilogos dice de los diversos
.stamentos que un ciudadano ganaba anualmente8 gui
pas, un caballero 80, un conde 800, un prncipe del rei-
> 8.000 y un prncipe elector 80.000, aunque todo esto
,e's muy sumario, da una nocin aproximada del asunto.
Ante todo: necesitamos esta clase de conocimientos
para no caer siempre en el peor de los errores, esto es,
que proyectemos nuestras nociones de hoy, involunta
riamente y en cierto modo tcitamente, en las corres
pondientes relaciones y situaciones de pocas tempra
nas, que nos imaginamos los ejrcitos de la poca de
Gustavo Adolfo como las masas armadas de hoy.
Resumiendo estos puntos de la crtica de lo correc
to , encontramos las siguientes cuestiones y preguntas
/que hay que hacer a los materiales:
1. Es posible la correccin de lo que nos da el
tnaterial de acuerdo con las pautas de la experiencia
Humana y del conocimiento? As, en la cuestin de los
procesos contra brujas.
,< 2. Es ella posible, teniendo en cuenta las circuns
tancias y condiciones en las que se escribi el informe?
As, en los elogios. En los dos casos la crtica mide, en
l objeto concebido la concepcin misma y su justeza.
3. Hay, en los motivos, en la finalidad, en las re
laciones personales del informante, indicios de un en
turbiamiento de la concepcin y es ello reconocible?
s, en muchos informes de negocios.
4. Es inevitable la incorreccin debido^a la pre
cariedad de los medios de la observacin, en la forma y
.modo de la encuesta? As, en las encuestas estadsticas.
V3En estos dos casos la crtica mide en el sujeto y en
el procedimiento, en cierto modo en el instrumento
de la concepcin, la concepcin misma y su correccin.
stos seran aproximadamente los casos posibles.
Como se ve, aqu queda un punto nocivo. El resultado
; es seguro slo cuando es de tipo negativo, cuando de
muestra que el material a la vista es falso o que no
155

puede ser correcto. Pero, se ha decidido con ello que
cuando no se puede aducir esa prueba el dato la
vista es correcto?
Se est aqu ante una aporta de tipo grave, que
no se podra solucionar si uno no se atuviera exacta
mente a la naturaleza y a la tarea de nuestra ciencia.
Ella est muy lejos de tener como su condicin o como
tarea la correccin absoluta; sera ilgico pedir de
ella esto.
Para las correcciones son las realidades la norma,
los objetos, tal como lo son o lo fueron en su variedad.
Desde el punto de vista humano, traducido en la con
cepcin, hay algo en las realidades que no las hace apa
recer como algo absoluta, sino relativamente correcto.
Decimos ciertamente que A = B o que 2 + 2 son 4,
pero slo en cierta relacin ello es cierto, en la relacin
que yo tcitamente agrego en el pensamiento. A es y
sigue siendo diferente de B, pero por la extensin, el
efecto o lo que yo considere como punto de vista de
la comparacin, puede decirse que A es igual a B. Si
pongo dos veces dos cosas, puedo decir que son 4 ,
si son de la misma especie o si las pongo slo como
piezas. Estamos totalmente habituados al tipo de expo
sicin de los mapas, pero ellos son slo aproximada
mente imgenes de partes de la,tierra tal como las
resume sumariamente, slo en una cierta relacin, a la
realidad y son slo en una cierta manera correctos.
Del mismo modo, las representaciones y los datos
histricos: slo en cierta relacin corresponden a lo
que se registra, a aquello sobre lo que se informa.
Consideramos estos datos como correctos no porque
reproduzcan objetivamente los hechos, las situaciones
y, en general, lo pasado. Pero, desde el punto de vista
adoptado, en su relacin con el fin perseguido, corres
ponden a las realidades, y bastan para ser resumidos
en nuestro espritu en la representacin correspon
diente.
Se requiere entendimiento agudo y un conocimiento
claro de la materia para reconocer y fijar, con com-
156
1
sin histrica, los puntos de vista esenciales y las
Aciones decisivas.
Nuestra ciencia, si desea verificar sus materiales
'n el punto de vista de lo recto, no slo habr de
|rer demostrar que stos no son correctos y que
llos no pueden serlo, y cuando no pueda probarlo
jsfacerse con ser escptica. Por el contrario, investi
r en qu medida y bajo qu puntos de vista estos
feriales son correctos; no rechazar este informe di-
|gitico o de guerra porque otros informes dicen algo
pesto o diferente o porque hay detalles que objetiva
n t e son imposibles y por ello ciertamente incorrec-
|[,r sino que tratar de encontrar el punto de vista
sde el cual se escribi este informe y que explica o
^culpa las incorrecciones.
Su material verificado despus del anlisis de sus
pientos, motivos, propsitos y unilateralidades, nos
ostrar su valor relativo; aquella tradicin demono-
'gica no da testimonio por cierto de los demonios pero
de los estados espirituales de quienes creen en ellos,
Ja exposicin de la guerra glica de Csar resultan
pros los motivos, los fines por los que l con frecuen-
p, informaba incorrectamente, en los Girondinos de
Lamartine se encuentra la concepcin de un poeta entu-
asmado por la democracia y adems aficionado a la
irisacin y a la retrica.
| ?Lo que esta parte de la crtica obtiene como resul
to es, de hecho, material verificado; ella dice: ste
el punto de partida del informante o del narrador,
partir de l o desde l se le presentan las cosas,
|m o en la perspectiva segn el ngulo, de tai manera
7 su sucesin y adjuncin, abreviada, las unas recu-
irtas por las otras, etc.
+ 33.34
d crtica de las fuentes
r Se contradice la opinin dominante cuando en el
|33 dl Resumen e dice que la crtica de las fuentes es
157
 la aplicacin de la crtica de lo correcto a las fuentes..
Ms bien se tiene la opinin de que la crtica de las fuen
tes es una especie particular de mtodo, y por cierto
el mtodo propiamente histrico y todo el mtodo, y
casi se corre el peligro de que sin conciencia de la
naturaleza de nuestra tarea cientfica se coloque este
medio de la investigacin histrica en lugar de su fina
lidad. Vale la pena aclarar esta cuestin tan impor
tante.
Ella no es muy antigua. El primero en suscitarla
fue Niebuhr. l era de la opinin de que Fabius Pictor,
de la poca de la guerra de Anbal, estaba en posesin
de una tradicin real, aunque en muchas partes ya fa
bulosa, de la historia de la constitucin romana desd
la rebelin de la comunidad, y esperaba reconstruir
este legado, esta concepcin, a partir de las otras tra
diciones, por ejemplo, de Divio, Dioniso, etc.; confiaba
poder quitar la cscara y restaurar crticamente lo que
este autor consideraba como historia de la constitucin!
romana desde la Repblica. sta era la misma actitud
de Boeckh en su aguda crtica de Maneto, en la que
expresamente declar que no quera reconstruir la his
toria egipcia sino el modo como Maneto la haba pen
sado.
Como se ve, el modo como Niebuhr concibi su ta
rea fue ms el de un fillogo que el de un historiador.
Pues la tarea histrica no es la de reconstruir cmo
pens Fabius Pictor la historia de Roma, sino describir,
en la medida de la posible, cmo ocurri ella en reali
dad, y si Fabio Pictor escribi tan slo en la poca de
la guerra de Anbal, entonces la tarea histrica nq
consiste en reconstruir su concepcin del decenviratoj
sino explorar si ella fue correcta y hasta dnde poda
serlo.
Otra cuestin es la de saber hasta dnde se puede
llegar con esto, si se puede hacer una crtica tal de las
leyes, instituciones, restos, etc. Pero aunque no pueda
hacerse esta crtica, no hay que darse por satisfecho
con la concepcin de este autor y darle valid?; a falta
piuna mejor, sino que hay que reconocer que ah nues-
o saber llega a su fin.
'!n La crtica de las fuentes hizo una segunda aparicin
n las investigaciones de los Monumenta. Muy pronto
$reconoci en la historiografa de nuestra Edad Me
ta bastante precaria y superficial en muchas partes,
Ipecialmente en las crnicas que muy frecuentemen-
una crnica haba sido copiada sencillamente de
ia segunda hasta el ao X o que haba sido escrita
W ando una tercera y una cuarta y que tan slo una
ferie' de aos proporcionaba noticias independientes.
15 copiado no tena en s valor propio, pero lo que
Aportaba era demostrar de dnde se haba copiado,
in era pues el informante y garante de estas noti-
ls. La cuestin crtica propiamente dicha quedaba
n sin solucionar, es decir, si estas informaciones ori-
inales eran o no correctas.
Investigando ms se encontr que tambin los me
ares historiadores medievales preocupados por escri
bir un bello latn haban contaminado estilsticamente
Jomo los cronistas lo haban hecho con el contenido,
js como, por ejemplo, Einhard caracteriza a Carlo-
agno con la retrica de Suetonio o Ragewih, el escri
biente y continuador de Otto von Freising, copi del
*$>sefo Latino (Rufinus) el sitio de Miln o Pava junto
fea-la descripcin de las fortalezas y los trabajos del
to, acomodando las palabras extraas al nuevo acon-
cimiento.
Fue de gran valor el que siguiendo de ese modo las
centes se comenzara a aflojar la masa dejia tradi-
n convencional y a descomponerla en sus estratos,
^uy pronto se vio cun provechoso era aplicar el mis-
o procedimiento a las fuentes de la Antigedad Cl-
Sca. Se encontr que Diodoro es una historia universal
fen recortes de autores escogidos, con mayor o menor
erte, de los cuales la mayora nos resultan conocidos
n cierto modo slo por sus apuntes y resmenes; se
fcontr tambin que Eutropio, pese a su precariedad,
jtliene una propia concepcin, la de un libro escolar
ilaborado con tino, si se quiere. Mientras ms enrgica
159
 e independiente es la propia concepcin del autor que
investiga de esta manera la crtica de fuentes, tanto ms
se han modificado y, en cierto modo, remodelado los
autores utilizados en tal trabajo. Cuando Livio en la 4.
y 5. Dcada copia literalmente a Polibio, como lo de
mostr detalladamente Nissen, hace de la exposicin
que copia algo completamente diferente: la modifica
segn su concepcin de la historia romana, que Augus
to, quien por lo dems lo distingui, enunci diciendo
que l (Livio) era un pompeyano. Ms an procede as
Plutarco en sus biografas escogiendo con destreza de
sus fuentes slo lo que tiene valor para la plasticidad
biogrfica, sin preocuparse demasiado del contexto
pragmtico.
Una tercera forma adquiri la crtica de las fuentes
con las investigaciones de la Escuela de Bauer sobre
la vida de Jess y los comienzos de la iglesia cristiana
y despus sobre los cinco libros de Moiss. Aqu se
trataba de investigar la historia convencional de hechos
que por un tiempo ms o menos largo se haban arras
trado y modificado en la tradicin oral y que tan slo
ms tarde fueron fijados por escrito, y preguntar por
la dimensin de lo fctico y por el modo cmo haban
sido remodelados en la concepcin de tantas genera-i
ciones. Se trataba pues de demostrar crticamente lo
fabulosamente devenido y lo ornamental que se haba
fijado en estos textos y constatar las posibles fija^-
ciones escritas ms antiguas de la tradicin oral que
podan haber sido integradas en nuestras fuentes. Tan
slo as, se tuvo en cuenta la relacin de la leyenda
con la historia, del mito con la leyenda y se aclar con
ello metdica y prcticamente la esencia propia de la
crtica de las fuentes.
Se trata especialmente de liquidar tres conceptos;
confusos que comenzaron a arraigarse en la crtica de
las fuentes, es decir, el del hecho objetivo, el de la
autopsia y el de la completitud.
Sera desconocer la naturaleza de las cosas con las
que se ocupa nuestra ciencia si se creyera que ella tiene
que ver con hechos objetivos. Los hechos objetivos no
160
pos presentan a nuestra investigacin en su realidad,
-que ha acontecido objetivamente en un pasado es
completamente distinto de lo que se llama hecho
trico. Lo que acontece se concibe, comprende y
cula slo mediante la concepcin como proceso co
mente, como un complejo de causa y efecto, de fina-
Jid y realizacin, brevemente como un hecho, y los
Ismos detalles pueden ser concebidos por otros de
gtinta manera, pueden ser combinados por otros con
ras causas, efectos o finalidades.
I 1Luego la autopsia. Fue muy cmodo suponer que
testigos presenciales indican lo justo y correcto,
ninguna duda, y que, al menos, no hay otra garanta
jlo justo y correcto que la autopsia. Por ms que
Sar o Federico el Grande informan exactamente so-
e combates y batallas, ellos no lo vieron todo en el
|npo de batalla; confiaron en los informes oficiales
.e1recibieron y de lo informado sacaron conclusiones
Jjre los propsitos del enemigo, los efectos de este
a!que, el cambio de esta lnea, etc.
Todas las fuentes, por buenas malas que ellas sean,
''concepciones de acontecimientos, sea que la con
dn haya surgido inmediatamente frente a los acon-
mientos, sea que haya sido el resumen de una can-
rd de estas concepciones inmediatas y primeras, sea
e' quien vino posteriormente se formara su concep
ta y la escribiera con las narraciones orales de la
nda o tercera generacin o que tras siglos un es-
tor la formulara utilizando las fuentes escritas que
,a a mano. Puesto que siempre y en todo caso se
t de lo mismo, de la concepcin de acontecimientos,
'rgunta de la crtica es siempre esencialmente: en
Vmedida es y puede ser correcta la concepcin en
as dado, es decir, en qu medida corresponde a los
ntecimientos.
Yaqu tropezamos con una tercera petitio principii.
J se refiere a que se cree obtener de las fuentes
de lo que ellas pueden proporcionar. Quin dice
; la fuente quera proporcionar todo o siquiera que
da darlo? Querer dar slo lo conforme a las fuentes
161
y decir que esto es la historia, contradice la naturaleza,
de nuestra ciencia. Es verdaderamente infantil creerj
que lo que Diodoro cuenta sobre la poca de los di-
codos es la historia de la poca. Cabe la pregunta;j
has visto pues lo que no has visto? ' |s profunda que las de que estaban ms cerca de
La ocupacin ms detallada con las fuentes de lg>
historia moderna, para la que existe una material infi-j
nitamente ms rico y el control de los archivos, nos;i
proporciona aqu puntos de vista que tambin son deci-;
sivos para pocas ms lejanas. ^ lirn los de Anbal y Alejandro sucede tambin que
Siempre, decamos, acompaa a los acontecimientos
su concepcin, su traduccin en la conciencia y en la?
representacin. De las miles y miles de concepciones*
que se forman da a da, las unas llegan por los peri-
dicos a conocimiento general y a permanente fijacin; j
otras circulan como rumores, crecen, se deforman, se
quedan aqu y all como recuerdo personal; otras se
encuentran en cartas, en diarios, en apuntes; y otras
desaparecen con las prximas semanas y meses.
Cuando Schulthess escribi en una serie de anua
rios las historias anuales a partir de 1860, se sirvi
en lo esencial de peridicos, publicaciones oficiales y
de otra clase, junto a sus propios recuerdos, esto es,
los rumores que l escuch. Los mismos acontecimien-;
tos los exponen desde otro punto de vista el Annuaire,
francs y el Annual Register ingls. Cuando Adelngn
expuso en su Historia pragmtica de los Estados, 9 to
mos, desde 1762 a 1769, la poca desde 1740 hasta,
1763, tom ciertos peridicos y revistas, escritos oficia
les y contratos que ya estaban publicados y los elabor;
y junt a su manera, indicando las fuentes, de modo que;
se estara eximido de la crtica de stas si el concepto !
habitual de ellas fuera correcto. De modo diferente,
trat Voltaire la misma poca en su Sicle de Louis XV,
y de manera diferente otros escritores. Si alguien desea
ahora estudiar y exponer la misma poca, recurrir a
lo que proporcionan Schulthess y el Annuaire, Voltaire
y Adelung, pero no se satisfar con sus concepciones
de esta poca sino que buscar ms materiales; en me
morias que fueron publicadas mucho ms tarde los
162
r de encontrar lo mismo que en archivos no utili-
os an. Segn su punto de vista ofrecer una nueva
Acepcin de aquella poca, ojal una ms justa y
Pues justamente para eso emprender la tarea.
fo, al igual que las fuentes, en ningn caso propor-
ffrar la historia objetiva.
Naturalmente que en tiempos tan movidos como lo
lis que los viven recogen inmediatamente los aconteci-
lntos diarios y los traducen en la representacin,
jhcepciones pues que se difunden en parte por cartas,
^informes oficiales u orales y que continan en parte
fmo rumores o como ancdotas; tambin resmenes
/diversos puntos de vista nacionales y partidistas;
Ai, por ejemplo los de Cletarco, all los de Tolomeo,
" sentido helnico y macednico respectivamente; aqu
exposicin de Polibio, espritu escipinico-helnico,
:cle Catn en sentido republicano-romano y la de Si
no en el sentido de Anbal. El que luego, tras 300 aos,
.riano, basndose en Tolomeo y en otros, hiciera su
hiv comprensible exposicin de Alejandro, y que Livio
00 aos despus de la guerra de Anbal contara esta
'erra en forma ms retrica y patritica que objetiva,
un hecho que da material suficiente de invesigacin
ff crtica de las fuentes. Pero, la demostracin de que
livio tom prestado de Polibio, de Comelio Antipater,
fe, Silanus, de Valerio Antias, no hace adelantar la
jstin histrica. Pues en sta se trata de saber qu es
que con seguridad se puede comprobar sobre la gue-
a de Anbal o las campaas de Alejandro. La pregunta
fe'qu fuentes Livio o Arriano utilizaron para sus datos
fs'una pregunta secundaria; en sentido riguroso, es una
Bestin histrico-literaria. La pregunta primaria es:
u aspecto tenan los materiales, las realidades, de
os que se elaboraron estas fuentes.
Aqu hemos llegado al punto decisivo. Lo podemos
jemnlificar con Herodoto.
Bastante irreflexivamente suele llamarse a Herodoto
1 padre de la historia. Pero, con todo, su significacin
163
 en la historiografa es extraordinariamente grande. Ya
otros antes que l, desde Hecateo, haban tratado de
recoger las tradiciones orales de Grecia, de equilibrar
los mitos y las leyendas, y de imponer sistema y orden
cronolgico en este caos, y tambin haban agregado
finalmente el tiempo ms reciente, desde el ataque de
los medas y persas a Lidia y a las ciudades griegas de
Asia. Pero Herodoto tiene una idea nueva: desea narrar
las guerras persas hasta la batalla de Eurimedon e in-
cluye para la explicacin, ocasionalmente y de modo
episdico, lo que l ha averiguado y visto en sus viajes,
tambin lo que haba podido averiguar sobre la primera
historia en los pases griegos y extragriegos; sin mucha
crtica resume lo que le han contado los ^yoioi persas
o griegos, pero de modo tal lo hace que pasando de uno
al otro segn lo que le parece adecuado, ofrece
una viva imagen total cuyo pensamiento y contexto es
la gran guerra persa de los griegos. Las fuentes que
utilizara se reconocen fcilmente, aun las de las guerras
persas: o bien las menciona l mismo o narra de tal
manera que se ve claramente dnde termina el logos
espartano y dnde comienza el tico, por ejemplo, en
Platea. Tiene gran inters literario seguirlo en esta
composicin diestra, pero no menos ceida. Pero l
mismo sabe que no todo lo que cita es justo y correcto;
l mismo lo dice, en VII, 152, que debe Lsrpeva
Xysw, pero que no tiene el deber de creer en todo.
Por qu tiene pues tan gran significacin para no
sotros? l es para nosotros la primera y casi nica fuen
te de las guerras persas, de su historia. No recogi sim
plemente lo que pudo haber escuchado de alguna de
las fuentes, sino que las comprendi desde un punto de
vista amplio y correcto en su gran contexto histrico;
con ello dio a la historia de estas guerras para siempre
su cuo. l no es la primera fuente para conocerlas
slo porque las vivi como participante, porque otorga
la garanta de la autopsia, ni tampoco por haber reco
gido en una especie de revista todos los rumores, anc
dotas y juicios falsos, con los que se concibi esta gran
poca. Otros, como por ejemplo Hellanicos, el conten-
164
forneo de Herodoto, pueden haber expuesto estas
'guerras persas: Herodoto domin y determin la tra-
cdicin.
Lo que en sentido tcnico se puede o se debera
llamar primera fuente no es la masa de los rumores
'que corren aqu y all, de las opiniones, de las concep
ciones. No todos los informes diplomticos de una ne
gociacin son, reunidos, la historia de la negociacin;
no todos los informes presentados del batalln, del re
gimiento o de la divisin, acerca de su comportamiento
fen una campaa son, escritos conjuntamene, la histo
ria de esta campaa. No la suma, la adicin de todos
jos detalles, sino el primer resumen de los mismos en
luna totalidad, segn su decurso pragmtico, segn sus
jnotivos decisivos y su finalidad, es lo. que ha de 11a-
inarse primera fuente. Pues la historia no es el primer
jconcebir de los acontecimientos singulares, sino la re
presentacin espiritual de lo que sucedi all; lo suce
dido segn su significacin, segn su contexto, su
verdad.
Hablando de los viejos tiempos dijo Goethe una vez:
Donde toda palabra era importante
porque era una palabra hablada.
La importancia resida en que con la palabra hablada
se haba ganado para el espritu la cosa designada, se
la haba apropiado y trado a la conciencia. Lo mismo
^aproximadamente es lo que hace la concepcin hist
rica con los acontecimientos en la forma de la primera
fuente. No el confuso trajn de las primeras noticias,
rumores, opiniones ha de ser designado como primera
fuente: ello es, como dice el 34 del Resumen, el
proceso atmosfrico que se repite diariamente de los
yapores que ascienden y bajan, de los cuales salen las
/fuentes. Las primeras fuentes reales son, frente a las
opiniones y recuerdos fluctuantes, a la diversidad de
^momentos imposibles y casuales, la primera concepcin
.histrica, el primer entendimiento histrico.
Slo donde emerge tal entendimiento surgir una
165
imagen total histrica, y al contrario: cuando y donde
no se llega a una tal imagen total, es porque el espritu
de un pueblo o de una poca ya no tiene la fuerza del
ser histrico, o la conciencia de los hombres no vio esta
serie de fenmenos como una serie contextual y como
totalidad. As, hay para el siglo xv exposiciones histri
cas de ciudades alemanas, de territorios, de casas prin
cipescas, pero ninguna que recoja y abarque al Imperio
en cuanto tal, pues el pensamiento de la unidad na
cional surgi primeramente de nuevo y, tambin slo
provisionalmente, con la Reforma. As, nadie antes de
Aristteles pens que la poesa dramtica tena una
historia; hasta la mitad del presente siglo a nadie se
le haba ocurrido hablar de una historia de la msi
ca, etc.
Ya Herodoto no estaba en una posicin tan afortu
nada como los escritores de Alejandro, Tolomeo, Clei-
tarco, etc., que disponan de una cantidad de informes
de guerra, de cartas del rey, de diarios, etc., que daban
la primera concepcin inmediata concreta o histrica
mente. Herodoto slo tena a su disposicin la tradicin
oral, los ^yot,, que desde haca 40 50 aos circulaban
en las diferentes familias o ciudades, etc. En ellas se
nota ya la tendencia de la tradicin oral a pulir y
generalizar, y se nota esto ms an en sus kyoi sobre
pocas ms antiguas, como la de los Prisstratos, la de
Soln y la de Croiso. No de otra manera ocurre con
la tradicin de los cuatro evangelistas, que fijan por
escrito la tradicin oral de la comunidad cristiana des
pus de que en dos o tres generaciones vivindola ha
ba sido formada y reformada. Ms separados estn
los libros del Antiguo Testamento de la primera con
cepcin inmediata; tan separados que en todas partes
se mezcla en ellos la tradicin legendariamente recon-
fgurada con la historia sagrada, con el mito; y hasta
se reconoce en ellos con suficiente claridad cmo diver
sas leyendas han crecido entrecruzndose o refundin
dose. no slo en la diferencia de la narracin del elo-
his+a con respecto a la del jahevista, sino en la tradicin
de Judea diferente de la de Israel, y cosas semejantes,
166
$mb se dice en el comentario de Knobel sobre el G-
%sis.
Se ve pues cun infinitamente favorecidos con res-
'to a nuestro conocimiento de ellos son los tiempos
$iya historia no existe fijada por escrito tras larga
adicin oral, y cun favorecidos son an sobre todo
Ruellos tiempos en los qe los contemporneos o los
'iembros de la siguiente generacin escribieron desde
A sensacin viva del tiempo que ellos exponen; ms
vorecidos an son los tiempos de los ms recientes
glos, sobre los que, junto a las primeras fuentes te
jemos an, en gran parte, las primeras noticias, infor
mes y rumores, a partir de los cuales se elaboraron
s primeras fuentes. En tal cas podemos, en parte,
dmostrar cmo combinaron los materiales y cmo
elevaron en su concepcin a la altura de su signifi
cacin, cmo de acuerdo con sus ideas iluminaron los
Acontecimientos y los pusieron en un contexto,
f La demostracin de cmo un autor utiliz a otro,
|f cmo la fuente posterior es dependiente de la ante-
flor, ser naturalmente uno de los medios que tiene
|ue utilizar la crtica de las fuentes. Pero en modo algu-
es ello la suma de su tarea. Ms bien tiene que dife-
nciar:
I. Qu es lo que ha captado esta fuente y repro
ducido expositivamente, esto es, los acontecimientos,
&s hechos, las negociaciones, etc. Pues poner de relie-
yb ste que es la tarea esencial. Por lo que respecta a
sis fuentes, como hemos dicho, no tenemos que ver con
"fechos objetivos, sino siempre con las concepciones
*d stos, y lo que ante todo importa es ponernos siem-
:re en claro hasta qu grado estas concepciones han
egistrado material y correctamente los hechos, si se
s presentan concebidos desde diversos puntos de
sta de modo que en cierto modo los podemos ver es-
jreoscpicamente. Inconmensurable es en esta rela
cin la diferencia de los materiales para los nuevos
"siglos y para los de la Edad Media, o los de la Antige
dad. Por lo menos con respecto a diversas partes de
la Antigedad podemos demostrar que hubo un mate
167
rial tan rico como el que hay para los nuevos siglos,
y que los restos precarios sobre el tiempo de Csar,
de Alejandro, deben leerse, al menos, con la concien
cia de que son restos de una tal riqueza. Cun infini
tamente diferentes los tiempos de los Otones y de los
emperadores slicos, para los que las tradiciones son
casi exclusivamente clericales y monacales, en lo que
toca a la historia imperial tradiciones de vida mon
tonas, inertes, sin trfico casi, aun sin las rpidas pul
saciones de la vida urbana, aun sin la ascendente fric
cin de las densas poblaciones, etc.)
2. Siendo las fuentes concepciones, siempre habr
que tener en cuenta cmo adquirieron un determinado
talante y una determinada colocacin debido a las
concepciones all y entonces dominantes. Para ello es
en alto grado significativo cmo en el siglo xv domina
completamente la concepcin demonolgica y cmo se
contina hasta los comienzos de la Reforma, o cmo
en la poca de Wallenstein y de Kepler tambin los
hombres ms sensatos eran adictos a las teoras de la
astrologa y crean que su destino estaba preanunciado
en las constelaciones de las estrellas. Es el modo de
representacin de su tiempo, que se reproduce inmedia
tamente en su concepcin.
Es claro que la misma pregunta vale tanto para las
primeras fuentes como para las posteriores. De los co
mienzos de Roma tena la tradicin romana, esto es la
vieja analstica, desde el siglo de Fabius Pictor hasta
el ao 100 a.C., ciertamente en primer lugar slo aque
llas concepciones que correspondan a la precariedad
del mbito y del poder a comienzos de la Repblica,
en la poca de Xvri y de Camillus. Con la grandeza
y el poder de Roma crecieron las representaciones y no
ciones sobre los primeros comienzos, y Livio describe
estos comienzos de la ciudad y luego de la Repblica
con la concepcin qe corresponde a la grandeza que
se haba desarrollado desde aquellos comienzos. O: la
poca del Cinquecento en Italia con el renacimiento de
los estudios clsicos ech por la borda toda la tradicin
judeo-bblica que la Iglesia haba sabido colocar en
168
iz de la nacional y, en su concepcin, la historia del
undo clsico-pagano se convirti en medida y modelo
l presente y de su progreso. Se ve en este contexto
d que signific la ruptura de Lutero con la tradicin
e la Iglesia Romana al recurrir a los ms viejos testi
monios histricos de la Iglesia: con el pensamiento
#nsformado de la poca, con la concepcin agustinia-
* ms profunda de la esencia del Cristianismo rechaz
Umala tradicin jerrquica y trat de reconstruir, con
na autntica crtica de las fuentes, lo que haba con-
bido como cristiano la palabra limpia de los Evan-
|lios y de las Epstolas.
3. El tercer momento es el del color individual que
#a el expositor a su concepcin segn su carcter, su
tendencia, su partido, etc., arbitrariamente o no. Y esto
le tambin para las primeras fuentes lo mismo que
para las posteriores. Aunque Jenofonte naci en Atenas,
est en sus Helnicas siempe al lado de Esparta y con
tra los tebanos, hast llegar a la injusticia; y apenas
ieneiona siquiera la segunda alianza martima. Cun
diferente aparece en Thiers y en Taine la Revolucin
.francesa, cun diferente aparece Federico el Grande en
Carlyle y Macaulay, cun completamente distinta apa
rece la poca de Carlos V en Sleidan y en Seplveda,
etctera! Ellos combinan los mismos hechos con ten
dencias completamente distintas, a partir de puntos
de vista totalmene diferenes, segn mtodos del todo
distintos. Para extraer de ellos los hechos correctos,
;los estados de cosas correctos de lo que entonces su
cedi, hay que descontar lo que ellos introdujeron e
su concepcin segn su opinin y tendencia personales,
%egn su diferencia nacional y eclesistica. Se debe pro
ceder de manera semejante a cuando se quiere hacer
na imagen del carcter y del quehacer de un hombre
Segn lo que cuentan de l tres o cuatro personas com
pletamente diversas. Los datos de cada una de estas
personas los juzgaremos segn el modo cmo la cono
cemos o creemos conocerla y finalmente trataremos de
formar nuestra propia opinin de estas tres o cuatro
169
opiniones criticadas de tal modo, y por cierto que sin
creer que as es objetivamente este carcter.
Finalmente podemos resumir las cuestiones de la
crtica de las fuentes bajo los siguientes puntos de vista.
1. Las primeras fuentes no son los primeros ru
mores y opiniones, las primeras concepciones arbitra
rias e infinitas del acontecimiento, tal como se forman
junto con el acontecimiento, sino los primeros resme
nes desde un determinado punto de vista, en un con
texto que enuncia su esencia y sus pensamientos.
En el ms afortunado de los casos se hace este re
sumen aun bajo la impresin viva de lo que aconteci,
an con el pensamiento y en el talante de los que sur
gi y cre, en cierto modo an en el presente histrico
del acontecimiento. As Herodoto, as Tucdides. Tales
concepciones dominan entonces los tiempos que siguen,
dndoles a ellos una firme y cerrada expresin de los
pensamientos y del talante de donde surgieron tales
acontecimientos.
Cierto es que Herodoto y Tucdides dejaron sin
mencionar y sin utilizar mucho de lo que ms tarde
pudieron utilizar como material histrico Eforo o Teo-
pomno. Pero con las guerras del Peloponeso, con la
profunda cada de Atenas haba llegado una poca
completamente distinta. Eforo y Teopompo estaban tan
lejos de los tiempos de que informan Herodoto y Tuc
dides como nosotros de la poca de las guerras napo
lenicas y de Federico el Grande; ellos concibieron el
tiempo antiguo de una forma completamente diferente
como, por ejemplo, se reconoce en el modo como ha
blan los oradores de Temstocles o Kimon, de Alciba-
des y Clen. Entonces se volvi a realizar una plena
revolucin en el pensamiento y consideracin de los
helenos, signada por la conquista del mundo por Ale
jandro y el modo cientfico completamente nuevo de
Aristteles. Cun diversamente se les presenta a los
escritores despus de Alejandro la poca de las guerras
persas y de la hegemona tica! Ya se la trate en forma
del todo erudita, como en Philocoro o en Demetrio o
por el coleccionador Crateros. Y diferentemente se en-
170
sea en la escuela y en la educacin general, en ua
Concepcin convencional y sumaria, de la misma ma
nera que, por ejemplo Diodoro o en la historia de
Justino. , ..
As pues, cuando criticamos las fuentes de Diodoro,
Justino o Plutarco, debemos tratar de ponernos en
claro cules fueron los libros que ellos tuvieron a
mano y cmo los aprovecharon, ya que queremos ave
riguar lo correcto que est contenido en Diodoro, Jus
tino y Plutarco. Y lo correcto que contiene slo pueden
haberlo obtenido de las fuentes que utilizaron. Si es
Eforo a quien copi Diodoro para el tiempo de las
..guerras persas y hasta la cada de Atenas, entonces
frente a Eforo se repite la misma pregunta crtica:
ciertamente l conoci y utiliz a Herodoto y a Tuc-
dides, pero igualmente tambin otros materiales ms,
como por ejemplo los cmicos, pues tom de Arist
fanes el motivo de la guerra del Peloponeso y es lo
{suficientemente pedante como para tomar en serio sus
Ridculos datos. Eso no hubiera podido acontecer a los
vque escribieron con el vivo recuerdo del poderoso en-
Jcuentro y que dijeron lo que estaba en el alma de todos
jos que participaron como la suma de lo vivido, resu
miendo la cantidad de lo vivido y conocido desde una
gran idea y lo expusieron como contexto. Aplicar a s-
|os, a Tucdides, a Herodoto, la crtica de las fuentes
dignifica investigar de qu modo y de qu narraciones
rales o escritas, informes oficiales, con qu conoci
miento de la materia, en qu concepcin, ellos utilizaron
recogieron el material de su exposicin.
As sucede cuando los primeros resmenes perte
necen an al presente histrico de las cosas sobre los
j|e se informa.
2. Si tal no es el caso, la exposicin tiene inters
segn los siguientes puntos de vista, haciendo caso
miso de que refleje su propia poca posterior, de la
que es un resto, y sus ideas:
a) Esta exposicin s el primer resumen histrico
de lo legado hasta entonces oralmente. As Jordanes o
ms bien Casiodoro para la antigua historia gtica;
171
 as el Pentateuco para la ms antigua historia juda.
Entonces no se puede constatar ms que en la poca
de la elaboracin se vea el pasado y se fijaron las tra
diciones de tal y cual manera. Lo posiblemente correcto
en esto puede encontrarse solamente por el camino
de la crtica de la leyenda, del procedimiento diacrtico.
b) Si la exposicin que nos ocupa ha sido recapi
tulada o combinada de escritos anteriores.
Entonces o bien se conservan an estos escritos; y
lo que se hizo con ellos slo tiene el valor de una con
cepcin de concepciones. As, el escrito de Schiller so
bre la decadencia de Holanda: grandioso en el pensa
miento, pero totalmente dependiente de los autores que
utiliz (casi solamente Strada).
O estos escritos no se conservan. Entonces la ex
posicin posterior sirve como sustituto insuficiente de
lo que se perdi. Hay entonces que averiguar de qu
mala manera Diodoro utiliz su Eforo, su Timeo, con
cunta libertad manej Livio a Polibio, cmo Justino
es solamente un recorte retrico de recortes, que Tro-
gus Pompeyo hizo de las mejores fuentes, en especial
de Timgenes.
c) Si la exposicin no se ha recapitulado y combi
nado solamente de fuentes viejas, sino que agrega nuevo
material, sea de tradiciones orales o de archivos o de
monumentos, etc.
En relacin con lo nuevo, la obra posterior es, en
cierto sentido, fuente: nos reemplaza esta tradicin,
estos archivos, en la medida en que los ha utilizado.
As como, por ejemplo, Aventinus utiliz los Anales al
taicos, cuyas copias se han encontrado slo reciente
mente; o Seckendorf (Commentarius historicus et apo
logticas de Lutheranismo seu de reformatione, 1688)
que proporciona mucho ms que Sleidan, especialmen
te de los legajos de Weimar, de los que muchos se han
perdido. Pero Seckendorf no escribi como Sleidan en
el ambiente vivo de la poca de la Reforma, sino en
forma erudita como defensa contra el escrito blasfemo
del jesuita Maimbourg.
d) La exposicin posterior ha sido tomada de otras
172
priores, pero con los medios de la crtica y de la
rpretacin ha obtenido nuevos resultados de los
fileros apuntes falsa o insuficientemente relacio-
los.
/Entonces la exposicin ms reciente tiene el valor
haber corregido el material convertido en no crtico
de haber eliminado la falsa interpretacin con la
ta y correcta. As, Niebuhr en la Historia de Roma.
mayor medida surge el mismo resultado cuando la
fustigacin ha explorado en inscripciones y restos la
;a del nuevo materil, como Mommsen en su His
pa de Roma.
"La ordenacin crtica del material
' 35.36
^ Hemos alcanzado con la crtica de las fuentes el
j del captulo sobre la crtica? Nos queda an un
ecto especialmente importante, que resulta nece-
iamente de nuestro modo de consideracin y que
justifica.
La crtica debera investigar los materiales, que
os podido encontrar para la solucin de una tarea
trica, en todas las direcciones posibles, para ver si
tiles y en qu medida lo son.
Hemos tenido que plantear tres preguntas de acuer-
con las cuales debemos examinar el material: 1 ) si
utntico, es decir, aqullo por lo que se lo tiene
e lo quiere tener; 2 ) si inmodificado es lo que fue
uera ser, o si se han mezclado all cosas anteriores
- posteriores; 3) si hubo o pudo haber aqullo de
quiere valer como prueba, es decir, si es correcto.
'Queda an una cuarta pregunta: si el material con-
!e, tal como se nos presenta, todos los aspectos con
ecto a los cuales buscamos testimonio, o en qu
.dida es incompleto.
En abstracto, todos admiten que nuestro saber es
gmentario y que nuestro saber histrico es incom-
t. Pero ya el modo como dominantemente se utiliza
173
 la forma de la narracin de cuestiones histricas prq.
voca la ilusin y desea provocarla como si tuvi
ramos ante nosotros un decurso completo, una cadena*
cerrada en s de acontecimientos, motivos y finalidades1
de las cosas histricas. Y tambin en los investigadores'
se presenta muy fcilmente esta ilusin, como si lo.
que se ha legado si bien no es la totalidad fuera, al me-'
nos, lo esencial y puede y tiene que bastar para dar
una imagen del todo.
Tiene importancia fundamental que en nuestros tra
bajos no olvidemos ni neguemos la situacin del ma-.
terial histrico. Casi siempre, o ms bien siempre, aun-,
que exista muy rico material, tenemos solamente deta
lles de la cantidad de lo hecho y acontecido, de la masa
de procesos de negocios; de la complejidad obtenida,
tenemos solamente concepciones singulares de lo que
fue y aconteci. Es verdad que el decurso de una gue
rra nunca se ha fijado en tan innumerables mensajes,
informes de las partes de las tropas, datos de cada uno
de los oficiales, como en la guerra de 1870-71, y la obra
del Estado Mayor prusiano est construida sobre un
material como no lo tiene otra obra de historia blica.
Y, sin embargo, faltan miles y miles de detalles como
lo aseguran quienes han trabajado con este material:
muchos oficiales, cuyos uniformes no podan omitirse,
cayeron, y rdenes, despachos, etc., se han perdido.
Cul ser entonces la situacin con respecto a otras
acciones de tiempos lejanos, y sobre todo cuando ya,
no hay archivos de ellas y cuando slo han quedado
dos o tres fuentes?
Todo material histrico es incompleto, y la investi
gacin tiene que tratar de ponerse en claro en qu,
medida lo es. Pues es obvio que mientras menos sean-,
los puntos firmes que tenga tanto ms arbitraria ser
la lnea con la que los vinculo y con ello la imagen que
yo doy segn ellos.
De ah la expresin en el 35 del Resumen: la
exactitud con la que se designen las lagunas... es la
medida de la seguridad de la investigacin.
Esta circunstancia significara una barrera que a
174
'da paso nos obstaculizara, si en nuestro subsiguien-
; proceder metdico no encontrramos alguna ayuda
ntra ello. Pero, ante todo, la crtica debe ponernos
claro acerca de la medida en que nuestro material
fincompleto.
^La ordenacin crtica del material es la forma
e ello.
; El material verificado por la crtica es todo lo que
nemos y sabemos del trozo de pasado que nos ocupa,
gqmo fue ese pasado, cmo ocurri, de qu se trataba
l, qu se logr o fall: todo esto no se oculta en
material pero, en la medida en que se oculte, pode-
os captarlo; de este material tenemos que obtener una
oncepcin de aquel pasado y, con ello, una nocin de
, la nocin an posible.
El primer paso hacia esta concepcin es la ordena-
|n crtica del material. Para ella tenemos los nece
os puntos de vista porque se trata de procesos hu-
anos que nos son comprensibles en cuanto tales a
ausa de nuestro ser humano. Estas analogas nos dan
s puntos de vista de la ordenacin. El primero es la
cesin temporal.
Aqu nos encontramos con la necesidad de la suce-
jn temporal, que es primordialmente decisiva, la pre-
nta por la medida y la regla de la misma, la pregunta
qr la cronologa que no es, como la numismtica o la
pigrfica, una ciencia auxiliar crtica; ella tiene su
ropia vida y su inters.
No sabemos apenas cun difcil ha sido para el
atendimiento humano, reunir en trozos ms'0amplios
1 cambio del da a la noche, aqullos que se pueden
edir y determinar segn los grandes fenmenos del
ielo sideral. Siempre se ha contado en la medida
n que nuestras tradiciones lo confirman con que
oce cursos de la luna aproximadamente corresponden
un recorrido del sol. Pero de esta relacin irregular
ntre mes y ao se ha desarrollado una cantidad de
istemas, que hizo extraordinariamente difcil encon
trar un canon general puesto que otros valan para
175
otros pueblos tal cmo se lo necesita para la his
toria..
Basta con investigar los intentos cronolgicos de
Diodoro, quien en sus fuentes encontr las olimpadas
griegas y los arcontes ticos, los aos de Roma y el
clculo del ao segn los cnsules, para ver cuntas
dificultades y defectos resultaron de esta reduccin.
Ms grande an fue la dificultad para los astrnomos
griegos, que tenan que apoyarse en las observaciones
hechas en Babilonia, y para los historiadores y cron
grafos griegos, que emprendieron la tarea de ordenar
sincrnicamente la historia de muchos pueblos. Ellos
necesitaban ante todo una poca, es decir, un comienzo
firme de la numeracin del tiempo, como no lo ofreca
ni la construccin de Roma, ni la primera olimpada, ni
siquiera la conquista de Troya, y los milenios de la his
toria egipcia con su adhesin a la salida de Sirius era
para ellos, segn parece, cronolgicamente no lo sufi
cientemente segura. Se dieron por satisfechos contando
segn la era babilnica de Nabonasar 747, el llamado
canon de los reyes, que ellos continuaron con los reyes
persas, con Alejandro, los Lagidas, los Csares ro
manos.
Luego, con la creciente significacin del Cristianis
mo, para el que naturalmente solo la Biblia era segura,
comenz a contarse desde la creacin del mundo, que
an en Bizancio se calculaba 5.508 aos antes del naci
miento de Cristo. El clculo segn el nacimiento de
Cristo, que el Abad Dioniso calcul en el siglo vi en
cuatro aos ms tarde al menos, adquiri uso eclesis
tico general tan slo en el siglo vm, combinado con
el mtodo de Julio Csar, para equilibrar siempre el
ao lunar y el solar. Pero este mtodo era inexacto, de
modo que en 1.500 aos el Ao Juliano haba quedado
retrasado en 10 das con respecto al ao solar real. Por
encargo del Tridentino dispuso Gregorio XIII la me
jora del calendario, que fue introducido en el mundo
calico en 1582, borrando 11 das.
Para la investigacin y para el panorama total tiene
naturalmente gran valor inscribir en la red cronolgica
176
Todo el mbito de nuestro saber histrico; no pues la
historia de cada pueblo segn su cronologa en parte
incompleta, tal como a veces se hace. Pero esta reduc
cin a un sistema ocasiona gran esfuerzo. A lo cual se
agrega la desfavorable circunstancia de que la historia
y la astronoma comprenden el ao del nacimiento de
^Cristo d manera diferente: la astronoma toma el ao
del nacimiento o p. Cr.; la historia este ao del naci
miento 1 p. Cr. y el ao anterior a.Cr.
As pues, nuestra investigacin presupone la muy
difcil disciplina de la cronologa cuando se dedica a
ordenar crticamente segn el tiempo el material crti
camente obtenido.
p- Tiene inters ver cmo esta necesidad ha adquirido
en nuestros estudios una forma tal que luego, desco
nociendo su contexto, emerge con una pretencin que
nio es adecuada.
Arriba hemos hablado de regestas, ndices de do
cumentos de la poca con una breve indicacin de su
contenido. A esta forma recurri J. Fr. Bhmer para
la ordenacin cronolgica del material. No slo indic
lia secuencia de los documentos segn su da y lugar y
su contenido principal, sino tambin los nombres de
das personas citadas en los documentos y cosas seme
jantes. Y tambin incluy los datos cronolgicamente
determinables de las fuentes. Brevemente, en forma
de regestas proporcion todo el material de la historia
lemana imperial desde los carolingios hasta 1347. Y
enunci la frmula de que sta es la nica forma cierta
y responsable de exponer la historia de aquellos tiem
pos, como si todo lo que iba ms lla de la"*crtica y
de esta forma de la crtica fuera sencillamente fan
tasa.
H Totalmente correcta era la idea de Bhmer en el
sentido de ordenar los materiales segn el tiempo. Pero,
es ste el nico punto de vista posible? Quin, por
ejemplo, quisiera trabajar la historia de las guerras
'del Peloponeso, recopilara el material correspondiente
a cada Estado, para ver qu tenemos sobre Corinto,
Argos, Bizancio, etc. y tambin lo que existe sobre las
177
personas que aparecen all. Registrara los nombramien
tos que se mencionan, as como los de los estrategas
de Atenas, etc.
Es evidente que mientras ms variados sean los
puntos de vista segn los cuales se ordena el material
tanto ms firmes son los puntos que resultan de las
lneas que se entrecruzan. Modelos son, en este senti
do, los ndices del Corpus Inscriptionum latino: son
un depsito de materiales ordenados crticamente se
gn todos los puntos de vista posibles, para todo el
campo de la historia de Roma, en la medida en que
haya inscripciones. Se puede pensar en ordenar en el
mismo orden los dems materiales, las monedas, las
noticias de los historiadores, las noticias ocasionales
de los escritores y poetas, tal como lo quiere un con
curso de premios sobre una prosopografa romana.
Quien quisiera trabajar sobre la poltica interior de
Prusia, por ejemplo, encontrara un inmenso material
en las colecciones de leyes desde Mylius, en los legajos
del Consejo de pocas anteriores, en los legajos del Di
rectorio General; se perdera sin salvacin en este la
berinto si antes no pusiera orden crtico en el material
utilizando regestas, para ver qu lagunas quedan; y
mejorara estas regestas en la medida en que tuviera
conocimiento de las finanzas, del sistema de impuestos,
de la vida econmica, etc.
Con esto queda aclarado lo que dicen los 35 y 36
del Resumen. La crtica no nos lleva ya ms que a esta
conclusin en el orden adecuado del material verifica
do. Lo que nos queda de los acontecimientos pasados lo
tenemos panormicamente a la vista: no propiamente
el hecho histrico, sino lo que existe de l, en restos,
concepciones, etc. Se nos presenta ante los ojos y ve
mos si tiene lagunas o est completo este material so
bre el que tenemos que hacer nuestra investigacin en
el caso dado, del que tenemos que obtener nuestra
concepcin del trozo de pasado que queremos hacer re
sucitar en el espritu.
178
III. LA INTERPRETACIN
La indagacin de los comienzos
37
Primero una advertencia previa. Hemos concluido
el captulo sobre la crtica y no hemos encontrado una
rbrica en la que se le haga justicia a la indagacin
de los comienzos. No ha de encontrarse y comprobarse
un punto en el que se encuentra el comienzo gentico
de un fenmeno histrico, como por ejemplo el del
Cristianismo y cosas semejantes? O es eso cuestin
de la interpretacin?
Debo confesar que tal como expongo el mtodo,
ste hace imposible esta tarea, y quiero agregar que
encuentro en ello un buen signo de su congruencia.
Ciertamente es caracterstico de la narracin el que
'ella expone las cosas histricas como un decurso, el
que las hace surgir genticamente ante el odo del
Oyente y en cierto modo las hace nacer ante l. Pero
es igualmente claro que narrando as la sucesin, para
l que reconstruimos mediante la investigacin lo de
venido y lo pasado, slo buscamos imitar lo que nos
aparece como devenir, y es una simple abstraccin o
un paralogismo el creer que mediante la investigacin
odemos haber llegado a un comienzo de lo devenido,
de tal modo que, por ejemplo, con Rmulo y Remo
ubiramos alcanzado el primer comienzo inmediato
desde el que se inicia la poderosa historia de Roma;
tras los dos fundadores se encuentra ya una larga serie
de mediaciones.
Ms peligrosa sera la ilusin si se quisiera buscar
as el comienzo en la creencia de encontrar all la
179
 esencia de la cosa, el ncleo vital propiamente tal del
que surgi este desarrollo. Propiamente paradigmti
cas para esta cuestin han llegado a convertirse en el
mbito de la ciencia teolgica las investigaciones de
la Escuela de Baur. Se busca el protocristianismo, la
propiamente cabal y verdadera semilla de la esencia
cristiana, se pela como una cebolla corteza tras corte
za para encontrar el ltimo y ms ntimo germen. Pero,
qu es pues esto ltimo y ms ntimo? Es este Cris
to, su personalidad y su biografa? O son estas doc
trinas, estas profesiones de fe? O es esta doctrina
nica que es la suma de las otras? Tal vez se encuen
tra: esta frase de la descendencia de Dios o sobre el
amor que est por encima de todo, es la semilla que,
esparcida, brot y creci y se convirti en un rbol
que dio sombra al mundo. Pero el germen lleg a ser
rbol tan slo en este poderoso crecimiento, y tan slo
en el rbol adquiri la semilla su realidad, su plena
verdad. De nada servira negar el rbol porque quiz
el primer germen ya no se puede demostrar, porque no
es seguro si esto o aqullo o un tercero fue el co
mienzo propiamente tal; o si para conocerlo se quiere
cavar hasta las races y buscar el germen del que
creci el rbol: este germen ya no se encontrara. Slo
en sus frutos se repite su comienzo, y si el rbol no
da ms de ellos, entonces han llegado a su fin su vida
y sus fuerzas impulsoras, y se seca.
As ocurre con todos los fenmenos histricos. Est
completamente fuera de la investigacin histrica el
llegar a un punto que, en sentido pleno y eminente, fue
ra el comienzo inmediato, lo primero, sin mediaciones.
Slo podemos llegar hasta los comienzos relativos, es
decir, hasta aqullos que colocamos como comienzo en
relacin con lo que ha devenido de all. Tan slo a par
tir de lo devenido encontramos, colocamos, el comienzo
relativo. Pues podemos construir especulativamente un
comienzo sin mediaciones, absoluto, podemos creer re
ligiosamente, pero no podemos encontrarlo o demos
trarlo histricamente, y quien desea encontrarlo no
lo busca de manera empricamente histrica, pues de
180
manera concluye en la aburrida discusin de si
allina fue anterior al huevo o en la ms aburrida
i generado aequivoca de la protoviscosidad de los
inianos.
^iene importancia ponerse en claro que nuestra in-
igacin emprica slo puede trabajar a partir de
'materiales actuales y que cuando presenta sus re
tados en la forma de la narracin desde un punto de
tida, entonces coloca con ello slo un comienzo ad
5 que slo relativamente es un comienzo.
(Tener esto en cuenta es tan importante porque el
gentico de la narracin a partir de un comienzo
Tice siempre a pensar que se puede explicar histor
ente lo devenido y su comienzo, y que se puede
"ostrar histricamente la necesidad de que haya de
ido y por ello justamente tuvo que devenir as.
iPero esta cuestin tiene otro aspecto muy digno
ser tenido en cuenta, y sobre el cual debemos poner-
s en claro.
Es indudable que tan slo podemos entender com-
tamente lo que es cundo conocemos y ponemos en
ro cmo ha llegado a ser. Pero cmo ha llegado a
-es cosa que slo conocemos cuando investigamos y
prendemos lo ms exactamente posible cmo es.
o es una forma y expresin de este comprender de
actual y de lo que es cuando lo concebimos como
devenido y nos aclaramos su devenir. Y por otra
te, ste su devenir y su ser devenido lo desarrolla
os.' slo a partir de lo que es, para lo cual lo cotce
os y analizamos temporalmente de modo que as
damos entenderlo. ^
.Como se ve, nos movemos en un crculo. Pero en
' crculo que nos lleva adelante, si bien no al asunto
smo. Pues por una parte lo tenemos a la vista como
o que es y luego lo consideramos y lo concebimos
o devenido. Con ello tenemos una doble frmula
a ver y captar la cosa; no controlamos y profundi
os la cosa, sino nuestra comprensin de la cosa
Considerarla estereoscpicamente desde dos lados o,
s exactamente, desde dos puntos de vista.
181
 Se debe saber esto para estar en claro hasta dnde
puede y quiere llegar nuestra ciencia. Ella es empric^
en cuanto que lo que es y lo dado es el material d
su investigacin; es exacta en cuanto que en silogismos"
adecuados adquiere de este material sus resultados 3/
no los deduce de comienzos hipotticos; y en cuanto,
que lo que tiene empricamente a la vista no trata de'
aclararlo a partir de primeros grmenes u orgenes
que no tiene a la vista empricamente.
Pues si se quisiera admitir que nuestra ciencia tiene!
que explicar lo que es a partir de lo que fue, es decir,
deducirlo en forma de conclusiones, entonces recono->
cera que en lo anterior se encuentran las condiciones i
de lo posterior, indiferentemente de si se las ha reco:
nocido o no por medio de la investigacin; excluira,
el ser propio del mundo histrico, es decir, moral, lar
libertad de la voluntad, la responsabilidad de los acto
res, el derecho de cada uno de ser un nuevo comienzo ;
y una totalidad en s; para el mundo moral llegara
una aburrida analoga con la eternidad de la materia
y la mecnica de los tomos. Pues todo lo futuro ten-,
dra que estar preformado en lo pasado, hallarse germi- ,
nalmente en los comienzos y en el primer comienzo, y
slo requerira del abrirse y exhibirse de las cosas,
para hacer que lo posterior se desarrolle, con necesi- ;
dad, de lo anterior. Un mecanismo tal no lo vive siquier,!
ra la planta que en su germen no est por cierto conte-/;
nida microscpicamente sino que requiere de la ali-n
mentacin de la tierra o del aire, de la luz, etc., y quel
alimentndose con sta y creciendo llega a ser lo qul
no era an en el germen.
Basta esta consideracin para rechazar la falsa doc
trina de la naturalidad, del presunto desarrollo orgni-n
co en la historia. Lo que suele alabarse como natural,
es, en todo caso, un factor, una de las condiciones en ;
la vida histrica pero, si se me permite la expresin, j
la menos histrica, el sustrato meramente creatural;
y el desarrollo solamente orgnico excluira, si se lcr
quisiera tomar en serio, el progreso, la stSocti^ s<; aT;-
Haba que adelantar estas observaciones para evi-
182
-que no se d a la interpretacin sobre la que vamos
hablar una falsa significacin. No interpretamos el
psnto hecho histrico, por ejemplo la Revolucin
1789 o la batalla de Leipzig para deducir de l las
'cunstancias y condiciones que podramos desarro-
r como su resultado necesario. Sino que interpreta-
jos los materiales que tenemos a la vista para explo-
r en su dilucidacin e interpretacin, en la compren-
j 'n ms intensamente posible lo que en ellos se pue-
>conocer an sobre los hechos de los que aqullos
n testimonio. Nuestra interpretacin es, en cierto
do, un aflojar y un descomponer estos materiales
je parecen secos y encogidos: con el arte de la inter
n aci n queremos que vuelvan a moverse y a recu
l a r el lenguaje.
r
38
>is formas de la interpretacin
Comprendo el hablar de otro cuando estando frente
l percibo sus palabras, capto el tono y el acento de
voz, la expresin de sus ojos, de su rostro entero,
sus gestos. Pues all emerge la plena expresin de
ser ntimo tal como est excitado o temperado, y
sta su manifestacin capto su ser ntimo, conozco
. qu manera est excitado, y su excitacin me hace
bntir con l lo que le ocurre. As l me resulta com-
.etamente comprensible.
