Captulo 4.
Enfermedades de los bovinos
Edema maligno
Matlazhuatl.
Definicin
Es una enfermedad infecciosa, no contagiosa, que
afecta al ganado bovino y a otras especies. Se ca-
racteriza por toxemia aguda.
Etiologa
Esta enfermedad es producida por el Clostridium
septicum. Se trata de una bacteria anaerbica
grampositiva, esporulada de forma bacilar recta y
los extremos redondeados, sus esporas son ovala-
das y excntricas.
Se consideran cuatro tipos serolgicos y posee
4 toxinas: La A (alfa) que es lecitinasa, tiene efecto
letal, hemoltico y necrosante; la B (beta) que es
desoxirribonucleasa tiene efecto letal, necrosante y
hemoltico; la R (gamma) tiene accin
hialuronidasa, necrosante y hemoltica; y la D (del-
ta) tiene efecto hemoltico. Estas toxinas aumentan
la permeabilidad capilar y provocan mionecrosis,
favoreciendo la diseminacin de la infeccin a tra-
vs de los msculos.
Epizootiologa
Es una enfermedad que existe en todo el mundo y
que se presenta en cualquier poca del ao. Este mi-
croorganismo se localiza en el intestino de casi to-
das las especies y, cuando el animal afectado muere,
la bacteria invade todos sus tejidos; tambin se lo-
caliza en todos los suelos y en las heces, en donde
permanece durante mucho tiempo debido a su ca-
pacidad de esporular.
En Mxico, esta enfermedad es frecuente, so-
bre todo en la zona norte del pas y en las regiones
costeras.
Las esporas penetran por heridas, ya sea acci-
dentales o quirrgicas (cuando no se lleva a cabo
una buena asepsia) o en ambientes sucios y polvosos;
tambin puede penetrar por va oral. Se ha observa-
do tambin la presencia de esta enfermedad en ani-
males recin nacidos cuando no se llev a cabo la
desinfeccin adecuada del ombligo o en prcticas
de manejo con mala antisepsia, como castracin,
trasquila, descorne, etctera.
Factores de riesgo
z Inyecciones sin desinfeccin de la piel.
z Partos que producen heridas en vulva o
vagina.
Patogenia
La bacteria penetra a travs de una herida o por va
oral, produce necrosis en el tejido afectado, prefi-
riendo el muscular y el subcutneo; produce edema
abundante y a veces hay produccin de gas (cuan-
do se asocia con otros grmenes). Se produce una
toxemia letal en 2 o 3 das, misma que provoca la
muerte cuando las toxinas son absorbidas en el to-
rrente circulatorio.
Signos clnicos
z Periodo de incubacin de 12 a 48 horas.
z Inflamacin local dolorosa, blanda.
z Posteriormente enfisema tenso, color oscu-
ro con salida de espuma.
Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia-UNAM 145
Enciclopedia Bovina
En algunos casos:
z Fiebre
z Depresin
z Temblores
z Marcha rgida, cojera
z Mucosas congestionadas, secas
z Muerte entre las 24 y 48 horas
z Inflamacin caracterstica en hombro, ca-
dera, pecho, espalda y cuello
z Muertes repentinas sin que se hayan obser-
vado signos
Los signos aparecen de las 12 a las 48 horas
despus del inicio de la infeccin. Primero aparece
una lesin local en el sitio de entrada, esta se carac-
teriza por hinchazn debido al exudado gelatinoso
acumulado en el tejido subcutneo y en el tejido
conectivo intermuscular. Alrededor de esta lesin
hay eritema marcado y el msculo toma color en-
tre pardo y negro.
Necropsia
Los hallazgos son:
z Gangrena cutnea localizada
z Hemorragias subserosas
z Lquido sero sanguneo en cavidades
Diagnstico
Esta enfermedad puede confundirse con ntrax y
con gangrena gaseosa, sin embargo, las tres afec-
ciones pueden llegar a estar presentes en el mismo
animal. El aislamiento del Clostridium septicum a par-
tir de las heridas es la mejor forma de diagnosticar
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la enfermedad. El aislamiento se debe realizar lo
ms pronto posible ya que este germen es flora nor-
mal intestinal y al morir el animal invade rpida-
mente todos los tejidos. Sin embargo, la prueba ms
confiable es la inmunofluorescencia.
Tratamiento
Debe ser inmediato debido a lo agudo de esta en-
fermedad. Se debe aplicar un antibitico, como la
penicilina, o uno de amplio espectro, como la
ampicilina, por va sistmica. Se debe limpiar la he-
rida con agua oxigenada y, alrededor de esta, apli-
car antibitico de amplio espectro.
La aplicacin de la antitoxina es lo ms eficaz,
sin embargo es muy cara y difcil de conseguir.
Prevencin y control
Inmunizacin con bacterias polivalentes para
clostridios
Se debe aplicar la bacterina en zonas enzoticas,
esta bacteria puede ser sola o combinada con C.
chauvoei. Se debe vacunar a los animales antes de
su castracin, descorne o descole. Las heridas, ya
sean accidentales o quirrgicas, deben desinfectar-
se muy bien.
A los dos meses de edad se debe vacunar a los
becerros, aplicando 2 dosis con dos semanas de di-
ferencia. En zonas de alto riesgo se recomienda la
vacunacin anual.
Salud pblica
La carne de los animales muertos por esta enferme-
dad debe decomisarse inmediatamente.