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Es un trastorno alimentario que causa que las personas pierdan ms peso de lo que se
considera saludable para su edad y estatura. Las personas con este trastorno pueden tener un
miedo intenso a aumentar de peso, incluso cuando estn con peso insuficiente. Es posible que
hagan dietas o ejercicio en forma excesiva o que utilicen otros mtodos para bajar de peso. Las
personas afectadas pueden perder desde un 15 a un 50 por ciento, en los casos ms crticos,
de su peso corporal.
Cerca del 95 por ciento de las personas que sufren este trastorno son mujeres. Generalmente
comienza en la adolescencia, a veces antes y menos frecuentemente en la etapa adulta. La
anorexia nerviosa afecta primordialmente a las personas de clase socioeconmica media y alta.
Causas
Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes. Aunque hay muchos
factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es probable que una parte de la
poblacin tenga una mayor predisposicin fsica a sufrir este trastorno, independientemente de
la presin que pueda ejercer el entorno.
Sntomas
Esta patologa se caracteriza por una prdida significativa de peso provocada por el enfermo y por
una percepcin errnea del propio cuerpo. Los principales sntomas que determinan la aparicin de la
enfermedad son los siguientes:
Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mnimo adecuado para la edad y talla
del enfermo.
Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se encuentra por debajo
de lo recomendable.
Percepcin distorsionada del cuerpo, su peso y proporciones.
Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres (amenorrea).
Los anorxicos pueden experimentar una serie de sntomas muy variados: estreimiento, amenorrea,
dolor abdominal, vmitos, etctera.
Es la familia la que detecta los sntomas que dan la voz de alarma:
Preocupacin excesiva por la composicin calrica de los alimentos y por la preparacin
de los alimentos.
Constante sensacin de fro.
Reduccin progresiva de los alimentos.
Obsesin por la imagen, la bscula, los estudios y el deporte.
Utilizacin de trampas para evitar la comida.
Hiperactividad.
A estos sntomas se le suman otros rasgos tpicos como la irritabilidad, la depresin y los trastornos
emocionales o de la personalidad. Asimismo, se manifiesta una alteracin de la sensacin de
saciedad y plenitud antes de las comidas, nuseas, hinchazn, o incluso ausencia de sensaciones.
Tipos
Diagnstico
La anorexia nerviosa se diagnostica, generalmente, basndose en una intensa prdida de peso y los
sntomas psicolgicos caractersticos. La anorxica tpica es una adolescente que ha perdido al
menos un 15 por ciento de su peso corporal, teme la obesidad, ha dejado de menstruar, niega estar
enferma y parece sana.
Tratamientos
Los objetivos globales del tratamiento son la correccin de la malnutricin y los trastornos psquicos
del paciente. En primer lugar se intenta conseguir un rpido aumento de peso y la recuperacin de
los hbitos alimenticios, ya que pueden implicar un mayor riesgo de muerte. Pero una recuperacin
total del peso corporal no es sinnimo de curacin. La anorexia es una enfermedad psiquitrica y
debe tratarse como tal. El tratamiento debe basarse en tres aspectos:
Deteccin precoz de la enfermedad: conocimiento de los sntomas por parte de los mdicos
de atencin primaria y de los protocolos que fijan los criterios que el mdico debe observar.
Seguimiento ambulatorio una vez que el paciente ha sido dado de alta, con visitas regulares.
Las hospitalizaciones suelen ser prolongadas, lo que supone una desconexin del entorno
que puede perjudicar el desarrollo normal del adolescente. Por ello son aconsejables,
siempre que se pueda, los tratamientos ambulatorios.
Bulimia
Es un trastorno alimentario por el cual una persona tiene episodios regulares de comer una
gran cantidad de alimento (atracones) durante los cuales siente una prdida de control sobre la
comida. La persona utiliza luego diversas formas, tales como vomitar o consumir laxantes
(purgarse), para evitar el aumento de peso.
Causas
El enfermo de bulimia siempre est muy preocupado por su peso, aun cuando es normal, pero
no puede reprimir sus ansias de comer. Adems, los bulmicos no se encuentran bien consigo
mismos (no slo fsicamente, tampoco se valoran).Generalmente la bulimia se manifiesta tras
haber realizado numerosas dietas dainas sin control mdico. La limitacin de los alimentos
impuesta por el propio enfermo le lleva a un fuerte estado de ansiedad y a la necesidad
patolgica de ingerir grandes cantidades de alimentos.
Los factores socioculturales, como los ideales de delgadez que se imponen desde los medios
de comunicacin, y las modas hacen que la sociedad tienda a intentar conseguirlos y cuando
no se logra provoca la frustracin. sta se incrementa en la poca adolescente.
Sntomas
En la bulimia, pueden presentarse atracones con una frecuencia de varias veces al da durante
muchos meses. La persona a menudo come grandes cantidades de alimentos ricos en
caloras, por lo regular en secreto. Durante estos episodios, la persona siente una falta de
control sobre su alimentacin.
Estos episodios llevan al autorrechazo, lo cual provoca las purgas para evitar el aumento de
peso. La purga puede incluir:
Provocarse el vmito.
Ejercicio excesivo.
Uso de laxantes, enemas o diurticos.
La purga a menudo produce una sensacin de alivio.
Las personas bulmicas con frecuencia estn en un peso normal, pero pueden verse a s
mismas con sobrepeso. Debido a que el peso a menudo es normal, es posible que los dems
no noten este trastorno alimentario.
Diagnstico
El mdico sospecha de una bulimia nerviosa si una persona est demasiado preocupada
por el aumento de su peso y presenta grandes fluctuaciones, en especial si existen signos
evidentes de una utilizacin excesiva de laxantes.
Otras pistas incluyen tumefaccin de las glndulas salivales de las mejillas, cicatrices en los
nudillos por haber usado los dedos para inducir el vmito, erosin del esmalte dental debido
al cido del estmago y un valor bajo de potasio sanguneo. El diagnstico resulta
complicado ya que los episodios de voracidad y vmitos se ocultan con facilidad. Adems,
algunos sntomas pueden ser confundidos con los de otras patologas.
Tratamientos
Los primeros pasos deben encaminarse a evitar los vmitos, normalizar el funcionamiento
metablico del enfermo y ensearle a mantener una dieta equilibrada y tener unos buenos
hbitos alimenticios. Junto a este tratamiento, encauzado hacia la recuperacin fsica,
paralelamente se desarrollar una terapia psicolgica con el fin de reestructurar las ideas
racionales y corregir la percepcin errnea que el paciente tiene de su propio cuerpo.
Causas
Hay muchas causas implicadas en la aparicin del problema. Adems de una mala
alimentacin o la falta de ejercicio fsico, tambin existen factores genticos y orgnicos
que inducen su aparicin. Tambin pueden influir los factores socioeconmicos. En algunos
pases desarrollados, la frecuencia de la obesidad es ms del doble entre las mujeres de
nivel socioeconmico bajo que entre las de nivel ms alto.
Sntomas
La acumulacin del exceso de grasa debajo del diafragma y en la pared torcica puede
ejercer presin en los pulmones, provocando dificultad para respirar y ahogo, incluso con
un esfuerzo mnimo.
Es frecuente asimismo la tumefaccin de los pies y los tobillos, causada por la acumulacin
a este nivel de pequeas a moderadas cantidades de lquido (edemas).
Diagnstico
Tratamiento
Desnutricin
Causas
Sntomas
Los sntomas varan y dependen de lo que est causando la desnutricin. Sin embargo,
entre los sntomas generales se pueden mencionar fatiga, mareo y prdida de peso.
Diagnstico
Tratamiento