;;j Ya es cosa diferente cuando esta misma "persona
cribe en el momento en que estoy lejos: en la medi-
i en que la conozco, complemento involuntariamente
la lectura de su carta el tono de su voz, la expresin
e su rostro, creo orla y verla.
I Pero si no conozco personalmente al autor de la
arta, entonces la impresin de la carta me resultar
rucho ms lerda; si la expresin de la escritura no
s: muy fuerte o muy diestra, tendr que hacer esfuerzo
ara imaginarme la personalidad que as ha escrito.
183
 Si alguien me cuenta el dilogo o algo sobre la carta
de una persona amiga, entonces tendr en el conoci
miento de la personalidad del amigo un control y un
correctivo de la exposicin del narrador. Tal vez co-
nozco tambin al narrador, su carcter, sus metas, su
relacin con mi amigo. Tambin segn estos elementos
complementar su informe y sabr hasta qu punto
puedo darle crdito: al menos y a juzgar por mi cono
cimiento y la opinin que tengo del amigo, creo que
no puede haber hablado as, no puede haberlo dicho
con tal intencin; as ajustar primeramente el hecho
y luego me formar una opinin o tomar una decisin.
Y cuando por tercera o cuarta mano me entero de
lo que ha dicho o ha escrito en una carta el amigo, en
tonces ser tanto ms cauteloso. Y ms cauteloso an j'La tarea de la interpretacin histrica no es tan
cuando me entero por tercero o cuarta mano que
ha dicho algo a quien no conozco: tratar entonces
de saber ms de l para adquirir una nocin de l y de
su carcter.
Esas son aproximadamente las modalidades en qu
se nos presentan los materiales histricos y las ope
raciones que tenemos que realizar con ellos.
La crtica ha suprimido toda esa clase de mezclas e
impurezas con las que se nos presentaron primeramen
te los materiales; ella no solamente los ha purificado y
verificado sino tambin digerido, de modo que ahora
los tenemos ordenados a la vista.
Lo que hay que hacer a continuacin es evidente.
Ahora se trata de entender estas cosas que tenemos a
la vista, es decir, captarlas como expresin de lo que
se quiere manifestar all.
Si quisiramos proceder esquemticamente enton
ces tendramos que remontarnos a lo dicho anterior
mente y decir: lo que tenemos ante nosotros como ma
terial histrico es la expresin y la primera prueba de
actos de voluntad, y tenemos que tratar de entenderlos
en estas manifestaciones.
Pero la cosa no es tan sencilla. No se trata de los
actos individuales de voluntad de los que actuaron, sino
que queremos adquirir una nocin y comprensin de
184
acontecimientos y situaciones que resultaron de los
Os de voluntad, es decir, de los llamados hechos, y
a uno de esos hechos ha surgido por regla general
Jla colaboracin de varios y muchos, y ha surgido en
'te de manera tal que ellos se encontraban en situa-
n de enemistad y actuaban unos contra otros. Y,
'mo debemos comportarnos ante hechos, ante testi-
onios o restos de hechos en los que, como en los res
de los viejos muros de Roma o en las Leges barba-
um o en las fundaciones de las rdenes de caballera
Jerusaln, ya no es reconocible una voluntad perso-
1 y en los que nos habla solamente apenas algo gene-
1>el genio de un pueblo, la opinin de una poca, el
*smo rasgo de incontambles creyentes?
fripletamente sencilla como la comprensin de quien
s habla.
Pero de ah adquirimos el fundamento esencial. Lo
importa primeramente es encontrar puntos de vis
t o r los que hemos de orientar nuestra comprensin
trica, nuestra interpretacin, y encontrarlos de tal
.mera que en ellos se encuentre abarcado todo lo que
| puede comprender.
1. Segn la naturaleza de la cosa tomamos prime-
ente la simple existencia del material histrico tal
jijo se encuentra ordenado por la crtica y tal como
Seste orden nos est ya casi dado el esbozo del con
t material. Completamos este contexto material
Idiante la interpretacin pragmtica.
2. Los hechos para los que nos sirven estos mte
les como testimonio acontecieron en tal y taf*poca,
Tal y tal pas; en el presente de entonces se encon-
ban bajo la influencia de todas las realidades y con
cones que contiene todo presente. Inhibiendo o fo-
phtando, ms cerca o ms lejos, cooperaron todas
cunstancias que constituyeron conjuntamente aqul
fsente. Y no solamente estas circunstancias genera-
j sino que cada individuo se hallaba bajo las condi-
les locales econmicas, religiosas y tcnicas a que
lab a librado en su devenir o en su accin. Las huellas
185
de estos efectos e influencias deben buscarse y concesj
birse en el material que tenemos a la vista, deben re>
conocerse en su fuerza y en su amplitud. Esa es fi
interpretacin de las condiciones. 7 % que slo individual y efmera. Eso es lo que se
3. El material no estar siempre tan oportuname
te compuesto que podamos comprobar en l la accin/
y la voluntad de los individuos participantes; y aunque; i
podamos reconocer a individuos, a los conductores, aj
los creadoramente activos, se sustrae a la observacin,
la masa de los conducidos, de los espectadores, etcl
Pero si estas masas parecen estar ah slo receptiva y
pasivamente, sin significacin e influencia, lo estn,
entonces, slo bajo el punto de vista de este gran suce-
so, de este hecho significativo; ellas no simplemente,
estn determinadas y dirigidas por el conductor, sino
tambin representadas. Y tenemos que tratar de com- ,
prender la opinin y la concepcin de este conductor,,
su tendencia, su modo de actuar, sus metas, y en cierto
modo tendremos que tratar de colocarnos en su alma,
para conocer el hecho atestiguado en los materiales as)
cmo tambin su decurso pragmtico y las condicio-;
nes bajo las cuales se realiz, y tambin su devenir por ,
la voluntad y las pasiones de los actores. sta es la-,
interpretacin sicolgica.
4. Con ello no hemos cerrado an el crculo de la,
comprensin. Siempre encontramos que queda algn,
resto que no se rubrica bajo estos tres puntos, algo,
de muy especial significacin que siempre, si bien sigi-,
losamente, lleva todo el movimiento y frecuentemente,
de manera sbita emerge con poderosa energa. Por en
cima de todos los intereses, talentos y propsitos perso
nales de los individuos, se encuentra algo comn que,
en cada individuo es potente y ms poderoso que todo.,
Tan slo bajo los efectos de este factor se concentran
y se mueven las condiciones, y todo el decurso pragm- -
tico se muestra dominado y dirigido por este factor.
Esto es lo comn en el que la existencia moral del hom-
bre tiene su expresin, su concentracin y su fuerza; !
stos son los grandes poderes morales que, hallndose
vivos en la sensibilidad y en la conciencia de todo hom-
186
%lo elevan por encima de s mismo y de su pequeo
;para que, conviviendo en las grandes configuracio-
de este mundo comn, tenga una existencia que sea
fere decir con la expresin interpretacin de las
s. Debemos decir ms bien: interpretacin segn
poderes morales.
An es preciso hacer una observacin al comienzo.
; os cmo Bohmer consideraba que el nico pro-
cimiento seguro del historiador consista en presen-
| ordenados los materiales que haba encontrado. Y
fficretamente, en los crculos filolgicos se ha hecho
fr frecuentemente la opinin de que todo paso pos-
fior es arbitrariedad y fantasa.
Pero la arbitrariedad y la fantasa se ponen inme-
tamente en movimiento cuando se quiere formar
imagen del pasado a partir de lo poco o mucho
% ofrecen las cosas pasadas, y la leyenda muestra
mo la necesidad histrica se ve impulsada a proceder
tal manera, y el diletantismo de nuestros das pro-
d as. Lo que precisamente importa es encontrar or
as que, en lugar de la arbitrariedad y la fantasa, ha-
n posible un procedimiento que se mueva en lmites
/pmes y d resultados seguros.
, Pues y eso es lo segundo el mayor peligro y la
tiyor dificultad de la concepcin histrica es siempre
fde que traigamos involuntariamente las opiniones y
^supuestos de nuestro propio presente y nos proc
renos con ello la comprensin del pasado, as como,
'X ejemplo, cuando Shakespeare se imaginaba en
ilo y Cresidra y en El sueo de una noche de verano
Ipueblo heroico griego a la manera de la costumbre
rtesana de su tiempo, sobre lo cual ya se habl en
( captulo sobre crtica de lo correcto. Slo por el
mino de una interpretacin cuidadosa y metdica
# posible adquirir los resultados seguros y firmes que
"rrigen nuestra nocin del pasado y nos facultan a
edirlo con sus propias medidas.
187
a) La interpretacin pragmtica 15
39
La ordenacin crtica del material ha coleccionado
los restos y tradiciones, que importan para nuestra in-
vestigacin, segn la manera en que se relacionan rtiti.
tuamente y se refieren recprocamente segn tiempo,
espacio, tipo, etc.
Es ah donde comienza la interpretacin pragmti-
ca. Su procedimiento consiste en reconocer los contex
tos y copertenencias de los que encuentra huellas en
sus materiales; en complementarlos segn estas hue-
lias; en continuar los motivos sugeridos en ellas, y en
traducirlos de lo abstracto a lo concreto.
Es un procedimiento semejante al del escultor que
restaura una estatua mutilada el que se practica en
la interpretacin pragmtica de lo que an queda del
comienzo de un brazo o de la direccin de un mus
lo, etc. En el juego de los msculos de la nuca, en
las msculos del estmago, reconoce l segn la ana-
loma con el cuerpo humano vivo, que el brazo que
falta estaba levantado as, que la cabeza quebrada es
taba inclinada as.
Cuando nuestro material dice que se dio una ba
talla en tal y tal lugar, que se fund una ciudad en tal
y tal sitio, entonces estas designaciones sumarias con
tienen una cantidad de momentos concretos que per
tenecen al hecho designado. A la batalla han precedido
los movimientos de los dos ejrcitos, el propsito de
encontrar o de evitar al enemigo, combinaciones es
tratgicas acerca del lugar en el que entonces tctica
mente se tom la decisin; y con las marchas de las
tropas se dan las condiciones del abastecimiento de
hombres y animales, todo un aparato de carros, m
quinas guerreras, o artillera, etc. Con la simple pa
labra batalla se presenta al alma del que conoce la
cantidad de los momentos concretos. Alejandro nos
dice el material despide a su flota despus de la
victoria en Granico: esto es, quera vencer en tierra
al poder marino persa que dominaba el mar en sus
188
jald as. La segunda batalla que dio tuvo lugar en
sus: esto es, buscaba atacar al enemigo tan cerca
e la costa fenicia como fuera posible. La distancia
asta los pasos de Issus exigi tantas y tantas mar
chas, debi calcular si poda abandonar por tanto tiem-
o a la Atenas y a Helias inclinadas a la separacin
cmo poda, entre tanto, imponer obediencia a los
elenos. Entonces, con esfuerzo extraordinario tom
a Tyros; con ello haba aniquilado la flota persa. Se
ye por qu haba puesto todo su empeo en someter
ja esta ciudad; y la costa restante se le dio sin ms;
indo Alejandra: el lugar mismo, el ms prximo en
a ruta hacia el Mar Rojo en donde se pudo fundar
tin puerto, muestra que quera, al mismo tiempo, incluir
qn su mbito el comercio martimo hacia Arabia e
Jndia y que quera tener bajo su poder toda la costa
piediaterrnea que hasta entonces haba sido persa. La
simple sucesin externa de estos hechos estaba muerta
y muda tal como nos la entreg la crtica, pero es evi
dente que ella tena en s un contexto pragmtico,
iste lo busco y lo encuentro mediante la interpreta
cin y, para hacerlo, concibo concretamente y como un
decurso real los momentos que se encuentran en esta
sucesin externa. La pregunta de si esta relacin cau
sal, de si estos motivos pragmticos se encuentran en
jas fuentes o no, puede ser respondida diciendo que
stos resultan de la naturaleza de la cosa.
En las fuentes de la historia alemana del siglo xv
;e mencionan ocasionalmente Dietas Imperiales y tam-
negociaciones en las mismas, pero ninguna de
|llas ve en esto un contexto de derecho constitucional,
q continuidad de intentos de .la reforma del Imperio
gue, como se repiten durante casi un siglo, debi ser
rgente. Si se quiere captar la historia de esta reforma
el Imperio y para ese fin se tienen a la vista compi
lados en orden crtico las noticias y apuntes individua
les y los correspondientes proyectos y documentos to
bados de las fuentes, se tiene entonces slo un esquema
precario, una sucesin muy llena de lagunas y oscura
que debe tratarse de profundizar y vivificar con la in
189
terpretacin. Por qu se oponen tan pertinazmente
los emperadores contra el establecimiento de un tribu
nal del Imperio en vez del Consejo de la Corte del
Imperio? Por qu conceden los estamentos el pfennig
general y que ha de cobrarse no segn los territorios
sino las parroquias? Y, por qu presionan los prnci 'inglesa de los tres ltimos siglos, encontramos repeti-
pes, esto es los prncipes electores para que las ciuda
des mantengan en la Dieta Imperial, su escao y su voz?
stas y otras preguntas que nos plantea el material or
denado, proporcionan los elementos de una interpre
tacin pragmtica, cuyo resultado ser una compren
sin, una inteleccin del contexto del movimiento de
reforma sobre el que no nos dan siquiera una idea las
mejores fuentes de la poca.
Resulta claro que cuando el material nos permite
divisar con una cierta plenitud el decurso externo, bas
tar con un simple procedimiento demostrativo. En la
conocida serie cronolgica de los escritos de Lutero
no es siquiera difcil demostrar el decurso pragmtico
de la formacin de sus ideas, si bien no se han puesto
en claro con ello los motivos y ocasiones de las diver
sas modificaciones. Cuando la historia presente coti
diana nos entrega permanentemente nuevos materiales,
entonces la discusin publicstica se mueve en parte
en el esfuerzo de interpretar lo nuevo segn su contexto
pragmtico, que muy frecuentemente es tendencioso.
En su historia florentina Guicciardini procede en este
sentido con sus discorsi, que elaborara especialmente:
en ellos interpreta los momentos significativos segn
su contexto pragmtico. Es la necesidad publicstica
de la comprensin la que satisface con su gran talento,
y su virtuosidad consiste en mantener separados y cla
rificar discursivamente los diversos momentos del acon
tecer. La simple y convincente mostracin del con
texto es la prueba del mismo; pues slo importaba ver
y expresar lo que en cierto modo emerge de hecho y
evidentemente del material. Aqu se trata esencialmen
te slo de tener una mirada aguda y un juicio diestro
para la realidad. Pues las cosas dicen siempre slo y
exactamente lo que se sabe hacer que digan.
190
Pero no siempre estamos en la buena situacin,
-orno en los casos supuestos, de que un material rela
jam ente rico nos permite realizar con una demostra
cin simple la interpretacin pragmtica. Cuando, por
jempl, queremos investigar la historia constitucional
amente el dato de que Inglaterra y Gales tenan en
f/864 an 160.000 freeholders, y que a comienzos del
iglo xix ya no tenan ninguno sino solamente grandes
incas y arrendatarios temporales. Los escritores in-
leses evitan hablar de este hecho que, sin embargo,
dice tanto sobre la decadencia del estamento campesi
no. Cmo podemos explicarnos el contexto pragmti
co de este hecho? O debemos renunciar a ello porque
altan materiales sobre esta modificacin que se rea
liz silenciosamente por s misma y con plena libertad
egal?
Suponiendo que realmente faltan de lo que hay
que dudar- entonces tendramos que ver cmo po-
emos remediar esa falta en otra parte. Si miramos
as cosas exactamente, veremos que nuestra interpreta
cin no se hizo de manera tal que de cierto modo la
ornramos automticamente del material existente. Lo
ue de acuerdo con la naturaleza de la cosa encontra
os en los materiales, designa un segundo factor que
plabor en nuestro procedimiento. Lo que estaba dado
n la naturaleza de la cosa lo tomamos de nuestra ex
periencia con otras cosas y de nuestro conocimiento
e circunstancias anlogas, lo mismo que el escultor
ue restaura un viejo torso y tiene esta analoga direc-
iva en la estructura constante del cuerpo humano. Co-
ocemos en el continente analogas de la decadencia
/el estamento campesino en Inglaterra. En Mecklern-
t,urgo, la colocacin de campesinos en las fincas seo-
iales hizo desaparecer el estamento campesino, all
olo hay jornaleros y arrendatarios; en las Marcas, en
/omerania, y en parte en Sajonia, no se vendi total-
ente el campesino con su finca, pero los dueos y se-
ores de la finca aumentaron tanto sus servicios y
eberes, que su libertad descendi profundamente, y se
191
convirti en servidumbre hereditaria y hasta en es
clavitud. Y al hilo de estas analogas podemos acla
rar el decurso en Inglaterra. Todava las leyes de En
rique VII haban ordenado mantener intactos los fir
ma et tenamenta de los campesinos, pero en la me
dida en la que las familias de la nobility y de la gentry
se hicieron ms poderosas en la estructura estamental,
de Inglaterra, trataron de extender sus fincas, y con
la Gloriosa Revolucin de 1689 llegaron a ser todopo
derosas, administradoras de las prerrogativas reales, y -
la Corona se convirti en algo dependiente de ellas;
ellas les dejaron a los campesinos y a los trabajadores,,
al hombre bajo, toda la libertad, pero compraron todo
a los campesinos y convirtieron su campo en campo
de la finca, e hicieron de ellos parques y cotos de caza
y pequeas fincas para arrendamiento; el campesino
slo tena la posibilidad de emigrar a las fbricas de
las ciudades o a las colonias. Y con la comprensin de
las circunstancias y relaciones agrarias, adquiere su ,
adecuada luz la historia constitucional y el muy elo
giado gobierno parlamentario de Inglaterra.
En este caso, el procedimiento comparativo con el >
que hemos explicado la X fragmentariamente existente:
es tan evidente que la simple exposicin de las analo-,
gas basta para la prueba de correccin de la equipara- >
cin. Pero, qu ocurre si para esta X no tenemos en
nuestra experiencia ninguna analoga?
Ah est por ejemplo el escrito de Aristteles re
cientemente descubierto: Ad'nvawv TroXi/cea. All se in
dica que hasta un cierto tiempo, en vez de los reyes ^
hereditarios anteriores se nombraba un arconte por diez r
aos; luego, en vez de uno se nombraron nueve arcon- >
tes, cuatro de los euptridas, tres de los demiurgos y
dos de los bcoucoi (este nombre est all en vez de i
rewiipot,). Y luego dice un trozo siguiente que Clestenes'
erigi diez Phylen en vez de las cuatro y 100 Demen
en.vez.de las viejas 48 Naukraren. Cmo ha de expli-i
carse el contexto pragmtico de estas grandes reformas
de la Constitucin, sus motivos y sus metas? No tene
mos una analoga para ello, pero quiz podemos recor-
192
7*- a Roma en donde adems de los cnsules por dos
'os se eligieron despus de dos decenios a dos tribunos
-luego, despus dq otros decenios, a decenviros para
lredaccin de leyes y para el supremo gobierno, y tras
los, un cambio extrao, se eligieron ora dos cnsules,
% seis tribuni militum con poder consular, de modo
qmejante a como, por otra parte, se mantuvo en Roma
J,antiguo orden curiato de los patricios junto al orden
nturial de todo el pueblo, pero de modo que surgieron
0n peso cada vez mayor los comicios de tributo no
mbrados por sexo o censo, sino entre los ciuda-
'nos con propiedad afincados en los barrios de la
udad y del campo. Se ve que las transformaciones en
pma y en Atenas no son paralelas, y la analoga con
?s romanas no aclara las ticas. Pero la comparacin
'qlas dos pone a la vista una serie de motivos impuls
os que favorece la interpretacin de las situaciones
icas.
Ms afortunada para este procedimiento compara
do' fue la investigacin de las leyendas populares,
uando Fr. A. Wolf demostr por el camino del proce-
miento diacrtico que la Iliada y la Odisea no eran
imposiciones unitarias, no las efusiones de un genio,
o que estaban compuestas de distintos cantos, en
tices se asombr todo el mundo y la mayora dud,
quienes aceptaron los resultados no encontraron ex-
jcacin alguna para esta excepcin nica en la his
pa de la poesa. Entonces, Lachmann demostr el
ismo hecho en el Cantar de los Nibelungos. Y pronto
sult el mismo principio en las leyendas populares
f? los hindes, de los persas. Pese a que estos hechos
futan todo lo que pensamos de la poesa y especial-
ente de la alta excelencia de aquellos grandes poe-
hs, se tuvo que aprender a comprender esta decisin
en la interpretacin pragmtica de tantas X seme
jes se lleg por el camino del procedimiento com
bativo al conocimiento de que hubo procesos en la
induccin potica que slo fueron posibles en un es-
dio de desarrollo de los pueblos, por el que ya hemos
sado; en aquel estadio, a saber, en el que sus le-
193
yendas y sus mitos, su historia sagrada y popular, ,se
hallaban completamente entrelazados, y en el que la
suma de estas visiones e historias, conocidas y pre
sentes a todos, se transmitan en cantos individuales
hasta que algn poeta bajo algn punto de vista como
cmo se castiga l ira o cmo el amor se premia
con pena, recogi y sum una serie de las ms bellas
en una pequea totalidad. Cuando la Sra. Robinson
(Talvj) edit en traduccin alemana los cantos popu
lares serbios, cuando se encontraron en la Edad del
Norte diversos cantos del libro de los Nibelungos, como
el de Sigfrido y Brunilda, se tuvo con ello la prueba
de que por el camino comparativo se haba encontrado
la cabal interpretacin pragmtica de estos hechos, d
que se haba aclarado cabalmente la gnesis de las le
yendas populares.
Por el mismo camino comparativo se han explo
rado los mitologemas de los pueblos indogermnicos.
Pero, qu ocurre cuando tambin falta esta ayuda?
Cuando se nos presentan acontecimientos singulares
que se desea comprender?
Ah estn las tantas y tantas pirmides, pequeas
y grandes, construidas con la ms rigurosa nitidez for
mal de lados y ngulos, orientadas con la ms aguda
exactitud hacia los cielos. En qu relacin pragmtica
se encuentran con las necesidades, con las opiniones
del pueblo que las construy? Son, como crea Forch-
hammer, cisterrias o colosales monumentos funerarios?
Son seales para los que van por el desierto? Por
qu estn solamente en el cementerio al occidente de
Menfis?
La interpretacin se encuentra entonces en un dile
ma; no tiene otra ayuda que no sea la hiptesis, es
decir, supone un contexto que es posible en s e in
tenta comprobarlo en su evidencia con lo que est pre
sente. Tan slo desde las excavaciones de Schliemann
y los grandes descubrimientos en Nnive y en Babilonia
se ha reconocido cabalmente y como verdadera la tra
dicin, frecuentemente ridiculizada, de los griegos
partir de influencias e inmigraciones fenicias. En los
194
Comienzos de estos descubrimientos escribi Joh. Bran
ds su artculo sobre las siete puertas de Tebas y sus
xtraos nombres; convirti la hiptesis en explicacin
e que las siete puertas y sus nombres provienen de
os fenicios, que ellas repetan el mismo nmero de
iilabas que se haba aplicado en las puertas de Babel
jen los muros de Babilonia, que los siete colores que
haban aplicado all designaban una determinada
bnstelacin, como por ejemplo la natividad de la fun-
acin, etc., y que los siete nombres de los dioses
aban servido en Tebas al mismo fin. Y ya no se
odr dudar de que sus hiptesis dieron en el blanco
fHermes 2, 1867).
O para citar un ejemplo ms reciente: el de la inter
pretacin pragmtica de la guerra de 1805. Napolen
pmenz en 1803 a colocar grandes armamentos en la
osta del Norte de Francia, a organizar grandes flotas
n todos sus puertos y en los espaoles. Al comienzo
' 1805, todo est listo para la partida; en Inglaterra
pina la mxima excitacin; las flotas francesas salen
la mar para juntarse en parte en las Indias Occiden
te s y en parte en la costa espaola; a finales de julio
|lo falta Una escuadra. De ella parece pender el des
lio del mundo. Pasa el da indicado sin que aparezca,
ptres das despus, todo el ejrcito parte de Bulogne
marcha hacia el Rin y Austria. Napolen mismo hizo
do lo necesario para hacer creer a quienes lo rodea-
n y al mundo que en realidad se haba propuesto de-
embarcar en Inglaterra; en su correspondencia polti-
:ise encuentran pruebas de ello. Hay que confesar que
lo las pruebas de que l hizo creer al mundo que
plan iba contra Inglaterra. La ordenacin Crtica
|1 material permite reconocer claramente que se no
e su propsito y que no lo fue desde el principio,
ro, qu fue entonces lo que quiso? Es slo una hi-
'tesis, pero una hiptesis tal que permite explicar
.e, desde el principio, su propsito iba dirigido a
Ustria, que por eso adelant ese plan aparente y qu
ba querido reunir un ejrcito de 150.000 hombres
los campamentos de la costa, entrenado al mximo
a
195
por ejercicios largos y difciles, para dar el golpe de
cisivo contra las dos cortes imperiales.
Se ve que la hiptesis es un procedimiento compa
rativo, slo que de una manera algo velada. De la ima
gen completa que de la poltica y de la conduccin de
la guerra de Napolen se ha adquirido sobre su manera
de actuar, resulta una probabilidad para los casos du
dosos. l no pudo haber cometido el error de la sbita
modificacin de su objetivo militar; y el xito brillante
que tuvo para l la guerra de 1805, justifica la hiptesis
de que esta guerra y no el desembarco en Inglaterra
fue desde el comienzo la finalidad de sus inmensos ar
mamentos.
b) La interpretacin de las condiciones
40
En el pragmatismo de los hechos se encuentra an
un aspecto ms.
En el 38 del Resumen se han ilustrado las cuatro
formas d la interpretacin con la imagen del caminar.
Cmo en el caminar se unen a) el mecanismo de los
miembros que avanzan; b) la tensin de los msculos
condicionada por la llaneza o desnivel, la dureza o lo
resbaladizo, etc. re piso; c) la voluntad que mueve al
cuerpo; d) la finalidad del que quiere, la causa por
la que camina - as, segn cuatro puntos de vista s
realiza la interpretacin.
As como en el caminar la tensin de los msculos
se dirige hacia el suelo sobre el cual se ha de ir, de
ascender, de subir, de caminar animosa o cuidadosa
mente, as todo quehacer es un actuar bajo condiciones
y en situaciones dadas, inhibidoras o estimulantes, y
por ellas, segn ellas, se determina lo hecho. Estn
pues por doquier en lo hecho.
As como hemos recogido en nuestro material todo
lo que existe de los hechos pasados como son los restos
y las tradiciones, y lo hemos purificado y ordenado
crticamente, decimos ahora; las condiciones y sita*
196
ones bajo las cuales aconteci en su tiempo este he
lio, este suceso, se encuentran, en la medida en que
material de ello existe, en este mismo material por
fjquier, y recuperamos una parte esencial de este su
miso nico en la medida en que podemos demostrar, a
rtir del material, las condiciones mediante las cuales
l suceso fue determinado o codeterminado,
f A quien contemple el llamado esgrimidor borhesia-
|>; le llamar la atencin la lnea torcida, fea en s,
me forman la cabeza, las espaldas y la pierna. Sera
itraa e inimaginable si no hubiera tenido un deter-
Jnado motivo exterior: esta lnea torcida remite al
|ngulo de un tmpano en la que la estatua corres-
linde precisamente con ello al espacio dado. La condi-
tm espacial del tmpano para la que el escultor des
li esta estatua se repite en la estatua, est dada ideal
mente en ella. Al mismo tiempo, remite a otras figuras
,e debieron haber estado en el mismo recinto, como
Ir ejemplo, el llamado esgrimidor moribundo, el gru-
p' Arria y Paetus, etc.
1 En cuanto se tenga en cuenta esta expresin: inter-
fetacin de las condiciones segn su alcance y su ni-
lez, resultar inmediatamente claro cun amplio es
Pterreno que abarca esta interpretacin. Mientras ms
jfeidamente haya clarificado la interpretacin prag
mtica un suceso o un contexto, tanto ms claramente
srcibimos cmo l debi ser condicionado y determh
Ido por doquier por el aqu y el ahora, por las rea-
nades, por los medios. Y en la medida en la que
Irnos aprendido a pensar histricamente, es decir, en
I'medida en que nuestro sentido est despierto para
fe realidades y colabora en nuestra investigacin, nos
Jpuja a captar estos muchos momentos aunque las
fpntes digan slo poco o nada de ello.
La expresin utilizada: el aqu y el ahora nos da
las siguientes categoras y condiciones: las de es-
|cio y tiempo.
" Hablemos primero del espacio. Aqu se encuentra
t todo el lugar geogrfico a cuyo decisivo contexto
rtenece un suceso.
197
 La geografa no es solamente una ciencia histrica
auxiliar. En cuanto tiene como objeto la superficie
terrquea y su totalidad, ha reunido en s una gran
cantidad de relaciones csmicas, fsicas, naturales. Pero
en la vida histrica interviene a cada paso todo lo que
trata esta disciplina. La vida y el ser de todo Estado^
de todo pueblo, depende hasta cierto grado de las rea
lidades geogrficas de su territorio. El mariscal pro
yecta en las grandes situaciones geogrficas del teatro
blico sus operaciones estratgicas, y los movimientos
tcticos del da decisivo de la batalla estn condicio # se trata solamente de la plasticidad topogrfica,
nados por las realidades, frecuentemente pequeas, del
campo de batalla, la quebrada all, el monte all, el
pantano, que configura un desfile a la entrada de un
pueblo, etc. El sistema de fortalezas, por ejemplo, de
Francia, lo mismo que la red de colonias militares del
antiguo Imperio Romano, est condicionado por las
relaciones geogrficas. Si la interpretacin pragmtica
nos ha aclarado el hecho de que Hamburgo y Bremen
eran en la Edad Media tan importantes plazas de co
mercio, tan profundamente situadas dentro del pas1,
para acercarse lo ms posible a la exportacin de
las zonas interiores sin alejarse demasiado del mar, erij
tonces la geografa informa adems que hasta Hanr
burgo y Bremen la marea es lo suficientemente impon
tante como para poder llevar los barcos contra la qo
rriente; que las lanchas no pueden atreverse a ir ms
all en los bajos ros Elba y Wesser, donde ya opera
la marea; que este lugar es la plaza natural de cambip
de las mercancas del interior y del exterior. , g ms los estados en que el hecho ingres, y aunque
La interpretacin de las condiciones geogrficas
abarca tambin las relaciones climticas y de la tierra
en lo que se refiere a la agricultura y a los productos,
de la tierra: todos esos poderosos factores de lo dado
naturalmente, que son decisivos para la vida fsica y
espiritual de los pueblos. A partir de aquella naturaleza
tiesamente preformada del valle del Nilo, en donde
no hay bosques, ni lluvia sino este valle largo con
sus inundaciones regulares, donde el sol ardiente en
el cielo sin nubes hace de la sombra un alivio, en don*
198
| lo muerto descomponindose velozmente apestara
do si no se cumpliera con la ms alta y rigurosa
pieza a partir de estas condiciones naturales del
gis egipcio se explican aquellos poderosos templos
hdamente sombreados, aquellas tumbas metidas has-
^en las rocas, el embalsamiento hasta de los animali-
% etc.
' No ser necesario registrar la infinita variedad de
ffrdiciones que pueden surgir aqu. Se ve ciertamente:
color local, de la individualizacin local de una
agen histrica, y cuando las exposiciones histricas,
' decir, retricas de los siglos xv y xvi a imitacin de
Comentarios de Csar, mezclaban muy gustosamen-
Mo geogrfico, ellas no comprendieron que Csar no
lea semejante cosa para adornar, sino sencilla y prc-
famente para la interpretacin de los sucesos que
pona.
/Junto a las condiciones espaciales se encuentran las
mporales que resultan del ahora, al que pertenece
suceso histrico d nuestra tarea, de su presente
ferior. Por una parte de manera que tal suceso, tal
dho, ha ingresado en un estado devenido, y lego
^la forma de las simultaneidades que con su movi
ente influyen desde todos los aspectos de este su-
i > .
l'Las materiales que tenemos la vista para la in-
ftjgacin de este hecho reflejarn ms o menos y
J den demostraciones inmediatas del modo, la direc-
n, la manera, la energa de lo nuevo que emerge,
mitirn conocer estos momentos que se encuentran
l'lmente all. Poco sabemos sobre la situacin de
jglaterra durante la conquista normanda, pero s cun
|]bil y sin fuerza debi haber sido la configuracin
fcial y poltica de la poca final anglosajona ya que
duque de los normandos pudo someter y esclavizar
un par de aventureros al rico y poblado pas y
ndo pudo fundar un duradero dominio militar,
i El hecho que queremos reconstruir con nuestros
friateraies verificados es en relacin con los estados
en los que ingresa, su contraposicin, su crtica y su
tribunal. Este nuevo hecho se agrega a la serie sumada
de lo hasta entonces vivido y configurado pues esto
es el estado devenido para que sometindose, inten
sificando all, aminorando all se transforme y trans-
formado de tal manera se site y se compruebe. En ht
nitidez de la modificacin, en la tensin de las nuevas
formas, en el modo y energa de sus aseguramientos
intentados, resultan los elementos para la interpreta?
cin de esta serie de condiciones que lo nuevo encontr
dado en las situaciones con las que tena que contar;
De las medidas que Tiberio y Gayo Graco consideraron
necesarias para imponer sus reformas, en las leyes
agrarias, en la transmisin de los tribunales al esta?
ment caballeresco, etc. se ve la serie entera de las
situaciones corruptas y nocivas de la Repblica ro
mana que queran suprimir, la decadencia del viejo
estamento campesino, los latifundios con su economa
de esclavos y sus dehesas, la degeneracin de los tribu
nales en manos de los optimates, etc. El investigador:
no hara bien en querer analizar narrando cada una
de estas relaciones y malas situaciones, pero dilucidan
do con saber cada una de estas medidas segn su oca?
sin, su tendencia y su forma, podra, a partir del ma?
terial existente, esbozar de manera completamente
aceptable, las situaciones que queran reformar los Gra-
cos. Y para los rasgos fundamentales as encontrados
se traeran a cuento las diversas noticias sobre la desa
paricin de las fincas campesinas, el descenso del bie
nestar campesino y de la produccin agraria, el dominio,
exuberante del capital, la explotacin arrogante de la$
provincias, la desmoralizacin y vulgarizacin de la
masa del pueblo, la clamante contradiccin entre los
derechos liberales y estatales de estos ciudadanos y
su profundo hundimiento y su sed de poder y tales
noticias se podran enlazar como tantas comprobacio
nes, en cierto modo como las etapas de una situacin
que se encontraba supermadura en la poca de los
Gracos.
200
' Naturalmente que, aunque no haya tales noticias
niprobatorias, de lo nuevo se podra sacar la con-
fisin de la existencia de tales situaciones condicio-
ntes. Poco o nada sabemos sobre las situaciones del
dasmo y del helenismo hacia la poca del nacimien-
;de Cristo; pero las doctrinas, las tendencias del cris-
hismo primitivo muestran los momentos en las situa-
bnes existentes gracias a los cuales fueron posibles
s xitos rpidos de lo nuevo. La interpretacin estar
x condiciones de captar los estados morales y reli
osos de la dislocada poca.
Naturalmente, en el mundo real de entonces exis-
|n estas situaciones y se las haba soportado larga-
ente. Ninguno de los contemporneos pudo haber
*sto en su amplia e inerte cotidianeidad que eso no
da seguir as; y siguieron as cuando ya lo nuevo
taba en medio de ellos o comenzaba a operar. Tan
;lo considerado histricamente, tan slo desde el pun-
,/de vista del nuevo hecho que emergi y comenz a
fierar, tan slo aplicados a su interpretacin, adquie-
estos hechos devenidos, estas situaciones, tal con
ato y tal significacin. Los detalles de tales situacio-
's no son en s las condiciones que tiene y tiene
e tener como consecuencia la posterior configura
b a pues entonces se requerira solamente de estas
fundiciones para producir como efecto la consecuencia;
po lo nuevo es posible cuando se dan tales condicio-
s y lo nuevo devenido muestra al contemplador que
J estaban dadas. Considerado desde este nuevo de
bido, estas situaciones se le aparecen como ^repara-
ones y condiciones.
Slo otra forma del mismo factor son las simultanei-
des concomitantes. Ha constituido la suma fama de
astronoma el hecho de que Leverrier reconociera en
$45 en las perturbaciones de la rbita de Urano, que
ba observado, la existencia y el lugar sidrico de
ti planeta hipottico, que tambin haba calculado y
pe luego, en setiembre de 1846, Galle, de Berln, en-
pntrara en el lugar calculado. En el mundo histrico,
do decurre naturalmente bajo el efecto de las simul-
201
 taneidades, y los directores de las grandes relacionas,
polticas, eclesisticas, mercantiles y monetarias saben||*
reconocer muy bien en su quehacer prctico que y con!!
cunta frecuencia hay momentos muy lejanos que op.1
ran perturbadoramente, y calculan la causa a partilf
del efecto. Tan pronto como el comercio hind se re-|f
tir del Mediterrneo porque se haba abierto el cari j
mino hacia India alrededor de frica, los Fugger se]
apresuraron a trasladar sus negocios bancarios qu^
estaban basados en el comercio entre Venecia y las
ciudades hanseticas en los mares del Norte y Bltica
de Augsburgo a Brujas, porque el comercio, que si
haba vuelto ocenico, tuvo que trasladar el mercad|
monetario y el gran intercambio de mercancas al Es
calda y a las desembocaduras del Rin. No se entendr; ni ' .Aqu tocamos lo que ya habamos tenido en cuenta
la poltica de Federico el Grande, que condujo I ra interpretacin pragmtica, partiendo all del nexo
primera guerra de Silesia, si no se tuviera en cuente;
que Inglaterra le haba declarado la guerra a Espa]
en el otoo de 1739 a causa del comercio ingls y
contrabando con la Amrica espaola, y que Fran|lf
se disponna, obligada por el Pacto de familia borbqji
a entrar al lado de Espaa: esta simultaneidad es panj|
Federico II significativa en la medida en que empren
la guerra slo calculando el conflicto entre Francia
Inglaterra, y que la determin paso a paso segn el-
decurso de la contraposicin de los dos grandes pode*
res de Europa.
Precisamente en estas relaciones, la interposici
se encuentra muy frecuentemente en condiciones de]
encontrar mucho ms de lo que informan las fuentes,]
especialmente las medievales y las de bien entrado efj
siglo xvin, que por lo general slo ponen atencin a
lo ms prximo y familiar. Y nuestras historias ale
manas especiales de las regiones continan con gran
pertinacia esta estrechez del horizonte, no sin la creen
cia de que no se puede encontrar ms de lo que est
en la fuente. La brillante historia de Inglaterra de
Macaulay es pobre precisamente en este aspecto: de
curre como si Inglaterra hubiera estado absolutamente
sola en el mundo y como si la historia inglesa fuera un
202
Slogo; todo lo ms que se narra es que de vez en
ando ocurrieron guerras y negociaciones con Holan-
Francia. Y en general, los ingleses insisten en esta
era insular de concebir su historia.
A estas condiciones espaciales y temporales pode
os agregar una tercera serie: por as decir, las posi-
lidades. Son aqullas que en medida especial sirven
ra dar plenitud y profundidad, en cierto modo cuer-
la imagen superficial de l tradicin.
, Se trata aqu del inconmensurablemente amplio con
tato de los medios, de los materiales y de los mora-
5 mediante los cuales fue posible el hecho compro-
U *
'usal de los hechos cuyo decurso queramos reeons-
ir. Aqu, en cambio, buscarnos reconstruir los me-
ps, partiendo del hecho que ex|sjte, que fueron nece-
'rios para establecer el nexo. All decamos: para
a campaa martima hacia $iciha,Ioj| atenienses ne-
sitaban barcos, dinero, tropas, etc^uqu decimos: el
-cho de la campaa muestra que ellos pudieron faci-
|ur tantos barcos, dinero, tropas, etc. Las condiciones
:esta campaa nos dan una nocin de los medios de
he dispona el Estado.
6 La interpretacin de los medios es un campo espe-
lmente fructfero, aunque todava no se lo toma
empre en cuenta; aqu se adquieren los resultados
s ilustrativos. Basta pensar que casi todo lo que
prma parte de nuestro campo exige material o'mstru-
ntos, o las dos cosas, para poder ser realizado; y
tonces se ver cun grande es la importancia de esta
rte de la interpretacin.
| r Creo que fue Lessing quien primeramente entr en
sta va, cuando en las Cartas Anticuaras investig con
ran conocimiento cmo los griegos haban podido fa-
jicar sus piedras cortads en una finura casi micros-
fpica, y qu instrumentos deban tener para grabar
les dibujos en la dura piedra preciosa y cmo los
203
 endurecieron y de qu manera los usaron para horadar
las lneas y superficies. / ica no conoca ni herraduras ni sillas ni estribos. No
Ya se ve de qu cuestiones se trata. Se observa sen
cillamente la variedad de las colecciones de las an
tigedades prehistricas, pero intntese la interpreta
cin tecnolgica de las mismas y se sorprender de
los resultados. Si los egipcios pudieron cincelar y pulir!
la dura sienitalo que hoy se hace con mquinas de
vapor debieron entonces tener los ms duros instru
mentos de acero, debieron tener un esmeril de tal y
tal especie, que se deba saber manejar para pulverizar.
Si supieron arrancar de las rocas los inmensos mono
litos y construir vehculos para su transporte; ponerlos
luego en estos vehculos, llevarlos al interior y ponerlos
en el pedestal, necesitaron para ello conocimientos y
clculos mecnicos que ya no se tenan en Roma ha
cia el 1500. Pues el intento de levantar un obelisco de la
poca imperial que se hallaba en el suelo, fracas y
el monolito se parti en tres pedazos. Cada uno de
sus colores, cada amuleto y cada vidrio e pasta, cada
tejido en sus momias es un hecho del que mediante
la interpretacin tcnica se pueden obtener conoci
mientos interesantes sobre la cultura de un pueblo.
Y si en sus tumbas se encuentra una cantidad de ma
dera que no es madera de sicomoro la nica que
produca Egipto porque los montes no tenan bos
ques en su derredor, ni la madera de ro poda bajar
por las cataratas entonces se tiene en ello una pieza;
viviente de comercio con Chipre o con los puertos del
Lbano.
Otro ejemplo. La conduccin de la guerra de los
antiguos est condicionada por las armas que tenan.
Con el arco se llega solamente a los cien pies, con
la lanza arrojadiza todo lo ms a los 25. Con ello,
la tctica entera est orientada al combate cercano;
es natural que la lnea no debe extenderse en el frente.
En las campaas de Alejandro se mencionan primera
mente artilleras de campaa, esto es, balistas y cata
pultas que pudieron llegar a los 300 pies. Es evidente
la significacin de estas circunstancias para el antiguo
204
rte de la guerra. La caballera de la Antigedad cl-
de dnde las sac la Baja Edad Media, pero la ca-
llera adquiri toda su significacin con las herradn
os y los estribos.
En el mbito de los medios materiales, cabe todo
lo que sirve a la alimentacin. El mnimo de alimen
tacin es, segn las relaciones climticas de los pases,
n factor bastante constante del que resulta una can
tidad de combinaciones y consecuencias. Si el inmenso
ejrcito de Jerjes se pudo alimentar desde su salida
jDor las Termopilas hasta la batalla de Salamina y luego
f'a mitad del ejrcito en Beocia se pudo mantener hasta
verano siguiente, ello debi ser posible gracias a
grandes abastecimientos llevados por mar, de los que
l sabemos nada. Otro ejemplo. La historia de la Gue
rra de los Treinta Aos est bastante clara por lo que
,e refiere a su decurso militar y poltico, pero hay que
yerla en el aspecto de los medios materiales que eon-
umi y corrompi, en el aspecto de los absorbentes
spedajes para comprender cmo la rica Alemania
arruin completamente y se desol en amplias zonas
or esa guerra.
Se comprende cmo la vida constitucional de los
istados encontrar su explicacin en esos aspectos,
a extensin y la intransitabilidad del reino de Carlo-
agno oblig a dar a los funcionarios una independen-
ia que slo la ms poderosa naturaleza del dominador
oda mantener en obediencia. La debilidad de los
cesores del gran emperador explicada veloz degene-
acin de este cuerpo de funcionarios, espiritual y
undanamente, en inmunidades y autocracia feudales.
<an slo entonces comenz a fundarse al lado del
.rabajo domstico de los hombres francos en tejidos
!hilados, en herrera y cueros, una especie de actividad
jcrativa de los siervos en los conventos y en los pala-
nados, de los que surgieron en dos siglos comunidades
hiervas de corporaciones manuales que luego, mediante
derecho de mercado y de ciudad, obtuvieron la li
bertad comunal de la vida urbana, etc.
205
 Me basta con estas alusiones. Pero se har bien en
toda investigacin histrica en percibir vivamente de
manera especial esta cuestin de los medios. Se dejar
de explicar los grandes xitos polticos y militares de
Federico el Grande en las dos guerras silesianas slo
por su genio. Pero si se estudia la poltica interior
de su padre, su economa fiscal, su organizacin de
los ejrcitos y se compara con ello la situacin de otros
ejrcitos y de otras administraciones en otros Estados
se comprender la acontecido.
Junto a los medios materiales debemos mencionar
los morales. Coinciden en cierto sentido con lo que se
ha dicho de los estados y situaciones; pero las situacio
nes, aplicadas segn su contenido moral como medios,
y operantes como condicin, reciben otra significa
cin, en cierto modo otra denominacin diferente de
la simple situacin. El mismo odio del tercer esta
do contra los privilegiados en Francia, que por su
comportamiento desconsiderado haba crecido como
clase dominante, se convirti inmediatamente despus
de la convocatoria de la Asamblea Nacional, en vez de
la estamental, en un medio para derrumbar a la noble
za, a la Iglesia y al trono.
Pero no slo ha de hablarse de los talantes, de
las pasiones, de las ambiciones que crecen en las situa
ciones condicionantes. La terrible energa, el golpe vio
lento con que Napolen someti en sus batallas al ene
migo, muestra, a ms de su talento personal, al mismo
tiempo la habilidad de sus tropas, pero tambin la or
ganizacin perfectamente firme de su ejrcito, que con
virti a cada cuerpo de sus tropas en un instrumento
dcil de su espritu y de su mano. En las legiones
de Csar se observa un tipo semejante, pero de otro
gnero: lo moral de su ejrcito era el orgullo de ser
soldados y su desprecio por los quiritas.
Un suceso histrico no se aclarara suficientemente
sin una tal profundizacin de la comprensin en el
mbito de la voluntad, de la pasin, de la inteleccin
de aquellos con quienes hay que actuar, sobre quienes
hay que operar. El mariscal, el hombre de Estado, el
206
tista, todo el que influye en otros y tiene que contar
n ellos en su quehacer, mide su plan segn la inteli-
ncia o la pasin de aqullos. Est determinado por
los en la medida en que los quiere determinar, y all
onde nuestro material nos permite conocer o suponer
pj accin o la participacin de los muchos, all se en-
untra tambin el momento de esta condicionalidad y
Consiguientemente hay que buscarlo mediante la inter
pretacin. Si Jacobo II quera que la nacin inglesa
Cplviera a ser catlica, tena que estar seguro de que
ncontraba en los nimos la condicin para ello; el
u procediera sin esta certeza, el que actuara doctri-
ariamente, tuvo como consecuencia su cada. Igul
ente procedi doctrinalmente Pericles cuando se atre
vi a la guerra contra los peloponesos con la conviccin
e que ellos se encontraban en el perodo de la eco-
;oma natural, mientras Atenas era con su tesoro co-
osal el mximo poder de Grecia; y con la seguridad
|e que se poda arrasar el pas llano de tica si se man-
pnan Atenas y los puertos, y con ello el mar y sus
liados. Los destrozos en la tierra llana obligaron a los
Campesinos a huir a la ciudad, en donde andaban ocio
sos y vulgares, y se ve en las comedias de Aristfanes
||ue la decadencia del viejo estamento campesino, es
ecir, de la fuerza de los hoplitas del pas, inici la
decadencia de Atenas. Considerado desde este punto
e vista, resulta significativo del comportamiento de
a'aristocracia tica de manera diferente a lo que crea
jote, quien en su tiempo perteneci al partido radical
e Inglaterra.
Y, no est igualmente proyectada cada 'obra de
rte, cada Constitucin, cada ley penal, a las condicio-
es intelectuales y morales que ellas esperan y a la
fez quieren determinar en el talante, el gusto, la inteli
gencia de los muchos? Y, cuando la Iglesia Catlica
roclattia nuevos santos, nuevos dogmas, nuevos jubi
tos, no se reconoce all la medida de la comprensin
de su autovaloracin con la que mide a sus feligreses?
Aqu se nos presenta un punto que ocasiona difi
cultades, Cuando la Iglesia en tiempo de Gregorio VII
207
orden el celibato, cuando calcul que sus feligreses^
clero y personas seculares, encontraran necesaria y
propicia a Dios esta regla exorbitante, y cuando nues?
tra interpretacin, partiendo de esta regla, deduce el
talante y la opinin de la cristiandad de entonces,/
muestran las tradiciones histricas que esta regla tro
pez con extraordinaria resistencia. O cuando de las)
sencillas imgenes piadosas de Perugino y del joven
Rafael, de la forma rigurosamente ideal de las peras
de Gluck, deducimos el gusto y el talante del pblico
para el que aqullos pintaron y ste compuso, llegamos
a un resultado notoriamente falso: en la Italia exube
rante y lasciva de la poca de Alejandro VI lo que
menos dominaba era la humildad piadosa que muestran-
los cuadros de Perugino, y el pblico de Gluck era la
corte depravada de los ltimos aos de Luis XV y de
los primeros de Luis XVI: su pera Ifigenia en Aulide
fue silbada.
Es pues falsa nuestra interpretacin? Ciertamente
que a Gregorio VII se le hizo una poderosa oposicin:
la de los curas por cuya causa haba parecido necesa
ria esta medida. Ella muestra cun profundamente de-'
bi haberse hundido el clero en el cuidado de la mujer
y los hijos, en la codicia y el egosmo, en los intereses
puramente mundanos cuando pareci necesario un me
dio tan violento para salvar y establecer los deberes
de la funcin clerical. Era de esperar que los afectados
habran de gritar; pero la Iglesia contaba con el alto
talante de los conventos reformados, especialmente el
de Cluny, y con la aprobacin del mundo secular para
el que desde haca tiempo era un escndalo grave la
degeneracin de los curas y de los obispos. Y el que
se impusiera la violenta regla es un testimonio de que
este talante riguroso era ms poderoso que la oposi
cin. De modo semejante ocurri con la msica de
Gluck, de quien adems sabemos que quera reformar
el arte pervertido.
No es la insuficiencia de la interpretacin la que
aqu se hace presente, sino que ella nos lleva a direc
ciones que compiten entre s, y nuestra interpretacin
208
tanto ms segura mientras pueda elaborar ms
idamente estas contradicciones,
fella no espera otra cosa sino que para cada suceso
Ista un horizonte de diversos talantes, tendencias,
giones que luchan entre s, que cada hecho o persona
-;e emerge desate un variado pro y contra, y que tan
| en esta lucha encuentren su xito los caracteres y
efecto los hechos. Los caracteres, los hechos, tienen
s condiciones, su medida, su fuerza y su obstculo
/estas contraposiciones y partidos, estn determina
os por ellos para operar determinantemente sobre y
ir ellos. Es un permanente ir y venir de causa que
convierte en efecto y de efecto que se convierte
causa. Y del mismo modo segn el nmero: no es
engolado y muerto uno y simple lo que colabora
^oralmente de modo condicionante, sino una polcro
ma y mvil variedad. Y la interpretacin no es proble-
5tica y digna de rechazo cuando muestra los momen-
q s contradictorios, sino que lo sera si no encontrara
s que condiciones simples, slo un talante, una y la
isma corriente.
La interpretacin sicolgica
41
ly Segn el modo como hemos definido el mundo his-
rico como mundo moral, todo en l lleva el cuo
e la mano y del espritu humanos. Cierto que en parte
'uy gastado, frecuentemente apenas reconoscible, al
enos ya no reconoscible como la obra y la Noluntad
fel individuo y como expresin de su personalidad.
Pero comprensiblemente es esto lo que por doquier
,'teresa ms, y en tiempos viejos y nuevos se ha pre
sentado demasiado el hecho de que los historiadores
buscan trazar narrativamente la imagen ms viva po
sible de las personalidades actuantes, y tratan de de
ducir de su talento, de su carcter y de su pasin todo
lo posible de cuanto aconteci. Eso comienza con Adn,
No, Abraham en el Viejo Testamento y contina hasta
209
hoy, sobre todo, all donde nuestra ciencia se propone
influir o devenir popularmente; y muchos consideran
esto como la verdadera finalidad de los estudios his
tricos.
Vale la pena ver claramente esta cuestin porque
metodolgicamente es de gran importancia.
Si la interpretacin sicolgica fuera la tarea esen
cial del historiador, entonces Shakespeare sera el m
ximo historiador. Cmo procede l? l toma de Plu
tarco, de Bocaccio, de la crnica inglesa de Holinshed
o de cualquier otra parte, una historia que se le aco
moda y la dramatiza. Su trabajo potico consiste en
inventar los caracteres de l que acontece; y es incre
blemente fino y perspicaz en reconocer qu aspecto,
debe tener la interioridad del hombre que acta y sufre;
explica el destino de los hombres a partir de su inte
rioridad. Logr lo mximo en la interpretacin sicol in ms.
gica; nunca, o muy raramente, invent la historia
misma.
La poesa tiene el derecho de proceder as. Cual
quier novela lo hace as hoy. Y la leyenda de los pue
blos es potica porque procede as, y a los pueblos se
les convierten en leyenda sus pasados, porque los acon
tecimientos son comprensibles a todos en la medida
en que se explican por el carcter, las pasiones, los ta
lentos de los actores, y el mito antropomorfiza a la
divinidad y a los dioses porque as resultan compren
sibles a los hombres cuando ven en aqullos su propia
imagen.
Cmo opera la investigacin en estas cosas? Pue
de el historiador con buena conciencia presentar a las
personas que muestra en su exposicin con la misma
vivacidad con que lo hace el poeta? Con razn dijo
Disraeli en el Parlamento de Macaulay que su Historia
de Inglaterra era una novela histrica. El aplauso que
encontr en todas partes su historia inglesa parece de
mostrarlo.
Los materiales que tiene a la vista el investigador
rara vez, o ms bien nunca, alcanzan para que l pue
da competir con el poeta, Y ni siquiera cuando encuen
210
a en sus fuentes de contemporneos, en informes
iplomticos, caractersticas que pueda tomar. Cuando
ucdides habla de Cleonte como lo hace, o cuando
erodoto llama vanidoso y ambicioso al segundo fun
dador de la Constitucin tica, sta es su concepcin.
Y tambin las descripciones de caracteres en las rela
ciones venecianas o los numerosos retratos de los in
formes diplomticos del siglo xvm, de Mara Teresa,
e Federico el Grande, etc. Slo que stos queran dar
sus gobernantes para sus fines prcticos una nocin
He las personalidades con las que tenan que contar
&n su poltica. As pues, el historiador no se satisfar
n sus investigaciones con tales concepciones de ca-
cteres sino que tendr que formar su propia con
cepcin a partir del quehacer y querer de esas perso
gas que se encuentran en el material. Pero eso no
& Los aspectos que hacen que el historiador deba
ser cuidadoso y que le trazan los lmites de la inter
pretacin sicolgica son los siguientes:
V 1. Cierto es que en este suceso, y en la medida
n que disponemos del material al respecto, el actor y
&u voluntad encuentran una expresin. Pero, se reali-
f todo lo que l quera, todo su plan, toda su idea?
|No es tal vez mucho y quiz lo mejor lo que no lleg
jaquiera a tener efecto?
2. Tenemos a la vista quiz ste, un segundo, un
ercer complejo de acciones del mismo. Pero, se agot
Jodo su ser y su querer en estas cosas? Era tal como
'os aparece, slo soldado, slo poltico? Podemos de
ir que as fue todo su ser, su ser duradero, tan*durade-
by tan total que se puede deducir de su carcter lo que
conteci y en lo que l surgi tan decisivamente? Fue
.'Obespierre slo abstractamente el demagogo revolu
cionario? Quiz lo fue slo en ese tiempo y antes fue
otra persona diferente, su carcter puede haberse mo
dificado con las circunstancias; pero tambin forma
arte de su ser la manera como fue antes; slo en esta
fpoca, bajo estas circunstancias, en esta direccin fue
l el demagogo sangriento, de sangre fra, radical.
