El expresionismo es un movimiento artstico surgido en Alemania a

principios del siglo XX, en concordancia con el fauvismo francs.

Recibi su nombre en 1911 con ocasin de la exposicin de la Secesin
berlinesa, en la que se expusieron los cuadros fauvistas de Matisse y
sus compaeros franceses, adems de algunas de las obras
precubistas de Pablo Picasso.

En 1914 fueron tambin etiquetados como expresionistas el grupo de

los pintores alemanes en Dresde y Berln a partir de 1911; y Der Blaue
Reiter (El Jinete Azul), formado en 1912 en Munich, alrededor de un
almanaque, dirigido por Kandinsky y Marc.

El expresionismo se entiende como una acentuacin o deformacin de

la realidad para conseguir expresar adecuadamente los valores que se
pretende poner en evidencia, y se manifest como una reaccin parcial
al impresionismo.

Die Brcke (El Puente)

Artculo principal: Die Brcke

Sus fundadores fueron jose manuel, Bleye, Heckel y Schmidt-Rottluff,

todos ellos estudiantes de arquitectura, a los que se unieron ms
adelante Nolde y Pechstein en 1906 y Otto Mller en 1910. El fauvista
Van Dongen tambin se uni a ellos e hizo de intermediario con sus
compaeros franceses.
Zwei Mdchen im Schilf, de Otto Mueller.

La intencin del grupo era atraer a todo elemento revolucionario que

quisiera unirse, as lo expresaron en una carta dirigida a Nolde; su
mayor inters era destruir las viejas convenciones, al igual que se
estaba haciendo en Francia. Segn Kirchner, no podan ponerse reglas
y la inspiracin deba fluir libre y dar expresin inmediata a las
presiones emocionales del artista; se preocupan menos de los aspectos
formales, hecho que los separaba del fauvismo de Matisse y Braque.
Para los alemanes, el contenido era ms importante que la forma. La
carga de crtica social que imprimieron a la obra les vali los ataques
de la crtica conservadora que los tach de ser un peligro para la
juventud alemana.

Kirchner ha sido considerado el ms genuino representante de El

Puente. Fue un artista hipersensible que retrat las calles y la vida
urbana de Berln de forma novedosa y original. Sus formas secas y
puntiagudas, con colores cidos, son caractersticas en obras como La
Escuela de Danza de 1914.

Emil Nolde, aunque se saliera del grupo en 1911, tambin ha sido

considerado como uno de los mximos representantes del grupo.
Influido por el belga Ensor y por Van Gogh, se sinti fuertemente
atrado por el primitivismo negro y por el mito del salvaje. Su bsqueda
del paraso se centr ms en la concrecin de lo primordial que en
actitudes escapistas, plasmando su sentimiento trgico de la
naturaleza y su inspiracin, de carcter psicolgico e instintivo,
elementos que han hecho de l un pintor expresionista por excelencia.
Hacia 1909, y tras una grave enfermedad, empez a pintar cuadros de
tema religioso, en los que expres su inspiracin mstica.

Edvard Munch Aunque no se vincula con el puente es considerado

como el padre del expresionismo. Es noruego y hasta 1885 conoce la
obra del expresionismo y el simbolismo. Desde 1892, su estilo est
plenamente formado, curvas sinuosas, colorido arbitrario, obsesin por
la enfermedad y muerte, seres inquietantes que huyen entre una masa
de color. Como se observa en su pintura ms famosa: "El grito" Su
estancia en Alemania hasta 1908 nos explica su influencia en El
puente.

En 1913, se produjo la disolucin del grupo, consecuencia de las claras

diferencias entre sus componentes y del establecimiento de un
mercado para todos ellos que complicaba las exigencias de un frente
comn.

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Der Blaue Reiter (El Jinete Azul)

Caliban, Figurine fr Shakespeares Sturm, de Franz Marc.
Artculo principal: Der Blaue Reiter

A diferencia de El Puente, los artistas del Jinete Azul sentan la

necesidad de modular un lenguaje ms controlado para emitir sus
mensajes. Publicaron libros y organizaron exposiciones. Desarrollaron
un arte espiritual, en el que redujeron el naturalismo hasta llegar a la
abstraccin. Compartan ciertas actitudes con los expresionistas de El
Puente pero tendan ms a una purificacin de los instintos y lo que
queran era captar la esencia espiritual de la realidad; en este sentido
sus actitudes eran ms refinadas y especulativas. Sus mximos
representantes fueron Kandinsky y Franz Marc, sus fundadores; el resto
del grupo lo componen Macke, Javlensky y Klee.

Kandinsky lleg a Munich en 1896 procedente de Mosc, en 1909 fue

nombrado presidente de la Nueva Asociacin de artistas de Munich,
donde organiz sendas exposiciones, en los aos 1909 y 1910, para
presentar el trabajo de los fauvistas y los primeros cubistas. En el
catlogo elaborado para la segunda exposicin empieza a plantear su
teora del arte que culminar, dos aos ms tarde, con la publicacin
de su libro De lo espiritual en el Arte.