211
 3. El suceso o los sucesos, de los que tenemos ma
teriales, no son empero tan transparentes que podamos
contemplar panormicamente todos los momentos que
cooperaron y en cierto modo sustraerlos para decir que
lo que queda va a la cuenta de sus motivos, de su ta
lento, de su carcter o pertenece a la autodetermina
cin espontnea. Y hasta los ms allegados no lo co
nocen tan exactamente para poder juzgarlo con segu
ridad: hablan slo a raz de su observacin, quiz segn
las manifestaciones de la persona a quien se juzga,
stas pueden pertenecer empero a un propsito, a un
talante, a una excitacin, y de ah forman aqullos su
opinin. De un ser mvil, vacilante en sus perfiles,
lleno de vida en su continuidad, hacen una imagen abs
tracta, fija, ntidamente perfilada. Lo espiritual no se
agota pues con predicados. Quin podra dibujar un
punto, y adems un punto mvil y que siempre se
mueve? Y el Yo del hombre es un punto infinitamente
movido, incesantemente activo y fosforescente.
Con una palabra: aunque en nuestros materiales
histricos se nos presente la persona que quiere y su
voluntad para el contexto del hecho de que dan testi
monio no es la expresin ni entera ni pura del Yo
la que all conocemos. Slo hasta cierto grado, slo
en ciertas direcciones puede encontrar la investigacin
algo seguro sobre esta personalidad. Pero, para la la
guna que all queda surge otra cosa que la compensa.
De los dos puntos que entran en consideracin quiero
mencionar lo esencial.
La conducta de la personalidad frente a lo que hace
se divide en varios momentos que, aunque en la persona
son uno, emergen en diverso girado para la cognosci
bilidad.
1. Si el actuar es un acto de la voluntad, entonces
lo hecho es primeramente la obra de una voluntad,
cualquiera que sea la manera en que se la ocasiona; la
fuerza o la debilidad, la firmeza o la torpeza de la vo
luntad emerger siempre de manera reconoscible. El
poder vehemente de la voluntad, que emerge de un
afecto momentneo, se diferenciar de la energa tran
212
quila de lo premeditado y de la conviccin profunda
mente fundamentada.
2. Sabemos muy bien que la voluntad fuerte puede
servir a fines buenos y malos, al delito tanto como al
sumo cumplimiento del deber, de modo que la fuerza
de la voluntad no es en modo alguno una justificacin
de lo que se quiere. Pero la fuerza de la voluntad misma
es ya un alto bien moral, pues es un bien adquirido,
no un simple talento. Esto es que este gran momento
se reconocer en el ser de la personalidad, y la energa
de la voluntad en lo que se ha hecho.
No menos los medios intelectuales con que se ha
actuado: la inteleccin, la discrecin, la finura y la agu
deza del juicio de las circunstancias no se sustraern
a la observacin. Cierto es que estas propiedades se
obtienen en parte por ejercicio y trabajo; en lo esencial
son segn su fundamento el talento innato del espritu,
la prenda depositada segn la cual se puede valorar
el valor moral de un hombre slo hasta el punto en
que ste ha sido laborioso para desarrollar este talento
y no dejarlo caer por inercia y distraccin.
Pero muy precisamente se diferencian de estos me-
: dios intelectuales suyos lo que busca alcanzar con ellos,
con qu altura o bajeza concibe sus fines. Como la
fuerza de la voluntad, as tambin es la fuerza inte
lectual solamente un medio con el que ha de realizarse
,4o determinante y lo impulsor que hay en lo ms pro
fundo del alma,
Podemos captar esto tambin, conocer all al hom
bre? Si pudiramos hacerlo como historiadores, debe-
iramos entonces ciertamente poder hacerlo tnto ms
xn la vida diaria, de persona a persona. Ah estamos
por cierto en condiciones de observar cmo alguien di-
rige su talento hacia ste y aquel fin, cmo lo persigue
?con energa e inteligencia, y lo logra; podemos ver
cmo se comporta con su familia, en la vida del Estado,
n otras relaciones morales, con qu altura o bajeza las
concibe, qu le parece ser lo ms importante, a dnde
parece dirigirse su quehacer; de tal manera podemos
reconstruir el crculo de sus pensamientos en el que
213
 se mueve su accin, en cierto sentido la ms prxima y
ms ntima esfera en la que se mueve su Yo. Pero ms
profundamente no puede penetrar nuestra observacin,
tampoco la del contacto personal.
Slo que a eso se agrega otra cosa. No se sabe
cmo acontece que precisamente a ste se le quiere
como amigo, que se adquiere una sensibilidad inmedia
ta para su alma, que se cree en l. No porque es de
gran talento, tan inteligente, con tan fuerte voluntad;
bien frecuentemente se da el caso contrario. Pero se
percibe su alma, y se sabe qu la mueve, lo que es
pera o teme. Y la relacin de la amistad, del amor,
consiste en que este inmediato ser uno se repite y se
renueva. Y esta imagen del amigo que llevo en el alma
es el resumen y la comprensin del ser ntimo. Est
firme en mi, aunque l vacile y yerre; acta mejorn
dolo y ennoblecindolo; dice: as eres realmente, pues
as eres en mi amor y en mi fe; as tienes que ser
siempre, pues as es tu yo mejor, verdadero. En este
aspecto descansa el poder ms fuerte del hombre sobre
el hombre, descansa el misterio de la educacin.
Expongo esto para que se vea con claridad qu es
lo que la interpretacin histrica no puede lograr. En
el sancta sanctorum del corazn humano penetra sola
mente el ojo del que examina minuciosamente, y slo
hasta cierto grado el del amor y la amistad, pero no
el del juez, ni el jurdico ni el histrico. Pero en este
santuario de su corazn tiene todo hombre el secreto
y la fuente viviente de su querer, el fundamento pro
piamente dicho de la determinacin de su accin, aque
llos momentos que lo justifican o lo condenan ante s
mismo o ante Dios, aqullos que solamente deciden so
bre su valor moral, es decir, sobre su valor.
As pues, hasta este punto no llega la interpretacin
histrica, hasta este punto del que brota toda conducta
moral del hombre y al que vuelve como lo nicamente
cierto que todo hombre tiene en s mismo. Pues slo
su conciencia es para cada uno lo absolutamente cier
to; para l es su verdad y el centro de su mundo.
Es slo una inversin cuando decimos: la persona-
214
jdad en cuanto tal no tiene su medidor de valor en
a historia, en lo que all realiza, hace o padece. A la
personalidad se le ha conservado un crculo ntimamen
te propio en el que, por rico o pobre que sea en es
pritu y talentos, por significativo o insignificante que
$ea en obras y xitos, comercia slo consigo mismo y
qon Dios. Ella no es mera molcula del mundo hist
rico general, sino un mundo en s, una totalidad de re
ferencias morales de diverso gnero que se anudan en
ella, se penetran, se motivan personalmente y, as, es
tn por encima de su mundo y de su presente. En ste
vive y acta ella y realiza su parte de trabajo; no le
ijnporta si alguna vez se la investigar, se la juzgar,
se la considerar como un trozo de historia. El indi
viduo tiene su convivencia en el Estado y en el pueblo
y. en la Iglesia; tiene su participacin en las esperanzas
i.y preocupaciones del presente, en todo lo que es justo,
bueno y bello, tiene mujer e hijos, propiedad, trabajo,
profesin. Podemos decir: participa de alguna manera,
idirecta o mediatamente, en todas las realizaciones mo-
.rales; es su personalidad la que se determina y matiza
segn los tantos aspectos y relaciones. Con todas estas
esferas morales forma su mundo, y en l labora y tra
baja. Para l y su conciencia, todo lo que lo ocupa
y- en lo que convive tiene ante todo su contexto per
sonal y el apoyo de l; y medir y fomentar todo este
Contexto es su derecho y su deber; eso es su libertad.
Es de sumo inters tener presente esto de manera
Clara y ntida. Como material solamente histrico o
estadstico, como configuraciones solamente fisiolgi
cas, los hombres seran vulgo y, a causa de s Cl talento
intelectual, peores que animales y pronto slo ani
males.
Las consecuencias de ello nos llevan a una segunda
Consideracin. Sabemos que todas las relaciones mora
les estn solamente en las personalidades, que en ellas
$enen su respectiva realidad, su aqu y ahora, su pre
sente. Pero el hecho de que el Estado, el pueblo, la
Ciencia, el comercio, etc., sean como son, no significa
que han devenido as tan slo en el individuo y su per-
215
sonalidad. A travs de una larga cadena de manos ha:
llegado a ella y a cada uno, se ha formado as, es asf
en la infinita comunidad del presente; pasar a otras
manos y se seguir formando, mientras que el indivi
duo muere y desaparece. La investigacin histrica sabe
que las personalidades son los medios, pero solamente
los medios por los que atraviesan estas cosas, que las
dotes de los individuos, sus quereres y sus deseos, su
totalidad ms propia slo son las etapas, las mallas
del incansable devenir de las cosas, que las cosas, se
gn dice nuestra expresin, siguen su camino pese a
la buena o mala voluntad de aqullos por las que se
realizan. Pues estas esferas morales tienen su propio
poder y corriente, operan como los poderes morales
que slo se realizan por el trabajo de los hombres.
Y con ello tenemos el segundo punto. Cuando deca
mos que la interpretacin sicolgica slo tiene una cer
teza relativa, ella lo es en la medida en que debemos*
conocer y reconocer que no se puede explicar la mar
cha de las cosas histricas a partir de los motivos,
de la buena o mala voluntad de los actores.
Pues nara ser explicada de esta manera, dicha mar
cha tendra que estar determinada total y nicamente
por la voluntad. Y tal no es el caso porque la voluntad
ms fuerte, dotada con los medios ms grandes de po
der, no acta solamente, sino que se ve librada a los
que quieren y no quieren, a los que ayudan y obstacu
lizan, a numerosas personalidades, cada una de las
cuales tiene, segn su parte, voluntad e inteleccin y*
conciencia. Ya la avuda, la resistencia de ellas, con
diciona su quehacer, limita su esfera de accin, rompe
el poder nico de sus influencias. Tambin el ms po
deroso es slo un momento en la corriente infatigable
de la historia, slo uno de los medios a travs de los
cuales se mueven y se realizan las configuraciones del
mundo moral: momento que, de todos modos, es en su
lugar un medio especialmente eficaz y significativo. En
cuanto tal y slo en cuanto tal lo busca la investiga
cin, lo interpreta la interpretacin; no a causa de
su personalidad, sino de su significacin histrica.
216
q Para m, como individuo, mi verdad es la contien
da, y la historia la deja librada al individuo; con sus
edios no puede encontrarla y captarla. Ella no con-
idera al individuo por el que se preocupa segn su
erdad. Para ella su verdad es el lugar y el deber que
ene en las grandes comunidades morales y en su pro
ceso. La investigacin histrica no est llamada a in-
qstigar el quehacer y el padecer del primero que se
presente; ella elige slo a los que tienen una signi
ficacin histrica, es decir, cuya vida y quehacer tuvie-
on un puesto decisivo en el gran contexto de las cosas
stricas y, por eso, exige ser investigado en este con-
exto.
Se ve que la interpretacin encuentra en el lugar en
<|ue no puede seguir adelante con lo sicolgico, un
sustituto para lo que le es negado aqu. Y se es la
guara serie.
d) La interpretacin segn los poderes morales o ideas
42, 43.44
ir
Podemos pasar por alto el hecho de si usamos la
palabra idea en el sentido habitual hoy. Por lo menos
Aristteles utiliza la palabra Sa para las distintas con
figuraciones y formas (eStq) dentro de su totalidad. Lo
que queremos decir es lo siguiente.
%, No hay ninguna relacin del ser y del quehacer hu-
Irnanos que no sea expresin y forma de aparecer de
algo pensado, que le subyace, en el que la jer.dad y
'fel ser de estos individuos es configuracin. Cada matri-
:monio es la realizacin ms o menos feliz de la ide/.i
de matrimonio, y los esposos tienen la conciencia del
ideal que ha de realizarse en la conducta del uno frente
Jal otro: vive en su conciencia. El trabajo, sea el ms
difcil y bajo, se ennoblece por el hecho de que el tra
bajador agrega su voluntad y cesa, con ello, de ser au
tomtico. No tiene por naturaleza la idea del trabajo;
los nios tienen que aprender a trabajar, es decir, a
adquirir el concepto final para el ejercicio y la aplica
217
 cin de sus fuerzas y para servirlo. El trabajo de los
esclavos negros es inmoral y animal porque le falta
este momento humano. El amor de los padres a los
hijos es un amor meramente instintivo y creatural, un
llamado amor-simiesco, sin la conciencia de la tarea
que tienen en los hijos, sin la idea de los deberes pa
ternales.
Y as por doquier. En estas ideas se complementa
humanamente la insuficiencia de las realizaciones indi
viduales: reconocemos y sentimos que la expresin de
esta idea en cada fenmeno individual no es adecuada
y conclusa sino que en la continuidad de su esfuerzo
de realizarse incesantemente da una expresin total
aproximada de la idea. O, como tambin podemos de
cir: lo ms prximo a lo perfecto es la aspiracin a lo
perfecto, es el progresar.
Y cada uno se construye su mundo, la realizacin
de su Yo, en la medida en que tiene su participacin en
estas ideas y en la que en su participacin colabora
en la realizacin de los poderes morales. Pues ellos vi
ven y laboran en el querer y quehacer de los hombres,
y cada yo tiene en ellos su ms ntimo contenido de
la vida.
Se ve: por completamente individual que a cada
uno le sea lo ms propio, la conciencia la de los otros
en el mismo tiempo y en el mismo pueblo tiene en
lo esencial el mismo contenido del mismo modo como
se igualan en su lenguaje, en sus creencias, en sus usos
y maneras de pensar. Por eso precisamente existe la po
sibilidad de su comunidad vital social, jurdica, poltica,
la posibilidad de que se sometan al mismo derecho, a
la misma ley del Estado, de que ejerzan o reconozcan,
al menos como deber, la fidelidad en el matrimonio, la
honradez en el comercio.
As pues la concepcin de las relaciones morales es
la misma en ellas. En ellas en comn se manifiesta en
qu forma, mejor dicho qu altura ha alcanzado aqu
el desarrollo de los poderes morales.
Pues es esencial a la naturaleza humana el que estos
poderen morales existan y operen. Pero ellos mismos
218
ecen y se despliegan tan slo por los hombres, en
| historia progresiva. La esencia de la historia y su
s propio contenido es el de que ellos progresan y se
Intensifican as.
Tambin en las ms bajas configuraciones que la
nvestigacin ha descubierto en tiempos pasados o en
1 presente en pueblos de grado muy bajo, se encuen
dan la religin, la familia, el derecho, el sentido de
comunidad en forma an precaria, de manera tal, por
ejemplo, que el Estado aparece como la ampliacin de
-lafamilia, que el derecho est sometido a la religin, etc.
'Tan slo con el desarrollo progresivo se sondean y
purifican estas esferas, y segn la altura alcanzada de
,;ste desarrollo se expresar especulativamente la auto-
ponciencia de este pueblo en el conocimiento de ella,
sea en forma religiosa o filosfica.
El matrimonio y la familia, el derecho y el Estado
*y los otros poderes morales no estn normados de una
Ityez para siempre por la tica como ciencia de modo
que se debiera traer a cuento el sistema de Arist
teles o Santo Toms para regular segn ellos el juicio
la investigacin histrica. Aristteles pudo justifi
car la esclavitud como un estado necesariamente tico,
'y Santo Toms pudo recomendar como deber la eli
minacin de quienes no creen en Cristo. El sistema
' tico de cualquier poca es solamente la versin es
peculativa y el resumen del conocimiento logrado hasta
entonces de los poderes morales; es slo un medio,
pn intento de conocer y expresar lo devenido y lo que
/es segn su contenido tico, esto es, segn su unidad
>y verdad, ciertamente una verdad relativa segn la me
dida de lo logrado hasta entonces.
Pero esta unidad y verdad no falta a ninguno de
los grados de desarrollo del gnero humano, en la me
dida en que la investigacin histrica puede observarlo.
Cada uno de estos grados, cada pueblo y cada poca
<es un complejo de realizaciones de los poderes morales.
.;,Pues slo por eso son hombres los hombres y no lo
son antes. Si lo fueron antes y qu fueron antes, es
una pregunta completamente absurda, pese a que el
219
errado orgullo del entendimiento humano se ocupe con
su solucin.
Ms tarde hablaremos de las diversas formas y ca
tegoras en que se nos presentan estos poderes mora
les, y las que tienen que buscarse en su interpretacin.
Pero en este lugar basta poner de relieve dos puntos
generales que son decisivos para esta interpretacin.
Ya no tenemos que temer la objecin de que con
esta interpretacin, buscando las ideas morales, bus
camos algo que no est tal como lo buscamos en ste
y aquel tiempo en la conciencia de los hombres. De
todos modos no en esta forma abstracta en que lo con
cebimos, pero s como moral, ley, creencias, etc., y por
cierto en la medida en que cada individuo viva en el
crculo de ideas de su presente, a partir de l meda
y regulaba su pensar y su quehacer, y tena en su con
ciencia la norma para ello. Si encontramos un proce
dimiento para descontar lo especial o lo individual o
para proyectarlo hacia lo comn y general del tiempo
y del pueblo, tenemos que lograr conocer los grados
de desarrollo de las ideas de Estado, familia, derecho,
iglesia, etc., tal como se expresan distintamente en el
material.
A esto se agrega algo ms. Lo que el individuo quie
re, hace y labora es su negocio y est dirigido a su
presente, no es historia sino que se convierte en historia
tan slo por el modo de la consideracin bajo la que
lo colocamos y con la que lo concebimos. Tan slo
para la historia es su quehacer un momento en la
continuidad del devenir y de los poderes morales, y
la investigacin histrica lo capta en este contexto de
la continuidad y del devenir.
Con ello adquiere ella lneas que se cruzan, puntos
firmes. Cuando aquel utraquista rey de Bohemia Georg
Podiebrad se defendi contra Roma, hizo lo que re
queran de l su funcin real y las circunstancias, tal
como nos lo ha demostrado la interpretaciln pragm
tica y la comprensin de sus motivos personales. Pero
los mismos sucesos nos muestran que defendi el de
recho del Estado frente a las pretensiones de la Iglesia,
220
e lo que sostuvo con conciencia fue el primer Estado
stiano no catlico y que con ello fund al mismo
finpo la independencia nacional de Bohemia. Gracias
gl, la idea del Estado, de la Iglesia, de la nacin, ad-
iri una figura completamente nueva, ascendi a un
evo grado del desarrollo que luego con Lutero se
tendi por todo el mundo occidental. Tan slo en
te contexto, en esta continuidad, entendemos comple-
"rnente lo que signific histricamente el reinado del
y Georg. En estas dos lneas, la de su presente y sus
Simultaneidades y la de la siguiente configuracin de
stado, nacin, Iglesia, en el cruce de estas dos lneas
ncontramos el punto histrico de este rey. Cierto que
thtra eso se dice: eso no se encuentra en las fuentes,
Como pretende adjudicrsele a Podiebrad tan grandes
tmbinaciones? l slo quiso defenderse de sus enemi
ts, como lo peda la ocasin. Pero en cuanto pudo
utilizar e invoc el talante nacional, utraquista de los
ohemios para defenderse, se muestra que existan y
Imperaban estas ideas, estos talantes; y la significacin
istrica de Podiebrad no descansa en lo que hizo re-
entinamente en sus asuntos, sino en cmo su accin
tervino en el contexto de aquellos grandes desarro
llos. No queremos conocerlo personalmente, sino in-
estigar y clarificar su significacin histrica.
* Con ello queda claro lo que podemos buscar y encon-
irar con la interpretacin de las ideas. Tenemos en la
ariedad de las esferas morales en las que radica y
e mueve la vida humana, la serie de preguntas con las t
lie podemos aproximarnos al material existente de
n pasado, y podemos acercarnos as porque sabemos
e todo ser y quehacer humanos son expresin y for-
de manifestacin de estos poderes morales. Del
ismo modo nos comportamos sin ms y sin mucha
eflexin en la vida diaria. De un episodio singular en
re casados, que vemos, deducimos su relacin mutua,
s decir, el grado alto o bajo en que se encuentra la
dea moral del matrimonio en este hogar. Si adems
bservamos cmo educa a los hijos, cmo mantiene
lps criados, de qu manera compra, ahorra, desperdi
221
 cia, cmo se comporta en cuestiones polticas, reljgi0j
sas, etc., tenemos entonces una serie de puntos singuy
lares que, unidos en nuestra representacin, nos dan
una imagen del estado moral en este hogar. Mientras
ms grande sea el nmero de estos puntos, tanto ms
frme y segura ser nuestra concepcin de este hogar.
Y cuando despus de una generacin vemos cmo la
pareja anciana vive en paz o en guerra y qu ocurri
con los bienes y el negocio de este hogar y qu llegaron
a ser los hijos, obtenemos entonces para las lneas an
teriores de la imagen primera las lneas cruzadas de
las consecuencias y as un apoyo tanto ms seguro de
nuestra imagen.
Exactamente as ocurre en nuestra consideracin
histrica. Se dedica a buscar en qu grado de realiza
cin, se muestran en este acontecimiento, en este pue
blo, en este tiempo las ideas morales, cuyo devenir y
crecimiento es el movimiento y la vida de la historia;
Esto podemos hacerlo en dos versiones:
1.0 bien observamos en los materiales que tenemos
a la vista el estado de las ideas morales tal como s
configuraron en aquel presente y hasta llegar a l, y
entonces decimos: stas estaban tan desarolladas y
maduras, aqullas ideas morales estaban an opacas
y encubiertas. Con ello adquirimos el horizonte tico
en el que estaba todo lo que haba y ocurri en este
pueblo y en este tiempo, y con ello tenemos la me
dida para cada suceso individual en este pueblo y
en este tiempo.
2.0 buscamos y captamos en el material sobre la
situacin de entoiices los momentos que surgen en l
del movimiento progresivo y los ponemos en relacin
con aquello a donde ellos han llevado y con aauello
que ha resultado de ah. As sabemos lo que sisnifca-
ron el movimiento de aquel tiempo, las aspiraciones
y luchas de los hombres, sus combates, sus triunfos
y sus derrotas.
En este movimiento se encuentra adelante ora ste
ora aquel poder moral, como si se tratara ante todo
de l, como si todo dependiera de l; l domina, mueve
nciende a los espritus, da a toda la situacin su
sin y su talante, en l se concentra toda esperanza
pensamiento. La idea de la reforma eclesistica,
1 como la manifest Lutero, la idea nacional que en
poca de Temstocles unific polticamente por pri-
fera vez a los helenos, la idea del Estado que Richelieu
tent realizar por primera vez en toda su nitidez y
reza, esos fueron en su tiempo los momentos moto-
s : Lutero dio el paso adelante en la esfera de la vida
lesistica, Temstocles en la de la vida nacional, Ri-
elieu en la de la vida del Estado. Todas las otras
sferas morales no estn por eso menos presentes e
tervienen; pero esta idea las determina, las conduce
segn su gnero, sern tambin conmovidas y lleva-
as ms adelante.
Tal pensamiento, el complejo de pensamientos, que
'apta y persigue la interpretacin, es para la conside-
acin histrica lo esencial y significativo de cada
hombre, de cada pueblo, de cada poca. Ella ve en este
ensarment el poder motor de aquel decurso material,
a verdad histrica del mismo. Este pensamiento justi-
ea el entusiasmo de quienes lo propugnaron, y a
stos se los ennoblece porque propugnaron este gran
ensarment y lo realizaron o ayudaron a realizarlo,
l como lo demuestra la investigacin, en el decurso
terial.
El decurso material es la realizacin de este pen
samiento o idea; en este pensamiento comprendemos
sel decurso; y a partir del decurso entendemos el pen-
amiento.
La interpretacin sicolgica no penetra en la con
ciencia de los que actan, como ya lo vimos. Pero la
laguna que queda es sustituida con lo que hemos ob
tenido aqu.
La poesa, como vimos, puede ir ms adelante; pue
de explicar a partir del alma ntima de quien nos pre
senta, su quehacer y padecer. Por qu nuestra ciencia
ho puede hacer lo mismo o intentarlo?
Gomo es de tipo emprico, debe tratar de ser lo ms
texacta posible, y exacta lo es en la medida en que para
223
la tarea individual, para la pregunta singular que se
plantea, debe obtener sus resultados a partir del ma
terial crticamente verificado y en una inferencia lo
ms segura posible.
Y en los materiales que investiga, la personalidad,
el Yo de aqullos cuyos efectos y hazaas nos muestra,
se expone slo muy parcialmente, en ciertas direccio
nes y esferas, su querer y quehacer, nunca la suma
y la continuidad de su ser. Ellas no se agotan en nin
guna de estas direcciones y esferas; quedan encerradas
en su conciencia aunque como Lutero, Richelieu, Csar,
sean portadores de la idea progresiva; la colisin de
los deberes, los tormentos de conciencia que le de
para al afectado es una prueba de que el Yo es un mun
do en s y que sigue sindolo.
Con eso, hemos concluido la teora de la interpre
tacin. Hemos visto hasta dnde alcanza y cules son
sus lmites. Pues ella se nos muestra diversamente li
gada y condicionada y es considerablemente insuficien
te para agotar la infinita variedad que ha habido en los
siglos y milenios.
Para muchos es seguro que el otro gran campo de la
empirie ha sido ms afortunado, que su mtodo es de
aplicabilidad ms ilimitada y que por eso penetra con
quistando tan sorprendentemente. Las dos empiries,
la de la historia y la de la naturaleza, tienen el lmite
que est dado en la relacin del espritu investigador
con sus campos.
Y la consideracin nos da el trnsito a nuestro tra
mo siguiente, el de la sistemtica de lo histricamente
explorable.'
Si quisiramos establecer la sistemtica de lo que
es explorable por las ciencias naturales, tendramos que
contar en ello todo lo mesurable, ponderable, calcula
ble, todo lo que se puede captar con la mecnica ana
ltica, es decir, con la mecnica de los tomos. Pues
lo que el espritu capta como ente segn el espacio,
lo que resume como naturaleza, le ofrece la ventaja de
estar presente en toda la amplitud de su existencia, y
de estar dispuesto a la percepcin sensorial. Pero para
224
comprensin de estas cosas de la naturaleza, es-
'ijitu slo tiene en s las categoras de nociones y
ceptos, que importan al espacio, a la masa material,
sus reglas y movimiento. La naturaleza es slo acce-
le y comprensible a sus conceptos de dimensin,
ra, nmero, etc. El alcance de este mtodo termina
pde comienza el campo de la vida individual, del ser
%sonal, del libre arbitrio: todo el mundo moral, es
ecir, el del progresar y el de la creciente y constante
densificacin le est cerrado.
cEste campo pertenece a la investigacin histrica,
ro ella tiene un lmite de tipo no menos esencial. No
ispone de la ventaja de que lo que quiere resumir
pmo historia no est presente y ante s en toda la
inplitud de su existencia. Tiene ciertamente plena
pmprensin para todo aquello que investiga, porque
humana y expresin de la voluntad y del pensamien-
humanos. Pero lo que ha de comprenderse es pasado
ha pasado hace tiempo con excepcin de los restos y
|cuerdos ms o menos precarios que an alcanzan a
egar al presente. Y a partir de estos fragmentos, tiene
jje tratar de reconstruir lo que fue y aconteci y ya no
iste, y de reconstruirlo en la representacin. Y esta
presentacin que puede obtener, desarrollar y corre-
|r mediante una serie de combinaciones, correcciones
conclusiones, muy lejos de ser el pasado mismo, co-
esponder este ltimo slo en cierto modo, segn cier-
"s puntos de vista y hasta cierto grado.
sta es la insuficiencia de nuestra ciencia que tam-
;pco es de tipo objetivo como la que vale para la ciencia
la naturaleza. La historia no son los pasados, sino
saber que de ellos tiene el espritu humano. Y este
ber es la nica forma en la que los pasados estn
pmo si no hubieran pasado, en la que los pasados apa
leen como algo que tiene contexto y que es significa-
vo en s, como historia. ,
Se ve que la divisin de las dos grandes esferas de
historia y de la naturaleza no es en modo alguno
| tal especie que lo que queda fuera de los lmites
la una caiga sin ms en el campo de la otra. Si la
225
mecnica analtica no basta para demostrar cmo su>i
ge la vida del animal y de la planta y cmo decurr
peridicamente en los individuos, nuestra ciencia tam<
poco puede servir all de complemento. Y si la empin'
histrica tiene tan pocos puntos de apoyo para los
comienzos de la vida histrica y sus metas, la ciencia
de la naturaleza no puede ofrecerle ni informaciones
ni certezas sobre lo uno y lo otro que puedan satisf-!
cerla.
Tanto ms necesario es para ella ponerse en clar
sobre el mbito para el que es competente y sobre LA SISTEMTICA
lo que le es captable en dicho mbito. De ah la siste
mtica de lo explorable histricamente.

226
 s
*v

campo del mtodo histrico

45 (49)
Cuando tratamos obtener en la sistemtica una
;ion panormica ordenada del campo de nuestra
ncia, surgen una cantidad de malentendidos posibles,
Jos que tenemos que enfrentarnos de antemano. La
-uela de Gotinga, desde Gatterer y Schlzer, se ha
jipado mucho con esta cuestin que luego fue con-
ida en cierto modo por Rehm y Wachsmuth.
lEn su Propedutica histrica, que fue editada nueva-
ente en 1850 por H. v. Sybel, agreg Rehm a la pri
ora parte metodolgica, como una segunda parte, un
?ve resumen fundamental de la historia general, con-
erando que un tal resumen, especialmente d la his-
lia de los Estados y de los pueblos, sera la visin
ormica ms sencilla del campo de la historia. Es
o si a la pregunta: qu es un pez? se quisiera res-
der con la reproduccin de un pez; pero en la re
duccin no se puede ver que el pez tiene espinas,
're fra, agallas en vez de pulmones.
En su Esbozo de una tora de la historia, d 1820,
larroll Wachsmuth la vieja teora de Gotinga de las
ncias histricas elementales, de la ciencia histrica
piamente tal, etc., y la constituy en un sistema de
biplinas que, como dice su expresin, debe resultar
j; Estado como gnero al que pertenece el hombre y
; las acciones humanas de la libertad en el Estado:
nciona la historia universal y especial, la historia
da humanidad o historia de la cultura, finalmente la
sofa de la historia y todo lo hace con las necesa-
229

I li
ras subdivisiones junto a las ciencias auxiliares, etc. 1
Pero el campo de la investigacin histrica y con ello
la aplicabilidad de su mtodo no resulta del ndice de
tales y cuales disciplinas, y las mencionadas no agotan
ni la cantidad de las posibles o imaginables, ni son de
naturaleza puramente histrica, pues la cronologa per-
tenece en gran parte al mbito de la astronoma, y para
la geografa son competentes en gran parte las ciencias
naturales.
An una reserva que hay que mencionar en est
lugar.
Encontramos que todo el amplio campo del mundo
humano pertenece a nuestra ciencia y que el campo
del mtodo histrico es el cosmos del mundo moral.
Pero este mundo moral es en su presente incesan
temente mvil un infinito embrollo de historias, inte?
reses, situaciones, conflictos, pasiones, etc. Puede s
considerado segn muchos puntos de vista, tcnicos;
jurdicos, religiosos, econmicos, polticos, etc., y .a
partir de ellos pueden desarrollarse diversas ciencias,
la poltica, la jurisprudencia, la estadstica, etc. Uno se
ha habituado a hablar de las ciencias morales frente
a las ciencias naturales; se ha escogido este nombr
para abarcar tambin disciplinas tales como la polth
ca, la jurisprudencia, la ciencia de las finanzas, etc., dis
ciplinas que, de todas maneras, tienen su tarea en los
mismos campos que reclama la investigacin histrico-
emprica, si bien tratan su tarea ms deductiva y dog
mticamente, en cuanto muestran cmo la configura
cin devenida en este campo est en el presente y cmo
se ha desarrollado en l segn toda la riqueza que tiene;
y buscan captarla en su principio y determinar segn
l sus reglas y su sistema, en tanto que la investigacin
histrica trata de conocer cmo devinieron esta canti
dad y este desarrollo. En tal sentido, las ciencias his
tricas estn incluidas bajo el nombre de las morales
v son una parte de ellas.
An quiero adelantar aqu otra observacin.
Lo que tratamos en nuestra primera parte, el m
todo de la investigacin histrica, se mova totalmente
230
{las actividades formales de nuestra ciencia. All se
taba de describir el mtodo y los mtodos de los
% tiene que servirse nuestra investigacin, indepen-
..ritemente de las tareas que se le plantean. Y si traji-
s a cuento diversas cosas materiales, slo aconteci
;f la ejemplificacin y para caracterizar la variedad
formas y mtodos que, segn las circunstancias, te-
..ftios que aplicar.
Pero una divisin tal de lo formal y lo material es
[hecho una divisin slo de naturaleza doctrinaria,
Ib un deslinde terico, tal como lo hace y lo tiene
j hacer nuestro entendimiento para dominar la va
lidad de lo real y lo modificable. En cuanto nos
fregamos al trabajo histrico mismo, se muestra en
Ida momento qe lo material y lo formal se encuen-
n en permanente comunidad y reciprocidad, y por
to que en medida eminente. El mtodo histrico
una manera de consideracin de las cosas humanas,
na junto a muchas otras; pero quien quisiera creer
% slo con el mtodo se llega a la meta, quiz slo
in la crtica o la crtica de fuentes, que eso es todo
instrumento del historiador, caera fcilmente en
a situacin problemtica.
Si alguien quisiera escribir la historia de la mate-
'.tica desde Newton y Leibniz, hasta dnde llegara
n su crtica e interpretacin si no se encontrara en
plena altura de los estudios matemticos actuales
ra reconocer hasta qu altura sorprendente se ha
gyado esta ciencia! Y quienes quisieran seguir esta
|toria hasta sus comienzos en Euclides y Pitgoras
p.ues de la matemtica de los caldeos slo sabemos
e existi no comprenderan las formas extraas en
p en parte se revisten sus conocimientos, as por
jbmplo los de Pitgoras con su teora de los nmeros
Arqumedes quien, en su escrito sobre las espirales,
ta los esferoides y conoides, no los entenderan si
p- supieran, con pleno conocimiento de los estudios
^temticos actuales, traducirlos a los conceptos y
res de conceptos en los que adquieren inmediatamen-
231
te su plena significacin para el desarrollo histrico de,
esta ciencia.
Y as en todas partes. Si se quiere seguir la his
toria blica de los griegos y romanos, hay que tener,
un conocimiento suficiente de la guerra y del arte de
la guerra de nuestro tiempo, no slo para completar as
las informaciones sobre la Antigedad de que ya noj
se dispone por ejemplo, cunto tiempo necesita una
columna de 10.000 hombres para pasar un puente o
cunta avena, cunto heno, necesita un caballo parai
poder servir bien sino porque el sistema de guerra
altamente desarollado nos facilita los momentos que
importan para la guerra y los ejrcitos de modo qu
con nuestros conocimientos tcnicos y materiales po
demos plantear las preguntas, toda la serie de pre
guntas de las que resultar el tipo diferente, el subde
sarrollo en cierto punto, etc., y finalmente, con ello, la
peculiaridad que tena el viejo sistema de la guerra.'
Como ya se dijo, la caballera cabalga sin silla, es*
decir, sin estribo de modo que el jinete no puede apo
yarse para dar el golpe o el tope; el caballo no tenia*
herraduras, y por lo tanto caminaba ms rpidamente,*
y como se monta slo sobre un mandil, se agachar
ms fcilmente. Adems las preguntas por el abast-
cimiento, si de depsitos o por requisicin; por los ca
rros, por el ritmo de la marcha, por la disciplinadlos
comandos, etc. Las informaciones y los restos legados
sobre el antiguo sistema de la guerra cobran vida, j
podemos interpretarlos tan slo con el pleno conoci
miento material de lo que vemos inmediatamente y poJ
demos captar exactamente.
Aun quienes sostienen que se trata ante todo d la
historia poltica, no podran captar y comprender hisJ
tricamente lo mejor y lo ms importante en la vida
de los Estados si no conocieran y pudieran valorar
como un experto estadista todos los factores que ope>
ran en la vida vital de los Estados y de los pueblos!
como la hacienda, la economa, el sistema fiscal y
miles de cosas ms.
ste es el aspecto problemtico de nuestro estudio
232
e tambin puede desanimar al ms osado o dicho
, s exactamente: tenemos que aprender modestamem
querer trabajar como historiadores slo en la me-
|da y en los campos con los que ros hemos familiari-
do materialmente de modo completo; debemos apren-
$r que nuestras actividades metodolgicas slo adquie-
n su contenido y su energa con el conocimiento de
B cosas. Y quienes dicen que estudian historia, de-
m reflexionar sobre la exigencia que se hacen a s
ismos.
J histricamente investigable
47 (52).48 (53).49 (54)
Los dos grandes mbitos del mundo emprico, la
ilturaleza y la historia, no se nos presentaron en una
ntraposicin de tipo objetivo y excluyente. Tambin
ji el mundo de las estrellas, en el de las plantas y los
pmales, se pueden descubrir y observar mdificacio-
s> que se repiten peridicamente y adems modifica-
ines nicas de efecto duradero, como la desapa
an de ciertos gneros de animales que slo son re-
bnoscibles en fsiles o como las cadas de meteoritos
. con ello cesan de hacer sus propias vidas en el
fpacio sideral como los ms pequeos cuerpos celes-
s. Y as se aplicar all tambin la palabra historia.
kSolamente que no en el sentido conciso en que lo
jamos con buenos motivos para desarrollar de ah
jiestro mtodo, el del comprender que, en contraposi-
n del mtodo que se remite a la mecnica'de los
mos, a los elementos mesurables, ponderables y
alculables, se refiere a lo individual y cualitativo.
f'Para nuestro mtodo, en vez de los tomos son los
ptos libres de voluntad, sus efectos, y su comprensin.
Icomo dice nuestra expresin en el 45 (49): el cm-
1del mtodo histrico es el cosmos del mundo mo-
; nuestra tarea es la de explorar este mundo moral
i su devenir y en su crecimiento, en su movimiento.
Despus de lo tratado ms arriba, ya no nos parece
233
un salto pasar de los actos libres de voluntad inmedia
tamente al mundo moral.
Pues los actos de voluntad forman parte precisa
mente de la voluntad libre y de la decisin de cada
hombre individual, y cada individuo es en su ser es
piritual, en su nimo y su conciencia, un mundo cerra
do para s, como se dice en el 47 (52): por su seme
janza con Dios tiene que ser sujeto infinito en lo fi
nito, totalidad en s, medida y meta de s mismo; pero
no tiene que devenir lo que ha de ser como la divinidad
misma que es origen de s misma.
Tan slo en las comunidades morales llega a ser
hombre el hombre; los poderes morales lo forman; ellos
viven en l y l vive en ellos.
Nacido en el mundo moral ya devenido, crecido
por el Cuidado y la educacin de sus padres, para lle
gar a ser consciente de s mismo, responsable, libre,
cada individuo crea en su parte y en y con las co
munidades morales, su pequeo mundo, la clula de
su yo. Cierto que slo por el breve lapso de su vida;
pero a l lo sobreviven estas comunidades morales, su
tarea y sus intensificaciones en las que l ha colabora
do; estas comunidades son las grandes continuidades
de la vida histrica.
Cada una condicionada y sostenida por la contigua)
condicionndola y sostenindola; todas juntas son una
construccin que crece incesantemente, sostenida y con
dicionada por el ser de las partes pequeas y mnimas.
De tal manera, en sus individuos y por sus actos
de voluntad, construyendo y formando, deviniendo en
el trabajar, crea la humanidad el cosmos del mundo
moral. Resumimos el devenir y el crecimiento de esta
construccin en el concepto de historia. Investigamos
este devenir y crecimiento en los restos y tradiciones
que nos son accesibles, y con las nociones as adquiri
das de los pasados, profundizamos y fundamentamos
nuestro ser en el presente, lo conocemos como resul
tado de todas estas experiencias vitales. Y el conoci
miento de esta continuidad da por resultado el impulso
que pertenece a la esencia de la voluntad, Pues la vo-
234
untad busca y crea algo q todava o exist, va ms
ll del momento para realizar algo que slo est
.epresentado, una meta, un ideal y lograr as la m8ocn,<;
k aT de la que se habl ms arriba.
De estos momentos resulta la disposicin de nues
tra sistemtica.
El contenido material de nuestra ciencia es el tra
bajo de la humanidad que ha construido el mundo mo-
al. Se trata de considerar este trabajo segn sus mo-
entos esenciales y de describir los diversos aspec
tos del mismo exponindolo segn toda su extensin.
Legtimamente podemos establecer como principio
V vieja divisin cuatripartita aristotlica que tiene,
por lo menos, la ventaja de agotar prcticamente los
omentos posibles.
Consideramos pues el trabajo histrico:
1. Segn las materias con las que se forma.
< 2. Segn las formas en las que se configura.
3. Segn los trabajadores que lo ejecutan.
4. Segn los fines que se realizan en su movi
miento.
I Hablar slo sumariamente de los tres primeros, y
cuarto nos facilitar el trnsito a la ltima parte,
de la exposicin.
235
 I. EL TRABAJO HISTRICO SEGN SUS
MATERIAS
50 (55)
Es propio de la naturaleza del hombre que aparte
de su mundo interior, de pensamientos, no crea sino
solamente forma. Y requiere del material dado para
que con las formas que le da exprese sus pensamientos
y sus nociones, su querer y su poder.
Lo dado naturalmente y lo devenido histricamente
es para la humanidad medio y materia a la vez y,
al mismo tiempo, condicin y lmite de su trabajo:
Mientras ms ascienda su desarrollo, tanto ms grande
ser la masa de materia que lleva a su trabajo, y con
la masa de la materia crece la tensin y la fatiga del
trabajo.
Lo dado naturalmente ofrece para nuestro fin dos
aspectos de la consideracin.
Con su Cosmos, Alejandro de Humboldt no quiso
solamente proporcionar una enciclopedia de las cien
cias naturales tal como eran hacia mediados del siglo,
sino intentar exponer el conocimiento y la concepcin
de la naturaleza en su desarrollo histrico, pero no
solamente en su forma cientfica sino tambin en la
percepcin de la naturaleza, en la concepcin esttica
y religiosa de la naturaleza; en suma, quiso exponer
la relacin del espritu humano con la naturaleza en
todas sus formas tericas.
Pero, para nuestra tarea no se trata simplemente
de este aspecto terico sino, sobre todo, de cmo el
hombre se comporta prcticamente ante la naturaleza,
es decir, cmo la modifica, cmo ella lo modifica, lo
ha determinado y lo determina.
236
y La naturaleza
51 (56)
A la primera serie pertenecen no solamente los des
abrimientos en la redondez del globo terrestre, las
vestigaciones de su estrato superior con sus piedras,
Atales, depsitos de sal y de carbn, con sus edi-
bios lacustres y cementerios, etc., sino, al mismo tiem-
p, cmo con la difusin de los pueblos, sus emigracio
nes y colonias, sus desmontes y desages se han modi-
icado las tierras en su vegetacin, en su mundo ani
al, en su clima. Italia es para nosotros el pas de los
nos y de los castaos, de las naranjas, de los higos,
tal cultivo del maz y del arroz, del cultivo de la seda,
pe nada de eso saban los romanos de la guerra de An-
al. La Italia romana era un pas an tosco y lleno
e bosques, la llanura lombarda, en donde despus del
escubrimiento de Amrica se extendieron ampliamen-
e campos de arroz, estaba llena de bosques de robles
" hayas y montanera; tan slo bajo los emperadores
e llenaron los jardines de los ricos con naranjas y
linones, higos y duraznos; tan slo hacia la poca de
% Reforma se difundi, con el cultivo del gusano de
da, la morera (morus alba, antes morus nigra), y si
1cacto y el algave signan el paisaje de Sicilia y Npoles,
;as son plantas americanas que se introdujeron tan
lo en el siglo xvi (Vctor Hehn, Kulturpflanzen und
'austiere, ed. III, 1978).
Y as en todas partes. Lo que la marcha de Alejan
do a la India trajo en plantas y animales al Occidente
ta mostrara, si se pudiera calcularlo exactamente, de
n sorprendentes efectos como el descubrimiento de
rica, de donde vinieron a Europa las patatas y el
abaco, por no hablar de otras cosas. Y a su vez la
Ionizacin europea llev a Amrica el cacao de la
india, el azcar, la lana, el caf de Arabia, que all
preci ms exuberantemente que en su patria.
Y cosa semejante ocurre con la domesticacin y la
cra de animales y su aplicacin para la alimentacin
umana y el trabajo. Todava en la poca de Arist
237

fanes el gallo y la gallina se conocan en Atenas como,
inmigrantes medos, y las palomas dodoneas no eran
en modo alguno las palomas blancas de la Afrodita de
Cipris, logradas tras una larga cra. Al asno se lo men
ciona en la Iliada slo en un lugar sospechoso, pero se
lo nombra frecuentemente como procedente de Pafla-;
gonia. As pues, en las regiones semitas se conoca ya
el cruce bastardo de los animales y la produccin d
nuevas razas mediante mezcla no natural.
Esta intervencin de la mano del hombre en la vida
de la naturaleza y su transformacin es de gnero pro-:
piamente histrico.
Basta haber hecho una referencia a esta serie de
pensamientos para agregar a ello la consideracin so
bre el alcance inconmensurable que tienen la mano
y el espritu del hombre para transformar la natura
leza dada con el creciente conocimiento cientfico, y
para ver cmo con siempre nuevos descubrimientos e
invenciones se ha convertido en su seor y maestro.
Cuntos progresos desde el misterioso descubri
miento de hacer fuego el fuego de las Vestales en
Roma se conservaba largamente en las ceremonias, lo
que demuestra las grandes dificultadas de hacer fue
go hasta la fusin de metales, el endurecimiento del
barro suave en el fuego! Pero parece que el Viejo Mun
do lleg tarde a la inteleccin de aplicar la fuerza de l
cada del agua para hacer superfluos a los esclavos en
la tahona. Cun inconmensurable es entonces desde el
siglo pasado la transformacin de la vida del hombre
y de la naturaleza desde que se encontr y desarroll
el poder expansivo del vapor, la posibilidad de un efec-;
to elctrico lejano, la descomposicin y unin qumi
cas de la materia, desde que se construyeron gigantes
de acero, que como mquinas pueden mover y elabo
rar masas inmensas!
No necesito enumerar las diversas disciplinas a las
que en esta rbrica nos extendemos con nuestra cien
cia, con nuestro mtodo, naturalmente sin la preten
sin de sustraer algo a cada una de esas otras ciencias.
La geografa, la zoologa, la botnica, la tecnologa re-
238
nocern ms bien que junto a su mtodo y tipo es-
cial, todas ellas tienen un aspecto en el que no pueden
escindir de la investigacin histrica y de su arte.
El hombre como creatura
52 (57)
La segunda serie que se nos presenta a la conside-
cin histrica en lo dado naturalmente es el genus
homo tal como l mismo, a travs de una infinita expe
riencia vital histrica, ha desarrollado la naturaleza
Rumana hasta la altura y la variedad en la que hoy
Kiste.
Las ciencias naturales pueden estar justificadas
buando creen que tienen que investigar el comienzo del
enero humano, aquella situacin en la que el hombre
bra slo una creatura, un animal y luego, quiz segn
a teora de Darwin de la seleccin natural, lleg a
er hombre. Con su mtodo de explicar lo que es, y
pr cierto de explicarlo como desarrollo natural, llegan
tales hiptesis que ciertamente en nada coinciden con
p fama de ser una ciencia exacta. Pues ni la ciencia
5atural ni la historia pueden penetrar empricamente
asta los comienzos, ni demostrar el protoplasma, ni
a seleccin natural. Empricamente slo sabemos que
odo embrin humano tiene ya el tipo especficamente
umano, que no se presenta en ningn animal. Pero es
gualmente cierto que en el hombre, aun en sus ms
'los desarrollos culturales, vive el animal: el hombre
$ un ser sensorial-espiritual, independientemente de
^jin alto o cun bajo pueda encontrarse en l uno de
stos dos momentos. Cualquiera que sea la mezcla de
stos dos elementos que se dan en l, esta mezcla mis-
jna condipiona y determina el tipo de desarrollo his
trico que ha vivido el gnero humano, y estas expe
riencias vitales lo desarrollan hacia mezclas siempre di
ferentes y de especie diversa de stos dos elementos
de su naturaleza.
Aqu se nos presenta toda una serie de disciplinas
239
 que se ocupan de la naturaleza y figura corporales del
hombre y de su variedad: ante todo la fisiologa y la
antropologa, adems la etnografa, la teora de las di-
ferencias raciales, la de la distribucin del gnero hu
mano en la esfera terrestre. De ah resulta una larga
serie de grados de capacidades y de desarrollos cult
rales que no slo se presentan cronolgicamente de
manera sucesiva sino que espacialmente existen conti
guamente, y por cierto hasta tribus completamente ve
nidas a menos y en decadencia. S, hasta parece que
en la medida en que las culturas ascienden ms alto,
en los que as progresan, sus estratos bajos se destro
zan cada vez ms, se convierten en escoria, no para de
jar de existir, sino para entregarse, en descomposicin
a medias, a nuevas amalgamas y mezclas y quiz, bajo
un nuevo nombre y con una nueva lengua, hacen
surgir la vida modificada de un pueblo. As, con las
tribus Originarias de piel oscura de la India se mez
claron pueblos arios y elaboraron aquella maravillosa
cultura snscrita, para luego, descompuesta en castas,
sucumbir primero al ataque de los griegos, luego al de
los escitas, del Islam, de los mongoles, de los europeos;
en aquellos sorprendentes filosofemas de la desespe
ranza y de la desesperacin que se convirtieron en la
religin de Buda, difundieron ellos su descomposicin
interior y su desconsolado quietismo por todo el m
bito de la India y de China. Y no les ocurri algo se
mejante a los helenos despus de Alejandro? No es
Tcito una imagen poderosa d la inicial descomposi
cin de Roma? All trajeron los eslavos, aqu los ger
manos, nuevos elementos de vida para las viejas cul
turas hechas escorias, y surgieron configuraciones com
pletamente nuevas. Sera insensato decir que siempre
ha sido el mismo el pueblo de los hindes, de los grie
gos, de los romanos, si bien en las nuevas configuracio
nes se pueden reconocer ciertos rasgos de los nuevos
elementos y de los viejos y ancianos materiales bsicos.
As, la descripcin de los celtas hecha por Csar con
cuerda hoy con ciertos rasgos de los franceses, pero
tambin son reconoscibles los elementos germnicos y
240
romnicos con los que se han mezclado, y han creado
u lengua.
As que y esto es lo tercero podremos afirmar
ique por profundos y firmes que puedan ser los carac
teres de los tipos de pueblos, los pueblos mismos en
cuanto configuraciones individuales son tanto menos
iduraderos o constantes mientras ms alta sea o haya
isido respectivamente su evolucin. Pero eso significa:
ellos se transforman en la medida en que tienen histo-
ra, y tienen historia en la medida en que se transfor
man. Quien quisiera captar en este sentido la gran
economa de la vida de los pueblos, llegara a la pre
gunta: qu pueblos pueden unirse, cruzarse, de qu
1cruzas surgi algo ms noble, de qu cruzas surgi algo
; mulato, despreciable? Qu elemento fue el engendra
dos cul el receptor en la cruza?
Se ve que en tales preguntas, por fuerte que sea
, la ayuda que les presten las ciencias naturales, lo que
importa esencialmente es la investigacin histrica; y
lo que importa es la investigacin histrica tambin
t all donde las tradiciones no nos ayudan, donde slo
xisten restos, quiz slo restos de las lenguas prove
nientes de la prehistoria y que an existen en las len
c a s vivas. No haran bien las ciencias naturales en
querer explicar a su modo el ser devenido de la vario
pinta diversidad de los pueblos de la tierra, que nos lo
^expone cientficamente la fisiologa, la anatoma, la
eraneologa, etc.; pero la investigacin histrica tiene
que demostrar que estas metamorfosis y la forma como
se han sucedido, coinciden con las grandes migracio
nes, con las variaciones del clima y de la alimentacin
'y con un ascendente desarrollo de la cultura.
Pues estos momentos son los que sobre todo ad
quieren peso. En la Antigedad griega, en la itlica,
puede demostrarse an en detalle cmo se transfor
maron etnogrficamente las duras tribus de pastores y
5campesinos de los montes de bosques, cmo con las
plantas y los animales extraos lograron en su propio
terreno crear un nuevo tipo. Tan slo en contacto con
el Egipto superpoblado le lleg al mundo griego la
241
peste, tan slo con el descubrimiento de Amrica lleg
a Europa la sfilis. Y tan slo en nuestro siglo, trajo
el comercio anglo-hind a China el terrible estrago del
opio.
Esto basta para sealar cmo lo dado naturalmente,
el genus homo, lo mismo que la naturaleza que lo ro
dea, se ha modificado en el movimiento de la historia,
esto es en el trabajo del gnero humano.
c) Las configuraciones humanas
53 (58)
Las otras cosas que le es dado al hombre laborante,
en cada grada de su historia como material para su
trabajo son las configuraciones histricas devenidas en
las que ha nacido cada uno, las instituciones, las situa
ciones, la vida econmica y laboral, en suma, toda la
plenitud viviente del presente que determina y domina,
a todos y en la que cada uno por su parte tratar de
trabajar y configurar su trozo de vida.
En nuestro presente sentimos diariamente y de la
manera ms viva cmo estamos determinados y sus
tentados por miles de realidades, medios y condiciones,
en cuyo centro nos encontramos, y gracias a la prensa
diaria, al mercado del grande y del pequeo comer
cio, a la estadstica diligente, etc., medios ms que sufi
cientes para enterarnos de estas cosas y de acuerdo a
eso tomar medidas y prevenir. Pero ya es difcil ima
ginarnos cmo fue hace 50, hace 100 aos; y, sin em
bargo, cada presente anterior hasta las pocas ms
tempranas y lejanas, estuvo determinado y sustentado
en forma anloga por lo que entonces exista y vala,
y no haramos justicia a la lucha de los Staufer, a los
intentos de reforma de los Gracos, a la Atenas de Pe-
ricles, si no intentramos captarlos en toda la condi-
cionalidad de su quehacer, en la situacin devenida
que posibilit y obstaculiz su trabajo histrico.
242
d) Los fines humanos
54 (59)
En este contexto se trata no solamente de los me
dios y situaciones externos. Nadie comprendera las
cruzadas sin el poderoso movimiento eclesistico que
sobrecogi al estado secular desde la fundacin de la
orden de Cluny y de las grandes reformas de Grego
rio VII. Y el sorprendente poder que cre Cromwell
\ se fundamenta en el hecho de que supo comprender
el espritu puritano poderosamente excitado de las ma
sas bajas y lo organiz en una constitucin democrtica
civil y militar.
\ Son las grandes pasiones dominantes, el espritu
' nacional, el fanatismo religioso, la ira desencadenada
, de los estamentos bajos contra los privilegios o el
poder del capital, llamas subterrneas que sbitamente
emergen, las que, preparadas y devenidas en silencio,
le aseguran un xito inconmensurable al que avanza
con la palabra justa y el hecho cabal. Un espritu gi
gantesco como el de Napolen puede jactarse de haber
dominado la Revolucin, y la domin porque le ofreci
va los excitados sentimientos democrticos de la masa
de la nacin francesa, con el dominio de Europa, gloria,
botn y dominio como compensacin de la libertad
anrquica, del que la salv.
Se ve cmo los momentos citados en el 54 (59)
se pueden mencionar como materia devenida para el
subsiguiente trabajo histrico, y cmo cada nuevo paso
significativo propugna en su continuacin la compren
sin de los medios y condiciones espirituales por los
que fue posible. Para este gnero de consideracin his
trica no tenemos ningn nombre. Ni historia de las
costumbres, ni historia de la cultura, ni la expresin
usada por Guizot histoire de la civilization cubren lo
que se quiere decir. Pero cada vez que se intenta investi
gar un suceso histrico como la primera Cruzada o la
revolucin de los Gracos o Cromwell o Napolen, se
est impulsado a captar estos momentos de las situa
ciones histricas dadas.
243
 Eso es ciertamente bastante difcil para los nuevos
siglos; para los ms lejanos, para la temprana Edad
Media, para gran parte de la historia antigua, es apenas
alcanzable.
En la misma medida sera falso si se quisiera, como
el poeta o el hombre de la calle, imaginar lo lejano y
lo ms lejano segn la analoga o ms bien en la misma
forma y modo como el presente habitual, y sera igual
mente falso si se quisiera decir que lo que no est en
las fuentes o en los restos no existi. Si, como ya se
apunt, en la tradicin de los 50 aos despus de Ale
jandro no se informa ms que sobre historia de la
guerra, no se querr creer por eso que no ocurri y
no hubo ms que eso; se puede suponer con seguridad
que toda la gama de la vida privada y del Estado sigui
su camino, y algunas inscripciones permiten conocer
cun efectivo fue con aquella violenta transformacin
de todas las relaciones ese previsor y creador despotis-
me clair del siglo xvm. Y si ninguna fuente nos dice
qu significaron las nuragas en Cerdea, los edificios
lacustres en el Po y en Suiza y en otras partes, se ver:
eran moradas de hombres que los protegan del tiempo,
del viento y del enemigo, de hombres que tenan que
vestirse y alimentarse; y cun pobres son los restos de
materias, de alimentos, de instrumentos, de armas de
piedra que ellas contienen: al menos hasta cierto grado
se puede deducir con cierta seguridad histrica el es
tado en que vivan a partir del hecho de que no se
trata en modo alguno de existencias y estudios prehis
tricos.
244
I. EL TRABAJO HISTRICO SEGN SUS FORMAS
Los poderes morales
55 (60). 56 (61)
Podemos partir del hecho de que la investigacin
y concepcin histricas de las cosas humanas son so
lamente una manera especial junto a otras posibili
dades de considerarlas cientficamente, que su signifi
cacin ms prxima e inmediata pertenece completa
mente al presente, a sus intereses, a sus motivos, que
jel saber propiamente tal de estas cosas, su conocimien
to y ciencia estn determinados precisamente por es
tos puntos de vista, puesto que estas cosas estn ah
por su contenido material y siguen su camino indepen
dientemente de si se las concibe y explora histrica-
jrnente o no. Pero la investigacin histrica est librada
cada paso a este contenido material. Pues justamente
n contenido de tal tipo como es el que se nos presenta
|ctualmentes, es el que ella quiere reconocer y de
mostrar en los pasados, y por cierto que a partir de
las tradiciones y restos y huellas que de ellos quedan
an en el presente; y toda su tarea consiste en trans
mitirnos estas nociones de los pasados en la'medida
jen que es posible y, al mismo tiempo, profundizar nues
tro conocimiento del presente segn su contenido con
la comprensin de su ser devenido.
No puede hacerlo de otra manera como no sea tra-
tanto de observar y captar todas las formas en las que
el presente del mundo humano se mueve y continua
mente tratando de seguir configurndolo, y cmo ha
devenido; y presuponiendo lo que es evidente, que
los hombres por su naturaleza se han movido en esas
245
 formas, si bien de maera diferente y realizadas d
diversa manera. En estas formas tiene ella toda la
serie de preguntas por las que ha de determinar sus
investigaciones, y completa es esta serie de preguntas
porque todas las relaciones morales del presente se
ocupan de ella.
Hemos observado con suficiente frecuencia que los
elementos con los que se construye este mundo moral
son los hombres individuales y sus actos de voluntad
pero que estos elementos lejos de ser de tal manera
individualistas, absolutos y de autodeterminacin abs
tracta, como se afirma prcticamente desde Hobbes y
J. J. Rousseau hasta el nihilismo actual, reciben ms
bien su contenido cualitativo en una manera divers-
mente condicionante. ' tinuidad y comunidad de estos poderes morales, slo
Con profunda inteleccin desarroll Aristteles prh
meramente la esencia de las comunidades morales
como xoivcovoa, entre otras partes en el primer captulo
de la Poltica: pero quien no cultiva la comunidad
no necesita nada porque se basta a s mismo (8
Tpxeiav), sera un dios o un animal; no sera un de los dos al mismo tiempo.
hombre.
El hombre requiere de las comunidades morales
desde el primer momento de su existencia, para pro
teger la precariedad y el desamparo de su ser natural,
para complementarlos y superarlos. l es lo que ha
y debe de ser tan slo en las comunidades morales. l
es un resultado de estas comunidades cuyos tipos lle
nan su corazn y su conciencia y lo elevan como po
deres morales por encima de su pobre, atomizado, Y.
Estas comunidades nos dominan como poderes mo
rales, sentimos su poder sobre nosotros, conciliado con
nuestra autodeterminacin en cuanto los reconocemos
como deberes morales. Tenemos la cosecha y la ganan
cia de ello al reconocer en ellos y poseerlos como bie
nes morales, en los que vemos garantizado lo ms noble
que tenemos, la posibilidad de un permanente avanzar
hacia lo ms alto.
Cada uno de estos poderes morales se crea su es
fera segn su modo, su propio movimiento y configu-
246
licin, cerrado en s y brotando incesantemente, con
pretensin plena de ser vivo y eficaz en cada indivi
duo, de determinar y acuar su ser moral en su parte,
cada uno de estos poderes hace la misma exigencia
todos. Cada uno pertenece a su familia, a su pueblo,
%su Estado, a su fe; puede y debe pertenecer a todos
^1 mismo tiempo y plenamente. Pues ninguno excluye
|1 otro, as como las ondas del sonido y de la luz
van unas al lado de otras sin perturbarse. El individuo,
no es una molcula de humanidad de manera que este
tomo, soplado en masa infinita como la arena de una
duna, constituya la humanidad, sino la humanidad es
:slo la suma y resumen de todos estos poderes y con
figuraciones morales y cada uno est slo en la con
;cpmo miembro vivo en ellos, as como la mano sepa
ra d a del cuerpo ya no es mano.
Estas comunidades, segn la naturaleza sensrea-
\espiritual del hombre, o bien han surgido del menester
;ideal o natural o se encuentran entre los dos, o surgen
Las comunidades naturales crecen esencialmente
del momento de la procreacin, es decir, de la reno
vacin del gnero en los individuos. Las comunidades
ideales forman lo contrario: tienen que mantener a
los individuos en el gnero y llenarlos, satisfacerlos,
con lo comn y adquirido que tiene el gnero (cultura,
formacin). Entre los dos se encuentran los mbitos
de la conservacin, es decir, el permanente equilibrio
de las creaciones espirituales y corporales.
No son los menesteres de la alimentacin, de la pro
creacin, de la autoconservacin, como tambin los
tiene el animal, sino el hecho de que estos menesteres
se transforman inmediatamente en las formas morales
de la familia, del trabajo, del derecho y del Estado es
lo que constituye las comunidades y las convierte en
poderes morales. No es la necesidad de producir so
nidos de sensacin, la de imaginarse en su impotencia
una potencia absoluta de la divinidad, etc., lo que cons
tituye a las lenguas, las religiones, etc., sino que el he
247
cho de que esta necesidad se configura en perceptibili
dad y comunicabilidad sensreas, en comunidades, es
lo que constituye los poderes ideales. Los unos son de
gnero slo relativamente natural; los otros, de gnero
slo relativamente ideal; tienen slo un exceso de los
unos o de los otros, mientras que en el campo de las
comunidades prcticas, como las llamamos, se encuen
tran los dos factores en un cierto equilibrio o siempre
tratan de establecerlo.
A. Primera serie: las comunidades naturales
57 (62)
Llamamos comunidades naturales aqullas que de
terminan al hombre de manera natural y, como se ha
dicho certeramente, sustancial. Pues dentro de estas
comunidades recibe l su preformacin, el tipo de su
corporeidad y el de su espiritualidad. En estas comu-*
nidades, llega a su plenitud en su naturalidad.
Y se diferencian stas de las posteriores en el sen
tido de que solamente aqu la personalidad experimen
ta un ser determinado que escapa a su responsabilidad
moral.
La consideracin racional ha llegado ciertamente al
supuesto de que hubo protoestadios del hombre, for
mados de sta o de aquella manera, de que efectos
como los que producen el clima, la alimentacin, el
contorno del paisaje, etc., han desarrollado a unos de
un modo y a otros de otra manera. Para eliminar la
incomprensibilidad del comienzo, la especulacin ms
alta ha profundizado la bella narracin del Antiguo
Testamento en el sentido de que el gnero humano cay
del estado originario de la protosabidura divina, y
que su vida histrica consiste en recuperar lo perdido
a partir de sus fragmentos destrozados.
La investigacin histrica renuncia a hablar sobre
esta alternativa. No puede ni descubrir una protosa
bidura ni reconocer que el clima, la alimentacin, el
contorno del paisaje, etc., hayan modelado a la natu-
248
aleza humana de una o de otra manera como una ma
jara flexible. No se trata de que nuestros estudios em
prendan la tarea de demostrar la no existencia de
|quella protosabidura; pero ella le hubiera servido
a los hombres, tal como conocemos a la naturaleza
Rumana, slo en la medida en que la hubieran asimi
lado y reelaborado. Pues no es la sabidura, sino el
trabajo por la sabidura, lo que constituye su valor y
.vocacin.
Y de manera semejante se manifiesta nuestra cien
cia en relacin con la segunda frase. No como si no
reconociera la significacin de tales momentos fsicos
!y fisiolgicos. Pero sus efectos slo estn presentes
porque ellos son recibidos, asimilados, apropiados; slo
. son suscitaciones, estmulos, condiciones en las que el
hombre inventivo hace que su espritu y su cuerpo reac
cione y se ejercite: ejercitndose desarrolla los rga
nos espirituales y corporales, que necesita especialmen-
. te en tales circunstancias, como por ejemplo el barque-
' ro que est habituado a ir de una manera, de moverse
en un suelo vacilante, para poder caminar con seguri
dad. Y no es el bosque norteamericano el que hizo que
el indio fuera cazador, sino que porque prefiri ser ca
zador no despej el bosque y no aprendi a sembrar el
campo. Por qu, si as no fuera, pudo desarrollarse,
junto a los indios cazadores, la cultura de los aztecas
en Mxico, cuyos grandes restos arquitectnicos provo
can hoy admiracin?
. Pero a quien pregunta ms detalladamente por qu
se diferencian los indios cazadores de los aztecas, por
qu los negros de los hombres blancos, pof* qu los
antiguos pueblos culturales de tantos otros que nunca
. formaron una cultura, y de otros que comenzaron a
formar una cultura completamente diversa, la investi
gacin histrica no puede responder otra cosa sino que
tal es el caso. Otros investigadores podrn intentar ex
plicar esto pero, al mismo tiempo, debern cuidarse
de encontrar explicaciones que igualmente explican a
cualquier animal o al hombre.
Reside en la esencia de aquellas comunidades natu-
249
 rales el que los jvenes o ms jvenes heredan y vuel
ven a ejercer lo que los mayores aprendieron, expe
rimentaron y ejercieron. Ciertamente que no todos de
la misma manera; pero hubo entre ellos quienes fueron
ms atentos y ms inventivos que otros, que agrega
ron algo nuevo a lo viejo y que aprendieron, y que
heredando eso a sus hijos pudieron ver que los ms
inteligentes, los ms fuertes y los ms osados adelan
taron ms y los superaron. Con pasos infinitamente
pequeos se pudo agregar algo nuevo a lo nuevo, puede
ser que con repeticin enica surgi all paulatina
mente un terreno frtil en el que de manera siempre
ms alta creci lo humano y creciendo cre un terreno
cada vez ms frtil. Pues al que tiene se le dar. La
investigacin histrica se dirige all donde ya se ha
realizado la divisin de los pueblos; ya se han delimi
tado los tipos de su configuracin, de su lenguaje, de
su fe, de su capacidad de cultura.
Con ello no explicamos la historia de la humanidad/
pero comprendemos la posibilidad de los fenmenos
que ella ofrece. No demostramos cmo pudo comenzar
en general la historia; pero una vez comenzada, tena
ya en ella, junto con el impulso, los medios del ade
lanto. Pues una vez comenzada, tena en cada presente
siguiente el pasado heredado y en el lenguaje, en el
recuerdo, los elementos para fundar una existencia
por encima del incesante correr del instante, un mun
do anmico por encima del cambio del mundo exte
rior. Por ms profundamente envuelta que se encon
trara an la bendicin del talento humano, ya en las
comunidades naturales haba una forma tal de crear
y mantener firme una humanidad frente al cambio
de las cosas y a la fuga de los presentes, de crear en
la creacin de Dios y desde ella otro mundo, que los
viejos msticos llamaron el retorno de la creacin a
Dios.
La antigua frase de que el hombre es el seor de
la creacin no significa otra cosa sino que el mundo
moral debe penetrar y esclarecer el mundo natural, que
as como el hombre fue creado a imagen y semejanza
250
e Dios, la naturaleza debe reflejar la imagen del
bmbre.
Las comunidades naturales son la primera grada
acia ello. Pues ellas son las comunidades en las que
o puramente creatural, de lo que depende el hombre
r su parte corporal, es elevado a la esfera moral
jfriediante un querer serio, mediante amor, deber, leal-
td. Ellas sern convertidas en muchas ms formas de
l existencia moral.
La familia
58 (63)
Comenzar con la familia, es decir, pretender que se
la considere como objeto de la historia, puede parecer
como algo que se hace slo en aras del esquematismo
que hemos escogido. Pues, podra decirse, qu tiene
que ver la familia con la historia? Ya el hecho de que
en la familia se repite por millones de veces lo mismo,
muestra a qu esfera pertenece.
; Es fcil demostrar que esta consideracin es errada.
La repeticin se encuentra en relacin con el Estado:
no hay convivencia humana sin el Estado; pero, qu
puede informarse sobre el Estado de los hotentotes o
de los esquimales? Adems, la configuracin moral en
que conocemos a la familia es, tal como la concebimos,
un resultado de grandes procesos vitales y desarrollos
histricos. La idea de la familia tiene su gran historia.
Y cada familia tiene su historia interna,
r Cierto es que la familia nace del instinto dedos sexos
de unirse para procrear. Pero, desde este primer y bajo
momento del comienzo, vive ella una serie de confi
guraciones en las que finalmente aparece como la ex
presin ms ntima del ser moral. Pues la medida de
la moralidad es la entrega de la personalidad, el con
sumirse en la comunidad, de la que se siente y quiere
sentirse miembro. Y eso es lo ms fuerte y lo ms
simple en la familia. Sus miembros o bien han entre
gado recprocamente su personalidad (los padres) o
251
 bien no la han alcanzado an y en largo trabajo han
de alcanzarla (los hijos) o cuando la han alcanzado
y con el recuerdo de ser hijos de estos padres, no se
han desprendido en su sentimiento de esta ntima a>
munidad y unidad de la familia. En este crculo, cada
miembro tiene su conciencia de s mismo en la del
otro y de los otros, cada miembro se tiene a s mismo
slo completamente en el otro, y en esta inagotable
reciprocidad de amor, de confianza, de fe, en esta can
tidad de acciones recprocas y de movimiento anmico,
descansa la unidad de la familia, se encuentra el esp
ritu de familia. Ciertamente que es propio de la na
turaleza de esta primera comunidad moral el que ella
se contine constantemente, que los hijos y nietos fun-,
den familias de igual manera, y que los crculos se va
yan alejando ms y ms. Pero en cada crculo que se
funda de nuevo se repite el mismo decurso profunda
mente significativo, cada crculo se enriquece con la
herencia y la bendicin del hogar de los padres, cada
crculo tiene la misma tarea nueva de fundar un mundo
moral cerrado en s, de entrega, autonegacin y lealtad.
As, la familia es, al mismo tiempo, lo humano ms
simple y lo humano ms perfecto; tan perfecto que
todo lo dems puede estar encerrado en ella. Cada uno
vive su pequeo, callado trozo de historia por el hecho
de que funda su familia. sa es la decisiva, la propia
historia durante toda su vida, y as le queda en el re
cuerdo. Miles de veces se repite lo mismo y, sin em
bargo, para cada uno de la manera ms propia e indi
vidual, y los hombres no se cansan de que se les cuente
en libros siempre nuevos cmo hombres ficticios han
vivido un tal trozo de historia. En el contexto de nues
tra consideracin tiene importancia el que pongamos
de relieve cmo la comunidad natural ms simple, la
que parece crecer completamente de la necesidad de
la especie crece y decurre ms bien histricamente.
Para muchos, para la mayora de los hombres, toda
la vida moral, es decir, histrica, se mueve en el mbito
de la familia. En la familia tienen su trabajo, su preo
cupacin y su alegra, la suma de sus intereses. La fa-
252
milia es su mundo, y mientras apenas perciben los gran
des destinos como algo extrao y lejano, todo es para
ellos el ser con la mujer, los hijos y los nietos: slo en
este marco de su familia y en este espejo ven y sien
ten su vida. Esto no significa una disminucin de las
comunidades morales ms altas. Pues todas descansan
en la entrega, la lealtad, la disciplina que se ejercitri
ms fcil y fuertemente en la familia. La familia no
existe para que el gnero se contine eso podra acon-
tecer de manera meramente animal sino para que con
' ello devenga y crezca una existencia moral. Ella mis
ma es producto de la existencia moral progresiva que
cultiva y eleva. Cuando la familia est sana, estn sa-
' nos el Estado y la religin y todo lo humanamente pro
vechoso.
Si la historia desea entender investigando una po
ca, un Estado, una comunidad religiosa, debe enton
ces buscar ante todo cul es all el tipo de familia.
Cmo puede haber en la poligamia fidelidad y res
peto de los hijos? Cmo puede expresarse moralmente
toda la fuerza de la reciprocidad donde el valor de la
mujer se ve slo en el parir hijos como en Israel
donde la estril es devuelta al hogar? Mientras ms
alta sea la evolucin moral, tanto ms ntimo ser el
matrimonio monogmico, tanto ms cuidadosa la edu-
cacin de los hijos, tanto ms libre en la disciplina y
el amor la conducta de todos los miembros de la fa-
.1 milia. La antigua virtud romana dur exactamente tan
to como dur la familia rigurosa y sencilla. Esta prue
ba tiene valor an en nuestros das.
b) c) Estirpe y tribu
59 (64). 60 (65)
Es una idea evidente que la familia en su poste
rior difusin es convierte en estirpe, tribu, pueblo; y no
meramente la consideracin racional histrica del si
glo pasado ha seguido gustosamente esta idea, sino
que se repite en muchas leyendas de los pueblos.
253
 Naturalmente, con tales leyendas no se ha demos
trado nada; y si se puede formular la hiptesis de que
el gnero humano proviene de un par, que su des
cendencia se ampli a travs de familias hasta llegar
a estirpes y tribus, el juicio sobre la cuestin va ms
all, empero, de toda posibilidad de la investigacin
histrica.
Pero, de dnde provienen esas leyendas de los
hebreos, de los griegos, de los germanos, etc.?
Son ensayos sencillos, si as puedo decirlo, de en
tenderse y de entender el mundo. El hecho devenido
de que la estirpe existe con una cierta comunidad y ho
mogeneidad, de que se diferencia de otras, de que
frente a otras se siente de tipo especial; este hecho
que se tiene y se ve, se explica por la analoga con
la familia ampliada, por la suposicin de que esta es
tirpe, esta tribu, fue fundada por un jefe de la tribu,
por un hroe de la tribu, en quien luego se contempla
y venera el tipo de esta comunidad. l es la idea en
carnada de esta unidad, y lo que se recuerda de su his
toria, y cmo se imagina su quehacer y sus esperan
zas, se coloca sencillamente en la historia del hroe
de la tribu. Es el nombre general al que se transpone
todo lo que afecta a los que se llaman por su nombre
o creen llamarse as. Pues el nombre ha sido traspasa
do solamente as. Cuando en las migraciones antiguas
helnicas se encuentra una variopinta multitud de pue
blos y por eso se llaman eolios, pnfilos, es porque el
hroe de la tribu se llama Eolio, etc. Se ve la pecu
liaridad lgica del proceso. Finge el comienzo hist
rico: as como la unidad existe indudablemente como
devenida, como resultado, as se la desplaza desde el
final de la serie de desarrollos hacia el comienzo y, al
final, al resultado se lo convierte en meta del comienzo.
De tal manera puedo usar la expresin: entenderse
a s mismos. Para entender l mundo sirve la misma
frmula en la siguiente cuestin. Se est rodeado de
otras tribus enemigas, se ha sometido y esclavizado
quiz a unas, las otras tienen dificultad en mantenerse.
Como a lo propio se mira a lo extrao en la figura
254
de tales personificaciones, se transpone a los hroes
de tribus extraas al odio a los que se ve en su figura.
El odio de los hijos de Israel a Cana se remite a Ham
y a su ruin conducta frente al ebrio padre No; no
se niega que se est cercanamente emparentado con
los ismaelitas del desierto, pero se dice que Ismael, el
burlador de Abraham, fue engendrado por una mucha
cha egipcia y que fue arrojado con su madre Hagar al
desierto: se convertir en un hombre salvaje, dice
el ngel, su mano contra todos y la mano de todos
contra l.
Este tema de las tribus y de las estirpes adquiere
especial inters por el hecho de que ellos aparecen
como una de las primeras protoformas de desarrollos
estatales y aparecen precisamente en donde emergen
los elementos de una ms alta cultura histrica. Hablo
de la as llamada constitucin de las estirpes (Sybel,
ntstehung des deutschen Knigtums, 1844).
Conocemos una gran cantidad de ellas. Probable
mente no se podr verificar en ningn caso una real
comunidad de parentesco, pero en muchos casos se
podr demostrar que el parentesco es solamente ttico,
slo un esquema de organizacin. Donde esta surgi,
se daba el hecho de una gran comunidad de hombres
que migrando, conquistando, afincndose, se sintieron
y se consideraron como comunidad, y que precisamen
te en esta convivencia desarrollaron una comunidad de
vida aglutinante. Hay ejemplos de que ni siquiera te
nan la misma lengua y el mismo culto, pues entre
las doce tribus de Israel se diferenciaban muy precisa
mente los hebreos autnticos de los egipcios*" que los
seguan, o como los dorios que conquistaron el Pelo-
poneso y que tenan en su parentela en los heraclides
como se saba en la poca de las guerras persas
una tribu egea, y en los egidas tambin una tribu
beocia, esto es, elica. Se capta el proceso con todo su
sumamente vital movimiento en la historia de las tri
bus alemanas desde Csar hasta la conclusin de las
grandes migraciones: la repetida confusin se cris
taliza siempre de nuevo en las formas del Estado de
255
tribus, hasta que finalmente la monarqua y la Iglesia
crearon conjuntamente nuevas formas.
Si en los pases alemanes se encuentran topnimos
patronmicos como Reutlingen, Tbingen, Meiningen y
en tica tales como Butadai, Lakiadai, Colleidai, se
comprueba entonces una comunidad de estirpe afinca
da en esos lugares, tal como se ha mantenido de mane
ra semejante hasta en la poca moderna la constitucin
de las aldeas. Cuando, en cambio, en Dithmarschen se
hallaban dispersos los linajes (Slachten) de un escudo
por todos los lugares de la regin y toda la constitu
cin de la regin estaba fundada en los Slachten y en
los Klfte, ello es entonces un ejemplo tardo de los
antiqusimos rasgos gentilicios de una tribu, de la que
se puede tener la seguridad de que no creci de una
unidad de parentesco, sino de diversos pueblos. Cuando
los escoceses luchaban hasta 1746 ordenados en clanes,
ese es el mismo orden que menciona Tcito en la Ger-
mania, 7, para los germanos (nec fortuita conglobatio
turnam aut cuneum facit, sed familiae et propinquita- .
tes), y el mismo orden que Csar caracteriza en De bello
G, I, 51), con estas palabras: Germani suas copias cas-
tris eduxerunt generatimque constituerunt, lo cual tra
duce correctamente la transcripcin griega con xat
(puXg- precisamente tal como est ordenado el orden de
la batalla en Homero: xa-cc cpuX^ %al xaxt cppriTpas-.
No analizar ms aqu las formas de este viejo Es
tado de estirpes. Lo que aqu importaba era ejemplifi
car lo que sjgnifican para la historia el linaje y la
tribu, cmo ella tendra que demostrar que en esta
segunda figura de las comunidades naturales se con
tiene la mayor parte de lo que se suele llamar Estado
natural, una expresin que fue desarrollada primera
mente y de manera plena en el muy rico libro de Stuhr,
Der Untergang der Naturstaaten, 1812.
Aqu debemos dar un paso adelante. Debimos re
conocer que estos linajes y tribus no estaban unidos
necesariamente por el parentesco de sangre; frecuente
mente son parentescos no <p<7si sino flioEi. Los que
entre los helenos se envanecan de ser autctonos, los
256
'ticos, atestiguan expresamente que en su Estado de
,.stirpes haban sido recibidos muchos pueblos extran-
eros, conocemos varios de ellos, son en parte los ms
istinguidos. As pues, en la estirpe y la tribu no se
gncuentra el momento esencial de la familia amplia-
a. Su comunidad natural ha crecido de la convivencia
de la accin conjunta, ha crecido por va histrica,
'ero se expresa distintamente y se contina en la for-
ia del parentesco, es decir, que lo histrico se con
cierte en algo natural, se lo cree y sigue operando
$omo tal. Lo mismo que en la comunidad natural de
a familia, aqu tambin el momento propiamente cons
titutivo es un devenir histrico.
Aquellos a quienes les parece que lo supremamente
perfecto es que lo humano decurra de manera natural,
quienes colocan lo natural por encima de lo moral,
l^eben reconocer que aqu yerran. Ni siquiera la tribu
*y el linaje, ni siquiera la familia, crecen en el muy
alabado estado natural: la naturaleza humana orienta
ba en cada momento hacia lo moral, llega a las comu-
'idades naturales slo por la va de una historia que,
or grande o pequea que pueda ser, muestra espiri
tualizado a lo natural de manera inmediata. Slo la
.degeneracin, el ltimo estadio de la descomposicin
istrica, produce la mera naturalidad, el puro estado
de naturaleza, los afamados miembros orgnicos y co
as semejantes: son los ltimos sntomas de una se
nilidad lasciva.
Vimos cmo la familia se funda en el hecho de
que dos individualidades, insuficientes cada upa para
.s en su diferencia sexual, abandonan su independencia,
1($u ser especial y se convierten en las dos partes rec-
procamente condicionantes de una relacin moral: tan
,lo en este dominio de la existencia natural egosta
jse cumple la finalidad natural de los sexos, para con
vertirse inmediatamente en la ms alta finalidad de la
'alimentacin y educacin de lo procreado. As devinie
ron los momentos en los que se desarroll la unidad
,/le la familia, la comunidad de mentalidad y de cui
dado. Los penates de la casa son un sagrario seguro
257

que une a los pertenecientes a ella. Pero cuando 1
familia se ampla con nietos y tataranietos y sus fa'.
milias, an cuando la autoridad dominante del jefe
los uniera, an cuando los hijos debieran seguir sien
do hijos de la casa, comenzara un estancamiento en
el que moriran las relaciones morales mismas. Pues
los hijos deben crecer, no tienen que seguir siendo
hijos, y tienen que ser a su vez padres y madres. Una
situacin realmente slo patriarcal sera histricamen
te el de sumo acrecentamiento: en su progreso condu
cira solamente a la ampliacin de la autoridad pater
na, tal como la que constituye el despotismo.
Dijimos que los pueblos ms altamente llamados
mostraban, segn parece, ininterrumpidamente la
Constitucin de estirpes, es decir, ellos no se satisfa
cen con vindicar un valor absoluto para la familia;
sino que, superada por los rdenes seguros de estirpe y
tribu, la familia encuentra la posicin relativa que le
corresponde; se convierte en un momento de la tota
lidad que, consistiendo en muchas familias juntas y
en su relacin ordenada duraderamente, expedita en
su unin pero a la vez segura en sus formas, da al
movimiento moral un espacio ms amplio y otra meta.
No Son los que naturalmente copertenecen los que as
se unen, sino estirpes separadas del mismo modo como
en la familia en la que se domina y rechaza la dureza
de las individualidades, se juntan para realizar metas
comunes y fijan su orden, frecuentemente despus de
una lucha recproca que entonces incluye ese orden,
el cual convierte a los as unidos, por la forma, en
parientes de sangre. Aqu pues aparece en vez de la
mera piedad familiar, de la autoridad paternal y pa
triarcal, de la dependencia natural y de la falta de vo
luntad de todos los dems, un momento nuevo, un
derecho entre los iguales que estn unidos, una par
ticipacin jurdica y legal de las familias en los fines
e intereses comunes, la posibilidad de diferencias que
tienen que equilibrarse segn el fin ms alto de la co
munidad. Aqu ya est en pleno movimiento la idea
del derecho que se encontraba completamente encu-
258
ierta en la familia y en la comunidad solamente fa-
fiiliar y que por el espritu de la familia era imposible.
Je podr decir que lo propiamente dinmico y frtil
que se uni lo forneo, tal como en aquel ser drico
i encontraron y juntaron dricos reales, aqueos, eolios,
Bjsn el Estado de estirpes, que los alemanes fundaron
p la Britania cltica, sajones, anglios, jutlandeses, fri-
<3S. Y cosa semejante ocurri en el movimiento de
- migracin de los pueblos, que es la que podemos
mtemplar panormicamente con ms seguridad. Es-
s mezclas son lo vivificante y frtil en la historia,
ggi. ellas se desarrollan las nuevas formas progresivas.
Entonces, la forma de la constitucin de estirpes se
lpera en ms altas evoluciones histricas. Las aso
laciones tribales se convierten cada vez ms en slo
lecindarios localizados, llegan a ser comunidades, cu-
o punto central es el lugar, el pago, el ejido, etc. Pero
jgue mantenindose el gran tipo de las estirpes, y hay
uchos pueblos de alta cultura que tarde o nunc
bbrepasaron este tipo de las estirpes, cuya vida his-
orica entera se mueve en l. Recuerdo a la antigua
trecia: all se extiende la historia viva hasta donde se
antiene esta condicin de estirpe, y muere en la me-
ida en que se forma y adquiere figura la idea de la
nidad nacional, del Estado nacional.
Una de las tareas ms difciles pero ms aleccio-
gdoras sera la de estudiar la significacin histrica
e las estirpes y linajes segn los puntos de vista alu
jados hasta ahora. Creo que sera el camino para com-
render histricamente una cantidad de fenmenos
ue Klemm, en su Historia de la cultura (1843), ha re
dimido bajo el concepto de pueblos pasivos; adems se
es podra adjudicar su posicin histrica. Precisa
mente la pregunta de si la barbarie de las tribus de
alia, el embotamiento de los Negritos en Australia
otras cosas semejantes son un estado de degenera
cin o un estado natural, se resolvera tal vez en este
Contexto. Hago esta alusin para que se tenga en
|uenta cun importantes investigaciones y decisiones
e encuentran por esta va,
259
d) E l pueblo
61 ( 66 )
Ya del contexto de lo dicho resulta claramente qu
la esencia del pueblo no reside en que tal como es haya
crecido de la mano de la naturaleza, sino que, en tanto
familia, estirpe y linaje es un producto de mediaciones
histricas; pero es un producto que una vez desarrolla
do abarca y sostiene a los que une con toda la fuerza
de la comunidad natural, de la moralidad sustancial.
En el pueblo y en las otras formas de las comunida
des naturales, la histricamente devenido se convierte
en la innata naturaleza de los hombres.
Pero, cmo ocurre eso? Qu es el concepto del
pueblo si no es el de un parentesco natural de aqu
llos a quienes abarca el nombre pueblo?
Por cierto qe en las formas en las que se mani
fiesta la unidad del pueblo, en el lenguaje, el mito, lat
forma corporal, reconoceremos un rasgo de la comu
nidad que hasta cierto grado es excluyeme. Lo llama
remos relativamente originario en cuanto ya no po
demos demostrar cmo ha crecido a partir de los ele
mentos histricamente convivientes. Y si resulta que
una cierta analoga del lenguaje, etc., abarca varios
pueblos que se han alejado considerablemente los
unos de los otros, debieron tener entonces una unidad
en el estadio de esta comunidad. Lo que es comn en
todas las lenguas indigermnicas, tanto por lo que toca
a las races como a las tendencias de flexin, es una
prueba de la comunidad originaria de quienes se ase
mejan en ello.
Pero la variedad surgida en este fundamento co
mn es igualmente una prueba que en su vida se se
pararon de esta comunidad originaria y se desarrolla
ron como formas independientes de pueblos, del mis
mo modo como los hijos de la familia fundaron a su
vez familias en las que an puede mantenerse el tipo
de la familia, pero cruzado con nuevos elementos ex
traos aportados por los matrimonios. En la medida
en que los miembros de un pueblo se separaron espe
jo
plmente, ingresaron en otros contornos climticos
r d paisaje y en otras condiciones de la vida natural
^histrica, se liberaron de la vieja unidad y comenza-
on con nuevos comienzos. Y en esta rama as sepa
rada del tronco comn se repiti el mismo proceso,
ientras ms movida y movible fue su vida histrica,
nto ms tuvo que fragmentarse e individualizarse,
modo semejante a como en Grecia avanz esta es
cisin de grado mximo hasta el punto de que los habl
antes casi de cada valle, de cada ladera, se queran
kaber diferentes de los ms prximos vecinos dialc
ticamente y en las formas religiosas, en las costumbres
en la Constitucin.
Qu nos queda del concepto de pueblo? Han de
Jamarse un pueblo los indogermanos, los grecolati-
feos, los griegos, los atenienses?
J Lo que originariamente era un pueblo, no se man
tiene como tal; se va diferenciando en muchos pue
blos, si bien con un tipo bsico comn tal como pro-
Icde de los tiempos primitivos.
Reconocemos este tipo en las razas, en el paren
tesco de la lengua, en la comunidad de la mitologa.
ero, al mismo tiempo, debemos reconocer que este
ipo aparece solamente como algo natural y dado, y
^parece solamente por que ninguna investigacin pue-
le llegar a penetrar en sus mediaciones histricas. Pero
. 1 que este tipo mismo es slo un tipo histricamente
devenido, podemos deducirlo del hecho de que en el
mbito de la historia el tipo mismo pudo ser modifi
cado y hasta eliminada su caracterstica religiosa, de
imodo que slo queda de l un eco de ligeras vibra
ciones.
f? Si ahora nos preguntamos por lo que constituye
Esencialmente el concepto de pueblo, tendremos que
/decir que las dos cosas, esto es, el tipo comn y la
('diferenciacin, operan en el mismo, pero que ni las
;fdos juntas ni cada una por s resuelven la pregunta.
Se ha dicho que el contexto originario de la ascen
dencia comn no basta en s para evitar o detener la
dispersin vital de quienes estuvieron unidos natural
261
mente. Y la conjuncin en la forma de un parentesco
hipotetizado no tiene en s ni sin ms que volver a
unir necesariamente a todos los que se pertenecen nar
turalmente por sangre y lenguaje, como, por ejemplo
ocurre con la constitucin hebrea de estirpes que ex
cluy a tantos entre los hijos de Abraham y hasta de
Eber. Precisamente esta forma puede recoger en s
lo extrao del mismo modo como las doce tribus
hebreas recogieron tambin mucho populacho de
Mizraim. Tan slo por la circuncisin de acuerdo con
la ley del Monte Sina llegaron a ser judos.
E igualmente se muestra el punto que, segn me
parece, interesa. Los hijos de Israel se unieron en un
pueblo y crecieron conjuntamente en la ley y en la
certeza de ser el pueblo elegido de Dios. No son algo
unido naturalmente, sino que tan slo lo devienen; y
devienen en la medida en que lo histricamente pri
mero slo existi tticamente y en el curso de la his
toria se fue convirtiendo en un hbito natural. Lo
mismo que aqu, es la conciencia, la voluntad de uni
dad, cualquiera que sea su tipo y la forma en que se
manifiesta, lo que constituye la esencia del pueblo.
Esta conciencia, esta voluntad de unidad es un resul
tado histrico, y, una vez existente como resultado
histrico, aprehende y abarca a todos los copertene
cientes con toda la fuerza de la determinacin natural
e innata. Natural, porque cada uno nace dentro de
este resultado y recibe del mismo su dote sustancial.
Pero dotado de tal manera, es trozo y miembro vivien
tes en este cuerpo, y no se puede decir que fuera sola
mente materia y siervo. Tambin aqu se da la rela
cin de cuerpo y espritu: no es el cuerpo el que pro
duce el espritu, no es el momento natural el que pro
duce la idea del pueblo, el espritu del pueblo. Esta
idea es un resultado histrico y ella organiza su forma
de existencia, construye con los hombres un cuerpo
nacional, y estos hombres son uno como pueblo slo
en este espritu, y sin l se privaran de una determi feuevas comunidades por el poder de una nueva idea,
nacin esencial de la existencia humana. Este espritu
del pueblo es lo constante, lo unificador, lo que da
262
forma. Pero l no es originario, sino que ha devenido
histricamente; no es como l fue, sino est en el ro
|fla historia.
La frase as expresada parece bastante trivial; pero
|ejn su aplicacin histrica es tan precisa como fecunda.
La forma en la que primeramente deviene y se com
prueba la conciencia de la unidad no es, en modo al
mo, la misma en todas partes. La historia de Italia
piuestra cmo el lento crecimiento de una comunidad
Jrbana blica termin fundiendo en un pueblo a los
Itlicos, griegos y celtas, y luego, por encima del Orbis
Romanus, fund un pueblo romano. Adems: las es-
fculturas de Egipto permiten reconocer sin duda al
ma que en el valle del Nilo vivan hombres de diverso
plor y razadlas momias lo confirman; pero todos ellos
leron fundidos en un pueblo por la disciplina reli-
x y el poder poltica de los Faraones. Ms an:
pntre las primeras tribus de los griegos se desarroll;
desde los poemas homricos, una conciencia de la uni-
pd espiritual, que ascendi finalmente, en l aticis-
Jmo y en la formacin de la poca de Demstenes, a un
Sentimiento nacional fuertemente tenso, sentimiento
racional que gravit, por lo pronto, en la contraposi
cin al mundo brbaro.
Este fenmeno, a saber, que un pueblo se forma
bn torno a una idea unificadora, cualquiera que sea su
tipo, permite comprender que una cantidad de tribus
fsadas y valientes pienso en los germanos de la mi-
pracin de los pueblos incapaces de doblegarse a la
pisciplina de una idea unvoca, se dispersaran vital-
lente de modo irresistible en el movimiento histrico
se desarrollaran en una serie de pueblos, que luego
tampoco pudieran mantener la comunidad natural del
|lenguaje.
I*' Pero la misma circunstancia explica tambin el
gtro fenmeno de que un pueblo devenido puede ser
Jdestrozado y total o parcialmente arrebatado hacia
l'fndependientemente de si esa idea los atrajo o se im
puso con violencia. Bajo el poder de la idea romana,
263
los galos se hicieron romanos; y sometidos por una
multitud de normandos romanizados, perdieron los an
glosajones el centro de gravedad de su ser nacional,
etc. Y este proceso ocurre incesantemente en la his
toria. Sin esta incansable procreacin de pueblos, la
historia se convertira en un pantano. El simple mo
mento natural de la nacionalidad no cubre ni vale si
no tiene su vigor en la fuerza vital de producir nueva
mente, en cada momento, su propia idea.
Pero la nueva idea, presntese sta como conquista,
conversin o colonizacin o de otra manera, se apli
car inmediatamente a trasponerse en todas las for
mas de la sustancialidad, a convertirse en una condiT
cionalidad natural de los que han nacido en ella, y a
ligarlos con toda la fuerza de la naturalidad innata. Si
en la vieja idea del pueblo hay todava alguna vida y
fuerza, se defender entonces con terrible energa, y
no siempre penetrar la nueva idea. La del helenismo
sucumbi ante la terca energa de las viejas nacionali
dades del Asia occidental; la lengua y el derecho de
Roma penetraron en las Galias, pero no pudieron so
brepasar el Rin y el Danubio, etc.
Se debe captar la historia en sus grandes contex
tos, para juzgar esta marcha de las cosas. En cada caso
singular percibe cada uno que tiene en su tipo de
pueblo lo ms santo, su moralidad natural, y tiene el
derecho y el deber de mantenerlo y de defenderlo con
toda energa.
Esto basta para mostrar los puntos de vista segn
los cuales habra de indagarse la historia del pueblo,
quiero decir, de esta idea en sus diversas formas de ma
nifestacin. Slo que aqu, cada caso singular es infi
nitamente ms importante que el esquema general. Re
sumida como historia de los pueblos, resultara algo
completamente diferente a si se hablara de tina histo
ria de los Estados. Pues las dos coinciden apenas slo
en los casos ms raros, y una parte del movimiento
vivo en la historia se basa en que esas dos historias
anhelan no coincidir y el pueblo tambin desea adqui
rir su Estado, es decir, su manifestacin de poder, en
264
Irs categoras, en la lengua, los hbitos, las nece
dades, consciente de su comunidad; y que por su
rte el Estado, la idea de poder, desea como XJn pue-
Jo el grupo de hombres que le pertenece, es decir,
e trata de acuarlo como una comunidad sustancial.
Pudimos decir que solamente los pueblos altamen-
desarrollados han encontrado el progreso y el paso
Kranzando hacia una constitucin de estirpes. Su esen-
a consisti en reconocer y asegurar en cierto modo
lis separaciones existentes; siempre han terminado
-oh el progreso de una politie real, de modo que de los
e con igual derecho fueron separados naci un pue
blo, frecuentemente con organizacin monrquica, fre-
entemente de forma tal que ma tribu domin sobre
a otra, como ocurre frecuentemente en la forma sim-
l del poder militar. All no desaparecieron comple
jamente las diferencias de linaje, pero fueron rebaja
os a aspectos subordinados. Y no es el concepto de
ueblo quiz del mismo tipo? No est l predestinado
^devenir slo un momento de las comunidades ms
Utas?
f Una de las pocas ms memorables de la historia
niversal es aqulla en la que esta idea surgi pri
meramente y en figuras extraas. Es aqul mbito de
historia en donde comienza tan slo nuestro cono-
imiento ms determinado de ella. Dentro de cinco a
latro siglos, la misma idea se abre paso en el bu-
ismo, en la cultura helenstica, en la esperanza mesi-
ica. Es la idea de la humanidad, es decir, el conoci
miento de que, por encima de las peculiaridades natu
rales, frente a las cuales es diferenciado el mundo del
ombre, se encuentra y vale la idea de la unidad de
| naturaleza espiritual: esta idea de unidad la trajo
1budismo con la negacin de toda peculiaridad huma-
!y natural, y el helenismo con la forma de la inte
lectualidad, y el Cristianismo, con toda la fuerza po
sitiva de la satisfaccin de la idea mesinica, en la
bodn de la unidad en el reino que no es de este
inundo.
La idea humanitaria del budismo lleg a ser la uni-
265
ficadora para la mitad ms grande del gnero humano;
pero ella no hizo adelantar a los pueblos porque fue
la negacin de uno de los dos factores en los que por
la naturaleza moral-espiritual del hombre descansa la
vida moral. De la unificacin helenstico-juda surgi
la idea positiva y progresiva de la humanidad.
De doble manera degener esta idea cristiana. Pri
mero, al adherir a la intelectualidad del helenismo
y afirmar que el reino de Dios consista esencialmente
en conceptualizaciones teolgicas y entrando as en la
casustica de difciles problemas cientficos. Se enfi-
ligran, sec al Evangelio de manera tan completa, que
a los pueblos les pudo parecer una salvacin y un nue
vo comienzo de vida el volver al simple monotesmo
y tesmo dl Islam.
Y luego, en el Occidente degener la idea cristiana
del reino que no es de este mundo en el sentido de
que se consider a este mundo realmente como lo nulo,
reprobable, lo malo, del que hay que huir, y que la
ms alta religiosidad consiste, al menos, en separarse
de l; esto es, se adjudic este mundo y su reino al
diablo, en cierto modo a otra divinidad. Se fund el
dualismo de la Iglesia y la mundanidad y en cuanto
se arroj lo ms lejos posible toda mediacin interna
entre los dos, se destruy toda moralidad. Pues su
esencia consiste en la penetracin de lo espiritual y
lo corporal, en la realizacin de lo ideal y en la espi
ritualizacin de lo real.
No necesito decir, que desde la Reforma tan slo
se super o al menos se percibi este desconsolado
dualismo y que con ello se le abrieron nuevas vas a la
profunda idea cristiana de la humanidad.
Veremos cmo esta idea trabaja progresando en
los ms altos mbitos morales. No est impuesta por
su naturaleza la supresin de las diferencias entre los
pueblos, pero s el de recubrirlos mediante mayores
formas de la comunidad de manera semejante a como
en el pueblo se encuentran incluidas las familias, para
tan slo en esta su cabal situacin poder llegar a su
pleno derecho.
266
Segunda serie: Las comunidades ideales
62(67)
f A las comunidades ideales las diferencias de las na-
urales un fenmeno muy significativo. Las comuni-
$des naturales,. orientadas por la corporalidad y li-
initadas por su condicionalidad se disuelven tanto ms
Cuanto ms quieran abarcar. Su fuerza mxima la
tienen en la unin ms corporal, por no decir ms
Baja y estrecha, mientras que las comunidades idea
les, arraigadas en la infinita actividad del espritu, se
Hacen tanto ms ricas y vitales cuanto ms crecen, y
drecen hasta tener lo ms alto y finalmente lo supremo,
la absoluta totalidad, como de su comunidad.
V Podra parecer que yo para retomar la ltima
expresincreo que la Iglesia es la suprema entre las
^comunidades ideales. Esto presupondra que cada una
de estas comunidades ideales tendra que ser dmos-
Kferada en forma de una institucionalizacin, para poder
ser mencionada; que pues slo habra que hablar de
escuelas y universidades en relacin con la ciencia,
de academias y escuelas de arte en relacin con lo
bello, etc. Este no es el caso: las institucionalizaciones
pertenecen a otra serie, cualquiera que sea por lo de
ms la relacin que tengan con las comunidades idea-
des. Y as como para la familia lo esencial no es el
-estado de sus bienes, aunque no debe faltar, as tam
poco es lo institucional el fundamento real de las co
munidades ideales. En estas se trata solamente de la
comunidad de los espritus y de su trabajo callado.
Es la obra comn a la que todos se aproximfan para
agregar su porcin de trabajo; el gozo comn al que
se allegan todos para que entregndose y olvidndose
de s mismos obtener tanto ms profundamente lo me
jor y lo ms propio de ellos; es la infinitud en lo fini
to, lo inmortal en lo mortal, la finalidad eterna, el ^yo<;,
el Dios en el hombre, na creacin constante en el
dar y el recibir. All, en estas comunidades ideales,
en estas comunidades esencialmente espirituales de
lo bello, lo verdadero, lo santo; en el dar y recibir de
267
 lo ntimamente ms profundo que hay en el alma
humana; all se libera el hombre de su lmite, de su
debilidad y de su pequeez, all alumbran los ms
profundos rayos en ella.
Se ha dicho con razn que la obra de la Creacin
en la medida en que la vemos en la tierra se ha
cumplido, que todo lo terrenal tiene ahora su orden
y su ley, que se sigue moviendo segn las leyes mec
nicas y fsicas, que se mantiene por el orden sembrado
creadoramente. Pero el comprender y el pensar de
esta Creacin y sus rdenes y el manifestar y confor
mar de este sentir y pensar son otra creacin, no de
materias pero s de formaciones, y no enemiga de la
primera Creacin. Pues la Creacin de Dios ha adop
tado all una figura diferente, ms alta. Dios ha creado
al hombre a su imagen y semejanza para que siga
creando formas. Y el hombre sigue creando por el
en l, crea el mundo de los pensamientos, el mundo
moral y su repeticin, su nuevo comienzo respectivo
en cada personalidad.
Esta fuerza creadora del hombre est en el ^yo<;;
ella ha devenido y devendr y opera diariamente en las
comunidades ideales y a travs de ellas en las otras
esferas: en ellas est la historia de la historia.
A causa de esta significacin ellas tienen que en
contrar su lugar en nuestra sistemtica despus d
las del mundo prctico, que son su realizacin. Pero,
al mismo tiempo, son su presupuesto y condicin. Sin
embargo, en general, hay que decir que con su suce
sin, nuestra sistemtica no quiere designar la su
cesin cronolgica de las configuraciones que trata,
sino que todas son activas al tiempo y en cada momen
to, y cada una est condicionada simultneamente por
las otras.
a) El hablar y las lenguas
63 (68)
La ms prxima e inmediata entre las comunidades
ideales es el lenguaje. Es completamente cierto que
268
Jas otras creaturas no hablan porque no tienen nada
gue decir. El lenguaje es la expresin del ser-yo que
slo corresponde a los hombres. Pues el hombre no
jps la totalidad absoluta, sino slo la relativa que se
^comprende como un yo que, comparando y diferen-
xiando, juzgando y concluyendo se mueve en s, .es
decir, piensa. El lenguaje no es el pensar sino la ex
presin sensorial del pensamiento, pero es tan nece
sario al pensamiento como el cuerpo al espritu. Pues
tl espritu finito est slo en su rgano. As, el len
guaje es esencial y necesario al pensamiento. Es el
cuerpo fino autocreado del Yo pensante; slo en esta
^expresin pensamos.
Cmo crea el espritu al lenguaje? El alma recibe
;del mundo exterior a travs de los sentidos sensacio
nes, y estas sensaciones las exterioriza de manera sen
sorial, para hacerse consciente de ellas. Segn la bella
imagen platnica, el alma es la que da a luz, y el pen
samiento que haba sido recibido por ella, debe salir
.a la luz, y en cuanto l como palabra se libera del
vientre maternal del alma, sta alumbra y se libera
jdel dolor del parto.
Una segunda cuestin es la pregunta de por qu
..estos sonidos designan esta representacin. La teo
ra de la mera imitacin del sonido no es suficiente.
Se trata ms bien de una y-piqcn<; ms fina que emerge
aqu, y de la cual lo ms esencial es que traduce de
un sentido al otro. La sensacin recibida del rayo de
>)uz vuelve a sonar a travs del sonido de la boca; en
.l soplo movido de tal manera, el alma repite el mo
vimiento recibido en la sensacin. De modo anlogo,
cada sensacin, cada impresin recibida, se traduce
en un complejo de sonidos, es decir, hace una pixQo'ic;,
que en s puede ser de gnero muy subjetivo, tan sub
jetivo como cuando la bailarina danz ante Alejandro
la destruccin de Troya o como cuando la bayadera que
danza la primavera cuando sinti la primavera. Ella
tradujo esta sensacin en el movimiento corporal, bai
l la primavera, y quien sabe y conoce este tipo de
lenguaje en la danza entiende muy bien por qu danz

la primavera; s deduce de su danza la sensacin d
primavera que l mismo debe expresar corporalmeh-
te. As de mimtico es, creo yo, el lenguaje.
Pero el lenguaje no tiene que expresar meramente
nociones singulares. El hablar es el eco de la sensa
cin bajo la potencia del Yo, es decir, de una fuerza
que acoge lo singular en esta totalidad relativa, lo des
compone y lo combina all, lo acua con el sello de esta
totalidad relativa. Hablando pues no da el alma sim
plemente el eco de la sensacin recibida, sino, al mismo
tiempo, su captacin y tratamiento de esta sensacin.
Su hablar consiste en que, con el objeto de la sen
sacin, designa al mismo tiempo sus relaciones; con
las nociones singulares, al mismo tiempo, las cate
goras del contexto en que el Yo las capta, y de
manera semejantemente mimtica encontrar la ex
presin para estas relaciones y categoras como tam
bin la expresin para los conceptos.
Por grande que sea la diferencia entre las lenguas
segn su movilidad y su desarrollo, cada una de ellas
est fundada en este peculiar proceso mimtico que,
si bien es cierto que al comienzo acu un complejo
muy pobre de sonidos tambin lo es que lo sigui for
mando cn analogas, metforas, combinaciones, en
siempre nuevas circunvoluciones de espritu. Y en ca
da forma siguiente, siente el alma la expresin del
pensamiento correspondiente. Todo el mundo del pen
samiento se expone en el lenguaje. Todo lenguaje, por
pobre o rico que sea, es en s una plena y completa
visin del mundo. Nadie puede pensar de manera di
ferente y ms all de lo que su lenguaje le deja pensar,
y su lenguaje puede decir todo lo que l piensa. La
comunidad del lenguaje es la comunidad del pensar; el
lenguaje es el espritu del pueblo.
Inmediatamente se nos presenta la preformacin
que yace en la naturaleza histrica del lenguaje.
Cierto es que todo lenguaje otorga la posibilidad
de la expresin plena del pensamiento para el cual
y por el cual est formado. Pero hay entre ellos una
diferencia inconmensurable de flexibilidad, movilidad,
270
vivacidad, y el lenguaje una vez formado es para aqul
que pertenece a l una barrera que puede ser amino
rada, pero nunca eliminada.
Tenemos que poner atencin especial a la forma
;:como esto se impone.
Cuando se trata en el lenguaje de manifestar las
^nociones y sus relaciones, se encuentra entonces para
ello una serie de sistemas posibles (Schleicher, Zur
0orphologie der Sprache, 1859). No quiero enumerar
la variedad de formas del lenguaje que se han desa
rrollado as. La investigacin histrica no est en con
diciones de demostrar cmo ocurri que a unos pue-
^blos les toc sta, a otros aqulla forma. Pero si se
f\puede llegar a conocer que tambin las flexiones de
las lenguas indogermnicas son solamente las mez
clas configuradas de una aglutinacin originaria, de
^modo que aqu tambin se hallaron sucesivamente las
nociones y las categoras como designaciones indepen-
; dientes y tan slo paulatinamente crecieron en forma
Yde flexin plena de vida, se est entonces obligado a
: suponer que al protolenguaje an reconocible de estas
: tribus le antecedi ya una serie de mediaciones.
Si es justa esta observacin, parece resultar enton
ces que este crculo de lenguas tuvo primero una evo-
j: lucin ascendente, que ascendi desde la aglutinacin,
; y quiz tal vez desde el monosilabismo de las races
; hasta esta mxima y viviente penetracin y configu
racin, hasta aqulla riqusima cantidad de formas
para la combinacin de las nociones y sus relaciones,
que se expone casi completamente en la hija ms vieja
del protolenguaje, en el snscrito. Desde entonces co-
t mienza el desgaste y la descomposicin del lenguaje,
j y esta transformacin del lenguaje progresa con cada
nueva y siguiente desviacin. Cada grada generacional
se ha alejado cada vez ms de la riqusima belleza de
esta madre, se ha vuelto ms pobre en formas, ms
superficial, ms convencional.
La comparacin de los lenguajes ha conocido las
I leyes de estas transformaciones. Tiene razn en com
pararse con las ciencias naturales, pues sus observacio
271
nes se refieren a las modificaciones que pertenecen a
la actividad fisiolgica de la produccin de sonidos.
Pero hara mal si quisiera encontrar en motivos fi
siolgicos el fundamento de la modificacin y sus le
yes. Ni el progreso desde la aglutinacin hasta la fle
xin, ni el descenso desde la plenitud lograda, de la
conjugacin fuerte a la dbil, y hasta la paulatina des
composicin del lenguaje, el retorno a una nueva des
composicin de los conceptos y las relaciones, puede
explicarse por el camino fisiolgico. Este descenso del
lenguaje en su aspecto meramente lingstico, es de
cir corporal, es un progreso en otro aspecto: con el
progresivo contenido del pensamiento, deben retirar
se la fuerza vital sensrea y la autosignificacin de
la expresin; el lenguaje ya no puede seguir pensando
y poetizando para s, tiene que ser disciplinado, tiene
que hacerse ms preciso, tiene que llegar a ser con
vencional. En tal sentido, el lenguaje ms perfecto es
el que habla la matemtica; slo que ella, que se ha
vuelto completamente arbitraria, muere, por as de
cir, en idealismo.
Schleicher afirma que la actividad natural del len
guaje, es decir, su pleno florecimiento, comienza a mo
rir cuando se inicia la vida histrica, que las dos se
relacionan contradictoriamente. Esta frase hay que re
ducirla esencialmente: no ha captado correctamente
la contraposicin entre naturaleza e historia, pues tam
bin hasta en su mximo florecimiento, el lenguaje es
ya de naturaleza histrica. Mientras ms rico sea en
expresin del pensamiento, tanto ms tiene la nece
sidad de moderar su superabundante riqueza de for
mas, de simplificarse, de hacerse claro. Y como com
pensacin de lo que pierde en formas, adquiere un
rico sustituto a travs de su desarrollo y aumento sin
tctico, en los que aprende a designar ms fina y l
gicamente las categoras. Y en este desarrollo progre
sivo gana mbitos totalmente nuevos que el espritu
descubre, y crea expresiones para ello, que se convier
ten en historia viva del lenguaje: en vez de la gram
tica, es el diccionario el que comienza a mostrar el
272
!vimiento del lenguaje. Hace dos siglos no haba en
jfiuestra lengua el concepto de finalidad. El lenguaje
jo busc en formas sintcticas como: para que, para
'so, para que sea etc. Pero empricamente exista dia
riamente, si bien no como concepto general. Hasta
que Jacob Bhme utiliz la aguja en el centro del dis-
'co, como imagen de aqullo a que se tenda (Zwick o
Zweck: finalidad). De modo semejante ocurri en la
.lengua griega. Tan slo Aristteles desarroll com
pletamente el concepto de finalidad y lo dilucid como
oQ evexgc, etc. Ya emerge er Platn;
pero cuando lo conoce solamente hay la forma de
-t xaXv, t yadv, existe el concepto en figura de
hecho, en una figura que no contiene todava el mo-
]ment de ser la determinacin de un movimiento, es
.decir, el concepto de finalidad no haba sido descu
bierto completamente. Y cuando leyendo a Platn com-
pletamos su expresin con el concepto de finalidad
que es habitual para nosotros, agregamos algo que
no exista en su lenguaje y en su pensamiento.