En 1912, cuando dimiti de su cargo en la Asociacin, fund junto con

Marc El Jinete Azul. El nombre deriva del amor de Kandinsky por los
jinetes y del de Marc por los caballos. El grupo acabar dispersndose
con la guerra, en la que murieron Macke y Marc. Las dos primeras
exposiciones del Jinete Azul fueron de obra grfica y de dibujos.

En 1913 fueron invitados a participar en una muestra internacional en

Berln llamada El Saln de Otoo Berlins. Su potica se defini como
un expresionismo lrico, en el que la evasin no se encaminaba hacia el
mundo salvaje sino hacia lo espiritual de la naturaleza y al mundo
interior. Para Kandinsky, el camino de la pintura deba ser desde la
pesada realidad material hasta la abstraccin de la visin pura, con el
color como medio, por ello desarroll toda una compleja teora del
color. En La Pintura como arte puro, libro de 1913, sostiene que la
pintura es ya un ente separado, un mundo en s mismo, una nueva
forma del ser, que acta sobre el espectador a travs de la vista y que
provoca en l profundas experiencias espirituales. Aos antes, en
1910, Kandinsky haba realizado las primeras acuarelas abstractas.

Para Klee, el artista deba integrarse en las fuerzas de la naturaleza y

actuar como medium, de manera que sus creaciones llegasen a ser
aceptadas del mismo modo que se aceptan los fenmenos de la
naturaleza. A diferencia de Kandinsky, Klee estaba convencido de que
el arte puede captar el sentido creativo de la naturaleza y, por tanto,
rechazaba la abstraccin absoluta. Formalmente, Klee se dej influir al
principio, al igual que Macke, por el cubismo de Delaunay y su ley
ptica de los contrastes simultneos, al mismo tiempo que fue el
primer artista que se adentr en los dominios del inconsciente que
Freud y Jung estaban comenzando a estudiar.

Tras la disolucin del grupo, en 1919, Walter Gropius funda la Bauhaus

en Weimar, escuela de diseo y arquitectura, cuyos profesores fueron
los ms famosos maestros del expresionismo constructivo, en ella
impartieron clases hombres como Feininger, Klee o Kandinsky.

Finalizada la primera guerra mundial en Alemania, se desarrolla el

Realismo Expresionista, movimiento en el que los artistas se separan
de la abstraccin, reflexionando sobre el arte figurativo y rechazando
toda actividad que no atienda a los problemas de la acuciante realidad
de la posguerra. Encarnan este grupo Otto Dix, George Grosz, Max
Beckmann y el escultor Barlach.
Max Schreck interpretando a Nosferatu, en el filme homnimo de F.W. Murnau (1922)

El expresionismo en el cine
Con la aparicin de la pelcula El gabinete del doctor Caligari, en 1919,
Robert Wiene se convirti en uno de los primeros directores que
introduca elementos claramente expresionistas en el cine. En este
medio se llega al simbolismo a travs de los decorados, las luces, el
vestuario y la interpretacin de los personajes, elementos que
aspiraban a mostrar a travs de la gran pantalla una ptica deformada
de la realidad. En un principio, el cine mudo alemn estuvo
plenamente vinculado al expresionismo con directores como Fritz Lang,
Friedrich Murnau, Paul Leni y Paul Wegener, entre otros. Algunas de las
obras ms representativas de este perodo fueron: Nosferatu,
Metrpolis, Las tres luces, El ltimo ("Der Letzte Mann", tambin
conocido como La ltima carcajada), y El testamento del Dr. Mabuse.
La desmesura iba asociada a un tipo de cine de terror y fantstico, lo
que condicion su desarrollo. Algunas obras posteriores se realizaron
en la etapa del cine sonoro, por ejemplo, M el Vampiro (tambin
conocida simplemente como M), otra pelcula de Fritz Lang. No
obstante, en la cinematografa ms moderna, sus representantes ms
significativos como Orson Welles y Andrzej Wajda incorporaron una
esttica mucho ms madura y alejada del exceso de teatralismo.

En Espaa, pueden encontrarse algunas pelculas influenciadas por

varios de estos directores, aunque muy pocas de ellas alcanzaron el
xito. Especialmente singular es la aportacin del madrileo Edgar
Neville con su pelcula La Torre de los 7 Jorobados, donde se cont con
un equipo de decoradores alemanes que trabajaron en algunas
pelculas expresionistas.
El expresionismo en el teatro
La influencia del cine en el teatro expresionista se evidenci desde los
primeros momentos, utilizando tambin el decorado y la vestimenta de
los actores como instrumentos al servicio de obras dramticas
superadoras del conformismo de las representaciones teatrales
convencionales. El autor, el actor y el pblico deben compartir la visin
interior del primero, llegando a un tono mstico que acenta la mmica.
Su representante ms destacado aparece despus de la Primera
Guerra Mundial: Ernst Toller. Con posterioridad se veran influidos por
este movimiento autores como Bertolt Brecht.

La msica expresionista
El Jinete Azul en su primer nmero public la obra de tres
compositores: Arnold Schnberg, Alban Berg y Anton von Webern, tro
que formaba la llamada Segunda escuela de Viena. En la trayectoria de
estos msicos encontramos la presencia plenamente expresionista en
la pera de Lul o Wozzeck de Berg y en los dramas Die Erwartung y
Die Glcklihe Hand.