Expongo esto para que se reconozca que Una histo-
| ria del lenguaje debe concluir con el desarrollo y des
truccin de las formas y para que se vea cmo ella
tiene que pasar de estas formas a la sintaxis y al desa
rrollo del tesoro lexicogrfico, y cmo tan slo en este
'progreso se puede conocer cmo la muerte aparente
del lenguaje en el desarrollo de las formas se susti
tuye por una formacin ms rica de relaciones sintc
ticamente acuadas y de ampliaciones lexicogrficas.
Pero por este camino llegan las lenguas a un mo
mento peculiar. Antes fue su expresin totak un eco
vivientemente percibido de una sensacin, y las races
simples vivamente percibidas desarrollaron, combina
ron, se enredaron en la medida en que aumentaba y se
desarrollaba esa cantidad de sensaciones. El lenguaje
: se sigui formando orgnicamente, como se dice, mien-
tras fue percibido de esa manera raigal. Competa con
| el mundo mvil de las nuevas impresiones en sus
combinaciones de races siempre nuevas, frecuente
mente astutas y maravillosamente ingenuas; sigui cre
273
 ciendo en expresiones siempre nuevas como una mi
mesis libre de las realidades; las segua como por pro
pia fuerza vital. Pero precisamente en esta marcha
nuevas formaciones recubrieron paulatinamente las
viejas races, y el sentido vivo de la raz se relaj. Ade
ms, vinieron nuevos trastornos sobre el lenguaje co
mo los que dieron su origen a las lenguas romnicas,
de modo que la expresin transformada hasta parecer
irreconoscible se mantuvo slo externamente como la
que designa tal y tal cosa, en cierto modo arbitraria
mente. En nuestra palabra Broche (erial) percibimos
an que viene de brechen (cascar) y que no significa el
campo totalmente arado, sino el campo desmontado
para la pausa. El francs ya no percibe en su expresin
terre friche que se trata de un desgaste de trra frac-
tivia, y menos an que friche est en relacin con fra
ge, fraction, y menos an que frango, fregi es la mis
ma palabra; su trra friche est en el mundo sin re
lacin alguna; podra sonar igualmente abracadabra,
pues apenas se perciben ah contextos lingsticos. Lee
diariamente su journl y sabe que est en relacin con
jour, pero no sabe que tund, mardi contiene la misma
palabra dies, de donde viene diurnus., Y as toda su len
gua le resulta y es convencional; en gran parte le est
presente como en trozos muertos, que ya no producen
races y hojas. Cuando poetiza y piensa, pone los tro
zos sucesivamente a modo de mosaico, todo lo ms
que hace es crear el esmalte del sonido exterior y el
chiste del calembourg. La lengua misma ya no poetiza
y piensa. Pero no se le hara justicia si se la conside
rara por eso como un anciano muerto. Por ese sacri
ficio de flexibilidad raigal y de floreciente belleza ha
cambiado ms bien una nitidez, determinacin y fi
nura sintctica que la privilegia inconmensurablemen
te en otras relaciones. Es ms aprendible, ms objetiva
y, ante todo, libre de todo ingenio que juega arbitra
riamente, de toda significacin no querida por el par
lante.
Digo que el lenguaje se acerca a la simple frmula
No es en ltima instancia la frmula matemtica un
274
lenguaje de precisin perfecta para un cierto grupo de
.pensamientos? Ciertamente, es un lenguaje que es com
pletamente arbitrario y no tiene ya nada en comn
icn la totalitat del Yo; capta de l solamente esta es
pecialidad del pensar matemtico, de modo semejante
a como en la divisin del trabajo el individuo se con
cierte en mquina para su ocupacin especial.
No habr de continuar con estas consideraciones,
pues nuestra tarea no es la de dilucidar la historia del
lenguaje y de las lenguas, sino solamente caracterizar
de qu manera tienen su historia las comunidades idea
les del hablar.
b) Lo bello las artes
64 (69)
Ya Aristteles formula la observacin acerca de
que la poesa s basa en el concepto de iwtqox. Esto
cabe decir del arte de modo anlogo a como se dice del
lenguaje.
Pero esto no debe entenderse como si se afirmara
que las columnas griegas son artsticas porque son la
ixp/n<n<; de un edificio con vigas, o la catedral gtica
porque imita un alto hayucal. Esta explicacin no sera
ms profunda que la que quisiera reducir el lenguaje
n ln im ita r /i n rlf I n s s o n i d o s .
Todo arte desea presentar plsticamente un conte
nido ideal percibido de la manera ms adecuada po
sible, y su exposicin es la ixtp/noK de lo que quiere
expresar. Lo ocioso es el contenido del alma, sea sen
sacin, representacin o pensamiento; la mnsis es
lo tcnico, el cmo de la configuracin.
La catedral gtica es la mimesis, la expresin imi
tativa de la finalidad profundamente sentida que tiene
este edificio. El que en este lugar habita lo santo, el
que la oracin que se hace aqu ascender a los cielos:
todos estos grandes aspectos, sentidos profundamen
te, dan el talante del alma que encuentra su expresin
mimtica en este solemne y esplndido edificio en el
que todo tiende hacia arriba y cuyas puntas se pier
275
 den en las nubes. Lo material y el material se difumi-
nan completamente en este movimiento del alma, co
mo si no tuviera peso y corporeidad. Y cada trozo de
msica es de igual manera tancas de lo que mueve al
alma: el ntimo movimiento completamente ideal bus
ca alguna forma de la perceptibilidad para exteriori
zarse, y la encuentra en la escala tonal variadamente
movida. As es la danza, tal como la danzaron los grie
gos: cuando Tais danza la destruccin de Troya, cuan
do la bayadera danza la primavera (ver ms arriba),
su movimiento corporal es entonces la expresin imi
tativa de lo que el alma siente tan excitadamente. Lo
que es la danza en la serie de los movimientos, lo es la
estatua en un momento, etc.
Se ve que el arte es un hablar de los hombres, pero
un hablar no de pensamientos sino de sensaciones, un
traducir las excitaciones recibidas no para el yo pen
sante sino para el yo semiente del otro y de los otros;
un expresar lo que mueve al alma en el que adquiere
su derecho lo que no puede captarse en las formas,
racionales de representaciones intelectuales y catego
ras. El pensamiento artstico no tiene lgica; es to de Perspolis.
talmente sensacin, perteneciente a la fantasa. Y cuan
do el artista toma como material de su mimesis al
lenguaje mismo, utiliza la palabra y el pensamiento
como medio de expresar en ellos la sensacin que lo
mueve interiormente, de decir lo inefable. De ah el
que en las obras poticas no es el pensamiento ni el
contenido mental lo que nos arroba sino el soplo de la
belleza, de la sensacin, del alma ntima que rodea al
poema, ese algo que sentimos pero que no podemos
describir con la palabra. En el Hamlet de Shakespeare
no nos arroba la frase moral que, segn la opinin de
Gervinus, ha perseguido, sino el que sobre todo este
grupo de movidas imgenes de hombres se ha posado
aqulla melancola del pensamiento, aqulla profunda
seriedad, tal como las siente el alma del poeta. Se pue
de decir que ha creado un trozo de historia universal
para expresar lo que lo conmueve. Un dios le dio a
decir lo que senta.
276
Cualquiera que sea lo que haya excitado al artista:
en cuanto lo expresa as y lo lleva a la percepcin sen
sible, excita de igual manera a los oyentes y a los es
pectadores, por ms lejana que no sea Hcuba. Por
el hecho de que nos es presentada de la manera as
'sentida, se nos aproxima humanamente. No es la pa
labra abstracta, el hecho externo, sino la imagen huma
namente sentida la que nos conmueve, nos hace tem-
jblar. Pues as afecta y mueve a nuestra fantasa este
paos de idealidad que fermenta en nosotros, y que slo
como las lavas volcnicas en el interior de la tierra
^est dominado y oculto por la fra corteza de lo habi
tual y de lo mental. Pero es esta misma fantasa la
que, una vez rozada, desata todas las pasiones en in
ciensas vibraciones del sentir, intensifica todas las
|uerzas del alma, le hace todo posible a la fuerza in
fam ad a de la creacin. Desde tal movimiento intemo
,emergi al artista su obra, y l despierta el mismo
piovimiento en los oyentes y espectadores. Cuando
Jais danz bellamente, Alejandro arrebat la antorcha
del altar y la arroj contra el artesonado del palacio
As, en el mbito del arte se desarrolla una comu
nidad semejante a la que tiene un pueblo en su len
guaje. Los artistas actualizan a su nacin su sentir ms
propio, le dan expresin tpica, de modo semejante a
como Herodto dijo de Homero y Hesiodo que ellos
;les haban hecho sus dioses a los griegos.
El arte tiene que exponer no solamente lo que se
-siente, sino ante todo cmo se siente. Inmediatamente
se desarrolla en el arte la comunidad del estilo. El
estilo es una determinada manera de la en
cierto modo un modo determinado de pensar artsti
camente que luego se difunde por todas las formas
<de la produccin artstica hasta el artesanado. Este
modo artstico de pensar se relaciona con el modo
ms profundo de sentir de los pueblos, de las pocas,
es su eco ms fino, su expresin ideal. La inmensidad
de las esculturas y edificaciones hindes se encontrar
como algo completamente correspondiente a la forrna-
277
 cin de sus grandes poemas, de los sistemas disgre-
sivos y arrebatados de su filosofa. El tipo plstico con
su musculatura tirante, ntidamente trazada, vivaz, pe-
netra todas las formaciones del espritu helnico. Hasta
en los ms pequeos ornamentos se repite el estilo de
la arquitectura alemana, lo significativamente fants
tico, lo ascendente en movimiento impaciente, etc.
Cuando se imponen nuevos modos de estilo, ocu
rren los grandes, significativos giros en la visin del
mundo. Son las grandes revoluciones espirituales las
que llevan a un pueblo a un nuevo modo de estilo'
revoluciones en las que elementos de vida completa
mente nuevos, estratos del pueblo totalmente nuevos
debieron haber ascendido y adquirido validez. As c
mo, por ejemplo, en el impulsivo movimiento de las
Cruzadas el estilo germano irrumpi en el romnico
o en la poca de la cercana Reforma, el retorno a lo
clsico, el llamado estilo del Renacimiento puso fin
al llamado estilo gtico. Cuando eso ocurre, entonces
ha madurado un contenido nuevo de sensacin com
pletamente nueva que, para exteriorizarse, busca uii
nuevo modo del pensamiento artstico, un nuevo mo
do de pXiiiqok. As, en la veloz barbarizacin del Renaci
miento, que ya se inicia con Miguel Angel, el contenido
transformado profundamente en la Reforma, ha desa
rrollado un tipo completamente nuevo, el tipo musi
cal, que desde entonces no ha dejado de ser el domi
nante de la nueva poca.
As tambin ha vivido la idea de belleza una canti
dad de desarrollos y en ellos ha ascendido ms all,
ms libremente, ms espiritualmente; y nadie negar,
pese a toda la admiracin por la belleza plstica de
los griegos, que hay un gran avance desde all hasta la
incomparablemente ms profunda de la pintura, y a
la ms profundamente interior de la msica; un avan
ce que no puede negar ciertamente sus analogas en
los campos del arte que tienen como material la pa
labra y el pensamiento.
No deseo seguir aqu con las especialidades de la
historia del arte. La historia del arte se detiene an
278
i los tratamientos especiales de las diversas artes,
mo Kugler quien resume la historia de la arquitec-
ra de todos los siglos y naturalmente no encuentra
liatre las construcciones de los mexicanos y de los
Griegos, de los hindes y de la Edad Media otro mo
mento de unidad como no sea el que dan el desarrollo
;e las formas y configuraciones arquitectnicas. Hubo
na concepcin mucho ms profunda, cuando Winckel-
ann resumi todo el arte antiguo bajo el punto de
ista del ideal plstico, y cuando en la suscitacin que
parti de l los fillogos, especialmente los alemanes,
elaboraron y trabajaron la Antigedad helnica en ge
neral y tal vez muy exclusivamente segn esta idea
Sel ideal plstico; es la direccin que encontr su
Jcumbre en O. Mller, especialmente en su arqueologa.
/ La historia del arte se encuentra an en sus co-
(mienzos. Mientras ms avance, tanto ms desarrollar
' nuevos impactos, nuevos puntos de vista, y llegar a
;no perseguir la idea de lo bello solamente en las tres
artes plsticas y en la poesia o en la msica, etc., sino
' a reconocer su movimiento simultneo, y lo reconocer
Slo en la medida en que tenga en cuenta y persiga
su contexto con las otras ideas motoras. La idea de
belleza progresar en la misma medida que la recono-
rirla belleza de las ideas.
c) Lo verdadero y las ciencias
65 (70)
Puede parecer atrevido el querer resumir ^con una
designacin los campos infinitamente amplios que con
orgullo designamos como los de la ciencia. Pero esta
designacin contiene, segn creo, el ncleo ms pro
fundo de la vida cientfica, de la gran comunidad moral
en la que si bien no todos son trabajadores, es una
bendicin para todos por medio de maravillosas me
diaciones.
Una frase profunda de nuestra religin es la de
que Dios es la verdad. El hombre no es la verdad, pero
279
 es una imagen de ella; tiene la idea de la verdad, y
en su bsqueda de la verdad se desarrolla esta idea en
conocimientos cada vez ms amplios y osados. Pero
esta bsqueda le es inmanente y descansa en la esencia
del espritu que tiene que encerrarse en s, tiene que
ser Yo, tiene que tenerse como totalidad.
Frente a todas las realidades, al mundo exterior,
a los seres iguales, a su propia existencia en el espacio
y en el tiempo tiene el Yo tan slo la tranquilidad del
estar-en-s cuando ha captado como perifricos todos
los fenmenos transformables y oscilantes como refe
ridos a l, como determinados por l, como fenmenos
de un contenido para l cierto y esencial. Y captando
as, el Yo finito se eleva por sobre su finitud a la sen
sacin, a la certidumbre de una totalidad que es la
verdad.
La historia de la idea de la verdad comienza mu
cho ms all de todo recuerdo, podra decirse que
con la primera palabra hablada. Pues con esta primera
palabra hablada mostr la naturaleza humana que no
est apresada, como la del animal, en el grito ciego,
en la interjeccin, sino que diferencia, conoce y, como
est escrito en el Gnesis, da nombre a las cosas: pues
deberan llamarse como el hombre las nombrara. Dios
las cre, pero el hombre las nombr. En el lenguaje,
el hombre inici la obra de su creacin; con los nom
bres, es decir, con los conceptos de las cosas, construy
el hombre su creacin.
Volvindose contra los resultados de la filosofa
especulativa intent Gruppe (Antaus, 1831) afirmar que
ella yerra y tiene que errar porque no tiene en cuenta
que los conceptos, tal como los da el lenguaje, no son
idnticos con lo que designan, que, por lo tanto, el sis
tema desarrollado con palabras y pensamientos no
coincide con las realidades. Es una opinin que, seme
jante a la del materialismo, se vuelve contra s mis
ma, pues las palabras y los conceptos de Gruppe tienen
la propiedad de no decir nada y tampoco de corres
ponder a aquello de lo que habla. De modo completa
mente igual a como Cari Vogt o Moleschott tena que
280
^esperar que a su opinin de que el espritu, el pen
samiento, es una secrecin del cerebro, se objetara
que justamente esa opinin tambin lo era y, por
cierto, de un cerebro morboso.
\ Ciertamente, no son las cosas como existen fuera
de nosotros la verdad ni tampoco como las percibi-
mos sensorialmente. Pues las sensaciones sensoriales
' se realizan en la parte de nuestra naturaleza que con
vive en el caos de la asimilacin y desasimilacin. Tan
slo cuando el Yo se libera de estos cambios y vagidos
perifricos y pensando y conociendo se coloca como
un nuevo comienzo, empieza el devenir de la verdad,
es decir, la conciencia de lo que en el cambio de las
cosas es lo permanente, lo determinante, lo no ex
terior.
, Expongo esto para mostrar en esta esfera del de
venir de la idea su aspecto histrico. Al mismo tiempo
se sabe lo que significa el que aqu exista y permanezca
una constante continuidad del trabajo, que cada co
nocimiento, una vez que se ha obtenido, deba ser fi
jado y depositado en la conciencia de la humanidad,
que la comunidad de los que saben y tienden a saber,
en la que cada uno tiene que agregar al gran edificio
al menos un grano de arena, sienta en comunidad, con
serve lo adquirido para seguir construyendo sobre ello.
No slo a los que saben y tienden a saber une esta
comunidad de la verdad. Al mismo tiempo tiene ella
la necesidad de una propaganda permanente y viva,
y sin envidia se esfuerza en comunicar y difundir su
bien. Le parece tanto ms valioso, mientras ms se
lo difunde. La ciencia, por grande o pequea -que sea,
se forma inmediatamente en teora y en enseanza,
en aquellas comunidades e instituciones que, sirvien
do a esta meta ideal, buscan desarrollar desde sta
su forma y su orden.
Y adems: no les basta fijar y comunicar slo lo
abstractamente conocido. Al mismo tiempo tienen el
impulso de ponerse en relacin con todas las realida
des inmediatas, con todas las relaciones de la exis
tencia humana, aplicar y dirigir a ellas todo el poder
281
 de su influencia ideal, elevarla en lo ms posible a l
esfera de la verdad conocida. Y mientras ms viva
sea esta relacin, mientras ms amplia y profundamen
te acte, tanto ms plenamente se penetrarn las rea
lidades con la suma de las verdades conocidas, tanto
ms libre y poderosa ser la gran comunidad de' la cul
tura y la formacin.
Creo haber aludido a los puntos de vista acerca de
los que hay que hablar en este campo sobre la conside
racin histrica. Slo quiero entrar en detalle en un
punto para establecer el trnsito a lo que sigue.
Recuerdo lo dilucidado antes ( 14 del Resumen) so
bre los tres posibles mtodos cientficos. Podemos
aseverar que el mtodo histrico tiene que estar si
tuado entre el slo idealista y el slo material; pero
tambin que cada uno de estos mtodos necesita de
los otros, los condiciona y los presupone.
Pues el Todo que despierta nuestra sed de verdad
cuanto ms la satisfacemos, este Todo est igualmen
te en lo ms externo de las cosas, en la infinitud de
lo creado y, en las esferas velozmente vibrantes del
mundo moral que, por ser corpreo, pertenece al mis
mo tiempo a este ser externo de las cosas, y por ser
espiritual, pertenece al mismo tiempo a un contexto
trascendental. Pero de este contexto, del mundo supra
sensible, no sabemos nada por la experiencia sino que
se revela en los mbitos del mundo moral, es decir,
del mundo histrico, que ha sido reconocido y elabo
rado histricamente.
Y, sin embargo, esta pregunta, la pregunta por lo
absoluto y la divinidad, es la que ha movido ms pro
funda y permanentemente al gnero humano. El cuer
po tiene sed y no busca tanto el alimento y la vida
como el espritu la respuesta a esta pregunta que le
oculta el secreto de s mismo. Hasta se puede decir
que todo el trabajo humano en busca de la verdad por
lejos que parezca llevarlo a la naturaleza o a la his
toria, siempre tiene este pensamiento ltimo y profun
dsimo, aunque se desve hacia el fatalismo y el mate
rialismo, aunque llegue a negar la divinidad; esta ne-
1acin misma es slo otra forma de solucionar sta
regunta y de reconocer su contenido,
j Encontramos cmo la especulacin se mueve en
sta misma esfera de la totalidad absoluta; y que ella,
sea de naturaleza teosfica o filosfica, trata de captar
y desarrollar lo absoluto como la verdad, que slo
xnetodolgicamente hay una diferencia cuando la teo
loga, partiendo de un punto emprico, niega que es
(solamente teosofa.
jf, San Agustn ha utilizado la imagen del nio que sen
tado en la orilla del mar saca agua del mar con una
concha y la vierte en un hueco que ha hecho. As como
;el griego no pudo pensar totalmente a la divinidad
en la figura de la belleza, as tampoco esa divinidad se
agota en la formacin de la verdad, por rica que sea.
(Dios es la verdad, la verdad de todo, pero Dios es in
finitamente ms que slo la verdad, del mismo modo
\como en el alma del hombre vive y opera infinitamente
\ mucho ms que slo la idea de la verdad. El que la
idea de lo absoluto sea un postulado de la razn hu
mana es tan cierto como el que ella exige que en este
absoluto se realice y plenifique todo que se encuentra
en el alma humana slo como nostalgia y presenti
miento. Y por cierto que sea que la existencia moral
del hombre no puede servir solamente a la verdad sino
que, al mismo tiempo, la mueven con igual profundidad
. otras ideas morales, es igualmente cierto que en la Di-
fvinidad hay infinitamente ms que slo el ^yor, si bien
(el fue determinado desde el comienzo del tiem
po a ser portador de la Revelacin y de la Redencin.
Pero por eso, porque no es el conocimiento, no es
Dios como verdad lo que satisface y da plenitud al
alma humana, porque ella requiere de amor infinito,
de infinita justificacin y perdn y tambin de fe in
finita en lo que no ve, para tener paz en s misma, por
que se tiene que entregar completamente y hundirse,
dejar de ser totalmente para ser slo este Yo finito,
porque tan slo en esta santificacin tiene constante
certidumbre de lo que tiene en s y no tiene por s
-en fin, por ello la religin es cosa diferente de la
283
teologa y de la especulacin. Y slo en esta esfera
de lo santo se cumple la suma de las ideas ideales.
d) Lo santo y las religiones
66 (71)
Si en este contexto de nuestras consideraciones ha
blo de la esfera de la religin como de la esfera de
las comunidades morales ms ntimas, lo hago sola
mente para aludir a los puntos de vista que interesan
para nuestra tarea.
Antes pudimos decir que el lenguaje hace hombre
al hombre. Igualmente tpico y esencial para l es la
religin, independiente de la forma bajo la que apa
rezca. El lenguaje tampoco es el pensamiento, sino
slo la expresin sensorial del pensamiento, pero tan
necesario para el pensamiento como lo es el cuerpo
para el espritu. En relacin con la religin encontra
remos lo correspondiente.
Pues las dos cosas, el lenguaje y la religin o, ms
exactamente, el pensar y el creer son slo formas pri
marias en las que el Yo est y existe como Yo.
Vimos que el lenguaje slo contiene un aspecto de
la ms ntima vida del alma, el eco de todo lo que pe
netra en el Yo a travs de sensaciones, y aunque fue
ran aquellas sensaciones que le devienen cuando pien
sa, es decir, cuando en las formas del hablar en voz
alta o baja se le hace perceptible su propio contenido.
All siempre se tiene el Yo en la contraposicin con
el otro, aunque constantemente se vuelva hacia s mis
mo. Pero del mismo modo como este sentimiento de
su puntualidad est en el Yo, as tambin est en este
Yo la necesidad de saberse y sentirse en su totalidad,
de extenderse en cierto modo por encima de s mismo
hasta la infinitud, de tener esta infinitud como su ver
dad y plenitud, como lo absoluto, de saberlo en s y
de saberse en l. As siente religiosamente el alma.
Pero, qu expresin tiene para ello? Pues tambin
para ello necesita una expresin si es que quiere tener
esta sensacin, es decir, ser consciente de ella.
Vimos que es el lenguaje el que da nombr a las
osas. Con estos nombres ellas estn en el espritu,
su ser y su vida afuera decurre en el espritu con
stos nombres como algo coherente en s.
|3i Se podra decir que en el lenguaje el espritu sub-
ijetiviza al mundo. l tambin necesita una forma para
objetivarse en cierto modo afuera hacia el mundo. Es
'pues comprensible que utilice primeramente los gran
des fenmenos que le son perceptibles para expresar
lo, para hacer reflejar en ellos lo que llena su alma,
para utilizar en cierto modo al mundo como el len
guaje de su sensacin religiosa. Esta infinitud en l,
^n la que se siente como totalidad y en la totalidad,
puede aparecerle como el alto, sereno, cielo nocturno
con sus estrellas, como el lejano mar ondulado, etc.
E inmediatamente se extiende el juego del pensamien
to: cun significativamente expresan los sucesos en
l cielo estrellado y el mar ondulado, esto y aquello
que ocurre en el alma!
Pero en la medida en la que se desarrolla ms pro
fundamente en ideas mayores lo que mueve a su alma,
se muestra cun insuficientes son las formas en las
que ha de expresarse esta intimidad. Cada vez ms
se desembarazan de este contexto de lo exterior, se
espiritualizan. Y cada vez ms emerger el mundo in
terior del espritu, el mundo de los pensamientos, en
lugar de aquellos grandes fenmenos. All devendr
la expresin para la divinidad, es decir, que Dios es
spritu, que el hombre fue creado a su imagen. Cada
vez ms se aprender a adorar a Dios en el espritu y
en la verdad. Finalmente se encontrar la forma su
prema de que Dios es personalidad, de que l es la
palabra, de que l es la suma perfeccin y que el
pensamiento humano slo es un trabajar para enten
der a Dios.
Comenzamos nuestra serie de expresiones religio
sas con los grandes fenmenos del mundo de los sen
tidos que sirvieron como expresin de la veneracin
a Dios. No todas las religiones tienen para s expre
sin tan grandes concepciones. Hay religiones que han
285
 escogido casualidades, un rbol, un trozo de madera
una piedra o un hueso, etc. Pero en ellas, como en e
lenguaje. no hay una exnresin. por precaria que sea
del sentimiento religioso que no fuera precisamente
religin, que no expusiera toda la visin de Dios de
quienes as creen y no diera satisfaccin a sus corazo
nes. Pues ellos sienten religiosamente slo en esta for
ma, y ella es toda la expresin de su sentimiento reli
gioso. En esta fe se encuentra encerrada toda la sus
tancia religiosa de su ser, lo mismo que en el lenguaje
toda la sustancia intelectual. La fe es solamente el
otro aspecto del espritu del pueblo.
Con estos giros hemos explorado el conocimiento
de un campo especialmente importante y difcil; m
refiero a la mitologa. Slo que debemos concebir este
concepto de manera diferente y ms ntida de lo que
ocurre en las nociones provenientes del ser griego.
Sabemos que la fe es una cierta seguridad de lo que
se espera y no duda de lo que no ve. La certidumbre
de que no se es meramente este individuo casual, sino
que se est en la totalidad y se est seguro en ella, en
esta suprema certidumbre de s mismo y en la condi
cin de la misma: eso es fe. Ella expresa cmo me
siento en relacin con la totalidad y para ella. La ex
presin de esta fe depender de la profundidad y del
alcance con que se sienta esta totalidad. Pues esta
expresin es la forma de poner en claro esta totalidad.
Y as, esta expresin, esta forma de la fe, se relaciona
con la fe como el lenguaje se relaciona con el pensa
miento: es decir, que la forma no expresa totalmente
la fe y, sin embargo, la fe se mueve slo en esta forma.
Cun estrecho y perdido ha de sentirse a s mismo
el Yo, cuya totalidad encuentra su expresin suficien
te en la piedra o en el hueso cogidos casualmente! Este
fetiche no es la divinidad, pero la fe lo convierte en
sacramento, y slo en esta forma existe el poder divino
para la conciencia, y slo en esta forma se contempla
su efecto, su gracia y su desgracia. La existencia mo
ral se encuentra aqu todava en la forma de la casua
I 287
lidad y la arbitrariedad, es decir, en la forma ms
^prxima a lo meramente creatural.
jfr Es ya un gran progreso el que un mismo querer
>coherente se exprese como el atributo supremo del po-
'der divino, objetivndose en la visin del orden regular
de la naturaleza, eternamente en cambio, tal como lo
^exponen la luna y el sol y el curso de los planetas. Se
sabe cun gran significacin y difusin tuvo la obser
vacin de las estrellas.
En dos giros se fue ms all de l. Primeramente de
manera tal que la obstinacin y la astucia del espritu
humano intentaron tratar como algo natural al poder
de Dios que apareca como todo lo dems natural. Ah
se trataba de modificar la voluntad del orden eterno
por medio de sacrificios, de pactos, de ruegos; de
desviarlo y dominarlo por medio de secretas artes m
gicas. Aument hasta llegar a aquellas formas babil
nicas en las que, calculando todo el orden de las estre
llas y esquematizndolo en redes artificiales, se crey
aprender a hacer magia y, al mismo tiempo, a prever.
El otro giro aparece cuando aquel orden riguroso y
severo aparece encadenado a la estrella, a la piedra, al
apunto que entre todos los puntos eligi esta estirpe,
esta tribu. Todos los dems son enemigos. As se uni
en torno a la aeja Kaaba en la Meca el servicio de
muchas tribus brbaras. Esta piedra es el signo de la
unin con lo uno entre muchos, al que ante todo que
ran servir. De tal fuente proviene el culto de una de
las tribus emparentadas, que luego lo vivi y lo prob
en inmenseas pruebas y salvaciones, esto es, cjue ante
este poder divino los otros son Elohim Elilim, y que
ste ha de nombrarse: soy el que exist (Jehov). Aqu
se reconoci, por primera vez, la divinidad como algo
firme, pero tambin como algo que est por encima
de todo movimiento histrico, de toda la naturaleza,
como creador del mundo y conductor de todos los des
tinos. eterno, inmodificado, como el espritu.
Fue un comienzo completamente diferente el
que se hizo cuando el alma experiment como su tota
lidad y su todo la viva movilidad y receptividad en la
 que se sinti devenir y crecer. Entonces no contempl
en el cielo estrellado la rigurosa igualdad del orden
sino el movimiento y el cambio; vio en la naturaleza
la vida siempre nueva y el transformarse de las cosas.
Le parecieron vivas, animadas, sintiendo y queriendo
segn el modo humano, su quehacer y padecer com
pletamente semejante al del hombre, slo que ms
grande, ms profundo, divino. En su quehacer y pade
cer crey el alma reconocer su propia historia. Tan
slo aqu emerge el mito propiamente tal, la visin r-
ligiosa en forma de historia sagrada. E inmediatamen
te con ello se da el hecho de que este acontecer en for
ma semejante a la humana pierde cada vez ms el ho
rizonte de la significacin de la naturaleza y slo retie
ne la semejanza con el hombre, el modo tico, en el
que encuentra la forma de expresar el contenido pro
gresivo ms propio de la vida.
sta es la marcha que tienen en comn las tribus
indogermnicas y en que los hindes llegaron a su gran
configuracin budista, los griegos al conocimiento pro
fundamente humano que culmina en su filosofa; aque
lla forma que luego se fundi con la idea mesinica del
pueblo hebreo para preparar el campo al Cristianismo.
No es preciso exponer cmo en lugar de lo que
fue el mito emergi una forma completamente nueva,
una historia real, el hecho de la vida de Jess. Con este
hecho comenz un mundo nuevo. Ha sido revelado y
conocido aquello que es necesario, aquello en lo que
se mueve o ha de moverse todo el mundo cristiano del
pensamiento. Pues el hecho de que en la realidad se
inserta siempre de nuevo toda la serie de las gradas
ya superadas, el servicio fetichista de las reliquias, el
efecto mgico de la mano consagrada, toda la mitolo
ga de la historia de los santos, que hasta se la consi
dera como algo esencial de la Iglesia, es slo un signo
de la profundidad con la que est arraigada en la na
turaleza humana el tipo pagano, y es un signo de cun
difcilmente le resultar mantenerse a la altura de su
libertad y vocacin.
En tales formas pues se mueve la idea de lo santo
288
n las religiones que, en cierto modo, son el hablar
e la fe y que como el lenguaje unen as a los que
esas formas encuentran expresado su sentimiento
eligioso.
J. Pero lo que importa aqu no es siquiera la comuni
cad de estas expresiones de la fe. Por mucho que en
stas expresiones aparezca la fe ligada y condicionada
'r ellas, ellas han de diferenciarse esencialmente de
a fe, lo mismo que el pensamiento del lenguaje. Ellas
pn la forma finita de un contenido infinito; son sola-
ente la bsqueda de una expresin cabal. La sensa
cin ntima brota ms rica y poderosamente de lo que
a expresin puede captar. Y mientras ms rica y po
derosa sea la expresin, tanto ms rico y poderoso
$,er el contenido del mismo, y la conciencia sobre su
profundidad crece con la medida para la misma. Lo
mismo que las lenguas, estas expresiones religiosas tie-
en por eso su historia, sus transformaciones profun
damente significativas. Y en la historia de estas expre-
pnes de la fe, sta se har ms pura, alta y cons-
Ijente; tambin la fe tiene su historia.
Pero mientras ms ntimo es el creer, tanto ms
esea llegar en la totalidad de los crculos morales a
u manifestacin. As como el creer concibe a los circu
s como atributos de Dios, as tambin desea intro
ducir y hacer vivir en ellos la idea de la divinidad, san
tificarlos: deberis ser santos, como vuestro Dios es
fanto en el cielo. De ah el que todas las esferas mo
lales conocidas aparezcan concebidas segn la medida
fe la fe, fundadas en ella y referidas a ella. En ellas se
gnoce el tipo de fe; en ellas se conserva, se "tonfir-
'a ms clara y efectivamente que en las simples ex
presiones de la fe. Toda la vida moral se arraiga en
religiones y aparece junto a la representacin reli
giosa como una segunda y certera expresin de la mis-
ma. La profunda sensacin, que en los mitos, leyendas,
tc., lo mismo que en la especulacin dogmtica, no
.obtuvo su derecho, encuentra en la santificacin de la
<yida una siempre nueva oportunidad de realizarse.
As se forma la comunidad de quienes viven lo que
289
10
creen, de quienes desean reunir todas las referencias
morales de la existencia bajo la idea de lo santo; una
corporacin que est orientada esencialmente a saber
y conservar como la fuerza y la verdad el T^og-, el fin
de su asociacin, la cumbre de todos los poderes idea
les, la idea de lo santo, tal como no se expone total
mente en ningn individuo. Forman as una comunidad.
Comunidad forman tambin los unidos en los mis
terios elesicos, en las fiestas dionisacas, en los pan-
ateneos. Pero lo estn solamente para la fiesta, para
estos usos, para esta serie de cuestiones religiosas.
Como comunidad poltica de Atenas tienen la fiesta de
Atenea, como familias celebran los apaturios, en cierto
modo la po'rcaxopia; como viadores en sus demos ce
lebran los Dionisios locales; como labradores primero
y luego en la idea de lo que ocurrir despus de la muer
te, se renen en el templo elesico. Es como si los
ticos, con cada uno de sus intereses humanos, morales,
perteneciera a una asociacin especial; como si el hom
bre entero no se agotara en ninguna de ellas; en su
libertad e individualidad es el individuo lo ms pro
fundo y cierto que ha conocido el espritu.
No es en modo alguno una primera y original con
figuracin, sino el resultado de una manera altamente
desarrollada, de un conocimiento de la naturaleza del
espritu y de la libertad. Frente a ello hay una forma
que est ligada profundamente y que es obligatoria.
Pues la idea de la divinidad consiste en que aquello
en lo que todos creen constituye un poder del que
depende la felicidad y la desgracia de cada individuo,
un poder al que hay que someterse y servir para no
desmerecer su favor y no atraer su ira. Pero, cmo
servirle? Quin sabe qu es lo que le gusta? Quin Ifrecuentemente se desvi el pueblo de su Dios, cun
tiene el secreto para moderarlo cuando est irritado,
para ganarlo cuando se ha distanciado? Los que creen
que tienen el secreto adquirirn poder sobre la co
munidad de los creyentes, y organizarn su poder y lo
fundarn duraderamente.
La idea de lo santo aparece tempranamente en esta
figura de la jerarqua y de la iglesia. Podemos seguir su
290
Revenir en la India. All, lo mismo que en Egipto y
?n Babilonia, la clereca aparece cerrada en castas. All
?st dominada la vida y el desarrollo del pueblo por
ja alternativa del poder espiritual y mundano; su his-
Jtoria interna se mueve, se desarrolla, en las luchas
fentre la Iglesia y el Estado.
Pero ahora se comprende cun grande fue el pro-
Igreso que signific el hecho de que en el pueblo hel-
Ipico este paso hacia la fundacin de la jerarqua no
|se realizara como en la India, de que cada uno pudie
ra ser sacerdote, en su crculo, en sus fiestas, de que
j|tqu no tuviera lugar la contraposicin entre Estado
| Iglesia, sino que la comunidad existiera sin ms den
igro del Estado y bajo su ley. Por eso Grecia no lleg
la una sistemtica de su mitologa, de su doctrina de
pos dioses; por eso no termin con la especulacin teo
lgica, sino con la filosfica. Y esta especulacin no
Ru, como la simultnea en la India, la negacin de la
libertad y de la individualidad, la final negacin de
jpios y del mundo (Nirvana), sino que fue la transfigu-
feicin y satisfaccin de lo que la vida religiosa de los
priegos haba portado y trabajado en s.
As como el pueblo heleno, por una parte, pleni-
fic la formacin religiosa del mundo antiguo, as lo
mizo por otra el pueblo hebreo. All se haba formado
luna comunidad mediante las grandes instituciones que
lllevan el nombre de Mosis, en torno al nombre y al
Iservicio de Dios que se haba mostrado como salva-
Jdor; all se lo haba conocido como el Uno, todopode
roso, lo santo; all se haba comprendido el Estado y
le derecho, todo el orden moral y todo el conocimien-
jpo como proveniente de l y referido a l. Pero cun
Ifrecuentemente neg el reinado de que slo es en l,
ly cuando el pueblo, el Estado, el templo, fueron des-
;truidos por un poder extrao, la nica esperanza fue
la de que un ungido por el Seor renovara el reinado
eclesisticamente nacional.
Hasta que se conoci que se trataba de la funda
cin de up reino quq rio es de este mundo; de un reino
 en el que todos los hombres son hijos de Dios, en la
que todos los pueblos, toda la humanidad debera ser
una como un pueblo sacerdotal y cada uno en ellos
como un hombre sacerdotal.
No tengo que seguir exponiendo cmo en este mun
do cristiano se renov la contraposicin entre Estado
e Iglesia. Cmo lucharon por este poder, cmo en esta
lucha creci la cantidad infinita de desarrollos que
han determinado de manera tan variada la forma de
existencia del gnero humano; cmo la Edad Media
se corona con el pleno triunfo de la Iglesia sobre el
Estado, pues en eso se asemeja la Iglesia cristiana al
Islam. El comienzo de la Reforma consiste en que en
el Occidente cristiano el Estado se liber de este yug.
Y es significativo que ella coincida con el renacimiento
de los estudios clsicos, que el sacerdocio de todos los
cristianos, es decir, la justificacin por la fe solamen
te sea su punto central. E inmediatamente se agrega la
nueva necesidad de avanzar hacia la comunidad sobre
la base de este conocimiento, pues esto, ms que la doc
trina diferenciadora de la comunin, es lo que forma la
contraposicin entre el luteranismo y la profesin de
fe reformada.
Lo que me interesaba era mostrar los grandes mo
tivos, uno por uno, de los que se trata en esta esfera
de la idea de lo santo, para demostrar cmo aqu se
encuentran desarrollos histricos en infinita cantidad;
desarrollos, a los que no se les hara justicia si no se
quisiera reconocer su continuidad desde la poca an
tigua hasta la cristiana, es decir, la unidad igualmente
religiosa de la historia humana.
Pero aqu debemos estar atentos a otro aspecto.
Vale aqu lo que vale en toda esfera de las ideas: cada
una de ellas, segn mueva y satisfaga la personalidad,
tiene la pretensin de valer a su manera como abar
cadora y determinante de todo, de querer determinar y
satisfacer sola el alma humana. A cuntos les parece
la piedad de la familia como lo absolutamente moral
que vale por encima de todo deber, en el que todo
est fundado y decidido! Luego es la idea de la naciona
292
lidad, la que inflama a los corazones y tiene la pre
tensin de ser la medida y la norma de todo. Y luego
es el Estado lo absolutamente moral con la pretensin
no solamente de vigilar todos los crculos morales,
sino de fundarlos y dotarlos. Igualmente vemos en las
esferas ideales, por ltimo, la idea de lo santo expo
nindose en un poder y una fuerza expansiva que pa
rece oscurecer a veces y absorber todos los otros pode
res morales que mueven la vida, hasta la idea del poder.
Quienes no ven ms all del aqu y del ahora tendrn
temor de que la rica plenitud de la existencia est en
peligro de ser absorbida por una parcialidad mortal.
Pero sabemos que todas las esferas morales son inma
nentes a la naturaleza del hombre y que en flexibilidad
incesante y ordenada infinitamente, luchando y cru
zndose entre s, se critican las unas a las otras; y que
con cada nueva fase de sus movimientos elevan el hori
zonte del mundo moral y aumentan el poder creador
de la existencia moral.
C. Tercera serie: Las comunidades prcticas
67 (72). 75 (80). 76 (81). 77 (82)
En las dos series que hemos recorrido encontr
bamos siempre algo doble. Las afinidades o puntos
comunes naturales no eran meramente naturales sino
que insistan siempre en desarrollarse como formas
histricas. Y las comunidades espirituales no eran sim
plemente el resultado ms fino de las experiencias his
tricas sino que aspiraban tambin a corporizarse en
formas institucionales prcticas.
Desde luego la persona, en tanto individuo, est
enraizada, por lo pronto, en sus crculos naturales.
Pues abstractamente la persona no es nadie; ella es en
tanto es hijo de estos padres, en tanto miembro de esta
tribu y de este pueblo, con esta formacin del cuerpo,
etc.; dicho brevemente es esta persona determinada
naturalmente de sta y aquella manera y slo con esta
modalidad tiene el concepto de persona en s. En es
293
tas determinaciones naturales siente su ser ms pro
pio y cuando por lo dems todo est en orden no se
le ocurre pensar que poda haber sido determinada de
otra manera o que quisiera ser diferente. Su sentimien
to de s misma y su orgullo consisten precisamente en
tener esos padres, en pertenecer a ese pueblo, etc. En
estas comunidades siente ella su totalidad, ah tiene,
como Aristteles la llama, su a'rpxeia.
En la serie ideal, la medida y el objetivo es algo
diferente. Tampoco all el individuo en tanto tal tiene
su aTpxeia. Pero la busca y la encuentra colaborando
en la gran obra silenciosa de los espritus. All no lo
domina el mundo exterior sino que est libre de l
en la medida en que su alma, elevada y aspirando a
elevarse an ms, slo toca apenas con las puntas de
los pies las finitudes; como una aureola flota por en
cima de las cosas para vivir en aquel mundo de los
pensamientos en el qe se siente que est consigo
mismo.
Entre ambas series se encuentran las realidades
prcticas, la palestra propiamente dicha de la lucha
histrica en donde, en todo momento, caben toda la
dureza del egosmo, de las pasiones y de los intereses.
No es que en aauellos mbitos naturales exista una
permanente y pacfica tranquilidad. Pero los a menudo
violentos movimientos que all se producen son ms
bien slo acontecer que transcurre; y cuando irrumpe
algo perturbador, peligroso, uno se defiende contra l
sin ms y con el sentimiento de que ello se realiza de
acuerdo con un derecho absoluto. Pero lo esencial ah
es la permanencia,el reposo, la certeza sustancial, la
confianza de estar de una manera as para siempre y
de estarlo as correctamente. La competencia es aqu
el tipo. De manera similar sucede en los crculos idea
les: tambin all hav siempre movimiento y competen
cia. pero no la del odio y la del ponerse recproca
mente en peligro; compitiendo en lo bueno, lo bello
v lo verdadero, tiene uno conciencia de perseguir los
mismos fines y aun cuando demasiado a menudo la
envidia y la arrogancia divida a los artistas, a los
294
pensadores y hasta a los telogos, con todo su mejor
parte, es decir, lo que crean, est por encima de todo
esto y con estas impertinencias pagan tan slo el tri
buto de su pobre finitud. Lo esencial aqu es la siempre
fina movilidad de lo espiritual, el placer del perma
nente aspirar, la felicidad del siempre formular nue
vas preguntas, tareas y metas. El tipo es aqu Un siem
pre hacia adelante.
; Tambin desde estos elementos es sumamente cu
riosa la posicin central de aquel mundo prctico. Pues
aqu se da la permanente lucha entre el libre movi
miento de las personalidades y la fuerza determinante
de aquello que ya ha llegado a ser, lo que constituye
para ellos un lmite fijo, una permanencia sustancial.
En todas las esferas de las que aqu se trata, Estado,
derecho, etc., hay un incesante afn de competencia,
es decir, de transformarse en formas lo ms firme
posibles, obligatorias; de darles dentro de lo posible,
la forma de la eticidad natural, sustancial. A ello se
agrega la comunidad del trabajo en la que estn enrai
zados los estamentos, el concebir lo noble y lo no
noble como diferencias raciales, de manera tal que
entre ello^ no pueda tener lugar ni siquiera un con
nubio; la comunidad del Estado se preocupa de inme
diato por formar, a partir del concepto de Estado, una
nacionalidad, por naturalizarse de esta manera, etc.
Pero cada una de las esferas aqu, as como alcanza
una verdadera competencia, habr de pasar a un estan
camiento. Pues la verdad no es el reposo de la per
manencia sino la permanencia del movimiento, no el
permanente desarrollo de una ley natural que 3e trans
forma al conservarse, sino la dialctica de algo en s
mismo contradictorio, que se conserva al transformarse
sin descanso, es decir, siente en s misma la contradic
cin, la reconcilia y en la reconciliacin la renueva
para luego equilibrarla nuevamente.
Pues y ste es el otro lado tan poderoso como
la tendencia a la competencia es el otro aspecto, la
tendencia a la serie ideal. En todo momento, son las
ideas de lo verdadero, de lo bueno, de lo bello, las que
295
formulan la pretensin de ser el contenido correcto
de este mundo realista, de ser realizadas y reconocidas
en l. Y en la medida en que se desarrolla el rasgo
de la competencia, estos factores ideales se liberan,
se enfrentan a lo que ha sido, advirtiendo, exigiendo,
inquietando; no descansan hasta que logran entrar nue
vamente, hasta que han penetrado y transformado las
situaciones.
Es una tarea difcil pero infinita el que en estos
mbitos de los que hablamos, lo saludable no permita
un exceso ni de lo uno ni de lo otro, sino que lo ideal
se justifica en el ser real, la realidad slo en el con
tenido ideal. As como para el individuo la tarea tica
no consiste ni en la emancipacin de la carne ni en el
ascetismo de la automortificacin, sino en que en el
cuerpo y el alma est fresco, sano y fuerte y armado
para todo lo bueno. Quien se sigue quejando de las,
desde luego a menudo duras, fricciones de las realida
des, quien no comprenda cun infinitamente ms rico
en contenido y refrescante puede ser esta lucha y rui
do del mundo real que una situacionalidad silenciosa
o el aburrido juego de sombras de los ideales, es o bien
demasiado joven o bien demasiado viejo para las cosas
histricas.
Slo una observacin ms tengo aqu que adelan
tar. Hasta ahora he utilizado poco o nada, con toda
intencinala palabra libertad. Y ello no porque no
sepa o reconozca que la libertad es como la semilla
para el fruto de la eticidad, de la historia. Pero slo
aqu puede llegar a su plena energa.
Pues libertad es que el espritu se determine en s
mismo, que queriendo desarrolle su esencia. En el m
bito de las primeras esferas, la libertad estaba an
atada, ocultada por la naturaleza sustancial de las re
laciones ticas que all se formaban. En aquellas co
munidades naturales, el individuo era slo como su
miembro, como la mano, el pie, que slo en este cuerpo
son mano y pie. Pero el todo era la unidad inmanente
a todos los individuos: el espritu de la familia, del
pueblo, etc. Y nuevamente en los mbitos ideales exis-
296
| ta naturalmente la ms plena autodeterminacin del
espritu. En los solemnes momentos en los que viva
totalmente estas ideas de lo verdadero, de lo sagrado,
se senta infinitamente libre en s mismo. Pero la esen-
Icia de la libertad exiga algo ms que la belleza de
I sensaciones infinitas y de la silenciosa presin de la
I mano de tales encantos. Y as como en estas esferas
ideales se avanza para la creacin de obras, para ins-
| titucionalizaciones, etc., se muestra tambin que el
examen y el mantenimiento de la libertad slo co
mienza con los lmites.
Estos se presentan en los mbitos realistas a cada
paso. Estn inmediatamente dados en la libertad de
los dems que uno tiene que reconocer, en la comuni
dad de todos a los que uno tiene que someterse, lo
quiera o no. A diferencia de lo que sucede en los m
bitos naturales, aqu no es el amor y la misma sen
sacin del todo; ni como en los mbitos ideales, el
placer del mismo afn, el aumento y fortalecimiento
en la competencia de entusiastas iguales, sino por lo
pronto una inhibicin, una dolorosa necesidad: lo que
le es otorgado al uno, se le priva al otro; lo que el uno
se afana por consegus despierta de inmediato la en
vidia del otro. Aqu es donde amenaza el peligro per
manente de que el poder, el inters, el derecho formal,
ponga en peligro la verdadera libertad, es decir, los
derechos de las otras esferas ticas; y, sin embargo, el
hombre no tiene que ser obligado a seguir y servir al
otro. Aqu es donde se dara un bellum omnium contra
omnes si no hubiera un lmite obligatorio en el poder
tico de las comunidades. Y en este sometimiento a lo
que es comn adquiere la autodeterminacin aquello
que distingue a la libertad de la arbitrariedad, la vo
luntad libre, reconociendo en la barrera externa al
mismo tiempo su medida y su esencia, se convierte en
voluntad racional, racional en la medida en que reco
noce como tales las normas de la idea tica a las cua
les se somete y no porque sea ley externa sino porque
las ha reconocido como buenas y justas, y las hace
valer.
297
 As, en la atraccin del mundo real, la libertad ad
quiere su plena fuerza tica. En ella crece aqu la de
terminacin concreta de la autodeterminacin, es de
cir, la personalidad, el carcter.
Si para comentar estos mbitos seguimos avanzando
en detalles tenemos que recordar que tan slo los he
mos considerado desde el punto de vista histrico. Es
decir, stos, como todos los crculos ticos, tienen en
todo momento de su realizacin al menos la medida
de su relacin histrica. Ms bien tienen, como lo he netario, y ocasionalmente destruir la supremaca finan
mos dicho, su tarea tcnica y es slo una forma espe
cial de consideracin, el concebirlos de acuerdo con
el contexto de su devenir, desde el punto de vista de
lo devenido. No hay ninguna relacin jurdica, nin
guna fabricacin, ningn Estado, etc. que no tenga
como nota esencial el haber sido devenido. Pero la re
lacin jurdica particular afecta tcnicamente slo a
este determinado sujeto y objeto. La fabricacin de
esta determinada herramienta es la situacin de alimen
tacin de tantos obreros y de un empresario. El Estado
tiene tales y cuales actividades permanentes, ingresos,
organizaciones para sus negocios. Dicho brevemente,
los elementos individuales en los cuales las comuni
dades ticas aparecen y se realizan son negocios, as
como en la primera grada eran situaciones y en la otra
tareas. Que estos negocios son pulsaciones de la his
toria, y en verdad tanto los ms pequeos como los
ms grandes, es algo que por lo general no lo notan
quienes los hacen. Pues ellos no los realizan en aras
de la historia sino en virtud del inters del momento,
de acuerdo con las determinaciones y motivos que son
en ese momento determinantes. En el acontecer inme
diato son resumidos bajo puntos de vista totalmente
distintos a los de la historia.
La consideracin histrica se presenta con puntos
de vista de un tipo totalmente distinto. Aquello en aras
de lo cual algo se hizo, cuyo objetivo tuvo en miras el
actor, ya no se presenta ante la historia como fin sino
como medio, como condicin, etc. a travs de lo cual
en el contexto del devenir se produjo este momento
298
importante. El objetivo de Alejandro cuando conquis
t Asia no era la helenizacin de Asia; quizs necesitaba
hacerlo para sus audaces y ambiciosos planes de domi
nacin mundial. La historia dice sonriendo: lo que
era el objetivo de su ambicin, fue para m un medio
para la helenizacin de Asia. Cuando Mr. Pereire in
vent el crdit mobilier y todos los ricos le confiaron
su giro, lo nico que deseaban era enriquecerse, intro
duciendo una enorme transformacin del sistema mo
ciera de los Rothschilds. La consideracin histrica
se ocupa poco de los propsitos codiciosos de estos
banqueros. Ella reconoce cmo se prepar un gran
cambio en el trfico monetario y cmo la codicia de
algunos inteligentes financistas provoc la catstrofe.
Y as en todo.
a) La esfera de la sociedad
b) La esfera del bienestar
68 (73). 69 (74)
i
Desde el punto de vista del bienestar se nos pre
sentan comunidades infinitamente variadas, cuyo ras
go esencial es siempre, en ltima instancia, el mismo.
Pues en la esencia de la personalidad reside el querer
referir todo a s mismo. La primera expresin de la
libertad es el egosmo, el afn de poseer y gozar. Y al
repetirse en cada cual el mismo afn, con la misma
justificacin, y al estar cada cual limitado en la ple
nitud de su egosmo por los medios, al estar encade
nado por el espacio y el tiempo, al depender cada cual
en todo momento precisamente en su necesidad de po
seer y de gozar, con respecto a toda la infinitud del ser-
fuera-de-l, se desarrolla la oposicin, la competencia,
el aumento infinit del trabajo, para gozar y del pri
varse a fin de poseer.
Pero, est este poseer y gozar limitado tan slo a
lo material, no es igualmente el arte, el saber, la me
ditacin, una especie de gozo?
299
 Por lo pronto necesitamos constatar la oposicin
en la que la esfera del bienestar y de las necesidades
se diferencia de la de los mbitos ideales. Pues tam
bin en estos ltimos se expresan necesidades, el bie
nestar y el goce.
Ambas no se distinguen a travs de una determinada
lnea fronteriza entre sus respectivos mbitos, y a me
nudo tampoco en la forma de su aparicin.
Van aumentando en el desarrollo progresivo de las
en un primer momento necesidades slo corporales,
hasta los ms finos estmulos espirituales y se hunden
tambin las espirituales hasta en los ltimos extremos
de seres totalmente terrenos; relacin que uno tiene
que observar y valorar a fin de no equivocarse en las
apariciones en bienes vitales, por una parte, y por
otra, en la vida del espritu y religiosa y poder inter
pretar unos y otros en sus ltimas manifestaciones.
La nica distincin segura es la que proporciona
su punto de partida. ste es naturalmente de un tipo
totalmente opuesto. Pues en una serie, el rasgo del
goce es y sigue siendo la nota determinante, es decir,
la de sentirse bien, la del eudemonismo. En la otra, la
idea bsica sigue siendo la espiritualizacin y el idea
lismo, que desea penetrar en todo, aun lo ms bajo,
conocindolo, animndolo, formndolo.
De esta oposicin se ve claramente por qu pode
mos resumir uno de estos dos lados en la idea del
bienestar. Desde luego el punto de partida es, por lo
pronto, la necesidad del individuo, el poderoso ins
tinto del egosmo, el impulso a poseer y gozar. El mo
mento tico es aqu, por una parte, el que la perso
nalidad, para poder satisfacerlos, tiene que crear y
poseer una esfera de su voluntad en la que pueda
conectar de inmediato, que pueda tratar como una
cosa. Pues sin esta esfera de su voluntad dejara ella
de determinar y slo sera entonces determinada, es
decir, se convertira ella misma en una cosa. Y as,
en virtud de la limitacin de la personalidad indivi
dual, esta esfera de la voluntad es una esfera limitada,
unilateral, que no corresponde a la ilimitada fuerza de
300
expansin de la libertad, que necesita para su comple-
entacin de otras, que por ello entra con ellas en la
comunidad del trabajo, del transporte, de la vida de
os bienes, en una contraposicin en la cual las per
sonalidades se afianzan, pero su esfera de voluntad,
jas cosas, son utilizadas para equilibrar el recproco de
terminar y el ser determinado. Pero el objetivo de esta
Comunidad es el bienestar, es decir, el sentimiento siem
pre renovado y producido de la personalidad cierta y
satisfecha en su esfera de voluntad.
Como se ve, los momentos que aqu interesan son
el trabajo pues l crea aquellas esferas de la vo
luntad, sea que las adquiera, las produzca, las conserve,
sea que sean corporales o espirituales o ambas cosas
*y la reciprocidad del equilibrio, que luego transcurre
! en formas infinitamente variadas.
Cada esfera tica puede ser concebida desde el
aspecto de la actividad subjetiva, es decir, aqu, tra
bajo y equilibrio, o como un organismo objetivo de
la idea que all se forma. El organismo objetivo de la
idea del bienestar es la sociedad burguesa. Se entiende
que tiene ms de un aspecto con el qu&est conectado
con el Estado. Pero no es a travs del Estado, no se
limita a l, sus comunidades van mucho ms all de l
y cuanto ms desarrollada est la vida de los bienes,
tanto ms; como dice la conocida expresin, el comer
cio es cosmoplita, el dinero no tiene patria, etc. Esto
bastara para indicar los puntos de vista dentro de
los cuales nuestra ciencia tiene que moverse en este
mbito. Y aqu tiene que solucionar tareas que slo
la tenaz ofuscacin con la que el Estado maneja la his
toria, ha podido no tener en cuenta y descuidar. Al me
nos sumariamente tengo que caracterizarlas.
1. Por lo pronto el trabajo. Uno de sus lados es
la utilizacin de fuerzas humanas; el otro, en qu son
utilizadas.
El trabajo es algo tan especialmente humano como
el pensamiento y la fe. El animal por cierto que tam
bin se esfuerza para satisfacer las necesidades de
sus instintos. Pero el esfuerzo termina con la satisfac-
 cin, no tiene ninguna finalidad que estuviera por
eneima de la satisfaccin, ningn progresar hacia esta
finalidad, ninguna historia. Para el hombre el trabajo
se transforma tanto ms en un goce cuanto ms de
sarrolla su libertad, su autodeterminacin tica, el goce
de ser amo del arbitrio de sus movimientos, tanto
espirituales como fsicos, y determinarlos de acuerdo
con los fines. Se puede decir que la historia del tra
bajo es la historia de la libertad y su progreso. Abar
ca todos los estadios entre la infinita divisin del
trabajo en la civilizacin y la casi animal autosatisfac-
cin de la inercia y embotamiento, tal como puede verse
an en los pueblos ms primitivos. Muestra el progreso
infinito desde el privilegio estpido del no trabajar
en el Mundo Antiguo al reconocimiento tico del tra
bajo en el Cristianismo. Y tambin all ha sido nece
saria una profunda reforma a fin de que se honre al
trabajo, de que se logre su emancipacin. El trabajo
libre es el brillante resultado del gran movimiento de
la Ilustracin en el siglo xvm.
En la historia del trabajo reside la esencia de los
estamentos. Pues ellos surgen de acuerdo con la oposi
cin entre el trabajo y el no trabajo, de acuerdo con
las distinciones del trabajo espiritual y fsico, del p
blico y del privado, segn su afinidad. La esencia es
tamental est tan poco determinada por el Estado, que
ms bien precisamente en esta forma, la sociedad jue
ga una determinada parte en la formacin y transfor
macin del Estado. As como en la Antigedad se con
sideraba que los brbaros haban nacido para ser es
clavos, as tambin el afn estamental insiste en fijar
en forma de castas las diferencias del trabajo, en con
siderarlas como destino natural. Se sabe cun amplia
mente tal era el caso en el antiguo Egipto, en la India
y la pretensin de la sangre noble en nuestros das,
en principio, no es nada mejor y ms profundo que
aquellas antiguas estupideces, tanto ms en el espritu
del Cristianismo.
Otro punto de vista con respecto a las fuerzas de
trabajo es el hasta qu punto son libres o estn sujetas.
302
Crecen en la medida en que son libres y habrn de
servtanto ms libres cuanto ms se divida el trabajo,
es decir, cuanto ms estrecha sea la comunidad de las
necesidades. Slo a travs de esta va surge el denso
encadenamiento de la sociedad en el cual cada uno
'es ncesario para el otro, cada uno determina al otro
y es determinado por l. Surge aquel tranquilo nivel
jde la produccin y del consumo, de la oferta y la
demanda, que slo permite que se produzcan pequeas
oscilaciones de valor en donde era inevitable de otra
manera la penuria del hambre o el sbito empobreci
miento. Y cuanto ms libre sea el trabajo y la divi-
, sin del trabajo, tanto ms seguramente est garanti
zado el bienestar externo de la especie.
Como se ha dicho, el otro costado era en qu ha
brn de ser utilizadas las fuerzas. La infinita serie
}de necesidades, desde las materiales ms inferiores
hasta las ms altas y espirituales, tienen que ser sa
tisfechas por el trabajo. Y en la satisfaccin misma
crece el nmero y aumenta la calidad de las necesi
dades y aumenta al mismo tiempo la intensidad y el
valor tico del trabajo. Aquella vieja maldicin: ga
nars el pan con el sudor de tu frente se ha trans
formado en bendicin para la humanidad. Todo nio
sabe ahora que la altura del trabajo es tan slo otra
expresin de la altura de la cultura.
Aqu no habr de tratarse del trabajo intelectual:
aqu tenemos en mira la cantidad de trabajos que se
dirigen a la naturaleza, en parte para extraer de ella
el material para la satisfaccin de las necesidades hu
manas, en parte para elaborar la materia que nos
ofrece de acuerdo con sus fines. Se trata de las dos
grandes ramas de la produccin y de la fabricacin:
la creacin y obtencin de las materias primas y su
elaboracin.
No entro a considerar los aspectos de la economa
nacional, de la agricultura, de la ganadera, de la sil
vicultura, etc., sus condiciones tcnicas, la forma de
su explotacin a travs de trabajo libre o no libre,
etc. Todas estas cosas hasta ahora han sido conside-
303
 I
II
radas casi nicamente desde el punto de vista del
patrimonio nacional o del perfeccionamiento tcnico.
No ha de estar ya lejano el tiempo en que uno hqbr
de verse impulsado a considerar estas cosas desd el
punto de vista histrico a fin de poder dominar de esta
manera todo su contenido. Se comprender entonces
lo que signific el hecho de que Italia, desde las Gue
rras Pnicas, pasara de la agricultura a la ganadera,
de la granja campesina al latifundio. Entonces se com
prender el desarrollo de Francia en la poca de la
Revolucin, la destruccin de lo agrario, de la comu
nidad de aldeas en Rusia, desde Pedro el Grande.
Paso ahora a la fabricacin. Ella crea, a partir de
las materias primas, o bien medios para la alimenta-,
cin y conservacin o herramientas para complemen
tar y aumentar la fuerza humana, continuacin y am
pliacin de los rganos humanos. Cuanto ms avanza
la cultura, tanto ms reducida es la parte de la fabri
cacin que es utilizada para la preparacin de mate
rias primas a fin de conservar fsicamente al hombre.
En todas las pocas se ha sabido perfectamente que
los rganos humanos tienen que ser complementados
y ampliados a travs de herramientas con las cuales
en parte se puede multiplicar su fuerza, en parte refi
nar su utilizacin. El golpe de la maza es tanto ms
fuerte en la medida en que el dimetro de su osci
lacin sea mayor que la distancia entre el puo y los
hombres; y el filo del cuchillo otorga a la mano una
posibilidad de corte que penetra ms profundamente
que un clavo. En la medida en que el trabajo estuvo
ligado a la fuerza y a los rganos del hombre, su ren
dimiento fue muy limitado. Con cada herramienta, con
cada mquina, se ahorran fuerzas humanas que pue
den ser destinadas para fines mejores, y el espritu hu
mano, avanzando en inmensas progresiones, ha apren
dido a construirse, en lugar del trabajo esclavo de los
viejos tiempos, gigantes de madera y metal para tra
bajar con ellos y que pueden ser puestos en movimiento
por el viento, la fuerza hidrulica o el fuego. Los mi
les de millones de caballos de fuerza de las mquinas
304
a vapor que ahora trabajan en los pases civilizados
del mundo son una pauta para medir el gran movimien
t o histrico en estos mbitos, la potenciacin del do
minio humano de la naturaleza.
No son slo triunfos de la ciencia natural; son al
| mismo tiempo una gran cantidad de otros factores
concomitantes, el orden estatal, la unin de fuerzas
| para el fin adecuado, la consideracin esclarecida del
mundo, los que han derribado las rocas de la estupi
dez y la inercia, del prejuicio y de la costumbre. Y
cuanto mayor es la fuerza de las causas que as inter
vienen, tanto mayores los efectos que de inmediato se
transforman a su vez en causas, al igual que el que
acta ticamente en alguna direccin l mismo tiem
po acta en todas direcciones liberante y potenciada-
mente. En este sentido el System der Volkswirtschaft
(1857) de Roscher es sumamente instructivo y rico
en material histrico.
2. La equiparacin. Lo que produce y fabrica el
trabajo, los bienes econmicos, son movibles e inter
cambiables a travs de la reciprocidad de las nece
sidades; de esta manera, obtienen un nuevo valor: el
valor de cambio.
A partir de este momento, el comercio se desarro
lla en su imprevisible pluralidad, se desarrolla el con
cepto de dinero como el concepto ms accesible de
valor de cambio que, precisamente por ello, puede
intervenir como elemento general de equilibrio y me
dida de precio. De esta manera, el comercio aumenta
ms all del intercambio directo; como valor de cam
bio aparece tambin el crdito, la certeza de la futura
contraprestacin; sigue toda una serie de nuevas com
binaciones y formaciones que se basan en el crdito:
bancos, papeles oficiales, sociedades annimas, etc.
Otro aspecto de estas formaciones son las comuni
dades econmicas. Ya la familia lo es y lo es de una
manera natural. El desarrollo ulterior conduce a co
munidades rurales y urbanas; luego a coincidencias
de los mismos intereses y a gremios, ligas de ciudades,
sociedades annimas, etc. Ya en la serie de estas rela
305
ciones se ve que cuanto ms avanza, tanto ms pura
mente se pone de manifiesto el carcter econmico.
Por ms atractivo que pueda ser, no habr de en
trar a analizar en detalles estos amplios crculos de la
economa poltica y de la vida de los bienes, y desa
rrollar la sistemtica que resulta de nuestro punto
de vista. Pero deseo agregar un par de observaciones
que son relevantes para el tratamiento de estas cosas.
Por lo pronto, es evidente que todas aquellas for
maciones en la vida de los bienes tienen su historia
y que estn perfectamente condicionadas por su curso
histrico y sus resultados. En este mbito, los capi
tales en sus resultados son pasados presentes, no slo
capitales en diero sino tambin en herramientas, ma
teriales, experiencias, vinculaciones, etc. Pero creo que
para estas cosas hay an que utilizar el predicado his
trico en una extensin ms amplia. Como se sabe,
existe una muy fuerte tendencia a trasladar estas co
sas al mbito de clculo de los mtodos fsico-matem mente estas disciplinas juegan el papel ms impor
ticos y celebrar en ello una seguridad muy especial de
los resultados. An hoy los belgas, los ingleses y los
franceses se encuentran plenamente en esta direccin:
mantienen una verdadera rivalidad en encontrar leyes
estadsticas, en presentar frmulas matemticas para
todas las combinaciones posibles; esperan de esta ma
nera llegar a que finalmente el momento de la libertad
tica se presente como algo que desaparece y que slo
quede el clculo. La prxima consecuencia de esta for
ma de consideracin es el que se asle las relaciones
econmicas de todas las otras referencias ticas, de
que se simule tener ante s slo bienes y valores, mien
tras que estos valores mismos slo tienen valor a tra
vs de su vinculacin con la personalidad, los bienes
son slo bienes para el hombre. El otro efecto de
considerar as lo econmico es que acta de una ma
nera desetitizante en la medida en que es introducido
prcticamentedesetitizante porque niega la natura
leza tica del hombre y ella es slo tratada como medio
econmico. Es perfectamente coherente que en el con
texto de estas disciplinas se haya llegado hasta el co-
306
mnismo, tal como lo desarrollara primeramente el in
gls Owen y en Francia condujera a la formacin de
un gran partido poltico.
Tiene enorme importancia el que finalmente la Es
cuela alemana se haya opuesto a este disparate, por lo
pronto G. Hansen, quien partiera de la consideracin
humana, no de la industria sino de la agricultura, y
luego, despus de l, Roscher y Knies. Haba que con
vencerse de que en estos mbitos se trata de fenmenos
completamente ticos, es decir, histricos; que es pu
ramente ilusorio el que la estadstica se presente aqu
con nmeros y relaciones de magnitudes; que las lla
madas leyes aqu son slo analogas observadas y for
muladas y no consecuencias que siguen de conceptos
matemticos. Es evidente que aqu, en donde uno tie
ne que vrselas continuamente con materialidades, es
decir, que tienen que ser tratadas de acuerdo con pun
tos de vista mecnicos, qumicos y fsicos, precisa
tante y es precisamente su coparticipacin la que ha
proporcionado tan grandes resultados n la fabrica
cin y en el movimiento de los bienes. Pero, esto perte
nece a lo que hemos llamado el lado tcnico de estas
actividades. Igualmente se entiende que, como todos
los fenmenos econmicos se mueven en bienes, valo
res, condiciones reales, etc., se los puede designar y
calcular como magnitudes. Pero lo determinante aqu,
por ms oculto que ello pueda estar, son los factores
intelectuales y morales, que son los que mueven y
califican estas materias, y los nmeros y las frmulas
pueden slo servir para simplificar y presentar ms
claramente las combinaciones. Desde luego, aqu se<
sigue calculando ms y ms, pero siempre con cifras
designadas, con datos individuales. Me remito aqu a
Knies, Die politische Oeconomie vom Stanpunkt der
geschichtlichen Methode, 1853.
Un segundo punto de vista al que quisiera refe
rirme aqu est vinculado con un error no menos difun
dido. Se est habituado a anexar todas estas cuestio
nes econmicas de la poltica y a considerarlas como
307
dependientes del Estado y del mbito estatal; se habla
de economa poltica y de economa nacional como si
la determinacin limitante Estado, pueblo, no hubiera
sido llevada a las relaciones econmicas, de manera
puramente externa y casual. Es correcto que un pue
blo o nacin tiene la tendencia a unirse poltica y eco
nmicamente, pero slo se trata aqu de una tendencia;
pues sera tanto ms pobre cuanto ms se acercara al
bastarse-a-s-mismo, a la aTpxeia. El movimiento de
bienes es tanto ms imperfecto cuanto ms atado est:
tiene la irresistible tendencia a devenir cosmopolita.
Para la fabricacin y el movimiento de bienes rigen
otros lmites completamente distintos a los naciona
les y polticos. Una de las tareas ms interesantes, na
turalmente an no realizada, es la de clasificar las
partes del mundo y sus mares tomando en cuenta sus
regiones econmicas, cmo empresas audaces y acti
vas logran superar las fronteras y lmites naturales,
cmo la indolencia y la falta de habilidad pierden el
territorio comercial natural, etc. Hasta fines del siglo
xvi, Colonia posea un poderoso territorio comercial,
luego fue disminuyendo hasta quedar convertida casi
slo a una plaza de mercado para la zona circundante;
desde 1815 ha vuelto a las antiguas vas y se ha trans
formado en un emporio del trfico entre Renania y
Oberland y casi ha eliminado a Hamburgo del comer
cio con Suiza y la Alemania Occidental, etc.
El punto de vista correspondiente es el seguir a los
bienes en su movimiento, el analizar las corrientes de
este movimiento y observar su peculiar influencia exi-
tante y vivificante que, as como del frotamiento surge
electricidad, as tambin permanentemente estimula y
aumenta la civilizacin. Obsrvese una vez ms el paso
del siglo xv al xvi: cmo la hasta entonces bltica-
mediterrnea corriente del comercio se volvi ocenica;
obsrvese la corriente totalmente nueva que, desde
mediados del siglo xvm, cuando el algodn comen
z a desplazar a la lana y al lienzo, se produjo entre la
India y Europa. Y si los productos y fabricados, al
igual que el agua fluyen de uno a otro lado con la per-
308
anente tendencia de mantenerse a nivel, as tambin
os cheques y papeles de valor, como forma ms supe
rior de expresin de valores que como un fluido areo
pdea la esfera terrestre, infinitamente movible, infini
amente fluido atravesando todo y condicionndolo, en
;u total vida atmosfrica.
stas son las formas en las cuales la vida de los
Sienes se extiende mucho ms all del mbito del Es
pado y del pueblo particular y con las cuales cristianos y
paganos, pueblos salvajes y civilizados, son acercados
continuamente y remitidos los unos a los otros.
Concebido desde tan grandes puntos de vista, natu
ralmente, el sistema de la vida econmica aparece de
luna manera totalmente distinta a cuando se conside-
an las cantidades de la produccin de bienes. Se mues-
Jtra todo como lo que es, como uno de los grandes fac
tores en el todo del plan tico del mundo. Es una gran
de y sublime conciencia para cada cual, el que lo que
[l tambin crea y goza, posee o ahorra, tiene su lugar,
por ms modesto que sea, en la gran economa del
[mundo y lo que l en un primer momento hace siguien-
Ido la necesidad fsica y egosta, al mismo tiempo sig
nifica y debe significar infinitamente ms que lo que
pareca prometer, que lo que dio motivo para ello;
que de manera similar a lo que sucede en el matrimo
nio, el momento meramente creatural y sensible, se
jennoblece y espiritualiza a travs del contexto de las
[esferas ticamente florecientes. La queja sobre el ma
terialismo afecta no slo ,1a vida de los bienes y su
^creciente multiplicacin, sino que en su importancia
tica es reconocido por aquellos que lo viven. El esta-
jmento del comerciante, del fabricante, del agricultor,
|no es trivial a causa de su actividad sino que lo es
.debido a la conviccin de aquellos que no aprecian la
nobleza de su tarea, humillan su profesin, al mal-
interpretarla.
Y, finalmente, lo siguiente. Para todo este crculo
de relaciones hemos exigido el mtodo histrico, na
turalmente con inclusin de la exposicin. No hu
biramos podido hablar as si compartiramos la opi
309
 nin tradicional de que la nica forma de la exposicin
histrica es la narrativa. Naturalmente, sta encuentra
raras veces aplicacin; cuanto ms frecuente es la in
vestigacin, tanto ms lo es la discusin. As, uno po-
dra inferir, todo este crculo de disciplinas pertenece
nica y exclusivamente a la historia. Tal es y no es
el caso. Hemos dicho ya a menudo que la considera
cin histrica se diferencia de la consideracin tc
nica y de la prctico-social. Tampoco el artesano ne
cesita pensar en todo momento en qu contextos mec
nico-matemticos y fsicos se basa su forma de trabajar
y algunas buenas mejoras las logra a travs de la va
del probar. Pero primero aquellas disciplinas ensean
el contexto de los medios tcnicos y las fuerzas. As
tambin la consideracin histrica. La ocupacin prc
tica suele prescindir de ella sin saber desde luego, de
qu prescinde. La formacin del tcnico, hasta el cono
cimiento del contexto matemtico y fsico, apunta a
hacerlo tanto ms inteligente en sus asuntos prc
ticos. El que en ellos uno habr de ser tanto mejor
cuanto ms uno conozca el contexto tico, es decir, his
trico, es algo que pocos sospechan.
c) La esfera del derecho
70 (75)
Aqu vale el prejuicio de que el derecho, al igual
que en las esferas afines de la vida de los bienes, etc.,
es a travs del Estado, que una situacin jurdica re
sulta slo a partir del Estado ya devenido o lo que
es lo mismo que el Estado es el fruto ms altamente
desarrollado de la idea del derecho, de la filosofa del
derecho, de manera tal que el Estado resume en s
mismo como elementos todas las formas de la con
formacin del derecho. sta es una concepcin que
prcticamente conduce a enormes anomalas y que
tericamente se equivoca al querer fijar como princi
pio exclusivo un factor interveniente, al igual que si
la fisiologa quisiera, por ejemplo, reducir todos los
fenmenos fisiolgicos a la circulacin de la sangre.
310
1 Estado, el derecho, la economa, etc., son slo fun-
iones del mundo tico que, llevado de una manera
dativamente cerrada en la naturaleza tica del hom-
re, es un gran organismo macrocsmico.
f El momento tico en las comunidades, que cons
tituye la idea dd derecho, es el que la infinita fuerza
expansiva de la personalidad, cuya expresin es su es
tera de voluntad, siente y reconoce a su lado sus limi
taciones en las mismas personalidades y esferas de
voluntad y en este reconocimiento se asegura al mismo
tiempo a s misma. En las comunidades naturales, era
la unidad sustancial del amor, del parentesco, de lo
popular, en la que los individuos se sentan unidos. En
la vida de los bienes, se sienten vinculados a travs
1de la reciprocidad de la reserva y del inters personal;
en la vida del derecho, a travs de la comunidad de los
, firmes lmites. Y en esta limitacin quedan libres de
bido a que no toleran estos lmites como impuestos
' externamente sino que los llevan o toman en s mismos
como su propia determinacin de voluntad. Quign no
quisiera reconocer y honrar estas limitaciones se co
locara fuera de la comunidad jurdica y cesara de
estar garantizado en su esfera de voluntad v en su mis
ma personalidad; el derecho perturbado llamara al
poder Dara obligarlo a adecuarse a la comunidad jur
dica. El derecho no es en virtud del contrato; pero la ex-
i presin del derecho en el caso singular, toda relacin
jurdica es un contrato (inwlicite) y viceversa: toda
relacin que se ha vuelto efectiva entre personas en
la vida de los bienes, en la vida del Estado, etc., es
preparada mediante l ingreso en el derecho 'formal,
es reconocida como real. Y esto tanto que hasta el
mismo Estado en su relacin con aquellos a los que
abarca toma la forma del derecho (derecho estatal),
es decir, renuncia a veces a ser slo poder y acenta los
lmites del derecho a fin de, a travs del derecho, ser
un poder tanto ms seguro. Lo mismo en el matrimo
nio, en la familia, la forma jurdica en l Estado, no
abarca o reemplaza la profundidad de los elementos
ticos.
311
 En el derecho se trata de dos momentos de la per
sonalidad y de su esfera de voluntad sobre los cuales
interviene libremente, sea que en estas esferas de vo
luntad se trate de la propiedad, la riqueza, el pas y
su gente, etc. o slo de la fuerza de trabajo del propio
cuerpo. Parece claro sin ms que la personalidad slo
puede disponer acerca de sus esferas de voluntad pero
no sobre aquello con lo cual cesara su capacidad de
disposicin, es decir, sobre su personalidad. Pero en
todo tiempo ha habido esclavitud; el mismo Aristte
les cree poder justificarla partiendo del concepto no
del derecho del ms fuerte sino del derecho del mejor:
los brbaros le parecen haber nacido para ser escla*
vos. Igualmente, la comunidad matrimonial al comien
zo fue considerada como sometimiento de la mujer;
slo lentamente se fue imponiendo la idea del contrato,
de la consagracin sacramental. Se ve cmo el concep
to de la libertad, de la personalidad y con ello la base
de todo derecho, es un resultado cada vez ms eleva
do de la cultura, de la historia.
Constituye una ampliacin del concepto fundamen
tal cuando tambin las asociaciones de personas son
concebidas como sujeto jurdico, es decir, como per
sona jurdica. No es una ficcin que slo fuera hecha
para traspasar un concepto de derecho a relaciones de
este tipo, sino que en la naturaleza ms propia de las
comunidades humanas reside el que en su idea o en
su concepto de finalidad tengan una analoga con aque
llo que constituye la personalidad. Pues quienes se
encuentran en la comunidad, en la medida en que
se encuentran en ella, son slo partes o miembros de
este todo que est organizado para este fin o a partir
de esta idea. Estn asociados por el hecho de que
ad hoc han dado su voluntad, o bien expresamente bajo
la forma de un contrato o tcitamente, as como por
ejemplo, el hijo nace en la esfera jurdica de los padres.
Tambin el Estado es en este sentido un sujeto jurdi
co con todas las consecuencias que de aqu se infieren;
pero naturalmente es adems algo totalmente distinto,
312
al igual que tambin lo son la familia, la comunidad,
qtc., y hasta la persona individual.
Se ve as qu puede significar cuando se habla del
derecho eterno, del derecho natural. Se trata aqu de
expresiones que carecen totalmente de pensamiento.
Pues reside en la naturaleza del hombre el que tenga
derechos o, ms exactamente, el que tenga su lugar
en la esfera tica del derecho; pero cul sea este lugar
es algo que no resulta abstractamente de la naturaleza
|del hombre sino de una serie de elementos especiales
que precisamente tiene este hombre. Y los derechos
eternos carecen de sentido ya que todo derecho, al igual
que toda esfera tica, se encuentra en permanente mo
vimiento, tiene una naturaleza totalmente histrica.
Pero s hay que decir que la vida histrica de este
pueblo, de esta poca, crean tambin una conviccin
comn de aquello que es derecho que luego es preci-
smente la de este pueblo y este tiempo; de la suma
de las conformaciones ticas resulta una norma con
respecto a los lmites y al orden que tiene que existir.
La expresin de ello la busca el derecho positivo, dicta
,1a Ley, sanciona el poder, a la vez que al mismo tiempo
establece su proteccin. Pero la sustancia de la vida
jurdica y de las situaciones jurdicas no lo es por el
Estado, as como tampoco lo es la vida de los bienes,
sino que lo es a travs de la historia y su progreso.
Pero esto ya basta para una orientacin general.
,Se ve que en todas partes es aqu normativa la con
sideracin histrica. Cuando Montesquieu en su Esprit
des lois investiga no slo la esencia de las leyes sino
el contexto de las leyes, las situaciones jurdicas con
todas las otras relaciones ticas de un pueblo o de la
vida estatal, la importancia de su trabajo reside en
el hecho de que por primera vez la historia fue tratada
no simplemente como la coleccin erudita de noticias
sino como la maestra a la que haba que aprender a
escuchar y comprender. De esta manera, se abri la
va de la gran consideracin histrica de las esferas
jurdicas. Cuando Gans en su derecho sucesorio a tra
vs del desarrollo de la historia universal, hizo el in
313
 tent de estudiar una esfera especial de la vida del de
recho en todas sus formaciones histricas, parti de
la idea histricamente correcta de que la idea del de
recho tiene un gran desarrollo coherente en el cual
cada paso abre un conocimiento; cometi tan slo el
peculiar error de considerar que la tarea as presen
tada era jusfilosfica mientras que slo era histrico-
jurdica, histrica en el sentido ms pleno. Cuando
Ihering, en su famoso escrito sobre el espritu del de
recho romano, intenta entender la vida del derecho
peculiarmente desarrollada a partir del genio indivi
dual de un pueblo, tiene que presentar el pensamiento
histricamente correcto en todo el sistema del desa
rrollo romano del derecho, la periferia cuyo punto cen
tral es precisamente este espritu del pueblo. Se opone
de esta manera al tipo usual de los estudios romans-
ticos segn el cual el derecho romano tiene que ser
aceptado y utilizado como algo ejemplar y terminado,
simplemente como dogma. Seala ms bien a partir
de qu fundamentos en el derecho romano se obtuvo
por lo pronto el conocimiento profundo de ciertas de
terminaciones fundamentales en el derecho y se lo
obtuvo para siempre, as como en Grecia se obtuvo por
primera vez y para siempre los conocimientos decisivos
acerca del arte.
No he de entrar a analizar los mbitos individuales
de la esfera del derecho. Aqu es todava ms claro
que en el mbito de la vida de los bienes el que, al igual
que las situaciones y formas jurdicas, todo negocio
jurdico, toda polmica jurdica, es de naturaleza hist
rica y, con ello, objeto de la investigacin histrica.
Y quizs el aporte ms importante de la ciencia del
derecho de los ltimos cincuenta aos es el haber visto
que la formacin del derecho es algo cotidiano y pro
gresivo; tiene precisamente una naturaleza histrica.
sta es una concepcin que no ha sido presentada por
la llamada Escuela histrica. Pues esta escuela era es
trictamente romanstica y hasta dogmtica; negaba que
hubiera otro derecho formado como no fuera el ro
mano y negaba a nuestro tiempo la vocacin por la
314
jurisprudencia (Savigny). Fue ms bien el estudio de
Ja germanstica lo que proporcion aquel profundo
conocimiento histrico y, con esto, termin por abrir
para el derecho romano una comprensin algo ms que
dogmtica.
d) La esfera del poder
71 (76)
Conocida es la expresin de Aristteles en el sen
tido de que el hombre es un t^Mv.itoXmxv, un animal
poltico. Con esto designaba el elemento que se en
cuentra incito en la naturaleza humana, en el sentido
de vivir en la comunidad estatal. Esto es tan necesa-
' rio para el hombre como el hablar y el pensar.
Ya hemos analizado que, desde el comienzo, esta
; necesidad inmanente de la vida poltica dist mucho
de haber logrado su expresin adecuada o, dicho m1
correctamente: que la forma relativamente adecuada
Sera la ms inferior, de la misma manera que el lenguaje
: subdesarrollado basta relativamente. Pues tambin el
Estado slo a travs de desarrollos progresivos ha
llegado a organizaciones superiores, al desenvolvi-
\ miento independiente de los momentos que en l se
encuentran, a su concepto, a un concepto en el que
ahora creemos haberlo reconocido.
Con merecida fama se alaba la Repblica de Pla
tn, la Poltica de Aristteles. Pero en ambas obras, el
concepto de Estado no llega ms all de la TcXig-, de
la comunidad urbana. En ellas lo estatal y lo cbmunal
estn todava totalmente entremezclados y a partir
de su concepcin es prcticamente imposible formarse
la idea de un Estado helnico, de un Estado nacional
en el cual se reuna el poder de este pueblo defensiva
y ofensivamente. Para ello conocen slo la frmula
de la ffcpypa, el acuerdo de muchas soberanas comuna
les y locales. Cun diferentemente tuvo que confor
marse la concepcin del Estado cuando se avanz de
la al reino y luego hacia el imperio!
315
 No he de seguir aqu la secuencia de las distintas
formaciones por las que fue avanzando la idea dl
Estado. Una tal historia de la idea del Estado sera
una investigacin gratificante y debera constituir la
introduccin de toda poltica, es decir, de aquella cien
cia en la que se trata de las formas, rganos y funcio
nes del Estado. Pues la poltica es aquella disciplina
que tiene que investigar desde su aspecto tcnica las
cuestiones que hay que considerar en este pargrafo.
Aqu tan slo deseo insinuar los rasgos fundamen
tales que resultan de la consideracin histrica y que,
naturalmente, divergen considerablemente de la es
peculacin corriente.
Esencial al Estado es la idea del poder. El Estado
es el poder pblico defensivo y ofensivo. Cualquiera
que sea la comunidad en la que vivan los hombres,
para que puedan vivir seguros, necesitan un acuerdo
acerca del poder. Se puede hasta decir que esta pro
teccin es el prius para todas las otras comunidades.
De su existencia penden todas las otras existencias. Por
ello le estn obligadas. Dispone de ellas en la medida
en que stas lo necesitan para su conservacin. Pues
el inters comn supremo de todos es que el Estado
se mantenga y se mantenga fuerte para la funcin
ofensiva-defensiva. Y es tanto ms fuerte cuanto ms
firme sea este sentimiento de su necesidad entre aque
llos a los que abarca. El Estado, cualquiera que sea
su forma, cualesquiera que sean las manos en las que
est, domina porque tiene poder. Es seor para tener
el poder. sta es la suma de toda poltica.
Se proclama con esto el domino la pura violencia?
Desde luego; en los estadios ms bajos de su desarro
llo, el Estado tiene poco o nada fuera del atributo de
la violencia y de la arbitrariedad. Pero su progreso
consiste en que aprende a hacer la esencia del poder
ms profunda, ms verdadera, ms moral, en que fi
nalmente reconoce el verdadero poder en la libre vo
luntad de los hombres, en su libertad, en su entrega y
entusiasmo, en el desarrollo supremo de todo lo bue
no, lo noble y lo espiritual y aprende a organizado.
316
En la medida en que el concepto de poder sea menos
bajo, basto, inmoral, encuentra su alimento y su con
dicin en todas las funciones verdaderamente ticas.
Pues, en ltima instancia, cada cual est protegido
slo por el poder y cada cual segn su tipo contiene
elementos del poder, que se unen en la mano del Es
tado saludable y no peligrosamente.
Concebida y desarrollada desde este punto de vista,
la idea del Estado habr de poseer la energa que debe
tener para poder cumplir su tarea y, al mismo tiempo,
encontrar los lmites que ha de tener con respecto a
las otras esferas ticas y a travs de los cuales slo
pueden salvarse sus relativos derecho y libertad.
Esta tarea, que est dada ya en el concepto de Es
tado, es doble y apunta tanto hacia el interior como
hacia el exterior. El desarrollo de la idea del Estado
consiste precisamente en que en ella se renen todas
las funciones del poder y en ella se organizan. Pues
si estas funciones no se encontraran en manos del Es
tado y bajo su control, se convertiran en otros tantos
medios de la usurpacin y constituiran un peligro
para el todo.
Por cierto, no desde el comienzo, no en todos los
tiempos, la idea del Estado ha existido con esta ener
ga, con esta organizacin, y cada una de las esferas
ticas, aspiran a hacer valer los elementos de poder
que en ellas residen. Ah est el poder de la Iglesia,
que ha arrebatado una parte del poder pblico, que
pretende dominar totalmente los espritus; ah estn el
arte y la ciencia, el poder de las ideas, la iniciativa de
la vida espiritual; la vida de los bienes crea las gran
des diferencias de la sociedad, la diferencia estamental.
Dicho brevemente, la vida interna del Estado es mo
vida permanente y continuamente por todos aquellos
poderes ticos a los que nos hemos ya referido y que
pueden someter con mano violenta transitoriamente
al Estado, aunque no de manera permanente. Por cier
to el poder puede influir hasta un determinado gra
do en todas las otras esferas ticas, pero slo hasta
317
un determinado grado; ms all de l no podra avan
zar impunemente.
Pero es fcil comprender de qu se trata aqu. Es
una concepcin totalmente errnea sostener que el
Estado da ad libitum esta ley sobre aplicacin del de
recho o aquella otra disposicin impositiva, etc. Re
side en la esencia del poder el que pueda disponer
autocrticamente. Pero el Estado tiene que ser muy
primitivo, es decir, muy dbil, para poder disponer de
esta manera. Cuanto ms libre y vitalmente est desa
rrollada la idea del Estado, tanto ms claramente se
ve que el Estado es el que establece el equilibrio ge
neral entre aquellos crculos ticos y permanentemente
parlamenta entre ellos y se ve confrontado con ellos
y entre ellos. Para esto slo es adecuada y capaz la
idea del poder. Pues slo ella tiene en todas las res
tantes esferas el mismo inters formal en un contexto
firme, permanente y asegurado y slo ella es por su
propia esencia indiferente frente a lo material de cada
crculo especial, en la medida en que aqu no se ponga
en tela de juicio el poder. Slo el Estado puede ser
tolerante en cuestiones de religin, puede ser justo
en los tribunales, puede permanecer calmo en la com
petencia de la vida de los bienes, etc.
Creo que con esta concepcin se ha encontrado
aqu la frmula, el verdadero nervio vital, de la vida
constitucional. Lo esencial no es que los estamentos
convocados tengan el derecho de hacer or su voz. Por
el contrario ste es, sea de tipo estamental o repre
sentativo, extraordinariamente menos significativo de
lo que se cree. La esencia de la Constitucin reside ms
bien en la medida en que el Estado adquiere concien
cia de que aumenta su poder cuando no procede auto
crticamente sino de acuerdo con los grandes intereses
reales, sea que estos grandes intereses se hagan valer
por la va de la discusin pblica o de la representa
cin o de una administracin protectora.
Tambin menciono la administracin. Una de las
ms infortunadas concepciones, que por cierto es muy
frecuente, e la que sostiepe que la situacin de la
318
libertad es tanto peor cuanto mayor sea la organiza
cin del poder. No fueron las organizaciones de Carlo-
magno las que pusieron fin a la libertad comunal ale
mana sino el hecho de que la idea del Estado se para
lizara y que los empleados al servicio de la Iglesia, el
ejrcito y el Estado, al paralizarse el control estatal,
abusaron de sus cargos y posiciones en beneficio pri
vado. En contra de tales degeneraciones, como las que
muestran el sistema estamental alemn del siglo xvn,
la nobleza inglesa del siglo xv, la jerarqua, la autono
ma urbana de la Edad Media, no hay otra salvacin
como no sea la de que la idea del Estado saque fuer
zas de su flaqueza, se forme nuevamente y se impon
ga. Cuando esto no se logra, como en la nacin polaca,
en la nacin alemana, se pierde lo nico que no de
bera perderse, es decir, la existencia nacional. La
frmula puede expresarse tambin as: el Estado, en
tanto poder pblico es el seguro de todas las esferas
ticas dentro del Estado y todas ellas sacrifican tanto
de su autonoma y autodeterminacin como es nece
sario para que el poder est ah para asegurarlas y
representarlas. E igualmente el poder se encuentra en
su posicin suprema cuanto mayor sea la salud, liber
tad y movimiento de todas las esferas ticas.
El otro lado del poder, el de la proteccin hacia
afuera, es el ms simple, el ms tempranamente desa
rrollado; podra decirse que, por lo general, es el pri
mario. Es la soberana, la independencia y la autode
terminacin del Estado, es decir, su libre personalidad
al lado de otros Estados y pueblos, la que debe ser
asegurada. Por ms grande que pueda ser la diferencia
cuantitativa del poder, cualitativamente, en virtud de
su propia esencia, cada Estado es poder y soberano en
el mismo sentido ilimitado que cualquier otro.
Es obvio que esta relacin de igualdad de los Es
tados puede ser de inmediato afectada por las necesi
dades de la vecindad, de la comunicacin, etc.; que
surge la necesidad de, a travs de los tratados, crear
un derecho comn al cual por lo tanto el poder se su
bordina ad hoc; que todo esto ha de conducir a encon-
319
trar tambin la forma para solucionar, de acuerdo con
este derecho, los conflictos que puedan surgir entre
poder, y poder y cuando esto no pueda lograrse a tra
vs del derecho, s al menos a travs de la negociacin
y la comprensin mutua. Es un estadio posterior que,
cuando se produce, testimonia un desarrollo cultural
ms alto. El concepto de Estado tiene que aparecer
ya concebido y formado a fin de que el del derecho
internacional pueda presentarse a su lado suavizn
dolo.
No he de entrar a analizar las innmeras formacio
nes que ha encontrado el derecho internacional para
reforzar las estructuras internacionales. Ms impor
tante es observar cmo en todas partes, en la medida
en que se desarrolla el lado del poder que apunta hacia
adentro, cede el abrupto hermetismo hacia afuera, la
soberana. Se puede decir que el derecho internacio
nal tiene la tendencia a convertirse cada vez ms y
finalmente en derecho estatal, exacto, permanente.
Estrechamente vinculada con el progresivo desa
rrollo del derecho internacional est la idea de que los
Estados, bajo determinados puntos de vista, tales co
mo el del comercio, la educacin, el derecho, etc., for
man una gran comunidad en la cual, si bien es cierto
que la aguda distincin creada por el concepto de po
der no desaparece totalmente, no es aplicable para
las relaciones ms importantes y para la marcha re
glada de las cosas. Esta es la idea que, desde la poca
del imperio de los imperatores, bajo formas siempre
distintas, fuera intentada y que finalmente se impu
siera en la forma del sistema de Estados. No ha sido
la catolicidad de la Iglesia la que ha logrado traer esta
bendicin sobre el gnero humano, tampoco la pol
tica de alianzas de gabinetes y de contrepoids, tal co
mo se desarrollara en la Guerra de los Treinta Aos,
sino la inteleccin obtenida con el progresivo movimien
to de las ideas, en el sentido de que las grandes co
munidades ticas en las que vive el hombre, han cre
cido en relacin con el Estado, cuya proteccin y honor
defienden, pero no slo para l y a travs de l.
320
Desde luego, de esta manera no llegamos en ningn
caso al concepto exaltado del Estado tal como lo han
formulado las doctrinas de las ltimas cuatro genera
ciones y tal como en nuestros das la hacen valer la
doctrina de Stahl y la praxis de Louis Napolen. Si
el movimiento de 1848 ha contenido alguna doctrina y
la ha trado al mundo, ella es que el concepto de Es
tado debe ser considerado de una manera ms aguda
/que lo que hasta ahora ha sucedido. Las terribles con
secuencias que Francia ha sacado del concepto ciego
y-absoluto del Estado muestran un abismo de, peligro
!para los bienes ticos ms nobles. Constituye una pro
funda y seria tarea avanzar ms profundamente en
ella. Pues naturalmente lo que importa no es la mera
negacin, tal como la que hacen valer la Iglesia y los
viejos estamentos. Lo que importa es encontrar y
desarrollar la forma en la cual el Estado no es nada
ms y nada menos que poder en el sentido verdadero
de la palabra. *
La tarea de una leccin universitaria sobre poltica,
y ms exactamente sobre arte estatal, tiene que ser el
desarrollar las organizaciones estatales en lo interior
y en lo exterior a partir del concepto de poder. Con
esto no quiero decir que uno habra de llegar a una
frmula acerca de cmo debera ser organizado el me
jor Estado; sino que habra que desarrollar la serie de
las funciones esenciales a partir de la tarea, a partir
;de la naturaleza tica del Estado, y luego ;ver con
cules rganos, en cada caso dado, estas funciones son
realizadas, cules medios estn dados para ello, de
acuerdo con qu condicionamientos actan. ^ ^
$ Esto basta ya para indicar, al menos, la ubicacin
sistemtica de esta disciplina.
i- A este anlisis general,del Estado y sus funciones
se agrega el otro, es decir, que cada Estado, al menos
todo Estado altamente desarrollado, tiene su tipo y
; organizacin especiales, su historia especial, su po
ltica. Adems, se trata al mismo tiempo de la serie
de referencias externas de cada Estado particular, gue
rras, negociaciones, tratados, etc. La bibliografa his-
11
trica propiamente dicha est constituida primordial considerado histricamente. No necesitamos ya actuar
mente por est tipo de obras de las cuales cada pas |con ingenua falta de reflexin como si lo pequeo y lo
y pueblo puede mostrar una serie inmensa. pequesimo que sucede sea igualmente objeto de la
Con esta visin general del Estado hemos concluido historia, al igual que lo grande y lo muy grande: en
la parte de las comunidades ticas. Cada una de ellas, la historia especial, lo pequeo y lo pequesimo tienen
lo hemos visto, tena su historia que va mucho ms su lugar y su derecho. Puede ocurrrseme investigar la
all de los eones. Y en la medida en que esta misma historia de mi familia que a pocos fuera de m mismo
serie s conserva hasta el aqu y ahora, en la medida habr de interesar; pero, en s, tiene la misma natura
en que la conformacin del presente incluye en s mis leza histrica y ha de ser tratada con los mismos mto
ma tambin los anillos de los aos ya vividos en las dos que la historia de la casa de los Habsburgos o de
conformaciones anteriores, estamos en condiciones de los Howard. Quin habr de negar que el pequeo
comprender, en la plnitud de este presente, lo ya vi pas de Vaduz o el Estado de San Marino tienen tam
vido. bin su historia? Lo nico que sucede es que no habr
Pero, cun infinito es el nmero de las conformacio de interesar a otros como no sean los inmediatamente
nes en cada una de estas series! Hemos hablado del afectados por ella: no tiene un inters mayor, no tiene
espritu de los pueblos. Cada pueblo que existe y exis un inters general,
ti tiene su peculiaridad, su historia; lo mismo sucede Habremos de considerar ahora de qu tipo es este
con cada Estado, con cada derecho. No podemos ne inters general superior o, tal como habrenjos de usar
gar que toda formacin en estas esferas es de natura la expresin, qu es lo que distingue la historia de las
leza histrica y con ello, tambin adecuada para la historias.
investigacin histrica.
Puede nuestra ciencia tener la tarea de referirse
a cada matrimonio, a cada tribu africana? Dnde en
contramos na medida y una frmula para poder de
cidir adecuadamente al respecto?
La respuesta a esta cuestin ser proporcionada en
la segunda parte de la sistemtica. Se ve perfectamente
cmo esta primera parte, que trata de las formaciones
de las fuerzas ticas, ofrece los esquemas completos de
las historias especiales, no la historia especial de las
personas cuya ubicacin metdica habr de resultar
en otra parte.
Considero que las caracterizaciones aqu hechas
son resultados especialmente importantes de nuestra
Consideracin. En esta distincin entre historia ge
neral y especial reside la posibilidad de sair de la in
finita confusin acerca de aquello que debe abarcar la
historia. Podemos ahora decir con seguridad: todo
hacer y ser tico de los hombres es de naturaleza his
trica y le est indicado un lugar en donde puede ser
322
 III. EL TRABAJO HISTRICO
SEGN SUS TRABAJADORES
72 (77). 73 (78). 74 (79). 78 (83). 79 (84)
Hemos ya indicado anteriormente que la interpre
tacin histrica no es suficiente para reconstruir total
y plenamente los pasados, que siempre queda un resto
en el que se esconde lo ms autntico e ntimo de la
persona, su valor personal.
Y sin embargo, cuando decimos que todas las for
maciones y cambios en el mundo tico se realizan a
travs de actos de voluntad, nos parece qu precisa
mente lo ms personal y autntico del hombre tiene
que ser considerado como lo ms esencial para la con
sideracin histrica.
Debemos decir aqu, tal como tuvimos que decir
en el caso de las comunidades ticas: el conocimiento
concreto de lo que es en el presente tiene aqu que
prestar su ayuda, el mayor y ms ntimo conocimiento
de personas y caracteres tiene, por as decirlo, que pro
porcionarnos la serie de cuestiones en la cual debe
mos buscar, investigar la esencia de las personas de
tiempos pasados?
No era solamente la insuficiencia de los materiales
histricos lo que nos imposibilitaba este conocimiento
pleno de los caracteres, ni tampoco la deficiencia de
los mtodos histricos. Sino que tambin aqullos con
los cuales vivimos y tenemos contacto podemos com
prenderlos en la ms ntima esencia de su yo slo
de manera incompleta, slo hasta cierto grado, en un
momento muy determinado. Y ni siquiera compren
derlos con la seguridad tal que pudiramos decir: as
ser tambin el maana, as habr de querer y actuar
maana. Pues mi yo, al igual que tu yo, es algo vi
324
viente en movimiento, es estimulado y determinado a
travs de nuevas impresiones, condiciones, estmulos
con los que nos encontramos y cuanto ms activa es la
vida que le es otorgada, tanto menos puede calcularse
o presuponerse cmo habr de modificarse.
Para nuestros intereses prcticos en l presente,
[para nuestro querer y hacer, tiene la mayor importan-
cia el poseer una imagen lo ms segura y clara posible
de las personas con quienes tenemos que habrnosla.
Pues nuestro hacer tiene que estar determinado por
ello en una buena medida. Con las personas de tiempos
pasados no tenemos que actuar de esta manera. Cuan-
\ do las queremos investigar histricamente tienen para
nosotros slo el inters de ver qu parte ha jugado
su carcter en aquello que ha sucedido: ello se ex
plica parcialmente a partir de su personalidad, de la
manera cmo n su presente sus adversarios y ami-
; gos, sus colaboradores, sus rivales, sus mulos, lo de-
| terminaron en su actuar y en sus planes, cmo, correcta
i o falsamente, entendieron a esta personalidad.
Desde luego, estas opiniones y juicios de contem-
| porneos tienen para nuestra investigacin un gran va-
| lor ya que influyeron decididamente n el curso de las
| cosas. Pero para la personalidad juzgada no son nin-
| guna norma de nuestro juicio.
5 Para nosotros aparecen en primer plano otros dos
puntos de vista:
: 1 Cuando cada cual convive y coparticipa l mis-
f: mo en mayor o menor medida en todas las comuni-
dades ticas sobre las cuales hemos hablado, enton
ces se encuentra por ms individual y libre que pueda
ser su yo, en cada una de estas esferas y se comporta
consecuentemente. Cuando vive en este pueblo, en este
Estado, comparte tambin Su derecho, su idioma, los
prejuicios de su nacionalidad, el patriotismo de este
Estado; como funcionario acta de acuerdo con su de
ber n cuanto tal, a menudo torpe e hirientemente,
aun cuando de acuerdo con su personalidad quisiera
ser suave y mesurado; como soldado hiere y mata,
asla, incendia, cuando as se le ordena. No acta como
325
individuo y de acuerdo con su opinin individual, sino
de acuerdo con una de las muchas relaciones que con?
juntamente llenan su yo y se enredan en su conciencia.
Al mismo tiempo acta desde un yo ms alto tal como
tiene su forma en este ejrcito, en esta administracin
pblica, en esta comunidad religiosa, en este Estado
o pueblo y en el que miles y millones se saben for
mando una unidad. Por ms que al individuo a menu
do le pueda ser duro, o tener dudas en caso de coali
cin de deberes acerca de lo que debe hacer u omitir:
en su conciencia est totalmente seguro cuando se
adeca a un deber superior; se siente elevado sobre
su pequeo yo individual y como ennoblecido con un
derecho superior cuando acta al servicio de este in
ters general superior con plena fuerza y dedicacin.
A nuestro investigar histrico se les escapan a su
investigacin e inters los millones de individuos. Ellos
estn all slo como coactores en estas comunidades,
en estas esferas ticas, y en su movimiento histrico;
son slo el pueblo de este Estado, los soldados de este
ejrcito, los creyentes de esta iglesia, etc.
Y ms an: este Estado, este pueblo, esta iglesia,
es en la serie de los tiempos algo slo transitorio. Los
Estados, los pueblos, las religiones de todos los tiem
pos son la hasta ahora plena conformacin alcanzada
de las esferas ticas, de las que fueran expresin y es
tadios. Y todos estos poderes ticos en su conforma
cin temporal forman el contenido concreto de la his
toria, el contenido de vida de la humanidad.
En este sentido, en el 74 (79) se dijo: La forma
cmo este matrimonio, esta obra de arte, este Estado
se comporta con respecto a la idea de la familia, de
lo bello y del poder, as lo hace el emprico, efmero
yo con respecto al yo en el que piensa el filsofo, el
artista crea, el juez juzga, el historiador investiga. El
yo universal, el yo de la humanidad es el sujeto de
la historia. La historia es el yvwdt orau-cv de la humani
dad, su autoconciencia, su conciencia.
2. Si en esta forma de consideracin el ser per
sonal de los innmeros individuos del pasado pasa
totalmente a segundo plano par^ la consideracin his
trica, otra consideracin diferente nos conduce a un
resultado tambin distinto.
Naturalmente que cada individuo que podemos re
conocer nuevamente en nuestro material histrico, tie
ne para nosotros un inters que es tanto ms grande
cuanto ms sea lo que de l conocemos o mayor haya
sido la importancia de su actividad, en cualquier di
reccin que ella se haya movido.
Aumenta as hasta lograr el mayor inters en aque
llas personalidades que, avanzando cada una en su
esfera respectiva, aparecieron en forma creadora, de
cuyo hacer nos quedan an reconocibles los actos de
voluntad con los cuales dieron ellOs los nuevos im
pulsos.
I Si hubiera que encontrar una definicin del con
cepto de magnitud histrica, ste sera precisamente
el lugar para hacerlo. Tendra que ser el concebir,
expresar o realizar los nuevos pensamientos, o como
Schiller dice: Dar nombres del tiempo que rueda,
en el movimiento del mundo tico.
Estas personas no nos interesan por su amplia y
demasiado a menudo inagotable cotidianidad e insu
ficiencia, sino porque para nosotros son representantes
de los grandes intereses y conformaciones en las que
tuvieron una posicin tan excelente. Y para la his
toria, en la historia, slo queda de ellas lo que signifi
caron en esta serie de formas y efectos.
| Pues la consideracin histrica concibe el pasado
como el incesante movimiento, que llega hasta ^1 pre-
sente, que a menudo se acrecienta en espirales, como
I
movimiento continuado en todas las esferas de los
poderes ticos, como un gran trabajo que tiene como
I
profesin que hacer avanzar el presente y transmitir
el futuro.
Este movimiento se realiza siempre en la misma
frmula: desde las competencias en las que han llegado
a ser, se desarrolla con la sensacin de sus deficien
cias y de su presin, desarrolla la concepcin de que
all hay mucho que no debera ser, que otras cosas

tendran que ser mejor, es decir, la contraimagen ideal,)
la idea que debe ser realizada, de acuerdo con la cual)
lo que es tiene que ser reformado, tiene que crearse
algo mejor. Y esto nuevo deseado mueve e impulsa
los corazones, aumenta la impaciencia de verlo logra
do, hasta que los geniales caracteres activos, imbuidos
de estos pensamientos, se presentan para realizarlo.
El mismo esquema, tomado por lo pronto de las;
esferas prcticas, se repite mutatis mutandis en los
otros mbitos, tal como es fcil de comprender.
Los pensamientos son la crtica de aquello que es
y no es como debera ser se dice en el 78 (83). En la
medida en que se realizan se extienden en nuevas si
tuaciones, se convierten en hbitos, se condensan en
inercia y anquilosamiento y con ello vuelven a desafiar;
a la crtica y as se repite l proceso hasta el infinito.
328
IV. EL TRABAJO HISTRICO SEGN SUS FINES
80 (85). 81 (86). 82 (87). 83 (88). 84 (89).
85 (90). 86 (91)
Si para nosotros la historia es el incesante y pro-
gresivo movimiento de la humanidad, el avance de las
fuerzas morales, la prxima pregunta es: hacia qu
5mtas y hacia cul meta final se mueve? Y la pregunta
siguiente: nos proporciona nuestra ciencia a partir
del movimiento observado hasta el aqu y ahora una
informacin sobre esta meta, un conocimiento del fin
en aras del cual se afana la humanidad? Es la tarea
de nuestra ciencia dar respuesta a esta pregunta?
Por ms profunda que pueda ser la necesidad del
espritu humano de aclarar cmo fueron los comien
zos y cules son las metas de la humanidad y por ms
incesantemente que la especulacin teolgica y filo
sfica, argumentando desde la autocerteza del espritu
finito, haya trabajado en esta direccin, en la natura
leza de las ciencias empricas, que slo poseen el aqu
y ahora, no est dada ninguna posibilidad de avan
zar hacia el comienzo y el final definitivo. Cuando las
ciencias naturales, como consecuencia de su mtodo,
llegan a la conclusin de que el mundo es un penpetuum
mobile, que se muve a s mismo, conceden a su mtodo
un alcance que va ms all de lo justificable. Las lti
mas causas a las que as llegan tal como, por ejemplo, el
movimiento del eter, no son menos hipotticas que
lo que sus ojos es la omnipotencia de una divinidad
que haya creado el universo. Slo que esta tiene la
autocerteza del ser-yo como su fundamento y aqulla,
segn ellos creen, la certeza objetiva de las percepcio
nes empricas de los sentidos.
329
 La investigacin histrica se conforma con abar
car slo una pequesima parte de los ilimitados tiem
pos que precedieron nuestro presente y con respecto
al futuro no sabe si habr de terminar maana o des
pus de eones. Por cierto que a partir de los aproxima
damente tres mil aos de historia que conocemos po
demos formarnos una idea acerca de la direccin en
que presumiblemente habr de moverse el futuro. Y
cuando suponemos que este movimiento del mundo
tico conduce a siempre nuevos perfeccionamientos, lo
hacemos en virtud del convencimiento que se desa
rrolla en nosotros a partir de nuestra autoconciencia
y de la naturaleza de las potencias ticas que de all
resulta. Si con todo, a las demostraciones de la exis
tencia de Dios, queremos agregar la que resulta del
conocimiento histrico, sta no es diferentes a las
dems, es decir, no es una demostracin a partir del
conocimiento de la esencia conocida de aquello que
debe ser conocido, sino que surge de la autocerteza
de nuestro pensamiento y conocimiento y de su ne
cesidad.
As pues, nuestra ciencia no llega ni a los ltimos
fines ni puede remontarse a los primeros comienzos.
Y si nuestra investigacin conoce o concibe al mundo
tico como una incesante continuidad en la que se
alinea una infinita cadena de anillos de fines de fines,
por l va de nuestro conocimiento emprico no es
posible alcanzar el ltimo fin que mueve a todos los
dems, que los abarca y los impulsa, el fin supremo,
incondicionado condicionante, el fin de los fines;
Podemos expresar esta consideracin tambin cn I Recordemos lo que hemos expuesto en nuestra pri-
otra frmula. Reiteradamente se plantea la cuestin
acerca de la ley de l historia. Con esto se quiere hacer
referencia a una determinacin que sea la constante y
la decisiva en la historia, que desde el comienzo la haya
determinado necesariamente y que habr de determi
narla hasta el fin de los tiempos, tal como la ciencia
natural encontrar para el movimiento sideral una de
terminante de este tipo en la ley de la gravedad de
Newton. O como se ha solido decir: as como el com
330
cepto abarca un grupo de cosas que son, que la igual-
riprtns momentos se muestran como constan
tes, as tambin la ley es la expresin de la misma co-
munidad y constancia de las cosas que suceden.
Pero el mismo Newton consider que su ley de la
| gravitacin era un problema (Optica III quest. 21).
! Tena perfecta conciencia qu no se trataba de algo
absoluto sino de un resumen de los hechos hasta ahora
observados, slo una teor o hiptesis a partir de la
cual estos hechos pueden explicarse de la manera ms
f simple y exhaustiva, es decir, los cuerpos celestes son
; considerados slo desde el punto de vista de su mo-
l vimiento mecnico y slo bajo el presupuesto de que, *
por ejemplo, los cientos de asteroides no son slo un
planeta que hubiera estallado y que tuviera su curso
entre Marte y Jpiter, o que Saturno o Mercurio hayan
de tener el mismo destino.
De manera anloga podra decirse que la tica es
t la ley de la historia, el orden tico del mundo, el do-
[ minio y la conformacin de las potencias ticas. Pero
i esto puede ser dicho slo con la misma limitacin de
que el mundo humano, concebido bajo este punto de
' vista as se presenta, y con la limitacin de que el
i acontecimiento por nosotros concebido desde este pun-
to de vista, en la medida en que nos es conocido por
la investigacin, es explicado de la manera ms simple
y exhaustiva, una teora que nos resulta de una in-
| duccin incompleta y, con ello, queda un problema
\ que no es solucionable por la va y en el mbito
de nuestra ciencia emprica.
f mera y segunda parte: all el mtodo de la investiga-
| cin histrica, aqu el mbito de lo histricamente
I ivestigable. En la parte metdica result la forma
I cmo debemos proceder con los materiales histri-
I eos que tenemos ante nosotros a fin de investigar co-
I sas que son pasadas en el ms pleno sentido de l
I palabra, que slo surgen, hasta un cierto grado, en
I nuestra representacin y que actualmente pueden ser
I conservadas. En la parte sistemtica obtuvimos la vi
331
 sin de las cosas desde la cual en nuestra ciencia pocos miles de aos con respecto a los cuales existen
procuramos obtener estas concepciones y, en la me materiales.
dida en que existen todava materiales para la inves Por ltimo: en su exposicin habr de poder con
tigacin, tambin pueden ser obtenidas. Pero, en el formarse con tan slo ordenar, la una detrs de la
mejor de los casos, estos materiales son incompletos. otra, las concepciones obtenidas. Pues ya con haber ob
Y as como es cierto que estas cosas pertenecen todas tenido a travs de la investigacin muchos e innume
al pasado, es decir, a la nada, y en su presente de otro- rables datos, ellos se complementarn recprocamente,
ra tenan toda la plenitud y variedad de un ser real se equilibrarn y se iluminarn de la ms variada ma
infinitamente complicado, igualmente cierto es que in nera y an en el caso en que slo se coloque la una
vestigando, de ellas podemos elaborar slo en cierto tras la otra, tiene que haber una serie y una secuencia
modo, slo bajo ciertos puntos de vista y slo par y con ello un punto de vista para su ordenacin, en
cialmente, algunas concepciones de su ser de otrora. la que cada una de estas concepciones encuentre su
Todava no nos hemos aclarado como debemos ex lugar y as un plus con respecto a aquello que cada una *
presar estas concepciones y as volverlas ulteriormente hubiera obtenido por s misma.
utilizables. Pero, cualquiera que sea la forma como Esto basta para caracterizar la diferencia espec
ello pueda llevarse a cabo, dos cosas son claras: fica de nuestras tres partes.
1. que las concepciones obtenidas a travs de la
investigacin distan mucho de coincidir con la ple
nitud concreta de contenido que las cosas tuvieron
cuando eran presente, y
2. que habremos de exponer las concepciones ob
tenidas a travs de la investigacin, pero estas pre
sentaciones siempre se llevan a cabo slo de acuerdo
con ciertos puntos de vista; en cierto modo, segn pau
tas de nuestra investigacin, habrn de poder corres
ponder al ser de las cosas, tal como fue en su pre
sente o como a partir de ste se fue formando hacia
un presente posterior.
En el mbito de estas exposiciones es donde me
nos puede tratarse de desarrollar a partir de la ley
de la vida histrica la secuencia de sus procesos y
demostrar la historia como un sistema de formacio
nes y acontecimientos que resultan de su ley. El pe
queo fragmento de aquello que ha podido ser ms o
menos aclarado no le permite proclamar una ley que
pudiera dominar y normar aquellos tiempos que an i
habrn de venir. Su exposicin tiene que limitarse a
aquello que ha investigado y slo ha podido elaborar
fragmentariamente concepciones ms o menos claras
a partir de los acontecimientos y situaciones de los
332 333
LA TPICA
 87 (44). 88. 89
Nada podra estar ms lejos de nuestra concepcin
qe ofrecer en la Histrica, tal como lo ha hecho Ger-
vinus, una teora del manejo artstico de la historia,
una investigacin sobre el carcter artstico de la his- *
triografa. Ello sera ms o menos como si la lgica
quisiera proporcionar una teora acerca del arte de
escribir libros filosficos. Y nada ha sido ms fatal
para nuestra ciencia que el haberse acostumbrado a
ver en ella una parte de las bellas letras y a considerar
que la pauta de su valor es el aplauso que recibe dl
llamado pblico culto. Y las siempre reiteradas frases
de la objetividad de la presentacin y de que se deje
hablar a los hechos mismos, de que hay que procurar
alcanzar la mayor claridad y vivacidad posible en la
exposicin, nos han llevado tan lejos que el pblico
ya no queda satisfecho si no lee un libro de historia
como si fera una novela.
Creo que es una mera rutina el entender la exposi
cin histrica como slo una narracin. Muchos acon
tecimientos de la investigacin histrica no son ade
cuados en absoluto para ser presentados en esta forma
popular. Un sabio alejandrino, cuando el rey Tolomeo
VII quiso participar en el curso de matemtica, le hizo
notar que no haba ningn camino real que condujera
a las ciencias. Pero tampoco hay un camino popular
hacia las ciencias, una amplia avenida para cada cual
del pueblo. Cada ciencia es, por su propia naturaleza,
esotrica y tiene que seguir sindolo. La mejor parte
de todo conocimiento cientfico es el trabajo del co
nocer.
337
 En virtud de la propia naturaleza de las cosas, hay
ms de una forma de exponer lo obtenido a travs
de la investigacin histrica. Ellas resultan de la si
guiente consideracin.
Como lo hemos visto, el resultado de nuestra in
vestigacin histrica no es la creacin del pasado, sino
algo cuyos elementos, por ms latentes y ocultos que
puedan estar, se encuentran en nuestro presente. Al di
lucidar y explicar a travs de la investigacin, estas
ciertas cosas en nuestro presente, desarrollamos rique
zas latentes de nuestro presente y mostramos cuanto
ms est contenido en ellas que lo que se ve en la
superficie. La ocupacin con estas cosas es, como lo
hemos visto, de tipo investigador. Por lo tanto, estas in-
vestigaciones son siempre ambas cosas a la vez: enri
quecimiento del presente y dilucidacin y explicacin
de los pasados.
La presentacin de lo obtenido en la investigacin
puede adoptar uno u otro punto de vista, o bien que
ella haga aparecer en el espritu, en la imaginacin,
nuevamente las cosas que una vez fueron pero que son
pasadas, o bien que desarrolle y fundamente ms pro
fundamente el presente y la conciencia sobre l y su
Contenido. As nos resultan diferentes formas de la
exposicin.
Lo que parece ms obvio es afirmar que ella ex
pone la forma como excavando cada vez ms profun
damente se encuentra esto y aquello de las riquezas
latentes. Es la exposicin de la investigacin como si
la cuestin principal no fuera lo encontrado sino el
buscar. El inters de la exposicin est dirigido en
tonces a aquello especial que investigando he buscado
y encontrado. Lo que importa aqu es hacer la exposi
cin de una manera tal o ms bien presentar la inves
tigacin realizada de forma tal que d como resultado
justamente lo especial, la respuesta a esta cuestinala
causa de estos efectos, la finalidad de esta accin, etc.
Por lo tanto, esta exposicin es una mimesis de nues
tro buscar y encontrar.
Es comprensible que esta forma, que ahora presenta
338
la investigacin, tenga algo limitante, microlgico, algo
que se deriva del gran contexto de las cosas, que sub
raya ms una concepcin de nuestro trabajo con las
cosas que las cosas mismas. Lo que se necesita es una
forma en la cual, al revs, nuestro trabajo pase a se
gundo plano lo ms posible y las cosas, por as decir
lo, puedan satisfacer sus derechos. Ella es la forma
narrativa.
Ella es, al mismo tiempo, el reflejo de la forma in
vestigante. No presenta lo que ha encontrado la inves
tigacin bajo la forma del buscar y el encontrar sino
como un curso cuyos momentos se han determinado
a s mismos a travs de su tipo y naturaleza. Y as *
como a nosotros se nos aparece, de acuerdo con la
forma de consideracin humana, la pluralidad de las
cosas que suceden bajo la forma del devenir, as ali
nea las concepciones obtenidas en la investigacin, la
una detrs de la otra, de la misma manera como los
correspondientes momentos en el transcurso real, cuan
do se lo concibe como un devenir, han seguido el uno
al otro o se han condicionado. Al narrarlos de esta ma
nera, muestra cmo se llev a cabo este proceso, paso
a paso, y cmo sigui avanzando. Por lo tanto, da tam
bin una mimesis del devenir.
Puede ser que en esta forma de exposicin acten
tambin pensamientos secundarios, alguna tendencia,
etc., pero no lo admite sino que pretende reproducir
el curso de las cosas tal como fue en realidad y re
producirlo en aras del asunto mismo, en aras de la
verdad.
Pero estos fines secundarios no son en s 'mismos
reprochables; lo son nicamente cuando son negados.
Ms bien tiene enorme inters que el asunto sea cono
cido, que se sepa la verdad, que aquello que en prolija
investigacin es conocido como la verdad tambin lo
sea reconocido como tal y se convierta en conviccin
general. Lo que fue no nos interesa porque fue sino
porque, en cierto sentido, contina siendo al seguir
influyendo, porque se encuentra en todo el contexto de
las cosas que llamamos el mundo histrico, es decir,
339
 tico, el cosmos tico. Constituye nuestra vida espiri
tual, nuestra cultura, el que conozcamos este gran
contexto y nos sepamos en l; y slo podemos saberlo y
tenernos en l presentes en el eptome de los pensa
mientos que son su contenido y su verdad.
As obtenemos la tercera forma de la presentacin,
que llamamos la instructiva, la didctica.
Como se ve, el punto de vista decisivo es aqu el
utilizar toda la plenitud del pasado para ilustracin de
nuestro presente y para una comprensin ms profun
da del mismo. Queremos presentarnos este presente de
acuerdo con su contenido de pensamiento, su verdad;
y la forma adecuada para ello es mostrar el devenir de
este presente y su contenido de pensamiento.
Pero, en la plenitud de lo devenido y de lo que
ahora es hay un movimiento permanente, se encuen
tran siempre alternativas aqu y all. La historia ha
trabajado no slo ayer y anteayer sino que sigue tra
bajando hoy en todos los desordenados impulsos y lu
chas de miles de intereses y pasiones. Pero la historia
nos da la certeza de que aquello que trabaja y deter
mina y domina el trabajo del hombre son ideas, las
mismas grandes ideas del mundo tico de hoy como
siempre, todas actuando al mismo tiempo y en perma
nente condicionamiento recproco.
Quien desde el aqu y ahora quiera juzgar las cor
sas y concebir sus decisiones habr pronto de compren
der cun superficialmente l juzga y cmo siguiendo
los impulsos momentneos adopta sus decisiones sin
tomar en cuenta contextos profundos. Quien piense
ms profundamente habr de sentir la necesidad de
tener conciencia no slo en general sino en cada punto
esencial del contexto y de la continuidad de las co
sas. Utilizar el pasado para explicarse en este punto
el presente y su condicionalidad que tiene en lo pre
cedente, para decidirse en estas alternativas que se
le presentan, para decidirse con fundamento y con
fianza.
Con esta aplicacin al caso dado de lo investigado
histricamente se invierte tambin la exposicin. Pues
340
partiendo del aqu y ahora y de los materiales all
contenidos para adquirir mayor claridad sobre el pa
sado y volverlo a iluminar, junta ahora estas apa
riencias y dilucidaciones para ver o mostrar lo actual
bajo una iluminacin ms aguda y penetrante, para
explicar el ente en cuestin mediante su devenir y
presentarlo en su plena significacin. Podemos llamar
a esta forma de exposicin discusiva.
Habr de reconocerse sin dificultad que en estas
cuatro formas se agota el crculo de las posibles ex
posiciones y que tambin se han dado con esto las
formas necesarias para las diferentes tareas de la in
vestigacin histrica. No puede decirse que sta o
aqulla sea la mejor sino que, de acuerdo con la tarea
y la finalidad, la una o la otra habr de resultar ser
la ms adecuada y hasta requerida. No siempre la for
ma elegida bastar plenamente; a menudo la falta de
claridad y de buen gusto traer consigo combinaciones
inadecuadas y con ello formas bastardas; sobre esto
ms adelante.
a) La exposicin investigante
90 (45)
No es habitual incluir la forma de la investiga
cin en el mbito de las exposiciones histricas, por
que con la palabra exposicin se tiene de inmediato
la idea momentnea de arte y de reglas artsticas.
No quiero decir que de la exposicin investigante
del arte y de las reglas artsticas no puede hablarse
en absoluto, cuando stas no son precisamente del tipo
habitual sino que exigen un sentido ms fino para ser
apreciadas. Leer una investigacin de Lessing es un
placer para quien sabe gozar de la lgica y del estilo.
Este tipo de investigaciones fueron realizadas pri
meramente en la poca literariamente muy desarrolla
da de la educacin clsica, es decir, desde Aristteles,
y se conservan bajo la forma de las ^o-prpam, de las
quaestiones hasta la poca del Imperio, aun cuando
341
fueron degenerando cada vez ms en juegos filolgicos,
como cuando, segn Suetonio, el emperador Tiberio
encarg a sus eruditos que investigaran cul era el
nombre que haba tenido Aquiles entre las muchachas
de Esquiros y qu cancin le haban hecho escuchar
las sirenas a Odiseo. Luego, durante un milenio, la
capacidad de la investigacin histrica se detuvo. Slo
en las grandes discusiones religiosas del siglo xv se
aprendi nuevamente a investigar, slo con la crtica
pudo volver a aparecer la exposicin investigante; me
refiero a la investigacin histrica, pues la investiga
cin dogmtico-teolgica, al igual que la jurdica y la
publicstica, haca ya tiempo que exista. Con la poca
de la Reforma, y en rpido crecimiento, se encuentra
la investigacin histrica en el siglo xvm en pleno vi
gor y acta con cada vez mayor audacia; basta recor
dar los nombres de Bentley, Lessing y F. A. Wolf.
La forma investigante de la exposicin habr en
tonces de imponrsenos cuando la insuficiencia o la
oscuridad del material histrico con el que nos enfren
tamos, no nos permita, en una simple aliniacin de
los detalles investigados, destacar el contexto y la im
portancia de aquello que queremos investigar, y las
representaciones y los pensamientos con los que tena
mos que trabajar, no puedan ser justificados a travs
de la simple evidencia.
Pues a fin de que esta concepcin, este pensamiento,
quede justificado a travs de la simple evidencia, son
necesarias la continuidad y claridad del material que
da testimonio de ellas, que es lo que permite presentar
los pensamientos a travs de la serie de momentos de
desarrollo en los que encontr su expresin, en estas
expresiones y formas de aparicin.
En cambio, cuando el material es escaso, no confia
ble, confuso, lo que sobre todo interesa es crear la evi
dencia del material. Y reside en la naturaleza de esta
evidencia el que en ella, en la medida en que es esta
blecida, inmediatamente surge la importancia y la con
tinuidad del pensamiento en ella contenido.
A ningn ser racional habr de ocurrrsele querer
342
presentar de una forma meramente narrativa la Cons
titucin presolnica de Atenas, la poca de los reyes de
Roma, la Constitucin del Imperio Franco: carecemos
de la evidencia y de la continuidad en el escaso y con
trovertido material que poseemos sobre estas cosas,
para poder simplemente narrarlas. Pero una exposi
cin investigante aclarando los detalles transmitidos y,
en la medida que ello sea posible, interpretndolos, ela
borando la evidencia de los distintos momentos casual
mente demostrables, en la medida en que alcance esto
despertar la concepcin y los pensamientos, al expli
carse y justificarse estos detalles como contextales.
Dirigindose aparentemente slo a lo correcto, la ex-
posicin investigante habr de dejar que se forme en
el espritu del lector la verdad de este desarrollo. Cuan
do J. Grimm trat la historia del idioma alemn, con
toda razn no recurri al absurdo intento de narrar,
pero su investigacin es de un tipo tal, que el lector
comprensivo tiene clara y ciertamente ante sus ojos
,el contenido de pensamiento de su resultado, la con
tinuidad histrica de este desarrollo lingstico.
El tipo de la exposicin investigante resulta de
lo dicho.
Por lo pronto, no hay que creer que esta investiga
cin es mucho ms sencilla, fcil y cmoda que, por
ejemplo, la narrativa. Exige, por el contrario, una
mucho mayor concentracin y agudeza en los pensa
mientos. Pues no desea ser como la narrativa tan
slo clara, sino que aspira a ser convincente; no se
dirige a la fantasa, sino que tiene que satisfacer al
entendimiento. Y se equivocan mucho quienes con
sideran que en la exposicin investigante uno se puede
dejar ir como desee, que aqu se tiene la ventaja de
una cierta falta de devocin. Por el contrario, su ven
taja, su propiedad propiamente dicha, es el ser ele
gante. Esto no significa que tiene que ser adornada,
sino que, tal como los matemticos utilizan esta ex
presin, de lo que se trata es de la precisin, de la
mesura y de la coherencia de la demostracin.
De la propia naturaleza de esta forma de exposicin
343
 resulta que esto es lo que importa en la exposicin
investigante.
Pues y esto es lo esencial la exposicin inves
tigante no es la investigacin misma. Ms bien ella
procede como si lo que realmente se ha encontrado
en la investigacin real tuviera todava que ser bus
cado o encontrado. En la medida en que el lector par
ticipa en este buscar y encontrar, se lo convence.
Pues no hay ninguna razn para exponer tambin
las equivocaciones, los fracasos y los engaos que acom
paaron a la investigacin real. Slo se recoge aque
llo que en la investigacin result ser algo que conduca
o permita avanzar hacia el objetivo. Como se tiene
ya el resultado de la investigacin antes de comenzar,
su exposicin, es posible ordenar la secuencia de las
combinaciones y claves de maera tal que surjan ante
los ojos del lector los resultados, de la manera ms
segura. La elegancia de la investigacin consiste en
descargar a la exposicin de todo aquello que no con
duce por la va que lleva al resultado, y en seguir ella
misma, cautelosa y estrictamente, este camin hacia
la meta.
Por lo tanto, en este tipo de exposicin hay dos
coss que son normativas: la meta y el camino hacia
la meta. Y de aqu resultan, segn pienso, las formas
posibles.
En los casos menos frecuentes, mientras se realizaba
la investigacin real, uno tena que haber sabido de
antemano exactamente el resultado al que tena que lle
gar. Si uno ms o menos crea conocer la meta, la in
vestigacin mostr bien pronto que no se la haba cono
cido en todo su significado e importncia. Creci y
se desarroll slo a travs de la crtica y de la inter
pretacin del investigar real. Slo cuando se ha lle
gado a la meta y uno tiene ante s todo el resultado,
se puede pasar a exponerlo bajo la forma de una in
vestigacin.
Aqu se puede proceder o bien haciendo que uno
parezca buscar o que uno parezca encontrar, es decir,
o bien partiendo de la pregunta que uno desea respon-
344
der, del dilema que uno desea resolver, o bien partien
do de los datos, de cuya crtica y anlisis resultan luego
los resultados como si uno no los hubiera buscado.
Son las dos formas que se repiten en todo proceso
penal. El juez instructor, cuando se trata de un homi
cidio, encuentra estos datos ante s: el cadver, la
huella de sangre que conduce al pueblo, al sendero
donde fue arrojada el hacha ensangrentada con las
marcas en el mango, etc. Estos datos, este estado de
cosas, son aprehendidos por el juez instructor, los
interpreta: as pues, desde este lado atac el asesino
a la vctima y luego huy al pueblo. Cuando sigue -
investigando, encuentra en el pueblo, en la casa, nue
vos indicios: all falta un hacha, el hombre estuvo fuera
en la noche del crimen, volvi excitado, etc. Lentamen
te se le va presentando a quien investiga un sistema
de conexiones que da una determinada y completa
respuesta a la pregunta con la que comenz la inves
tigacin. A partir del llamado estado de cosas objetivo,
es decir, de los restos que quedan del proceso y de la
primera denuncia, o sea, partiendo de primera, se
gunda o tercera mano, obtiene y construye el llamado
estado de cosas subjetivo, es decir, lo que el asesino
haba hecho y querido. Cuando el juez instructor hace
la exposicin final para el tribunal, partiendo del pri
mer indicio y de lo que primeramente encontr, har
avanzar su exposicin de manera tal que el escucha o
el lector finalmente tenga ante s el resultado como
algo absolutamente seguro. Es decir, aqu se parti del
hecho, de los indicios, del cadver encontrado que per
mite inferir un homicidio; luego se busc el resto,
cmo se realiz el hecho, quin lo hizo.
De un tipo totalmente distinto ser la exposicin
del mismo hecho realizada por el fiscal acusador y
el abogado defensor. Aqu ya no se trata de reconstruir
en la exposicin lo sucedido a partir de la totalidad
de los hechos, sino de la cuestin de si el acusado de
este crimen es el culpable, es decir, es posible de
mostrar el estado de cosas subjetivo, tal como lo pre
senta la acusacin, a partir del estado de cosas obje-
345
 tivo? Partiendo de esta pregunta, se analizan sus ele
mentos, se presentan los indicios, las declaraciones de
los testigos en los pasajes correspondientes, se avan
za paso a paso hasta que finalmente puede inferirse
la conclusin: el acusado es el actor. Aqu no se en
cuentra sino que se . busca; aqu no se parte del ca
dver y de las huellas de sangre, de los hechos hacia
la periferia de sus averiguaciones y motivos, sino de
los hechos hacia el punto central, para llegar al autor
del homicidio y su imputacin.
stos son los dos esquemas en los cuales se mueve
nuestra ciencia en su exposicin investigante. De am
bos deseo dar un ejemplo.
Cuando trabajaba en la segunda edicin de su obra
sobre el presupuesto estatal, Boeckh, al investigar ms
exactamente el dinero tico y el tipo monetario tico,
en estudios sumamente amplios lleg al resultado de
que no slo el tipo monetario sino la medida y el peso,
no nicamente de los atenienses sino de todos los
griegos y adems de los romanos y de toda la Antige
dad, proceda de Babilonia. Para presentar este resul
tado eligi la exposicin investigante en su primer
esquema: encontr ste y aquellos hechos, stas y aque durante tanto tiempo.
llas analogas y diferencias entre los tipos monetarios
ticos, egicos, etc.; sigui buscando otros indicios,
otras analogas y diferencias; el crculo de sus mate
riales se volvi cada vez ms amplio; finalmente, se
obtuvo como resultado que todas estas determinacio
nes sobre peso y medida eran slo aplicaciones y di
ferenciaciones del sistema sexagesimal babilnico. Y
con ello quedaron explicados y se comprendieron todos
los fenmenos, en parte muy notorios, del sistema me-
trolgico de la Antigedad.
En su investigacin sobre los llamados privilegios
austracos, Wattenbach sigui el camino opuesto; se
trataba del privilegium minas y majas, segn los cua
les el Archiducado de Austria haba recibido del em
perador Federico Barbarroja las libertades y exencio
nes del poder imperial. Durante siglos haban tenido
validez prctica y servido de fundamento jurdico a
346
la posicin sin precedente de Austria en el Imperio y
con respecto a l. Por primera vez en 1785 se enco
mend en la Federacin de prncipes- alemanes inves
tigar la autenticidad de estos privilegios; pero la tarea
no fue llevada a cabo. Esta fue la obra que emprendi
Wattenbach y en sus investigaciones encontr la in
discutible inautenticidad del majas. Cuando quiso pre
sentar al pblico erudito este resultado de una manera
convincente, eligi la forma de un fiscal, de un acu
sador, demostrando, al mismo tiempo, el estado de
cosas subietivo de la falsificacin: el emperador Fe
derico Barbarroja no poda haber otorgado un privi
legio de este tipo; en aquella poca el Archiducado de
Austria no exista en la amplitud e importancia que
este documento requera. Pero, en cambio, el duque
Leopoldo, en poca del emperador Carlos IV, habra
tenido stos y aquellos motivos para fabular un docu
mento de este tipo; tambin los haba falsificado, etc.
Y como se haba demostrado el tiempo, el autor, la
finalidad, el tipo de esta falsificacin, este documento
cesaba de ser aquello por lo que se lo haba tenido
Se ve as como se comportan estas dos formas con
respecto a la exposicin investigante. Cada una tiene
sus ventajas y reglas especiales y, segn las circuns
tancias, es la una o la otra la adecuada. La segunda
forma, es decir, aquella que demuestra el estado de
cosas subjetivo, da la impresin de ser ms lgica,
ms estricta, ms obligatoria en su resultado. Pero
slo aparentemente la otra forma, que parte* de los
mismos indicios casuales a fin de reconstruir un es
tado de cosas, avanza de una manera ms laxa e inde
pendiente: tambin esta exposicin tiene que tener
su meta claramente en mira a fin de no apartarse ni
hacia la derecha ni hacia la izquierda. Pero, como esta
forma presenta las cosas como si las encontrara, como
si cada nuevo indicio surgiera de manera ocasional y
casual, ello tiene algo de tenso que atrae a la fantasa.
Al presentar aparentemente la historia del encontrar
347
 en la imaginacin del lector se pinta la historia en
contrada.
Para ambas formas vale la regla metdica esencial
de que uno no presenta una ponencia o un protocolo de
la investigacin realizada sino que slo se aplica mi-
mticamente la forma de la investigacin para fun
damentar un resultado encontrado. En ambas formas
pueden ocasionalmente ser aplicados todos los medios
metdicos de nuestra disciplina, tanto los de la inter
pretacin como los de la crtica, los de la hiptesis
como los de la analoga, etc. De lo que se trata es de
cmo la cuestin que, cual astuto Proteo parece es
caprsenos siempre de las manos, finalmente, con ma
yor astucia y con incansable esfuerzo, puede ser apre
sada y llevada a la npo<pirrrc elv. Y, esta forma de la ex
posicin tiene una atraccin tan grande que es per
fectamente concebible que quien alguna vez la ha pro
bado la prefiera a todas las dems. Es un signo de
sana y robusta cientificidad el que esta forma se en
cuentre en permanente ejercicio y reconocimiento.
Naturalmente, no tiene la atraccin de la populari
dad. Para poder dar satisfaccin a esta ltima se ha
encontrado la forma del ensayo en el cual, para suavi
zar la estrictez lgica de la investigacin, se aade el
encanto de las descripciones y del apergus inteligente,
de las alusiones. Los franceses y los ingleses hace tiem
po que ya se han decidido por esta forma y tambin
en Alemania adquiere cada vez mayor consideracin.
Y ello con razn, si es que el trabajo cientfico ha de
tener ms en mira el pblico culto que el asunto mismo.
b) La exposicin narrativa
91 (46)
Tanto en la poca antigua como en la moderna se
ha pensado slo en esta forma de exposicin cuando
se habla del estilo histrico, del arte histrico. Dioniso
de Halicarnaso y Luciano con sus escritos 8eE
IcTopav c-uYrpcpetv, al igual que Wachsmuth y Gervinus
348
L
en su Histrica han reunido una gran cantidad de ob
servaciones tiles y finas qu, en las inagotables cr
ticas y folletines sobre obras histricas- son aumenta
das diariamente con nuevas indicaciones y conside
raciones.
Omito entrar a analizar estas cosas y ello lo hago
con tanta mayor predileccin cuanto que mi opinin
sobre estas cuestiones se soluciona tanto ms fcil
mente en la medida en que se las tome por el lado
correcto.
Slo una cosa tengo que sealar de antemano. Al
mbito de esta forma narrativa pertenecen tambin
naturalmente aquellas producciones sencillsimas ta
les como crnicas, sagas y otras cosas de tipo primi
tivo. Desde luego no se obrara con justicia si se qui
siera definir el carcter de la forma de exposicin de
acuerdo con ella. El encanto que tienen para estadios
culturales superiores no debe ser buscado en sus ven
tajas absolutas sino en las relativas; por ejemplo, en
la inteligente ingenuidad de Herodoto, que natural
mente surge de la falta d agudeza y de inteleccin
pragmtica de Felipe Comines, consecuencia de su es
trecha perspectiva. Y cuando Johannes von Mller, en
su Historia de Suiza, imita el tono de Tschdi o de
Konrad Justinger, cuando Ranke en su primera obra,
Gschichte der romanischen und germanischen Vlker
von 1494 bis 1535 (1824), inventa un estilo y una forma
de expresin especialmente anticuada a fin de, como
l pensaba, dar con el tono de aquella poca, ambos
recurren a una forma siempre atractiva pro artificial.
Ser mejor intentar desarrollar la forma narrativa
a partir de su propia naturaleza.
La esencia de la narracin es presentar el devenir
y el transcurso d aquello que debe ser narrado. Por
lo tanto, comenzando con el principio de un Estado,
con la juventud de un hombre, con el estallido de una
guerra, sigue la marcha del devenir y de su ulterior
Formacin. Alineando hecho tras hecho, hace que este
devenir transcurra ante los ojos del lector. Y el na
rrador puede hacer esto en la medida en que ha inves
349
 tigado con seguridad el hacer y el querer del actor,
la inhibitorio y lo que promueve este devenir, su co
nexin con lo anterior y con lo contemporneo, su im
portancia para lo que sigue.
Pero, qu es aquello cuyo devenir, cuyo desarrollo
nos desea presentar? El narrador no ha de querer
comunicamos todas y cada una de las cosas que este
hombre hizo da tras da, al desayunarse y al salir
de paseo con su esposa e hijos, etc., no todo lo que ha
sucedido en este Estado, en todos sus ministerios, auto
ridades, comunidades, crculos de vida privada; si na
rra una guerra, no puede querer informar acerca de
cada puesto de avanzada o cada movimiento de abas
tecimiento. En la realidad, tal como lo sabemos, todo
se mueve, hasta en lo ms pequeo, en permanente co
nexin e influencia recproca. De la infinita cantidad
de hechos se puede slo seleccionar aquellos datos
que parecen adecuados para obtener un todo rela
tivamente homogneo. Cuando se investiga aquello que
se selecciona para la narracin, siempre se trata aqu
de algo singular por ms esencial que pueda parecer.
De acuerdo con qu criterio se elige? Desde qu tstica es algo muy distinto a la histrica que en la
puntos de vista relativos se presentan las cosas como
un todo homogneo? No puede aqu hablarse para
nada de completitud objetiva y no hay una medida
para lo importante y lo significativo en las cosas mis
mas, un criterio objetivo.
La cuestin se decide si uno est en claro acerca
de lo que el narrador quiere presentar. Pero no es este
Estado, esta guerra, esta revolucin en toda su am
plitud de su otrora real sentido y transcurso. Quien
desee narrar la historia de Roma recurrir a la idea
del Estado, que se ha formado de tal y cual manera,
que incorpor a tantos y cules pases y pueblos y los
form a travs de su tipo. De acuerdo con esta idea,
el narrador lleva a cabo su seleccin de hechos y con
textos que luego alinea narrativamente. Quien desee
narrar la Guerra de los Siete Aos, habr de seguir los
conflictos militares y polticos de estos siete aos, de
esta poderosa crisis del sistema europeo de poder; ve
350
la personas actuantes, las simultaneidades, segn la
forma cmo intervinieron en este contexto; la for
macin de tantas y cules tropas, los costos de guerras,
tantas armas, etc., que han causado tanta preocupacin
y penuria a los combatientes; todo esto lo concibe y
lo menciona slo en relacin con aquella idea; los
hechos, las batallas, los sitios, las negociaciones entre
las potencias, tienen valor para l slo en la medida
en que pertenecen a este contexto de pensamiento.
Lo que ha preparado de antemano investigando cr
ticamente a fin de constatar por doquier lo correcto;
todo esto que es correcto tiene su verdad slo en esta
idea que l, narrando, expone. Y nuevamente la verdad
histrica es la idea en la que se muestran los hechos
como resumidos acertadamente, las personalidades de
terminadas de esta manera y as determinando, al
mismo tiempo, se justifican.
Pero, se dir, si la presentacin narrativa presenta
los pensamientos en la forma descrita, ella es entonces
de tipo artstico y la historiografa es un arte.
Aqu hay una diferencia muy esencial. La idea ar
investigacin se nos ha presentado como punto de
vista desde el cual ha de ser entendida y resumida una
serie de acontecimientos y de hechos. En el arte, los
medios, sea que se traten de colores, formas corpo
rales, sonidos, personas, del hacer o del padecer huma
nos, no tienen ningn otro significado y valor que la
idea artstica de expresar lo inspirado por las musas.
Pertenece a la esencia del arte el que en sus produc
ciones haga olvidar las deficiencias que est condi
cionadas por sus medios, y esto puede hacerlo en la
medida en que la idea que quiere expresar en estas
formas, en estos materiales, los anima e ilumina y, al
mismo tiempo, elimina su deficiencia, su materialidad,
transformndolas en cuerpo etreo de esta idea. Lo
as creado es una totalidad, algo en s perfecto. Lo ins
pirado por las musas tiene el poder de hacer percibir
plenamente, en esta expresin, a los espectadores y a
los escuchas lo que el genio artstico ha querido ex-
351
 presar. De manera diferente lo hace nuestra ciencia
y nuestra forma de exposicin. Ella tiene su material
que le ha sido dado y que es ms o menos insuficiente,
al que no puede modificar, al que tiene que evaluar
tal como es. Su pensamiento no es de naturaleza ge
nial; no es una expresin del espritu que se mueve
en s mismo, sino la comprensin obtenida en el es
tudio de los materiales, con respecto a estos hechos,
procesos, caracteres, etc., en la medida en que ellos
alcanzan a tal efecto. Y muy a menudo, la exposicin
tiene que confesar que all o aqu quedan lagunas.
No sera cientfico querer ocultar estas lagunas o pre
tender llenarlas con la fantasa; con ello la historia
perdera el valor y la pretensin de ser una ciencia
emprica, se convertira en novela.
Pero, en cierto modo, esta exposicin narrativa tie
ne el carcter de una jitp'ncns' al igual que tambin la
tiene la exposicin investigante. Si sta es una py/n<ng-
de la investigacin realizada, la narracin es una
del devenir. No slo del devenir tal como trans
curriera externamente en el pasado y en toda su am
plitud. Ciertamente, si queremos presentar la historia
de la Repblica romana podremos transformar en idea
rectora el poder y el dominio mundial de Roma. Pero
ste no se mostr en su eficacia ya con Rmulo y
Remo o con los primeros cnsules. Lo hemos obtenido
slo con la investigacin de toda la historia romana,
cuando Sulla y Csar aparecen plenamente en primera
lnea y se afianzan. Pero hasta los precarios comien
zos de la ciudad y de la Repblica se nos presentan en
relacin con este desarrollo que de all habra de sur
gir y slo en esta idea reciben toda su luz histrica,
una idea que slo ms tarde los romanos, desde la
poca de las guerras de Anbal comenzaron a entrever.
As pues, la exposicin narrativa no desea dar una
imagen de aquello que alguna vez fue ni mucho menos
ser un receptculo de todos los detalles y noticias
transmitidas, sino presentar nuestra concepcin de los
acontecimientos importantes, desde este punto de vis
ta. Pues slo as, siguiendo una idea, est en condiciones
352
de ofrecer, narrativamente, una del dvenir.
Naturalmente con esto la narracin trae consigo Un
desasosiego, una inquietud en las cosas que era lo que
menos exista en la percepcin de quienes constituan
el pueblo respetable en la poca por ejemplo de Ser-
vius Tulius, de Brutus o de Colltinus.
De estas consideraciones resultan, segn cre, los
puntos esenciales para la exposicin narrativa.
< Sobre todo: no tiene su medida y su norma en el
antiguo sentido y en el transcurso real de aquello que
expone, en la plenitud y amplitud del presnte d
otrora y su contenido, aun cuando la investigacin
procura asegurar para s lo ms posible de ello. Sino
que de lo investigado da aquello que para su fin es
necesario y este fin es el presentar el pensamiento
que de ella ha resultado cual si estuviera en devenir.
Con esto la exposicin narrativa tiene una medida
para su seleccin y, al mismo tiempo, un punto fijo
desde el cual hace aparecer y alinea las cosas que ella
ofrece. Naturalmente, con la conciencia plena de que
con este punto de vista est dada y es inevitable una
cierta unilateralidad, de que desde aqu no puede verse
todo, de que hay que dejar mucho fuera del ngulo
de la visin desde el que hace la exposicin. ;
Si quien realiza la exposicin toma cmo s tarea
I este Estado, este pueblo, este hombre, este ejercicio
del arte, habr entonces de narrar aquello qUe hace
aparecer este Estado en su Constitucin, en su ampli
tud, en su poder poltico, etc., dejar de lado innumera
bles detalles que no influyen en este devenir. Si quiere
narrar una gran revolucin, una guerra transforma
dora, tendr entonces que seguir en el drama de las
fuerzas e intereses que luchan entre s, los pensamien
tos que combaten entre s, el pensamiento supremo
que es el resultado final de la lucha, a fin de que esta
narracin pueda ser posible. Entonces el inters del
lector se encuentra totalmente en este pensamiento su
premo cuyo devenir en esta lucha es la verdad de
este pensamiento.
Por doquier la exposicin narrativa y, con ella, el
353
12
inters del lector se plantean una tarea totalmente dis
tinta que la de reconstruir lo que otrora, cuando aque
llas cosas eran realidad y presente, mova y ocupaba
a la gente que actuaba. En la poca de Rmulo o de
los primeros cnsules, los romanos no estaban en
modo alguno ocupados con la idea de fundar una
dominacin mundial y aun en las guerras Saminitas y
Prricas ningn romano pensaba en otra cosa como no
fuera el afianzarse frente a su vecino guerrero o al
conquistador extrao y asegurar as la existencia de
la ciudad y su territorio. Pero, desde la Segunda Gue
rra Pnica, se comenz a comprender que Roma, para
poder afianzarse no slo tena que dominar a toda
Italia, sino que tena adems que someter a Cartago
y a todo el mundo helnico. Los contemporneos de
Csar y Augusto concibieron el resultado alcanzado en
la historia romana cmo su tarea desde el comienzo,
y el que Livio, Virgilio y otros expresaran esto y lo
expusieran dio al pueblo romano la conciencia de una
continuidad que otorg importancia y comprensin
tambin a los ms oscuros orgenes.
Se ve as como en este contexto entre la investi
gacin histrica y la exposicin narrativa surge una
gran tarea y deber. Se trata de presentar claramente
en la investigacin y comprensin al pueblo y al Es
tado, aquello que ha signado su ser ms ntimo, sus
pensamientos, proporcionndoles igualmente una ima
gen de ellos mismos. Un deber y una tarea que son
tanto ms grandes y fecundas cuanto menos formada
y cuanto ms lnguida sea todava la conciencia esta
tal y nacional.
Pero, no se cesa en este momento de ser objetivo?
Wachsmuth llega a expresar: liberado de todos los
lazos de la nacionalidad, de todas las atracciones y
concepciones del partido, del estamento, de toda inhi
bicin de la fe, libre de prejuicios y de afectos como
no sea en aras de la verdad y la virtud, sine ira et
studio, crea una obra para la eternidad.
Agradezco este tipo de objetividad de eunuco. No
quiero tener para brillar nada ms y nada menos que
354
la verdad relativa a mi punto de vista, como me lo
ha permitido alcanzar mi patria; mi conviccin pol
tica, religiosa, mi estudio serio. Esto dista mucho de
ser una obra para la eternidad, sino que est limitada
y es unilateral en todo sentido. Pero hay que tener el
coraje de confesar esta limitacin y consolarse con el
hecho de que lo limitado y lo especial es algo ms
rico y algo ms que lo general y lo sumamente general.
Con esto queda para nosotros solucionada la cues
tin de la objetividad, de la imparcialidad, del tantas
veces alabado punto de vista fuera y por encima de
las cosas. Naturalmente, no habr de querer solucio
nar las grandes tareas de la exposicin histrica con
mi arbitrariedad subjetiva, con mi pequea y redu
cida personalidad. Al considerar el pasado desde el
punto de vista de los pensamientos de mi pueblo y
de mi Estado, de mi religin, me sito por encima
de mi propio yo. Pienso desde un yo ms elevado en
el cual se han fundido la escoria de mi propia pequea
persona.
Gtrs funciones acerca de la comprensibilidad de
la descripcin, de la caracterizacin de las personas,
de las referencias ingeniosas o de la solemnidad sen
tenciosa, se solucionan por s solas. Naturalmente, mu
chos historiadores se complacen en hacer brillar en
su presentacin a su espritu, su arte estilstico, su
maestra en la descripcin de personas, paisajes,, ves
tidos, etc. Como si la historia estuviera all para dar
les la oportunidad d bellas exposiciones y no tanto
para mostrar las cosas cuanto su virtuosismo. Estos
seores haran mejor en ahorrarse el esfuerzo^de los
estudios histricos; por lo menos deberan tener el
orgullo de no ser arrogantes y de querer brillar.
Paso ahora a otro punto que me parece importante.
Cuando se escucha l juicio habitual del pblico y d
los crticos, se podra llegar a creer que existe slo una
norma, una ptima forma de la narracin histrica,
por ejemplo, la de Thiers, la de Macaulay o la de
Livio. Pero Tucdides encontrara entonces poca con
sideracin por parte del juicio actual: es demasiado
355
spero. Mucho ms gustara Tcito, porque coloca las
cosas bajo una luz ms plida y es pesimista. Mentes
ms finas hacen valer, en todo caso, que la narracin
en las memorias puede ser distinguida de aquellas que
Se realizan en un alto estilo histrico. Pero cmo y
por qu, uno no llega a saberlo. Cada historiador si
gue su propio sendero y cada crtico juzga luego segn
la forma como a l le hubiera gustado escribir.
Tratemos de percibir esta cuestin ms profun
damente. Por la propia naturaleza de las cosas, pa
rece qe tiene que haber formas totalmente distintas
de la exposicin narrativa. Pues como la narracin de
sea considerar y mostrar los acontecimientos desde
una determinada perspectiva, todo depende de la pers
pectiva que se elija, del punto de vista desde el cual
se desea comprender y seguir el devenir de las cosas.
Los posibles puntos de vista resultan entonces de
los aspectos que pueden ser distinguidos en el deve
nir de las cosas y que se destacan con respecto a los
dems o que son destacados por el narrador; puede
tratrs d la finalidad qe impulsa el movimiento o continuidad, o un desarrollo de una cultura as obte
de la personalidad a travs de la cual s realiza el
movimiento, o del tipo, del pragmatismo del movimien
to, o de aquello hacia donde se realiza el movimiento.
Y as resultan cuatro categoras, cada una de las cua
les est justificada en su gnero.
1. La narracin pragmtica.llam am os as a aque conocer a cada estadio individual como conduciendo
lla forma qe tiene en mira esencialmente el decurs
de las cosas, el pragmatismo del movimiento. En sta
forma se desea presentar cmo un resultado, que de
antemano ha sido considerado como el Correcto, se
presenta como el resultado logrado. Aqu el punto
de vista es que las cosas tenan que suceder tal como
se haba intencionado y calculado. Es la explicacin
d lo devenido a travs de la continuidad y del trans
curso objetivo de su devenir.
Es obvio que esta forma del narrar habr de poder
sr aplicada con confianza cada vez que un querer
grande y bien calculado, un objetivo que se presenta
claramente, dirige y domina la marcha d las cpsaSt
Guerras afortunadas de grandes guereros puedn ser
narradas plenamente de manera pragmtica; es decir,
la superioridad de la voluntad y del pensamiento rec
tores sobre los otros elementos que aqu intervienen
s tan fuerte que no es necesario mencionar estos l
timos y toda la atencin se concentra en el transcurso
efectivo del plan que hay que realizar. Naturalmente,
los otros aspectos no dejan por ello de estar en acti
vidad y de intervenir pero, para este punto de vista
de la consideracin, para esta narracin pragmtica,
pasan a segundo plano. De manera realmente ejemplar
ha presentado de esta manera Clausewitz las primeras
guerras de Bonaparte: cada cosa aparece como un
clculo en el que el primer pensamiento, el plan estra
tgico de la campaa, surge al final como un resultado
propuesto y realizado.
Como una determinada voluntad genial, como un
plan bien pensado y realizado con felicidad, de la
misma manera puede presentarse de forma pragmtica
un conocimiento cientfico elaborado en sistemtica
nido. As, la historia de la fsica porque en su desa
rrollo paso a paso y en la medida en que slo interesa
lo que permite avanzar, ha obtenido ste orgulloso
edificio de conocimientos, un resultado que, subsu-
mindo todo lo anterior permite al mismo tiempo re
a este resultado.
As tambin en la vida econmica, por ejemplo, el
desarroll del sistema de crdito, desd el simple prs
tamo con prenda hasta las formas que surgieran a
partir de 1855 con el Crdit mobilier. Una exposicin
de este tipo de la historia del crdito tendra que pre
sentar la secuencia de desarrollos de la vida de los
bines, la abundancia de masas de metales preciosos
a partir del 1500, el rpido aumento del comerci y de
la industria en el siglo xvm, la creciente necesidad
de los Estados, etc., slo como momentos secundarios,
a fin de mostrar cmo la ahora alcanzada potenciacin
del crdito estaba ya contenida en su ncleo en aque-
357
 lias primeras formas que luego se ha ido desarrollando
consecuentemente.
Pero, como se ve, en esta forma de la concepcin
reside una seduccin, al menos una barrera, de la que
hay que tener, por lo menos, conciencia. Ciertamente
es posible concebir las guerras de Alejandro a partir
de Granikus, a partir de la campaa al Danubio, y
presentarlas pragmticamente como la realizacin con
secuente de la idea que para l resultaba de la misin
de lo griego, del plan de dominar a los persas. Natural
mente, esto lo logr plenamente. Pero la idea que l
haba concebido tambin a su vez se haba apoderado
de l en no menor medida y lo arrastr y oblig siem
pre a ir ms all de lo que al comienzo haba querido.
Tena que hacerlo; la coherencia de su propia idea lo
empujaba y arrastraba ms all de toda medida. Ya su
marcha de retirada de la India le mostr que su cnit
haba pasado; en Opis se produjo la indignacin de sus
macedonios; slo su prematura muerte le ahorr un
destino similar al que Napolen experimentara tras
sus gloriosas campaas, a partir de Mosc. La mera
narracin pragmtica de las guerras de Alejandro, de
Napolen, no agota por lejos su historia.
Y as sucede por doquier. Por supuesto que se pue
de narrar pragmticamente la historia de Roma como
un desarrollo a cuyo final la figura de Csar muestra
lo que es el contenido propiamente dicho de esta his
toria de la Repblica. Pero igualmente claro es tam
bin que de esta manera en ningn caso se hace jus
ticia a la historia romana: se presenta entonces como
si incesantemente se precipitara hacia este final, sin
pocas de descanso y de competencia, sin la amplitud
y la permanencia que cada prsente tena.
Como se ve, slo en cierta medida, para determina
das tareas, l pragmatismo es adecuado. Se vuelve
poco veraz cuando se ampla l mbito que le corres
ponde. Se vuelve insoportable cuando pretende valer
como ley general de la historia, cuando quiere imponer
todo en forma de discurs pragmtico necesario, es
decir, que se determina s mismo, Se convierte en
tonces en fatalismo, o sea, en el presupuesto de que
un destino propio da la idea de la vida histrica, que
uno puede calcular pero no comprender, es decir, que
no puede concebirse su conexin. En un ftaismo de
est tipo cae Tcito. Es la duda en la naturaleza tica
del hombre, en el derecho y en la fuerza de la libertad.
Entonces uno encuentra una dolorosa pero pesimista
satisfaccin en demostrar cmo el ciego pragmatismo
de todo querer y poder humanos no permite nada.
2. Como segunda forma de exposicin narrativa
podemos mencionar aquella cuya expresin ms pre
cisa es la biografa. Ella toma el punto de vista no del
movimiento y sus estadios, sino de la fuerza volente y
de la pasin en virtud de las cuales se realiza el movi
miento. El pensamiento histrico no puede ni siquiera
llegar a la realidad sin la fuerza que mueve y rene la
materia y la forma. Al querer presentar los pensamien
tos histricos en su devenir, elegimos esta forma a fin
de seguirlo en el sujeto actuante.
Uno no escribe la biografa de Mozart o de Goethe
para demostrar cmo una persona tena que realizar
cosas memorables. Pues el que fueran realizadas re
quiere todava otras premisas de desarrollos anterio
res, formas preparadas de antemano, etc. En cmbio,
la biografa habr de mostrar que Mozart o Goethe
podan realizar esas cosas. Como se ve, la causalidad
conduc en esta relacin a un don, s decir, a una in-
calculabilidad que precisamente debe ser tomada como
un hecho y no puede ser constatada como un efecto de
circunstancias demostrables. Tanto ms atractivo es
demostrar entonces cmo la naturaleza as dotada y
dispuesta se presenta a s misma en cada modificacin
y actividad y, presentndose a s misma, tanto ms
conciencia adquiere de su propia especie y talnto.
La biografa no puede hacer otra cosa que procu
rar introducirse en la personalidad que presenta, a
fin de obtener la forma de su sensibilidad, su crculo
de pensamientos, su horizonte, y al presentarlo en
cierto modo hablar desde s misma. El lector tiene
el placer de comprender todo hacer y creacin del hroe
359
 a partir de su personalidad, de familiarizarse con los
procesos de su vida interna al dar testimonio de la
misma cada palabra y obra.
Precisamente lo que confiere el mayor atractivo a
esta forma de exposicin encierra un peligro en si mis
mo que es necesario conocer para evitarlo. Este pe
ligro consiste en atribuir al genio demasiado y admi
rar todo lo que de l se lee, lo que l hace y lo que no
hace, de que, a travs del culto del genio, tal como por
ejemplo se practica plenamente en poca reciente, se
dejen en la sombra los otros grandes factores del mun
do tico.
Otra posicin equivocada es creer que es posible
escribir una biografa de cualquier persona. Cierta
mente se puede, tal como era habitual en los siglos
xvn y xviii, reunir en los discursos necrolgicos una
serie de fechas y circunstancias de la vida del fallecido
y enumerar sus propiedades, sus cargos, sus obras.
Pero a una biografa pertenece algo ms que una serie
de trivialidades de este tipo. Y una vez ms hay que
decirlo: en modo alguno es toda persona histricamente
importante adecuada para ser presentada biogrfica-
mentt. No slo porque lo ms importante supera la
medida de la biografa; sera precisamente una locura
querer escribir una biografa de Federico el Grande
o de Csar. Pues el hecho de que Federico supiera in
terpretar la flauta o el que Csar escribiera algunos
escritos sobre gramtica es por cierto muy interesan
te, pero totalmente indiferente para la gran actividad
histrica de ambos. Tampoco se debera escribir una
biografa de Scharnhorst: la organizacin militar de
Prusia desde 1796 hasta 1813 es su monumento biogr
fico. En cambio, Alcibades, Csar Borgia, Mirabeau son
figuras totalmente biogrficas. La genial arbitrariedad
que caracteriza su actividad histrica y el observar el
carcter de cometa de su esencia ms personal) que
perturba toda rbita y esfera reglada, transforma a
su biografa en la nica clave para comprender la
importancia que tuvieron en su poca.
No slo para personas importantes del tipo aqu
360
indicado es adecuada esta forma de exposicin. Exis
ten tambin otros fenmenos histricos en los cuales
la peculiaridad es tan firme y extraordinaria, el tipo
impulsivo de su ser y hacer es tan marcado y decisivo,
que para su presentacin ninguna otra forma es ms
adecuada que aqulla que demuestra y presenta en
toda la secuencia de su hacer histrico, en cada acti
vidad de su ser, la expresin del mismo tipo y talento
individuales, de su genio. La historia de una formacin
tan agudamente preformada como la vieja ciudad de
Lbeck tiene en sus relaciones polticas y comerciales.
O como la Orden Jesu, con respecto a la cual el general
de la Orden Lorenzo Ricci en 1764, cuando haba que
salvar a la Orden a travs de ciertas modificaciones
de sus reglas, utiliz la expresin: sint ut sunt aut non
sint; este tipo de tareas son tambin solucionables bio
grficamente.
Bien extraordinario es que Dicaiarco haya escrito
una ptos-HLLo;, tal como se ve en los fragmentos, una
presentacin de la configuracin peculiar de la vida
del pueblo griego prescindiendo de la historia poltica.
Se podra llegar a pensar en escribir sobre la base de
la Germania de Tcito la biografa del pueblo alemn;
sobre la base de los datos de Csar, la del pueblo celta,
y quizs por esta va podra irse ms lejos que con la
actualmente predilecta sicologa de los pueblos.
Pero precisamente en esta posibilidad se reconoce
en donde estn la debilidad o, mejor dicho las limita
ciones de la forma biogrfica. Al igual que cualquiera
otra, esta forma es slo relativamente buena; slo bajo
ciertas circunstancias, es la que mejor se adeca. Al
igual que cualquier otra, precisamente porque presen
ta las cosas que fueron, desde nuestra concepcin de
las realidades, desde el pensamiento de nuestra con
cepcin, tiene que dejar de lado aspectos de la reali
dad de otrora, tiene que ser unilateral.
3. La tercera forma de la narracin, a la que ahora
nos volvemos, es justamente una inversin de lo biogr
fico; es su opuesto. No parte del genio como aquello
que est dado y se forma libremente sino que capta las
361
 condiciones, los medios y los datos, las Circunstancias
siempre nuevas, a fin de mostrar cmo lentamente de
ellos ha surgido, crecido y desarrollado la esencia y
lo peculiar, el pensamiento, cmo se ha profundizado
y agudizado hasta aparecer maduro y terminado en el
presente o en un momento final en el pasado.
Esta forma de expresin resultar aplicable para
lo que podra llamar desarrollo espontneo de las co
munidades ticas, de un Estado, de una Iglesia, de
una comunidad ciudadana, de un surgimiento econmi
co, del derecho y la Constitucin, etc. El Estado romano
comienza de una forma tan pequea en relacin con
la magnitud que luego habra de alcanzar que uno
podra decir que casi no ve el arbolito que luego habra
de transformarse en una poderosa encina. Y cun in
menso es el camino recorrido por el arte de las cons
trucciones navales desde el tronco ahuecado de los
conquistadores daneses que desembarcaron en Ingla
terra alrededor del 850 y los colosales vapores de acero
de nuestros das! Una tcnica as comenzada logra su
forma superior slo en el desarrollo mltiple de los
medios materiales, de los inventos, de la observacin
y del clculo de las estrellas. Un sistema estatal as
comenzado desarrolla sus elementos en el devenir y
los presenta en siempre nuevas tareas y hechos, ele
mentos que, segn nos parece, constituyen su pecu
liar esencia. La idea del Estado romano llega a ser
slo el crecimiento concluido de todos sus elementos;
muestra efectivamente que en este estadio inicial no es
taban preformados.
Por lo tanto, la exposicin no habr de buscar el
encanto en mostrar en la pluralidad de los hechos con
los que se enfrenta la misma capacidad y preformacin
tpica, sino que buscar el encanto de ver devenir una
idea y de observar cmo surge de manera cada vez ms
rica y mltiple, cmo se va construyendo en aquellos
hechos, con ellos y a pesar de ellos, en su forma y en
sus cuerpos. Esto es lo que las ciencias naturales, de
una manera no muy feliz, llaman historia del desarro
llo. La narracin sigue monogrficamente esta forma
362
cin en devenir a travs de sus metamorfosis hist
ricas.
Se ve as la importante diferencia entre esta expo
sicin y la biogrfica. En esta ltima, el momento esen
cial que el narrador capta reside en que aqu hay, en
la base, un talento especial; l existe efectivamente.
Es algo cuyo por qu no puede ser explicado; en cam
bio, en la exposicin monogrfica, las circunstancias
y condiciones externas son de un tipo tal que uno tiene
que renunciar a querer mostrar su por qu: estas cir
cunstancias y cambios son efectivamente as. Uno se
equivocara si quisiera ver la documentacin de la
antigua Roma como si estuviera ya preformada la po
derosa marcha de la historia romana. Este momento
natural es slo una de las condiciones que han inter
venido en el devenir de Roma y, al igual que todas las
dems, Obtiene su energa y explicacin en el devenir
avanzante de esta formacin. Precisamente a la inversa
de lo que sucede en la exposicin biogrfica, en la que
el talento originario se confirma nuevamente y de ma
nera cada vez ms rica, ante cada nueva oportunidad y
estmulo.
Puede verse tambin que la exposicin monogrfica,
al igual que cualquier otra, tiene su unilateralidad y
limitaciones ya que ve la pluralidad del presente de
otrora slo desde un determinado ngulo y slo desde
l desea verla. Y, por cierto, la idea desde la cual la
concibe, es de un tipo tal que tiene que renunciar a
muchas cosas que son adecuadas en otras formas de
la narracin; como tiene la difcil tarea de encontrar
un tono tal de la expresin que permita captar tanto
lo primero an no desarrollado como lo que ya ple
namente devenido. Cun penoso sera, por ejemplo,
querer presentar la historia de Inglaterra, empezndo
con Csar y exponiendo cada vez los trajes de la poca,
el cambiante tipo del paisaje, la forma cmo las per
sonas coman y se vestan.
Me parece que por lo que respecta a la forma, Li-
vius es ejemplar, aun cuando su investigacin no con
duzca muy lejos y no pocas veces sea vctima de su
363
 propia retrica. Entre los modernos, Hume, con su
Historia de Inglaterra, es quien se encuentra en posi
cin ms alta. Bajo esta forma, las literaturas que ms
aportarn sern aquellas en donde una sensibilidad na
cional muy marcada se dedique a la historia local|.
Y viceversa: cuando de la que se trata es de despertar
la sensibilidad y la certeza nacionales, sta es la forma
en la que, tal como ya dijimos, debe ofrecerse al Es
tado, al pueblo, al ejrcito, etc., la imagen de ellos
mismos. Pues slo as, en tales ideas y pensamientos,
el sentido oscilante que se encuentra en medio del
presente bajo miles de presiones e influencias, puede
lograr una presentacin firme y clara de su esencia y
de su tarea. Naturalmente, todas las ventajas de esta
forma aparecen bien claramente, pero tambin en su
unilateralidad, all donde histricamente aparece por
primera vez: en la exposicin de la historia contenida
en el Viejo Testamento.
4. De un tipo muy diferente es la cuarta forma de
la exposicin narrativa. Tambin aqu tenemos un cier
to embarazo en nombrarla; el subdesarrollo.de nuestra
disciplina se muestra claramente en el hecho de que
ella ni siquiera ha reconocido y designado los profun
damente distintos gneros de la exposicin en tanto
tales: todo es llamado simplemente historia.
Para esta cuarta forma, lo esencial parece ser que
presenta algn proceso catastrfico o, dicho ms exac
tamente, los procesos de los que ella trata, los concibe
desde el punto de vista de s decurso catastrfico, sea
que se trate de una gran guerra, de una revolucin, de
una lucha parlamentaria o diplomtica o de otros acon
tecimientos menos notables; siempre que existe compe
tencia de intereses, de fines, pasiones, energas, este
punto de vista catastrfico resulta ser aplicable. Toda
historia de amor tiene su carcter catastrfico, tam
bin en el hecho de que las dos personas que son sus
protagonistas muy pronto aprenden que, cuando se
unen, todo lo dems se vuelve muy diferente a lo que
era antes: un nuevo pensamiento se apodera de ambos,
en el que cada cual renuncia a su peculiaridad y a su
364
egosmo para reencontrarse ms enriquecido y rnejor.
La esencia de esta forma de presentacin se vuelve
clara de inmediato. Es la lucha de figuras relativamente
parejas, de ideas relativamente verdaderas, una lucha
sobre cuyo decurso oscila, an oculto y como algo que
habr de llegar a ser slo en la lucha el pensamiento
superior, con respecto al cual los principios en lucha
demuestran ser sus costados y modalidades y en. el que
finalmente se encuentran para poder lograr la paz.
Se v de inmediato que la disposicin y la marcha
de la narracin tienen que ser aqu totalmente distin
tas a las de las formas monogrficas y biogrficas y
que, en realidad, es el anverso de la forma pragmtica.
Pues en sta una idea, un querer, domina la sucesin
de todos los momentos y el resultado confirma la co
rreccin del clculo precedente, de la energa volente.
Por el contrario, en la exposicin catastrfica, todos
los intreses, todos los momentos y tendencias, deben
valer por igual a fin de que, luchando entre s, produz
can el resultado que precisamente expresa la idea' su
perior. Aqu lo que importa es mostrar los momentos
a partir d los cuales poda y tena que desarrollarse
la lucha, poner de manifiesto el relativo derecho de
cada uno de ellos, lo mismo que su Unilateralidad y,
con ello, su injusticia; seguir la lucha misma hasta
que finalmente est ah el mundo transformado en el
que llega a existir lo superior as preparado. Lo qu
aqu importa mostrar es cmo, partir de la lucha
de titanes, surgen un nuevo mundo y nuevos dioses.
Precisamente de la misma manera qu en la tragedia;
pues as concluye Esquilo su Orestada, su Prometeo
al igual que Shakespeare su Macbeth, su Hamlet.
Para esta forma d exposicin resultar siempr
natural el mismo esquema. >
Las circunstancias dadas sern vividas y presionan-
tement sentidas como momentos insuficientes o co
rrompidos. Frente a ellas surgen cada vez ms con
cepciones acerca de cmo deberan ser para ser bue
nas. Estas distintas concepciones se encuentran entre
s, se combinan, se transforman en un sistema qu es
365
 sentido como mejor frente al existente, ideales que pre
tenden valer en lugar de lo malo existente. Est mundo
de pensamientos crece, va subiendo y estimulndose
hasta que finalmente adquiere forma en caracteres con
respecto a los cuales ser su contenido vital, su pathos
personal. Con esto irrumpe la lucha abierta. Pero> baj
el enorme poder de lo nuevo, despierta la resistencia
entr aquellos que estn beneficiados por las circuns
tancias amenazadas; se muestra entonces qu tambin
all hay un gran inters, una justificacin relativa, el
derecho a ser. La lucha oscila de aqu para all, ad
quiere cada vez ms amplitud, se produce una tensin
cada vez mayor de las fuerzas. Tanto lo Viejo como lo
nuevo se transforman en este fecundo proceso; se
disgregan los partidos, los situaciones, las ideas; se
produce una especie de intercambio y transformacin;
el creciente agotamiento muestra que el nivel comien
za a equilibrarse, que un mundo nuevo se ha ido ela
borando; finalmente est ya all y en algn momento
se hade la paz.
Realmente paradigmticos de esta forma de narra
cin son los dos historiadores griegos ms antiguos
que conocemos. Herodoto indag e investig mucho
y encontr ua idea en la que le pareca podan reunir
se todas las cosas extraordinarias y atractivas: la idea
de la lucha entre los griegos y los persas. Pero no tuvo
la agudeza de juicio y la fortaleza de carcter como
para penetrar estas ideas y captar sus momentos esen
ciales. Los tom de una manera totalmente superficial
y externa. Ni siquiera supo claramente qu eran los
griegos y qu eran los brbaros o si hubo una forma en
la que lo mil veces autnomo griego actu o pudiera
haber actuado como unidad. Siempre aparecen en l
nuevas cosas extraas, descripciones de pses, pue
blos y costumbres, disgresiones que conducen a nuevos
apartamientos y desvos; su total falta de crtica, su
creencia de que tiene que narrar todo lo que ha expe
rimentado aun cuando le parezca que ello no es nece
sario, convierten a sus nueve libros en una obra de tra
bajosa estructura en la que la cohesin de la idea de
catstrofe apenas se nota y slo se vuelve ms clara
en los ltimos libros.
Inmenso es el progreso realizado por Tucdides en
relacin con Herodoto. Con la mayor estrictez y agu
deza, en una plena oposicin y crtica contra Herodoto,
aun cuando no lo nombra, concibe su tarea, pero no
la concibe en una idea tan confusa y nebulosa como la
luoha de los griegos contra los brbaros. Seala que
tambin entre los griegos hay muchos que han sido y
son brbaros. Toma la gran realidad de la lucha de las
dos potencias principales de Grecia. Desarrolla los ele
mentos del poder, de una y de otra parte. Muestra que
ambas, que desde haca tiempo rivalizaban, tenan que
llegar a un grande y decisivo conflicto, y al comienzo
de esta lucha reconoci ya su importancia y por ello
con gran proligidad han investigado y reuni todo lo
que ocurriera en el transcurso de la guerra. Aun cuan
do su obra no est concluida y lo que se encuentra en
los ocho libros dista mucho de estar listo y terminado,
lo que en ellos se presenta es, por la altura y energa
de la concepcin, por la reflexin de la investigacin
y, sobr todo, por la estructura del desarrollo catas
trfico, realmente ejemplar.
Por lo que sabemos, la historiografa romana no
lleg a una exposicin de este tipo. Hasta el mismo
Polibio, que parece moverse en esta direccin, no con
serva firmemente esta idea; ni siquiera en las guerras
de Anbal en donde, por as decirlo, resultaba casi evi
dente. La historia que l escribe es, podra decirse, un
monlogo de Roma. Ms bien podran incluirse en esta
lnea algunos italianos como Villani, Guiccardini, Ma-
quiavelo; pero tampoco plenamente. Sin embargo, tengo
que nombrar a Ranke: quizs lo ms grande que ha
aportado es el haber sabido presentar de una manera
tan enrgica y audaz, de forma catastrfica, la histo
ria de la poca de la Reforma.
Pero precisamente en esta admirable exposicin de
las ideas que combatieron entre s durante aquellos
cien aos y cuya conclusin fuera la paz religiosa, pone
de manifiesto las limitaciones o debilidades que tiene
367
 est exposicin. El drama puede producirse detrs de
Hamlet, de Fortinbras y del tiempo mejor que sigue a
esta lucha salvaje. En la historia real, las cosas no
concluyen as y lo devenido lleva en s mismo todos
los elementos de una nueva intranquilidad. A fin de
poder obtener el correspondiente final de sus pensa
mientos, Ranke tiene que otorgar a la paz religiosa un
significado, una bendicin, una!fuerza benfica que
en realidad no tuvo nunca. Y puede decirse que aun
cuando Tucdides hubiera continuado su obra hasta
la lamentable decadencia del poder tico, hubiera te
nido dificultades en presentar la efectiva conclusin
de la terrible lucha como su resultado justificante y
justificado.
La historia real no transcurre precisamente en es
tadios y etapas que dan paz y tranquilidad, sino como
una incesante continuidad de luchas siempre nuevas, de
catstrofes siempre nuevas!
Estas cuatro formas son, segn pienso las nicas
posibles de acuerdo con la naturaleza de la narracin;
posibles en el sentido de que aqu se trata de una
serie de formas de narracin, slo que no designan
formas esenciales.
Las crnicas, los anales o las memorias no habrn
de ser consideradas como tales; pues no se querr
considerar como muy profundo cuando Pedro Mrtir
utiliz la forma epistolar para escribir la historia de
su tiempo, o cuando Lamartine presenta bajo la forma
de una novela sensacionlista la historia de los giron
dinos, o como quieran llamarse las forms de erudicin
ms o menos maduras.
Si aquellas cuatro formas son tambin las bsica
mente posibles de la exposicin narrativ.a, se ve tam
bin claramente que ninguna de ellas carece de limi
taciones; en ningn caso s llegara, por otra parte,
a una forma perfecta de la exposicin si se las mezcla
ra entre s. Es decir, de esta manera n se lograra
obtener aquello que uno echa d menos en cada una
de estas cuatro formas. Esto nos lleva a una tercera
forma de la exposicin histrica.
368
Ya la cuarta forma de la narracin, la catastrfica,
apunta en cierto modo ms all de ella misma. Pues
all, por encima de los intereses, partidos y personas en
lucha, por encima de las ideas contrapuestas, hay una
idea superior en la que finalmente habr de reconci
liarse la lucha. Y podemos decir que en la misma forma
catastrfica transcurre o puede ser considerado casi
todo lo que los hombres hacen y viven entre s.
La forma catastrfica, al igual que las otras formas
d la narracin condicionan el hecho de que cada vez
slo uno de stos decursos catastrficos o pragmticos,
slo una de estas formas biogrficas o monogrficas
pueda ser presentada hasta en los menores dtalles.
Ha de tenernos que ser presentada la historia siempre
en paradigmas individuales, tiene que ser vista y per
cibida por nosotros slo en estas consideraciones ejem
plares? Quedan satisfechas bajo una forma tal todas
las exigencias que han de plantearse a la historia?
Y si, como hemos visto, ser culto significa haber tenido
la vivencia o haberla revivido, de la suma de las expe
riencias vitales en la que el aqu y el ahora ha devenido,
basta entonces el habr adoptado aqu y all un pa
radigma catastrfico, biogrfico, etc?
Como se ve, necesitamos una forma de exposicin
que nos d algo ms o diferente de lo que la narracin
quiere o puede darnos. Esto lo encontramos en la ex
posicin didctica.
c) La exposicin didctica
92 (47)
Hemos considerado a Tucdides como uno de los
modelos de la exposicin narrativa. l mismo se haba
impuesto otro objetivo diferente a la exposicin de
una mera narracin. En I, 22 dice que a diferencia de
Herodoto y otros, que slo queran dar un ywvioy,a ig
tto TapaSorpo xvhv; a m habr de bastarme el que
considere mi obra como til aquel que desee saber algo
confiable y seguro sobre el pasado y, al mismo tiempo,
acerca de lo que, de acuerdo con el curso de las cosas
 humanas, alguna vez nuevamente y de la misma manera
o de una forma similar habr de suceder. Y en este
sentido, llama a su obra XT?via I<; e.
Pero, si es importante el recibir enseanzas sobre
el pasado, cmo puede ello ser til para casos fu
turos?
i En nuestra ciencia se han dado suficientes respues
tas a esta cuestin. Pues el que as es es algo que siem
pre fue percibido pero sobre lo que han existido opi
niones muy diferentes acerca del por qu y del cmo.
La llamada historia pragmtica del siglo xviii con
sideraba que de la historia se deba aprender cmo ten
dra uno que comportarse en casos similares. En este
sentido, Peter Eschenloer (Die Geschichte der Stadt
Breslau 1437 bis 1471) quera indicar cmo la ciudad
de Breslau haba recibido a prncipes y enviados ex
tranjeros a fin de que en futuros casos similares pu
diera seguirse este modelo; el Duc de Lynes, como
maestro de la corte de Luis XIV, anota exactamente
los hechos de la etiqueta y de las ceremonias a fin de
qu su sucesor o l mismo pudieran actuar en conse
cuencia y no dar motivo de escndalo. Pero, precisa
mente las cosas grandes e importantes que los his
toriadores prefieren tratar no se repiten, sino que esto
sucede slo con las cosas banales y superficiales. Por
ms que alguien haya ledo la descripcin de innme concepciones, tambin de formas de pensar de las que
ras batallas, cada nueva batalla es diferente y sera una
locura, especialmente para quien la libra, el reflexio
nar en el momento decisivo sobre ejemplos anteriores
y pretender aplicarlos a su caso.
O tambin suele decirse que la historia presenta
grandes modelos de naturaleza humana, de caracteres,
de hechos, y que estos paradigmas deberan ser imi
tados. Pero si se sostiene esto, entonces Alejandro
debera haber elegido como modelo al Alquiles de Ho
mero y no a Milcades o Agesilaos. Pues la poesa, dice
su maestro Aristteles, es ms filosfica ideal que la
historia. Y, todo chico de escuela ha de tener que
imitar a Csar o a Carlomagno?
El objetivo de la historia no puede ser ni el propon
370
clonar modelos para su imitacin ni ofrecer reglas
para su aplicacin en el futuro. Es bien sorprendente
y significativa la forma como al respecto se expresa
Federico II en la introduccin a su Histoire de mon
temps y en Ya. Histoire de la guerre de sept ans. l es
cribe, por lo pronto, para su sucesor en el gobierno de
Prusia. Detalla todas las dificultades bajo las cuales
condujo la guerra, los errores que cometi. Dice: les
faits passs sont bons pour nourrir limagination et
meubler la mmoire; c'est un rpertoire d'ides qui
fournit de la matire que le jugement doit passer au
ereuset pour Tpurer. Tambin la historia ofrece una
gran cantidad de ideas y stas son para quien debe
manejarlas un material que tiene que colocar en el
crisol de su capacidad de juicio a fin de clarificarlo. El
oficial experto no habr dejado de leer sin temor es
tas consideraciones del rey. Al seguir en ellas las posi
bilidades del momento en el que actuara el rey, los
medios de la lucha y de la victoria, etc., se siente a
s mismo, en espritu en medio de los grandes proce
sos; su ganancia es la comprensin de lo vivido en su
espritu, una serie de ideas y de concepciones que se
encontrarn ante su nimo en el momento en que ten
ga que solucionar tareas similares; no como directivas
que tenga que imitar sino como una reserva de ideas,
surge lo adecuado para este caso.
Este ejercicio realizado intelectualmente es forma
cin militar jurdica, diplomtica, cuando est orien
tada a estos determinados objetivos; es formacin ge
neral cuando la finalidad que se persigue no es de tipo
especial sino el practicar y desarrollar en nosotros lo
humanamente general, que abarca todas las esferas
de la existencia tica, tal como se resumen y vinculan
en cada yo. Y tambin, en la medida de lo posible, el
ms insignificante y pobre debe ser incluido en este
contexto a fin de que sea elevado y ennoblecido. El
hecho de que tenga su conciencia, de que crezca en las
comunidades naturales, en el grupo de sus hermanos,
en el cuidado de sus padres, en su religin, en su comu-
371
 ndad, en su pueblo, le proporciona las mediaciones a
tal efecto.
Lo general-humano no ha de ser compartido ciega
y pasivamente en las diferentes esferas del mundo tico,
tal como se ha ido formando aqu y ahora. Slo parti
cipa de ello en medida plena quien tiene conciencia de
que ellas, tal como son, han llegado a ser y que en s
representacin tiene que determinarlas para el futuro.
Los estadios histricamente vividos, as como el pre
sente los abarca resumidamente y en l tienen que
resumirse, habr de querer tenerlos y gozarlos no co
mo un mero resultado ya muerto, sino que:
Lo que has heredado de tus padres,
lo heredas para poseerlo
l mismo tiene que aparecer en la serie, seguirla
realizando y promoviendo; teniendo la vivencia inter
na de ella y elaborndola an ms, .purificando, po
niendo en tensin, superando y dando alas a su espritu
con el inmenso afn del progresar que llena la histo
ria y que debe llenarlo a l tambin, a fin de elevar y
ennoblecer su yo precario, egosta, y efmero.
No son los modelos individuales sino todo el rasgo
superior, tico, de la historia lo que debe llenarnos;
este tipo de lo esencial, de lo poderoso, de lo sublime*
este poder de los grandes puntos de vista, de los gran
des motivos y fuerzas, del espritu de grandeza.
Esto es lo que la historia ofrece y proporciona al
espritu humano. Con ello ste se eleva de su pequea
y perdida peculiaridad hacia la gran continuidad en
la que slo es un punto, pero en donde debe ser un
punto activo, participante, que, debe seguir elaborn
dola. Aprende as a percibir en grande, aprende a
percibir lo que crece y se agita en su conciencia, como
su mejor tesoro; como su participacin en los poderes
ticos y aprende a pensar y a actuar teniendo concien
cia de su contexto.
Pero, podra objetarse. No es problemtica esta
concepcin de la historia, no es una ilusin, una hip
372
tesis? No tiene como base presupuestos que, si bien
es cierto que podran ser enseados por la religin, la
filosofa los ha negado a menudo? Y qu nos obliga
a aceptar estas hiptesis? No demuestran las ciencias
naturales que todo tambin en el mundo humano y en
la vida humana es slo de naturaleza material y est
determinado por la mecnica de los tomos?
Cuando el pensamiento cientfico-natural logra des
plazar la vida anmica y espiritual al mbito de la
mecnica de los tomos, lo que hace es descubrir e in
vestigar este mbito en el sentido de que ciertas cate
goras de nuestro pensamiento que se dirigen a lo
mensurable, pesable, calculable, se presentan tambin
en la naturaleza; mejor dicho, la naturaleza puede
slo aprehenderlas y comprenderlas de acuerdo con es
tas categoras.
El cogito ergo sum es el hecho cuya certeza es la
esencia de nuestro ser humano; nuestro ser espiritual
y tico nos lo confirma en todo momento. A partir de
l se desarrolla en nosotros la concepcin de la natu
raleza y de la historia, ambas as representadas slo en
nuestro espritu.
La misma capacidad que posibilita a nuestro esp
ritu comprender la naturaleza de acuerdo con estas
categoras, otorga al espritu para otras conformacio
nes congeniales otra comprensin interna y con esta
comprensin, aquella comunidad del pensamiento y
del hablar, del querer y del crear que se forma en todo
crculo de existencia humana, por ms alta o baja que
pueda ser su versin, y en cada espritu individual,
en su conciencia. As cmo nos es cierto que 4a natu
raleza est dominada por la ley de la gravedad por
leyes qumicas fsicas, matemticas -pues as expre
samos nuestra comprensin de las cosas de la natu
raleza, con igual certidumbre dominan en el alma
y en el mundo humanos las potencias ticas, por ms
alta o baja que pueda ser su versin; y con tanta ms
certeza cuanto que son expresin de la libertad con las
que a menudo el yo individual se defiende y resiste.
Llevan a cabo el todo, a pesar de la buena o de la
373
 mala voluntad de aquellos a travs de los cuales se rea
lizan; triunfan siempre y aun cuando aqu y all, en
corruptos individuos, Estados, religiones, pueblos, pa
rezcan morir, en otros lugares, en nuevas y ms altas
formaciones, aparecen nuevamente y proporcionan nue
vas personas, pueblos, estados, nuevos portadores, para
su trabajo en la historia.
Naturalmente requiere un inmensa cantidad de es
fuerzo y de trabajo el investigar todo esto, un trabajo
que es tan incalculablemente inmenso como la inves
tigacin de la naturaleza, como el mundo de las estre
llas. Tambin este mundo sera para nosotros una es
tril confusin si no lo concibiramos bajo la ley de
su movimiento. Tambin los pasados del ser human
seran para nosotros una confusa y muerta nada si
no viramos en ellos la continuidad y la expresin de
las mismas potencias que llenan nuestra ms ntima
vida y ser, nuestra conciencia y en los cuales cada da
de nuevo, nos parece condicionado nuestro ser huma
no. Qu sucedera con el recin nacido Sin el cuidado
y la pronta enseanza de la madre, sin la educacin
y el modelo del padre, sin el aprendizaje del trabajo
y la comunidad de los hermanos? Y as sucede en cada
nuevo estadio, en el contacto con otros nios, en el
crecer en la comunidad de los adultos, en sus deberes,
en sus actividades, en sus recuerdos.
Tambin en las tribus y pueblos en el ms bajo
nivel de cultura, se encuentran (an cuando en las
formas ms simples) las potencias ticas y, por lo ge-
naral, con una energa tanto ms fuerte cuanto ms
pequeo y cerrado es el crculo de la comunidad, que
as se siente unido y mantenido. Por ms alto que se
hayan elevado las formaciones de la Antigedad, no
superaron el egosmo y el exclusivismo de la comuni
dad de cada pueblo; se movan en la oposicin entre
griegos y brbaros, entre judos y paganos, romanos
y sbditos. No llegaron hasta la concepcin de lo huma
no comn a todos ellos, de la humanitas.
Cul es pues la esencia de esta humanitas? Cmo idea de que, tal como deca la expresin de Alejandro,
se ha obtenido y fundamentado este concepto, mejor
374
dicho esta representacin y concepcin del ser del
mundo humano? Con qu derecho decimos que Slo
entre los pueblos que tienen esta concepcin hay cul
tura y que la Cultura es el resultado del trabajo his
trico?
Y\sl ms arriba se ha dado respuesta a esta ltima
pregunta. Y lo que all se dijo excluye la opinin de
que un pueblo puede llamarse culto porque tiene una
gran variedad de habilidades, necesidades altamente
desarrolladas, una plenitud de vida en bienestar y d
goce.
Muy ricos en estas cosas eran en la Antigedad los
babilonios, los fenicios, los egipcios, los helenos; en
la Edad Media, el mundo del Islam aventajaba a la
cristiandad occidental. Tena una rica cultura. Pero
era pobre en educacin, es decir, el gran capital tico
de los pasados vividos valan poco para l; no llenaba
y dominaba los tipos firmes de las esferas ticas vi
vidas.
La esencia de la formacin no se agota tampoco
con los meros resultados intelectuales, que hacen a
los hombres ms inteligentes pero no mejores. Los
babilnicos estaban familiarizados en gran medida con
el cielo estrellado y con los procesos siderales y su
maestra en todo lo medible, pesable y calculable mues
tra cun grande era la agudeza de sentido y de obser
vacin que haban desarrollado. Algo similar vale para
los egipcios. Pero su religin, sus mitos y leyendas
testimonian cun baja y egosta era su vida anmica.
Y, al menos hasta ahora, no se ha encontrado que en la
misma pudiera reconocerse un desarrollo, un'^'rcSisv
ES" obro.
Por cierto que los griegos en sus representaciones
histricas, con Homero a la cabeza, obtuvieron la rica
plenitud del arte de las musas y con ellas toda una serie
de grandes tipos ticos. Pero valen para ellos como
resultados de su vida histrica, como su ventaja frente
a los brbaros. Y retroceden con escndalo frente a la
los brbaros no fueran slo lo malo y los helenos slo
375
lo bueno. No llegaron a considerar la historia que le
haba ofrecido o trado este resultado desde el punto
de vista de que la tarea y objetivo de su vida histrica
era y haba sido elaborar estos ideales ticos y progre
sivamente la formacin de la vida tica. Su peculiar
rcaiSsa surgi en ellos de la historia, pero no reconocie
ron que el pulso que los mova y el poder de su his
toria era la nmSsa, la educacin. '
Una primera marcha en ese sentido hizo el pueblo
de Israel. l desarroll una gran historiografa. Todo
su pensamiento y su poesa estaban plenos de la idea
del Dios que castigaba o recompensaba a su pueblo o
lo protega para ensearle, para penitencia y mejora.
Pero en el rgido y abstracto dualismo de Dios y mun
do, en el temor de Dios y en el espritu servil de este
temor, el pueblo elegido no lleg a desarrollar la vida
humana hasta alcanzar un mundo tico libre, que se
mueve y justifica en s mismo. Siempre endurecieron
su corazn y con este corazn endurecido, en renova
das cadas, sigui insistiendo en ser el pueblo elegido,
como si la educacin de Dios valiera slo para l, an
cuando no fuera capaz de mejorar.
Luego el Cristianismo. l se prepar en la poca en
que Grecia haba dominado al Oriente, se haba fun
dido con las culturas del Oriente y, escindida y confun
dida en s misma, fue sometida al poder de Roma. Apa
rece tan pronto coirio en este imperio mundial de los
Csares coincide la mezcla de todos los dioses, la inte
ligencia, la degeneracin de los tiempos vividos. No
es su resultado otra cosa que esta degeneracin y de
cadencia y desesperanza? No existe ninguna salvacin
ante esta terrible agona anmica?
Con el Evangelio llega para la humanidad consuelo
y esperanza, y una nueva fuerza. Son los elementos
ms profundos de la esencia juda y griega qu all
se reconcilian y se funden para un nuevo comienzo.
No ms ya el rgido Dios extraterreno de los judos,
ya no ms la infinita pluralidad del antropomorfismo
griego.
Con el alegre mensaje del Mesas que se dirige a
376
todos los hombres, judos y paganos, pobres y ricos,
libres y esclavos, a todos los que padecen, a cada uno
de ellos personalmente, se revela y se vuelve compren
sible l a :verdadera y plena esencia del hombre, que
viviendo en la tierra posee el cielo y que en Dios tiene
su paz en s mismo. Se trata de una liberacin y de
una justificacin internas, la infinita profundizacin
de la personalidad en la filiacin de Dios, la justifi
cacin y la salvacin en la fe en l.
Ahora se siente y se reconoce que todos los errores
y equivocaciones haban estado dirigida a la bsqueda
de Dios, a esta revelacin y salvacin, que toda la his
toria vivida de los pueblos haba sido una educacin
para Cristo, que l vino cuando los tiempos estaban ya
maduros, que toda historia remota tiene en l su punto
de partida.
Esta idea de la educacin del gnero humano ha
sido, a partir de entonces, ms o menos comprendida
y ha conservado su eficacia en la Iglesia y en la Cris
tiandad. En De civitate Dei de San Agustn, obtuvo su
forma ms profunda, que permanece a todo lo largo
de la Edad Media en la grandiosa concepcin de la his
toria del obispo Otto von Fresing, pues su Crnica
o, ms an, su libro De duabus civitatibus, como l
la llama, sigue totalmente el pensamiento de San Agus
tn. Y cuando el mundo cristiano, en el anquilosamiento
de la jerarqua y de la creacin de la concepcin pa
gana del mundo de la Antigedad clsica estaba a punto
de sucumbir, el espritu alemn de la Reforma recurri
nuevamente a las formas fundamentales y a las teoras
bsicas del Cristianismo, al sacerdocio de todos los
hombres cristianos o, como dice Lutero: nada puede
ayudarte lo que los profetas y los apstoles prediquen,
tu mismo debes decidir. Con esto se ha salvado y es-,
tablecido el valor infinito y la profundidad infinita de
la libertad de la personalidad. Y al lado de l Sebastin
Frank, como historiador, pronunci la frase profunda
segn la cual tambin la historia es una Biblia y en
este espritu ense a considerar la historia.
Realmente en este espritu de la Reforma se basa
377
 la progresiva formacin que desde hace casi cuatro sb
glos, como en ninguna otra poca anterior, mueve y
soporta al mundo cristiano y tambin rebasa sus fron
teras y lleva nuevos impulsos a los pueblos que que
daran rezagados o que retrocedieran.
Slo en esta gran consideracin sintetizante, en el
pensamiento histrico universal de la educacin del
gnero humano, se reconoce, segn mi opinin, la esen cin histrica? No he de considerar aqu hasta qu
cia de la importancia didctica de nuestra ciencia. En
ella obtienen su puesto e importancia los estadios vi
vidos de la humanidad, en ella se realiza la pretensin
del presente de reconocer lo devenido, a fin de llevar
a cabo la conduccin consciente hacia adelante de
lo ya devenido.
Y viceversa: a partir de la necesidad didctica se
justifica la concepcin histrico-universal del pasado
y la consideracin histrica se eleva en el intento de
captar el todo, hasta su ms plena cumbre.
Pero uno no puede dejar de preguntarse: es posi
ble una tal presentacin didctica de la historia?
Lo esencial para ella tendra que ser no captar de
talles sino el todo y este todo, desde el punto de vista
de la educacin del gnero humano.
En este punto de vista reside el que no deje olvi
dar el presente, tal como lo hace la expresin narrativa,
a fin de mostrar sto o aqullo del pasado, sino que
concibe lo esencial y la suma del pasado desde el punto
de vista alcanzado aqu y ahora y explique y profun
dice lo ahora alcanzado como el resultado de los pa
sados vividos y lo que es y ha sido adquirido en el
presente, a travs de su devenir.
No es que con ello considere que se ha alcanzado
el objetivo del desarrollo; no es que pudiera pensar
que es concebible una forma que pudiera aprender
plenamente estos resultados obtenidos, que los expre
sara y fijara de una vez para siempre. All donde se han
presentado tales concepciones, donde se ha intentado
darles validez, sea por consideraciones polticas o por
pretensin eclesistica, ello es un signo seguro de la
muerte de la educacin. Y, al mismo tiempo, no hay
378
mejor medio para promover la muerte y el estanca
miento espirituales que cuando se determina de esta
manera el conocimiento histrica y, con ello, la educa
cin. Pues la educacin> es decir, el poder didctico
de la historia, carece de sentido sin una permanente
elaboracin y desarrollo de su conocimiento.
Pero, dnde est la forma de este tipo de concep
punto hasta ahora se han logrado o no concepciones
histrico-universales de la historia. Pero, tienen que
darse bajo la forma de obras impresas? Habr de
quererse medir el valor de los sermones en nuestras
iglesias evanglicas de acuerdo con los sermones im
presos? Habr de promoverse o tan slo desearse que
exista finalmente un canon de sermones, con el cual
pudiera hacerse superfluo el deber desde el plpito?
No, cada sermn debe dar un nuevo testimonio del
espritu viviente evanglico de nuestra Iglesia y en
la medida en que la comunidad se edifique as, ello
tambin es un testimonio.
Es indiferente el que Herder o Johannes von M-
11er, Leo o Ranke, hayan proporcionado modelos de
exposiciones de la historia universal. Lo esencial es
que siempre nuevamente en estas ideas de unidad his
trico-universal y en este espritu del orden tico uni
versal que trabaja sin cesar, sean considerados los pa
sados y en. esta consideracin sea aclarado el presente
y las futuras generaciones sean elevadas al nivel de
la educacin y profundamente elaborada, en la que
ingresan.
Con esto se ha insinuado la forma que buscamos.
Para Scrates y su Escuela, el pi.Xoo'ocpEiv era algo ms
que un dogmatismo cerrado del saber especial; ellos
no se llamaban a s mismos sabios (sofistas) sino fil
sofos y cada dilogo platnico es n testimonio de que
para ellos el trabajo por la sabidura era la verdadera
sabidura.
La forma correcta de la exposicin didctica, me
parece que es la enseanza histrica de la juventud
y por cierto a travs de un maestro que se mueva li
379
bremente y con plena inteleccin de los mbitos hist
ricos que domina y, enseando en nuevas versiones
y giros d testimonio de su importancia histrico-uni-
versal. Pues por el rido esquema de nombres y fechas,
qu muy equivocadamente se considera en los ex
menes como la suma del conocimiento y de la educacin
histrica, no vale la pena que la juventud se ocupe
tanto tiempo de ella y menos an por la serie Casual
de datos polticos externos, Cuyo saber documenta la
educacin histrica. Una parte mucho ms grande y
esencial de la enseanza de tipo histrico es aqulla
que considera la vieja literatura, y tambin la que se
ocupa de la religin y hasta de la gramtica y de las
disciplinas matemticas. O, dicho ms correctamente:
hemos hablado de los tres grandes crculos cientficos:
del especulativo, del fsico-matemtico y del histrico.
Toda buena enseanza, al igual que una buena comida,
se basa en el hecho de que todos o muchos elementos
nutritivos estn mezclados, y as la escuela cultiva
estas tres corrientes, cualquiera que sea la proporcin
en la que estn mezclados, sea que la gramtica y la
matemtica den preferencia al elemento lgico, y en la
enseanza de las ciencias naturales y de la fsica, a lo
emprico-observable: tampoco en ella falta el elemento
histrico y quizs precisamente estas cosas son com
prensibles para la juventud, por lo pronto, slo des
de su costado histrico. El captarlas como ciencias
separadas e independientes pertenece a una edad pos
terior y ms madura y nada ms absurdo que querer
exigir de los jvenes espritus esfuerzos y pretender
darles placeres que requieren como condicin la pu
bertad espiritual de la que carecen.
Tengo que detenerme un momento en esta difcil e
importante cuestin de la exposicin didctica. Es ob
vio que est muy alejada de la forma narrativa. Y
cuando cada una de las cuatro formas de la exposicin
narrativa narraba el devenir de una conformacin, a
fin de presentarla, para poder llevar a cabo la selec
cin de lo investigado, captaba sus pensamientos y
los tomaba como norma; pero siempre era un pensa
360
miento el que le interesaba o ms bien el qu l serva
como medio y soporte de su presentacin. En la ex
posicin didctica tenemos un objetivo totalmente dis
tinto: el de la educacin, el de la vivencia espiritual
posterior de los estadios de desarrollo que ha realizado
el gnero humano; todo segn la medida de la educa
cin que debe ser lograda, en mayor o menor medida.
Ya la escuela primaria juega aqu un papel im
portante: al menos los grandes tipos esenciales puede
y tiene que darlos en la enseanza. La lectura de la
Biblio y, con ello, la historia juda y el comienzo de
la cristiana, ofrece uno de estos tipos esenciales. En
la Biblia misma se habla suficientemente de los grie
gos y romanos como para poder comunicar lo ms
esencial acerca de ellos. Y si a los nios de las aldeas,
tal como sucede con razn, se les cuenta algo de Ho
mero y de las guerras persas, algunas historias de la
antigua poca romana, ellos entonces no slo habrn
de conocer algo de estos grandes tipos, sino que para
ellos habr de resultar una especie de representacin
sincronstica de la poca anterior a Cristo, y una per
cepcin del espacio histrico y de los estadios tempo
rales. El que se les diga tambin lo ms importante
de la historia patria, de Carlomagno, de las Cruzadas,
de la Reforma, de la historia del nuevo Estado ale
mn desde los grandes prncipes electores: todo esto
les proporciona una experiencia y percepcin internas
adecuada para sus condiciones simples.
No he de exponer aqu cmo en la escuela media,
en el bachillerato, esta enseanza se ampla y profun
diza y cmo se completa en la universidad. dPues es
un gran error creer que con la escuela est terminada
la formacin histrica y que en la universidad la his
toria tiene validez slo como estudio especializado.
Una gran cantidad de cosas importantes, qe son in
dispensables para la fomacin general superior: cono
cimiento de administracin, de economa y vida cons
titucional, de las luchas entre Iglesia y Estado, del
desarrollo cientfico y artstico, no lo son en absoluto
para la madurez espiritual, tampoco para la clase su
361
 perior d la escuela y su enseanza all acarrea para
el que aprende, la desgracia de creer que tiene tras s
cosas que todava no puede comprender, como place
res de una anticipada madurez.
Esto habr de bastar para presentar claramente mi
concepcin sobre estas cosas.
Aqu hemos llegado al punto en donde podemos ob
tener el paso a nuestra cuarta forma de presentacin.
Si la esencia de la formacin es encontrarse con
conciencia y comprensin en los grandes intereses del
presente, esta comprensin de quien se ha formado
ser tanto ms bsica y segura cuanto ms profunda
mente reconozca lo devenido, en el presente. Habr
de comprenderlo de manera tanto ms grande y vi
viente en la medida en que no slo conozca y compren
da sta o aquella esfera de la vida tica sino a todas
en su contexto, en su progresar recprocamente condi
cionado.
Desde luego avanza sin pausa. Y si la vida terica
puede conformarse con observar y constatar este pro
gresar, en la vida prctica todo est orientado para in
tervenir y colaborar actuando en este movimiento y,
para poder hacerlo correctamente, hay que reconocer,
prever, calcular y utilizar este movimiento. La aqu ex
puesta naturaleza de la educacin nos da la posibili
dad de medir de qu manera, en qu direccin, hay
que seguir avanzando, cmo hay que elegir y decidir
en los casos de dda. As resulta para nosotros la cuar
ta forma: la exposicin discusiva.
di) La exposicin discusiva
93 (48)
Tambin para ella el fundamento es la investiga
cin del material histrico perteneciente a la corres
pondiente tarea y la preparacin del mismo hasta su
presentacin no s metdicamente de un tipo diferen
te al de las otras tres formas: investigacin, narracin,
enseanza; y no es una forma menos esencial que
382
aquellas otras tres; no es, de ninguna manera, un
mera utilizacin aplicada de los estudios histricos, tal
como por ejemplo, la agrimensura y el clculo mer
cantil son aplicaciones de la matemtica para fines
prcticos. La matemtica se mantiene en su dignidad,
se lleven a cabo o no estas aplicaciones tiles. La in
vestigacin histrica perdera una de las palancas ms
eficaces de su energa, prescindira de uno de sus ms
fecundos campos de aplicacin, si quisiera renunciar
a aquello que slo puede presentar bajo la forma de
la discusin.
Espero que podamos comprender la cuestin que
aqu est en juego.
Desde luego, todo actuar humano se mueve slo
en el presente y tanto el pasado como el futuro existe
slo en el pensamiento. Pero, al someter a prueba a
los mismos pensamientos, mirando hacia atrs y ha
cia delante, colocando la palanca en el prsente pleno,
se ampla el significado de este momento actual y d
la decisin que tiene que ser tomada aqu y ahora, en
la medida en que uno experimenta de inmediato cun
to pesa en la balanza el momento, con lo que aporta o
no aporta, lo que l capta o deja de captar. El mo
mento puede haber entendido mal, aplicado mal la
gran cantidad de preparativos que contuvieron los tiem
pos y las actividades de antes, poner de manifiesto las
mentiras; con una decisin falsa, puede paralizar un
futuro que ya estaba en devenir, matarlo en el momento
de nacer.
Desde luego, uno tiene la confortante seguridad de
que, a pesar de ello, la historia sigue su camino, habr
de encontrar su camino. Pero este consuelo general no
libera a quien tiene la responsabilidad de la decisin
correcta, del hecho decisivo. Y as como es cierto que
las grndes esferas ticas no habrn de derrumbarse
por el hecho de que en todo momento cada cual no
haga lo que debera, tambin lo es que cientos y miles
viven sin tener la menor idea de que tambin co
respecto a su querer, a sus deberes, taras, estn vincu
ladas responsabilidades por el todo, y viven tranquilos
383
 cuando pueden gozar el lapso de vida que a ellos les
es otorgado; igualmente cierto es que aquellas fuerzas
ticas tienen su realizacin slo a travs del individuo
y slo a travs de su acto de voluntad pueden llegar a
manifestarse y a obtener una conformacin ms alta.
Ahora bien, uno podra decir que cada cual tiene
que decidir de acuerdo con su conciencia, que lleva en
s mismo de manera inmediata la ley tica. No se trata
de ninguna manera slo de cosas que se encuentran
dentro de la esfera de la conciencia y acerca de las
cuales da informacin la ley tica. Al rey, al estadista,
al general en campaa, al director de una gran casa
de comercio o de una gran empresa industrial, su con
ciencia no le dice lo que tiene que hacer en las cir
cunstancias dadas sino slo que su decisin ser de
cisiva para muchos otros, para el destino del ejrcito,
del Estado, del pueblo, que tendr que decidir tam
bin por ellos, es decir, que tendr que concebir su
decisin bajo estos presupuestos, que tiene que saber
pensar y actuar desde un punto de vista superior o
general, libre de veleidades, tendencias y pasiones per
sonales, determinado slo por sta su alta profesin,
por los grandes intereses que le estn confiados, a tra
vs de los medios de que dispone.
Pero, cmo habr de encontrar all a su juicio y
su opinin, este yo ms grande y general, que en l
se representa, para conocerlo y decidir consecuente
mente, con todas las premisas que influyen en el mo
mento, con previsin de todas las consecuencias que
habrn de resultar?
Ciertamente, la genialidad del estadista, del gene
ral en campaa, del regente, etc., habr de encontrar
simple y seguramente lo correcta y habr tambin de
hacerlo. Pero, cul es el contenido de esta genialidad?
Por qu aparece en l lo correcto por intuicin, cmo
ha llegado a ser sin argumentacin? No es acaso por
que tuvo una visin general realista, en la presencia
inmediata, sin mayor reflexin y clculo, tanto de
las premisas como de las consecuencias, la suma de
las condiciones surgidas del pasado y de los efectos
384
de la decisin? Pero, no siempre se encuentra en el
lugar debido una genialidad tal. Tambin naturalezas
medianamente dotadas llegan a estar en esta situacin.
Debern entonces encontrarse desorientadas? O de
qu manera habrn de encontrar consejo?
Hay dos vas de reflexin a travs de las cuales pue
den encontrar o, al menos, buscar lo correcto: la va
terica y la histrica.
Sobre la va terica, a partir de la esencia y del
concepto de aquello de que se trata, a partir del co
nocimiento cientfico del mismo, a partir de los prin
cipios encontrados y vlidos, habr de decidirse la cues
tin dudosa que se presenta, y consecuentemente se
har valer lo real y lo imperfecto frente a lo bsico
e ideal. As, se dice, el Estado, el derecho, la vida eco
nmica, tienen que estar organizados de tal y cual
forma, de acuerdo con lo que resulta de sus respec
tivos conceptos. La forma que puedan tener los datos,
lo tradicional, el poder de los intereses participantes,
no es decisiva, no corresponde a ella la decisin; slo
lo justificado ante la razn, lo que a ella corresponde,
slo la verdad reconocida tiene que servirnos como
hilo conductor; las realidades tienen que someterse
a ella.
Esto sera correcto si las cosas se dieran tan sim
plemente y estuvieran fundamentadas tan seguramen
te. Pero, sea dicho una vez ms: en tales cuestiones in
tervienen a menudo o siempre esferas de un tipo muy
diferente, que quizs en sus teoras se obstaculizan
y hasta se excluyen recprocamente. Cuando los ca
tlicos piden en un Estado la libertad y la autonoma
en los asuntos eclesisticos, que a su vez por parte de
la Iglesia han sido reconocidos como su esencia y con
cepto y transformados en dogma, as tambin.perte
nece a la esencia del Estado el que en su mbito y para
sus miembros, no exista ni valga ninguna autoridad
superior a la del Estado mismo; y ste tiene que man
tenerse tanto ms firme en este punto cuanto que la
gllesia no tolera en absoluto a quienes sustentan otra
fe y, por lo tanto, si el Estado cediera, las Iglesias evan-
385
13
 glicas de inmediato se encontraran en enorme peli
gro. Cuando en el pueblo que abarca el Estado se en
cuentran los intereses econmicos de ms diverso tipo,
en los cuales algunos exigen para su fabricacin un
comercio lo ms libre posible, otros consideran que
no pueden existir sin proteccin frente a otras indus
trias extranjeras, quizs ms baratas, otros se agitan
debido a la explotacin de los trabajadores por parte
de los capitalistas y de los seores de las fbricas y
exigen una transformacin socialista de la vida eco
nmica, se ve perfectamente que cada una de estas co
rrientes puede ser tericamente muy bien fundamenta
da pero todas ellas hablan y plantean sus exigencias
como si el Estado existiera slo para ellas, como si de
biera orientarse slo por ellas, mientras que cada una
slo puede tener su proteccin y vida en el derecho
y poder del Estado, es decir, que en primer lugar de
beran trabajar por su conservacin, tendran que pres
tarle su contribucin. Y as sucede por doquier.
Pero adems: lo ideal y lo bsico, tal como lo con
cebimos humanamente, no es lo verdadero en s sino
la verdad tal como la hemos reconocido hasta ahora y
justamente en este hasta ahora recae todo el acento.
La esencia de la teora es que proporciona el resultado
de las experiencias sumadas y realizadas hasta ahora
y a los conocimientos desarrollados a partir de las
experiencias destacadas con ms vigor y a menudo exa
geradamente las alternativas de las ltimas injusticias
y perjuicios. Cuanto menos este postulado recoja en
s mismo todos los elementos, tambin los ms si
lenciosos y encubiertos, tanto ms doctrinario ser y
tanto ms peligrosa habr de ser la cuestin que se
quiere solucionar desde la teora.
Con esto ya se ha insinuado la otra va segura. sta
es la va histrica, que determina el paso siguiente a
partir de lo que hasta ahora ha devenido y del con
texto del devenir. Pues por ms aparentemente libre
que sea la voluntad que tiene que decidir en el mo
mento en el que lo que cuenta es la decisin y la accin,
ella est ligada y condicionada por la suma de aquello
386
que la ha precedido. Y as como es cierto que la vo
luntad es un novum, que tiene que llegar a ser, un
pensamiento que tiene que desarrollarse y con ello me
jorar, corregir y llevar adelante lo que hasta ahora era,
lleva adelante slo lo que se liga a los datos, que en
lo que ha madurado aprehende y realiza. Un paso de
este tipo es siempre una cosa de cuidado, un peligro,
una operacin que, sin diagnstico exacto del punto
donde hay que operar, sin el conocimiento ms comple
to de las arterias, nervios y msculos de todo el cuerpo,
puede ser fatal. La decisin correcta habr de poder
' tomarla quien tiene que tomarla slo con el conoci
miento exacto de todos los elementos condicionantes y
afectados, slo en la comprensin segura de aquello
que en lo hasta ahora devenido es sano y puede con
ducir hacia adelante, en la plena comprensin de lo
devenido que debe conducir al prximo paso.
As hemos encontrado la mediacin para nuestra
disciplina. Como lo sabemos, nuestras investigaciones
histricas trabajan desde el presente, con los materia
les histricos que en l se encuentran y que en l pue
den encontrarse. Aqu se nos ofrece la oportunidad de
aplicar al presente mismo lo obtenido en la investiga
cin. As como se capta la luz en un espejo convexo
que uno luego dirige a un punto, a su foco, para ha
cer que ilumine tanto ms claramente y permita co
nocer tanto ms exactamente, as tambin los conoci
mientos obtenidos en la investigacin histrica, cuan
do concentramos su luz, los hacemos recaer en un pun
to, en la cuestin de la que se trata. Esto significa pre
cisamente que determinamos la conciencia del con
texto histrico de esta cuestin, su posicin en la con
tinuidad del devenir.
De aqu resulta la esencia de esta forma de ex
posicin. En ella, lo investigado histricamente debe
ser aplicado de manera tal que la cuestin que hay
que responder, la alternativa que hay que elegir, pre
senta la incgnita, la X que debe ser respondida o
aclarada a partir de lo que histricamente es sabido
y est dado. Es decir, una forma que es externamente
387
 anloga a la exposicin investigante, slo que aqu
hay que reconstruir y determinar, a partir de los ma
teriales an existentes en el presente, un pasado y
algo efectivo que es poco claro, en cambio en la pre
sentacin discusiva, lo hasta ahora devnido y suce
dido tiene que motivarnos la decisin de lo que ha
de suceder en adelante. Aqu es lo nuevo, lo que pro
mueve el presente, problemticamente; all est en
cuestin un pasado y algo sucedido.
Los momentos que en la discusin aparecen para
su aplicacin se encuentran en parte en el sujeto que
tiene que actuar, en parte en el objeto del actuar.
1. En el sujeto. Es decir, esta nacin, este Estado,
esta Iglesia, etc., est as condicionado y determinado
por sus antecedentes histricos, tiene tales tareas, ta
les limitaciones, tales medios, etc. Este estado de co
sas subjetivo comprende uno de los lados de los ele
mentos decisivos. As cuando en 1866 de lo que se
trataba para Prusia, despus de la exitosa finalizacin
de la guerra contra Austria y sus aliados, era de fundar,
en lugar de la antigua federacin de Estados alema
nes y su Constitucin federal, un Estado federal sin
Austria, que tena que incorporar a los ms hostiles
y peligrosos Estados del centro, Hannover, Hesse, Nas
sau, una parte de la respuesta deba resultar de la de
terminacin del estado de cosas subjetivo: si ello res
ponda al carcter y a la tarea del Estado prusiano,
si l poda o no sacrificar tanto de su accin libre, si
tena o poda obtener los medios materiales y morales
para cumplir con las obligaciones de defensa, etc.,
que surgiran con el Estado federal. La conduccin pru
siana del Estado tena, en efecto, que tomar en cuenta
y evaluar si compensaba el aumento de territorio y de
poder lo que en ello se inverta, si de acuerdo con
su naturaleza y sus medios, despus de esta importan
te modificacin, habra de sobrevivir su individua
lidad, etc.
2. El segundo elemento se encuentra en las rela
ciones objetivas, que deben ser tomadas en cuenta
como condicionantes y determinantes en la misma me
388
dida. Es decir, para utilizar el ejemplo mencionado:
la conduccin del Estado tena que evaluar si con aque
llas anexiones habran de aumentar tales y cuales ani
mosidades y resistencias, si el equilibrio del poder en
Europa, con la eliminacin de una Constitucin federal
que ya no funcionaba, con la exclusin de Austria y
el aumento de la extensin de Prusia habra de sufrir
una transformacin extraordinaria; tener en cuenta que
Francia, desde 1648, haba fundado todo su poder euro
peo en la impotencia del centro de Europa y que no
habra de contempar impasiblemente este aumento del
poder de Alemania bajo la direccin de Prusia, etc. Con
teoras tales como la del Estado nacional, de la Cons
titucin parlamentaria, de la voluntad soberana del
pueblo, del derecho de legitimidad, etc., no hubiera po
dido llegarse aqu a una conclusin. Se trataba, bien
realistamente, de la situacin histrica devenida; has
ta qu punto deba ser respetada y reconocida, cmo
y en qu medida se la poda reformar.
Si la esencia de la exposicin discusiva es tal que
a partir del pleno conocimiento de lo devenido tiene
que crear su juicio acerca de su conduccin ulterior y,
de esta manera, acompaa el movimiento impulsante
del trabajo histrico, se ve perfectamente que su com
petencia no se agota en el mbito de los asuntos po
lticos. No slo estar en su lugar cuando de lege fe-
renda se trate de decidir acerca de cuestiones econ
micas, sociales, eclesisticas; sino que tambin perte
nece aqu en cierto sentido, el trabajo de nuevos apor
tes cientficos, histricos y tcnicos, a pesar de que
naturalmente all la consideracin terica tiene su jus
tificado lugar al lado de la consideracin histrica.
Pues una conformacin nuevamente trabajada, como
por ejemplo, la msica por parte de Ricardo Wagner,
habr igualmente de ser juzgada tomando en cuenta
el que responda o no a la esencia y la tarea del arte
musical y en qu direccin conduce el desarrollo hasta
ahora producido en la msica.
Pero siempre el mbito principal de la exposicin
discursiva habrn de ser las esferas que hemos llamado
389
las comunidades prcticas, los intereses conflictivos y INDICE
en conflicto, el Estado, las esferas econmica, social y
jurdica.
(Los apuntes tomados por Friedrich Meinecke en
el semestre de invierno de 1882/83 contienen las si
guiente palabras finales que fueron pronunciadas
por Droysen sin atenerse al texto siguiente):
Hasta este punto haba que llevar la exposicin;
ahora puede comprenderse mejor la divisin en met
dica, sistemtica y tptica. Dos cosas deban surgir aqu INTRODUCCIN ............................................. 5
con especial claridad. Por una parte que, a diferencia
de las ciencias naturales, no tenemos los medios del I. LA HISTORIA . . . . . . . . . 7
experimento; que tan slo podemos investigar. Luego, El punto de partida . . . . . . . . . 7
que tambin la investigacin ms profunda slo puede Historia y naturaleza ............................................. 14
contener una apariencia fragmentaria del pasado, que II. EL MTODO HISTRICO . . . . . . 23
la historia y nuestro conocimiento de ella son inmensa I. El material de la empirie histrica . . . . 25
mente diferentes. Y aqu no ayudan los artificios de
la fantasa. Los griegos se haban pintado una imagen
maravillosa y armnica de su pasado que concuerda LA METDICA . . . . . . . . . . 41
bien poco con lo que realmente sucedi. Esto nos des
consolara si no hubiera una cosa: Aun cuando no se La pregunta histrica . ........................................ 43
posea material completo, podemos seguir el desarrollo
de los pensamientos en la historia. As obtenemos, no I. LA HEURISTICA......................................... . ' 51
una imagen de la acontecido, sino nuestra concepcin El material histrico . . . . . . 51
y la elaboracin espiritual de l. sta es nuestra com Los restos . . ....................................... 52
pensacin. Los monumentos ................................................... 67
Las f u e n t e s ............................ 77
Obtener esto no es fcil y el estudio de la historia El hallazgo del material..............................................103
no es tan alegre como parece a primera vista.
II. LA CRITICA . . ............................ ..... . 114
a) La .crtica de la a u ten ticid a d ............................. 123
b) La crtica de lo anterior y lo posterior ^ . 139
c) La crtica de lo c o r r e c t o .................................. 148
d) La ordenacin crtica del material . . . . 173
III. LA INTERPRETACIN . . . . . . 179
La indagacin de los comienzos . . . . . . 179
Las formas de la interpretacin...................................183
LA SISTEMTICA . 227
El campo del mtodo histrico '.................................. 229
Lo histricamente investigable . . . . . . 233
390
 I vX> ICC
I EL TRABAJO HISTRICO
SEGN SUS MATERIAS................................. 236
a) La naturaleza . ....................................... 237
b) El hombre como c re a tu r a ............................ 239
c) Las configuraciones h u m a n a s...................... 242
d) Los fines humanos . . . . . . . . 243

II. EL TRABAJO HISTRICO

SEGN SUS FORMAS . . . . . . . 245
Los poderes morales . . . . . . . . . 245
A. Primera serie: Las comunidades naturales . . 248
B. Segunda serie: Las comunidades ideales . . 267
C. Tercera serie: Las comunidades prcticas . . 293
III. EL TRABAJO HISTRICO
SEGN SUS TRABAJADORES . . . . . 324
IV. EL TRABAJO HISTRICO
SEGN SUS F I N E S ................................. 329

LA T PIC A ........................... 335

a) La exposicin investigante . . . . . . 341
b) La exposicin narrativa .................................. 348
c) La exposicin didctica...................... ..... . 369
d) La exposicin discusiva ........................................ 382